ris, tesno svyazannyj s Moskovskim gosudarstvom, postaraetsya ispol'zovat' Saakadze v ugodnom emu napravlenii, - etogo, allah, ne sluchilos'. Do konca pira daleko, no Arzan-Mahmet speshit v Seral'. On hlopaet po plechu nachal'nika belyh evnuhov, probegayushchego mimo, i tot, bessmyslenno uhmylyayas', ne mozhet najti prichinu takoj predel'noj milosti sultanskogo kaznacheya i tret'ego sovetnika Divana. Podzhav pod sebya nogi na trone, sultan vnimatel'no slushaet nizko sklonivshegosya pered nim Arzan-Mahmeta. Esli Saakadze bespovorotno ohladel k krestu, on obratit svoj vzor k polumesyacu. Prinyav islam, on budet predan Stambulu. Znachit, Kartli mozhet okazat'sya pod blagotvornym vliyaniem sultana. Sejchas Arzan-Mahmet podtverzhdaet predpolozhenie "vlastelina vselennoj". A vchera ob etom govoril i Hozrev-pasha, no, prorok svidetel', bez osobogo zhara. Sultan, konechno, i ne podozrevaet, chto Saakadze vsemi svoimi dejstviyami umyshlenno podcherkivaet svoe tyagotenie k koranu. - CHto eshche uznal ty o Nepobedimom, Arzan? - s vysoty trona vyalo ronyaet sultan. Otvesiv tri poklona, sovetnik Divana ugodlivo opisyvaet Mourav-beka, kotoryj pronik v arabskuyu mudrost' i sunnitskuyu sushchnost' i poetomu ostroumno vysmeivaet slabost' shiitov i ih carstvo na zybkom peske: naletit uragan - i pokachnutsya kolonny, zolotye snaruzhi, polye vnutri. Glaza sultana blesnuli. On uzhe davno ustal ot skuchnyh rechej pridvornyh pashej, bekov, pribyvayushchih iz Makedonii ili Anatolii. Ustal ot slishkom dostupnyh uteh v "ode snovidenij" i v mramornoj kupal'ne, gde odaliski pogruzhayut ego v blagouhannuyu myl'nuyu penu i cherepahovym grebnem raschesyvayut svyashchennuyu borodu. Krasivye mal'chiki-plyasuny, b'yushchie v bubny i podprygivayushchie, ne trogayut ego voobrazheniya. Presytilsya on i sultanshami, dostavlyayushchimi nemalo hlopot evnuham, no raznyashchimisya drug ot druga lish' urovnem svarlivosti i revnosti. On, potomok Osmana, predpochitaet sladost' voennyh pobed. Esli mozhet shah Abbas, pochemu ne mozhet on? Voistinu, sam allah privel Nepobedimogo k porogu Seralya! Zazhigalis' zelenye fonari, uvenchannye polumesyacem. CHaush-bashi vse chashche provozhal v "odu besed" sultana ostroumnogo Saakadze, neredko ego syna Avtandila i svitu, inogda veselogo Dato, s tonkoj ironiej vysmeivayushchego "l'va Irana", chto vsegda bylo po dushe sultanu, a znachit i pridvornym. Na bol'shuyu ohotu, ustraivaemuyu Muradom IV, priglashalis' i ostal'nye "barsy", oni pokazyvali chudesa hrabrosti i lovkosti. Nravilsya sultanu i udivitel'nyj Papuna, kotoryj, po nablyudeniyu prisluzhnikov Seralya, v ubytok sebe tolkalsya v samoj gushche bazarov, kishashchih nishchimi i gryaznymi det'mi, nadelyaya ih monetami, sladostyami i laskovymi slovami. Vprochem, Papuna dovol'no lovko uvertyvalsya ot milosti sultana, izbegal hodit' v gosti k pasham i uklonyalsya ot ohoty, zaveryaya po-turecki chaush-bashi, chto on komnatnyj "bars", a kartlijcev - po-gruzinski, chto on pomes' prestarelogo barsa i oblezshej koshki i ego kogti godyatsya tol'ko dlya togo, chtoby chesat' za uhom v te chasy, kogda on p'yaneet ot voshishcheniya, lyubuyas' iz kioska bleskom Stambula, logovom "padishaha vselennoj". |toj shutkoj Papuna udalos' ogradit'sya ot dvulichnyh pokusitelej na ego svobodu i ot chaush-bashi, navyazchivogo, kak zastryavshie v zubah progorklye gozinaki... Vechera tepleli, krasnoe zoloto zakata obagryalo Bosfor, proletali nochi, polnye otrazhennyh ognej, vstavalo nezhnoe utro, vozbuzhdenno krichali chajki, raspuskalis' parusa, i korabli, nagruzhennye livanskim kedrom i chernoj sosnoj YAmanlara, tabakom poluostrova Kodzhaeli i makom Bursy, slivami Izmira i rabynyami CHerkesii, kunzhutom Mugly, nevol'nikami Alzhira i saharnym trostnikom Sejhana, ostavlyali nepodvizhnuyu glad' buhty i unosilis' po morskim dorogam na Zapad - v dalekie zemli frankov, i na Vostok - v storonu Egipta, k beregam Kryma i Kavkaza, v zharkuyu Aleksandriyu i surovyj Azov. Preddverie vesny! Saakadze zhdal vesny, kak vestnika serebryanyh trub, raskatistyj rokot kotoryh vozvestit o nachale pohoda vojsk sultana, podchinennyh "barsu", potryasayushchemu kop'em. On speshil, speshil, ne zamechaya ni krasivoj maski Stambula, ni ego zhestokogo lica. Dvadcat' chetyre polnoluniya promel'knut, kak molniya, a tam snova Kartli! Ved' emu udalos' nezametno - to sredi vesel'ya, to v delovyh besedah - ubedit' Murada i vezirov, chto otkladyvat' pohod trizhdy opasno, neobhodimo, chtoby s nastupleniem vesny podgotovka byla zavershena. Dostatochno lazutchikam Davlet-hane proniknut' v zamysly Seralya, shah Abbas nepremenno operedit sultana i rinetsya s otbornymi tysyachami tysyach k beregam Tigra, k stenam Karsa i |rzuruma. SHah horosho znaet, kak Mouravi cenit na vojne vnezapnost' i lyubit pribegat' k etomu ispytannomu sredstvu. Nado speshit'! - Nado speshit', la illa il' alla! - podderzhal Georgiya Saakadze nepronicaemyj Osman-pasha v polukrugloj ode, ubrannoj zatejlivymi shalyami. - CHem ran'she vernetsya Mourav-bek v Kartli, tem vygodnee dlya Turcii... ibo, izgnav... - ...ibo, izgnav persov, kotorye nepremenno snova vtorgnutsya v Kartlijskoe carstvo, - pospeshil doskazat' Hozrev-pasha, pokosivshis' na Osman-pashu, - izgnav carya Tejmuraza, kotoryj ne perestaet prizyvat' na pomoshch' carya Moskovii, Mourav-bek podchinit carstva gruzin vo glave s Kartli zolotomu polumesyacu. - O Muhammed, pridet chas otnyat' Azerbajdzhan, - podhvatil Arzan-Mahmet, pokosivshis' na Hozrev-pashu, - mozhno proniknut' v glub' Irana, zavoevat' Erevan, Akstafu i zagnat' v kletku zabludivshihsya shiitov, bol'she, chem allahu, poklonyayushchihsya "l'vu Irana", ne imeyushchih v bitvah ni sovesti, ni chesti. - O allah! Zagnat' ih v noru, imenuemuyu Isfahanom, - toroplivo utochnil Seliman-pasha, brosiv na Arzan-Mahmeta vyrazitel'nyj vzglyad. Podzhav nogi na trone, osypannom dragocennymi kamen'yami i stoyashchem pod blestyashchim baldahinom, Murad, v znak soglasiya s vezirami, velichestvenno i milostivo kival golovoj. Georgij Saakadze ne preminul razvit' pered sultanom, vezirami i sovetnikami Divana plan vojny "Polumesyac Bosfora". Glavnoe: okonchatel'no unichtozhit' vliyanie Irana na carstva Vostochnoj Gruzii. No dovol'stvovat'sya etim opasno. On, Mourav-bek, ukrepiv Tbilisi i Telavi, odnim natiskom podchinit Stambulu hanstva: Gandzhu, SHirvan, Baku, Lenkoran'. Togda nastupit srok prinyat' ot kapudan-pashi otryady, kal'ondzhu i perebrosit' ih s CHernogo morya na Kaspijskoe. Krymskie murzy, po veleniyu Divana, obyazhut pribrezhnyh zhitelej Bakinskogo hanstva soorudit' legkij flot, podnyat' na machtah zelenoe znamya. SHamhalat, povinuyas' polumesyacu, vystavit zapas poroha v bochkah. Nagruziv korabli, otbornye orty yanychar dvinutsya na |nzeli i Resht, odnovremenno osadiv Kazvin s severa, Kerman-shah s yuga. Zatem, vyzvav lozhnym nastupleniem s morya smyatenie v yuzhnom Gilyane, tureckoe vojsko udarit s dvuh storon na Hamadan, zahvatit ego s hodu, otrezav ot seredinnoj Persii ee severnye zemli - primorskij Gilyan, gornyj Mazanderan, a takzhe yuzhnyj Luristan. Sovetniki edva skryvali voshishchenie: davno ne bylo v Ottomanskoj imperii takogo polkovodca, takogo stratega. Mudryj Osman-pasha i ne pytalsya utait' vostorg. |to eshche bol'she ubedilo sultana v pravil'nosti plana Mourav-beka. No on - "padishah vselennoj", i emu dolzhna byt' svojstvenna sderzhannost'. Poetomu, podzhav nogi na trone, Murad v znak soglasiya s Nepobedimym velichestvenno i milostivo kival golovoj. "Izgnat' iz ogromnoj chasti Irana s pomoshch'yu dlinnorukogo Mourav-beka korotkolapogo shaha Abbasa tak zhe zamanchivo, kak popast' iz mushketa v kuvshin soseda, s tem chtoby zolotye monety, kogda on razvalitsya, ochutilis' v tvoem sobstvennom sunduke", - tak dumal sultan. Vezirov tozhe prel'shchala lish' krupnaya shvatka so "l'vom Irana": obogatit' sleduet ne tol'ko sunduk sultana, ko i svoi sunduki, a melkie draki s shahom Abbasom, prorok svidetel', prinosyat sploshnye ubytki. Neskol'ko dnej dlilos' obsuzhdenie Divanom plana "Polumesyac Bosfora". Seliman-pasha napomnil o bogatyh zemlyah Luristana, gde gornye doliny Zagrosa privlekayut letom kochevye plemena, uspevayushchie sobrat' odin urozhaj v gorah, a vtoroj - u yuzhnyh podnozhij Zagrosa, kuda plemena otkochevyvayut na zimu. Pro sebya Seliman-pasha podumal eshche, chto ego garem ne meshaet popolnit' krasivymi devochkami iz Luristana, plyashushchimi, kak ogon' v kamine. Arzan-Mahmet podcherknul vygody zahvata Gilyana i Mazanderana. Pomimo bogatstv tropicheskih lesov, izobiluyushchih burymi medvedyami, olenyami, bezoarovymi kozlami, v more mnozhestvo ryby - kutum, som, forel' i neredko osetr, a na poberezh'e polnym-polno vodoplavayushchej pticy - baklany, gusi, belozobye kazarki. Da eshche cherez severnye provincii Irana prolegaet "shelkovyj" put', obogashchayushchij sunduk shaha Abbasa. Verhovnyj vezir vsluh pohvalil tret'ego sovetnika za dal'novidnost', a pro sebya obrugal: on sam sobiralsya govorit' o Gilyane i Mazanderake, ibo lichno sobiralsya vytorgovat' sebe znachitel'nyj kush u russkih kupcov, tak tverdo osedlavshih etot put', chto na yuzhnom ego konce besprestanno vopyat persy, a za severnyj nikak ne mogut uhvatit'sya anglichane. Emu ponravilas' prishedshaya na um udachnaya ostrota, i on mrachno ulybnulsya. Pomnya razgovor s grafom de Sezi, kotoryj nakanune ne skupilsya na posuly, toropya ego, Hozrev-pashu, s nachalom vojny protiv shaha Abbasa, verhovnyj vezir poprosil u Murada razresheniya nachat' perebrosku v Stambul iz Gelibolu, Tekirdaga i CHorlu, prilegayushchih k Mramornomu moryu, ort yanychar. Ih kotly uzhe gotovy k vystupleniyu. "Padishah vselennoj" odobryal Divan, odobryal toroplivost' glavnogo vezira i velichavo i milostivo kival golovoj. Vyzhdav stol'ko dnej, skol'ko trebovalos', sultan nakonec torzhestvenno podnyal ruku: - Moi veziry i sovetniki, ten' moya! Ty, Osman-pasha, prav: Mourav-bek, v spravedlivom gneve na obmanshchika shaha Abbasa, ne tol'ko zavoyuet dlya Stambula obeshchannoe, no i obogatit menya, "sredotochie vselennoj", neozhidannymi prepodnosheniyami gorodov Irana i ego zemel', a takzhe znatnymi plennikami i redchajshimi cennostyami. Prav i ty, Hozrev-pasha, soglashayas' s Mourav-bekom: zapozdavshego, svyatoj Osman svidetel', zhdet neudacha. I ty, Arzan-Mahmet, prav: "shelkovyj" put' - zolotoj put'. On dolzhen blistat' pod polumesyacem. Velik allah, nastal chas vynosit' Sandzhak-i-sherif iz Seralya! Da slavitsya imya Muhammeda, proroka spravedlivogo i vechnogo! Nado toropit'sya!.. I Stambul zatoropilsya. Hotya do polnoj vesny eshche bylo daleko, hotya goncy donosili, chto dorogi eshche ne prosohli, no uzhe kovali konej sipahi, ottachivali sabli yanychary, proveryali pushki topchu. Osmatrivalis' v'yuchnye sedla, k sheyam verblyudov podveshivalis' mednye kolokol'chiki, k spinam oslov podgonyalis' kozhanye podushki. Na beregu Zolotogo Roga sgruzhali s korablej bochki s ryboj, ris v meshkah, grudy vojlochnyh plashchej i tkani dlya shatrov. Krugom raspolagalis' yanychary. V sumerkah vspyhivali fakely, bez ustali voiny bili v bol'shie barabany, nosyas' v plyaske po krugu. V seredine kruga brevno v tyurbane izobrazhalo shaha. Sipahi-tancory navalivalis' na nego i lovko kololi hanzhalami. Podnimalsya vostorzhennyj rev i pal'ba iz mushketov. Nad yanycharskimi kotlami stolbom valil dym, pahlo baraninoj, salom, konskim potom. Toropilsya i Saakadze. Hotya do pohoda na Iran bylo eshche daleko, no pered uhodom iz Konstantinopolya sledovalo izvestit' druzej v Kartli o tom, chto vozvrashchenie nostevcev na rodinu svershitsya, vozmozhno, ran'she, chem predpolagalos'. Sam Saakadze ne mog, da i ne hotel posylat' osobogo gonca, - slishkom bylo by riskovanno, i predpochel drugoj, proverennyj sposob perebroski vestej. Vot pochemu "barsy" ustanovili nablyudenie na vseh prichalah Zolotogo Roga. "Izobilie kupcov i tovarov prisushche etomu rogu izobiliya, - poshutil Saakadze, - chto ne isklyuchaet pol'zy razvedki i v torgovyh kvartalah Stambula". Matars i Panush nachali slonyat'sya po bazaram. I trudno bylo razgadat' cel' ih beskonechnyh bluzhdanij. Vidno, im nravilas' sutoloka Egipetskogo bazara. No chto iskali oni sredi beskonechnyh ryadov? K chemu prismatrivalis' na bol'shom |ski-bazare? Kakimi antikami privlekal ih Bedestan? Net, oni ne prel'shchalis' ni purpurovym plashchom venecianca, ni belym burnusom araba, ni tonkim kruzhevom manzhet franka, ni sandaliyami suliota, ni yantarem turka. Assirijskie ozherel'ya skol'zili mezhdu ih pal'cami, kak voda. Oni povtoryali: "Raz Georgij skazal, znachit..." - i uporno prodolzhali poiski kupcov, cherez kotoryh udalos' by zavyazat' svyaz' s tbilisskim majdanom. Ne tol'ko kapitany i vladel'cy korablej ne vyhodili iz ih polya zreniya, no i vozhaki karavanov i pogonshchiki. V kofejnyah, gde skazochniki rasskazyvali preudivitel'nye istorii, a slushateli, s prisushchim turkam lyubopytstvom, vnimali im, zabyvaya pro svoi kal'yany i sherbet, "barsy" sobirali svedeniya o dorogah i tropah, o vstrechnyh karavanah na putyah k Maloj Azii, o chuzhezemnyh kupcah, dvigayushchihsya k Stambulu. Tak, v naprasnyh poiskah, shli dni, nedeli. No raz Georgij skazal... Esli den' pyatnicy opredelilsya kak den' veselyh vstrech so znat'yu Stambula, to den' voskresnyj Saakadze posvyatil razmyshleniyam i obdumyvaniyu predstoyashchih srazhenij. V kovrovoj komnate rosli kipy risunkov i kart, ispeshchrennyh purpurnymi chernilami. Milost' sultana tak bespredel'na, ob®yasnyal Saakadze pasham, chto on neustanno obdumyvaet plan "Polumesyac Bosfora", kotoryj - allah svidetel'! - prineset pobedu "padishahu vselennoj". Nichego ne ostavalos' pasham, kak voshitit'sya zatvornichestvom Mourav-beka. I etot voskresnyj den' byl samym otradnym dlya gruzin, ibo, nakrepko zaperev vorota, oni provodili ego, kak, byvalo, v Noste. Sbrasyvayutsya tureckie odeyaniya, nadevayutsya belye beshmety, chernye chohi s neizmenno zheltymi rozami - v znak traura po Dautbeku. Ischezayut zolochenye blyuda, pokrytye krasnymi arabeskami, i na pestruyu kamku, razvernutuyu slugami-gruzinami, vystavlyayutsya nostevskie chashi, vozle nih privychno gromozdyatsya svezhevypechennye chureki, a poseredine, v polnoj gotovnosti, - burdyuchki, vyvezennye zabotlivoj Daredzhan. Berezhno razlivaetsya vino po kuvshinam. Vse v etot den', ot edy do razgovorov, gruzinskoe. I vse slugi, obrazuya vtoroj ryad, zhadno slushayut tol'ko gruzinskuyu rech', tol'ko gruzinskie pesni. I dazhe Papuna, otbrosiv so lba posedevshuyu pryad', rasskazyvaet smeshnoe tol'ko o gruzinskih kadzhi ili chinke. A chashi, kak vsegda, podymayut s pozhelaniem. "Da zhivet vechno prekrasnaya, neuvyadaemaya Kartli!" Tak odin den' v nedelyu nostevcy zhili dlya sebya, zhili zhizn'yu Kartli - dalekoj, pochti nedosyagaemoj, kak zvezda v nebesnoj bezdne, no takoj blizkoj, vsemi oshchushchaemoj, kak bol' v toskuyushchem serdce. Sprava ot Saakadze chasha, polnaya vina, neizmenno ostavalas' netronutoj, - chasha Dautbeka. V nej otrazhalis' ogni gruzinskih svetil'nikov, potom oni gasli, i vino zagadochno okrashivalos' cvetom rannej zari, razgorayushchejsya nad Stambulom. Ponyatnym bylo izumlenie kartlijcev, kogda v odno iz voskresenij razdalsya nastojchivyj stuk v gluhie vorota. Slugi voprositel'no smotreli na Saakadze. Dimitrij, pobagrovev, vskochil, - on znaet, kakoj pletkoj ogret' neproshenyh gostej! Rostom pospeshil za nim, trezvo rassudiv: "Kto znaet, mozhet, starshemu veziru vzdumalos' proverit', chto delayut gruziny v zapretnyj den'". Poludennaya eda uzhe zakonchilas', i vse sobralis' v "zale privetstvij" dlya kejfa i zadushevnyh vospominanij. V uglu Daredzhan zanyalas' vyshivkoj pridumannoj eyu kartiny: rasplastavshis' na skale, pyatnistyj bars sledit za berkutom, paryashchim v oblakah, gotovyas' k pryzhku, a daleko vnizu polzet arba, vlekomaya dvumya bujvolami, nagruzhennaya doverhu ovech'ej sherst'yu. Veter, prigibaya derev'ya, nesetsya k arbe, s trevogoj oziraetsya arobshchik, a bars, ravnodushnyj k melkim delam, tochit kogti i glyadit v nebo, ne imeyushchee ni dna, ni beregov. Rostom i Dimitrij vernulis' ozabochennye. - Poltora mesyaca budu dumat' i ne pridumayu, zachem dva syna knyazya SHadimana pozhalovali syuda. - Ty zabyl, Dimitrij, chto s nimi Magdana. - Magdana? - udivilas' Horeshani i bystro podnyalas'. - Pust' vojdut pod nash krov, esli ne vragami prishli, ved' oni gruziny, - zadumchivo skazal Saakadze. Magdana zaderzhalas' na poroge, ne reshayas' perestupit' ego. Stradanie, otrazivsheesya na ee lice, delalo ee eshche bolee krasivoj, ona napominala osirotevshuyu lebed', zastyvshuyu na zerkale ledyanoj vody. Blednost' shchek ee byla neestestvennoj, i ot etogo eshche yarche kazalis' glaza, obramlennye gustymi resnicami. Pered Mozaichnym dvorcom ona dala sebe zarok ne prolit' ni odnoj slezy, uderzhat' ston, no pri pervom zhe vzglyade, kinutom na blizkih ej, ona brosilas' na grud' Horeshani i gromko zarydala. V odnom poryve podnyalis' vse "barsy", vystaviv po-voinski pravuyu nogu vpered i skrestiv na grudi ruki. Oni, tak zhe kak i Horeshani, ponyali, o kom l'et slezy lyubyashchaya. Magdana privela syuda brat'ev, ne v silah dalee protivit'sya svoemu serdcu. Nizko sklonili svoi golovy "barsy" pered toj, kogo lyubil Dautbek. Magdana poyasnoj lentoj provela po glazam i vsya ponikla. Teplo pocelovala Rusudan smushchennuyu Magdanu i popravila ej lokony, aromatnye, kak lepestki roz, a Daredzhan burno obnyala ee. I, kak luch probivaetsya skvoz' setku dozhdya, Magdana slabo ulybnulas' skvoz' slezy. Ona ponyala, chto vnov' obrela lyubimyh, smushchenie mgnovenno ischezlo, nevyrazimaya nezhnost' otrazilas' v ee vzore, ustremlennom na Georgiya. Polilas' beseda, neprinuzhdennaya, dorogaya vsem. Govorili o Kartli. Zanyatye razgovorom s Magdanoj, nikto ne obratil vnimaniya na dvuh roslyh suhoshchavyh muzhchin, ostanovivshihsya u reznyh dverej. Oni terebili usiki i ne toropilis' narushit' svoe molchanie. Georgij s lyubopytstvom nezametno razglyadyval synovej "zmeinogo" knyazya. Bogatye odezhdy, dragocennoe oruzhie, - vidno, prebyvayut v polnom blagopoluchii. No kto oni? greki? turki? ili uhitrilis' ostat'sya gruzinami? Ne pohozhe... Saakadze priglasil molodyh Barata opustit'sya na uzkuyu ottomanku. - Do menya doshlo, knyaz'ya, chto iz Grecii, kuda vy bezhali iz Marabdy, - on staralsya govorit' laskovo, - vam snova prishlos', bezhat' syuda. Pochemu? - Net, Mouravi, ne sovsem verno donesli tebe nashi nedobrozhelateli, - progovoril starshij, Zaza. - Pereehali my syuda po osoboj prichine. V odin iz nichego ne znachashchih dnej moj test', bogatyj kupec, poluchil ot svoego dvoyurodnogo brata, sovsem odinokogo, povelenie nemedlya pribyt' v Konstantinopol', gde on zhivet odin v Belom dvorce, napolnennom redkimi izvayaniyami, svitkami, mozaikoj i dragocennostyami, a takzhe obladaet bol'shim pomest'em, izobiluyushchim kioskami, roskoshnymi sadami i mnozhestvom slug. Sumasbrodnyj obladatel' nesmetnyh bogatstv grozil moemu testyu: "Esli ne rasprodash' svoi sklady s tovarom i ne pribudesh' so vsej sem'ej zhit' ko mne, - znaj, lishu tebya nasledstva, peredav vse do poslednej busy grecheskoj cerkvi..." Moj test', umnyj chelovek, voskliknul: "|tot rastochitel' zolota tak i postupit!" I my vse, kak pereletnye pticy, pospeshili v teploe pomest'e, gde zoloto greet, kak solnce. I pravda, zolotoj dozhd' l'etsya na nas, no moj test' skuchaet: net sobstvennyh skladov, net tovarov, vlasti net, - byl vot pervym kupcom v Afinah, a ot bezdel'ya stal zvezdochetom: po raspolozheniyu zvezd hochet predugadat' sud'bu. - A mozhet, zvezdy emu zolotye monety napominayut? Uteshaetsya? - progovoril Givi. - Poltory chalmy tebe vmesto bashlyka! Ne perebivaj! - prorychal Dimitrij. Zaza vezhlivo poklonilsya i prodolzhil: - A brat testya - pravdu skazat', k nashej radosti - zapreshchaet emu torgovat', ibo bogatstva nashi ne nuzhdayutsya v priumnozhenii. - A vy chto delaete vo dvorce schastlivca? - My, Mouravi, ochen' zanyaty: ohotimsya, ustraivaem piry, uslazhdaemsya puteshestviyami, - ser'ezno otvetil Zaza i poklonilsya. - Vsem veselo, odna Magdana toskuet, chem ogorchaet moyu zhenu, mladshuyu sestru ee, Arsanu, i osobenno mat' moej zheny - priyatnyh zhenshchin; oni srazu polyubili Magdanu i hotyat vydat' ee za grecheskogo knyazya. - A ty na kom zhenat? - sprosil Saakadze mladshego, Ilo. - YA?.. Poka svoboden. Svatayut mne dvoyurodnuyu plemyannicu sultana Murada... govoryat, krasivaya, tol'ko sultan poka protivitsya: v znatnosti moego roda hochet udostoverit'sya. Sluh est', Mouravi, budto sultan ni v chem ne otkazyvaet tebe. Mozhet, podtverdish', chto znamya Barata vysoko vzvilos' nad drugimi famil'nymi zamkami, chto mech Barata uzhe sto let oboronyaet vazhnyj rubezh Kartlijskogo carstva? Vslushivayas' v slishkom otkrovennuyu rech', Saakadze edva skryval gorech': "Tak vot pochemu tak vnezapno posetili knyaz'ya lyubimca sultana!" - Da, zhal', ne pohozhi vy na vashego otca, knyazya SHadimana. - Kak, Mouravi, i ty ne v shutku ob etom zhaleesh'?! - porazilsya Ilo. - A razve ne tebya schitayut samym zaklyatym vragom moego otca? - golos Zaza sryvalsya ot volneniya. - Dumayu, ne menya. Net, nikogda ya ne byl vragom umnogo SHadimana, neobychajnogo "voditelya", kak zdes' govoryat, diplomatii, iskusnogo igroka v "sto zabot". Net eshche takogo drugogo, kogo by ya cenil tak zhe vysoko. YA vrag inogo SHadimana - predvoditelya knyazheskogo sosloviya, opory istyazatelej gruzinskogo naroda. - Ne osoznaesh', Mouravi! - zapal'chivo vozrazil Ilo. - Razve knyaz' SHadiman i diplomat SHadiman ne odno lico? - Ne odno. YA tozhe ne odno lico, kogda dorozhu SHadimanom, kak umnejshim iz umnyh, ukrashayushchim soboj Kartli, - i kogda zhelayu krusheniya chernyh zamyslov, kotorym on otdal zhizn', pozhertvoval vami i... skazhu pryamo: pozhertvoval soboj. - My ego ne zhaleem, - holodno otvetil Zaza, polozhiv ruku na poyas, slovno na efes mecha. - Esli chelovek posadil v sobstvennom sadu krapivu, tak ne mozhet trebovat', chtoby vyros persik. Zadumchivo krutil us Saakadze i nakonec tverdo skazal: - Esli b SHadiman dlya svoego udobstva vmesto persika percem uvleksya, ya by tozhe ego ne osudil. Pust' ego namereniya vo vred carstvu, vo vred aznauram i - eshche bol'she - vo vred narodu, pust' vo vsem zabluzhdaetsya - eto drugoj razgovor... ne konchen moj neprimirimyj spor s nim... No on ne radi lichnyh blag, a vo imya rascveta knyazheskogo sosloviya smetal vse, chto meshalo osushchestvleniyu ego zamyslov. On mnogie nochi s kovarstvom zamyshlyal, kak unichtozhit' menya, osudivshego ego deyaniya. Vo vseh pomehah on chuvstvoval moyu ruku, ibo ya tozhe nemalo pridumyval, dejstvuya bezzhalostno... i nevol'no uvazhaya ego za stojkost'. Tak my mnogie gody, kazhdyj za svoe sokrovennoe, veli neprimirimuyu bor'bu. No vot prishel chas, kogda ya mog unichtozhit' knyazya SHadimana, i ya... ne unichtozhil. Bylo vremya, kogda knyaz' SHadiman mog menya unichtozhit', i... ne unichtozhil. On, podobno mne, ispugalsya odinochestva, ispugalsya pustoty. YA ponyal, chto na smenu blesku uma, shirokomu voodushevleniyu pridet glupost', alchnost', sebyalyubie, - ibo znamya knyazya SHadimana podhvatila by svora shakalov dlya sobstvennoj nazhivy. S godami my urazumeli: ne v nas prichina, ottyagivayushchaya moyu ili ego pobedu... Krushenie ego zamyslov kroetsya v nizmennosti, v korysti knyazej. Moya pobeda otsrochena samim narodom, v ego slabosti - moe bessilie... - Saakadze prerval razgovor, on ponyal, chto govorit vsluh s samim soboyu, govorit o tom, chto davno ukryl v tajnikah svoej dushi... - Da, zhal', knyaz'ya, vy sovsem ne pohozhi na otca, vy drugoj porody. A eshche utverzhdayut, chto plod ot dereva nedaleko padaet. Ilo i Zaza na mig opeshili, slova Saakadze obozhgli ih, slovno v lico im brosili gorst' raskalennyh uglej. Ilo ustremil vzor k sinevatomu potolku, obdumyvaya podobayushchij otvet nenavistnomu. A Zaza, oskorblennyj prezreniem Georgiya Saakadze, ozlobilsya: - Hotya ya i pokinul navsegda otca, vse zhe gorzhus' tem, chto on ni razu ne pokidal Kartli, ne privodil ni persov, ni turok. - Kak osmelilsya ty, Zaza, proiznesti takoe?! Dazhe vragi s trepetom upominayut imya Mouravi! I chto znaesh' ty o nashej Kartli?! - vskriknula Magdana, ne v silah sderzhat' gneva. - Ty, kak lzhivyj svyatosha, osuzhdaesh' vseh, a zabyl, chto ne tol'ko sam ostavil Marabdu, no i zabotlivo unes polovinu famil'nyh cennostej. Horosho, chto drugaya polovina byla ukryta neizvestno gde. Nasmeshlivo vzirali "barsy" na molodyh Barata. Opomnilis' knyaz'ya, boyazlivo stali sledit' za "barsami", gotovye vyskochit' za dver'. Razodetye, oni napominali ogromnyh sverkayushchih zhukov, no navryad li vladeli klinkom i konem, bez chego cennost' ih golov, po mneniyu "barsov", raznyalas' cennosti solomy. - K spravedlivomu gnevu knyazhny i ya hochu dobavit' takoe, - pochti myagko nachal Dato. - Knyazyu SHadimanu nezachem bylo skakat' za persami i turkami: dal'novidnye pravovernye sami ohotno na ego zov prihodili i za vysokuyu platu, vernee, za predostavlennoe im pravo grabit' carstvo, vozvodili carej na tron po vkusu knyazheskogo sosloviya, ibo v polnom vyigryshe ostavalsya SHadiman Baratashvili, ibo vmesto carya sam carstvoval. Vyhodit, knyaz' SHadiman priglashal vragov, a Georgij Saakadze gnal ih po doroge smerti. I eshche vyhodit, knyaz'ya nabivali narodnym zolotom hurdzhini vragov, a zaodno i svoi, a Mouravi radi rascveta Kartli vysypal zoloto iz hurdzhini, otnyatyh v bitvah u vragov. Ty zhe, knyaz' Zaza, chto v eto vremya delal? Ne to zhe samoe, chto i tvoj mladshij brat? - Imenno to, - zasmeyalsya Papuna: - lezhal poseredine, poka knyaz'ya i aznaury, kazhdyj k sebe, tyanuli odeyalo. - YA by ih poltora chasa za takoe lezhanie po... - Stoj, Dimitrij, ya ne naprasno s knyaz'yami razgovor vedu! - Saakadze zashagal po "zalu privetstvij" i kruto ostanovilsya okolo Zaza. - U tebya est' synov'ya? - Dvoe... - snova opeshil knyaz'. - Kakoe zhe ty imeesh' pravo lishat' ih navsegda rodiny? - No oni rodilis' zdes'. - Vyhodit, tvoe otechestvo - Turciya?! Molchish'! I dolzhen molchat', ibo polchasa nazad posmel nameknut', budto ya turkam predalsya. - Nas vynudil otec. - Otec, a ne Kartli! A menya - Kartli, kotoruyu ya obyazan zashchishchat' ot knyazej-shakalov. Znaj i ty, knyaz': tot ne chelovek, ne vityaz', kto brosaet rodinu, i, kak kleshch, prisasyvaetsya k telu chuzhogo carstva. Ty ne smeesh' lishat' detej otechestva! |to pozor dlya gruzina! - Znachit, Mouravi, hot' ya i knyaz', no dolzhen vernut'sya v Kartli? Zachem? CHtoby voevat' s aznaurami? - Zaza vysokomerno vzglyanul bylo na "barsov" i pochuvstvoval, chto krov' othlynula ot ego shchek. - Moim "barsam" ty ochen' nravish'sya, knyaz', ne opasajsya, - s edva ulovimoj ironiej progovoril Saakadze. - I voobshche, aznaury, i ih vragi, dazhe samye otchayannye knyaz'ya, ne vsegda vo vrazhde. Ne raz oni otkladyvali vrazhdu i ob®edinyalis', daby obshchimi silami dat' otpor vragu. Pri care carej Tamar Gruziya prostiralas' ot Nikopsy do Derbenta i zhitelej bylo tysyachi tysyach. No vragi rastaskali nashi zemli, kak krysy halvu, zahvatili cennosti, razgrabili goroda, razrushili tvoreniya zodchih, prevratili v pepel derevni, obeschestili zhenshchin, istrebili naselenie. Kak zhe vy, syny mnogostradal'noj Gruzii, mozhete spokojno na takoe vzirat'? S izumleniem vnimali groznym slovam Georgiya Saakadze dva Barata, oni kak-to s®ezhilis' i uporno hranili molchanie. U Dimitriya nervno podergivalas' ruka, Panush i Matars, po tajnomu znaku Saakadze, ne spuskali s nego glaz, hotya im samim hotelos' nadavat' tumakov dvum petuham, derzkim ot gluposti i zanoschivym ot chuzhogo bogatstva. - YA eshche takoe skazhu, - narushil nelovkuyu tishinu Dato. - Protiv ili za, no, radi satany, derites', ne boltajtes' pod nogami. Takih beglecov, kak vy, nemalo, i oni pol'zuyutsya u gruzinskogo naroda bol'shim prezreniem, chem samyj svirepyj knyaz'. Vidya, chto nadmennost' i kichlivost' sledovalo ostavit' po tu storonu Mozaichnogo dvorca, Ilo staralsya pridat' svoim slovam inuyu okrasku. Izumilo Barata predlozhenie Mouravi i Dato, tak, slovno ego vynuzhdali pokinut' blagodatnyj oazis i pogruzit'sya po sheyu v raskalennyj pesok. - Tak chto zhe, Mouravi, i vy, blagorodnye aznaury, ugovarivaete nas vernut'sya v Kartli?! Brosit' zdes' bogatstvo, ten' zolotoj pal'my, vysokoe polozhenie i... - Bogatstvo?! - Dato ot dushi rassmeyalsya. - A razve vy bogaty? Ten' zolotoj pal'my tol'ko ten'! A vam nevedomo razve, kakim bogatstvom primanival Nepobedimogo k sebe shah Abbas? Pochemu ne podumali, radi kogo brosil Mouravi, na kotorogo vy sejchas zamahnulis' bulavkoj svoih skudnyh myslej, skazochnye dvorcy, hranilishche s zolotom, kuvshiny s dragocennostyami? Radi kogo prezrel on pochet vsego Irana, voshishchenie Vostoka? - I eshche dobavlyu, - hmuro nachal Rostom, opustiv svoyu tyazheluyu ruku na plecho Dimitriya, besprestanno vspyhivayushchego, - kogda poslannik rimskogo papy P'etro della Valle ugovarival Velikogo Mouravi ujti v Rim voevat' za katolicheskoe carstvo, za chto sulil koronu Severnoj Afriki, to Georgij Saakadze iz Noste takoe otvetil: "Zoloto toptal moj kon', slava lezhit na ostrie moego mecha. V moej strane malo zolotyh izvayanij, net izumrudnogo morya, malo mramornyh dvorcov, bol'she serogo kamnya, no eto moya strana - rodivshaya menya, vdohnuvshaya v moyu dushu otvagu, a v mysli - yarost' lyubvi i nenavisti!" Vot tak, knyaz'ya, a ne inache otvetil Georgij Saakadze iz Noste chuzhezemcu iz bogatoj strany. |lizbar tshchetno staralsya ulovit' na licah dvuh otpryskov SHadimana hot' probleski smyateniya. Net, oni ostavalis' holodnymi, i iskry prizyva gasli v nih. V serdcah on skazal: - Ne pristalo vam, synov'yam knyazya SHadimana, kichit'sya chuzhim dvorcom i lishnej kuladzhej. - I eshche ne pristalo poltora goda unizhenno vyprashivat' milost' u sultana. Luchshe veselites' bez otdyha, prygajte vokrug zolotoj pal'my, testya radujte. - Pochemu tol'ko testya? - osvedomilsya Givi. - Na podobnoj pal'me eshche popugai sidyat. Barata tak naklonili golovy, budto pochuvstvovali sebya bykami, gotovymi vskinut' prostodushnogo "barsa" na roga. Matars ne hotel shutit', on gordo popravil chernuyu povyazku i sverknul odnim glazom. - Vse ravno, knyaz'ya, skol'ko by zolotyh monet i dragocennyh kamnej ni sypali na vas shchedrye chuzhezemcy, vy vsegda budete u nih gostyami i nikogda hozyaevami. - Gostej barany ne lyubyat, ih tri dnya dlya gostej rezhut, - nachal Givi. - A na chetvertyj uchtivo sprashivayut: "Ne zastoyalis' li vashi koni?" - smeyas', podhvatil Avtandil. - |-e, mal'chik, s teh por kak moj lyubimyj shah Abbas mne skazal: "Gost' horosh, kogda vovremya prihodit i ne zabyvaet vovremya ujti", ya bol'she dvuh dnej nigde ne goshchu. Rusudan s bespokojstvom vzglyanula na Papuna: "Nehorosho, ved' gosti podumayut - namekaem", - i lyubezno skazala: - |to, dorogoj Papuna, po-persidski, kogda hozyaeva ugoshchayut gostej krapivoj, a ne persikami. Daredzhan, prikazhi, dorogaya, slugam rastyanut' novuyu skatert'. - Dva syna! Ty slyshala, moya Rusudan? Dva voina! - poryvisto obernulsya Saakadze. On posmotrel skvoz' raznocvetnye stekla na pritihshij sad. - Dva syna! Eshche mogut rodit'sya, a u nih tozhe rodyatsya. I takoe bogatstvo otdat' chuzhoj, dazhe vrazhdebnoj strane?! Porazmyslite, knyaz'ya, nas ostalos' slishkom malo; esli vse gruziny nachnut razbegat'sya, - konec carstvu, konec narodu. Razve ne gibli bolee mogushchestvennye carstva: Finikiya, Assiriya, Vavilon? Net, gruziny ne dopustyat ischeznoveniya rodiny! Gruzin dolzhen zhit' v Gruzii, obogashchat' ee i oberegat' ot vragov. Tot ne chelovek, kto otvorachivaetsya ot svoej materi, terzaemoj korshunami i shakalami. Zaza ceplyalsya za dovody, kak za bort perevernuvshegosya kayuka. - No, Mouravi, - rasteryanno prolepetal on, - ty ved' tozhe zdes'? - Oshibaesh'sya, ya v Kartli, ibo vse moi pomysly o nej. YA ostavil rodine v zalog moe serdce, napolnennoe pechal'yu i plamennoj lyubov'yu k nej. A zdes' ya radi zarabotka. Uzhe storgovalsya s sultanom o plate za... sbor finikov na iranskih prostorah. Sultan hochet voshitit' imi frankov zapadnyh stran. - Ob etom Stambul shepchetsya, - podcherknul svoyu osvedomlennost' Ilo. - No, Mouravi, neuzheli ty vernesh'sya v Kartli, kogda i zdes' mozhesh' imet' tabuny konej? - Vernus'. Vam menya ne ponyat', knyaz'ya, ibo vy nikogda ne boleli za rodinu. Ne vam odnim, govoryu vsem tem, kto radi lichnogo obogashcheniya ili proslavleniya pokidaet svoe otechestvo. Ryadom s brat'yami, ne riskuyushchimi prodolzhat' spor s groznym "barsom", vzvolnovannaya Magdana kazalas' svetlym videniem. - Prosti moyu smelost', - prilozhiv ruku k vzdymayushchejsya grudi, vskriknula ona, - tvoi slova, Velikij Mouravi, podobno klinku, vonzilis' v moe serdce, obnazhiv vinu pered Kartli, pered otcom. Esli mozhesh', pomogi mne vernut'sya v Marabdu. Ponikshaya, ona napominala pticu, zaputavshuyusya v setyah. Horeshani krepko prizhala k sebe Magdanu, s mol'boj smotryashchuyu na Mouravi, no Dato reshitel'no skazal: - Ob etom eshche budet razgovor. - YA uzhe reshila. - Ne oslyshalsya li ya, Magdana?! - toroplivo progovoril Zaza, pochuvstvovav v slovah Dato podderzhku. - A tvoj znatnyj zhenih? Magdana v gneve povela plechami i zazvenela brasletami. - Slova nikomu ne davala. Sejchas o zamuzhestve ne dumayu. No kogda pamyat' l'dom zatyanetsya, vyjdu za gruzina, ibo Mouravi ne lyubit bezbrachiya. Podaviv vzdoh, Rusudan reshitel'no podnyalas'. ZHal' bylo ej poblednevshuyu Magdanu, rasteryannyh molodyh Barata. Takoj razgovor ne mozhet mirno zakonchit'sya. I ona napomnila, chto gostej zhdut gruzinskoe vino i gruzinskie yastva. Obnyav Magdanu, ona napravilas' v kovrovuyu komnatu. Saakadze srazu preobrazilsya, on uzhe ne surovyj Mouravi, a radushnyj hozyain doma. SHirokim zhestom on priglasil oblegchenno vzdohnuvshih knyazej razdelit' s ego sem'ej voskresnuyu trapezu. Nezametno pesok iz verhnego shara peresypalsya v nizhnij. Pesochnye chasy otmeryali vremya, kotorogo ne zamechali zastol'niki. Kosye luchi solnca iz oranzhevyh stali issinya-alymi i lozhilis' na kovry tropinkami, po kotorym Magdane hotelos' vzbezhat' vysoko, vysoko i ottuda smotret' na igrushechnye minarety, dvorcy, kioski, gotovye raspast'sya, kak v detskom sne. Edva za Barata zakrylis' azhurnye vorota, Dimitrij ne perestavavshij erzat' na tahte, zapal'chivo sprosil: - Poltora chasa dumal, zachem tebe, Georgij, goryachie slova na veter brosat'? - Oshibaesh'sya, drug, ne na veter, a na led. - A na led zachem? Saakadze, perebiraya zagadochnye chetki, medlenno prochel: - "Led, perekreshchennyj ognem, ostavlyaet na pal'cah krov'". No on zhe obladaet i drugim svojstvom: prevrashchat'sya v goryachuyu celebnuyu vodu. Vardan Mudryj byl vernyj lazutchik SHadimana, a stal moim, ne menee vernym. Molodye Barata - synov'ya SHadimana, oni mogut prevratit'sya v nachal'nikov marabdinskih druzhin, predannyh mne. Pomnite, esli my hotim eshche raz pomerit'sya silami s klikoj Zuraba |ristavi, my dolzhny podgotovit' k shvatke sily vnutri Gruzii. Zaza i Ilo oslepleny roskosh'yu; esli razbudit' v nih chestolyubie, oni otrekutsya ot nee. Vlast' sil'nee zolota, - eta istina budet osoznana imi, v ch'ih zhilah krov' SHadimana. - CHto zh, verno zadumal Georgij, - Papuna podtyanul k sebe burdyuchok, eshche ne opustivshij vse chetyre lapki, - vyp'em za tvoj um, sposobnyj obmelyat' dazhe bezdonnoe gore! A menya tak i tolkalo skazat' dvum Barata, chto dumaet chestnyj gruzin o takih zhelannyh gostyah, kak oni: "Gost' poutru - zoloto, vecherom obrashchaetsya v serebro, a spustya den' stanovitsya zhelezom". Ulybayas', "barsy" vysoko vskinuli chashi i pradedovskie rogi. Oni eshche raz osushili ih za svoego Georgiya, v samye tyazhelye mgnoveniya vlekushchego ih neizmenno vpered, - pust' nad propast'yu, pust' skvoz' buri, no tol'ko vpered. - Spustya shest' dnej dva Barata stanut voskom. - Georgij provel rukoj po kol'cam svoih pushistyh usov. - Ih budut terzat' somneniya, no oni vernutsya v Kartli. Ne goryachis', Dimitrij, uvidish', synov'ya SHadimana stanut vo glave vojsk Marabdy. - Poltora im poputnogo vetra v spinu! - ozlilsya Dimitrij. - Dlya etogo oni snova dolzhny pozhalovat' k nam v gosti. - I pozhaluyut, ne pozzhe chem v sleduyushchee voskresen'e. V Mozaichnyj dvorec ih povlekut trevozhnye mysli... "Barsy" razbilis' na dve partii. Odni utverzhdali, chto Barata ne pridut, - oni ne lyubyat, kogda im na shei opuskayut zhelezo, hotya by dazhe myslenno. Drugie nastaivali, chto Mouravi luchshe znaet harakter vseh Barata, chem sam chert - ih priyatnyj pokrovitel'. Nastalo voskresen'e. Georgij s utra lichno podbiral iz svoego zapasa klinki i kinzhaly dlya Zaza i Ilo. Dva gruzina v Stambule dolzhny imet' oruzhie v prostyh nozhnah, no po legkosti sopernichayushchee s samim vetrom. Po ulice, prilegayushchej k Mozaichnomu dvorcu, gulko zacokali kopyta. Avtandil, dezhuryashchij vozle okna, torzhestvuyushche voskliknul: - Vyigrali! Skachut! V azhurnye vorota doma Saakadze vnov' stuchalis' Zaza, Ilo i Magdana. GLAVA CHETVERTAYA Mesyac peremen! Mesyac torzhestva tepla nad holodom! Tol'ko zaigraj rozhok ili udar' dapi, vskochat oni na neosedlannyh konej, vyletyat navstrechu dolgozhdannoj vesne, prekrasnoj gost'e! "Prekrasnoj li?" - somnevalsya Saakadze. CHto zhdet ego? CHto podsteregaet vseh im lyubimyh? Priroda slovno pritailas', kak tigr pered pryzhkom. "CHto zhdet nas dal'she? Neizvestnost' porozhdaet trevogu. A v dome Mouravi my obreli uverennost' v svoej znachimosti, - rassuzhdali synov'ya SHadimana. - Razum podskazyvaet ukrepit' druzhbu s "velikim barsom". I vot odnazhdy, sovsem nezhdanno, v vorota Mozaichnogo dvorca v®ehali na bogato razukrashennyh berberijcah Ilo i Zaza, a za nimi prosledovali pyshnye nosilki. Privetlivo vstretili kartlijki gostej: Elenu, zhenu Zaza, Sofiyu, ee mat', i Magdanu. Krasivye grechanki smuglolicye, roslye i gibkie, s bol'shimi ser'gami v tonkih ushah i s massivnymi brasletami na vyholennyh rukah, s roskoshnymi volosami, zapletennymi v kosy, v svobodnyh plat'yah s krasnym i chernym shit'em i v yarkih sandaliyah, v meru poryvistye i neskol'ko govorlivye, zasypali Rusudan i Horeshani vostorzhennymi vosklicaniyami: "O, my tak schastlivy, chto vladeem blagodarya knyaz'yam Barata gruzinskoj rech'yu i mozhem vyrazit' svoe voshishchenie!", "O Hristos, kak prekrasny gruzinki!", "Kak zhal', chto Arsana nezdorova, a kak ona pozhaleet", "O Magdana! Ty umyshlenno skupo rashvalivala knyagin', ibo istinnaya krasota nedostupna sravneniyam! Razve tol'ko s Afroditoj ili Dianoj mogut sopernichat' gruzinki". Privykshaya k persidskoj lesti Rusudan i ta smutilas'. A Horeshani? O, eta plutovka otkrovenno rashohotalas' i prosila gostej ne zastavlyat' krasnet' sud'bu, sozdavshuyu Horeshani sovsem ne takoj, kakoj vidyat ee prekrasnye grechanki. Vskore gosti, uyutno raspolozhivshis' na zelenyh divanah, klyalis', chto tak horosho oni chuvstvovali sebya lish' v rodnyh Afinah. O Nikolaj chudotvorec, oni snova doma! Ozadachennyj Givi prosheptal na uho drugu: neuzheli Mozaichnyj dvorec tak pohozh na ih dom v Grecii? Dato glubokomyslenno oglyadel potolok i uverenno otvetil: - Kak dve bani, tol'ko potolki raznye. - YA tak i dumal, bez raznicy dazhe v banyah skuchno, - vzdohnul Givi. - Poltora chasa budu bashku lomat': pochemu Magdana prignala syuda otaru krasavic! - Naverno, chtoby pokazat' im potolok, - otvetil ser'ezno Givi. - Esli ne poumneesh', karabahskij ishak, klyanus', na potolok zagonyu! Tam pasis'! Dimitrij sam ne ponimal, pochemu emu tak ne ponravilis' razodetye v barhat i shelka neznakomki, i on erzal na divane, ne znaya, na kom sorvat' zlost'. Spasibo Givi, vsegda vovremya pod ruku podvernetsya. Priem dlilsya do vechera. Kogda gosti udalilis', prizyvaya milost' neba na doblestnyh "barsov" i ih zhenshchin, v "zale privetstvij" eshche dolgo obsuzhdali, kak byt'. Grechanki umolyali posetit' ih. Da i neudobno postupit' inache, hotya by radi Magdany. "Barsy" ehat' reshitel'no otkazalis'. Ne sleduet i Rusudan okazyvat' srazu takuyu chest', - pust', kak prinyato znatnoj zhene polkovodca, zhdet, poka pyat' raz syuda ne pozhaluyut. No Horeshani tverdo ob®yavila, chto zavtra zhe otpravitsya s otvetnym privetstviem: nel'zya ogorchat' lyudej tol'ko potomu, chto oni ne tak umny, kak hotelos' by. - Bez sebya vse ravno ne pushchu! - zaprotestoval Givi. - Mozhet, ne tol'ko potolok raznyj, no i harakter? - Kakoj eshche potolok? CHtob tebya koshka liznula! - fyrknul Avtandil. - YA tozhe poedu. Skazhem: "Krome detej, nikto ne zahotel". Posmeyavshis', reshili, chto i Daredzhan posetit grechanok, daby peredat' vsej sem'e priglashenie na voskresnyj pir v chest' priyatnogo znakomstva. Na sleduyushchij den' vspyhnul spor iz-za togo, kak odet'sya Horeshani. Ozabochennyj Dato polagal, chto izbalovannyh grechanok sposobna udivit' zhenshchina ne v dragocennyh ukrasheni