u nas dlya etogo? - S kakih eto por Byuro Sabotazha dolzhno pred®yavlyat' osnovaniya? - sprosil Mak-Kej. - U nas est' pravo vosprepyatstvovat' dejstviyam lyubogo pravitel'stva. - Podobnye mery mozhno primenyat' daleko ne vsyakomu pravitel'stvu, Mak-Kej. Vy zhe znaete, kak shchekotliva nasha pozicii. - Vo-vtoryh, - prodolzhil Mak-Kej nepokolebimo. - V sluchae bedstvennogo polozheniya dolzhno vstupit' v silu nashe soglashenie s tapriziotami. Oni dolzhny stavit' nas v izvestnost' o soderzhanii vseh razgovorov, kotorye budut vesti predpolagaemye druz'ya, pokroviteli i delovye partnery |bnis. - |to srabotalo by v tom sluchae, esli by my popytalis' zahvatit' vlast', - vozrazil Bil'dun. - Esli ob etom stanet izvestno, my nepremenno natolknemsya na protivodejstvie vlastej. CHto, kak vy dumaete, skazhut chleny lyubogo pravitel'stva, kogda uznayut, chto my podslushivaem ih dal'nyuyu svyaz'? Krome togo, my dogovarivalis' ob usloviyah bedstvennogo polozheniya ne dlya takih celej. |to budet vopiyushchim zloupotrebleniem s nashej storony! - Esli my etogo ne sdelaem, my pogibnem, i taprizioty pogibnut vmeste s nami, - skazal Mak-Kej. - Nado im eto ob®yasnit'. Nam neobhodimo ih dobrovol'noe sotrudnichestvo. - Ne znayu, smogu li ya ih ubedit', - zaprotestoval Bil'dun. - Vy dolzhny popytat'sya. - No kakuyu pol'zu prineset eta akciya? - Taprizioty i kosmetologi dejstvuyut takim zhe obrazom, kak i kaleban, no obladayut men'shej energiej, - skazal Mak-Kej. - YA ubezhden v etom. My zasechem vse podobnye istochniki energii. - I chto, po vashemu mneniyu, proizojdet, esli my izoliruem kosmetologov ot obychnogo prostranstva? - Bez nih |bnis ne smozhet prozhit' ochen' dolgo. - U nee, veroyatno, est' svoi kosmetologi! - No Stedion - ih probnyj kamen'. Kak tol'ko my ob®yavim na planete karantin, aktivnost' kosmetologov srazu zhe vezde sil'no ponizitsya. Bil'dun s somneniem vzglyanul na Tuluka. - Taprizioty razbirayutsya v perepletenii svyazej luchshe, chem ona schitaet, - skazal Tuluk. - YA dumayu, oni poslushayutsya nas, esli vy soshletes' na to, chto nash poslednij ostavshijsya kaleban nahoditsya na grani polnogo ischeznoveniya. YA veryu, chto oni pojmut znachenie etogo fakta. - Ob®yasnite mne tol'ko odno, - skazal Bil'dun. - Esli taprizioty mogut ispol'zovat' eto... eti svyazi i cherpat' svoyu energiyu svyazi iz togo zhe istochnika, chto i kaleban, togda oni sami dolzhny znat', v kakuyu ih vtyanuli istoriyu. - Horoshij vopros, - skazal Mak-Kej. - Soobshchal li kto-nibud' ob etom tapriziotam? - Kosmetologi... taprizioty... - ugryumo probormotal Bil'dun. - CHego vy hotite dobit'sya, Mak-Kej? - YA dolzhen vernut'sya v shar kalebana, - skazal Mak-Kej. - My ne smozhem vas tam nadezhno zashchitit'. - Ne znayu. - Vnutrenne prostranstvo shara malo. Esli kaleban obratitsya k nam i... - On ne sdelaet etogo. YA ego sprashival. Bil'dun vzdohnul - chisto chelovecheskoe dvizhenie. Pan spehi prinimali ne tol'ko chelovecheskuyu vneshnost', kogda hoteli upodobit'sya lyudyam. Odnako razlichiya mezhdu chelovekom i pan spehi byli korennymi, i eto totchas zhe vsplyvalo v pamyati Mak-Keya. Lyudi byli znakomy s vnutrennim mirom pan spehi tol'ko poverhnostno. Tak vot, predstoyashchie sobytiya dolzhny byli dat' vozmozhnost' ponyat' mysli Bil'duna. Skoro v tele Bil'duna poyavitsya novaya lichnost' so vsemi znaniyami, kotorye prezhnij Bil'dun nakopil v techenie proshedshih tysyacheletij, so vsemi... Mak-Kej szhal guby i pochti so svistom vydohnul vozduh. Kak perenosyat pan spehi ves' etot gruz dannyh iz odnogo "ya" v drugie? Oni govoryat, chto vse vremya svyazany drug s drugom, obladateli ego-organa, tovarishchi po vospitaniyu, myslyashchie estety i puskayushchie slyuni plotoyadnye, spyat li oni ili bodrstvuyut. Kakim obrazom oni svyazany mezhdu soboj? - Vy ponimaete, chto kaleban podrazumevaet pod "svyazyami"? - sprosil Mak-Kej i ustavilsya v fasetchatye glaza Bil'duna. Bil'dun pozhal plechami. - YA vizhu put', po kotoromu idut vashi mysli, - skazal on. - Nu i... - Mozhet byt', i my, pan spehi, ispol'zuem chastichku etoj energii, - skazal Bil'dun, - no esli i tak, to my ispol'zuem etot process sovershenno bessoznatel'no. Bol'she ya nichego ne mogu skazat'. Vashi voprosy yavlyayutsya proniknoveniem v intimnuyu sferu nashej zhizni. Mak-Kej kivnul. Sekretnaya sfera zhizni byla poslednej zashchitnoj liniej, poslednej citadel'yu sushchestvovaniya pan spehi. Ni logika, ni razum ne mogli povliyat' na geneticheski zaprogrammirovannye reakcii, kogda te voznikali. Bil'dun vykazal istinnoe svidetel'stvo svoej druzhby, preduprediv ego. - Polozhenie otchayannoe, - skazal Mak-Kej. - Soglasen, - otvetil Bil'dun. - Postupajte, kak hotite. - Spasibo, - skazal Mak-Kej. - Vse eto vy berete na svoyu otvetstvennost', Mak-Kej, - dobavil Bil'dun. - Poka moya golova nahoditsya na plechah, ya vsegda okazyvayus' prav, - otvetil Mak-Kej i otkryl dver' priemnoj, gde sdala gudyashchaya tolpa reporterov, sderzhivaemaya gorstkoj ohrannikov. S pomoshch'yu pryzhkovoj dveri Mak-Kej dobralsya do shtab-kvartiry Furuneo i vyletel ottuda na odnoj iz mashin Byuro. Kogda on pribyl na poberezh'e, vokrug shara kalebana uzhe stala sobirat'sya tolpa zevak. "Novosti rasprostranyayutsya ochen' bystro", - podumal on. Usilennoe otdelenie ohrany, vyzvannoe special'no iz-za vozmozhnosti poyavleniya tolpy, sderzhivalo lyubopytnyh, kotorye pytalis' prorvat'sya na lavovyj blok. Otryad voennyh flitterov uderzhival na opredelennoj distancii raznoobraznye lichnye letatel'nye apparaty. Prezhde chem zabrat'sya v shar kalebana, vhod v kotoryj byl otkryt, Mak-Kej postavil na lavovyj blok dvuh ohrannikov i velel im nablyudat' za sumatohoj vokrug. Svezhij utrennij veter osypal lyudej melkim dozhdem i kloch'yami peny. On podoshel k otverstiyu, vpolz vnutr' i kakoe-to vremya privykal k intimnomu krasnovatomu polumraku. Zdes' bylo znachitel'no teplee, no ne tak zharko, kak ran'she. Veroyatno, vhod byl vse vremya otkryt. - Kaleban chto-nibud' govoril? - sprosil on laklaka, nesshego ohranu. - YA ne zagovarival s nim, - otvetil ohrannik, - i on tozhe vse vremya molchit. - Fanni Mej, - skazal Mak-Kej. Tishina. - Vy vse eshche tut, Fanni Mej? - sprosil Mak-Kej. - Mak-Kej? |to vy vyzyvaete menya, Mak-Kej? Mak-Keyu pokazalos', chto eti slova prinyali ego glaznye yabloki i peredali ih sluhu. Izluchenie kalebana, nesomnenno, oslablo. - Ego mnogo raz hlestali, poka menya ne bylo? - sprosil Mak-Kej laklaka. - To est', za dva poslednih dnya? - Lokal'nogo vremeni? - sprosil laklak. - Kakaya raznica? - YA dumal, vam nuzhny tochnye dannye, - obizhenno skazal laklak. - YA pytayus' u vas uznat', podvergalsya li kaleban napadeniyam, poka ya nahodilsya v Centrali, - razdrazhenno skazal Mak-Kej. - Krome togo, ya hochu znat', kak mnogo bylo etih napadenij i naskol'ko oni byli uspeshny. Mozhet byt', vy v sostoyanii otvetit' mne na eti voprosy? Svyaz' s kalebanom stala zametno slabee, chem v to vremya, kogda ya poslednij raz razgovarival s nim, - on otvel vzglyad ot gigantskogo "polovnika" kalebana i ustavilsya na ohrannika s ubijstvennym vnimaniem. - |ti... eti napadeniya byli edinichnymi i ne ochen' uspeshnymi, - ispuganno otvetil ohrannik. - YA dumayu, vsego ih bylo desyat' ili dvenadcat'... My sobrali mnozhestvo bichej i ruk palenkov, no, kak ya slyshal, oni ne byli dostavleny k vam v laboratoriyu. - I eto vy nazyvaete tochnymi dannymi? - progromyhal. Mak-Kej. - YA dolzhen vas za eto... - Mak-Kej krichit na prisutstvuyushchuyu zdes' lichnost'? - sprosil kaleban i spas laklaka ot ugrozy neminuemogo nakazaniya. - Privetstvuyu vas, Fanni Mej, - skazal Mak-Kej. - Vy obladaete novymi liniyami svyazej, - skazal kaleban, - i ih uzor dopuskaet opoznanie. Dobro pozhalovat', Mak-Kej. - Vash dogovor vse eshche vedet vas i nas k okonchatel'nomu ischeznoveniyu? - sprosil Mak-Kej. - Intensivnost' vozrastaet, - otvetil kaleban. - Mliss |bnis hochet s vami pogovorit'. - CHto? |bnis hochet pogovorit' so mnoj? - Verno. - Ona mogla vyzvat' menya v lyuboe vremya, - skazal Mak-Kej. - |bnis peredala svoj vopros cherez menya, - skazal kaleban. - Ona hochet vesti razgovor vdol' ozhidaemyh svyazej. Ona oboznachaet eti svyazi ponyatiem "teper'". Vy ponimaete eto, Mak-Kej? - YA ponyal, - otvetil Mak-Kej. - Pust' govorit. - |bnis trebuet, chtoby vashi sputniki byli udaleny otsyuda. - Ona hochet, chtoby ya ostalsya odin? - sprosil Mak-Kej. - Kak ej moglo prijti v golovu, chto ya pojdu na eto? V share kalebana stalo teplee, on vyter pot so lba. - |bnis nazvala etot motiv lyubopytstvom. - U menya svoi usloviya dlya takogo razgovora, - skazal Mak-Kej. - Skazhite ej, chto ya soglashus' tol'ko v tom sluchae, esli ona garantiruet mne, chto vo vremya nashego razgovora ne budet predprinyato nikakogo napadeniya ni na vas, ni na menya. - YA dayu vam svoi garantii. - Vy? - Veroyatnost' garantij |bnis kazhetsya... nesovershennoj. Priblizitel'noe opisanie garantij moego "ya"... sil'no neposredstvenno? Mozhet byt'. - Pochemu vy daete garantii? - |bnis ochen' nastojchivo trebuet razgovora. Dogovor predusmatrivaet takoe posrednichestvo. Ochen' tochnoe oboznachenie. Posrednichestvo. - Vy garantiruete nashu bezopasnost', tak? - YA dayu vam svoi zavereniya, ne bol'she. - Nikakogo napadeniya v techenie peregovorov, - nastaival Mak-Kej. - Svyazi delayut zavereniya pravdopodobnymi, - skazal kaleban. Laklak za spinoj Mak-Keya hryuknul. - Vy ponimaete etu chepuhu? - Voz'mite svoih lyudej i ischeznite otsyuda, - skazal Mak-Kej. - U menya prikaz... - Zabud'te na vremya o prikaze. YA dejstvuyu po dogovorennosti s Bil'dunom i obladayu vsemi polnomochiyami. Idite. - Gospodin, - skazal laklak, - za dve poslednie vahty troe iz nashih lyudej soshli zdes' s uma, hotya prinimali pilyuli yarosti i drugie himikaty, kotorye, kak my dumali, mogli nas zashchitit'. YA ne mogu vzyat' na sebya otvetstvennost'... - Vy ne budete nesti otvetstvennosti! - serdito skazal Mak-Kej. - Esli vy sejchas zhe ne podchinites', vy provedete ostatok svoej sluzhby na otdalennoj pustynnoj planete. - YA ne primu vo vnimanie vashu ugrozu, gospodin, - vozrazil laklak. - I sam osvedomlyus' u Bil'duna. - Sdelaj eto, i pobystree! Snaruzhi est' tapriziot. - Prekrasno, - laklak otdal chest' i vybralsya cherez otverstie naruzhu. Oba ego sputnika ostalis' nesti vahtu vnutri shara kalebana, izredka brosaya na Mak-Keya zabotlivye vzglyady. "|to hrabrye parni, - uspokoenno podumal Mak-Kej, - potomu chto oni tak predanno vypolnyayut svoj dolg. I laklak proyavil smelost' i civilizovannost', chego u nego nel'zya bylo otnyat'". Mak-Kej zhdal. Vskore laklak snova poyavilsya v otverstii i skazal: - Gospodin, ya poluchil ukazanie podchinit'sya vashemu prikazu, no ya dolzhen vizual'no nablyudat' za vami snaruzhi i pri pervyh zhe priznakah opasnosti vernut'sya v shar kalebana. - Nu, horosho, - skazal Mak-Kej. - A teper' idite. CHerez polminuty on ostalsya s kalebanom odin na odin, i u nego tut zhe poyavilos' sil'nejshee oshchushchenie opasnosti. Spinu zashchekotalo. On vse bol'she i bol'she ponimal, chto ochen' sil'no riskuet i chto sovershil bol'shuyu glupost'. |to bylo otchayannoe, no neobhodimoe polozhenie. - Gde |bnis? - sprosil Mak-Kej. - Ona zhe hotela pogovorit' so mnoj. Vnezapno sleva ot "polovnika" kalebana otkrylas' pryzhkovaya dver'. V otverstii poyavilis' golova i plechi |bnis. Mak-Kej zametil nekotorye izmeneniya v ee vneshnosti. Vyrazhenie ee lica bylo menee vysokomernym i samouverennym, chem pri pervoj vstreche, i v nem bylo chto-to nervnoe i muchenicheskoe. Pryad' volos vybilas' iz gladkoj pricheski i svobodno svisala vniz. V glazah vidnelis' krasnye prozhilki, na lbu byli morshchinki. Mak-Kej byl ves'ma dovolen etimi izmeneniyami. |bnis nuzhdalas' v kosmetologah. - Vy uzhe poyavilis', i odna? - sprosil Mak-Kej. - |to glupyj vopros, - otvetila ona. - Vy odin. Po moemu trebovaniyu. - Ne sovsem odin, - skazal Mak-Kej. - |to... - on oseksya, uvidev ee ulybku. - Vy zhe zametili, chto Fanni Moj zakryla vhod v shar, - progovorila |bnis. Mak-Kej uvidel, chto vhod v shar byl pochti zakryt. Predatel'stvo? - Fanni Moj! - kriknul on. - Vy zaverili menya... - Nikakogo napadeniya, - skazal kaleban. - Sohranenie tajny. Mak-Kej predstavil sebe zameshatel'stvo ohrannikov, kotorye sejchas zhdali snaruzhi i nichem ne mogli pomoch'. Oni byli ne v sostoyanii siloj vorvat'sya v shar kalebana. On podavil protest. CHto on mog sdelat'? V share bylo absolyutno tiho. Nakonec on pozhal plechami. - Nu horosho, eto radi soblyudeniya tajny, - soglasilsya on. - Tak-to luchshe, - skazala |bnis. - My dolzhny prijti k soglasheniyu, Mak-Kej. Vy stanovites' vse nadoedlivej. - O, navernoe, ya nadoedayu vam dovol'no sil'no. - Vozmozhno. - Vash palenka, tot samyj, kotoryj hotel iskromsat' menya toporom, pomnite? Togda ya tozhe nadoel vam. Mozhet byt', dazhe bolee, chem nadoel. Kogda ya teper' dumayu ob etom, ya vspominayu svoi stradaniya. |bnis vzdrognula. - Vprochem, - skazal Mak-Kej, - my teper' znaem, gde vy. - Lozh'! - Niskol'ko. Vy uzhe ne ta, kakoj sebya predstavlyaete. Vy dumaete, chto smozhete idti vspyat' po vremeni. |to ne tak. - YA utverzhdayu, chto vy lzhete! - My rasschitali vse dovol'no tochno, - ob®yasnil Mak-Kej. - Mesto, gde vy sejchas nahodites', skonstruirovano iz vashih sobstvennyh svyazej - vashih vospominanij, mechty, zhelanij... mozhet byt', i sozdano ono special'no dlya etogo. - CHto za bred! - vykriknula ona. No v golose ee zvuchalo bespokojstvo. - Vy potrebovali takoe mesto, gde smozhete ucelet' vo vremya vseobshchego apokalipsisa, - skazal Mak-Kej. - Fanni Mej predupredila vas o tom, chto proizojdet v sluchae ee okonchatel'nogo ischeznoveniya. Veroyatno, vam byla prodemonstrirovana moshchnost' kalebana i pokazany razlichnye mesta, kotorye byli dostupny s pomoshch'yu vashih svyazej tol'ko dlya vas i vashih druzej. I tut u vas poyavilas' velikaya ideya. - Vy nesete chush', - prenebrezhitel'no skazala |bnis, no v ee glazah mel'knul strah. Mak-Kej ulybnulsya. - Ustrojte so svoimi kosmetologami nebol'shoe soveshchanie, - skazal on. - Vy vyglyadite nemnogo ustaloj. Ona mrachno oglyanulas'. - Vy otkazyvaetes' sotrudnichat' s nami? - sprosil Mak-Kej. - Vy ne daete mne opomnit'sya, - progovorila |bnis. - Kogda zhe vy opomnites'? - Kogda u melya ne budet al'ternativy! - Pozhaluj. - My naprasno teryaem vremya, Mak-Kej. - |to verno. CHto zhe vy hoteli mne skazat'? - My dolzhny prijti k soglasheniyu, Mak-Kej, vy i ya. - Vy hotite zhenit' menya na sebe, ne tak li? - skazal Mak-Kej. - |to vasha cena za soglashenie? - ona, ochevidno, byla porazhena. - Ne uveren, - skazal Mak-Kej. - A CHeo? - CHeo nachal mne nadoedat'. - |to-to menya i bespokoit, - skazal Mak-Kej. - YA sprashivayu sebya, kak skoro ya tozhe vam naskuchu. - YA vizhu, vy neiskrenni, - skazala ona, - vy tyanete vremya. No nesmotrya na vse eto, ya dumayu, my pridem k soglasheniyu. - Pochemu vy tak reshili? - Fanni Mej ukazala, - otvetila |bnis. Mak-Kej pospeshno oglyanulsya na mercayushchuyu neveshchestvennost' kalebana. - Fanni Mej ukazala? - probormotal on. I podumal: "Kaleban opredelyaet svoyu real'nost' tem, chto vidit eti tainstvennye svyazi. Utonchennye razlichiya svyazej, sputannye svyazi. |to osobyj vid vospriyatiya, osnovannyj na rashode energii". Pot vystupal u nego na lbu. Poyavilos' oshchushchenie, chto on stoit na krayu osveshchennogo kruga. - Mak-Kej, - tiho skazala |bnis, - ya gotova sdelat' predlozhenie, kotoroe budet vygodno nam oboim. Prisoedinyajtes' ko mne. CHto by vy ne potrebovali, ya predlozhu vam bol'she. Nagrada budet takoj vysokoj, chto vy i predstavit' sebe ne mozhete... - Vy nikogda ne predstavlyali sebe, chto s vami proizojdet? - sprosil on. - Stranno. - Vy durak! YA hochu sdelat' iz vas Vlastelina! - Ne zhelaete skazat', gde vas ukryvaet kaleban? Vy ne predstavlyaete, chto eto, kazhushcheesya vam bezopasnym, mesto... - Mliss! YArostnyj golos donessya otkuda-to iz-za spiny |bnis, no govoryashchij ne byl viden Mak-Keyu. - |to vy, CHeo? - kriknul Mak-Kej. - Pan spehi dolzhen predchuvstvovat' istinnoe polozhenie. V pole ego zreniya poyavilas' ruka i rvanula |bnis vnutr'. Ee mesto v otverstii zanyal pan spehi s udalennym ego-organom. - Vy ochen' hitry, Mak-Kej, - skazal CHeo. - Kak ty mozhesh' tak riskovat'? - zavizzhala |bnis. CHeo obernulsya i zamahnulsya rukoj na |bnis. Poslyshalsya zvonkij udar, sdavlennyj krik. CHeo ischez iz otverstiya, i Mak-Kej uslyshal zvuki novyh udarov. Potom pan spehi vnov' poyavilsya v otverstii. - Vy znali eto mesto ran'she, ne tak li, CHeo? - sprosil Mak-Kej. - Ne bylo li v odnom iz ciklov sushchestvovaniya vashego roda kriklivoj, pustogolovoj zhenshchiny? - Vy ochen' hitry, - snova proburchal CHeo. - Teper' vam pridetsya ubit' |bnis, vy zhe znaete, - skazal Mak-Kej. - Esli vy etogo ne sdelaete, dlya vas vse budet poteryano. Vy ee poglotite. Vy perejmete ee ego. Ona budet s vami. - YA ne znayu, proishodit li eto u lyudej, - skazal CHeo. - O, sluchaetsya, - skazal Mak-Kej. - |to ved' ee mir, ne tak li? - Ee, - soglasilsya CHeo. - No v odnom vy oshibaetes'. YA mogu kontrolirovat' Mliss. Sledovatel'no, eto moj mir. I eshche koe-chto. YA mogu kontrolirovat' vas. Tumannaya truba vnezapno umen'shilas', i, smykayas', ustremilas' k Mak-Keyu. Mak-Kej otshatnulsya i prorevel: - Fanni Mej! Vy zhe obeshchali! Nikakogo napadeniya! - Novye svyazi, - skazal kaleban. Mak-Kej otskochil, i pryzhkovaya dver', okazavshis' okolo nego, ischezla. On begal vzad i vpered i vse vremya natalkivalsya na nee, a ona nabrasyvalas' na nego, kak gigantskaya hishchnaya past'. V ocherednoj raz s trudom uskol'znuv ot nee, Mak-Kej okazalsya v samom dal'nem konce pomeshcheniya. On obernulsya, prignulsya, prygnul skvoz' purpurnye sumerki shara kalebana, podkatilsya pod gigantskij "polovnik" i, drozha, oglyadelsya. On ne predstavlyal sebe, chto pryzhkovaya dver' mozhet dvigat'sya tak bystro i celenapravlenno. - Fanni Mej! - zadyhayas', proiznes on. - Zakrojte zhe zeje-dver'! Vy ved' mne obeshchali: nikakogo napadeniya! Nikakogo otveta. Mak-Kej uvidel kraj gigantskoj truby, povisshej ryadom s gigantskim "polovnikom" kalebana. - Mak-Kej! |to byl golos CHeo. - Vas vyzovut na dal'nyuyu svyaz', Mak-Kej! - kriknul CHeo. - Kogda eto proizojdet, s vami budet koncheno. Mak-Kej zatravlenno zastyl. Oni vyzovut ego! Vozmozhno, Bil'dun uzhe poslal za tapriziotom. Oni budut bespokoit'sya, ved' shar kalebana uzhe davno zakrylsya. I on budet bespomoshchen, ohvachennyj transom. - Fanni Mej! - prosheptal Mak-Kej. - Zakrojte zhe etu proklyatuyu zeje-dver'! Tumannaya truba sverknula, podnyalas' i pereshla na druguyu storonu. Mak-Kej, otchayanno spesha, perepolz pod ruchkoj "polovnika" na druguyu storonu i tam napolovinu vzhalsya v etu strannuyu "lozhku". Razyskivayushchaya ego tumannaya truba otdalilas'. Poslyshalsya tihij hrustyashchij zvuk. Mak-Kej poglyadel vlevo, vpravo, nazad. V smertonosnom otverstii nichego ne bylo vidno. Vnezapno nad "polovnikom" poslyshalsya rezkij shchelchok. Roj zelenyh iskr osypal Mak-Keya. On vybralsya iz svoego ubezhishcha i podnyal izluchatel'. Iz otverstiya vysovyvalsya palenka s bichom. Ruka ego byla podnyata, chtoby nanesti kalebanu novyj udar. Kogda ruka dvinulas', Mak-Kej obrezal ee izluchatelem u samogo tulovishcha. Ruka i bich upali na pol i podkatilis' k krayu "lozhki", vyzvav novyj fejerverk zelenyh iskr. Pryzhkovaya dver' shchelknula i ischezla. Mak-Kej prisel na kortochki, roj zelenyh iskr vse eshche tanceval v setchatke ego glaz. - Zeje udaleny. Golos kalebana donessya do Mak-Keya. Tysyacha chertej! On zvuchal sovsem slabo. Mak-Kej medlenno vstal. Ruka palenki i bich lezhali na polu, no on ne obratil na nih vnimaniya. Roj zelenyh iskr! U nego poyavilos' strannoe oshchushchenie. On chuvstvoval sebya schastlivym, gnevnym i sytym odnovremenno. Slova i obryvki predpolozhenij bessvyazno kruzhilis' v ego mozgu. Roj zelenyh iskr! On znal, chto dolzhen vse vremya derzhat'sya okolo kalebana, nezavisimo ot togo, chto sdelayut s nim zahlestyvayushchie ego volny emocij etogo strannoyu sushchestva. Roj... Roj zelenyh iskr! "Kaleban umer?" - Fanni Mej? Kaleban molchal, no natisk emocij oslab. Mak-Kej znal, chto dolzhen chto-to vspomnit'. Dolzhen soobshchit' ob etom Tuluku. Roj zelenyh iskr! U nego bylo eto: obrazec, izgotovitel' identificirovan! Roj zelenyh iskr! Emu bylo ne po sebe, slovno on bezhal celyj chas, slovno nervy ego byli porvany i pereputany. Ego um byl miskoj, polnoj zhele, v kotorom drozhali mysli. On kriknul: - Fanni Mej! V pomeshchenii carila osobaya tishina. |to bylo bezmolvie otsutstviya emocij, chto-to zamknutoe, otstupayushchee. U Mak-Keya zachesalas' sheya. - Otvet' mne, Fanni Mej, - skazal on. - Zeje otsutstvuet, - skazal kaleban. Mak-Kej pochuvstvoval styd kalebana, glubokoe chuvstvo viny. Ono pronzilo ego. Zapolnilo kazhduyu kletku tela. Gryaznyj, merzkij, prestupnyj, postydnyj, podlyj... On porazhenno pokachal golovoj. Pochemu on chuvstvoval vinu? On medlenno osoznaval, chto chuvstva eti nahlynuli ne iznutri, a snaruzhi. |to byl kaleban! - Fanni Mej, - skazal on, - ya ponimayu, vy ne mogli pomeshat' etomu napadeniyu. YA ne vinyu vas. YA ponimayu. - Svyazi byli neozhidannymi, - skazal kaleban. - Vy ponimaete? - Ponimayu. CHuvstva Mak-Keya uspokoilis'. On snova vspomnil, chto u nego bylo vazhnoe soobshchenie dlya Tuluka. Roj zelenyh iskr. No snachala on dolzhen ubedit'sya, chto etot sumasshedshij pan spehi v blizhajshee vremya ne yavitsya syuda. - Fanni Mej, - skazal on. - Vy mozhete pomeshat' povtornomu napadeniyu na menya? - Ob®ektivno, no ne preventivno, - skazal kaleban. - Vy imeete v vidu, chto mozhete pomeshat' ej? - sprosil Mak-Kej. - Ob®yasnite, chto v dannom sluchae znachit "pomeshat'"? - O, luchshe ne nado, - probormotal Mak-Kej. On podumal, kak trudno budet sformulirovat' otvet dlya kalebana. - Budet li sleduyushchee napadenie? - ostorozhno sprosil on. - Budet li ono na korotkih svyazyah ili na dlinnyh? - Seriya napadenij zdes' prervana, - otvetil kaleban. - Vy sprashivaete o prodolzhitel'nosti po vashemu vospriyatiyu vremeni. YA ponimayu eto. Dlinnye linii nad poziciej napadeniya, eto podobno ochen' bol'shoj prodolzhitel'nosti vashego perioda vremeni. - Ochen' bol'shaya prodolzhitel'nost', - probormotal Mak-Kej. - Da. "Roj zelenyh iskr, - vspomnil on. - Roj zelenyh iskr". - Vy budete zaviset' ot zeje cherez CHeo, - skazal kaleban. - Poyavlenie ozhidaetsya na mom meste. CHeo idet po vashej linii. YA pravil'no ponyal vas, Mak-Kej? "Moi dal'nejshie linii, - podumal Mak-Kej i sglotnul. - CHto zhe tol'ko chto skazal kaleban? YA budu kontrolirovat' zeje?" On ostorozhno vzdohnul, chtoby vnezapnoe dvizhenie ne oprokinulo yasnost' ego ponimaniya. On podumal o nuzhnom kolichestve energii. Ogromnom kolichestve! "YA - zeje-kontroler" i "Mne nuzhna energiya celoj zvezdy". CHtoby dejstvovat' v nashem izmerenii, kalebanu nuzhna energiya celoj zvezdy. Kaleban skazal, chto on vdyhaet bich. Itak, kaleban nahodit energiyu zdes'. Ona pitaet ego v nashem izmerenii. A takzhe, nesomnenno, i v drugih izmereniyah. Mak-Kej podumal o tonkih otlichiyah, kotorymi dolzhen byl obladat' kaleban, chtoby s nim mozhno bylo vstupit' v kontakt. |to dolzhno byt' priblizitel'no tak, kak esli by on sam pogruzil nos v vodu i popytalsya vojti v kontakt s odnim-edinstvennym mikroorganizmom! - My dolzhny vernut'sya k nachalu, - skazal Mak-Kej. - Dlya kazhdoj edinicy sushchestvuet mnogo nachal, - otvetil kaleban. Mak-Kej oshchutil kontakt tapriziota. |to byl Bil'dun. - YA rad, chto vy vyzvali menya, - Mak-Kej prerval ego pervyj zabotlivyj vopros. - YA tut koe-chto s vami hotel... - Mak-Kej, chto tam proizoshlo? - sprosil Bil'dun s neobychnym vozbuzhdeniem. - Vokrug vas povsyudu lezhat mertvye ohranniki, bujstvuyut sumasshedshie. Myatezh... - YA, kazhetsya, nevospriimchiv k etomu, - skazal Mak-Kej. - Ili kaleban kak-to zashchitil menya. Teper' slushajte vnimatel'no, u nas malo vremeni. Pozovite Tuluka. U nego est' spektroskop i pribor dlya identifikacii obrazcov, kotorye opredelyayut processy prevrashcheniya materii v energiyu. |ti pribory on dolzhen dostavit' syuda, v shar kalebana. Mak-Kej v tishine shara kalebana prislonilsya k vognutoj stene i pil iz termosa ledyanuyu vodu, v to vremya kak Tuluk razmeshchal pribory. - CHto pomeshaet napast' na nas, poka my zanyaty rabotoj? - ozabochenno sprosil Tuluk. - My dolzhny imet' zdes', po men'shej mere, dvuh ohrannikov. - Takih kak te, snaruzhi? Kogda ya predstavlyu sebe, chto odin iz nih nachnet s penoj u rta bujstvovat' zdes', to... - Snaruzhi uzhe novaya ohrana! Tuluk podvinul podnimayushchiesya nad nizkim yashchikom metallicheskie obruchi k "polovniku" kalebana. Potom chto-to sdelal, i diametr obruchej udvoilsya. - Ohranniki pomeshali by nam, - skazal Mak-Kej. - Krome togo, kaleban skazal, chto linejnaya poziciya neblagopriyatna dlya |bnis. - On pil ledyanuyu vodu. Teper' zdes' snova byla temperatura sauny, no bez vlazhnosti. Tuluk dostal iz svoego yashchika s instrumentami chernyj zhezl. ZHezl byl okolo metra dlinoj. On nazhal knopku na rukoyatke zhezla, i obruch snova umen'shilsya v diametre. Odnovremenno yashchik zagudel. Obruchi tut zhe vspyhnuli neopredelennym serym svetom. - So mnoj zdes' nichego ne mozhet proizojti, potomu chto u menya est' preispolnennyj lyubvi zashchitnik, - zametil Mak-Kej. - Ne kazhdoe razumnoe sushchestvo mozhet skazat', chto pol'zuetsya simpatiyami kalebana. - Vy zdes' p'ete? - sprosil Tuluk. - |to odin iz vashih mozgovyh vozbuditelej? - Vy ochen' zabavny, - skazal Mak-Kej. - I dolgo vy eshche budete vozit'sya tut so svoim hlamom? - YA ne vozhus'. Vy chto, ne vidite, chto eto ne perenosnoe oborudovanie? Ego nuzhno nastraivat'. - Tak nastraivajte. - Vysokaya temperatura i plohoj vozduh zatrudnyayut sborku, - pozhalovalsya Tuluk. - Pochemu vy ne mozhete otkryt' lyuk? - Po tem zhe osnovaniyam, kotorye uderzhivayut menya ot togo, chtoby vpustit' syuda ohranu, - skazal Mak-Kej. - YA ne hochu, chtoby tolpa sumasshedshih razbila pribory. - No zdes' tak zharko. Pot zalivaet mne glaza. - YA dumal, vrajvery lyubyat zharu. - Vy shutite, Mak-Kej. - Poslushajte, - skazal Mak-Kej. - YA sprashivayu sebya: to, chto my vidim kak zvezdu - eto ves' kaleban ili chast' ego? YA sklonen verit' poslednemu. - On snova othlebnul ledyanoj vody i uvidel, chto v nej bol'she net l'da. Tuluk byl prav. Zdes' byla adskaya zhara. - Strannaya teoriya, - skazal Tuluk. - Tak. - Vy gotovy? - YA sejchas budu gotov. Pochemu molchit kaleban? - Potomu chto ya poprosil ego ob etom. Emu nado berech' sily. - CHto on skazal o vashej teorii? - On polagaet, chto ya na "puti k istine". Tuluk ustanovil spektroskop, vytashchil iz pribornogo yashchika malen'kuyu spiral' i vstavil ee v derzhatel' na podstavke odnogo iz obruchej. - Hotite vody? - sprosil Mak-Kej. - YA pil vodu dva dnya nazad, - skazal Tuluk. - Ne budu nastaivat'. Skol'ko eshche prodlyatsya vashi prigotovleniya? - Terpenie, - probormotal Tuluk, ne otryvayas' ot raboty. - Vsemu svoe vremya. - Znaete, - skazal Mak-Kej, - posle togo, kak vy spasli menya ot palenki s toporom, vy skazali chto-to ochen' strannoe v svyazi s kalebanom. - CHto zhe eto bylo? - Vy skazali chto-to vrode togo, chto ne mozhete ponyat', gde vy zhili. Ili chto-to podobnoe. Vspomnite. - Nuzhno li vspominat'? YA ne zabyval, - Tuluk sognul svoe cilindricheskoe telo nad panel'yu upravleniya spektroskopa i proveril neskol'ko soedinenij. - Gde eto bylo? - sprosil Mak-Kej. - Gde bylo chto? - Gde vy zhili? - Net slov, chtoby opisat' eto mesto. - A vy popytajtes'. Tuluk vypryamilsya i posmotrel na Mak-Keya. - U menya bylo takoe chuvstvo, chto ya byl chem-to kroshechnym v ogromnom share i oshchushchal teplo, druzhestvennost' i blagosklonnost' kakogo-to velikana. - A velikanom byl kaleban? - Konechno. - YA tak i dumal. - YA ne smogu nastroit' apparaturu eshche tochnee, - skazal Tuluk. - YA ne otvechayu za pogreshnosti. V stene pozadi vas est' istochnik izlucheniya, ot kotorogo ya dolzhen zaekranirovat'sya, no na eto ujdet para dnej. - No vy smozhete snyat' spektrogrammy? - |to - da. - Togda my, mozhet byt', eshche uspeem spravit'sya s zadachej. - Kakoj? - sprosil Tuluk. - Naibolee vazhnoj v nastoyashchee vremya. - Vy imeete v vidu bichevanie i roj zelenyh iskr? - Da. - Ne mozhete zhe vy bichevat' kalebana. - On skazal, chto eto nesushchestvenno. Nuzhno proizvesti nasilie s namereniem sozdat' "intensivnost' negativnyh impul'sov". - Ah tak. Ochen' stranno. Znaete, Mak-Kej, stoit poprosit' u vas vody. Zdes' takaya zhara. Poslyshalsya hlopok, slovno vyletela probka iz butylki s shampanskim. Davlenie vozduha v share kalebana upalo tak stremitel'no, chto v ushah Mak-Keya shchelknulo, i on vo vnezapno ohvativshej ego panike podumal, chto |bnis udalos' kak-to soedinit' vakuum prostranstva s etim namereniem, chtoby otsosat' vozduh i zadushit' ego. No eto byla tol'ko v pervyj moment. Mak-Kej napryazhenno oglyadelsya, gotovyj k novomu napadeniyu, i kogda ego vzglyad upal na "polovnik" kalebana, on uvidel, chto pryzhkovaya dver' uzhe tut. Polozhenie tumannoj truby bylo gorizontal'nym, ona nahodilas' pryamo nad "lozhkoj" kalebana. Ruka palenki s zazhatoj v nej past'yu vysunulas' iz otverstiya i nanesla po celi zvonkij udar. Zelenye iskry vzleteli i posypalis' vniz. Tuluk sklonilsya nad priborami i izdal priglushennyj vozglas. Ruka palenki, vtyagivayushchayasya v otverstie, ostanovilas'. - Vpered! Eshche raz! Golos, nesomnenno, prinadlezhal CHeo. Bich shchelknul snova, potom eshche raz. Mak-Kej podnyal izluchatel', odnovremenno sledya za Tulukom i bichom. Sdelal li Tuluk svoi spektrogrammy? Neizvestno, skol'ko udarov bichom mog eshche vynesti kaleban. Bich udaril snova. Zelenye iskry posypalis' fontanom. Mak-Kej szhal zuby. - Tuluk, u vas dostatochno dannyh? - probormotal on. Ruka i bich ischezli v otverstii pryzhkovoj dveri. - Tuluk! - proshipel Mak-Kej. - Dumayu, dostatochno, - otvetil Tuluk. - |to velikolepnye snimki, no za sravnenie i identifikaciyu ya ne ruchayus'. Kogda Tuluk zamolk, Mak-Kej ponyal, chto v pomeshchenii ne tak uzh i tiho. Gudenie priborov Tuluka sluzhilo fonom dlya shepota golosov za pryzhkovoj dver'yu. - |bnis! - kriknul Mak-Kej. Otverstie perevernulos' i v nem pokazalos' lico |bnis. Levaya chast' lica byla v temnyh pyatnah, a na sheyu byla nakinuta serebristaya petlya, konec kotoroj byl zazhat v ruke pan spehi. Mak-Kej zametil, chto |bnis v yarosti. Ee guby szhalis' v tonkuyu liniyu, glaza diko blesteli. Ona uvidela Mak-Keya i prokrichala: - Vidite, chto vy so mnoj sdelali? Mak-Kej ottolknulsya ot steny i priblizilsya k pryzhkovoj dveri. - CHto ya sdelal? |to vyglyadit delom ruk CHeo. - Po vashej vine! - O! |to ot menya ne zaviselo. - YA hotela pomoch' vam spastis', no net! Vy obrashchalis' so mnoj kak s prestupnicej. I vot blagodarnost', kotoruyu ya ot vas poluchila. Ona ukazala na petlyu. - CHem ya eto zasluzhila? - kriknula ona. - CHeo! - kriknul Mak-Kej. - CHto vy s nej sdelali? Golos CHeo donessya iz-za togo mesta, gde nahodilas' ruka, szhimayushchaya petlyu. - Skazhi emu, Mliss. Tuluk, kotoryj ignoriroval spor i zanimalsya svoimi priborami, povernulsya k Mak-Keyu. - Zamechatel'no, - skazal on. - Dejstvitel'no, zamechatel'no! - Skazhi emu! - prorevel CHeo, tak kak |bnis upryamo molchala. |bnis i Tuluk nachali govorit' odnovremenno, i Mak-Kej uslyshal tol'ko dikuyu meshaninu slov. - Tishe! - kriknul Mak-Kej. |bnis ispuganno zamolchala i otpryanula, a Tuluk prodolzhal govorit', slovno nichego ne slyshal. - ...ya uzhe uveren, chto my, nesomnenno, imeem delo so spektral'nymi liniyami. |to, nesomnenno, zvezda. Nichto drugoe ne dast takuyu kartinu. - No kakaya zvezda? - sprosil Mak-Kej. - Da... |to vopros, - otvetil Tuluk. CHeo ottolknul |bnis i zanyal ee mesto v pryzhkovoj dveri. On vzglyanul na Tuluka, na pribory, potom skazal: - CHto znachit vse eto koldovstvo, Mak-Kej? Novaya popytka pomeshat' nashim palenkam? Ili vy vernulis', chtoby eshche raz oshchutit' petlyu na shee? - My obnaruzhili koe-chto, o chem vy, mozhet byt', ochen' zahotite uznat', - skazal Mak-Kej. - CHto vy mogli uznat' takogo, chto stalo by interesnym dlya menya? - Skazhite emu, Tuluk. - Kaleban sushchestvuet v tesnoj svyazi s odnoj iz zvezd, - skazal Tuluk. - On, mozhet byt', dazhe yavlyaetsya etoj zvezdoj. Po krajnej mere, ona v izvestnoj mere otnositsya k nashemu izmereniyu. - Ne izmereniyu, - skazal kaleban. - Volnam. Golos edva dostig soznaniya Mak-Keya, no slova soprovozhdalis' vse usilivayushchejsya volnoj emocij i pechali, kotoraya potryasla i sovershenno zaputala Tuluka. - CHto eto bylo? - Tishe, Tuluk! - skazal Mak-Kej. No CHeo eta emociya ne kosnulas'; po krajnej mere, po povedeniyu pan spehi etogo ne bylo zametno. - My dolzhny skoree identificirovat' kalebana, - skazal Mak-Kej. - Identifikaciya, - skazal kaleban, i ego golos chut' zametno usililsya, no uzhe bez emocij. - Identifikaciya otnositsya k samostoyatel'nomu kachestvu obnaruzheniya. Vy eshche ne ponimaete menya, Mak-Kej? Vy ponyali moi slova? - O chem on govorit? - sprosil CHeo. Tuluk vosprinyal etot vopros, slovno on byl obrashchen k nemu. - Takim obrazom, - skazal on, - nuzhno obnaruzhit' kalebana v nashej Vselennoj kak zvezdu. Kazhdaya zvezda imeet svoj pul's, opredelennyj ritm, nikogda ne povtoryayushchuyusya individual'nost', kotoraya proyavlyaetsya v spektral'nyh liniyah. Teper' u nas est' obrazec spektral'nyh linij kalebana, my popytaemsya identificirovat' ego kak zvezdu. - I vy dumaete, chto eta sumasshedshaya teoriya mozhet menya zainteresovat'? - sprosil CHeo. - Ona dolzhna vas zainteresovat', - skazal Mak-Kej. - |to teper' bol'she, chem teoriya. Vy dumaete, chto nahodites' v bezopasnom ubezhishche, i delaete vse, chtoby ustranit' kalebana, opustoshit' Vselennuyu i ostat'sya edinstvennymi perezhivshimi katastrofu - v kachestve naslednikov Vselennoj. Tak? Nu, vy dopustili ser'eznuyu oshibku. - Kaleban lzhet, - proburchal CHeo. - A ya vse zhe dumayu, chto vy dopustili oshibku, - skazal Mak-Kej. - Fanni Mej obeshchala dal'nejshee sushchestvovanie |bnis i ee druz'yam, kogda my vse ischeznem? - Razlichnye obrazcy s nebol'shimi ogranicheniyami na uvelichennyh svyazyah, - skazal kaleban. - Dostatochno yasno, ne tak li? - skazal Mak-Kej. - Vy perezhivete nas, no nenadolgo. - Nikakih razvetvlenij, - skazal kaleban. - Nikakogo nasledstva, - perevel Mak-Kej. - |to tryuk, - skazal CHeo. - Kaleban lzhet. - Kaleban ne lzhet, - napomnil Mak-Kej. - No vy mozhete dopustit' oshibku. Takaya oshibka sposobna vas pogubit', - skazal Mak-Kej. - YA nahozhus' v zavisimosti ot etogo, - skazal CHeo. - I vy mozhete... Pryzhkovaya dver' ischezla. - Podderzhanie zeje zatrudneno, - skazal kaleban. - Vy ponimaete, chto takoe "zatrudneno"? Potreblenie energii ochen' intensivno. - Ponimayu, - skazal Mak-Kej. On vyter lob rukavom i skazal Tuluku: - Ego zhizn' visit na voloske. Tuluk vystavil dlinnye chelyusti i vozbuzhdenno pokachal imi. - YA ne dolzhen dostavlyat' snimki v laboratoriyu, poka on ne umret? - Zvezda, - probormotal Mak-Kej. - Predstav'te eto. I vse, chto my zdes' vidim, eto... eto nichto. - Tut nichego nel'zya podelat', - skazal kaleban. - Moya lichnost' sdelaet nechto, i ya perestanu sushchestvovat'. V prisutstvii etogo "ya" i vy ischeznete, Mak-Kej. - Vy ponyali, Tuluk? - sprosil Mak-Kej. - Konechno, on, kazhetsya, skazal, chto perestanet byt' dlya vas vidimym, potomu chto eto nas mozhet ubit'. - YA tak i ponyal, - skazal Mak-Kej. - Vozvrashchajtes' nazad, v Central'. YA hochu, chtoby my bystree nachali poiski. - Vy bez celi rashoduete veshchestvo, - skazal kaleban. - CHto zhe teper'? - sprosil Mak-Kej. - Predstoit bichevanie, i moya lichnost' ischeznet. Mak-Keya zaznobilo. On sglotnul. - I kak daleko vy udalites'? - sprosil on. - Napravlenie vremennyh linij opredelit' zatrudnitel'no. Vashe ponyatie: skoro. - Pryamo sejchas? - sderzhivaya dyhanie, sprosil Mak-Kej. - Vy sprashivaete o neposredstvennoj intensivnosti? - sprosil kaleban. - Veroyatno, - bespomoshchno probormotal Mak-Kej. - Veroyatnost', - skazal kaleban. - |nergeticheskoe potreblenie lichnosti uvelichivaet vyravnivanie. Bichevanie ne sejchas. "Sejchas" - vernoe ponyatie dlya neposredstvennogo. - Da, - otvetil Mak-Kej. - Skoro, no ne sejchas, - probormotal Tuluk. - YA dumayu, on hochet ob®yasnit', chto mozhet vynesti eshche odno bichevanie, no ono budet dlya nego poslednim, - skazal Mak-Kej. - Ukladyvajtes' i pojdem. - Fanni Mej, vy sdelaete dlya nas pryzhkovuyu dver'? - Zeje sushchestvuet, Mak-Kej. U moego "ya" est' sklonnost' k vam. "Eshche odno bichevanie, - smyatenno podumal Mak-Kej, pomogaya Tuluku upakovyvat' oborudovanie. - No pochemu eto bichevanie budet smertel'nym dlya kalebana? Pochemu imenno bichevanie, hotya drugih form energii ono ne kasaetsya?" V neizvestnoe, no ne ochen' otdalennoe vremya kalebana snova ishleshchut bichom, i on umret. V etom namerenii byla polubezumnaya vozmozhnost' voploshcheniya apokalipsisa; togda civilizacii Vselennoj prekratyat sushchestvovanie. Mak-Kej podavlenno stoyal v laboratorii Tuluka, okruzhennyj ohrannikami i sovershenno bezvol'nyj. Pul't komp'yutera mercal svetovymi signalami. Gudyashchie i strekochushchie zvuki donosilis' iz ego nutra. "Esli on identificiruet zvezdu kalebana, chto delat' s etimi novymi znaniyami? - sprosil sebya Mak-Kej. - CHeo vyigral. My ne smogli ostanovit' ego". - Vozmozhno li, - sprosil Tuluk, - chto kalebany sotvorili etu Vselennuyu? Mozhet byt', eto ih proizvedenie? Mak-Kej neterpelivo pozhal plechami. - Pochemu etot proklyatyj komp'yuter vozitsya tak dolgo? - sprosil on. - Problema opredeleniya pul'sacij spektral'nyh linij ochen' slozhna, Mak-Kej. Dlya ih sravneniya neobhodimo osoboe programmirovanie. No vy ne otvetili na moj vopros. - U menya net otveta. YA nadeyus', chto eti slaboumnye, kotoryh my ostavili v share kalebana, znayut, chto delat' v sluchae neobhodimosti. - Oni budut delat' to, chto vy im poruchili, - ukoriznenno skazal Tuluk. - Vy strannyj partner dlya provedeniya svobodnogo vremeni, Mak-Kej. Mne skazali, chto vy byli zhenaty bol'she tridcati raz. |to zhe narushenie prilichij, ne tak li? - YA ne nashel zhenshchiny, kotoraya mogla by vyderzhat' prisutstvie polnomochnogo predstavitelya Sabotazhnikov, - provorchal Mak-Kej. - Takih lyudej, kak ya, nelegko lyubit'. - No kaleban lyubit vas. - On ne znaet, chto my ponimaem pod etim! - skazal Mak-Kej serdito. - Mozhet byt', on ispytyvaet simpatiyu potomu, chto ya na protyazhenii neskol'kih chasov uprazhnyalsya s nim vo vzaimoponimanii, - on pokachal golovoj. - YA dolzhen byl ostavat'sya v share kalebana. - Nashi lyudi v sluchae napadeniya zagorodyat kalebana svoim telom, - vozrazil Tuluk. - No vy zhe ne skazhete, chto eto odna iz form lyubvi? - |to instinkt samosohraneniya, - proburchal Mak-Kej. - My, vrajvery, verim, chto vse formy lyubvi - eto instinkt samosohraneniya. Mozhet byt' kaleban tak ponimaet eto slovo? - Ha! - V samom dele, Mak-Kej, u vas instinkt samosohraneniya vyrazhen dovol'no slabo, poetomu vy nikogda ne lyubili po-nastoyashchemu. - Ne hotite li vy, nakonec, prekratit' otvlekat' menya svoej bessmyslennoj boltovnej. - Terpenie, Mak-Kej. Terpenie. - Terpenie! - Mak-Kej opyat' sorvalsya s mesta i nachal merit' laboratoriyu shirokimi bystrymi shagami. Snova podojdya k Tuluku, on skazal: - CHem pitayutsya zvezdy? - Zvezdy? Zvezdy ne pitayutsya. - Kaleban zdes' chto-to soderzhit. |to ego pitanie, - proburchal Mak-Kej. Vnezapno on kivnul. - YA znayu, chto eto. Vodorod. - Kakim zhe obrazom on pitaetsya? - Vodorod, - povtoril Mak-Kej. - Esli my otkroem odnu iz pryzhkovyh dverej do nuzhnoj velichiny... Gde Bil'dun? - On s predstavitelyami pravitel'stva zasedaet po voprosu karantina dlya kosmetologov. Vozmozhno takzhe, chto stalo izvestno o nashem soglashenii s tapriziotami. Pravitel'stvo ne lyubit takih veshchej, Mak-Kej. Bil'dun pytaetsya spasti nashi golovy i svoyu sobstvennuyu tozhe. - No, kazhetsya, vodoroda h