, ser'eznye?
CHubakka provyl chto-to v kommunikator iz bystro ostyvayushchej zadnej chasti
korablya, gde on plaval pod potolkom, pytayas' pochinit' sgorevshuyu provodku
sredi shipyashchej massy avarijnoj peny.
- |ti shtuchki budut stoyat' na nashem nadgrobnom pamyatnike, priyatel', -
brosil Hen,
- Naskol'ko ya mogu ponyat', eto kakie-to distancionno upravlyaemye
ustrojstva, tipa sintdroidov, - skazal Lando, smuglye pal'cy kotorogo bystro
begali po klavisham, poka Hen brosal "Tysyacheletnij Sokol" iz storony v
storonu otchayannymi zigzagami i petlyami. V dannoj situacii eto byla
edinstvennaya zashchitnaya strategiya. - Flota Antemeridiana nigde poblizosti net,
oni ne mogli privesti ih za soboj v obychnom smysle etogo slova.
Vokrug-nih "Kuran" i "Gromoverzhec" - i legkij razvedchik "Solnechnyj
Tanec", na kotorom neozhidanno ob®yavilsya Kip Durron, pridya im na pomoshch' -
delali to zhe samoe, otchayanno pytayas' ostat'sya v okrestnostyah Nam Horiosa,
poka ne poyavitsya nastoyashchij flot vtorzheniya. Lish' tot fakt, chto oni vyshli na
orbitu do poyavleniya moskitopodobnyh "igl", s zapasom minut v sorok, pozvolil
im uspet' zanyat' hot' kakuyu-to poziciyu.
- SHutish'? - sprosil Hen. - Znaesh', skol'ko stoit sintdroid? |to
bezumie!
- YA znayu, chto tehnologiya sintdroidov osnovana na nekoj raznovidnosti
programmiruemyh kristallov, a cena vysoka potomu, chto... sith tebya! -
dobavil on, kogda v glaza udarila oslepitel'naya vspyshka i na pul'te
zagorelis' novye krasnye lampochki. - CHui, v nas opyat' popali, v pravyj bort
- da, ya znayu pro dyru v levom!
Hen snova nachal manevrirovat', v illyuminatorah besheno zavertelis'
zvezdy. Interesno, podumal on, uvorachivayas' ot ocherednogo lazernogo lucha,
pronesshegosya v opasnoj blizosti ot glavnyh zashchitnyh ekranov na hrebte
korablya, kak dolgo eshche emu udastsya vyderzhivat' podobnyj temp, ne govorya uzhe
o tom, na skol'ko pri podobnoj aktivnosti hvatit topliva. Hotya vse vokrug
predstavlyalo soboj sploshnuyu putanicu iz zvezd i kosmicheskoj chernoty, on vse
zhe zametil v redkoe mgnovenie pauzy "Gromoverzhec", bespomoshchno drejfovavshij v
prostranstve, v to vremya kak "igly" ne toropyas' rezali ego na kuski. Hen mog
lish' molit'sya za to, chto ekipazh byl uzhe mertv ili hotya by bez soznaniya ot
nedostatka kisloroda.
Lando, nikogda ne ostavlyavshij nezakonchennoj ni odnoj frazy, dobavil:
- Esli kto-to sumel sintezirovat' eti kristally ili nashel sposob
sdelat' ih deshevle - to nikakih problem.
- |to problema dlya nas! - zavopil Hen. I kak. s takimi srazhat'sya?
Tshchatel'no sosredotochivshis', posle mnogih popytok emu udalos' sbit' dve
"igly", no, uchityvaya kolichestvo sdelannyh vpustuyu vystrelov, eto ne imelo
nikakogo smysla. Oni mogli lish' uklonyat'sya ot vystrelov, do polnogo
iznemozheniya.
"Igly" zhe, naskol'ko on mog ponyat', ne znali ustali.
- Odno mogu tochno skazat', - kriknul Lando, - im yavno nuzhen etot sharik.
Est' kakie-nibud' idei, chto my budem delat' s glavnym flotom, kogda on
poyavitsya?
- YA chto-nibud' pridumayu.
Gde-to vnutri korablya razdalsya rezkij tolchok, i na pul'te vspyhnuli
novye krasnye lampochki.
* * *
- Moff Getelles.
Daala otkinulas' na spinku kresla i vyklyuchila glavnyj ekran. Na ekranah
pomen'she vse eshche vidnelsya otchet o dolgih neprekrashchayushchihsya popytkah R2D2
sohranit' v tajne fajly, otnosivshiesya k ischeznoveniyu Lei i k ee somneniyam
otnositel'no edinstva v Sovete, i vsyu informaciyu, iz-za kotoroj za YArbolkom
Jemmom gonyalis' po vsemu sektoru. Malen'kij droid stoyal, naklonivshis' na
dvuh osnovnyh trekovyh lap, v poze, udivitel'no napominavshej obrechennost'.
Iz razlichnyh portov i interfejsov veli kabeli, uhodivshie, minuya vse zashchity,
v kazhduyu yachejku ego pamyati.
SI-ZPIO bylo ego zhal', no sobstvennaya bezopasnost' bespokoila ego ne
men'she.
Ne trebovalos' special'nyh ustrojstv, chtoby ponyat', chto eta vysokaya
zhenshchina s ognennymi volosami, molcha i nepodvizhno sidevshaya v chernom kresle,
byla na samom dele v gneve.
- Boltlivyj, nekompetentnyj, zatyanutyj v korset peschanyj chervyak,
gotovyj lizat' vsem botinki, - golos Daaly byl tihim, nespeshnym, otchetlivym.
Ona kak budto zabyla, chto govorit ne s chelovekom, a vsego lish' s droidom. -
Kak ya ponimayu, on do sih por derzhit na povodke svoego podhalima Larma - s
kotorym on podelilsya rezul'tatami testov v Akademii, kogda poluchil zvanie
kapitana cherez moyu golovu. Prodalsya korporacii "Loronar", bande vorov,
kotorye sobstvennoj, sestry ne pozhaleyut, lish' by im platili... Plesen'. Vse
oni. U ranatov i hattov i to bol'she chesti.
SI-ZPIO bystro prosmotrel svoj fajl Otlichitel'nyh Priznakov, no ne smog
tochno opredelit', trebuetsya li ot nego otvet ili net.
Soskol'znuv s kresla, Daala opustilas' na koleni i nachala otsoedinyat'
vsevozmozhnye kabeli ot vnutrennostej R2D2.
Pri etom ona prodolzhala govorit', vse tak zhe tiho i otchetlivo:
- Mne ochen' ee zhal'... chernokosuyu glavu vashego gosudarstva, - skazala
ona ("obrashchayas' k R2D2", - neskol'ko oskorblenno podumal SI-ZPIO). - Ona
byla docher'yu Bejla Organy. |to byl chelovek chesti, dostojnyj vo vseh
otnosheniyah; takoj on vospital i ee. V te dni u nas eshche byla chest'. CHest' i
otvaga.
Govorila Daala zadyhayushchimsya golosom. Vnachale SI-ZPIO otnes etot fakt k
tomu, chto ona nahodilas' v neudobnoj poze, nizko naklonivshis' i delaya
fizicheskuyu rabotu; no na poslednej fraze ona vstala, otkinuv nazad, volosy,
vspyhnuvshie slovno ogon' v tusklom osveshchenii. Golos ee snizilsya pochti do
shepota s sil'nym pridyhaniem. No glaza Daaly ostavalis' vse takimi zhe
mertvymi, hotya i byli polny gneva.
- Imenno chest' zastavila menya pojti vo flot. Vlast' - da, no i chest', i
otvaga - tozhe. A teper' vsem zapravlyayut oni. CHervyaki, gryzushchie trup Imperii.
Upyri, prodayushchie ee zhadnym do deneg del'cam. Tarkin umer by ot styda.
Ona smotrela v storonu SI-ZPIO, i tot reshil vmeshat'sya:
- YA ne raspolagayu dostovernymi dannymi o tom, mozhno li otnesti
Korporaciyu "Loronar" k kategorii...
- YA byla duroj, - ona perebila ego, ne slushaya, i droid ne uspel
proanalizirovat' stol' strannyj sboj leksiki v ee rechi. Daala kosnulas'
knopki, i vsya elektronika besshumno skrylas' v stene. - YA byla duroj,
polagaya, chto izbavit'sya ot nih stol' zhe prosto, kak proklyast' ih i hlopnut'
dver'yu. Mozhet byt', ya vsegda byla duroj.
Ona vernulas' v kreslo i kosnulas' edva zametnoj knopki v podlokotnike.
- Jelnor? Organizujte konferenciyu s kapitanami vseh korablej.
- Korablej? - udivlenno sprosil SI-ZPIO.
Daala podnyala golovu, slovno tol'ko chto vnov' osoznav, chto ona ne odna.
- Korablej, - skazala ona. Ee golos vnov' stal zvuchnym. - YA- prezident
nezavisimoj kompanii poselencev, nas svyshe treh tysyach, vklyuchaya zhenshchin i
detej. My - te, kto veren starym obychayam, veren tomu, chto lezhit v osnove
Novogo Poryadka. Bol'shinstvo - oficery flota, kotorye, kak i ya, syty po gorlo
beskonechnoj bor'boj za vlast', beskonechnymi slovesnymi perepalkami so
vsyakimi vyskochkami i podonkami. Nekotorye iz ostal'nyh - vidnye biznesmeny i
ih sem'i, grazhdanskie sluzhashchie. My prosim lish', chtoby nas ostavili v pokoe,
i s etoj cel'yu my s odnim iz mestnyh voenachal'nikov zaklyuchili kontrakt na
poltora milliarda akrov - samyj malen'kij iz treh yuzhnyh kontinentov Pedducis
Horiosa, - chtoby osnovat' tam koloniyu i zhit' tak, kak my sochtem nuzhnym.
Ona chut'-chut' pomolchala.
- I ya vovse ne zhelayu, - zakonchila ona, protyagivaya ruku i postukivaya
R2D2 po ego kupoloobraznoj kryshke, - chtoby moi usiliya - nashi usiliya -
obratilis' v prah iz-za togo, chto kakoj-to bestalannyj podhalim i vyskochka
vrode Moffa Getellesa hochet, chtoby korporaciya "Loronar" soderzhala ego v
teple i uyute vsyu ego ostavshuyusya nichtozhnuyu zhizn'. Dazhe esli izgnanie ego iz
etogo sektora oznachaet spasenie vashej glavy gosudarstva - i ee beshrebetnogo
raznosherstnogo Soveta Senatorov - ot mnozhestva problem, kotoryh oni stol'
zasluzhivayut.
Ona nazhala eshche odnu knopku. Vdol' steny pered nej poyavilis' bol'shie
ekrany, na kotoryh vidnelis' lica vos'mi muzhchin - troe iz kotoryh, kak i
ona, byli odety v seruyu imperskuyu formu bez znakov razlichiya - i dvuh zhenshchin.
Sosredotochennye, disciplinirovannye lica, s takimi zhe kamennymi mertvymi
vzglyadami.
- Druz'ya moi, - skupo ulybnulas' Daala, - pohozhe, nam predstoit eshche
odna bitva.
21
- On pozadi nas.
Leya podnyalas' na koleni, podstraivaya binokl' teti Dzhin. Pyl'nyj veter
razveval ee dlinnye volosy. Iz kabiny "mobketa", kotoryj mchalsya vdol'
bezdonnyh sverkayushchih kan'onov, pereletaya cherez sverkayushchie hrebty i vnov'
nyryaya v rasshcheliny glubinoj v desyat'-dvenadcat' metrov, nevozmozhno bylo
razglyadet' chto-libo szadi - vidimost' sostavlyala samoe bol'shee tridcat'
metrov, inogda vdvoe men'she. No Leya znala.
- Beldorion?
Snova ukryvshis' za kolpakom kabiny, ona nachala proveryat' zaryady
ognemetov i blasterov, kotorye brosili im vdogonku Arvid i YUmolli Darm. Ona
mrachno ulybnulas', glyadya na oruzhie - novoe, gladkoe, chernoe i serebristoe, s
neprimetnoj emblemoj v vide dvuh lun:
LORONAR - ORUZHEJNOE PODRAZDELENIE.
"Vse samoe luchshee - vse samoe novoe".
Kak pravilo, Leya vtajne izbegala poezdok s Lyukom za rulem; no vpervye v
zhizni ona byla blagodarna tomu, chto ee brat dostig vydayushchegosya iskusstva,
sdelavshego ego odnim iz luchshih pilotov Al'yansa. K tomu zhe "kolesnica" byla
oborudovana gravitacionnymi amortizatorami, tak chto ej ne prihodilos'
opasat'sya, chto u nee vyshibet duh, kazhdyj raz, kogda antigravy podbrasyvali
flaer, perenosya ego cherez nebol'shie skaly - ili bol'shie; u nee ne bylo
nikakogo zhelaniya vyglyadyvat' iz kabiny. Tochno tak zhe ona mogla by sidet' na
krovati u sebya doma.
- Interesno, kak oni dostavili syuda etu shtuku? - sprosila ona, glyadya na
myagkuyu chernuyu kozhu sidenij, malen'kij vstroennyj bar i oborudovanie svyazi. -
On razmerom pochti s "britvu".
- Kak govorit Arvid, "Loronaru" prishlos' sdelat' sem' ili vosem'
popytok, prezhde chem im udalos' proskochit' mimo orudijnyh bashen. - Lyuk
pronessya nad propast'yu, kotoraya okazalas' sushchestvenno glubzhe, chem on
predpolagal, zalozhil krutoj virazh nad pochti vertikal'noj stenoj steklyannogo
kan'ona, chtoby nemnogo snyat' napryazhenie, i pomchalsya vdol' hrebta, slovno
unosyashchijsya v nebo solnechnyj drakon. - Po krajnej mere, tetya Dzhin dva ili tri
raza nahodila oblomki. Kak ona rasskazyvala, terancy tozhe ih nahodili. I vse
eto bylo v proshlom godu.
- V to vremya, poka K'yu-Varks organizovyvala na etoj planete soveshchanie s
"glavoj racionalistov", - pokachala golovoj Leya. - YA by ne skazala, chto
doveryayu K'yu-Varks bez ostatka, no ona kazalas' mne vpolne iskrennej. YA by
nikogda ne podumala, chto ona okazhetsya zameshana v chem-to podobnom.
- Mozhet, ona i byla iskrenna, - tiho skazal Lyuk. - Mozhet byt', ona
iskrenne dumala, chto vtyagivanie celogo sektora v vojnu i risk
rasprostraneniya nekoj epidemii, kotoraya, kak ej skazali, vpolne upravlyaema,
stoit prav teh, kto predpochitaet progress zastoyu. I ona ne mogla znat', chto
oni rasprostranyayut imenno Semya Smerti.
- On i ne znal, - skazala Leya. - No, s moej tochki zreniya, dolzhen byl
znat'. CHelovek, zanimayushchij takoj post, ne mozhet pozvolit' sebe byt'
nastol'ko glupym.
I vse vremya, poka Lyuk shchelkal pereklyuchatelyami, napryazhenno pytayas' s
pomoshch'yu razuma i Sily oshchutit' zemlyu za ocherednym hrebtom, on dumal: "Est'
chto-to eshche. CHego-to eshche nedostaet".
Na planete byla zhizn'. Nevidimaya, neosyazaemaya, no razumnaya i polnaya
Sily.
"Ne pozvolyaj im. Ne pozvolyaj im".
Ne pozvolyaj - komu?
Pochemu emu zapomnilos' videnie proshloj nochi, o shturmovikah i javah?
Pochemu emu kazalos', chto nekto - kem by on ni byl, - stoyavshij ryadom s
razbitym flaerom v kan'one i nablyudavshij za ego usiliyami pochinit' mashinu,
zhdal ego teper' srazu za blizhajshej vozvyshennost'yu, za sleduyushchim povorotom
kamenistogo puti?
No tam ne bylo nichego -i nikogo.
- I navernyaka, - dobavil on, pochti pro sebya, - K'yu-Varks nichego ne
znala o Dzime.
* * *
Dveri angara byli zaperty. Zaperty byli i dveri, vedshie iz angara na
lestnicu, naverh v dom Ashgada. Lyuk byl uveren, chto poloviny moshchnosti ionnogo
blastera dostatochno dlya vtoryh dverej, poskol'ku pervye pochti isparilis',
kogda Leya vystrelila v nih na polnoj moshchnosti. No pervyj vystrel ostavil
lish' vmyatinu, tak chto Leya perevela blaster na polnuyu i vystrelila snova. V
zakrytom pomeshchenii razdalsya strashnyj grohot, i brat s sestroj dvinulis' k
obrazovavshejsya ziyayushchej dyre po zavalennomu musorom polu v udushayushchem oblake
pyli.
- YA zhe govoril, treh chetvertej hvatit.
- My ne mozhem teryat' vremya.
Vozmozhno, Leya i nauchilas' diplomatii i terpeniyu, obshchayas' s poslami,
yazvitel'no podumal ee brat, popravlyaya na pleche ognemet, no yasno bylo, chto
ona do sih por obozhaet razrushitel'nuyu silu ognya maloj artillerii.
- CHto ty sdelala s sintdroidami?
Lyuk vse eshche ne v silah byl osoznat' fakt polnogo otsutstviya ohrannikov.
- Vypotroshila central'nyj kontroller.
Leya polila ognem stupeni pered nimi, pol, steny i potolok. Oba byli v
zashchitnyh ochkah, vzyatyh v angare, no Lyuk vse eshche morgal, pytayas' prijti v
sebya. Malen'kie chernye komochki, byvshie kogda-to drohami, hrusteli pod
nogami, poka oni podnimalis' na ploshchadku. Leya snova vystrelila.
- Ob "iglah", kotorymi upravlyaet "Loronar", tozhe ne sleduet zabyvat'.
No lyuboj uvazhayushchij sebya komandir upryatal by central'nyj kontroller v
serdcevine samogo bol'shogo boevogo sputnika v Galaktike.
- CHto zh, tebya tozhe v svoe vremya upryatali vnutri samogo bol'shogo boevogo
sputnika v Galaktike, - ulybnulsya Lyuk, poka oni bezhali po ocherednomu proletu
lestnicy.
- Esli nam tol'ko ne popadetsya kto-nibud', kto dobrovol'no nas
propustit, - zametila Leya, - na podobnoe vezenie luchshe snova ne
rasschityvat'. - Dragocennye kamni na zolotyh shpil'kah yuvelirnoj raboty
neumestno blesnuli v ee volosah sredi kopoti i pyli. - U nih navernyaka est'
svoi slabosti, no vryad li k nim otnositsya zhelanie dopustit' nas k
central'nomu kontrolleru.
Oni ostanovilis' u dverej pomeshcheniya, gde Lyuk vpervye uvidel Dzima i
spas ot neminuemoj gibeli Ligeusa. Pol ego kishel drohami. Brat i sestra
otkryli ogon' iz ognemetov, zaliv vsyu komnatu revushchej pelenoj zheltogo
plameni. Im pokazalos', budto oni begut cherez raskalennuyu pech'; pot katilsya
po ih pokrytym pyl'yu licam, goryashchij musor obzhigal podoshvy ih botinok.
Vorota, vedshie v angar, byli zaperty, i Lyuk polozhil ruku na plecho Lei,
kogda ona snova podnyala ionnyj blaster.
- Prohod ekranirovan.
On kosnulsya knopki, i v vozduhe voznik gudyashchij zelenyj klinok ego
lazernogo mecha.
Leya obernulas' k vzorvannym dveryam, vedushchim na lestnicu. Lyuk znal, ch'e
prisutstvie ona sejchas oshchushchaet pozadi.
"On tam", - podumal Lyuk. On mog pochti voochiyu videt' ego podnimayushcheesya
po stupenyam tyazheloe zmeevidnoe telo, ego zloveshchie krasnye glaza. Vokrug nego
kruzhilsya neupravlyaemyj vihr' Sily, a v ego mozgu sheptal golos Dzima,
prikazyvayushchij lyuboj cenoj ostanovit' etih lyudishek, etih blednyh chervyakov,
eti derzkie nichtozhestva, vozomnivshie sebya dzhedayami.
Lyuk provel klinkom po zamku, poproboval dver'. Dver' zavibrirovala, no
vyderzhala.
- Est' eshche odin zamok, - skazal on. - Potajnoj, za panel'yu v stene...
Leya vytashchila lazernyj mech. Do Lyuka vdrug doshlo, kak eto udivitel'no,
chto ej udalos' ego sohranit', kogda Seti Ashgad pohitil ee s korablya.
Vremeni na rassprosy ne ostavalos' - pol neozhidanno sodrognulsya, zheltye
ogon'ki po perimetru dveri stali krasnymi.
- Vse-taki uleteli! - zaskrezhetal zubami Lyuk.
Vysoko vverhu, nad kraem steny, oni uvideli serye ochertaniya
"Uverennogo", v yarkom siyanii dvigatelej ustremivshegosya v nebo po
edinstvennomu koridoru, otkrytomu v zashchite planety blagodarya unichtozheniyu
orudijnoj bashni Blik-Pojnt. V to zhe mgnovenie Leya vonzila klinok vo vtoroj
zamok, i dver' otodvinulas' v storonu; nad porogom vzletel fontan pyli, v
lico udaril poryv goryachego vetra.
Na permakrete lezhali neskol'ko kristallov-" prizrakov" nepodaleku ot
pustogo mesta, gde do etogo stoyali yashchiki. Zdes' tozhe bylo mnozhestvo
kroshechnyh drohov, umiravshih v siyanii tusklogo solnca, - tam, gde oni vypali
iz zakrytogo kontejnera, v kotorom ih perenosil Dzim.
A po druguyu storonu ot otkrytogo shlyuza stoyal "ohotnik za golovami";
dvigatel'nyj otsek ego byl otkryt, i ottuda svisali oborvannye sputannye
provoda.
Lyuk vyrugalsya i pobezhal k nemu. Leya uzhe bezhala k "molnii", kotoraya tozhe
byla vskryta, no nikakih drugih povrezhdenij zametno ne bylo.
- Mozhesh' pochinit'? - kriknula ona, zabirayas' naverh. - Pohozhe, u nih ne
bylo vremeni, chtoby isportit' orudiya.
- Dumayu, da, sudya po pokazaniyam central'nogo komp'yutera. Oni, vidimo,
slishkom toropilis'... Daj-ka mne nabor instrumentov s verstaka.
Leya sprygnula vniz, metnulas' k remontnomu verstaku, razvernula krasnuyu
metallicheskuyu telezhku i podkatila ee k Lyuku, kotoryj, sbrosiv ostatki
rubashki, provodil bystruyu diagnostiku.
- Snimi orudiya, - kriknul on, po poyas zabravshis' v lyuk. - Oni legko
snimayutsya, nuzhno tol'ko osvobodit' zamki, no nuzhno budet zanovo podsoedinyat'
provoda...
Leya shvatila gaechnyj klyuch i soedinitel'nye zazhimy i pobezhala po
permakretu k "molnii", slovno oni snova byli det'mi Al'yansa, s trevogoj
ozhidavshimi priblizheniya impercev.
Leya prislushivalas', znaya, kto priblizhaetsya k nim na etot raz -
voploshchenie tupoj moshchi i gneva, prognivshie ostatki togo, chto kogda-to bylo
vladeniem Siloj vo vsem ee mogushchestve.
Ona uzhe snyala odno orudie, peretashchila ego k "ohotniku za golovami" i
nachala snimat' vtoroe, kogda ponyala, chto bol'she ne mozhet zhdat'. Lyuk skrylsya
v lyuke Zet-95- a "Uverennyj" podnimalsya vse vyshe, slovno pepel'nyj poslannik
smerti, letyashchij navstrechu flotu "Loronara"...
Ona uslyshala dyhanie. Tyazheloe, hriploe, podobno bieniyu klejkih voln.
Volna ammiachnoj voni prokatilas' nad permakretom, i vmeste s nej -
otvratitel'naya volna zapaha razlagayushchejsya Sily. Leya sprygnula s "molnii" i
pobezhala k dveri, na hodu sbrasyvaya kurtku i otbrasyvaya v storonu blaster -
ona znala, chto mozhet delat' s blasterami Sila.
Beldorion Velikolepnyj dvigalsya bystro. On peresek vneshnij dvor
neskol'kimi dvizheniyami zmeinogo tela, pod cheshujchatoj kozhej kotorogo
perekatyvalis' moguchie muskuly. Iz ego rta stekala slyuna, v glazah,
pohodivshih na pylayushchie kostry, gorela zloveshchaya oderzhimost', prinadlezhavshaya
otnyud' ne emu.
V oblakah sverkayushchej na solnce pyli, zapolnyavshej otkrytoe prostranstvo
startovoj ploshchadki, stoyala zhenshchina, strojnaya i hrupkaya v dvizhushchejsya aure
tumannogo sveta.
Tazel'da?
Ego staraya sopernica, ego staryj vrag - mel'knulo u nego v myslyah...
Net.
Malen'kaya zhenshchina-dzhedaj, zhenshchina, kotoruyu privez syuda Ashgad, zhenshchina,
kotoroj domogalsya Dzim, malen'kaya sverkayushchaya figurka sredi tenej, v ruke
kotoroj, slovno ukroshchennyj zvezdnyj svet, pylal lazernyj mech.
- Ne ispytyvaj menya, malen'kaya princessa, - ego toshnotvornogo
bledno-fioletovogo cveta klinok so smertonosnym gudeniem vytyanulsya vpered. -
Proshlo nemalo let. Mozhet byt', teper' ya i staryj lenivyj sliznyak, no ya vse
tot zhe Beldorion.
S otchayanno b'yushchimsya serdcem Leya razglyadyvala ego, vspominaya, kak
dvigalsya Dzhabba - bokom, pokachivayas', ispol'zuya seredinu tulovishcha kak tochku
opory. Ona vspomnila, kak odnazhdy Dzhabba, nedovol'nyj kem-to iz svoih
pridvornyh - tolstoj ekonomkoj-tancovshchicej ili mnogostradal'nym povarom? -
gonyalsya za nim s palkoj. Vspomnila o smertonosnoj bystrote ego tuchnogo
sliznepodobnogo tela.
No ona ne ispytyvala straha.
Ona ne otvetila - i pochuvstvovala, chto eto emu ne ponravilos'. On byl
iz teh, ponyala ona, kto lyubit poboltat' s zhertvoj, prezhde chem ee prikonchit'.
CHto zh, neploho.
- Ty ved' byla takoj miloj devochkoj. Ne zastavlyaj menya...
Leya udarila. SHag, eshche shag, udar - kak pokazyvala ej Kallista, chistyj,
splecha, slovno miniatyurnaya molniya, i Beldorion, vse eshche prodolzhavshij chto-to
govorit', s trudom uvernulsya. No ego kontrudar okazalsya neveroyatno bystr.
Pariruya, ona edva ne vyvihnula sebe zapyast'e. Klinki vibrirovali i gudeli.
Leya otprygnula iz-pod ocherednogo opuskayushchegosya na nee udara. Uklonilas'. I
tut udar sverhu smenilsya bokovym - staryj tryuk, kak govorila Kallista, no on
trebuet praktiki i ostavlyaet tebya otkrytym. Leya otstupila nazad, potryasennaya
neveroyatnoj, nechelovecheskoj siloj hatta.
Ona snova shagnula vpered, nastupaya, vsecelo sosredotochiv vnimanie na
chudovishchnoj tvari pered soboj i na sverkayushchih klinkah. Dlya nee bol'she nichego
ne sushchestvovalo. On obladal ogromnym radiusom porazheniya, brosayas' vpered,
slovno zmeya; ona brosilas' v storonu, perekatilas' - "spasibo za praktiku,
Kallista i Lyuk!" - edva izbezhav paralizuyushchego udara ego hvosta, snova
vskochila na nogi i brosilas' v ataku - kazalos', pylayushchij luch ishodit pryamo
iz ee ladoni.
Nel'zya bylo teryat' ni sekundy, ni mgnoveniya - Smert' milliardami semyan
uzhe letela v kosmos s etoj tusklo osveshchennoj planety. Monstr snova dvinulsya
k nej, bezzhalostno sverkaya glazami. On opyat' udaril hvostom - sotni
standartnyh kilogrammov mel'knuli v vozduhe, slovno shchelknuvshij bich. Leya edva
uspela uklonit'sya, pozhalev o tom, chto ne imeet akrobaticheskoj podgotovki
Lyuka i ego sposobnostej primenyat' Silu. Klinki skrestilis', razdelilis'.
Tyazhelo dysha, Leya snova otskochila v storonu, nablyudaya za hvostom, gotovym
nanesti ocherednoj udar. "Nastupat' i otstupat', - govorila Kallista, -
edinstvennyj sposob srazhat'sya dlya zhenshchiny". On udaril slovno gigantskaya
zmeya, i ona podnyala klinok, zashchishchayas' i uzhe znaya, chto udar snova budet
bokovym.
Tak ono i bylo, i, metnuvshis' vpered, ona rezko vzmahnula klinkom,
razrezav myagkoe zelenoe telo slovno raskalennoj provolokoj. Ona tut zhe
metnulas' proch', ibo gromadnaya tusha neozhidanno lopnula, i iz nee hlynuli
potoki zhidkosti, ploti i vnutrennostej.
Ona uslyshala, kak on vzrevel ot yarosti, i uvidela ego otletevshij v
storonu pepel'nogo cveta klinok.
Potom on osel, slovno protknutyj vozdushnyj shar, slovno pustoj meshok, i
Leya ostanovilas', tyazhelo dysha, vsya pokrytaya sliz'yu, s goryashchim klinkom v
ruke. Ona uvidela, kak Lyuk vyskochil iz-pod dnishcha "ohotnika za golovami" i
prygnul v kabinu.
Vsya v gryazi, ona otdala emu chest' klinkom, i Lyuk otdal chest' ej v
otvet. Vzglyady ih na mgnovenie vstretilis', prezhde chem on zahlopnul fonar'
kabiny. Lyuk horosho ponimal, chto on tol'ko chto uvidel.
Ee pervuyu pobedu. Pobedu nad ten'yu Vejdera. Pobedu v smertel'nom
ispytanii.
I on znal, kto nauchil ee etomu harakternomu dlinnomu bokovomu udaru.
On rvanul na sebya rychag, i "ohotnik za golovami" vzmyl v nebo.
On podnimalsya bystree "Uverennogo", bystree, chem bol'shinstvo
perehvatchikov, ibo on byl sproektirovan dlya togo, chtoby uhodit' ot ognya
orudijnyh bashen, i delal eto uzhe ne raz. Upravlenie kursom bylo rasschitano s
uchetom polozheniya kazhdoj orudijnoj bashni - programmy Ligeusa byli, kak
vsegda, bezuprechny. Lyuk napravil korabl' v segment neba, ohranyavshijsya lish'
Blik-Pojntom, znaya, chto etim zhe putem shel i "Uverennyj". Ego vnimanie
privlekli yarkie vspyshki. "Srazhenie", - podumal on. Srazhenie vysoko nad
poverhnost'yu planety, boj na orbite. Kto-to, vidimo, byl polon reshimosti ih
ostanovit'.
Goluboe nebo vokrug nego potemnelo. Blednye zvezdy prevratilis' v
sverkayushchie dragocennye kamni.
On uvidel seryj korabl', podnimavshijsya daleko vperedi, napravlyavshijsya v
storonu shkvala vzryvov i vspyshek. Vdali sleva visel v pustote korvet
Respubliki, kotoryj razdirali na chasti kroshechnye upravlyaemye "igly". Te
samye, chto tak nuzhny byli Imperii. Te samye, chto sobiralsya dat' ej
"Loronar".
Gde-to v edva razlichimoj dali on uvidel flot.
Impercy. Dva ili tri korablya Respubliki - ne "Sokol" li? Oni metalis'
iz storony v storonu, slovno obezumevshie ot parazitov-kliksov durkii,
pytayas' strelyat' v okruzhayushchie ih imperskie korabli. Vokrug tysyachami
krohotnyh vspyshek snovali "igly". On vse eshche nahodilsya vne zony svyazi, no v
predelah dosyagaemosti ego orudij uzhe byl neuklyuzhij seryj korabl', na bortu
kotorogo nahodilis' Dzim i Ashgad, chudovishchnyj vampir i ego zhalkaya peshka, i
chernye yashchiki so smert'yu, kotoraya dolzhna byla pozhrat' zhizn' vo vsej
Galaktike, peredav etu zhizn' emu, Dzimu.
Lish' radi etogo. Razrusheniya, smert', gibel', idushchie ot planety k
planete, - lish' radi togo, chtoby mutirovavshee nasekomoe s oblikom cheloveka
smoglo vysosat' zhizn' iz vsego, k chemu prikasalos', nichego ne opasayas'.
Palec Lyuka leg na gashetku. Vpered vyrvalsya belyj luch.
V sleduyushchuyu sekundu strashnyj udar potryas ego korabl', i tot zavertelsya
volchkom. Lyuk zametil, chto "Uverennyj" prodolzhaet letet' dal'she celyj i
nevredimyj, zametil, kak nad nim proneslos' chto-to malen'koe, bystroe i
chernoe... Snova vystrel, i vse lampochki na pul'te vspyhnuli krasnym. On
vcepilsya v rychag, pytayas' stabilizirovat' "ohotnika za golovami", no tot
neupravlyaemo vrashchalsya, padaya v pole prityazheniya Nam Horiosa. Koe-kak emu vse
zhe udalos' vyrovnyat' korabl' i snova vystrelit' v "Uverennogo"; on uvidel,
kak iz kormovyh dvigatelej serogo korablya vyrvalos' zheltoe plamya.
No korabl' ne vzorvalsya. On lish' drejfoval, otklonyayas' ot kursa, i Lyuk
razlichil v efire slabyj golos Seti Ashgada, vyzyvavshego pomoshch'.
Kogda "ohotnik za golovami" nachal svoe dolgoe padenie, Lyuk uvidel
nebol'shoj korabl', kotoryj otdelilsya ot imperskogo flota i nachal
priblizhat'sya k drejfuyushchemu "Uverennomu".
I prezhde chem impercy uspeyut ponyat', chto oni vypustili na svobodu, Semya
Smerti uzhe rasprostranitsya sredi zvezd...
Lyuk prodolzhal padat'.
Gravitator v kabine otklyuchilsya. Nesmotrya na toshnotvornoe chuvstvo
svobodnogo padeniya, Lyuk otchayanno pytalsya izvlech' hot' nemnogo energii iz uzhe
nenuzhnyh zashchitnyh ekranov. ZHara v kabine byla nevynosimoj, udushayushchej;
navstrechu neslas' sverkayushchaya poverhnost' planety, o kotoruyu emu predstoyalo
razbit'sya vdrebezgi. Goryachie ostrokonechnye gory, chernye teni. Ostrye
prozrachnye igly tsilov. On oshchutil tolchok, kogda vyshel iz stroya odin iz
dvigatelej, i vcepilsya v rychag, pytayas' vyrovnyat' korabl'. Zarabotali
tormoznye dvigateli, umen'shaya skorost'. Kazalos', on opuskalsya na stolbe
ognya, padaya neizvestno kuda. Mimo proneslas' lazery naya molniya, i on
podumal: "O Velikaya Sila..." Veroyatno, on popal v zonu porazheniya kakoj-to
drugoj orudijnoj bashni.
Ili oni pochinili Blik-Pojnt.
Sgladit' krivuyu. Vklyuchit' tormoznye dvigateli. Vklyuchit' antigravy.
Kallista... podumal on, bol'she vsego zhelaya eshche hot' raz uvidet'sya s
nej.
Kallista...
On letel nad ravninoj - ogromnym dnom vysohshego morya, oslepitel'no
sverkavshim belym bleskom do samogo gorizonta. Vdaleke vysilis' nerovnye ryady
tsilov. Desyat' Brat'ev. Drugie krugi, drugie linii, tyanuvshiesya vdol' siyayushchih
rossypej "prizrakov" sredi holmov.
Oni obrazovyvali nekij uzor, vidimyj lish' sverhu, s vysoty. Uzor,
kotoryj vrezalsya v ego soznanie, napomniv o poluzabytyh snah.
On izo vseh sil potyanul rychag na sebya i otchayannym usiliem prizval na
pomoshch' Silu - ibo zemlya neslas' navstrechu s takoj skorost'yu, chto slivalas' v
sploshnuyu seruyu pelenu, v kotoroj nevozmozhno bylo chto-libo razlichit'.
On ne pomnil, kakim obrazom sumel vybrat'sya iz "ohotnika za golovami",
prezhde chem tot vzorvalsya. Veroyatno, lish' Sila pomogla emu dojti do bolee idi
menee bezopasnogo mesta. On ponyatiya ne imel, gde nahoditsya, i skol' veliki
ego shansy na spasenie, - no pochemu-to eto ne imelo nikakogo znacheniya.
Esli imperskij flot podobral Dzima - vmeste s poraboshchennym im Seti
Ashgadom, vmeste s nebol'shimi chernymi yashchikami, polnymi polzuchih tvarej,
vmeste s ego lzhivymi obeshchaniyami upravlyaemoj nevidimoj epidemii i
neogranichennogo dostupa k kristallam - vskore nichego ne dolzhno bylo ostat'sya
ni ot Respubliki, ni ot oskolkov Imperii, ni ot kakoj-libo vyshedshej v kosmos
civilizacii.
Odin lish' Dzim, tolstyj i sytyj, ishchushchij novoj dobychi.
Dyuk lezhal na ostryh kristallah, zakryv glaza, oshchushchaya zapah dyma ot
goryashchego "ohotnika za golovami", znaya, chto dolzhen vstat', i vmeste s tem
soznavaya, chto sdelat' etogo ne mozhet.
On chuvstvoval, chto oni snova stoyat vokrug nego.
Bezmolvnye, nevidimye.
"Esli hotite napast' na menya - napadajte, - podumal on, oshchushchaya, chto
snova provalivaetsya v temnotu, v sny o shturmovikah i javah. - Hotite menya
zapoluchit' - pozhalujsta".
A potom, na granice soznaniya, on vspomnil uzor, obrazovannyj tsilami,
vidimyj s vysoty, vspomnil, kak v ego snah oni vozvyshalis' na zadnem plane,
vspomnil golosa, govorivshie s nim v etih snah, - slovno golosa kamnej, o
kotoryh govorili Sluhachi.
"Vy - zhivye", - skazal on, udivlennyj tak, kak ne udivlyalsya nikogda v
zhizni.
Utverditel'nyj otvet pronessya nad nim v vide voznikshih pered ego
myslennym vzorom cvetnyh pyaten, golubyh, slovno serdcevina tsilov, zelenyh,
slovno rossypi "prizrakov" vysoko na skalah. "ZHivye, zhivye, zhivye..."
K nemu snova vernulis' ego sny o javah.
V konechnom schete, oni lish' ispol'zovali obrazy, kotorye mogli najti v
ego mozgu, - obraz mestnogo zhitelya, lishennogo mozgov, siloj vynuzhdennogo
rabotat' na shturmovikov.
Vy byli zhivymi vse eto vremya.
"Vse eto vremya, - soglasilis' oni; ot kristallov vokrug nego, ot
tsilov, ot gor ishodila legkaya vibraciya, podobnaya muzyke. - Vse eto vremya.
Vse eto vremya. My dumaem, mechtaem, govorim, poem. More sozdalo nas, i more
ushlo. Planeta kormila nas ognem svoego serdca. Koe-gde byli lyudi, no oni ne
imeli znacheniya. Poka oni ne popytalis' zavladet' nami. Zavladet' nashimi..."
- slovo nevozmozhno bylo myslenno perevesti - "CHast'yu ih razuma", - podumal
on.
Volna ih gneva proneslas' nad nim, gneva za ih pohishchennyh sorodichej.
Pohishchennyh i poraboshchennyh, podvergnutyh chudovishchnoj elektronnoj
perestrojke, kak javy iz ego sna. Posredstvom razuma tsilov Lyuk videl etih
rabov, zaklyuchennyh vnutri "igl" i sintdroidov; rabov, tem ne menee v dushe
ostavavshihsya tsilami. On oshchushchal, chto eti medlitel'nye, sushchestvuyushchie vne
vremeni soznaniya ne mogut ponyat', chto proishodit, - no sam on prekrasno eto
ponimal.
Kabina "Uverennogo". Dva sintdroida, nepodvizhno lezhashchih s shiroko
raskrytymi glazami na polu; ih plot' - razlagayushchayasya massa, no ih razum vse
eshche vosprinimaet okruzhayushchee, spokojno i bez boli. Seti Ashgad sidit za
pul'tom, lico - izranennaya okrovavlennaya maska, on tyazhelo dyshit. Ego volosy,
odezhda, telo kishat drohami, osvobozhdennymi ot ih straha pered nasyshchennym
kristallami svetom Nam Horiosa; glyadya na nego glazami sintdroida, Lyuk
uvidel, kak korichnevoe nasekomoe razmerom s bol'shoj palec zapolzaet v rot
Ashgada.
A pozadi nego stoit Dzim. Dzim v raspahnutoj do poyasa mantii, s
shevelyashchimisya na tele otrostkami, glyadyashchij s golodnym naslazhdeniem v glazah
na priblizhayushchijsya imperskij korabl' na glavnom ekrane.
""Uverennyj"? - prohripel golos v kommunikatore. - "Uverennyj", govorit
grand-admiral Larm iz sektora Antemeridiana".
Lyuk byl nastol'ko potryasen i oshelomlen uvidennym, chto edva mog
sobrat'sya s myslyami. "Vy mozhete govorit' s nimi?"
Zameshatel'stvo, smutnoe osoznanie uzhasa i boli poraboshchennyh, unesennyh
proch'. No nikakogo fokusa, nikakogo napravleniya. Oni videli eto, no ne mogli
ponyat', tak zhe, kak Lyuk ne mog ponyat' videniya, kotoroe posylali emu tsily -
hraniteli planety.
V ego mozgu vspyhnulo vtoroe videnie - "Uverennyj", podnimayushchijsya na
fone ogromnogo svetyashchegosya purpurno-belogo dragocennogo kamnya planety,
vidimoj iz kosmosa, priblizhayushchijsya k nemu korabl' - i, strannym obrazom,
golosa, podhvatyvaemye elektronnym soznaniem "igl" i peredavaemye tsilam.
- Govorit grand-admiral Larm, imperskij flot sektora Antemeridiana. Ot
imeni Moffa Getellesa ya upolnomochen lichno privetstvovat' vas.
On uvidel seryj korpus "Uverennogo", serebristyj korabl' - i
odnovremenno prodolzhal videt' mostik "Uverennogo". Seti Ashgad podnyav golovu,
slovno p'yanyj, edva osoznavaya tol'ko chto uslyshannye slova.
Dzim otkinul nazad golovu i rassmeyalsya; glaza ego zlobno i torzhestvuyushche
sverknuli v temnote.
Lyuk gluboko vzdohnul i zakryl glaza. U nego promel'knula korotkaya
udivlennaya mysl' o tom, kakoe vse eto imeet otnoshenie k ego sobstvennomu
razumu, k ego sobstvennomu mozgu, - no posredstvom tsilov, posredstvom
bol'shih belyh Kristallov na zemle, zelenyh kristallov vysoko na holmah on
osoznaval bol' teh, kogo unosilo proch', i znal, chto ne mozhet pozvolit',
chtoby ih agoniya prodolzhalas'.. "CHerez menya, - skazal on. - Sfokusirujtes'
cherez menya".
On pochuvstvoval, kak ih soznanie slivaetsya s ego sobstvennym. Sila,
soderzhavshayasya v nih, Sila, medlenno narastavshaya v etoj sovershenno chuzhdoj
zhizni, slivalas' s Siloj, soderzhavshejsya v ego kostyah, ploti i razume.
"Pust' oni unichtozhat korabl' Ashgada, - skazal on, myslenno obrashchayas' k
soznaniyam, paryashchim v chernote kosmosa, ponyav teper', chto oni takoe i kak
dostignut' s nimi kontakta. - Sdelajte eto dlya menya, i ya klyanus' vam, gde by
oni ni byli, ch'ej by sobstvennost'yu oni ni stali, ya klyanus' vam - oni
vernutsya".
On oshchutil, kak oni soveshchayutsya, slovno beskonechnaya zelenaya volna
razlilas' po ravnine, cherez gory, po vsej planete. Nizkaya vibraciya, slovno
ryab' na spokojnoj poverhnosti pruda. Sila, eshche bol'she Sily - ee sverkayushchie
okeanskie techeniya, ustremivshiesya skvoz' ego telo, razdirayushchie ego na chasti.
On zakrichal ot boli, stoya na kolenyah posredi siyayushchih prostorov i prizyvaya
Silu, posylaya ee v chernotu kosmosa, gde imperskij korabl' prichalival k
"Uverennomu".
On uvidel Seti Ashgada, pytavshegosya podnyat'sya iz-za pul'ta, a zatem
padayushchego sredi useyavshih pol mertvyh sintdroidov. Uvidel Dzima, zastyvshego v
ekstaze, predvkushenii nezemnogo naslazhdeniya.
Glaza Lyuka byli zakryty, tak chto on ne mog uvidet' vysoko v golubom ne
menyayushchemsya nebe kroshechnuyu yarkuyu vspyshku vzryva.
Potom on lishilsya chuvstv i lezhal bez soznaniya vozle medlenno
podnimayushchegosya stolba maslyanistogo dyma sredi svetyashchejsya pustyni.
22
Uchityvaya obstoyatel'stva, pri kotoryh oni v poslednij raz rasstalis',
puteshestvie k poverhnosti Nam Horiosa ne moglo ne okazat'sya dostatochno
slozhnym kak dlya Hena Solo, tak i dlya admirala Daaly, kogda-to otvechavshej za
bezopasnost' stancii Mau.
SI-ZPIO, soprovozhdavshij ih vmeste s CHubakkoj, R2D2 i vnushitel'noj
kompaniej spodvizhnikov Daaly, prilagal vse usiliya k tomu, chtoby razryadit'
obstanovku, podrobno rasskazyvaya Solo o sobytiyah, predshestvovavshih pohishcheniyu
Lei, o tom, chto proishodilo v sektore Meridiana, na osnovanii ego i R2D2
vpechatlenij, i o podrobno dokumentirovannyh utverzhdeniyah YArbolka Jemma o
tom, chto vsya eta istoriya - zagovor, organizovannyj Gnifmakom Dimurroj,
glavoj korporacii "Loronar", s cel'yu zapoluchit' giperkompleksnye
polyarizovannye kristally iz edinstvennogo izvestnogo ih istochnika na Nam
Horiose dlya proizvodstva kak sintdroidov, tak i distancionno upravlyaemyh
"igl".
Ego neskol'ko sbil s tolku tot fakt, chto eti samye programmiruemye
"igly" neozhidanno prekratili atakovat' nebol'shoj flot Respubliki i
nabrosilis' na neuklyuzhij seryj korabl', podnimavshijsya s poverhnosti planety,
prevrativ ego i popytavshijsya prijti emu na pomoshch' imperskij kater v pylayushchie
oblomki. Kartina napadeniya, dazhe bez lihoradochnyh peregovorov admirala
Larma, perehvachennyh s katera, nesomnenno govorila o tom, chto eto bylo
sovsem ne to, chto imel v vidu admiral Larm.
Oblako oblomkov "Uverennogo" i ego soprovozhdeniya eshche ne uspelo
rasseyat'sya, kogda vsya eskadra "igl", kak po komande, razvernulas' i
ustremilas' v atmosferu, napravlyayas' k poverhnosti planety.
Neizvestno, stal li by preemnik admirala Larma prodolzhat' ataku - ego
sily vse eshche vtroe prevoshodili sily Respubliki, a malen'kij flot Solo pones
tyazhelyj uron, - esli by v eto vremya ne vyshli iz giperprostranstva korabli
admirala Daaly, opustivshis' na flot Imperii, slovno chernaya zloveshchaya noch'.
- S teh por kak mne ispolnilos' shestnadcat', flot stal moej zhizn'yu.
Slozhiv ruki na grudi i rasstaviv nogi v sapogah, Daala brosila vzglyad
cherez plecho na Hena. Siyanie priblizhayushchejsya planety bylo uzhe nastol'ko yarkim,
chto otbrasyvalo strannye holodnye teni na ee lico. Iz perednej kabiny
posadochnogo chelnoka "Sejnara" otkryvalsya shirokij obzor cherez izognutoe
steklo illyuminatora, byli tam i nebol'shie udobstva v vide bara s vinom i
elem. Strujki kondensata stekali po steklu, otchego kazalos', budto figuru
admirala okutyvaet prichudlivoe tumannoe svechenie.
- Sluzhba. Poryadok. Torzhestvo nad silami haosa... - ona naklonila
golovu,uslyshav, kak tihij rokot dvigatelej izmenilsya - vklyuchilos'
tormozhenie. V ugolkah ee rta poyavilis' surovye skladki, sled kakih-to
gor'kih myslej. - Vsyu svoyu zhizn', vse, chto ya imela, ya prinesla flotu i byla
etim vpolne dovol'na. A teper'... eto.
- CHto zh, - tiho skazal Hen, - ya mogu ponyat'. Vy ne edinstvennaya, kogo
kogda-libo predavali.
Ona hotela chto-to prezritel'no brosit' v otvet, no zamolchala i
otvernulas'. Za shevelyashchimisya strujkami stekayushchej vlagi v gusto-sinem nebe
goreli yarkie zvezdy.
- Net, - skazala ona neobychno spokojnym tonom. - Navernoe, net.
- O, smotrite, - voskliknul SI-ZPIO s drugogo kraya kabiny. - Vse
"igly", pohozhe, sovershili vynuzhdennuyu posadku. Udivitel'no, oni prodolzhali
derzhat'sya vse vmeste dazhe posle togo, kak distancionnoe upravlenie yavno
vyshlo iz stroya.
- CHto zh, mozhet byt', nam udastsya podobrat' parochku i izuchit', kak oni
ustroeny. Na budushchee prigoditsya.
Slovno ne slysha slov SI-ZPIO, Daala skazala:
- Vy znaete ee politiku, Solo, - prezhde ona nikogda ne priznavala ego
ravnym sebe i nikogda ne razgovarivala s nim bez prezreniya v golose. - Vasha
glava gosudarstva navernyaka priberet k rukam sistemy Horiosa, kak tol'ko ej
stanet izvestna cennost', kotoruyu oni predstavlyayut, ne tak li?
- Ne znayu, chto skazhet po etomu povodu Sovet, - iskrenne otvetil Hen, -
no ya znayu, chto Leya... ee prevoshoditel'stvo - tol'ko chto otkazalas'
vmeshivat'sya v dela planety, bol'shinstvo zhitelej kotoroj byli protiv
vmeshatel'stva. Tak chto, rebyata, poka bol'shinstvo na vashej storone - po moemu
mneniyu, vam malo chto ugrozhaet.
On vstal i podoshel k nej, glyadya na planetu, o kotoroj do nedavnego
vremeni ne znal nichego, krome nazvaniya.
- Nu i sharik - sploshnaya skala. I tam zhivut lyudi?
CHubakka chto-to provorchal, delyas' svoimi nablyudeniyami.
- Da, verno. Kakoj-to domishko von tam i eshche chetyre - chut' dal'she.
Gustonaselennyj mir, nichego ne skazhesh'.
- V dannyj moment, kapitan Solo, - suho zametila Daala, - ya by podumala
o veshchah bolee sushchestvennyh, chem vid etoj planety, pochti lishennoj sledov
chelovecheskoj zhizni.
Luch signal'nogo mayaka s poverhnosti privel ih ne k kreposti Seti
Ashgada, no k orudijnoj bashne Blik-Pojnt v shestnadcati kilometrah ot nee.
Ravnina sverkayushchih kristallov okazalas' prevoshodnoj posadochnoj ploshchadkoj
dlya chelnoka. Tam uzhe stoyal legkij gruzovoj korabl'.
- Poka eta bashnya ne rabotaet, - skazala nevysokaya zhenshchina s dlinnymi
belymi volosami, kogda dveri chelnoka otkrylis', - ya byla by polnoj duroj,
esli by ne otpravila s planety gruz shkur madzhi i ne popytalas' vyyasnit', chto
mozhno poluchit' vzamen. Snimu samye slivki. Tak, chto tut u nas? - sprosila
ona, povorachivayas' k Henu, CHui i dvum droidam, kotorye spuskalis' po trapu,
glyadya na sverkayushchij pejzazh.
Oblomki, obrazovavshiesya posle shtorma Sily, useivali gravij v radiuse
polukilometra vokrug sten bashni - obryvki provoloki, slomannye balki,
oruzhie, vzorvavsheesya pod vozdejstviem neupravlyaemoj yarosti Beldoriona.
Racionalisty i terancy gruppami stoyali u steny, i vsya ravnina byla
prevrashchena v stoyanku flaerov, flajciklov i povizgivavshih i pochesyvavshihsya
ku-pa. Nepodaleku stoyala tolpa zapylennyh, primitivno odetyh terancev,
udivlenno tarashchivshihsya na flaery, na gruzovik YUmolli Darm i na izyashchnye
smertonosnye ochertaniya chelnoka Daaly. Ot ih gruppy otdelilis' dve figury i
begom brosilis' k Henu i CHui - oborvannye, gryaznye, v k