prishlem cheloveka i Vas prizovem, i chto nam izvestit bog - togda posmotrim lutchee. A bez nashego cheloveka Vam ne ezdit'. ___________________ * Samche-Saatabago. Pisana leta 7113 maya mesyaca. Car' YUrij Kartalinskij i vseya Iverii". Georgij X zadumchivo proshelsya po malinovym razvodam kovra i nereshitel'no ostanovilsya pered |ristavi. - Vse nado predvidet'... V sluchae opasnosti perevezi caricu, Luarsaba i Tinatin v Chiretskij zamok. Tebya uchit' ne prihoditsya... Sdelaj eto v tajne dazhe ot mnogih pridvornyh... Potom v podzemel'e sidit staryj udav, Orbeliani, pravaya ruka Bagrata. On ezdil v Kaheti, tajnye peregovory s knyazem Georgiem Kahetinskim vel, vmeste v storonu Stambula gnuli. Dadiani Megrel'skij ob etom mne shepnul, teper' giena v podzemel'e allahu molitsya, no, nesmotrya na ispytaniya ognem, izmennik molchit o svetlejshem Bagrate... V tajnom koridore prikovany k stene Culukidze, Avalishvili... Spisok u Herheulidze, Baaka ya veryu, kak sebe... Tak vot, knyaz', v sluchae opasnosti dlya Tbilisi ili... ty ponimaesh'? Zagovorshchiki dolzhny umeret'... Ne stoit pachkat' ruki sobach'ej krov'yu, no... o nih mozhno zabyt'... Neozhidanno car' kruto povernulsya k dveri i bystro raspahnul ee. V komnatu, teryaya ravnovesie, vletel Kiazo. Stoya na kolenyah, telohranitel' prinizhenno zalepetal: - Velikij car', nachal'nik zamka prikazal dolozhit', knyaz'ya vse v sbore, ya, tvoj rab, slyshal golos i ne posmel vojti... - Ty zastavlyaesh' knyazej dolgo zhdat', vidno, tvoi lyubopytnye ushi privyazany krepche yazyka... |j, kto tam! V komnatu vbezhala strazha. - Rab osmelilsya podslushivat', brosit' ego v yamu, pust' palach vyrvet sobachij yazyk. Kiazo otskochil. Glaza zabegali, kak zagnannye zveri. Kiazo tshchetno staralsya vygovorit' slovo. I vdrug uzhas ohvatil vse ego sushchestvo. Emu pokazalos', chto na podokonnike lezhit ne luch solnca, a ogromnyj okrovavlennyj yazyk. On upal, pal'cy sudorozhno ceplyalis' za kover, belaya mut' zavolakivala glaza. Ne obrashchaya vnimaniya na valyavshegosya v nogah Kiazo, Georgij X prodolzhal: - Tak vot, knyaz', hotel sprosit' tebya... Pomertvevshego Kiazo nasil'no vyvolokli, dver' besshumno zakrylas'. - Ty drug Mirvana, skazhi, dumaet li on o knyazhne Astan? - Moj car', Mirvan govorit, skoree orel zhenitsya na kryse, chem Muhran-batoni na verblyude. Georgij obradovanno rashohotalsya. - Vot, vot, verblyud... ha... ha... verblyud... a ya ne... ha... ha... verblyud. Pojdem, knyaz', ponimaesh', ves' den' vspominal... ha... ha... verblyud... GLAVA PYATAYA Po visyachemu mostu, sderzhivaya ispugannogo neprivychnoj tolkotnej konya, probiralsya Georgij Saakadze; za nim, izredka porugivaya prohodyashchih, flegmatichno dvigalsya na svoem inohodce Papuna. CHem blizhe druz'ya pod容zzhali k Metehskomu zamku, tem plotnee stanovilas' tolpa zadornyh oruzhenoscev, roslyh druzhinnikov, amkarov, protiskivayushchihsya s perekinutymi cherez plecho hurdzhini. V samoj gushche Papuna zabotlivo ostanovil konya, pooshchritel'no nasvistyvaya. ZHeltaya goryachaya struya obdala tolstogo amkara Bezhana. - Ty horoshij chelovek ili petuh, kak derzhish' konya? - vozmushchenno kriknul Bezhan. - A ty dumal, dlya takogo sluchaya konyu komnatu v Metehi prigotovili, - dobrodushno ogryznulsya Papuna. Bezhan prigrozil pozhalovat'sya svoemu plemyanniku Sandro, lyubimomu oruzhenoscu knyazya Amilahvari, no druz'ya, pred座aviv strazhe loshchenuyu bumagu s podpis'yu Baaka Herheulidze, uzhe v容hali v bokovye, oblozhennye serym kamnem vorota Metehskogo zamka. Glavnyj dvor Metehskogo zamka vymoshchen plitami. Tyazhelo lezhat kvadraty serogo kamnya. Kovanye vorota krepko sidyat v zubchatyh stenah. V uzkih okoncah bashen blestyat piki metehskoj strazhi. Glubokij balkon, obvityj pyshnym plyushchom, skryvaet reznuyu dver'. Otrazheniya zhelto-sinih venecianskih stekol igrayut na plitah pestrymi babochkami. V glubine dvora knyazheskie konyuhi v yarkih chohah progulivayut vzmylennyh konej. - Nespokoen tvoj zherebec, smotri, uho otkusit, - rassmeyalsya molodoj konyuh. Starik, derzhavshij pod uzdcy serogo v yablokah konya, ugryumo otvetil: - Kakov vsadnik, takoe i zherebec. Komu daet pokoj knyaz' Kachibadze? - Pochemu, starik, serdityj takoj? - Knyaz' aznaurstvom ne pozhaloval? - Mozhet, zherebec v gryaz' sbrosil? - Ili otkusil chto-nibud'? Na raskatistyj hohot podbezhali telohraniteli, chubukchi, nukeri i s lyubopytstvom zaglyadyvali cherez plechi vperedi stoyashchih. - Ishach'i vashi shutki, - vnezapno vspylil starik, - na prazdnik edete? Tebe, Laso, horosho, - nabrosilsya on na molodogo konyuha, - u knyazya podnosy oblizyvaesh', a v Darake byl? Mnogo zerna videl? Narod obnishchal, na vojne gibnet, deti solomu edyat, ot raboty zhenshchiny sohnut... - Ne my voyuem, - razdalis' golosa, - magometane-sobaki pokoya ne dayut. - Neplohoe delo vojna, - besshabashno tryahnul golovoj naryadno odetyj oruzhenosec, - v proshluyu vojnu mnogih plennyh vzyali, mnogo karavanov otbili. - Karavany knyaz'ya podelili, - perebil starik, - a tebe navoz dostalsya. - Molchi, starik! - prikriknul podoshedshij Archil, starshij smotritel' carskih konyushen, rodstvennik Papuna, - za plohoj yazyk horoshuyu golovu poteryat' mozhno. - Molodec, Archil, - zasmeyalis' slugi, - znaesh', kogda natyanut' povoda. - |h, starik, chuzhie ushi - plohoj hurdzhini dlya tajn, - skazal pozhiloj telohranitel'. - Po kakoj doroge, Simon, dvigayutsya vojska knyazya Cicishvili? - pospeshno peremenil razgovor Archil. - Ne hochesh' li pristroit' v knyazheskuyu druzhinu ispolina, priskakavshego k tebe na ryzhem slone? - Net, Simon, moj drug Saakadze zachislen v carskuyu druzhinu, a slona, dumayu, on ne obmenyaet na konya Cicishvili, esli knyaz' dazhe i tebya otdast v pridachu. - Ha, ha, ha... Archil, zhirno ugoshchaesh'. - Go-go-go!.. Podsyp' emu eshche percu, luchshe poskachet. No shutki konyuhov oborval rokot truby. Strazha brosilas' otkryvat' zheleznye vorota. Zagremeli tyazhelye zasovy. Tolpa vplotnuyu pridvinulas' k raspahnutym vorotam. - Doblestnyj Nugzar |ristavi s mladshim synom Zurabom priskakal! - ZHerebec pod knyazem - arabskoj krovi, zhizn' za takogo konya otdash'! - A cheprak zolotom rasshit! - Beshmet zelenogo barhata! - Svyashchennyj cvet turok! - A sharvari krasnee fesok! - Horoshij prazdnik budet u sobak, esli tak edet na vojnu mogushchestvennyj Nugzar. - Kak zvenyat serebryanye ozherel'ya na konyah oruzhenoscev. - Takoe ozherel'e horosho podarit' Ketevan. - Nashel mesto o Ketevan dumat'. - A skol'ko telohranitelej, kop'enoscev, srazu na dvore tesno stalo! - CHto svita! Pyat' tysyach druzhinnikov |ristavi pod stenami Tbilisi stoyat. - Ty chto, schital?! - YA schital, sem' tysyach! - Kto priehal? - sprosila carica, nervno perebiraya chetki. V naryadnyh pokoyah tolpilis' pridvornye knyagini. - Nugzar |ristavi, carica, - ulybnulas' knyaginya Baratashvili, prodolzhaya smotret' v okno. - Novoe znamya, kak krasivo: belyj orel terzaet zeleno-chernuyuzmeyu... Smotri, carica, semnadcatyj raz popal v yabloko zorkij carevich Luarsab... - Bol'shaya svita s |ristavi? - Da, carica, i Zuraba privez... Dvadcat' pervyj... ZHal', pomeshali. Zurab v sad voshel, shashku pokazyvaet... Pal'cy Mariam szhali podushku... - SHsh... shsh... tishe! - proneslos' po dvoru. - Smotrite, smotrite, staryj volk Leon Magaladze priskakal. - A za nim dva volch'ih glaza, Merab i Tamaz. - ZHena i doch' vchera pripolzli. - Koshki zaranee plakat' priehali. - Skupye, chto li? Vse v seryj cvet odelis'. - Pust' na svoyu golovu pepel syplyut. - Na vojnu, kak na pohorony, edut. - Gonec! Gonec! - Ot hrabrogo YArali vesti. - |j, gonec, kakie vesti privez?! - Horoshie, tochite shashki, - smeyas', kriknul yunyj aznaur i, liho sprygnuv s konya, brosilsya v bokovoj vhod... Raspahnulos' okno, nachal'nik zamka knyaz' Gazneli strogo oglyadel slug. S utra knyaz' rasstroen - sovsem neozhidanno na ego golovu svalilas' vojna. Odin bog znaet, kak obernutsya dela carya, a on, kak fazan, propustil na toj nedele sluchaj poluchit' ot carya davno namechennoe Tanaki, imenie, kotoroe samo perelezaet za ogradu zamka Gazneli. "Vot Amilahvari s nadmennym synom Andukaparom pozhalovali. Prileteli, vorony... Tak i znal, - prodolzhal razdrazhat'sya nachal'nik zamka, - vsegda sledom svetlejshij Bagrat Kartlijskij... A! I Simona pritashchil... Syna za soboj, kak hurdzhini, vozit... I kvatahevskuyu bogorodicu na znameni obnovil, k tronu podbiraetsya... Podozhdite, svetlejshie, mozhet, i ne udastsya vam zamenit' Gazneli knyaz'yami Amilahvari..." Iz glubiny zala za Gazneli nablyudal tbileli. YAntarnye chetki provorno begali v puhlyh pal'cah. "Vot muzh, chej gorestnyj vid da posluzhit primerom mnogim, dazhe mne, greshnomu, - vzdohnul sluzhitel' kresta. - Knyaz' udruchaetsya delami carstva, a menya satana iskushaet... - Tbileli prizhal k grudi krest. - No dela cerkvi - glavnaya moya zabota... ne sledovalo by medlit' s obeshchannym vkladom. Ili napomnit' caryu?.. Net, ne vremya... Mozhet, sam dogadaetsya ostavit' rasporyazhenie. Nado vypytat' u Gazneli, knyaz' dolzhen znat'". Tbileli gruzno podnyalsya, popravil na grudi zolotoj, useyannyj brilliantami krest i podoshel k Gazneli. Sklonivshis' drug k drugu, oni zasheptalis'... Rezkie zvuki roga, cokan'e kopyt, krik komandy, zvon oruzhiya vzbudorazhili dvor. Bojkaya Horeshani Gazneli, doch' nachal'nika zamka, otkryla okno. - Muhram-batoni priletel! Ah, kakoj krasavec Mirvan! Lico Astandari pokrylos' burymi pyatnami. - Gde, gde? - brosilis' k raskrytomu oknu knyazhny. - Velichestvennogo Muhran-batoii za mnogo verst uznaesh' po dragocennomu oruzhiyu, oranzhevomu barhatu i chernomu saf'yanu. - U Mirvana zablesteli glaza, knyaz', kazhetsya, na Horeshani smotrit. - Nepravda, eto tvoi zmeinye kosy zazhigayut Mirvana. - Dorogie, u Tejmuraza kon' belyj, kak shapka Mkinvari-mta. - A u Mirvana kon' chernee serdca urodlivoj devushki. - Vydumyvaesh', Taso, Mirvan ne muha, zachem emu sadit'sya na chto popalo? Smeyas' i podtalkivaya drug druga, knyazhny nablyudali za pozelenevshej Astan. Osobenno izoshchryalas' horoshen'kaya Horeshani, znaya tajnuyu vrazhdu ee otca s Leonom Magaladze. Georgij X, edva sderzhivaya nahlynuvshij smeh, voshel s SHalvoj |ristavi v zal. Knyaz'ya, gotovye k pohodu, uvidya carya smeyushchimsya, ozhivilis': esli car' idet na vojnu veselyj, znachit, tajno poluchil horoshee izvestie. Nastoyatel' Kvatahevskogo monastyrya Trifilij v polnom oblachenii otsluzhil moleben. Iskosa poglyadyvaya na carya, on proniknovenno naputstvoval knyazej, prizyvaya k zashchite cerkvi, kotoraya ne raz isprashivala u boga pobedu gruzinskomu oruzhiyu. Zolotoj krest blesnul nad golovoj carya. Knyaz'ya sosredotochenno podhodili k Trifiliyu. Zatrubil rog. Nachal'nik zamka podal Georgiyu X na fioletovoj podushke mech Bagratidov. Iz Metehskoj cerkvi znamenoscy vynesli znamena. Razvernulos' carskoe - na golubom barhate Georgij Pobedonosec vzdybil konya. Zakolyhalos' kartlijskoe - na temno-krasnom barhate lezhat drug protiv druga svetlo-korichnevyj lev so skipetrom v lape i belyj byk s tyazhelym mechom. Udaril kolokol, u dverej zamka zasuetilas' strazha, vyshel car' s knyaz'yami. Na Georgii X sverkali sinie otlivy kol'chugi i shlema s naushnikami i nazatyl'nikom. Na dvore okolo konej zamerli oruzhenoscy i telohraniteli, vskinutye piki sverknuli zaostrennoj stal'yu. Mutnoe solnce zaprygalo po shchitam. Razvernutye znamena kolyhalis' vperedi konnyh druzhin. Na balkone zavolnovalis'. Nino Magaladae podhvatila caricu pod ruki. - Velikodushnyj car', uspokoj prekrasnuyu caricu, - golosila Nino. Car' vdel nogu v uzorchatoe stremya. Pered nim podobostrastno sklonilsya nachal'nik podzemel'ya. - Velikij car', yazyk prezrennogo raba Kiazo uzhe broshen na s容denie sobakam... - O, miloserdnyj car', da pomozhet bog v deyaniyah tvoih! - vykrikivala Baratashvili. Car' vskochil na konya i pod容hal k balkonu. Proshchayas', on uveryal v horoshem ishode vojny i napyshchenno prosil vmesto slez veselymi pesnyami predveshchat' pobedu. SHiroko raspahnulis' vorota, srazu zacokali koni, vzleteli pestrye znachki. Luarsab i SHadiman poravnyalis' s carem. Okruzhennyj pyshnoj svitoj, on vyehal cherez most na ulicu. I totchas zazveneli kolokola tbilisskih hramov. Kazhdyj zvonar' vyzvanival kolokol'nye frazy svoego hrama. Kar... tli... ya... li... ya... Kar... tli... ya... li... ya, - otzvanivala Anchishatskaya cerkov'. |gre... iho... egre... ari... |gre... iho... egre... ari, - gudel Sionskij sobor. Velit... mepes... mepes... velit... gamardzhvebit... mepes... velit, - zalivalas' Metehskaya cerkov'. Po izvilistym ulicam potyanulos' vojsko, i boevaya pesnya vrezalas' v kolokol'nyj zvon: Slyshim zvuki trub, Krepok lat zakal, Hana zheltyj trup Budet rvat' shakal. Grozen stroj druzhin - Odna liniya. Msti vragam gruzin, Kartaliniya! Kamen' gor treshchit, SHashki zhgut u plech, Rubit turok shchit Bagratidov mech. Grozen stroj druzhin - Odna liniya. Msti vragam gruzin, Kartaliniya! No krivye pyl'nye ulicy s naskoro zakolochennymi lavkami, pokinutymi domami, s valyavshimsya musorom, nechistotami, razbitym skarbom lisheny byli pyshnosti. Oborvannye tolpy bezhali za vojskami. Na ploskih kryshah zhenshchiny razdirali na sebe odezhdu, strashnye proklyatiya sypalis' na golovu magometan, staruhi molili presvyatuyu bogorodicu zashchitit' gorod ot nashestviya strashnogo vraga. - |h, Georgij, posmotri, skol'ko zolota na etih chertyah, vseh nishchih mozhno odet', - govoril Papuna, ehavshij ryadom s Saakadze v zadnih ryadah carskoj druzhiny. - Ne vremya vzdyhat', dorogoj Papuna, dumaj luchshe o svoej shashke... YA tvoemu bratu Archilu mnogim obyazan. Esli by ne on, razve knyaz' Herheulidze ustroil by menya v lichnuyu druzhinu carya? - Ustroil! U Herheulidze vzglyad yastreba i ostorozhnost' olenya... Za voina Saakadze cari drat'sya dolzhny... - Posovetuj im, - zasmeyalsya Georgij, - a to... ...Msti vragam gruzin, Kartaliniya, - gremela pesnya. Sa... kar... tve... lo... ve... lo... Sa... kar... tve... lo... ve... lo... - zvonili kolokola. - Na kogo tak pristal'no smotrish'? - sprosil Papuna. - Na Luarsaba... Krasivyj mal'chik, no kakimi rukami Kartli derzhat' budet? - Ne bespokojsya, ne svoimi, knyaz'ya ne lyubyat otyagoshchat' carskie ruki. Im by tol'ko pro... Rubit turok shchit Bagratidov mech! Za stenami Tbilisi knyazheskie druzhiny s krikami privetstviya vskinuli piki. Georgij X obnyal Luarsaba. Tyazhelye gorodskie vorota s shumom zahlopnulis'. Car' oglyanulsya, vzdrognul i poskakal vpered. GLAVA SHESTAYA Ne tol'ko v carskom Metehi, no i v knyazheskih zamkah izumlyalis' toj legkosti, s kakoj znatnyj knyaz' SHadiman iz roda nadmennyh Baratashvili neozhidanno prevratilsya v tihogo vospitatelya carevicha Luarsaba. Proboval podozritel'nyj nachal'nik ohrany Metehskogo zamka napomnit', chto zmei nikogda bez prichiny ne zapolzayut v rasshcheliny. No tshcheslavnyj car' stal vdrug primeryat' novyj persten'-pechatku i propustil mimo ushej namek vernogo Baaka Herheulidze. Staryj Muhran-batoni, znayushchij do tonkosti rodoslovnuyu ne odnih svoih sobak, no i vseh vladetelej Verhnej, Srednej i Nizhnej Kartli, prosveshchal druzej: - Tut, siyatel'nye, kroetsya bol'shaya hitrost'. Esli vspomnim rodoslovnuyu knyazej Sabaratiano, to ne izbezhim udivleniya, stav svidetelyami strannogo prevrashcheniya. Prihot'!.. Da, siyatel'nye, budem schitat' podobnoe prihot'yu SHadimana Baratashvili, inache... opasno ne zadumyvat'sya nad takim zagadochnym postupkom. I staryj Muhran-batoni, ne skupyas' na podrobnosti, obrisoval ne v raduzhnom svete vozvyshenie vladetelej Barata s momenta ih pereseleniya v XV veke iz Zapadnoj Gruzii v Kveda-Kartli. Staryj knyaz' dazhe pripomnil, chto Barata vedut svoe nachalo ot feodal'nogo roda Barata-Kachibadee, chto glavenstvuyushchij byl znatnym vel'mozhej pri care Aleksandre i vozvelichil svoe znamya, sozdav satavado - vladenie Baratashvili, moshchnoe i voinstvennoe. Potomki velichali glavenstvuyushchego "velikim Barata" i, otbrosiv familiyu Kachibadze, kak nazojlivoe ukrashenie, utverdilis' v familii Baratashvili. Pri "velikom Barata" famil'nye vladeniya prostiralis' po ushchel'yam Algetskomu, Kramskomu i Mashaverskomu. No syn ego David skromno pribavil k nasledstvennym vladeniyam gorod i krepost' Samshvilde. To, chto soobshchil Muhran-batoni, bylo ves'ma kstati. Zapivaya poleznuyu besedu starinnym muhranskim, knyaz'ya veselo vosklicali: "|to vino vremen Davida-Barata!" - Da, siyatel'nye, sleduet mnogomu pouchit'sya u vlastnogo vladetelya, ibo pri nem Sabaratiano, kak solnce - zenita, dostiglo svoego mogushchestva. Knyaz' Liparit predlozhil podnyat' chashu za naslednikov Davida - Barata, ibo ne uspel on eshche kak sleduet ostyt' v famil'noj usypal'nice, kak podnyali oni draku i, kazhetsya, horosho rastryasli edinoe vladenie, na radost' zavistnikam oslabiv svoe oranzhevoe znamya s izobrazheniem zolotogo mecha i obvivshejsya vokrug nego zmei. Muhran-batoni ne lyubil, kogda posyagali na ego brazdy pravleniya v besedah, i toroplivo predlozhil osushit' bol'shie rogi, daby molodoe vino ognennoj struej proshumelo nad vladeniem Barata i tam by s eshche bol'shej siloj razgorelas' mezhdousobica. Knyaz'ya s neskryvaemym udovol'stviem raspravlyalis' s tur'imi rogami i, poka vytirali usy, uznali eshche, chto v konce XV veka iz edinogo feodal'nogo roda Baratashvili vydelilis' dve vetvi: pervaya - sem'ya Kavtara Baratashvili, vladeniya kotorogo byli raspolozheny v Algetskom ushchel'e; vtoraya - sem'ya SHahkubata, ee vladeniya prostiralis' po ushchel'yam rek Hrami i Mashaveri. - Vot, siyatel'nye, - torzhestvenno ob座avil Muhran-batoni, - k toj vtoroj linii prinadlezhit nash lyubeznyj SHadiman Baratashvili, vinovnik izumleniya i bespokojstva knyazheskih zamkov. Znatnyj knyaz' Liparit ne odobryal razdrobleniya famil'nyh vladenij i teper' sarkasticheski usmehnulsya, zametiv, chto takie dejstviya ne stoit ocenivat' ni starym, ni novym vinom, podkreplennym k tomu zhe velikolepnymi yastvami, otyagoshchayushchimi sejchas stol blagorodnogo vladetelya Muhran-batoni. Da slavitsya ego rozovo-zelenoe znamya, na kotorom belyj orel parit nad chernoj zmeej! - Da slavitsya! - povtorili knyaz'ya, druzhno vzdymaya rogi, no ne prekrashchaya spora. Mnogie uzhe zabyli, chto etot s容zd u Muhran-batoni byl vyzvan neobhodimost'yu opredelit' obshchuyu liniyu povedeniya knyazej, zastignutyh vrasploh stol' neozhidannym vodvoreniem SHadimana Baratashvili v rezidencii dinastii Bagratidov-Bagrationi, i vot zakipel novyj razgovor o minuvshih mezhdousobicah, o nyneshnih raznoglasiyah, ob obidah odnih blagorodnyh i o vozmushchenii drugih, o zashchitnikah chesti familij i beschestnyh zachinshchikah vrazhdy. Knyaz' Cicishvili byl soglasen s Liparitom. Raskrasnevshijsya Dzhavahishvili, naprotiv, odobryal razdroblenie zemel', ibo pri rasshirenii svoej familii on, razumeetsya, ispol'zuet lyubuyu vozmozhnost', daby zavladet' rezervnym zamkom, dvumya-tremya lesami i dazhe monastyrem. Muhran-batoni reshitel'no zayavil, chto on ne myslit razdrobleniya svoej familii v ugodu alchnosti, i pust' u nego, vo slavu Hrista, budut hot' pyat'desyat vnukov, on vse ravno zhelaet videt' ih vseh za obshchej skatert'yu, kazhdyj den' poslannoj bogom. Inye vtajne ne ochen' odobryali takoj izbytok vnukov, no vsluh ne preminuli voshitit'sya mudrost'yu i krepost'yu famil'nyh obychaev glavy blistatel'nyh vladetelej Muhran-batoni. Ischerpav potok rechej, vernulis' k raskrytiyu zagadochnogo postupka SHadimana. I opyat' Muhran-batoni pohvastal svoimi znaniyami, ob座aviv, chto ne vsegda raspad familii mozhet obednit' knyazej. Druzhelyubno vzglyanuv na Liparita, no yavno emu v piku, staryj knyaz' udarilsya v podrobnosti: izvestno, chto do razdela Barata imeli tri tysyachi krepostnyh dvorov i dvesti aznaurskih semejstv, a posle razdela, - i otkuda tol'ko ponabrali, - za pervoj vetv'yu ostalos' dve tysyachi sem'sot devyanosto krest'yanskih dvorov i sto dvadcat' aznaurskih semejstv, a za vtoroj, - i otkuda tol'ko vyudili, - tysyacha dvesti vosem'desyat dvorov krest'yan i vosem'desyat aznaurskih semejstv. Sejchas hodit sluh: obe vetvi sil'no umnozhali kolichestvo dymov krepostnyh i umen'shili spisok nadelov aznaurov, predpochitaya vechnyj istochnik bogatstv ochagu vechnogo bespokojstva. - Kartli ne nakroyut, - dobrodushno izrek |miredzhibi, - chto u nih tam?! Odna SHavnabada, da i to iz kamnya. Schel nuzhnym Muhran-batoni predosterech' knyazej ot legkomyslennoj nedoocenki sil SHadimana Baratashvili. - Odna "CHernaya burka" - pik, a skol'ko kopij i klinkov v Samshvilde, glavnoj kreposti Barata? Zamki knyazej etogo roda v |nageti, Tbisi, Betaniya, Manakarte, Darbaschala i Dmanisi. V pridachu k glavnym krepostyam satavado otnesem groznye ukrepleniya Dmanisi, Agumare, Kveshi. Nelegko otlichit' krest ot mecha, kogda dumaesh' o vazhnejshih famil'nyh cerkvah i monastyryah Sabaratiano. Pitaretskij i Gudarehskij monastyri vsegda gotovy k napadeniyu, Dmanisskaya i Kedskaya cerkvi - k oborone. - Va-ah! - izumilsya |miredzhibi, budto sam ne videl ran'she to, o chem uslyshal sejchas. S primes'yu dosady Cicishvili podcherknul, chto ne odnimi ogromnymi zemlyami zavladeli eti Barata, no pochti s samogo vodvoreniya svoego v Kartli sumeli zakrepit' za soboj nasledstvenno gosudarstvennuyu voennuyu dolzhnost' carskogo kaznacheya - salarss molare, a v gody, carstvovaniya Luarsaba I starshij Baratashvili yavlyalsya neizmenno voenachal'nikom odnogo iz chetyreh sadrosho Kartli. Ne bez zavisti poveli razgovor o pol'ze takogo deleniya, ibo opustoshitel'nye nashestviya sel'dzhukov, mongolov, osmanov, persov i im podobnyh v raznye stoletiya nanesli knyazheskim rodam bol'shoj uron. - Zaodno i carstvo stonalo ot bremeni tyazhelyh posledstvij, - burknul Liparit, sverknuv izumrudami semi kolec, - ne sleduet zabyvat' i zhertv Sabaratiano, chto stradalo bol'she vladenij drugih knyazej. Ved' opustoshitel'nye srazheniya chasto razgoralis' imenno na zemlyah obeih vetvej. - Mozhet, potomu Barata iz pervoj i iz vtoroj vetvi krepko utverdilis' vo glave derzhatelej vojsk, otrazhayushchih inozemnyh hishchnikov v dni vojn i vo glave zagovorov v nochi usobic vnutri carstva. - I eshche takoe vspomni, knyaz' Cicishvili, chto nekotorye iz roda Baratashvili byli predany carskoj vlasti i podderzhivali ee druzhinami i monetami v bor'be s vragami, prihodyashchimi izvne. Drugie neredko predavali vlast' carya, perehodili na storonu vragov, blyudya lish' svoi lichnye interesy. - Uvy, siyatel'nye, spravedlivost' prevyshe vsego! Uzkim serdcem ne odni Barata stradali... |tim vosklicaniem Muhran-batoni reshil zaklyuchit' prosveshchenie knyazej i lovko obratil slova, kak stayu gonchih, na bolee blizkuyu cel': - ...Ne zamyslil li SHadiman pribrat' k rukam Metehi, daby vozvelichit' Marabdu? Nekotorye knyaz'ya usomnilis': skoree on zadumal peretashchit' v Metehi dvuh svoih synovej, vklinit ih v svitu yunogo carevicha Luarsaba i etim vsecelo podchinit budushchego carya Kartli vliyaniyu familii Baratashvili. Inye s vozmushcheniem predpolagali: uzh ne voznamerilsya li "zmeinyj" knyaz' podsunut' svoyu doch' Magdanu v zheny nasledniku? Ksanskij |ristavi, nezametno szhav talisman - vysohshuyu lapku udoda na cepochke, vdrug zasmeyalsya: - Nakonec ego bescvetnaya knyaginya vypolzet iz stisnutoj gorami marabdinskoj nory. Ne uspokaivalas' Kartli. Vyskazyvalos' mnogo predpolozhenij, shumeli zamki, krutili usy aznaury, sheptalis' kupcy, pochemu-to speshno gotovili podkovy amkary. No nichego iz ryada von vyhodyashchego ne proizoshlo. I knyaz'ya s udivleniem nablyudali, kak dazhe v znachitel'nye prazdniki nikto iz Marabdy ne poseshchal Metehi. I kogda cherez neskol'ko let posle smerti svoej robkoj zapugannoj materi, imenuemoj "blednoj ten'yu", oba syna SHadimana sbezhali v Greciyu, nikto iz knyazej ih ne osudil. Naprotiv, uznav o zahvate molodymi Barata mnozhestva cennostej Marabdy, knyaz'ya pochti vsluh hvalili ih za dogadlivost'. Ot dushi smeyalis', kogda nasmeshlivyj Vahtang, pridvornyj carya Georgiya, peredal knyazyu Liparitu soderzhanie ne sovsem izyskannogo proshchal'nogo poslaniya synovej k otcu. Zaza i Ilo klyalis' prahom zazharennogo barana, chto im nadoela zloveshchaya Marabda, gde oni, kak broshennye v bashnyu dlya maloopasnyh prestupnikov, rastrachivali svoyu yunost' na pogonyu za cherepahami ili na oskoplenie paukov. Lish' spustya mnogo let knyazheskie familii po dostoinstvu ocenili gibkuyu politiku, provodimuyu v ih pol'zu gosudarstvennym muzhem SHadimanom Baratashvili, stremivshimsya ukrepit' sil'no rasshatavshuyusya vlast' knyazhestv, daby obuzdat' eyu navek vlast' carya. V Metehskom zamke vse bol'she pronikalis' uvazheniem k knyazyu SHadimanu za ego myagkuyu rech', obshirnye znaniya i besprestanno voshishchalis' ego krasivym persidskim razgovorom, i nikogo ne udivlyali ego chastye poseshcheniya carskogo knigohranilishcha. Strast' k izucheniyu rukopisej osobenno razvilas' u SHadimana goda za dva do vystupleniya Georgiya X na vojnu. Redkostnye rukopisi na pozheltevshem pergamente i loshchenoj bumage, skazaniya na gruzinskom, persidskom, grecheskom i armyanskom yazykah hranilis' v nishah iz chernogo dereva s perlamutrovymi inkrustaciyami. Za pozolochennymi reshetkami vydelyalsya kozhanyj pereplet astrologicheskogo traktata XII veka, ukrashennyj fantasticheskimi izobrazheniyami dvenadcati znakov zodiaka i faz luny. Ne raz SHadiman ob座asnyal lyuboznatel'nomu Luarsabu soderzhanie krasnyh bukv, i Luarsab lyubovalsya krasivym strel'com, kentavrom, kotoryj natyagival luk i puskal strelu v svoj vzdyblennyj hvost, uvenchannyj golovoj rogatogo drakona. Drakon izvergal plamya i vrashchal ogromnym krasnym glazom. Osobenno ohranyalos' Vanskoe evangelie - lichnyj ekzemplyar caricy Tamar. Nad rovnymi ryadami kalligraficheskih bukv, vyvedennyh zolotymi chernilami, izgibalis', ocharovyvaya zrenie neobychajnymi kraskami, tonchajshie risunki. Serye chertenyata v krasnyh i zelenyh kolpachkah karabkalis' na yarko-sinee derevo za prichudlivoj pticej, a strojnaya sirena s manyashchim licom i s figuroj krylatogo tigra igrala na kifare. Ryadom krasovalis': "Vityaz' v tigrovoj shkure" SHota Rustaveli s perelivayushchimisya ornamentami i legendarnymi risunkami: nauchnyj traktat na pergamente o gruzinskom letoschislenii IX veka; medicinskij traktat nachala XIII veka; sbornik proizvedenij vtoroj poloviny VI veka; pergamentnaya rukopis' XI veka, pisannyj nevmami sbornik Mikaela Modrekili X veka, osnovnoj pamyatnik gruzinskoj muzyki, i drugie cennye rukopisi na papiruse, pergamente, bumage. Steny knigohranilishcha ukrashali freski iz zhizni trinadcati otcov cerkvi, rasprostranitelej hristianstva, prishedshih v Gruziyu v VI veke iz Sirijskoj pustyni. Metehskoe knigohranilishche schitalos' redkost'yu: drugih knigohranilishch, krome monastyrskih, v Kartli pochti ne bylo. Car' hotya i redko poseshchal "istochnik mudrosti", no tshchatel'no ohranyal ego. Strazha den' i noch' oberegala vhod v uzkom koridore, primykayushchem k ego lichnym pokoyam. Ot nablyudatel'nogo SHadimana ne ukrylas' strannaya lyubov' Georgiya X k rukopisyam, i odnazhdy, vojdya pochti vsled za nim v knigohranilishche, on usmehnulsya, ne najdya tam carya. O sushchestvovanii tajnyh hodov v zamke bylo izvestno, no o nih znali tol'ko te, komu nadlezhalo znat'. SHadiman ubil dva goda na "issledovanie persidskih rukopisej", i, veroyatno, emu v konce koncov prishlos' by stat' velikim mudrecom, esli by ne schastlivyj sluchaj dlya SHadimana i rokovoj dlya carya. Odnazhdy, uglubivshis' za nizkim stolikom v izuchenie rukopisi, SHadiman uslyshal shagi i eshche nizhe opustil golovu. Georgij X mernymi shagami napravilsya k uglovoj nishe, no po privychke oglyanulsya. Zametiv SHadimana, car' podozritel'no pokosilsya na nego i s delannym ravnodushiem pointeresovalsya, chem knyaz' tak uvlechen. SHadiman bystro vstal i pochtitel'no otvetil: - "Peshcherami Upliscihe". Pogovoriv o trogloditah, car' pristal'no posmotrel na SHadimana i kak by nevznachaj upomyanul o celi svoego poseshcheniya knigohranilishcha. SHadiman lyubezno otyskal ponadobivshuyusya caryu "Kartlis Chovreba" - "Istoriyu Gruzii". - Pochemu interesuesh'sya Upliscihe? - Carevich Luarsab dolzhen znat' o Gruzii vse, a ya podbirayu dlya chteniya letopisi. Georgij X, zainteresovannyj, perelistyval pozheltevshie listy rukopisi, dlinnye pal'cy razglazhivali na stranicah vekovye morshchiny, i kruglyj izumrud kol'ca prygal po strochkam. - Sushchestvuyut li drugie skazaniya o rodonachal'nikah Gruzii? - Net, car', gruziny privykli schitat' svoim rodonachal'nikom Kartlosa. SHadiman, raskryv letopis', s uvlecheniem prochel: - "...i poselilsya Targamos, pravnuk syna Noya, Iafeta, na reke Kure s sem'ej i zhivotnymi svoimi, i vremya bylo 2100 let do rozhdestve Hristova. I vnushil Targamos synov'yam svoim Hajosu i Kartlosu pomnit' veru pravednogo Noya, priplyvshego na kovchege k gore Ararat. I verili kartlosy v nevidimogo tvorca neba i zemli..." - Vidish', car', letopis' najdena v drevnej cerkvi Goriscihe. - Da, da. A kakoe gosudarstvennoe ustrojstvo bylo u kartlosov? - ehidno sprosil Georgij. - Kak vsem izvestno, - veselo nachal SHadiman, - syn Kartlosa Mchetos vystroil novyj gorod, nazvav ego svoim imenem, a dva syna Mchetosa, Uplos i Dzhavahos, razojdyas' v raznye storony, obrazovali dve obshchiny. Starshij v rode - mamasahlisi - pol'zovalsya neogranichennoj vlast'yu nad svoej obshchinoj i... - Spokojno togda zhilos' v Kartli, - vzdohnul car'. - Togda, car', mestnost' nazyvalas' Kartlos. - U levogo glaza SHadimana drognula morshchinka. - |to posle pervogo nashestviya dikarej s severa v sed'mom veke do rozhdestva Hristova stranu pereimenovali v Kartli. Georgij X pomorshchilsya. Schitaya sebya znatokom gruzinskoj istorii, on ne lyubil popravok i, reshiv blesnut' pered SHadimanom, ravnodushno proiznes: - CHto zhe, inogda i nashestvie vragov prinosit pol'zu. Dikari ohotno podchinilis' duhovnym silam Gruzii, a so svoej storony peredali sleduyushchemu pokoleniyu voinstvennost' i hrabrost'. Car' neskol'ko sekund oblizyval guby, pridumyvaya eshche kaverzu, poostree SHadimanovoj, no voshedshij sluga oborval slovesnyj turnir, dolozhiv o priezde kvatahevskogo nastoyatelya Trifiliya. S etogo dnya Georgij X ostyl k knigohranilishchu, oslabil strazhu, a potom i sovsem snyal, poruchiv dvorcovomu pisaryu Bartomu ohranu rukopisej. V pervyj zhe ot容zd carya na lyubimuyu ohotu na dzhejranov SHadiman zanyalsya uglovoj nishej, i hotya prishlos' nemalo pomudrstvovat', no zato on blagopoluchno sovershil progulku po tajnomu hodu v oruzhejnuyu bashnyu. Uspokoivshis', SHadiman posledoval primeru carya, i skoro knigohranilishche prevratilos' v "pustynyu trinadcati sirijskih otcov". V noch' posle ot容zda Georgiya X na vojnu zamok rano pogruzilsya v son. Potuhli osveshchennye okna, gde-to gulko hlopnula dver'. Potemnevshie derev'ya podnyalis' plotnoj stenoj. V zamke bylo sumrachno i bezlyudno. I tol'ko zakutannaya v plashch figura s uzlom v ruke mel'knula v polumgle i ischezla v bokovoj nishe. Opochival'nya caricy Mariam dostupna nemnogim. V srednih pokoyah spit mamka caricy Nari, nalevo nebol'shaya dver' vedet v molel'nyu, napravo, s zamyslovatymi inkrustaciyami, - v opochival'nyu. Drugih dverej opochival'nya i molel'nya ne imeyut, a srednie pokoi, kak cerber, storozhit Nari. Carica ne lyubit, kogda v molitvy vryvaetsya shum zamka, i kruglaya molel'nya s uzkimi reshetchatymi oknami nastorozhenno smotrit v gluhuyu zarosl' parka. Zatejlivye freski s cvetnymi figurami ozhivlyayut steny molel'ni. Iz serebryanogo oklada svyataya Nina v belosnezhnoj toge protyagivaet krest, svityj iz vinogradnyh loz. V glubokoj nishe svyataya Varvara chitaet istlevshuyu letopis'. Carica Mariam gorditsya molel'nej, vyzyvayushchej voshishchenie knyagin', no osobenno chtit ikonu bozh'ej materi vlahernskoj za snishozhdenie k lyudskim slabostyam... Dejstvitel'no, stoit carice nadavit' zolotoj mizinec, vlahernskaya bozh'ya mater' skromno povorachivaetsya vpravo, propuskaya v uzkuyu potajnuyu komnatu s zamaskirovannoj dvercej, vyhodyashchej v krugluyu bashenku. Strazha zamka v sluchae opasnosti zanimaet dlya zashchity pokoev Luarsaba dlinnyj koridor, soedinennyj s bashenkoj. V spokojnoe vremya bashenka pogruzhena v bezmolvie. Ochevidno, potajnaya komnata poseshchaetsya chasto. Na polu losnitsya shkura burogo medvedya, a myagkaya tahta, gde sejchas raspolozhilas' Mariam, izobiluet shelkovymi podushkami. V uglu mercaet golubaya lampada, v nej, kak zhirnye chervi, plavayut fitili. Nari postavila na medvezh'yu shkuru zolotoj kuvshin s vinom. SHadiman, po obyknoveniyu, poshutil nad ee pristrastiem k sladkomu vinu, i kak Nari ni zhemanilas', zastavil vypit' ee za zdorov'e caricy. Proburchav chto-to ot udovol'stviya, Nari vyshla iz komnaty. I zazhurchali vkradchivye slova caredvorca: - Brosil zamok, zhenu... Razve ya ne vospityvayu naslednika Kartli po izyskannym pravilam iranskogo dvora?.. Put' carej ternist, neobhodimo byt' vse vremya na strazhe, slishkom trudno otlichit' vragov ot druzej... - Opyat' vragi, - prosheptala Mariam, - ya ostorozhna s Muhran-batoni, |ristavi, Cicishvili, nesmotrya na doverie k nim carya. - A razve ya o nih govoryu? - udivilsya SHadiman. - Naprotiv, oni iskrennie priverzhency carya... Pozhelaj car' - i knyaz'ya otdadut polovinu svoih vladenij vmeste s knyazhnami... - S knyazhnami? Na chto caryu docheri knyazej? - Mariam ispytuyushche smotrela na SHadimana. SHadiman spohvatilsya. On usluzhlivo popravil podushku, nervno otbroshennuyu caricej, i veselo nachal rasskazyvat' ob uspehah Luarsaba v metanii kop'ya. No vstrevozhennaya Mariam zaklinala rasskazat' o namerenii vragov. SHadiman vzdohnul. - K sozhaleniyu, ob etom znaet tol'ko odin Illarion Orbeliani, no on predusmotritel'no broshen v podzemel'e. - Orbeliani - izmennik, on ezdil v Kaheti k carevichu Georgiyu, car' govoril... - Esli car' govorit, - perebil SHadiman, - znachit, oshibayutsya drugie. Ochevidno, druz'ya Orbeliani nepravy, uveryaya, budto Illarion ezdil v Kaheti svatat' Rusudan |ristavi i pochemu-to ochutilsya v yame... Bedny Orbeliani dumal okazat' uslugu vysokoj osobe, ne rasschitav sil |ristavi... A razve SHalva |ristavi s ot容zdom carya ne starshe vseh v zamke? Da, mnogoe mog by rasskazat' Orbeliani... SHadiman kak by v nereshitel'nosti proshelsya po komnate, popravil v lampade dogorayushchij fitil'. - Ty prekrasna, Mariam! - skazal on s pritvornym uvlecheniem. - Pozhelaj - iz zolota sdelayu tron, prignu k tvoim nogam Kartli. Kak pered Timurlengom poverglis' nic cari soroka stran, tak pered toboyu padut vse knyaz'ya Iverii... Znaj, Mariam, dlya tebya vse mogu sdelat'... Trevoga ohvatila Mariam. Ne raz namekal SHadiman o zamanchivyh vozmozhnostyah byt' vtoroj Tamar, no segodnya govoril slishkom smelo. Nino Magaladze ne spesha podoshla k pokoyam caricy, prislushalas' i ostorozhno otkryla dver', no Nari, shvativ ee za ruki, besceremonno vytolkala. V gneve Nari pohodila na sovu: tusklye glaza rasshiryalis', a nos svisal nad tryasushchejsya guboj. - Dazhe noch'yu ne dayut pokoya carice, - prohripela Nari. Nino ulybnulas'; ona sama peregryzet gorlo posmevshemu meshat' carice, no, chasto beseduya s caricej v molel'ne, hotela... Ne doslushav, Nari zahlopnula dver'. Mariam opravila plat'e i, vojdya v molel'nyu, poslala vorchavshuyu Nari za Baaka, podoshla k analoyu, otkryla evangelie. "Davno bespokoit menya kovarnaya Rusudan... Car' nikogda ne kazalsya v menya vlyublennym, no ego nel'zya upreknut' v nedostatke vnimaniya. Neuzheli teper', ocharovannyj |ristavi, on zabudet svoj dom? No razve vlyublennyj rassuzhdaet? Esli odin sulit zolotoj tron, drugoj predlozhit, kakoj imeet. Ne raz cari postrigali zhen, i cerkov' razreshala im vtoroj brak". Mariam vzdrognula. Net, net. Tol'ko ne eto. Mysli ee zaputalis' v vitievatyh bukvah. Ona v uzhase ottolknula evangelie. Kakaya strashnaya kniga... Baaka, pokashlivaya, ostanovilsya u dverej... Vyslushav Mariam, on izumlenno otshatnulsya. On privyk ne udivlyat'sya prihotyam svoenravnoj caricy, no takoe legkomyslie granichilo s bezumiem. No tshchetnye ugovory otkazat'sya ot bezrassudnogo zhelaniya ne priveli ni k chemu. Vyjdya ot Mariam, Baaka napravilsya k |ristavi s tverdym namereniem rasskazat' SHalve o strannoj prihoti caricy, no chem blizhe podhodil on k uglovoj komnate |ristavi, tem sil'nee ohvatyvalo ego somnenie. Baaka zamedlil shag. "Mozhet, vragi, rasschityvaya na moj otkaz, umyshlenno podgovorili caricu na bezumnyj postupok, mozhet, im neobhodimo lishit' ee vernogo cheloveka?" Baaka uzhe vzyalsya za mednuyu ruchku, no vnezapno otoshel. "Da, |ristavi nichego ne dolzhen znat'. Ne osvedomlennyj v hitrostyah zamka, knyaz' zaplyashet pod dudki vragov..." Razmyshlyaya, Baaka oboshel zamok, pogruzhennyj v son, proveril naruzhnye posty, usilil ohranu u vseh vyhodov, zashel k nachal'niku podzemel'ya i, okruzhennyj strazhej, gremya klyuchami, spustilsya vniz. Zazhzhennyj fakel vrezalsya v mrak. Projdya srednij labirint, Baaka voshel v "zal suda", podoshel k zheleznoj reshetke, rugayas', dolgo perebiral klyuchi i, ostaviv u otkryvshejsya dveri chast' strazhi, prislushivayas', voshel v uzkij koridor. Na zarzhavevshih zasovah viseli tyazhelye zamki. Otkryv okovannuyu dver' i propustiv vpered telohranitelya s fakelom, Baaka stal ostorozhno spuskat'sya po uzkoj, pochti otvesnoj lestnice, zaplesnevevshej i skol'zkoj ot syrosti. CHto-to shershavoe proshmygnulo mezhdu nog. Baaka s otvrashcheniem plyunul i podumal: "Uzhinat', pozhaluj, nado bylo posle podzemel'ya". Ostanovivshis' na ploshchadke s chetyr'mya rashodyashchimisya koridorami, Baaka s telohranitelem poshel vlevo i skoro u gladkoj steny nazhal pruzhinu. Tyazhelaya plita besshumno razdvinulas'. Baaka voshel v kamennyj yashchik s nizkim potolkom, otkuda padali zlovonnye kapli. Udushlivyj vozduh stesnil dyhanie. Kazalos', zdes' i chasa ne mog prozhit' chelovek, no v uglu na istlevshej solome sidel hudoj, vysokij starik. Nekogda bogataya odezhda visela na nem istlevshimi lohmot'yami, iz-pod nasupivshihsya sedyh brovej lihoradochno goreli glaza. Nadmennyj rot szhalsya, i hudye pal'cy sudorozhno stisnuli koleno. Baaka ostanovilsya. On nikogda ne vydaval svoih chuvstv. CHelovek, idushchij na riskovannoe delo, po glubokomu ubezhdeniyu Baaka, dolzhen byt' gotov na vse posledstviya, i zhalet' bezrassudnogo nezachem. Glaza Orbeliani holodno ostanovilis' na Baaka. Kuda povedet ego rab carya? Opyat' na ispytanie ognem? Mel'knulo lico malen'koj Nestan, vspomnilas' ee radost' pri vide saf'yanovoj obuvi, podarennoj ej v den' priezda iz Kaheti... Do boli zahotelos' eshche raz uvidet' doch'... Orbeliani uporno skryval svoi mysli, boyas' dostavit' torzhestvo vragam nad ego slabost'yu. No chem dal'she on shel, tem sil'nee probuzhdalas' nadezhda, i, kogda perestupil porog molel'ni Mariam, on tverdo znal, chto spasen. Orbeliani zazhmurilsya i nevol'no poshatnulsya. Uzhas ohvatil Mariam. Ona ele uznala v izmozhdennom, tochno vyshedshem iz groba starike blestyashchego, ostroumnogo knyazya. Nereshitel'no ona vzglyanula na Baaka - ne otpravit' li uznika obratno, no promel'knula nasmeshlivaya ulybka SHadimana... Mariam gordo vypryamilas'. Nezametnym dvizheniem ona prikazala Baaka ujti. "Kogda chelovek poteryal razum, nechego zhalet' o golove", - dumal Baaka, shagaya po koridoru. Mariam plotno zakryla dver'. Orbeliani nastorozhenno sledil. - Knyaz', tvoe bedstvennoe polozhenie szhimaet serdce... Skazhi pravdu, i tvoya uchast' budet oblegchena. "Neobhodima soobrazitel'nost', esli ya segodnya hochu videt' nebo i Nestan, a ya etogo hochu", - podumal Orbeliani i tiho progovoril: - Carica, ispytaniya ognem i smoloj ne razvyazali moj yazyk, tol'ko tvoya dobrota razmyagchila serdce... Vse skazhu, no syraya yama otnyala sily, - Orbeliani prislonilsya k stene. - Proshu, daj glotok vina. Mariam pozvala Nari, no Nari ne pokazyvalas'. Udivlennaya Mariam pospeshno vyshla. Nari, svernuvshis' v komok, krepko spala, etogo s nej nikogda ne sluchalos'. Razdosadovannaya carica nalila vina v chashu i napravilas' v molel'nyu. CHasha vypala iz ee ruk. Ona mutnym vzorom obvela pustuyu molel'n