iem neskol'kih vsadnikov, stoyavshih na strazhe chut' dal'she vverh po kan'onu, ostal'nye spali. Bae ischez - kak skazal kto-to, otpravilsya poobshchat'sya s noch'yu. Vidimo, eto bylo obychnym zanyatiem dlya Sluhachej, poskol'ku vse lish' kivnuli v otvet. Leya i Kallista sideli chut' poodal', i ryadom bol'she nikogo ne bylo. Leya otvela vzglyad pervoj. K nej vernulis' ee koshmary, oblich'e ee prezhnih strahov. Ona vspomnila ohvativshuyu ee yarost', neobhodimost' dokazat', chto ona ne tol'ko doch' Anakina Skajuokera. Ona vospol'zovalas' ego zhe oruzhiem, nogri, chtoby obespechit' bezopasnost' sebe i svoim detyam i vozmestit' ushcherb, kotoryj on im prichinil; no ona sodrogalas' pri odnoj mysli o tom, chtoby vstat' i skazat'; "YA doch' Darta Vejdera". - Ne znayu, chto by eto oznachalo, - medlenno skazala ona, - esli by ya soglasilas' s etim faktom. Esli by ya sdelala ego chast'yu svoej zhizni, tak zhe, kak Lyuk. - Ty imeesh' v vidu - dlya drugih? - Kallista obhvatila rukami koleni, sidya na gladkom, slovno otlitom iz stekla, kristalle; veter razbrosal ee volosy po krasnoj kozhanoj kurtke. - Dlya teh, kto stal by sprashivat', chto delaet ego doch', rukovodya Sovetom? - Vozmozhno, - otvetila Leya. - No v bol'shej stepeni - dlya menya samoj. I dlya detej. Na eto potrebuetsya vremya. Gnev ee smenilsya goryachim komkom v gorle. - Nikto i ne prosit tebya delat' eto zavtra zhe. No esli ty znaesh', kakaya imenno ego chast' - v tebe, ty smozhesh' ponyat', chto sleduet ogradit' nepristupnoj stenoj, a chto - vzyat'. Ibo ty ne mozhesh' pozvolit' sebe ostavat'sya slaboj, Leya, - skazala Kallista. - Ty ne mozhesh' pozvolit', chtoby podobnoe kogda-libo sluchilos' s toboj snova. - Da, - tiho otvetila Leya, - ya znayu. Kallista vstala i otstegnula ot poyasa lazernyj mech. Solnechno-zheltyj luch prorezal temnotu. - Togda davaj nachnem. Trenirovat'sya s Kallistoj bylo v nekotoryh otnosheniyah legche, chem s Lyukom, hotya ona byla takogo zhe rosta, chto i Lyuk, i ne menee trebovatel'nym uchitelem. Tem ne menee Kallista ponimala raznicu v tehnike, kotoraya trebovalas' pri men'shem roste i vese Lei, obladala refleksami mnogo let staratel'no trenirovavshegosya cheloveka i znachitel'no luchshim chuvstvom prostranstva i vremeni, chem lyuboj iz muzhchin, s kem Lee kogda-libo prihodilos' imet' delo. Tak zhe kak i vo vremya zanyatij s Lyukom, Leya ne oshchushchala opasnosti, ne boyalas' tiho gudyashchego lazernogo klinka, kotoryj mog prorezat' plot', slovno goryachaya serebryanaya provoloka kusok syra, - lish' strannuyu bodrost', chuvstvo svobody, kotoromu ona instinktivno ne doveryala, ibo ono bylo stol' pryamym i neposredstvennym. - Rabotaj nogami, - besstrastno skazala Kallista, vyzhigaya dymyashchuyusya yamku v kamne v santimetre ot koe-kak skreplennoj lentoj zolotistoj tufli Lei. - Rabotaj nogami. Ne bojsya sobstvennoj dushi. Postoyanno sledit' za soboj vovse nezachem. Leya otstupila nazad. Klinok tiho shipel, otbrasyvaya bledno-goluboj svet na ee vspotevshee lico; dlinnye pryadi volos padali ej na glaza. - Esli ya ne budu za soboj sledit', boyus', ya sdelayu chto-nibud' ne tak. - YA znayu, - skazala Kallista. - Ty sledila za soboj vsyu zhizn'. CHego ty, sobstvenno, boish'sya? - Prichinit' komu-nibud' vred, - otvetila Leya, i eto byla nesomnennaya istina, ishodivshaya iz glubiny ee dushi. Sejchas oni govorili ne o poedinke, i obe ponimali eto. - Ty sama uznaesh', kogda pridet vremya nanesti udar, - skazala Kallista. - I kogda otstupit'. Edinstvennyj put' etomu nauchit'sya - chashche stalkivat'sya s podobnymi situaciyami v zhizni. - YA ne hochu stat' eshche odnim... - slova zamerli na ee gubah, - Eshche odnim Palpatinom? - sprosila Kallista. - Eshche odnim Vejderom? No ved' ty - ne oni. Ty dazhe ne eshche odin Bejl Organa. Ty - Leya. Leya molchala, glyadya na myagkij goluboj svet svoego klinka i zheltoe, bolee blednoe svechenie klinka Kallisty. Dva holodnyh lucha osveshchali temnotu vokrug, chetko obrisovyvaya dve zhenskie figury - gosudarstvennogo deyatelya i voina, myslitelya i chuvstvuyushchego serdca. - Ty eshche etogo ne ponyala? - spokojno sprosila Kallista. - Lyuk - ponyal. Dyhanie Lei stalo rovnee. Oruzhie lezhalo v ee ruke, slovno stav chast'yu ee samoj. Vpervye s teh por, kak ona kogda-libo brala v ruki lazernyj mech, ona ulybnulas'. I, ulybayas', dala znak Kalliste i snova shagnula vpered. Na etot raz zhestom predlozhila ostanovit'sya Kallista. Leya opustila oruzhie. Kallista povernula golovu, prislushivayas' i nahmuriv temnye rovnye brovi. Mgnovenie spustya v krug sveta voshel Bae, s ozabochennym vyrazheniem na pokrytom shramami hudom lipe, okajmlennom dlinnymi, zapletennymi v kosy volosami. - Oni idut k orudijnoj bashne, - skazal on. - Iz Krasnogo ushchel'ya, ih tam neskol'ko desyatkov. I k drugim bashnyam tozhe. - Kak on uznal? - sprosila Leya, poka oni s Kallistoj shli sledom za ostal'nymi k peshcheram, gde byli spryatany ku-pa i flaery. Ona zabralas' v zadnyuyu chast' odnoj iz mashin vmeste s eshche troimi terancami, Kallista vskochila v sedlo bledno-zelenogo ku-pa, zamotala lico seroj tkan'yu i povesila na plecho ruzh'e i svyazku granat. - Oni govoryat, chto slyshat golosa. Golosa, kotorye zvuchat u nih v golove, kogda oni spyat v osobyh mestah, daleko v gorah, ili p'yut nastoi iz special'nyh trav - naskol'ko ya znayu, eto podavlyaet aktivnost' levogo polushariya mozga. Bae - Celitel', obladayushchij nemaloj Siloj. Kak i bol'shinstvo drugih Sluhachej. Ona brosila Lee ruzh'e i luk. V zadnej chasti flaera byli strely, kotorye vse nachali peredavat' drug Drugu, poka mashiny i zhivotnye dvigalis' skvoz' ledyanuyu predrassvetnuyu t'mu vdol' bezmolvnyh kan'onov. - Sila zdes' ochen' velika, - tiho skazala ona, derzha rukoj v perchatke povod'ya ku-pa. - YA slyshala ob etom ot Djinna, moego Uchitelya. On rasskazyval o dvuh molodyh dzhedayah, kotorye poyavilis' zdes' mnogo stoletij nazad v poiskah Sily, kotoroj im nedostavalo. O nih bol'she nichego neizvestno, no odin iz nih, predpolozhitel'no, byl hattom. Naskol'ko ya znayu, hatty zhivut ochen' dolgo. Ona udivlenno pokachala golovoj, slovno predstaviv samu sebya god nazad, kogda ona bezhala s ostatkov unichtozhennogo flota admirala Daaly v poiskah klyucha, kotoryj provel by ee skvoz' izvilistyj labirint k ee sobstvennym uteryannym daram. - CHto ya nashla - ty znaesh'. Melochnost', staruyu vrazhdu, rabstvo... I ya podumala: - bol'she nikogda. Bol'she nikogda ya ne stanu nich'ej peshkoj radi sposobnostej, s kotorymi ya rodilas' i kotorymi teper' dazhe ne obladayu. No poka ya byla v plenu, ya videla "Uverennyj". YA videla Dzima i dogadalas', chto on zatevaet. Naskol'ko ya ponimayu, moego poslaniya ty ne poluchila? - Poluchila, - Leya mrachno popravila ruzh'e na pleche, derzhas' za improvizirovannuyu stojku. - Prosto k tomu vremeni sobytiya razvorachivalis' slishkom bystro, chtoby chto-libo mozhno bylo otmenit'. Pis'mo dobralos' do menya v den' moego otleta. - Ty mogla skazat', chto zabolela. - K'yu-Varks i ee racionalistam potrebovalis' mesyacy, chtoby organizovat' vstrechu. Oni rukovodstvovalis' sovershenno iskrennimi namereniyami, buduchi peshkami, a ne shpionami. YA chitala ih perepisku i ne hotela by riskovat' politicheskimi posledstviyami moego otkaza. Kallista pokachala golovoj, i Leya skazala: - Inogda prihoditsya prinimat' neprostye resheniya, - ona pokolebalas', a zatem, poskol'ku sama terpet' ne mogla neozhidannyh syurprizov, dobavila: - Lyuk tozhe priletel. On byl na Gesperidiume i provozhal menya. A potom otpravilsya na istrebitele syuda, na planetu, - iskat' tebya. Kallista rezko povernula golovu. - YA ne znayu, gde on. Ona otvernulas'. Lico ee kazalos' kamennym, no nad kraem seroj tkani bol'shie serye glaza napolnilis' slezami. Nekotoroe vremya oni ehali molcha, po pochti neznakomym izvilistym tropam, usypannym oblomkami kamnej, oskolkami kristallov i grudami padayushchego sverhu graviya. Tuskloe solnce sogrelo bezbrezhnoe dno mertvogo morya, i podnyalsya rassvetnyj veter. Prishchurivshis', Leya razlichila na fone serogo neba vysokie skaly vokrug orudijnoj bashni, azhurnye zashchitnye sooruzheniya na ee verhu, chernye na fone svetleyushchego nebosklona.. - YA ne nashla zdes' nichego, chto moglo by mne pomoch', - spokojno skazala Kallista. - Zdes' est' Sila, no ne v toj forme, kotoruyu ya mogla by oshchutit' ili ponyat'. Esli zdes' i est' chto-to zhivoe, to ono nevidimo i neosyazaemo. Pover' mne, ya pytalas' chto-to uvidet', chto-to oshchutit'. Sluhachi govoryat, chto eto prizraki drevnih, kotorye razgovarivayut s nimi, no ya dumayu, chto eto ne tak. Golosa lish' ispol'zuyut obrazy, kotorye uzhe est' v mozgu Sluhachej. Ona pokachala golovoj, shchuryas' v luchah utrennego solnca. - V Hveg SHule est' odna zhenshchina, kotoraya zanimaetsya dostavkoj gruzov. Kogda vse zakonchitsya, ya svyazhus' s nej i poprobuyu s ee pomoshch'yu vybrat'sya s etoj planety na odnom iz gruzovyh chelnokov. Ty, sobiraesh'sya govorit' Lyuku, chto videla menya? - Kak hochesh', - otvetila Leya. - YA by skazala, no esli ne zhelaesh' - ne budu. Kallista hotela chto-to skazat', potom na mgnovenie zadumalas' i sprosila: - Kak, po-tvoemu, budet luchshe? - Dumayu, luchshe budet skazat'. - Togda skazhi, - kivnula Kallista. - Postarajsya, chtoby on ponyal menya. Skazhi emu, chto ya budu lyubit' ego do konca zhizni, no zhizn' moya takova, chto chast'yu ee on stat' nikogda ne smozhet. Vdol' steklyannyh hrebtov neozhidanno vspyhnuli zmeyashchiesya belye molnii, holodnye i blednye v rassvetnyh luchah solnca. Leya shvatilas' za poruchen' flaera, kotoryj rezko pokachnulsya, slovno ot podzemnogo tolchka, hotya zemlya pod antigravami ostavalas' rovnoj i nepodvizhnoj. V kamennom sklone gory pered nimi zashevelilas' obsidianovaya glyba vesom v neskol'ko tonn, i sverkayushchaya osyp' kristallov u podnozhiya utesa vzletela vverh, slovno podhvachennaya smerchem. Terancy na flaerah zakrichali, oglyadyvayas' po storonam i derzha oruzhie nagotove, i Kallista s Bae s trudom ostanovili ku-pa, ne dav zhivotnym v panike ponesti. - Opyat', - tiho skazala Kallista. - Dumayu, huzhe, chem v proshlyj raz. - S nimi est' kto-to, kto upravlyaet burej, - Bae vnimatel'no prislushivalsya, zakryv chernye glaza. - On podchinyaet ee svoej vole, vyzyvaet i napravlyaet ee. - |to Beldorion. - CHto budem delat'? - sprosil chelovek, sidevshij ryadom s Leej, nervno poglyadyvaya na holodnye utesy, sverkayushchie v luchah voshodyashchego solnca. Kazalos', mir zamer na grani haosa. Bae otkinul nazad zapletennye v kosy volosy. - My ne mozhem sdelat' nichego, krome togo, chto nam prednachertano, - skazal Sluhach. - My vstretim ih licom k licu - i umrem. * * * Esli zrelishche mertvyh tel na Sajbloke XII, nad kotorymi dralis' marodery i snovali, slovno nasekomye, distancionno upravlyaemye droidy, i nemnogih ostavshihsya v zhivyh, kotoryh grabiteli lovko osvobozhdali ot ukrashenij i deneg, bylo otnyud' ne iz priyatnyh - to nastupivshaya vsled za etim temnota okazalas' namnogo huzhe. Vse ogni pod kupolom pogasli, vklyuchaya tuskloe avarijnoe osveshchenie. V medicinskom centre, otkuda SI-ZPIO s neskonchaemym terpeniem droida peredaval na vseh diapazonah signal bedstviya na shesti millionah izvestnyh emu yazykah, svet polnost'yu otklyuchilsya. Na sosednej ploshchadi byli osveshcheny lish' neskol'ko zdanij, i v tusklom svete iz okon vidno bylo, chto vsyakoe dvizhenie na ulice prekratilos'. Trup grabitelya lezhal tam, gde ego ostavili, bez skafandra, kotoryj zabrali ostal'nye, vmeste s komp'yuternym oborudovaniem, kotoroe tot tashchil. Vizual'nye datchiki SI-ZPIO vosprinimali telo ne bolee chem kak temnyj siluet, hotya kakoe-to vremya ot nego eshche ishodilo infrakrasnoe izluchenie. Vozduh byl nasyshchen zapahom razlozheniya. - Bespolezno, - nakonec skazal on. R2D2, nepodvizhno stoyavshij v uglu, slovno obogrevatel', voprositel'no mignul krasnoj lampochkoj. - Ves' central'nyj komp'yuter raspotroshili. Dazhe esli kto-to popytaetsya zdes' sest', my ob etom ne uznaem. R2D2 pisknul v otvet. - Ochen' horosho. No nam ot etogo nikakoj pol'zy. Pohozhe, my budem torchat' zdes', poka ne zakonchitsya energiya nashih batarej i haos i razrushenie ne ohvatyat Respubliku. V drugoj situacii podobnye slova mozhno bylo by schest' lish' ego lichnym mneniem. No na etot raz on ponimal, chto govorit chistuyu pravdu. - My sdelali vse, chto mogli. Astrodroid pisknul i snova zastyl nepodvizhno. Trudno bylo by predstavit', chtoby kto-to iz nih mog sdelat' chto-libo inoe. SI-ZPIO vernulsya k improvizirovannomu mikrofonu. - Katastrofa na Sajbloke XII. Katastrofa na Sajbloke XII. Prosim prislat' evakuacionnuyu komandu. Prosim prislat' evakuacionnuyu komandu. - |e-cuyu Sajblok HII. |e-cuyu Sajblok. XII. N'gesva eltipik'uyu ava'kuacionma-tima negpo, inski. - Dzor grum Sajblok XII. Dzgor grum Sajblok HII. Hch'ka shmirm'ch vrorkshkinfut gna gna kabro n'grabiaschkt moah, - on pokopalsya v samyh glubokih urovnyah svoej pamyati. V jebskom yazyke bylo malo tehnicheskih terminov, i prihodilos' sooruzhat' lingvisticheskij ekvivalent tipa: "Neskol'ko konglomeratov nastojchivo, no uvazhitel'no ponuzhdayutsya k koordinacii dejstvij dlya preduprezhdeniya gibeli drugogo konglomerata, ne predstavlyayushchego ugrozy ni dlya odnogo iz nih, v tom chisle v blizhajshem i otdalennom budushchem dlya nih ili dlya ih detej". On delal vse, chto bylo v ego silah. Na bite bylo proshche. - SHest'-pyat'. Dvenadcat'-sem'-vosem'. Dva-devyat'-sem', - vo mnogih otnosheniyah bit ochen' nravilsya SI-ZPIO. - Katastrofa na Sajbloke XII. Kata... R2D2, smotri! Syuda letit korabl'! - on pokazal na temnoe okno, skvoz' kotoroe byli vidny prozrachnye paneli kupola. Na fone mertvenno-blednogo neba vidnelsya krasnyj sled tormoznyh dvigatelej. - Mozhesh' poluchit' s komp'yutera hot' kakie-to dannye? R2D2, pytavshijsya eto sdelat' uzhe desyatok raz, otricatel'no pisknul. SI-ZPIO uzhe kovylyal k turboliftu. - K tomu vremeni, kogda my doberemsya do posadochnoj ploshchadki porta, oni kak raz syadut. O, hvala nebesam! R2D2 prosto opustilsya na tret'e svoe koleso i pokatilsya sledom za naparnikom bez kakih-libo kommentariev. Esli u nego i byli nekotorye soobrazheniya po povodu potencial'nyh spasitelej, kotorye on mog sdelat' na osnovanii modelej i serijnyh nomerov ih korablej, on predpochital derzhat' ih pri sebe. Nel'zya skazat', chtoby SI-ZPIO ne rassmatrival vozmozhnost' vstrechi s kontrabandistami, maroderami ili kosmicheskimi piratami. No sobytiya, proizoshedshie s teh por, kak dva droida i neschastnyj starshina Markopius bezhali s obrechennogo na gibel' "Borealisa", pridali protokol'nomu droidu chut' bol'she uverennosti v tom, chto emu udastsya dogovorit'sya. V lyubom sluchae ego istochniki energii byli opasno blizki k ischerpaniyu, i dazhe ocherednaya vstrecha s kosmicheskimi piratami kazalas' predpochtitel'nee, nezheli perspektiva zastyt' navsegda na mertvoj planete, ostaviv ee prevoshoditel'stvo na proizvol sud'by - uchityvaya, chto oni byli edinstvennymi, kto znal, gde ona. V techenie vsego puti po temnym, bezmolvnym ulicam ob®yatogo chumoj kupola, on produmyval scenarii i argumenty, s pomoshch'yu kotoryh mozhno bylo by ubedit' dostavit' ih na Koruskant, ne soobshchaya potencial'no vrazhdebnym - ili prosto ne umeyushchim derzhat' yazyk za zubami - spasitelyam, v chem zaklyuchaetsya ih missiya. Vnutri nego vse zamerlo, kogda oni s R2D2 okazalis' na samoj bol'shoj posadochnoj ploshchadke, i on uvidel pered soboj v fioletovom siyanii posadochnyh ognej stoyavshij tam chernyj korabl', patrul'nyj imperskogo flota, pohozhij na kraba s gladkim pancirem. Iz korablya opuskalsya trap. - O Velikaya Sila, - skazal SI-ZPIO. Sudya po vsemu, u nih bylo ves'ma malo shansov na to, chto obitateli etogo korablya soglasyatsya dostavit' ih s R2D2 na Koruskant. Za lyubye den'gi. No otstupat' bylo rke pozdno. Po trapu spuskalis' figury v temnyh skafandrah - kak muzhchiny, tak i zhenshchiny, sudya po ih pohodke, chto bylo ves'ma neobychno dlya imperskoj armii, - za kotorymi sledovali dva chernyh paukoobraznyh distancionnyh modulya, osveshchavshie bazu yarkimi belymi luchami, poka soldaty shagali po zapyatnannomu polu ploshchadki tuda, gde stoyali dva droida. Odin iz nih, smuglaya zhenshchina-tvi'lekk v sil'no vytyanutom shleme, kosnulas' knopki kommunikatora na skafandre i skazala: - Ih dvoe. SI-ZPIO snova udivilsya. Imperiya obychno ne nanimala teh, kto ne otnosilsya k predstavitelyam roda chelovecheskogo, tochno tak zhe, kak i teh, kto ne otnosilsya k muzhskomu polu. Prismotrevshis' vnimatel'nee, on opoznal skafandry imperskoj modeli - "KoMar-980", - no bez nashivok, hotya na rukavah i grudi ot nih eshche ostavalis' sledy. - Na baze bol'she nikakih priznakov zhizni? - sprosil ochen' tihij metallicheskij golos iz kommunikatora. - Net, admiral. Pohozhe, vse razgrableno podchistuyu. - Dejstvitel'no, vo vremya poslednej stadii epidemii nablyudalos' aktivnoe maroderstvo, - s gotovnost'yu soobshchil SI-ZPIO. - Moj naparnik i ya naschitali pyat' otdel'nyh grupp maroderov, a central'nyj komp'yuter bazy byl nastol'ko razrushen, chto my dazhe ne smogli vospol'zovat'sya im, chtoby podat' signal. - Podvergnite ih procedure ochistki, - skazal metallicheskij golos. - Potom dostav'te ih ko mne. Mne nuzhno vyyasnit' raz i navsegda, chto proishodit v etom sektore. - Znaesh', R2D2, - predpolozhil SI-ZPIO, kogda posle tshchatel'noj obrabotki v dvuh dezinfekcionnyh kamerah i himicheskoj vanny dvuh droidov proveli, vse tak zhe v soprovozhdenii serzhanta-tvi'lekka, k malen'komu liftu s tablichkoj "Postoronnim vhod vospreshchen", - mne kazhetsya, eto vovse ne impercy. Korabl', hotya on imperskoj modeli i proizvodstva, ne imeet znakov kakoj-libo iz satrapij byvshej Imperii. To zhe samoe kasaetsya i formy teh chlenov ekipazha, chto my videli. Vozmozhno, my imeem delo so sluchaem masshtabnoj krazhi imperskogo imushchestva nekoj sovershenno nejtral'noj tret'ej storonoj. Dveri lifta bezzvuchno zakrylis'. S legkoj vibraciej kabina nachala podnimat'sya. R2D2 pisknul. - Tajnaya operaciya? Kakogo roda tajnuyu operaciyu mozhet provodit' kto-libo iz ostavshihsya imperskih gubernatorov? YA uveren, chto podobnoe nevozmozhno. Dveri razdvinulis'. Imperskie kapitany i admiraly vsegda predpochitali gladkie chernye steny v svoih kabinetah, otchasti iz lyubvi k poryadku, otchasti zhe, chestno govorya, - chtoby vnushit' strah. Pomeshchenie, v kotorom okazalis' dva droida, ne sostavlyalo isklyucheniya. SI-ZPIO vpolne otdaval sebe otchet v tom, chto za chernymi obsidianovymi panelyami skryvayutsya komp'yuternye ekrany i konsoli, chto po nazhatiyu knopki mogut pri neobhodimosti poyavit'sya kresla, dopolnitel'nye lampy, diktofony, orudiya pytok, naruchniki, zerkalo i britvennyj pribor, ili zhe vino, kaf i bulochki... No vse eto bylo sugubo vtorichnym po sravneniyu s oblikom zhenshchiny, sidevshej v edinstvennom kresle: vysokaya, krepkaya, atleticheski slozhennaya, v seroj, tshchatel'no prignannoj forme, s ryzhimi volosami, svisavshimi za spinoj slovno hvost komety, i holodnymi yarko-zelenymi glazami na blednom, lishennom vsyakogo vyrazheniya lice. SI-ZPIO nikogda prezhde ne videl ee lichno, no, kak specialist po protokolu, on hranil v pamyati vse vidy fajlov o lyudyah, zanimavshih vysokie posty, i nemedlenno ee uznal. - Velikaya Sila, R2D2, - voskliknul on, - kazhetsya, v menya byli vvedeny netochnye dannye. Sudya po poslednej imeyushchejsya u menya informacii, admirala Daaly net v zhivyh. - Tak ono i est', - negromko otvetila Daala. * * * "Interesno, - podumal Hen Solo, - byli li u menya v rodu psihicheski nenormal'nye?" On skrestil na grudi ruki, glyadya na otkryvavshijsya pered nim vid: dva bol'shih krejsera, "Kuran" i "Gromoverzhec", s poldyuzhiny krejserov pomen'she i primerno vdvoe bol'she korablej soprovozhdeniya - istrebitelej-krestokrylov. Ih blednye serebristye siluety viseli na fone chernoty kosmosa slovno izyashchnye belye ryby sredi zvezd. Da, eto byli novejshie korabli Respubliki - v otlichie ot lyazgayushchih razvalin flota povstancev, - no na vseh nih, kak on znal, ne hvatalo chlenov ekipazha, nahodivshihsya na grani iznemozheniya. Nikto iz nih ne mog protivostoyat' tomu, chto, kak on znal, zhdalo ih vperedi. No dlya poddel'noj videozapisi eto byl neplohoj rezul'tat. On povernulsya ot illyuminatora "Sokola" k glavnomu ekranu, gde Lando, vernuvshijsya s Al'gara vmeste s flotom, i vtoroj pilot-sullustianin Nien Nunb rasschityvali ekstrapolyaciyu pryzhka, a CHubakka izuchal pokazaniya datchikov, postupivshie s neskol'kih udalennyh stancij po druguyu storonu tumannosti Sverkayushchaya Vual'. - Zasek ih? - sprosil Solo, i CHubakka utverditel'no provyl. - Kuda oni napravlyayutsya? - CHto zh, sudya po toj tochke, gde oni vyshli iz giperprostranstva, - skazal Lando, nazhimaya eshche na neskol'ko klavish, - eto mozhet byt' libo sam Meridian, chto dovol'no glupo, uchityvaya, chto eta planeta uzhe mnogo vekov kak mertva, ili lyubaya iz sistem Horiosa. Lando vyglyadel neskol'ko ustalym posle speshnogo poleta za podkrepleniem, no byl vybrit, vymyt i prichesan kak vsegda. Hen, kotoryj vyglyadel i chuvstvoval sebya tak, slovno prodelal put' v tysyachu kilometrov po otvratitel'noj doroge, ne ponimal, Kak eto emu udaetsya. - Gotov postavit' svoi den'gi, chto eto Pedducis Horios. Im predstoit nemalo raboty, chtoby izbavit'sya ot vseh piratskih predvoditelej, zaklyuchivshih soyuz s mestnymi vozhdyami, no delo togo stoit. Nam Horios zhe - vsego lish' skala. - Ugu, - soglasilsya Hen. - Vot tol'ko po udivitel'nomu sovpadeniyu na etoj samoj skale obitaet Seti Ashgad, kotoryj klyanetsya napravo i nalevo, chto videl Leyu zhivoj i zdorovoj. A teper', kogda vse stoyat na ushah posle togo, kak Leya ischezla, vdrug neozhidanno poyavlyaetsya nekto i pytaetsya vtorgnut'sya na Nam Horios. - No eto zhe prosto glupo! - vozrazil Lando, oskorblennyj do glubiny dushi. - CHto mozhet komu-to ponadobit'sya na Nam Horiose? - Ne znayu, - skazal Hen. - No ya dumayu, nam sleduet eto vyyasnit'. On sklonilsya nad kommunikatorom i vklyuchil glavnyj kanal svyazi. - Govorit kapitan Solo. Vhod v giperprostranstvo v tochke sem'-sem'-pyat', vyhod v tochke devyat'-tri-devyat'-tri-dva... Lando shiroko raskryl glaza. - Hen, starik... Hen prikryl mikrofon rukoj. - My ved' hotim okazat'sya tam ran'she nih, ne tak li? YA znayu, chto delayu. - My zhe prosto vrezhemsya v Nam Horios, stoit nam promahnut'sya hot' na volosok! - Znachit, ne promahivajsya, - besstrastno otvetil Hen i snova povernulsya k kommunikatoru. - Kurs na Nam Horios. Vozmozhen perehvat pri vyhode iz giperprostranstva, tak chto bud'te nacheku. On snova povernulsya k ekranu. Tri istrebitelya. Poldyuzhiny katerov. Dva perehvatchika. I celyj roj, kotoryj dazhe ne zaregistrirovali datchiki, - molchalivye smertonosnye oblaka upravlyaemyh na rasstoyanii snaryadov, gotovyh razorvat' ih na kuski v to zhe mgnovenie, edva oni vyjdut iz giperprostranstva. Navernoe, on vse-taki sumasshedshij. - Davaj, CHui, - skazal on. 20 ZHestokij shtorm Sily, ohvativshij orudijnuyu bashnyu v kilometrah otsyuda, zheleznymi tiskami szhimal golovu i grud' Lyuka. "Mobket" mchalsya vdol' kan'ona, slovno bol'shaya chernaya yashcherica; steklyannye glyby i vodovoroty graviya podprygivali i kruzhilis' v vozduhe, udaryayas' o korpus flaera i ostavlyaya carapiny na prochnom stekle passazhirskih kabin. - Beldorion, - prosheptal Ligeus. - On vse eshche vladeet Siloj. No podobnogo ya nikogda ne videl. Lyuk zaskrezhetal zubami, znaya, chto etot spontannyj vsplesk energii sejchas povtoryaetsya gde-to v drugoj tochke planety, unichtozhaya mashiny, ot kotoryh zaviseli zhizn' i blagopoluchie lyudej, perevorachivaya novye plavil'nye kotly i snova kogo-to kalecha. Dlya togo, chtoby Seti Ashgad mog obezvredit' orudijnuyu bashnyu i sozdat' koridor, cherez kotoryj mog by proletet' korabl'. Emu trebovalos' obezvredit' lish' odnu iz nih. Kogda oni vyleteli iz kan'ona, navisavshego nad orudijnoj bashnej, Lyuk tiho skazal: - Oni tam, vnutri. Bol'shaya chast' derevyannyh i metallicheskih ograzhdenij, venchavshih drevnyuyu bashnyu, byla sorvana neupravlyaemoj Siloj. Balki, oblomki i sputannye kuski kolyuchej provoloki ustilali gravij u osnovaniya sten; podhvachennye dikoj yarost'yu Sily, oni to i delo vzmyvali v vozduh, udaryayas' o steny, ob ostatki zashchitnyh sooruzhenij, ob okruzhayushchie skaly. Lyuk uvidel, kak rzhavaya balka vzletela slovno kop'e s zemli, tashcha za soboj celyj motok provoloki, i upala sredi derushchihsya figur, kotorye begali i strelyali drug v druga na verhushke bashni. Sbiv s nog neskol'kih chelovek, balka ruhnula vniz, unesya s soboj dvuh racionalistov. Na ploskoj kryshe bashni vse eshche prodolzhalos' srazhenie pered dver'yu, vedshej vniz, v samo zdanie. Iz ust'ya kan'ona trudno bylo chto-libo razglyadet', no Lyuku pokazalos', chto eshche odna shvatka idet vokrug samogo lazernogo orudiya, sredi provodov i ekranov. Racionalisty pytalis' dobrat'sya do ego verha, terancy zhe, odetye v lohmot'ya, dralis' s nimi vrukopashnuyu, ne davaya povredit' orudie. Vspyshki blasterov i ionnoj pushki molniyami prorezali utrennee nebo, no priroda shtorma Sily byla takova, chto lish' nemnogie vystrely dostigali celi, i terancy yavno prekratili dazhe pytat'sya brosat' kop'ya ili strelyat' iz lukov. Dazhe puli iz ognestrel'nogo oruzhiya unosilo proch', slovno obryvki solomy. - Tam Beldorion, - skazal Ligeus, otkidyvaya padavshie na glaza dlinnye pepel'nogo cveta volosy. - Gde-to chut' poodal', kazhetsya - tam! On pokazal na serebristyj kruglyj flitter, v nekotorom otdalenii ot osnovaniya sten. Lyuk mog razlichit' vnutri nego ochertaniya svernuvshegosya kol'cami hatta, muskulistogo i zmeepodobnogo, vovse ne pohozhego na rasplyvshuyusya figuru Dzhabby. Lyuk oshchutil zapah razlozhivshejsya Sily, prognivshih sposobnostej i potrachennyh vpustuyu stremlenij - takoj zhe, chto ishodil ot Tazel'dy. Vo mnogih otnosheniyah vse eto bylo namnogo huzhe, chem Vejder, huzhe, chem Palpatin. Po krajnej mere, ih plany byli kuda bolee grandioznymi. - CHto budem delat'? - sprosil Ligeus. Lyuk nachal otvodit' flaer nazad po kan'onu, tem zhe putem, kotorym oni prishli, flaer ne imel antigravitacionnoj platformy i ne mog ispol'zovat'sya v podobnom kachestve bez ser'eznoj peredelki, no dvigateli "kolesnicy" mogli dat' sto ochkov vpered mnogim korablyam, na kotoryh prihodilos' letat' Lyuku. - Budem derzhat'sya izo vseh sil. - CHto ty zadumal? - vydohnul Ligeus. "Glupyj vopros", - podumal Lyuk, vdavlivaya do upora pedal' akseleratora i kladya ruku na rychag turbiny. Edinstvennaya vozmozhnost' byla vpolne ochevidnoj. Steny kan'ona slilis' v mercayushchuyu zavesu, veter i letyashchij gravij s beshenoj skorost'yu neslis' mimo; vyhod iz kan'ona ustremilsya navstrechu, a za nim otkrylsya shirokij razryv v venchavshih bashnyu zashchitnyh sooruzheniyah, slovno ogromnaya mishen'. - Lyuk! - vskriknul Ligeus, zakryv glaza. Flaer preodolel dvadcatipyatimetrovoe rasstoyanie mezhdu kraem kan'ona i verhushkoj bashni, slovno boevoj pes, slovno dressirovannyj tikkiar, brosayushchijsya na dobychu. Lyuk vyklyuchil turbinu i udaril po tormozam, vrezavshis' v tolpu srazhavshihsya, kotorye razbegalis' vo vse storony. On uznal, sredi dravshihsya u dveri Gerni Kaslo i, vyprygnuv iz kabiny, metnulsya po razbitym kamnyam otkrytoj kryshi i vverh po lestnice, emu navstrechu. - Prekratite! - zakrichal Lyuk. Vse byli stol' oshelomleny poyavleniem "mobketa", chto i v samom dele ostanovilis'. - Vas obmanyvayut! - kriknul Lyuk, povernuvshis' k muzhchinam i zhenshchinam, prisevshim za improvizirovannymi barrikadami s oruzhiem v rukah, k tem, kto tol'ko chto otchayanno srazhalsya za samo lazernoe orudie. - Vas prosto ispol'zuyut! U Seti Ashgada est' lish' odna prichina dlya togo, chtoby otkryt' planetu, - chtoby on mog prodat' vsyu ee korporacii "Loronar" dlya dobychi kristallov! Ego ne interesuyut vashi fermy! Emu plevat' na medikamenty, na vodokachki, na mashiny, kotorye vam nuzhny! On posmotrel na okruzhavshie ego zapylennye, iscarapannye, okrovavlennye lica, na gryaznye figury, ostorozhno vyhodivshie iz-za ukrytij, na raz®yarennye glaza, ne zhelavshie emu verit'. Sredi nih byli i Arvid, i tetya Dzhin, i brat zheny hozyaina "Golubogo Blerda". Lyuk opustil ruki. - On delaet eto vovse ne radi vas. - Pristrelite etogo soplyaka! - kriknul kto-to. Lyuk sosredotochilsya, i udar Sily vybil blaster iz ruki krichavshego, prezhde chem tot uspel vystrelit'. Belaya molniya otbila ot kamennoj steny neskol'ko oskolkov. - Mnogo ty ob etom znaesh'! - kriknul kto-to drugoj. - Znayu, - spokojno otvetil Lyuk. - YA byl v dome Ashgada. I on delaet vse eto vovse ne radi vas. - On prav. Poslyshalsya lyazg zamka, i za spinoj Lyuka otkrylas' i tut zhe zakrylas' dver'. Gerni Kaslo i dvoe ryadom s nim podskochili ot neozhidannosti. Iz dverej vyshla Leya. Leya - gryaznaya, v lohmot'yah, so sputannymi volosami, s zabintovannymi ladonyami. Polosy kosmolenty i kozhi koe-kak skreplyali to, chto ostalos' ot ee ceremonial'nyh tufel'. Ruki ee byli pusty, no na odnom boku visel blaster, a na drugom - lazernyj mech. No eto byla, vne vsyakih somnenij, Leya Organa Solo, izvestnaya mnogim po tysyacham vypuskov novostej i, konechno, kazhdomu cheloveku zdes' - po poddel'nym videozapisyam Seti Ashgada. Oshelomlennye lyudi smotreli na nee. Stoyala zvenyashchaya tishina. - On govorit pravdu, - skazala Leya. Ona polezla v karman slishkom bol'shih dlya nee bryuk i dostala pachku komp'yuternyh raspechatok. - Vot kopiya perepiski Ashgada - s glavoj "Loronara", s Moffom Antemeridiana Getellesom, s peshkami v Sovete Respubliki. Est' zdes' specialisty po komp'yuteram? Buldrum Kaslo shagnul vpered. - Da, mem. - Togda vy dolzhny znat' sistemnye kody komp'yutera Ashgada. Kruglolicyj chelovechek popravil ochki i bystro probezhal glazami raspechatku, posle chego vstretilsya vzglyadom s Gerni. - Da. Pravda. |to s komp'yutera Ashgada. YA sam ustanavlival tam sistemnye programmy. - No eto vovse ne znachit, chto ty ne sama vse eto sochinila, krasotka, - serdito provorchal Kaslo. No ostal'nye uzhe vyryvali bumagi iz ruk ego dvoyurodnogo brata, chitaya memorandumy, dogovora, dokumenty o sdelkah. - Ustanovka dlya dobychi kristallov v Ternovoj doline? Obyazatel'naya otrabotka shesti mesyacev? Da tam i nedelyu ne vyzhit'! - Trudovaya povinnost'? - Bezvozmezdnaya peredacha tehniki? Da eto prosto grabezh, eto tak i nazyvaetsya! -Zamorazhivanie cen na "prizraki"? - SHest'desyat sem' kreditok?! - Okkupacionnyj flot... chto eshche za okkupacionnyj flot? - Okkupacionnyj flot uzhe na orbite, - skazal Lyuk, pokazyvaya vverh. Nekotorye iz racionalistov, u kotoryh byli binokli, napravili ih na nebo, gde vysoko nad golovoj na fone zvezd mercali yarkie tochki. I poka ne shlynula volna vozglasov i proklyatij, Leya obernulas' k Lyuku, i oni krepko obnyalis'. - A kak naschet Dzima? Sekretarya Ashgada... - YA znayu pro Dzima, - skazal Lyuk. - Esli tam, naverhu, dejstvitel'no nachnetsya srazhenie - esli Sovetu udastsya najti korabli, chtoby ostanovit' flot Getellesa, - on popytaetsya uletet' na "Uverennom" vmeste so vsemi drohami, kotoryh sumeet zabrat' s soboj. - Programmy vzleta eshche ne ustanovleny. - Lyuboj znayushchij inzhener sumeet eto sdelat', - ona bystro podnyala vzglyad, uvidev Ligeusa, kotoryj vylez iz "kolesnicy" i probiralsya sredi tolpyashchihsya muzhchin i zhenshchin, sredi zloveshche shevelyashchihsya v vihre Sily kabelej i balok. - Ligeus!.. Ona zaklyuchila ego v ob®yatiya, i on krepko obnyal ee, prizhavshis' k nej sedeyushchej golovoj. - Devochka moya, ya tak rad, chto ty zhiva i nevredima! YA nikogda, nikogda ne dumal, chto ty popytaesh'sya bezhat'... - Znachit, ty ne slishkom horosho menya znal. Ona ulybnulas', i on ulybnulsya v otvet. - CHto zh... dumayu, ya vse-taki znal, chto ty popytaesh'sya. On pokachal golovoj. - Poslushaj, Ligeus, chto znaet Ashgad naschet programmnogo obespecheniya korablya? - sprosil Lyuk. - Hvatit li emu obrazovaniya? Sumeet li on ego ustanovit'? Smozhet on podnyat' korabl'? - Konechno, smozhet, - razdrazhenno skazala Leya. - Seti Ashgad byl odnim iz vedushchih inzhenerov po giperprivodam Staroj Respubliki. Pervye modeli Zet-95 - ego razrabotka! - Ego razrabotka? - Lyuk oshelomlenno ustavilsya na nee. - Da ved' Zet-95 delali eshche pyat'desyat let nazad! - Seti Ashgad - eto i est' tot samyj, pervyj Seti Ashgad! - skazala Leya. - Dzim podderzhival ego zhizn' vse eti gody. Vnov' vsplesnulas' volna vozmushcheniya. Kriki stanovilis' vse gromche. Gerni Kaslo goryacho protestoval, upryamo tverdya, chto ne somnevaetsya v dobryh namereniyah Seti Ashgada. V pokrytyh pyl'yu i krov'yu rukah mel'kali listy raspechatok; Lyuk zametil, chto YUmolli Darm i tetya Dzhin sobirayut dokumenty i pryachut ih v karmany. S oboronitel'nyh pozicij vozle orudiya spustilis' terancy, prisoedinivshis' k svare. S yarostnym voplem Kaslo vyrvalsya iz tolpy i s provorstvom, kotorogo Lyuk ot nego ne ozhidal, shvativ svyazku granat, nachal karabkat'sya po slomannym balkam k dulu orudiya. - Ostanovite ego! - zakrichala Leya, no bylo uzhe slishkom pozdno. Kto-to vystrelil iz blastera v to samoe mgnovenie, kogda Gerni shvyrnul granaty. Svetyashchijsya luch pronzil ego telo smertonosnoj igloj, no nikto ne podumal o tom, chtoby vystrelit' v broshennye im granaty. Oni upali za zakopchennyj chernyj kraj zashchitnogo ekrana. Mgnovenie spustya strashnyj vzryv sotryas zdanie, sbiv vseh s nog. Iz dula orudiya vyrvalsya belyj dym. Lyudi vskarabkalis' na ekran, topcha telo Gerni. Vokrug nastupila neozhidannaya tishina - shtorm Sily oslabil svoyu hvatku. Leya vyrugalas'. Lyuk ukradkoj dotronulsya do krasnyh otmetin, ostavlennyh na ego kozhe drohami, i sodrognulsya. - Mozhesh' pochinit'? - tiho sprosil on u Ligeusa. - Ne znayu. U menya net instrumentov. - U YUmolli i teti Dzhin est'... - Net vremeni, - skazala Leya. - U Ashgada v angare stoyat bronirovannyj "ohotnik za golovami" i staraya "molniya". Mozhno snyat' s nee orudiya i postavit' na "ohotnika", etogo hvatit, chtoby ego sbit'. - Tam zhe navernyaka ohrana... - Sintdroidov bol'she net. Vse sdohli. YA vyvela ih iz stroya, prezhde chem bezhat', i ne dumayu, chtoby u Ashgada bylo vremya ih vosstanovit'. Davaj. Lyuk brosilsya nazad k "kolesnice". Tetya Dzhin i Arvid uzhe snimali antigravy s dvuh pod®emnyh platform, dostavivshih racionalistov na verh bashni i prikreplyali ih k chernym bortam flaera. Lish' kogda "mobket" ischez za parapetom, otkrylis' metallicheskie dveri na lestnicu, vedshuyu vnutr' bashni, i v nih poyavilas' Kallista. - Ligeus? - ona protyanula filosofu ruku. Naushniki drevnego interkoma vse eshche viseli u nee na shee. - Tam vnizu est' instrumenty. - I ot nih stol'ko zhe pol'zy, kak i ot etih durackih strel, - serdito skazala tetya Dzhin, probivayas' skvoz' tolpu s yashchikom instrumentov. Ona sunula gromadnyj rzhavyj yashchik v ruki Ligeusu. - Derzhi, synok. YA ne dlya togo provela desyat' let na etom kamennom sharike, chtoby uvidet', kak on dostanetsya etim obmanshchikam iz "Loronara". Ona napravilas' v bashnyu. Ligeus ostanovilsya na verhu lestnicy, glyadya na ishudavshee, ustaloe lico Kallisty, sravnivaya izmenivshiesya ot ispytanij cherty s chertami zhenshchiny, kotoraya byla kogda-to rabynej Tazel'dy, s zhenshchinoj, stavshej plennicej Beldoriona. - Rad, chto vy zhivy i zdorovy posle vseh etih... e... nepriyatnostej, - myagko skazal on. - YA premnogo vam blagodaren, chto vy otkryli mne glaza na to, chem zanimalsya Ashgad, hotya ya nikogda ne dumal, chto okazhus' nastol'ko sumasshedshim, chtoby skazat' podobnoe. Vy byli pravy. Kallista pokachala golovoj. - Vy opasalis' za svoyu zhizn', - skazala ona. - Znanie o tom, chto moglo proizojti, prichinyalo vam bol', i ya prekrasno vas ponimayuTak ili inache ya rada, chto vy smogli pozabotit'sya o Lee. - Posle togo, kak ne smog pozabotit'sya o vas? CHuvstvovalos', chto on gotov provalit'sya skvoz' zemlyu ot styda. Kallista ulybnulas'. - YA sama mogu o sebe pozabotit'sya. Kak i bol'shinstvo zhenshchin. - Mne eto izvestno ne huzhe vas. Znaete, a ved' vash molodoj chelovek vas ishchet. - Znayu, - tiho skazala Kallista. * * * - CHestno govorya, gospozha admiral, eto vse, chto ya mogu vam rasskazat'. SI-ZPIO chelovecheskim zhestom razvel rukami, ladonyami vverh, tochno soblyudaya ugol i poziciyu, oboznachavshie druzheskuyu bespomoshchnost' i iskrennee zhelanie povedat' vse, chto bylo v ego silah. Bystryj analiz vyrazheniya ee lica pokazal, chto Daala ne verit ni edinomu ego slovu. No ona skazala nizkim i hriplym golosom: - Ko mne sleduet obrashchat'sya "admiral", droid, a ne "gospozha admiral". YA... ya byla oficerom imperskogo flota, polnost'yu ravnym ostal'nym v moem zvanii, i proshu obrashchat'sya ko mne tol'ko tak. Glaza ee napominali pepel - vygorevshie, iznurennye, lishennye vsyacheskoj nadezhdy. SI-ZPIO ne dumal, chto emu kogda-libo pridetsya uvidet' vyrazhenie podobnoj obrechennosti i gorechi na chelovecheskom lice. - Kogda-to my vmeste s Tarkinom mogli by pravit' Imperiej, - medlenno prodolzhala ona. - Oglyadyvayas' nazad, ya dazhe ne mogu vspomnit' - zachem. Vse, chto mne nuzhno sejchas, - mesto, gde ya mogla by prozhit' ostatok moej zhizni i gde nikto by mne ne meshal. YA dumala, chto najdu takoe mesto na Pedduiis Horiose, na planete v nejtral'nom sektore, s priemlemymi mestnymi vlastyami, vne predelov vliyaniya etih tupogolovyh, vzdornyh bezumcev, razdirayushchih v kloch'ya to, chto kogda-to bylo samoj sovershennoj sistemoj pravleniya, kotorye znala eta Galaktika. S menya hvatit. Ee ruki spokojno lezhali na podlokotnikah kresla, koleni byli plotno szhaty. Obshirnye banki dannyh SI-ZPIO soderzhali nemalo ves'ma trevozhnoj informacii ob etoj zhenshchine: odna iz samyh vydayushchihsya komandirov Imperskogo flota, podnyavshaya i splotivshaya ego ostatki, rukovoditel' poslednego udara Imperii po povstancam - no kakogo udara! I vmeste s tem - voploshchenie razrushayushchej yarosti, blaster, strelyayushchij navskidku. I teryat' ej pochti uzhe nechego. CHto ona vsegda vosprinimala kak nemedlennyj vyzov. - Teper' zhe ya priletayu, chtoby zanyat' post sovetnika, predlozhennyj mne i moim partneram pedducianskimi voenachal'nikami, - vse tak zhe spokojno prodolzhala Daala, i legkaya hripota v ee golose zastavlyala vspomnit' o goryashchem gaze, kotorym ej prishlos' dyshat' vo vremya poslednego srazheniya na "Molote Rycarej", srazheniya, v kotorom Kallista unichtozhila ee flagmanskij korabl' i kogda i ona, i Kallista schitali sebya obrechennymi na gibel'. - I chto ya nahozhu? SI-ZPIO nikogda ne davalos' umenie otlichat' ritoricheskie voprosy ot nastoyashchih. - Vtorzhenie, epidemiyu Semeni Smerti, vseobshchij myatezh, maroderstvo... - Pomolchi. On zapisal etot obmen replikami v fajl poslednih priobretennyh znanij pod zagolovkom "Otlichitel'nye priznaki ritoricheskih voprosov". Ego dolgom protokol'nogo droida bylo dostich' v etoj oblasti sovershenstva, i on osoznaval, chto, veroyatno, eto k tomu zhe prodlit vremya, v techenie kotorogo on budet hot' komu-to polezen. - YA nahozhu droidov, kotorye yavno uzhe nekotoroe vremya nahodyatsya v etom sektore sami po sebe, droidov, ch'ya funkciya - v tochnosti fiksirovat' vse proishodyashchie vokrug nih sobytiya. No ih otvety na moi voprosy stol' izobiluyut probelami i zagadkami, chto ya nachinayu podozrevat' - ne vse zdes' tak prosto. Ona vstala i kosnulas' knopki na stene. Panel' bezzvuchno otodvinulas' v storonu, otkryv polnyj i samyj sovremennyj komplekt oborudovaniya dlya elektronnogo analiza. Ona vklyuchila ekrany displeev tremya nazhatiyami na klavishi dlinnymi, s korotkimi nogtyami pal'cami i izvlekla koaksial'nyj kabel'. - K schast'yu, mnogo-mnogo let nazad u menya byl drug, kotoryj nauchil menya obshchat'sya s droidami. - Kakaya lyubeznost' s ego storony! - s nepoddel'nym interesom zametil SI-ZPIO. R2D2, bolee soobrazitel'nyj, popytalsya bylo bespokojno popyatit'sya, no ego uderzhal na meste fiksator, kotoryj serzhant predusmotritel'no ustanovil na oboih droidah, prezhde chem dostavit' ih k nej. Daala bystro proverila vsevozmozhnye interfejsy i kabeli, dobavlennye neschastnym kapitanom Bortrekom, i nakonec podsoedinila svoj sobstvennyj koaksial k odnomu iz portov, prikreplennyh kosmolentoj k boku R2D2. Ona shchelknula pereklyuchatelem na pul'te upravleniya; R2D2 dernulsya i izdal slabyj protestuyushchij pisk. - A teper', - prikazala Daala, suziv zelenye glaza, - rasskazhi mne, chto tvoritsya v sektore Meridiana. * * * - CHto eto, k sitham, za dryan'? - Lando ustavilsya na ekran, glyadya na roj atakuyushchih ih zloveshchih igl. - Kak tam povrezhdeniya