yu. Pervaya mysl' - kriknut' strazhu, no, vzglyanuv na ikonu vlahernskoj bozh'ej materi, Mariam opomnilas', lihoradochno brosilas' v opochival'nyu, raspahnula okno i zakrichala. Vbezhavshij Baaka ponyal vse, i v odno mgnovenie strazha okruzhila zamok. Hotya Baaka znal, prestupnik, kotoromu ustroili pobeg cherez pokoi caricy, ne pryachetsya pod kustom, on vse zhe rasporyadilsya, i opytnye ohotniki s volkodavami rassypalis' po zaroslyam sada. Ostorozhnyj Baaka prikazal ne podnimat' trevogi, i zamok nichego ne znal o sluchivshemsya. Posle obhoda vseh zakoulkov Baaka vernulsya v pokoi caricy. Marim nepodvizhno smotrela na ikonu vlahernskoj bozh'ej materi. "SHadiman predatel', - gorelo v mozgu, - no nado molchat'. Esli pojmayut Orbeliani, ona pogibla, car' ne sterpit obidy..." I posypalis' upreki: spustis' ona v podzemel'e, nichego by ne sluchilos'. "Pravdy ne skazhet, - podumal Baaka, - i ne vydast zameshannyh v pobege". Besshumno priotkrylas' dver', i dve teni, odna s povyazannymi bashlykom glazami, drugaya s uzlom, proskol'znuli v knigohranilishche... Utrom zamok vstrevozhilsya. Strazha ugrozhayushchim kol'com okruzhila Metehi, no Baaka uporno skryval prichinu. Odevaya caricu, Nari uveryala, budto vytolknutaya iz pokoev Nino uspela podsunut' k ee nosu "mertvye" kapli, no Mariam, ne imevshaya ot Nari tajn, rasskazala o sluchivshemsya, i oshelomlennaya Nari reshila: Baaka uznaet tol'ko o kaplyah Nino... S ploshchadki sada donessya veselyj smeh. Mariam rvanulas' k raspahnutomu oknu: SHadiman bezzabotno sostyazalsya s Luarsabom v metanii diska. V "sluchajnoj" besede s Nino upomyanul Baaka o merah, prinyatyh na sluchaj plohih izvestij, i posovetoval Nino ponyuhat' "mertvye" kapli. Po-vidimomu, knyaginya stradaet bessonnicej, inache chem ob®yasnit' ee nochnoe puteshestvie po zamku? Nino pospeshila otplatit' za lyubeznost' i posovetovala Baaka prinyat' sernuyu vannu, kotoraya sposobstvuet umstvennomu prosvetleniyu i odnazhdy uzhe okazala uslugu olenyu i caryu Vahtangu Gorgasalu. Oni rasstalis' bez osobogo zhelaniya kogda-nibud' vozobnovit' razgovor. Beseda s Nari byla eshche menee udachna. Nari bolee chasa proklinala Nino, ee otca, deda, ugrozhala dojti do rodonachal'nika Magaladze, no Baaka malodushno sbezhal. Nachal'nik zamka privel ego v polnoe unynie, Gazneli udarilsya v podrobnosti, kak noch'yu posle sovmestnogo s Baaka uzhina, na nego podejstvovalo sacivi i, vyjdya za estestvennoj nadobnost'yu, on uvidel mchavshegosya s fakelom Baaka, no iz-za slabosti tela ne uspel posochustvovat' emu v obshchej nepriyatnosti. Baaka mahnul rukoj, uchrediv, osobenno za Nino, tajnyj nadzor. Vyehat' iz zamka bez lichnoj proverki Baaka nikto ne mog. SHadiman ko vsemu otnosilsya bezrazlichno: po obyknoveniyu, udelyal mnogo vremeni Luarsabu, po utram yavlyalsya k Mariam i v prisutstvii pridvornyh dokladyval o zanyatiyah naslednika. Po vecheram chasami igral v shahmaty s SHalvoj |ristavi, strastnym lyubitelem igry v "sto zabot". Zainteresovannyj Luarsab bystro izuchil pravila hodov i s azartom sostyazalsya s |ristavi. Baaka chasto videl ih vmeste, ibo radi chistogo vozduha, po sovetu SHadimana, igrali na balkone. GLAVA SEDXMAYA Kogda kartlijskie druzhiny dostigli Trialetskih vershin, loshchina, lezhavshaya u temnyh podnozhij, uzhe okutyvalas' vlazhnymi sumerkami. I kazalos', ispoliny, zakovannye v kamennye kol'chugi, nastorozhenno prislushivayutsya k neznakomym shoroham. Sero-sinie teni rastyanulis' na otlogah gor. Po pyati zmeinym tropinkam, vysechennym v navisshih skalah, tyanulis' vojska. Ne stuchali perevyazannye tryapkami kopyta, ne zveneli pesni, ne smeyalis' krepko szhatye guby. Nebo svincovoj poloskoj davilo loshchinu, po serym ustupam polzli krovavye cvety dikogo kustarnika, v provalah holodnaya mgla rasstilala vechernie tumany, i tol'ko orly, rasplastav ostrye kryl'ya, zhivymi pyatnami parili nad ugryumoj tishinoj. Polkovodcy YArali i Zahariya zavalami gornyh prohodov i lovkimi obhodami zamanili syuda glavnye tureckie sily, sozdav kartlijskim vojskam vygodnoe strategicheskoe polozhenie. Pereputannaya cep' gor ohvatyvala dolinu. Kolyuchie zarosli, balki, mrachnye obvaly kak budto prednaznachalis' dlya zhestokih bitv. S vostoka dolina zamykalas' nebol'shim lesom, dal'she zheltoj zmeej skol'zila k iranskoj granice doroga. Stoyanka carya raspolozhilas' na vystupe s otkrytym vidom na vsyu dolinu. Po resheniyu voennogo soveta, pervyj udar dolzhen byl prinyat' Simon Kartlijskij. V podkreplenie k ego vojskam byli pridvinuty legkokonnye druzhiny Meraba i Tamaza Magaladze i gorijskie luchniki knyazya Dzhavahishvili. Pravyj kraj do obryva Volchij glaz, somknuv druzhiny plotnym kol'com, zanyal Nugzar |ristavi. Muhran-batoni raspolozhilsya na levom krayu, prikryvaya zapadnyj prohod na Kvel'tu zorkimi drotiko-metatelyami. Zaza Cicishvili s regulyarnymi druzhinami carskih strel'cov raspolozhilsya v okopah, prigotovlennyh zemlekopami YArali. Polkovodec Zahariya s nahidurskoj druzhinoj i s konnymi, nepobedimymi v sabel'noj rubke tvaladskimi msahuri carevicha Vahtanga, prikryval severnyj prohod CHitskogo ushchel'ya. U CHernogo broda v zasade raspolozhilsya Andukapar Amilahvari s bystrymi kop'enoscami. Severnee - druzhiny aznaura Kvlividze. Hevsurskaya konnica, prednaznachennaya dlya presledovaniya otstupayushchego nepriyatelya, ukrylas' v glubokih rasshchelinah. Otbornuyu druzhinu carskih telohranitelej, podkreplennuyu metehskimi strel'cami, YArali vystroil v kolonnu i povel cherez loshchinu, vtisnutuyu mezhdu gorami. Gulkoe cokan'e podkov, fyrkan'e konej, priglushennye okriki narushali tishinu. Putanicu vyzvali skakavshie navstrechu vsadniki. Ot vzmylennyh konej i gikayushchih tvaladcev, pokrytyh gustym sloem pyli, neslo tem vozbuzhdeniem, kotoroe sozdaetsya blizost'yu krovi. Oni vrezalis' v gushchu, tesnya druzhinnikov k skalistym bokam loshchiny. Posypalis' ugrozy, no vest', chto vsadniki skachut k stoyanke s doneseniem o priblizhenii turok, ohladila druzhinnikov, izoshchryavshihsya v brani. Vyjdya iz loshchiny, YArali povel vojska za severnye vystupy gor. Saakadze s nedoumeniem sprosil Papuna, zachem oni tuda zalezli, no vskore vyyasnilos': mesto, vybrannoe YArali, soedinyalos' uzkoj tropinkoj cherez gornoe ushchel'e so stoyankoj carya. Po tropinke vytyanulas' cep' chasovyh. Molchali truby, ne pereklikalis' rogi, ne goreli kostry. Georgij i Papuna sideli na kamne, svesiv nad propast'yu nogi. Oni sledili za tureckimi kostrami, mercayushchimi po doline podobno svetlyachkam. Georgij probegal zorkimi glazami gory, starayas' ugadat' raspolozhenie druzhin aznaura Kvlividze, pod znamenem kotorogo nahodyatsya ego druz'ya. On bespokojno dumal, opravdayut li oni zvanie "barsov", prisvoennoe, po ego predlozheniyu, strogo podobrannym tovarishcham eshche s bujnogo detstva. Oburevaemyj zhazhdoj podviga, on predvkushal pervuyu bitvu. Kak i vsya kartlijskaya molodezh', zhivshaya na pogranichnyh liniyah, on vyros v nenavisti k magometanam, beskonechnymi vtorzheniyami opustoshavshim gruzinskie zemli. Vse bylo dlya nego zakonomerno. Vrag vtorgalsya v ego stranu, oruzhie kovalos' dlya istrebleniya, gory sluzhili nadezhnym shchitom, kon' neobhodim dlya stremitel'nosti, a ruku nuzhno priuchat' k vernym udaram. I Georgij neterpelivo zhdal rassveta. Neozhidanno naletel uragan i razrazilas' groza. Golubye otsvety molnij skol'zili po vershinam gor, mgnovenno pogruzhayas' vo t'mu. Buhayushchie raskaty groma, podhvachennye ehom, rassypalis' v gorah raznogolosymi otzvukami. Hlynul liven'. Stolbom vzdymalas' dozhdevaya pyl'. Grudy kamnej i peska, uvlekaya za soboj vyrvannye s kornyami derev'ya, stremitel'no leteli vniz. Car' s knyaz'yami i priblizhennymi ukrylis' v shatrah. Druzhinniki, boyas' byt' smetennymi v propast', derzhalis' drug za druga, predostaviv vetru trepat' naskvoz' promokshee plat'e. Tureckij lager' byl ne v luchshem polozhenii. Potoki kativshejsya s gor vody prinudili turok otstupit' k lesu. Uzhe nikto ne dumal o vnezapnom napadenii, i izmuchennye lyudi zasypali pod livnem. Nugzar v burke i papahe nablyudal za loshchinoj i, chut' zabrezzhil svet, otdal prikaz nastupat'. Groza proshla. Nad dolinoj podnimalsya teplyj tuman. Ego belye zybkie lohmot'ya trepetali na ostryh kamnyah. Druzhinniki, ezhas', ostorozhno spuskalis' s krutizny. Dve tysyachi ispytannyh voinov-msahuri na abhazskih skakunah, prevoshodno odetye, vooruzhennye kop'yami i shashkami, sostavlyali peredovye sily |ristavi. Za nim splochennymi ryadami dvigalis' glehi. Pozadi tyanulis' otryady mesepe v zaplatannyh chohah, naskoro vooruzhennye palicami, kinzhalami i prashchami, ploho zashchishchavshimi ot tureckih sabel'. V sluchae porazheniya knyaz'ya speshili s konnymi druzhinami k svoim zamkam, a mesepe predostavlyalis' samim sebe. Skrytye tumanom druzhiny blizko podoshli k nepriyatel'skoj cepi. Tureckij chasovoj podnyal trevogu. Zagremela komanda. Na pravom krayu yarostno zacokali konskie kopyta. Vzleteli bunchuki, ugrozhaya ostrymi polumesyacami. Na pervoj linii proizoshlo bystroe peredvizhenie bosforskoj pehoty. No kartlijskie znamena kolyhalis' uzhe po vsej doline. Navstrechu Simonu Kartlijskomu pomchalas' tureckaya konnica i s dikimi vykrikami vrezalas' v ryady gorijskih luchnikov. Saakadze, stoya na krutom ustupe, sudorozhno szhimal sablyu. Papuna, snyav mokrye, svyazannye iz gruboj pryazhi chulki, sushil ih na kamne, perevorachivaya na vse storony. Vremya ot vremeni on sprashival: "Kto bezhit?" i, poluchiv otryvistyj otvet: "Derutsya!", vnov' prinimalsya za chulki. Solnce uzhe obzhigalo dolinu, nad kotoroj plyl gustoj par ot zemli i chelovecheskoj krovi. K neudovol'stviyu Papuna, Saakadze vdrug vskarabkalsya vyshe. Obladaya zreniem yastreba, Georgij, nedoumevaya, nablyudal bitvu. V moment, kogda, kazalos', pobeda byla na storone gruzin, iz lesa napererez im rinulis' svezhie otryady turok. No ne eto szhalo serdce Saakadze: na ploskogor'e, za lesom, skol'zili chernye tochki. Georgij otchetlivo osoznal gibel'. Eshche solnce ne skroetsya za ostrye piki gor, svezhie sily turok cherez les prorvutsya na pole bitvy. Georgij uzhe videl vojska, Kartli v zareve pozharov, nasilie, zakovannyh plennikov. CHto zhe molchit YArali? Neuzheli iz-za odnogo carya on pozhertvuet Kartli? - Za lesom turki idut! - vskriknul on na hodu. - Pust' chert iz menya churchhelu sdelaet, esli ya eshche raz potashchus' za sumasshedshimi "barsami", - proburchal Papuna, speshno natyagivaya noski. - Knyaz', za lesom bol'shoe tureckoe vojsko, - zadyhayas', progovoril Georgij. - Na konej! K otstupleniyu! - YArali pripodnyalsya na stremenah. - Sejchas syuda pribudet car'. Georgij vspyhnul: ved' edinstvennoe spasenie - v druzhinah YArali, i vdrug reshitel'no skazal: - Ty oshibaesh'sya, knyaz', car' sam idet v ataku. YA - gonec, car' prikazal tebe nemedlenno... V carskoj stoyanke smyatenie. Kazhduyu minutu podletayut s doneseniem goncy: knyaz' Dzhavahishvili ranen, gorijskie luchniki begut, Simon Kartlijskij razbit, Nugzar okruzhen, Muhran-batoni otrezan, ne v sostoyanii okazat' pomoshchi... - Car', - aznaur Beridze osadil konya, - Cicishvili prosit tebya pokinut' srazhenie, eshche chas knyaz' mozhet proderzhat'sya. No car' nichego ne slyshal. Okamenelyj, on smotrel vniz. Oruzhenosec bystro podvel konya. Georgij X znal; pora uhodit', no eshche znal - nastupaet konec ego mogushchestvu, i ottyagival poslednie minuty. Uzhe byl poslan gonec s prikazom vypustit' hevsurskuyu konnicu, uzhe besceremonno govoril Bagrat: "Ochevidno, car' hochet posledovat' primeru otca i popast' v plen, kak car' Simon, no knyaz'ya ne dopustyat vtorogo pozora i nasil'no posadyat ego na konya..." Car' v zabyt'i mutnymi glazami smotrit na bitvu. - Vot sejchas nastal moj... - on hotel skazat' "konec", no neozhidanno zamolchal. Ego glaza pogloshchali prostranstvo. Druzhiny YArali, zashedshie v tyl, yarostno obrushilis' na turok. Pobagrovelo nebo. Gorel les. Klubilis' burye dymy. Snova skakali goncy s doneseniyami: Muhran-batoni prorvalsya i otrezal vyhod yanycharam, kop'enoscy smyali arzrumskuyu pehotu... U Volch'ego glaza |ristavi okruzhil Asan-pashu... Kakoj-to ispolin na zolotistom kone iz druzhiny YArali tyazhelym mechom opustoshal tureckie ryady. Tureckie voenachal'niki uvideli vmesto ozhidaemogo podkrepleniya goryashchij les, a s ZHeltogo hrebta, kak im kazalos', lavinoj neslis' eshche ne okrovavlennye gruzinskie shashki. V centre zatrubili roga. Razvernutye znamena vzmetnulis' nad ostriem sabel'. Vizzhali drotiki. YArost' ohvatila gruzin. "Druzhina barsov" otovsyudu probivalas' k Saakadze. Po vsej loshchine rastyanulis' tureckie otryady, starayas' uderzhat' liniyu bitvy. No vot smyato pravoe krylo, pokachnulos' zelenoe znamya. Vse trevozhnee vyryvalis' iz zapekshihsya gub gortannye vykriki: "Alla!" Ubezhdennye, chto sam shajtan na zolotom kone pomogaet vragu, yanychary pri vide Georgiya povorachivali konej. Hripyashchie koni, slomannye kop'ya, obezglavlennye trupy, rassechennye shlemy, okrovavlennye kol'chugi smeshalis' v odin klubok. Okruzhennyj konnymi turkami, Zurab |ristavi, szhimaya levoj rukoj mech, uzhe vyalo otrazhal udary. Nad nim vzmetnulas' krivaya sablya, no totchas zhe srublennaya ruka yanychara upala na zemlyu, i Saakadze podhvatil Zuraba. Oglyanuvshis' na sbitogo s konya Tamaza Magaladee, Georgij pospeshno peredal Kavtaradze ranenogo Zuraba, i Dato pomchalsya s nim k stanu Nugzara. Saakadze brosilsya na okruzhennogo bol'shoj svitoj Omar-pashu i posle ozhestochennoj shvatki s gordost'yu vodruzil otsechennuyu golovu pashi na piku. Otchayanno rugayas' i razmahivaya shashkoj, k Georgiyu podletel Tamaz. - Otdaj golovu! Vor! Ty vyrval dobychu iz knyazheskih ruk! - Ot®ezzhaj, knyaz', zdes' tuman, za turka mogu prinyat', - i Saakadze, vysoko podnyav bagrovyj trofej, promchalsya mimo izumlennogo Tamaza. Tureckoe vojsko, teryaya yatagany i znamena, nakonec probilos' cherez cep' gruzin. Hevsurskaya konnica, privstav na stremenah i vyhvativ iz derevyannyh nozhen klinki, s gikan'em rassypalas' po loshchine, presleduya vragov. Medlenno nadvigalis' sumerki, solnce krovavym rubinom padalo za Trialetskie gory. Razgoryachennye druzhinniki hoteli brosit'sya v pogonyu, no polkovodcy, boyas' neozhidannostej, prikazali vsem podnyat'sya na vysoty. Car' osoznal odno: YArali samovol'no brosil v boj poslednie sily, prednaznachennye dlya prikrytiya carskogo otstupleniya. Kartli byla spasena no Georgij X s uzhasom ponyal - im zhertvovali... Likuyushchie druzhinniki okruzhili stoyanku. Knyaz'ya zhdali raz®yasnenij, no car', do poyavleniya YArali, sam nedoumevaya, uporno molchal. Nakonec priskakal YArali. Na izorvannoj odezhde pyatnami zastyla krov' i gryaz'. - Vernyj polkovodec, otvazhnyj voin, knyaz'ya zhelayut znat'... Da, da... Rasskazhi podrobno, kak ty vypolnil carskij prikaz. Vozbuzhdennye sobytiyami, okruzhayushchie ne zametili ironii. - Car', nablyudaya bitvu, ya zhelal tol'ko odnogo - poskoree uvidet' tebya v bezopasnosti. Vdrug priskakal gonec s tvoim prikazom, snachala porazivshim menya; no, znaya mudrost' carya, ya ponyal: car' zhertvuet soboj radi Kartli. Zamechatel'nyj zhe plan dvojnogo ohvata turok, razdelennyh podozhzhennym lesom, vzyalsya vypolnit' tvoj gonec... - Gde gonec? - bystro prerval car'. YArali oglyanulsya. Saakadze vystupil vpered i brosil k nogam carya zhirnuyu golovu Omar-pashi. Neskol'ko mgnovenij dva Georgiya pristal'no smotreli drug drugu v glaza. - Velikij car', ya tochno vypolnil tvoe otvazhnoe zhelanie. Razve car' Kartli mog postupit' inache? Ognennyj zaslon otrezal priblizhayushchihsya turok, a druzhiny doblestnogo YArali zamknuli kol'co. Ne bylo somnenij: plan carya carej ukrasil Kartli novoj pobedoj... Car' prodolzhal pristal'no smotret' na Saakadze. On ponyal: Saakadze stremitsya opravdat' svoyu neslyhannuyu derzost'... Bagrat, Amilahvari i Magaladze napereboj rasskazyvali, kak car' perehitril sovet, skryv smelyj plan, s kotorym knyaz'ya, konechno, ne soglasilis' by i, ne obrashchaya vnimaniya na mol'bu uehat', spokojno smotrel na srazhenie. Po ryadam druzhin perekatyvalas' molva o podvige carya, i oni s vozbuzhdennymi krikami "vasha! vasha!" tesnilis' k stoyanke. Uzhe na temneyushchih otlogah vspyhnuli kostry, terpkij aromat shchekotal nozdri, i gornoe eho podhvatyvalo boevye pesni. Car', prislushivayas' k likovaniyu, brosil na knyazej torzhestvuyushchij vzglyad i myslenno reshil: "U etogo molodca uma bol'she, chem u vseh knyazej..." - Da, da... Mne srazu ponravilsya tvoj rost, no ya eshche ne uspel uznat', otkuda i kto ty? - YA - Georgij Saakadze, tvoj aznaur. Knyaz' Baaka Herheulidze zachislil menya v metehskuyu druzhinu, pozvol' sluzhboj opravdat' doverie nachal'nika. "Tak vot kto podsunul molodca, - dumali knyaz'ya, - togda ponyatno, pochemu hitryj car' poruchil ne nam vypolnenie tajnogo plana". - Car', etot samyj razbojnik vzbuntoval protiv Magaladze narod Noste, - yarostno prokrichal Tamaz, - a na pole brani vyhvatil golovu pashi, nad kotoroj zamahnulas' moya sablya! Car' edva skryval udovol'stvie. Tysyacha vozmozhnostej: geroj, ne imeyushchij knyazheskogo zvaniya, budet, kak sobaka, veren caryu. Da, da, vot davno zhelannoe oruzhie protiv knyazej. - Da, da, ponyatnoe vozmushchenie, knyaz', no golova pashi sdelala Saakadze vnov' bogatym aznaurom, i ty v chestnom poedinke mozhesh' otomstit' za nanesennoe oskorblenie. Krov' udarila v golovu Tamaza, no on szhal guby, i tol'ko v ruke hrustnul efes mecha. - Aznaur Saakadze, - prodolzhal car', budto ne zamechaya gneva Tamaza, - zhaluyu tebe Noste. Zemlya, vzrastivshaya geroya, dolzhna prinadlezhat' geroyu. Pust' takaya hrabrost' budet primerom drugim, a shchedrost' Bagratidov nikogda ne oskudeet. Ne stoit obizhat'sya, esli u drugogo nemnogo bol'she uma. Po sovetu knyazya Herheulidze ostavlyayu aznaura v svoej svite. - Car', - proiznes Nugzar, - s drevnih srazhenij ustanovleno: ubitogo zhdet slava, a obezglavlennogo - pozor. Blagodarya Saakadze moj Zurab ostalsya s golovoj. Nugzar snyal s sebya zolotoe oruzhie. - Molodoj aznaur, primi v znak vechnoj druzhby shashku, ya zavoeval eyu Aragvskoe knyazhestvo. Rasschityvaj na |ristavi. Vsem izvestno slovo Nugzara. Nugzar nadel na Georgiya oruzhie i krepko poceloval obvetrennye guby. - Car', - prodolzhal |ristavi, - eshche dlya odnogo aznaura, Dato Kavtaradze, proshu milosti. - Nugzar vytolkal vpered Dato. Car' ukradkoj vzglyanul na Magaladze. - Da, da... i ty, aznaur, zachislyaesh'sya v moyu svitu. S rassvetom otvezesh' carice radostnuyu vest' o pobede. A ty, Saakadze, ne imeesh' li pros'by? - Car', ya osypan milostyami, no... pozvol' dolozhit': turki v besporyadke begut, mnogo fesok mozhno ostavit' bez golov... Georgij X, ne skryvaya voshishcheniya, smotrel na Saakadze, no knyaz'ya, smushchennye svoej nedogadlivost'yu, shumno zaprotestovali: - Turki pobezhdeny, nezachem teryat' vremya i lyudej na bespoleznuyu pogonyu. Bol'she vseh protestoval Bagrat. On ponyal: trialetskoj pobedoj Georgij X uprochil svoj tron, i edinstvennoe sredstvo oslabit' etot uspeh - prepyatstvovat' novym udacham. Georgij X, opasavshijsya Bagrata, vsegda postupal naperekor ego sovetam, no bez soglasiya knyazej prodolzhat' vojnu nevozmozhno, i on pospeshil obratit'sya k |ristavi. Nugzar nikogda ne otkazyvalsya ot udali. Muhran-batoni tozhe byl ne proch' nachat' presledovanie turok, no dlya uspeha neobhodimo uchastie vseh knyazej. Car' obernulsya k knyaz'yam. - ZHal' vypustit' dobychu, - vzdohnul Saakadze, - a za turkami tyanutsya karavany verblyudov, tyuki i sunduki, dumayu, ne kamnyami nabity... Dozvol', car', s metehskimi druzhinnikami poohotit'sya... Knyaz'ya opeshili, spor oborvalsya... - Da, da, pust' tbiliscy voshishchayutsya moimi trofeyami. - On tverdo veril, chto obogashchenie carya dolzhno vyzvat' vostorg tbiliscev. Pervym vspoloshilsya Magaladze, i slovno prorvalsya gornyj potok: knyaz'ya napereryv zagovorili o neobhodimosti totchas otpravit'sya v pogonyu. Alchnost' otodvinula drugie interesy. "Da, da, Baaka redko oshibaetsya, - dumal car', - iz Saakadze mozhno sdelat' oruzhie protiv knyazej", - no vsluh skazal: - Neobhodimo vysledit'. YArali, poshli luchnikov... - Car', predannye tebe nosteecy uzhe poskakali za turkami. Do rassveta privezut tochnye svedeniya. - Okazyvaetsya, za nas za vseh dumaet odin aznaur Saakadze, - rassmeyalsya car'. - Da, da... Gruzin dolzhen nauchit'sya pobezhdat'. Slyshish', aznaur, kak likuet vojsko... Idi i ty v shater moej svity. Horoshij rog vina nikogda ne povredit gruzinu. Da, da, Georgij dostavil bol'shuyu radost' Kartli, knyaz'ya dolzhny voshishchat'sya... A mozhet, ne vsem ugodil Georgij? - Car' rashohotalsya, zagovorshchicheski podmignul i vdrug rezko szhal rukoyatku mecha, podozritel'no oglyadel knyazej i ostanovil pristal'nyj vzglyad na Saakadze. No Saakadze stoyal vytyanuvshis', s okamenevshim licom. Car' oblegchenno opustil ruku. - Da, da, knyaz'ya dolzhny voshishchat'sya... No knyaz'ya daleko ne voshishchalis'. Car' lovko ih oboshel, i pobedoj Kartli obyazana tol'ko caryu. |to oslablyalo avtoritet knyazej, bylo nad chem zadumat'sya... Knyaz'yam partii svetlejshego Bagrata pobeda nachinala kazat'sya porazheniem. Noch'yu v bol'shih shatrah ne spali. Neozhidannye sobytiya budorazhili mysli, rozhdalis' novye vozmozhnosti, carya nemnogo pugal zavtrashnij den'. Ne riskovanno li doveryat'sya neizvestnomu aznauru? No razve shah Abbas ne vozvodit pastuhov v hany? Znamenityj Karadzhugaj-han byl nevol'nikom, a kakie pobedy oderzhivaet shahu! Da, da... Zavtrashnij den' reshit mnogoe... Ne spalos' takzhe i knyaz'yam. Smushchalo vnezapnoe poyavlenie u Georgiya X voennoj hitrosti, ne mogli primirit'sya s samostoyatel'nymi dejstviyami carya. Ego schitali nesposobnym riskovat' soboyu. Stranno takzhe, pochemu car' tajno doveril slozhnoe delo zahudalomu aznauru. YArali podrobno rassprashival o sluchivshemsya, no polkovodec uporno skryval muchitel'nuyu mysl': kogda zhe car' uspel peredat' Saakadze prikaz, esli druzhinnik byl vse vremya u nego na vidu? Iz shatra Bagrata vyshel Andukapar Amilahvari. Kazalos', s chernogo neba emu migali zheltye zrachki. Andukapar, usmehnuvshis', brosil vzglyad v gushchu besformennyh vystupov, ohranyayushchih sdavlennym mrakom hrapyashchij lager'. On myagkimi shagami oboshel shater. - Ty zdes', Sandro? - sprosil Andukapar. - Zdes', gospodin, ne bespokojsya, - burknul Sandro. Poly shatra razdvinulis', i Andukapar vstupil v tuskluyu polosku sveta. Na burke tesno sideli starik Amilahvari, Bagrat, Simon, Kveli Cereteli i Datuna Dzhavahishvili. Tlevshaya shchepka, votknutaya v zemlyu, carapala temnotu. - Mertvyj son zatknul vsem ushi. - Andukapar opustilsya na burku. - Sejchas ili nikogda! Pora svetlejshemu Bagratu dejstvovat', - prosheptal starik Amilahvari. - Car' sejchas pobeditel', - nachal glubokomyslenno Cereteli, - borot'sya v Tbilisi... - V Tbilisi? A razve my sobiraemsya soprovozhdat' ego v Tbilisi? - zasmeyalsya Bagrat. - Ne pora li zakonnym caryam nadet' iverskuyu koronu? - Davno pora! - kriknul Andukapar, umyshlenno podzadorivaya knyazej. - Kto imeet bol'she prav na kartlijskij prestol: pervaya liniya - Bagrata ili vtoraya - Georgiya? Smeyut li kartlijcy zabyt' velikogo Parnaoza, pervogo carya Iverii? I, putaya legendu s dejstvitel'nost'yu, knyaz'ya napereboj rastochali pohvaly mificheskomu caryu Parnaozu, potomkom kotorogo, schital sebya Bagrat. - Narod vveden v zabluzhdenie, my zastavim ego otkryt' glaza! - hriplo vykrikival Dzhavahishvili. - Bagrat, voz'mi primer s velikogo Parnaoza, - perebil Amilahvari. - On, spasaya stranu, mudro obmanul mamasahlisi, ugovoriv vruchit' emu vremenno vlast'. I knyaz'ya, zapasayas' raspolozheniem budushchego carya, zahlebyvalis' v lesti. - Parnaoz Pervyj ob®edinil Iveriyu, sozdal moshchnoe vojsko, prognal iz Iverii polkovodca Aleksandra Makedonskogo, navyazavshego gruzinam serebryanyh bogov Gaca i Gaima, proklyatogo Azona, razrushitelya svyatyh sten Mcheta, kotoromu bessil'nye mamasahlisi ne smogli okazat' soprotivleniya! - s negodovaniem skazal Andukapar. - Svetlejshij Bagrat, my vernye priverzhency potomka velikogo Parnaoza i vozvedem tebya na tron, - sverkaya glazami, prosheptal Andukapar. - YA zhizn' otdam za delo chesti. CHem bol'she prepyatstvij, tem tverzhe moe reshenie. - V slova Andukapara ya veryu i skreplyu nashu druzhbu, otdav drugu v zheny moyu Gul'shari. - Ty odaril menya, svetlejshij Bagrat, sverh mery. ZHizn' - slishkom nichtozhnaya nagrada za prekrasnuyu Gul'shari, chej obraz neotstupno presleduet moi zhelaniya. Skreshchennye v pozdravleniyah ruki zmeyami splelis' na chernoj burke. Sverknulo lezvie sabli, i torzhestvennaya klyatva skrepila zloveshchij soyuz. - V nezyblemuyu minutu, Bagrat, ispolnilos' zhelanie nashego roda. Ty ne oshibsya v vybore. Moj nepokolebimyj Andukapar dostoin byt' zyatem carya Bagrata Sed'mogo... A teper', druz'ya, pora pristupit' k delu... CHto predlagaesh', Kveli? Tvoi mnogochislennye druzhiny slavyatsya vooruzheniem... - YA, - prosheptal poblednevshij Cereteli, - ya dumayu... mne kazhetsya... Mozhno nechayanno ubit' carya, a... - Nikuda ne goditsya, knyaz', - rezko oborval Andukapar. - Esli by smert' carya razreshala delo, ya davno by ego prikonchil. V Kartli Luarsab schitaetsya naslednikom. Nado sdelat' drugoe. - CHto predlagaesh', drug? - sprosil ego Simon. Andukapar izognulsya, slovno gotovyas' k pryzhku. Kryl'yami vorona soshlis' chernye brovi. Tyazhelo padali svincovye slova: - Vzyat' v plen carya, zatochit' v krepost' Kavtu. S nashimi druzhinami vojti v Tbilisi, zaperet' vorota goroda, istrebit' v Metehskom zamke carskuyu sem'yu, styanut' vojska nashih priverzhencev k Tbilisi i togda ob®yavit' carem Kartli Bagrata Sed'mogo. Nikto ne shelohnulsya, tol'ko Kveli, bespokojno ezhas' na burke, oglyanulsya na vhod. Andukapar oglyadel sidyashchih nemigayushchimi glazami: - Pomnite, poka zhiv Luarsab, SHadiman ne pojdet s nami. Potom Orbeliani... Kto znaet, chem konchitsya, esli caryu udastsya najti Nestan... Hotel by ya znat' imya usluzhlivogo druga, spryatavshego knyazhnu. - A mozhet, Nestan spryatana dlya nashego ustrasheniya? - v razdum'e proiznes Simon. - Vozmozhno, udivlyat'sya nichemu ne sleduet. - Glaza Andukapara ostanovilis' na Kveli. - A glavnoe v zagovore - besstrashie... Svetlejshij Bagrat, ty molchish'?.. Bagrat spokojno oglyadel knyazej i razgladil serebristye usy. - Plan nado obsudit'... Eshche v odnom shatre voinam ne spalos'. Georgij Saakadze, polozhiv mezhdu soboj i Papuno shashku Nugzara, dal volyu oburevavshim ego chuvstvam. No Papuna serdito otmahivalsya i preduprezhdal, chto esli Georgij ne ostavit v pokoe ustavshego cheloveka, to on, Papuna, rasskazhet vojsku, po ch'emu sumasshedshemu prikazaniyu Papuna s druzhinnikami podzheg les. Vprochem, najdetsya i eshche koe-chto rasskazat' odurachennomu vojsku. Georgij znal: kogda Papuna hochet spat', nikakie pobedy ego ne zainteresuyut, i nehotya zamolchal. CHerez minutu Papuna uslyshal moguchij hrap i, zabotlivo prikryv Georgiya burkoj, podumal: "CHeloveku neobhodim son, a to nautro on pohozh na kisloe moloko". V polnoch' Papuna vskochil, protiraya glaza. - Tak i est', "barsy" priehali, rugayutsya so strazhej. Vyjdya iz shatra, Papuna sam obrugal chasovogo bezmozglym knyazem, ne umeyushchim otlichit' gruzin ot turok, i prikazal propustit' nostevcev, ne slezavshih sutki s konej. Soskochiv s konej, Rostom i Dautbek poryvalis' rasskazat' Papuna o svoih pohozhdeniyah, no Papuna serdito prerval ih: - SHatayutsya celuyu noch' i ne dayut chestnomu gruzinu pospat'. Ustroiv vzmylennyh konej, nesmotrya na burnye protesty konyuhov, ryadom s carskimi, Papuna spokojno rastyanulsya u vhoda v shater. - Pust' mne zavtra golovu otrubyat, no "barsy" dolzhny nemnogo pospat'. Turki podozhdut, ne grecheskie cari... YArali i Zahariya nedoumevali i pominutno spravlyalis' o razvedchikah, no smenivshiesya chasovye nichego ne znali. Na rassvete obespokoennyj car' poslal za YArali i Zahariej. Papuna voshel v shater, besceremonno rastolkal "barsov" i soobshchil o skromnoj pros'be carya povidat' ih. "Barsy" kak uzhalennye podskochili na burke. Papuna vyshel i soobshchil carskim telohranitelyam o priezde razvedchikov. "Tak luchshe, - podumal Papuna, - pust' car' uznaet novost' ot teh, kto ee dobyl, a u knyazej i bez togo mnogo sluchaev poluchat' nagrady". Druzhinniki plotnoj stenoj okruzhili bol'shoj shater. Oruzhenosec pokryl kovrikom kamen', i Georgij X, gruzno opustivshis', prikazal nostevcam povtorit' uzhe rasskazannoe emu v shatre. Dautbek i Rostom smushchenno toptalis' na meste, no Matars, pojmav nasmeshlivyj vzglyad Saakadze, vspyhnul i pospeshno progovoril: - Car', turki perepravu obnyuhivayut, speshat k ushchel'yu. Mozhno presledovat' shakalov po trem dorogam. - A po kakoj doroge poshel karavan? - sprosil Leon Magaladze. Sverknul glazami Matars. - Tvoemu konyu ne projti, knyaz'... Sderzhannyj smeh proshel po ryadam. Car' hotel vstat', no Cereteli bystro sprosil: - Neuzheli, car', dumaesh' sam prinyat' uchastie v pogone? - Ne delo carya, - ubezhdal Bagrat, - posle takoj blestyashchej pobedy snizojti do pogoni za turkami. - Pogonya za verblyuzh'im karavanom - zabava dlya molodyh knyazej i aznaurov, - nastaival Amilahvari. Mnogie podderzhali, ugovarivaya carya ne utruzhdat' sebya delom, otlichno vypolnimym opytnymi polkovodcami YArali i Zahariej. Nekotorye nastaivali na ot®ezde v Tbilisi, drugie sovetovali zhdat' zdes'. Razgoryachennye knyaz'ya napereboj staralis' vyskazat' zabotu i predannost' caryu. Georgij X sidel rasteryannyj, poddakivaya knyaz'yam, bespomoshchno razvodya rukami, vzdyhal, bessmyslenno oglyadyvaya nebo, sklonyal golovu, kak by ne znaya, na chto reshit'sya. Bagrat vkradchivo priblizilsya. - Luchshe vernemsya, pobeditelya s neterpeniem zhdet likuyushchij Tbilisi! - Da, da... Mudryj Bagrat prav... A ty chto skazhesh', Nugzar? |ristavi, Muhran-batoni i Cicishvili davno s nedoumeniem sledili za proishodivshim. Neuzheli car' nichego ne ponimaet? Muhran-batoni nabrosilsya na Bagrata: - Razve cari, ne zakonchiv vojnu, uhodyat domoj? - Ochevidno, doblestnyj Muhran-batoni prospal, vojna vchera zakonchena, - vozrazil Bagrat, ehidno posmeivayas'. Amilahvari i Cereteli, smotrya na poblednevshego Muhran-batoni, druzhno zahohotali. Muhran-batoni udaril sebya po izodrannomu rukavu. - Ochevidno, kogda ya spal, Bagrat bodrstvoval, inache ne ugovarival by carya na smeshnoj postupok. |ristavi, vzglyanuv na potryasennogo Cereteli, ruhnul na kamen'. On zahlebyvalsya smehom, hripel, kashlyal, slezy gradom lilis' iz glaz. Ispugannyj oruzhenosec pospeshno podal ogromnyj rog kahetinskogo. Nugzar zalpom vypil vino, raspravil usy i, podnimayas', zychno plyunul v storonu Bagrata. Car' lenivo pozevyval. - Da, da, Bagrat prav, zachem caryu snishodit' do pogoni... Luchshe poehat' s vami, a?.. Pust' za menya kto-nibud' ostanetsya. - |to mudroe reshenie! - radostno voskliknul Bagrat. - |ristavi i Muhran-batoni goryat lyubopytstvom zaglyanut' v stambul'skie sunduki, im nikto ne mozhet zapretit'. Pust' ostayutsya... Nugzar, Muhran-batoni, Cicishvili, YArali i Zahariya s vozrastayushchej trevogoj sledili za carem. - Tvoe mesto v Tbilisi, - reshitel'no vmeshalsya Amilahvari, - nel'zya nadolgo brosat' carstvo. - Da, da... Vy pravy, nel'zya brosat' carstvo... Konya! - zagremel vdrug car'. Vse vzdrognuli. - YA sam povedu druzhiny! Nikto v Kartli ne smeet dumat', chto na prestole sidit ne car', a baran... Bagrat, i ty, Amilahvari, vas ne uderzhivayu, idite v svoi zamki... Simon i Andukapar ostanutsya so mnoyu, nel'zya lishat' molodezh' sluchaya otlichit'sya. Nugzar, u tebya ranen syn, idi s nim v Tbilisi i zhdi tam moego vozvrashcheniya... Ty menya ponyal?.. GLAVA VOSXMAYA Na potreskavshejsya zemle ugryumo sidel SHio. Molotil'naya doska s plotno vbitymi oskolkami kamnej, sverkaya zaostrennymi serymi zub'yami, lezhala pered nim. Medlenno podnimalas' ruka, i padayushchij na rasshatannye kamni opuhshij molotok, vzvizgivaya, bespomoshchno otskakival nazad. SHio vytiral oborvannym rukavom potemnevshij lob, otbrasyval vojlochnuyu shirokopoluyu shlyapu, prikryvavshuyu kuvshin, i zhadno pripadal k glinyanomu gorlyshku. Voda bul'kala, stekala s peresohshih gub. SHio s utra ne vezlo. To molotok, izlovchivshis', vyskol'znet iz ruk, to kuvshin oprokinetsya. Neudachi trevozhili, on sueverno oglyadyvalsya, melko krestilsya. Mysli kamennymi kruglyakami tyazhelo vorochalis' v golove: plohie vesti pridut, nehorosho vojna konchitsya. V sinem tumane paril nad ustavshim polem zolotoj yastreb. Teni stanovilis' koroche. Hlopotlivo strekotali kuznechiki, zhuzhzhali shmeli, delovito pronosilis' strekozy. Pyl'noe solnce padalo na tyazhelye holmy snopov. Vozle nih mel'kali belye rubashki krest'yan, snovali mal'chishki. Ivane Kavtaradze, vytiraya sinim platkom shirokuyu grud', podoshel k SHio. - Pochinka ne pomozhet, dosku nado menyat', SHio. Orehovuyu sdelaj, krepko derzhit kamni, vot moi mesepe sdelali takuyu. On legko opustilsya ryadom s SHio. - CHto dosku menyat', - tosklivo otvetil SHio, - dom hotel chinit', a tut vojna, syna vzyali. Ne uspel vyrasti, uzhe turki prishli. - |, SHio, moj Dato tozhe ushel. - U tebya mesepe mnogo i synovej, vot Dato ushel, a Bezhan, Laso, Dimitrij i Niko rabotayut; u tebya pyat' synovej, Ivane. - Slava bogu, pust' zhivut... Horoshij hleb, turok otob'em, syty budem. - Kto znaet, turok hitryj... Kazhdyj god odno i to zhe: soberem hleb, solomu, narod uberet ogorody, sady, a nacvali, - SHio oglyanulsya, - svalit vse do poslednej hurmy v carskie ambary. - Ne vse, kazhdomu dolya ostaetsya. - Dolya! - vspylil SHio. - A nacvali sprashivaet, hvataet li mne, aznauru, moego urozhaya? U nego odin otvet i dlya glehi i dlya aznaurov: "Skol'ko narabotal, stol'ko i poluchil". A skol'ko ya odin mogu narabotat'? Syn!.. Bol'shaya pol'za ot syna, esli on na vojne, a kogda doma - tozhe tol'ko o carskoj ohote dumaet. Orehovuyu dosku... A kto ee sdelaet?.. Dom hotel chinit'... - Skuchno govorish', SHio, - mahnul rukoyu Kavtaradee, - pust' kazhdyj sam o sebe dumaet; tvoj Georgij - krasavec, pervyj silach v Noste, a ty zhaluesh'sya... - Tebe, Ivane, ne nado zhalovat'sya, u tebya pyat' synovej. - CHto ty vse moih synovej schitaesh', oni iz tvoih baranov papahi ne delayut! Ivane podnyalsya. SHio hmuro posmotrel na Kavtaradze i stal zapryagat' bujvolov. "Vot, - dumal SHio, - u vseh na doskah sidit celaya tolpa, a u menya ni odnogo mesepe, dva vorob'ya - Maro i Tekle, kakaya ot nih tyazhest'?" Na pole kazhdaya sem'ya rabotala na otvedennoj zemle. Poskripyvaya yarmom, bujvoly ravnomerno dvigalis' po krugu. Muzhchiny, gikaya, shchelkali dlinnymi knutami. Dlya tyazhesti na molotil'nyh doskah sideli zhenshchiny i deti. Pole medlenno kruzhilos', pyatnami mel'kali lyudi, zhivotnye, kachalis' dalekie gory, kolesom vertelos' gustoe nebo. Solnce ryabilo v glazah, pryanyj zapah durmanil, edkaya pyl' carapala gorlo. Iz-pod molotil'nyh dosok razletalis' skol'zkie zolotye bryzgi. Devushki ploskimi derevyannymi lopatami podbrasyvali zerno, zheltym puhom lozhilas' na zemlyu soloma. Znoj prituplyal zhelaniya, rasplavlyal mysli. Vojna kazalas' dalekoj, nereal'noj, i tol'ko otsutstvie molodyh muzhchin tyazhelym kamnem prigibalo plechi. Tiho. Noste slovno zasnulo, dazhe list'ya ne shelohnutsya, tol'ko mohnatye volkodavy, vysunuv yazyki i tyazhelo dysha, vytyanulis' u poroga zhilishch. Po vremenam, pripodnimaya mordy, oni neodobritel'no poglyadyvali na sonno brodivshih kur. Vazhno perevalivayas' na saf'yanovyh lapkah, spuskalos' k reke stado dymchatyh gusej. Gde-to vzvizgnul porosenok, utki, bespokojno kryakaya, zahlopali kryl'yami. Pod shirokim navesom na kirpichnom polu sidel, sgorbivshis', ded Dimitriya. Ded ploskim molotkom dolbil baran'yu kozhu. Ryadom stoyal mednyj chan s vodoyu, kuda starik opuskal gotovyj kusok. Drugoj kusok kozhi, pribityj po krayam gvozdikami, rasplastalsya na orehovoj doske. Merno otstukivali gluhie udary po vlazhnoj kozhe, puglivo otzyvayas' v starcheskoj golove. - |h, kto mozhet znat', pochemu bog daet pobedu ne veruyushchim v nego magometanam... A mozhet, vernetsya zdorovym, ne vsegda na vojne ploho... Ded podnyal golovu. Kryahtya i pripadaya na palku, perehodil starik ulicu. On ostanovilsya, prislushalsya, prislonil k glazam ruku i medlenno napravilsya k dedu. - ZHarko, ne vremya kozhu dolbit', - proshamkal on, opuskayas' na stupen'ku. - Znayu, ne vremya, tol'ko vnuk dolzhen s vojny vernut'sya, navernoe, bez chuvyak... - On nereshitel'no posmotrel na soseda i bystro, slovno boyas' protivorechij. - Naverno, bez chuvyak... Dimitrij lovkij, ego turok ne dostanet... A kak zhe druzhinniku bez cagi? Bez cagi nel'zya... YA sam na vojnu pyat' raz hodil, a vot cel ostalsya... Bez cagi nel'zya molodomu, a Dimitrij lyubit myagkie... Smotri!.. - On s gordost'yu podvinul dosku k stariku. - Nastoyashchij saf'yan. Hochu pokrasit' v sinij cvet... A mozhet, v zheltyj? - V zheltyj luchshe, ot solnca ne tak zharko... YA, kogda vosem'desyat pasoh nazad pervyj raz na vojnu poshel... Ismail Velikij s nami dralsya... O, o, skol'ko hrabrecov leglo na goryachij pesok!.. Ochen' zharko bylo, krov' srazu vysyhala, a okolo mertvyh cherez minutu stoyat' nel'zya bylo... Bol'she ot vozduha umirali... - YA tozhe dumayu, v zheltyj luchshe. Na zverya horosh hodit', zver' zheltogo ne boitsya, - toroplivo perebil ded. - Ne boitsya? Zachem boyat'sya, pervyj raz ne strashno. Molodye vpered lezut, a kinzhal lyubit, kogda blizko. SHashka tozhe lyubit... SHest'desyat pasoh nazad na persov s carem Laursabom hodil, ot vraga ne pryatalsya, no ostorozhnym stal, uzhe mnogo voeval... Okruzhili nas sarbazy, kto na gore byl - tam ostalsya, kto vnizu byl - tut ostalsya... Visyat na ustupah pererezannye gruziny. I persov nemalo ubityh, mozhet, bol'she... ZHivym tozhe ploho, tol'ko stony da svist shashek slyshim... Vdrug persy mimo proskakali, ya upal, a okolo menya golova katitsya. Snachala dumal - moya. Otkryl glaza, smotryu - Datiko, syn moego soseda... Edinstvennyj byl... - Esli sdelat' s ostrym noskom, udobnee budet... Veselyj moj Dimitrij, smeyat'sya lyubit, begat' lyubit, a s ostrym noskom udobnee begat'... - Zachem begat', inogda luchshe lezhat'... YA togda ne znal, chto luchshe, dumal - ubit. I vse ne ponimayu: esli ubit, pochemu pit' hochu, a mozhet, potomu pit' hochu, chto ubit? Podnyat'sya ne mogu, tyazhest' k zemle tyanet. S trudom glaza otkryl, vizhu - telo Datiko menya dushit, bez golovy ostalsya, golova ryadom lezhit... Edinstvennyj byl... Iz gorla kapaet mne v lico krov'. Ot zhazhdy krugi v glazah zazhglis', um mutit... Esli umer, zachem pit' hochu? A krov' ne perestaet, sovsem golovu mne zapila, v rot tozhe kapaet... Teplaya... Mnogo vypil... Ploho, a sbrosit' Datiko ne mogu... Uzhe ne slyshu gruzin, tol'ko persy s krikami rubyat mertvym golovy i v kuchu skladyvayut... Podoshli ko mne dvoe: odin golovu Datiko na piku nadel, drugoj - moyu ishchet... Nikogda po-persidski ne znal, a tut srazu dogadalsya: pers, smeyas', skazal, chto golovu moyu shajtan unes... Potom dolgo tiho bylo... - Skoro osen', ohota nachnetsya, moj Dimitrij lyubit ohotu... Mozhet, abhazskie cagi sdelat'? Abhazskie udobno... Esli dozhd', chulki suhie budut... - Dolgo tiho bylo, tol'ko prohladnee stalo. Glaza ne mogu otkryt', krov' slepila... Mozhet, ya ne ubit? Togda zachem derzhat' na sebe tyazhest'? S trudom sbrosil Datiko, srazu legche stalo. Glaza rascarapal, poka otkryl. Lunu v krasnoj chadre uvidel, a poseredine polya bashnya iz golov gruzin stoit, i bol'she nikogo. Kak vstal, kak pobezhal - ne pomnyu. Naverno, mnogo bezhal, mozhet, noch', mozhet, nedelyu, ne pomnyu. V chuzhoj derevne zhenshchiny i deti s krikami, kak pticy, razletelis'. Muzhchiny vodu shvatili... Holodnuyu lili, tepluyu lili, a s golovy krasnyj ruchej bezhit... Kogda otmyli, smeyat'sya nachali: "Ty chto, ishak, sovsem ne ranen, iz chuzhoj krovi papahu sebe sdelal..." Zachem boga uchit'? Bog sam znaet, kak luchshe... V zheltuyu pokras', na mne togda tozhe zheltye byli... Tiho v Noste. Na mostu monotonno zaskripela arba. Na pleten', obvityj chernoj ezhevikoj, vzletel petuh; pohlopal kryl'yami, zagorlanil, prislushalsya, vytyanul sheyu, gromche zagorlanil, zaglyanul k sebe pod krylo, i vdrug ostervenelo prinyalsya perebirat' per'ya. No skoro, sprygnuv, ponessya k navozu. Ne najdya kur na obychnom meste, bespokojno zabegal po dvoru, ostanovilsya, naklonil golovu, serdito zamigal sinevatymi vekami i, sorvavshis', brosilsya k otkosu... Petuh ugadal - ego sem'ya hozyajnichala za ogorodom. A pod razvesistym kashtanom Maro, povyazannaya belym platkom, v malen'kom kotle vyvarivala nitki. Ona, vzdyhaya, dumala, chto polovinu shersti pridetsya otdat' sborshchiku i eshche otlozhit' motok - poshlinu dlya nacvali za p