a, kapudan-pasha zaveryal: tureckogo oruzhiya Mourav-beku hvatit, chtoby unichtozhit' dva Irana. I vse chashche Rezhap-pasha napominaet, chto sultan neustanno dumaet o vojne s shahom Abbasom i dazhe reshil k namechennomu chislu pribavit' Mourav-beku eshche pyat' tysyach yanychar. Klyalsya i Seliman-pasha, chto koni, verblyudy, povozki, nagruzhennye edoj i mehami s vodoj, budut sledovat' za vojskom do logovishcha beshvostogo "l'va". Iz kakih zhe glubin poyavilas' trevoga? Razgadat' - znachit predotvratit'!" I vot Saakadze osoznal: imenno so dnya pribytiya iz Rusii Fomy Kantakuzina v ego, Georgiya, dushu prokralos' somnenie. Morskaya volna smyvaet sled korablya, no parusa, razduvaemye vrazhdebnym vetrom, otkryvayut napravlenie opasnosti. Saakadze horosho znal eto i poprosil |rakle ne medlya ustroit' emu vstrechu so "starcami" grecheskoj cerkvi. V voskresen'e |rakle Afenduli, prostoyav vsyu obednyu, priglasil episkopa i vidnyh "starcev" v Belyj dvorec na trapezu. Uvidya Georgiya Saakadze, episkop zaklyuchil: vstrecha ne sluchajnaya, nuzhna pomoshch', - i dotronulsya do nagrudnogo kresta. Totchas vse "starcy" edva primetno popravili na grudi kresty, chto oznachalo: ponyali, budem nablyudat'. V dlinnoj "komnate edy" vozduh byl propitan zapahom morskogo briza, a v uglu, kak chetyrehgrannyj mayak, svetlel fonar'. Blagoslovlyaya Saakadze i pribyvshih s nim "barsov", episkop vyrazil udovol'stvie ot vstrechi s revnitelem cerkovi. - Ty ugadal, otec: Gruziya - udel Iverskoj bozh'ej materi - chtit i ohranyaet svyatuyu veru ne tol'ko ot neistovstva musul'man, no i ot posyagatel'stva katolikov... - Ischadiya ada! - vskriknul episkop, sverkaya glazami. - Govori, velikij muzh! - Musul'mane - da postignet ih prokaza Gnesiya! - stremyatsya omusul'manit' gruzinskij narod, a katoliki - da ohvatit ih plyaska svyatogo Vitta! - okatolichit'... I neizvestno, chto opasnee? Ot mecha Magometa mozhno ochistit'sya vodoj Iordana i vnov' preklonit' koleno pered vseproshchayushchim Iisusom Hristom. Ochistit'sya zhe ot metly papy rimskogo nevozmozhno, ibo ego nechestivye slugi cepko derzhat popavshie k nim v zapadnyu dushi. Episkop odobritel'no vslushivalsya v rechi revnitelej svyatoj very: "Spodobil gospod' uzret' gruzina, dushoj i myslyami pravednogo i rostom moguchego, srazhayushchego, yako Georgij Pobedonosec, svoim mechom drakonov hristianskoj cerkovi..." A voskresnaya trapeza prodolzhalas' i uzhe skoree pohodila na lukullov pir. Posle tarelej s ogromnymi kuskami ryby podali mnozhestvo aromatnyh yastv, pripravlyaya ih zadushevnoj besedoj. Bylo za polden'. Umilyalis' episkop i "starcy", vnimaya recham dostojnym i bogougodnym. I vo vzglyadah, koimi obmenivalsya episkop so "starcami", znachilos': "Pomoch'! Vo vsem pomoch' istinnomu synu cerkovi!" Ulovil li |rakle mimoletnyj znak druga ili v samom dele nastal konec pyshnoj trapeze, no on ob®yavil, chto vozliyanie za yastvami i druzheskaya beseda prodlyatsya v "komnate teplyh vstrech". Pozhelav veselit'sya ostavshimsya, |rakle povel duhovnikov, Mouravi i treh "barsov" - Dato, Dimitriya i Rostoma - po zalam, kazalos', ne imeyushchim konca. Vnezapno on svernul v uzkij koridor i otkryl zamyslovatym klyuchom tyazheluyu, otdelannuyu bronzoj dver'. Gostyam predstavilas' kruglaya komnata ryadom s zalom Olimpa, obitaya steganym malinovym atlasom, s shirokim venecianskim, bez karniza, oknom, propuskayushchim uspokoitel'nyj matovyj svet, s udobnymi divanami poseredine, sostavlennymi v krug i manyashchimi udobstvom myagkih spinok i barhatno-parchovyh podushek. Okinuv bystrym vzglyadom krugloe pomeshchenie, Dato zametil, chto, krome vysokoj, dohodyashchej pochti do potolka dveri, byla zdes' eshche nizen'kaya dverca, takzhe obitaya steganym malinovym atlasom s malen'kim, edva vidimym, kolechkom vmesto zamka. Dazhe Saakadze, privykshij v Irane k lyubym tainstvennostyam, porazilsya takoj predostorozhnosti |rakle, vprochem, okazavshejsya v dal'nejshem ne naprasnoj... - Ne udivlyajtes', gosti moi i gospoda moi, komnata bez ushej - ne prichuda, a neobhodimost', podskazannaya mudrost'yu. Vzglyanite, - |rakle raspahnul okno, - naruzhnaya stena iz granita otpolirovana tak, chto i muhe ne uderzhat'sya, na konusoobraznoj kryshe pod krasnoj med'yu dazhe vorob'yu ne sest', vdol' naruzhnoj steny posazheny shirokoj polosoj golubye cvetochki s nazvaniem "ne zabud'", opoyasannye nizkoroslymi igol'chatymi kustami, i kazhdyj priblizivshijsya mozhet po ih list'yam prochest': "Ukol moj smertelen!" - Znachit, dostojnyj |rakle, ya verno ponyal tebya: "Ne zabud'! Ukol moj smertelen!" - Dato zasmeyalsya. - |to tak! Est' dela, kotorye prednaznachayutsya lish' dlya teh, komu o nih govoryat, i dlya teh, kto k nim priobshchen, a ne dlya teh, kto prestupno pronikaet v ih tajnu. Polovina chelovechestva gibnet ot podslushivayushchih, polovina del obrechena na neudachu iz-za neostorozhnosti ih zatevayushchih. YA ponyal eto, pobyvav vo mnozhestve shumnyh i spokojnyh stran. Ni v lesu, ni na vershinah gor, ni na vode nel'zya upodoblyat' yazyk mel'nichnomu kolesu, ibo vse izgorodi imeyut iz®yan - nevidimuyu shchelku, kuda prislonyaetsya uho, pronikaet glaz, protyagivaetsya ruka, chasto vooruzhennaya otravlennym nozhom... I vot, gospoda moi i pokroviteli, mne prishla mysl', chto bezopasnee vsego pod steganym odeyalom. Saakadze shumno vzdohnul: - Smotryu ya na tebya, drug moj, i nedoumevayu: chego opasaesh'sya? Dom tvoj naselyayut vernye slugi - greki. Sem'ya tvoya blagorodnaya, hotya by... - Saakadze medlenno progovoril, - k primeru, angelu podobnaya Arsana. - Drug moj i gospodin moj Georgij, slug ya ne opasayus': esli kto zahochet ukrast', pust' beret i uhodit, - ya i ne vspomnyu. Sem'yu tozhe ni v chem ne upreknu, - pust' ne protivyatsya svoemu harakteru... No angelam... angelam s davnih por... Da, moj gospodin, nikogda ne doveryaj angelam, ibo neizvestno, kto oni: te, chto nizvergnuty byli s nebes i uhitrilis' ostat'sya belymi, ili te, chto ostalis' na nebesah i uhitrilis' pochernet'... - Syn moj, - nastavitel'no izrek episkop, - ne upodoblyajsya hulitelyu. Tvorec nash vsemogushchij i vsevidyashchij chernyh na nebesah ne derzhit. - Derzhit, otec moj, ibo takie uhitryayutsya kazat'sya belymi. "Stranno, - podumal Georgij, - pochti to zhe samoe skazala Rusudan pro krasavicu Arsanu". Episkop zasporil s |rakle, no ne yarostno, - ved' sytost' ne raspolagaet k poucheniyam, da i nastupilo vremya otkrovennoj besedy. Sidya na divanah, vse vyzhidatel'no poglyadyvali na episkopa. - Vchera, vo slavu bozh'yu, - zatyanul episkop, - Foma Kantakuzin prinyal blagoslovenie patriarha. Ispolat'! Potom arhiepiskop otsluzhil moleben po sluchayu blagopoluchnogo vozrashcheniya raba bozh'ego Fomy... Tut "starcy" prinyalis' opisyvat' torzhestvennost' blagodarstvennogo molebna. Pochuvstvovav neterpenie "barsov", hotya Saakadze, kazalos', ves' obratilsya v sluh, |rakle iskusno zagovoril o posol'stve iz Moskovskogo carstva. Episkop dlya pushchej vazhnosti namerevalsya rastyanut' eliko vozmozhno besedu o Kantakuzine, no pod naporom |rakle sdalsya. Izumila Saakadze predel'naya osvedomlennost' episkopa i "starcev": "Neuzheli Foma Kantakuzin na ispovedi vse porasskazal?" Saakadze eshche ne znal, chto Foma Kantakuzin byl tajnym doverennym licom i vselenskogo patriarha Kirilla i patriarha vseya Rusi Filareta. No ob etom, veroyatno, znal episkop i dazhe "starcy", ibo oni, dav ponyat' Saakadze, skol' oni osvedomleny, lovko pereshli na ocenku razgovora posla Fomy s patriarhom moskovskim, kotoryj yakoby kasalsya ran'she vsego "milostyni", ozhidaemoj po primeru proshlyh let patriarhom Kirillom Lukarisom dlya nuzhd ego patriarshih del v Konstantinopole. Razgoryachas' ot pohval, vyskazannyh Saakadze Fome i episkopu za ih razumnye deyaniya, "starcy" slegka priotkryli zavesu nad tajnoj i skromno povedali o celi poezdki Fomy v Moskovskoe carstvo. On-de povez ot sultana Murada IV gramotu caryu Mihailu Fedorovichu, polnuyu uprekov za to, chto tak dolgo ne pribyvali posly v Konstantinopol'. Sultan predlagal vspomnit' "prezhnyuyu lyubov' i ssylku i byt' s nami v lyubvi; drugu nashemu drugom, i nedrugu nashemu nedrugom". Na etom "stoyat' krepko... po-prezhnemu". I v znak ponimaniya prislat' poslov k sultanu s gramotami "bez uryvu". Ne bez udovol'stviya Foma-de rasskazal o podarkah sultana: dva atlasa, shityh zolotom po zelenomu polyu. Takie zhe dva atlasa prepodneseny Filaretu Nikitichu. Ot sebya Kantakuzin podnes caryu hrustal'noe zerkalo, ukrashennoe yahontami i izumrudami, kisejnoe polotence, okajmlennoe svetlym zolotom, i pokryvalo, otlivayushchee temnym zolotom i serebrom. Na tajnyj razgovor s patriarhom Filaretom on, Foma, takzhe pribyl s bogatymi prepodnosheniyami. Peredavaya gosudaryu cerkovi sosudy s bolgarskim rozovym maslom, krest iz livanskogo kedra i egipetskie tkani, Kantakuzin napomnil o neizmennom zhelanii sultana borot'sya sovmestno s Moskoviej protiv Pol'shi. No Filaret soslalsya na dogovor, po kotoromu Rusiya ne mozhet voevat' protiv Pol'shi chetyrnadcat' let i shest' mesyacev. Ogorchilo Fomu i to, chto nikakie razgovory ob Irane ne pomogli. Na vse nameki o vygodnosti dlya Moskovii razryva s Persiej Filaret otvechal: "S shahom Abbasom ssylok u carya Mihaila Fedorovicha net, ibo shahova zemlya sil'no udalena ot predelov carstva Moskovskogo. Pomimo torgovyh del, mezhdu Moskvoj i Isfahanom net ni druzhby, ni vrazhdy". Ne vnyal Filaret i pros'be Kantakuzina unyat' bujnyh donskih kazakov i svesti ih s Dona, potomu chto chinyat bol'shoj ubytok Turcii chastymi nabegami. Kazaki-de Moskvu ne slushayut, otrezal patriarh, zhivut vorovski, a glavnyj ubytok chinit Turcii ne Don, a Dnepr. Zaporozhcy ne stol'ko sami zador kazhut, skol'ko po naus'kivaniyu Pol'shi. I sama Moskoviya mnogo zla i razoreniya ot okayannyh terpit. Tak pust' sultanovo velichestvo kak hochet s zaporozhcami raspravlyaetsya. Car' vseya Rusi i slova ne proronit, ne to chtoby zashchitu podat'. Neznakomye reki vstavali pered glazami, shumeli severnye vetry, s chuzhih sabel' sryvalis' serebristye pticy, no ot etih videnij veyalo svezhest'yu sto raz perezhitoj vesny. Ne vydavaya chuvstv, ohvativshih ego, Saakadze pytalsya vyvedat' u "starcev", s kakoj cel'yu pribyli vmeste s Kantakuzinom Semen YAkovlev i pod'yachij Petr Evdokimov. Neuzheli mirit' sultana s shahom? No eto zhe gibel' dlya Gruzii! Episkop, razvedya rukami, otchego zashurshal chernyj shelk prostornyh rukavov, otvechal, chto posly eshche ne byli prinyaty sultanom v Serale. A dumy poslov razgadat' mozhno lish' po ih slovam. - I vo slavu bozh'yu, pridet vremya - razgadaem. Saakadze vperil svoj strele podobnyj vzor v chernovolosogo "starca": "Net, ne hitrit, znachit, za monety vse, vse razvedayut - ot luny do ryby, kak govoryat persy". Vnezapno episkop razrazilsya proklyatiyami: - Da goret' etomu poslu frankov v preispodnej! Skol'zkij, yako uzh, i ne ponyat' - gde bozh'ya pravda, a gde sataninskaya lozh'. Dobivaetsya vojny s Iranom... no net li tut podvoha? Ne vozzhelal li hitrec s pomoshch'yu satany probrat'sya v doverie k poslam SHvecii i Gollandii? - S bozh'ej pomoshch'yu, ne proberetsya... - rastyagivaya slova, kak smolu, obronil "starec". - Ne proberetsya, ibo... - Patriarh vselenskij Kirill Lukaris, - podhvatil drugoj "starec", yarostno vzmetnuv borodu, - ne verit francuzu! - Gospod' bog na nebesah obitaet, d'yavol - v preispodnej! - mnogoznachitel'no pripodnyal chernye dugi brovej tretij "starec". - De Sezi do neba ne dostal - blagochestiya ne hvatilo; v preispodnyuyu kinulsya - tam Gabsburgi emu bochonkami zoloto otmerili - ne men'she, iz-pod venskogo napitka. Saakadze nastorozhilsya: "Gde zoloto, tam i krov'". Mnogoe iz ego besedy s poslom frankov stanovilos' teper' ponyatnym. "O chem zhe hlopochet posol? - udivlyalsya Mouravi. - Kakoe delo Francii do Irana? Ili ser'ezno zaduman korol' Lyudovik idti vojnoj protiv Gabsburgov? Togda kakoe delo korolyu do Turcii?.." Byla temnaya noch', kogda Saakadze i "barsy" pokinuli dvorec Afenduli. Druzhinnik skupo raspleskival svet fonarya, i mrak, slovno nehotya, otstupal ot bledno-zheltyh blikov, padayushchih na nerovnye kamni. Ostorozhno perestupali koni, ibo ulicy Galaty noch'yu bolee opasny, chem neprohodimyj les. "Nel'zya dopustit' ottyazhki vojny s Iranom! - razmyshlyal Saakadze, privychno pokachivayas' v sedle. - Neuzheli kto-to podkupil posla? Ved' on iz-za druzhby s Gabsburgami ssorilsya s patriarhom Kirillom i s poslami drugih stran? Kakim sredstvom pomoch' sebe? Razve Saakadze zdes' vsesilen? No chto za pol'za Hozrevu dejstvovat' vo vred svoej strane? Smeshnaya mysl'!.. A razve knyaz'ya Gruzii ne vo vred svoej strane dejstvuyut? Zoloto! Vlast'! Alchnost'! - vot chto plenilo sobach'i dushi nashih i vseh prochih knyazej, hanov, pashej. A esli i est' chestnye, oni teryayutsya, kak peschinki v pustyne, o nih govorit' ne stoit..." Vnezapno Saakadze natyanul povod'ya. On vspomnil pritornuyu lyubeznost' vezira Hozreva: "Znachit, protiv menya nachal zamyshlyat'. Nado udvoit' ostorozhnost'... Net, ne tebe, bosforskij chervyak, oslabit' menya vojskami, ne tebe zaderzhat' moj pohod na shaha Abbasa! Ne tebe - ibo eto vo vred moej Kartli! Utro nachalos' neobychno. To li solnce na chto-to obidelos', to li zvezdy zasporili, tol'ko ni oni ne uhodili, ni solnce vovremya ne pokazyvalos'. A kogda vzoshlo na svoj ognennyj prestol, hmuro, kak milostynyu, sbrosilo na zemlyu skudnye luchi. Ponikla prozyabshaya vetka, nereshitel'no chiriknula zheltokrylaya ptichka, protyazhno, sama ne vedaya prichiny, zaskulila sobaka, navostriv ushki, nedoumenno oglyadyvayas', bol'shoj pushistyj kot, ostorozhno perestupaya lapkami, spustilsya v sad. Snachala tiho, edva slyshno, v konyushne zarzhal molodoj Dzhambaz, potom, gromche, kon' Dato, a eshche minutu spustya prizyvno zabil kopytami vspyl'chivyj merin Dimitriya. Pripodnyavshis', Ioram serdito tolknul Bezhana: - Ne inache, kak Givin oslinyj kon' mutit vodu. - Pochemu on, a ne tvoya ryzhaya kobylka, bol'she pohozhaya na ishachku? - Ty chto, vo sne shashku nyuhal? Mogu nayavu ugostit'! - Poprobuj, ya otvetnoe ugoshchenie vsegda nagotove derzhu! Spor ih prerval zhalobnyj ston starogo Dzhambaza. Kak podhvachennye vihrem, vyneslis' iz komnaty poluodetye mal'chiki. V konyushne uzhe sobralis' konyuhi, slugi; odevayas' na hodu, speshili "barsy". Nerano vzdragivaya, molodoj Dzhambaz pytalsya priblizit'sya k otcu, no, grozno sverkaya glazami, staryj Dzhambaz, vysoko podnyav golovu i vzdybiv grivu, gromko, prizyvno rzhal. Povernuvshis' k vhodu, on vse nastojchivee vzmahival oblezlym hvostom. I vse chashche krivilis' drozhashchie, vlazhnye guby, tochno sililis' chto-to skazat'. Kogda-to sil'nye kopyta, sbivavshie vrazheskih konej, sejchas bespomoshchno erzali na peretertoj podstilke. Vdrug Dzhambaz rvanulsya navstrechu voshedshej Rusudan. Kon' budto chto-to vykriknul. Rusudan dazhe poslyshalos': "Nakonec!" Ona bystro podoshla, rukoj provela po vzdragivayushchej shee, nezhno pocelovala v lob i podnesla k gubam konya sladkoe testo. Ponyuhav lyubimoe ugoshchenie, Dzhambaz ne zarzhal, a zhalobno zastonal. On tersya o ruku Rusudan i, kazalos', o chem-to molil. - Ioram! - nevol'no vskriknula Rusudan, - skorej begi za otcom, skorej. Dzhambaz ego zovet! I, tochno ponyav vzvolnovannye slova gospozhi, kon' zatih i krotko polozhil golovu na ee plecho. Gromko zarydal Bezhan, bespokojno zadvigalis' koni, vshlipyvali slugi. Polumrak usilival oshchushchenie holoda. Na okoncah bezzhiznenno povisla kiseya. Kto-to iz konyuhov vyalo stal voroshit' v uglu seno, no, ispugavshis' shuma, otbrosil vily. Neozhidanno Dzhambaz pripodnyal golovu, i radostnoe rzhanie oglasilo konyushnyu. Slovno ne verya svoim zatumanivshimsya glazam, kon' tyanulsya k Saakadze, ottopyriv guby. Ispytyvaya beskonechnuyu nezhnost', Saakadze sklonilsya k boevomu drugu, i tot ne svodil stradal'cheskogo vzora s poblednevshego lica pokoritelya prostranstv. CHto hotel napomnit' svoemu hozyainu staryj Dzhambaz? Mozhet, slavnye bitvy, gde oni slivalis' v edinom zhelanii unichtozhit' vraga? Ili te polya brani, po kotorym mchalis' oni podobno smerchu, obgonyaya vremya, obgonyaya sud'bu. Ili te chasy torzhestva, kogda Mouravi, zaglushaya stony, vopli, mol'bu i likuyushchie vspleski tysyach golosov, provozglashal: "Pobeda, druz'ya! Da zhivet Kartli!", a Dzhambaz gromkim rzhaniem opoveshchal gory i doliny o besposhchadnom meche Velikogo Mouravi? Ili zhe sililsya napomnit' te dni, kogda, oburevaemyj somneniyami, skakal Mouravi cherez lesa i ushchel'ya, i on, Dzhambaz, slushal gromkij stuk moguchego serdca pervogo obyazannogo pered rodinoj? Ili zhazhdal napomnit', kak pobedonosno vozvrashchalis' oni iz pokorennyh stran i on, nerazluchnyj drug pokoritelya, razukrashennyj parchoj, barhatom i per'yami, s dragocennym ozherel'em na uprugoj shee, zvenel zolotymi brasletami, vybivaya zolotistye iskry iz-pod smertonosnyh kopyt, i ugrozhayushche nes na svoej spine opirayushchegosya na tyazhelyj mech Nepobedimogo? Ili pripomnilsya emu tot strashnyj chas, kogda Mouravi, sprygnuv s sedla, pod kotorym gnulas' odryahlevshaya spina konya, grustno skazal: "Vot, "barsy" moi, v poslednij raz ya utruzhdayu Dzhambaza. Pora emu otdohnut' ot bur' i volnenij... Ne pechal'sya zhe, moj boevoj drug, ya stal slishkom tyazhel dlya tebya, no ya voz'mu u tebya tvoego syna, Dzhambaza vtorogo, a tebe poruchayu moego syna Iorama Saakadze..." Prizhav k svoej moguchej grudi vzmokshuyu golovu Dzhambaza, Saakadze sheptal: - YA vse pomnyu, moj vernyj Dzhambaz. Ne pechal'sya, drug, ne takov Georgij Saakadze, chtoby zabyt' to, chto perezhito s toboj! Dzhambaz poslednim usiliem podnyal golovu, vzglyanul v glaza svoemu kumiru, liznul shcheku, blagodarno vzdohnul i upal k nogam Saakadze. Stav na koleno, Nepobedimyj, pobezhdennyj pechal'yu, prikryl pomerkshie glaza boevogo druga... Gde-to vysilis' krepostnye steny Bagdada, bashni Kandahara. |ho eshche povtoryalo raskaty voinskih trub... Zdes' netronutaya voda otrazhala rasseyannyj svet stambul'skogo utra... i Saakadze bezotchetno stal sledit' za solominkoj, plavayushchej v bochonke. Horonili Dzhambaza v sadu - tam, gde malen'kuyu ploshchadku okajmlyayut strojnye kiparisy, tam, gde na zelenyh vetvyah zhasmina lyubyat raspevat' svoi pesni pestrokrylye ptichki, tam, gde na kamennoj skam'e chasto sidit Georgij Saakadze, pogruzhennyj v svoi bol'shie dumy. Na krayu vyrytoj yamy razostlali krasnyj sukonnyj cheprak s nashitymi serebryanymi uzorchatymi blyahami, nadevavshijsya na Dzhambaza v osobyh sluchayah, polozhili tut zhe i serebryanye stremena. Skrestiv na grudi ruki i szhav guby, Rusudan sosredotochenno sledila, kak Dzhambaza, zavernutogo v paradnyj cheprak, "barsy" ostorozhno stali opuskat' v oblozhennuyu kirpichom yamu. Surovo kinul Saakadze vsled navsegda skryvshemusya konyu serebryanye stremena, i oni gluho zvyaknuli vnizu. Gruziny nachali sbrasyvat' zemlyu. Rusudan chudilos', chto kazhdaya gorst' zemli tyazhelo pridavlivala proshloe. Vmeste s boevym Dzhambazom chto-to ushlo, oborvalos'... A nastoyashchee? Ono bylo pokryto mrakom neizvestnosti. Rusudan sueverno perekrestilas': - Privedite molodogo Dzhambaza, pust' on pochuvstvuet tut, chto po zakonam zemli stanovitsya prodolzhatelem slavnyh del svoego otca. Pust' znaet, chto vernost' v boyu i v ispytanii - luchshee kachestvo v cheloveke i kone. No privedennyj Dzhambaz, vzglyanuv na yamu, neistovo zarzhal. Iz-pod kopyt ego poleteli kom'ya zemli. Griva razmetalas' - i vdrug, rvanuvshis', on ponessya po sadu, lomaya vetvi, topcha cvety, pugaya ptic. Dolgo-dolgo slyshalos' gde-to vdali ego protestuyushchee rzhanie. Osypav holm zelenymi list'yami, sobravshiesya primolkli - znali: prozvuchit eshche poslednee slovo. I Saakadze zagovoril: - YA vinovat pered toboyu, moj vernyj Dzhambaz, ya pohoronil tebya ne v rodnoj strane, gde vesnoj zhurchat molodye ruch'i, prosypayutsya doliny, belo-rozovym cvetom plameneyut sady, gde zimoyu, nadevaya belye burki, udovletvorenno otdyhayut gory, gde drug speshit k drugu, a vrag bezhit ot vraga... gde hleb posypayut sol'yu, a rany smazyvayut bal'zamom i gde mech i dela proslavlyayut cheloveka, a krov' i slezy pozoryat. A pohoronil ya tebya na chuzhoj zemle, gde vrag pritvoryaetsya drugom, a drug ustrashaetsya priznat'sya v druzhbe, gde rany posypayut sol'yu, a hleb oroshayut slezami, gde dazhe zharkoe solnce izluchaet holod, gde myagkaya zemlya podobna kamennoj glybe, gde druzhba izmeryaetsya monetami, a monety imeyut svojstvo perevoploshchat'sya v zmej, gien i krotkih yagnyat. YA vinovat pered toboyu, Dzhambaz, ibo prikryl tvoi glaza ran'she, chem ty uvidel pobedu nashu, k kotoroj ty ustremlyal svoj beg... YA ponyal tvoj poslednij vzglyad. Uvy, moj Dzhambaz, ty prav, ya ne znayu, kakoj dorogoj vernus' na rodinu. "Prav nash Georgij, - podumal Matars. - Stranno: vot solnce, a menya drozh' probiraet. Dazhe Givi s®ezhilsya, a Dimitrij naprasno othodit v ten', budto ot luchej, - boretsya s pechal'yu". - Georgij, - negromko pozvala Rusudan, - mozhet, pojdem? - Eshche takoe moe slovo... Esli ne vsem suzhdeno, to... tot, kto pervym vernetsya v Kartli, pust' zakazhet vayatelyam pamyatnik moemu Dzhambazu. V chernoj bronze pust' oni vossozdadut proobraz molodogo Dzhambaza pervogo... Ty, Dato, na pergamente izobrazi vtorogo Dzhambaza, on takoj zhe, kakim byl nekogda ego otec... Risunok peredaj Rusudan... A na granitnyh plitah pust' amkary vosproizvedut dragocennosti i bronziruyut ih, na vzdyblennogo Dzhambaza vozlozhat bronzovoe sedlo i prikrepyat k nemu moj mech... A slova vyb'yut takie: "Zoloto toptal moj Dzhambaz! Slavu on nes na ostrie moego mecha! On skakal po dorogam sud'by, a bylo ih tri!" - Gospozha Horeshani, nado moleben o blagopoluchii nashego doma otsluzhit', - uprashivala Daredzhan. - Nehorosho vspominat' boga tol'ko kogda nuzhen. V den' angela i v prazdniki bog vnimanie k sebe lyubit. I v budni ob etom nado pomnit', inache obiditsya i tozhe sdelaet vid, chto o nas zabyl... Vot Dzhambaz pogib... - Prava ty, Daredzhan, bog slishkom chasto pritvoryaetsya, chto ne zamechaet nas. I Matars napravilsya v grecheskuyu cerkov' zakazat' moleben. V mozaichnom dvorce zasuetilis', nadevali odezhdu poproshche, chtoby umilostivit' svyatuyu devu smireniem. ZHenshchiny, nakinuv pokryvala, shli peshkom. Nepodaleku, na skromno osedlannyh konyah, ehali muzhchiny. Vot i Fanar, skoro cerkov'. Navstrechu plyl kolokol'nyj zvon... Merkushka nastorozhilsya: uzh ne v etu li cerkov' napravil ego svyashchennik? Da tut i vpryam' med' na chetyre golosa! I pyatidesyatnik, prinyav vid palomnika, zashagal v tu storonu, otkuda donosilsya zvon kolokolov. A ran'she togo bylo tak. Vo dvor valashskogo gospodarya, kuda na postoj vveli posol'stvo, yavilsya pristav - efendi, chernyj, kak ostyvshij ugol', i podvizhnoj, kak ogon'. Nadoben on posol'skomu delu, potomu i pospeshil Semen YAkovlev pomoch' efendi razvyazat' yazyk: prepodnes emu bogatyj podarok - sobolij meh. |fendi yazyk razvyazal, ohotno povedal: kakov verhovnyj vezir, kak vliyaet on na sultana, kto ego druz'ya i samye blizkie lyudi; kakovy drugie pashi i divanbeki, ugozhdayushchie sultanu, ot kogo budet zaviset', chtoby Murad poskoree zakrepil voennyj soyuz Tureckoj imperii s Moskovskim carstvom, s kem dlya togo poleznee derzhat' osobennuyu druzhbu i s kem byt' v ssylke. Odnoj rukoj kasayas' lba i serdca v znak blagodarnosti, a drugoj prizhimaya sobolij meh k grudi, efendi vyshel. Tut zhe voshel Petr Evdokimov; morshchas', derzhas' za bok, kinul zloj vzor na pomerancy i smokvu, vnesennye slugami efendi, na dvenadcat' kubkov steklyannyh, na izyum i sahar, na vse, chem ublazhal ih, poslov, na pervyh porah verhovnyj, vezir. Vzyalsya bylo za lapu barana, a est' ne stal: ne do yastv - gryzha samogo zaela. - A poshto ne lezhish', zhivot muchish'? - Nechistyj duh glumitsya - kazhetsya v®yav' v pustoj gornice. - Truda net, storona basurmanskaya. - Mutit! Ispit' by tolchenoj krapivy v moloke. - Prochnee travu pit' v vine... v konyushne. - Pil. Oposlya kak v konyushnyu vshel - azhno-de na loshadi sidit nechistyj duh chernecom i tuyu loshad' razlomil. - Otoropel? - Mahnul obrat'yu i sotvoril molitvu. - A duh-to nechistyj? - Iz konyushni pobezhal na perednij dvor k senyam, a v kotoruyu horominu voshel, togo ne videl. - A rozheyu nechistyj s kem shozh? - S Merkushkoj. - Polno te. V myl'ne byl? - Oh, paril v myl'ne i pup, i kosti pravil. A tolku? - Na Rus' vernemsya kak, podmognu: Fomka, moj holop, lyudej i loshadej lechit travami, a te travy - bogorodickaya da yur'eva trava... - YUr'evu travu pil, - beznadezhno otmahnulsya pod'yachij. - S kvasom nado, - nastavitel'no skazal YAkovlev, beryas' za smokvu, - tiho i smirno. - Uchini podmogu, - glotaya slyunu, vzmolilsya pod'yachij. - Daj bog delo posol'skoe razom svershit' - da v put'. - Bog daj! - I YAkovlev zalozhil v rot gorst' izyuma. - I eshche norishnaya trava. Pod'yachij zavistlivo glyadel: "Ish', kak izyum upisyvaet!" - A Fomka te travy daet pit' ot zhivotnoj hvori i ot gryzhi? - Gryzhu zagovarivaet - i svechoyu goryacheyu okolo pupa ocherchivaet, i zubami zakusyvaet, - i ugovarivaet gryzhu u staryh i u mladencev. - A kak nad gryzheyu glagolet? - A vot kak: "Ne gryzi, gryzha, pupa, i nutra, i serdca, i tela u..." imyarek. A nad travami pal'cem vodit: "Sem'desyat sustavov, sem'desyat nedugov i vsyakie neduzhki, pravednyj chudotvorec, utishi te bolezni i pritchyu". - Gospodi, umiloserdisya! Pribav' sil i razuma v delah posol'skih - vse svershit' carskomu nakazu da s otpusknoj gramotoj i legkim serdcem Moskvu zlatoglavuyu uzret'. Pod'yachij hotel bylo osenit' sebya krestnym znameniem, no stolknulsya so vzglyadom pereshagnuvshego porog Merkushki i v serdcah plyunul: - Kak ya iz konyushni vyshel, ne ty v horominu voshel? - YA. - CHtob tebe! - Viny za soboj ne vedayu. - Tak li? - Tak! Potomu za hristianina prishel ratovat', za kazaka. - Pravoslavnogo? - Za donskogo atamana Bursaka Vavilu. - A gde... oh, bok zalomilo... kazak? Shoronilsya gde? - Na katarge sultanovoj, cep'yu prikrylsya. Semen YAkovlev oshchutil, kak murashki zabegali u nego po spine: "Slyhannoe li delo! Protiv nakaza careva vstat'! Ruhlyad'! Moskve so Stambulom druzhbu krepit', vorogov zaodin pod mech klast'! A doncy prederzki - tureckie korabli vatazhut, gosudarevu imeni beschestie tvoryat! Strugi by szhech' da klinki oblomat' ih!" I otrezal: - Zrya, Merkushka, tebe takoe delo vschinat'. - YA ne za sukna i parchu, ne za korm i vodku. - Byt' tebe v opale i zhestokom nakazan'e! - Privest' k Moskve... oh, yur'evu travu b... bezo vsyakie opolozhki i bez ponorovki. - Zaodno stav' menya v Prikaze sysknyh del! - rvanul sebya za vorot Merkushka. - Pered okol'nichim! - Postavlyu! On, Vavilo, v Stambul ne shel pesh, na chajke, podi, po moryu ryskal!.. O-oh, ne gryzi, gryzha, pupa i nutra... - Vrazh'ya pakost'! - oral YAkovlev. - Pakost' chinil! - O-oh, pah gorit! - kryahtel pod'yachij. - Vot tebe i YUr'ev den'! - Sam-sem' p'esh' i esh' vse gosudarevo! - nadvigalsya na Merkushku posol, a ochi u nego okruglilis'. Tesno stalo, tyazhko. Vot-vot kulak vsporhnet, i togda... Merkushka glyadel ispodlob'ya, tail ogni, a sam zhazhdal kistenem probit' bol'shak v boru. Duh zahvatyvalo ot yarosti. A posol vse nasedal, kak yastreb na seleznya. "Uh, suhonogij!" - burkal Merkushka pod usy i ne otstupal. A pered nim neotstupno, iz mgly katargi, vsplyvalo lico Bursaka, otdavalsya v serdce zvyak cepej. Vspomnil o pleti i obuhe, vmig ogni pogasil, yarost' shoronil. - Ne gnevis', - vdrug spokojno skazal pyatidesyatnik, - za dosadu. YA s Vavilo Bursakom znakomstvo v boyu svel, oba na zemle gruzinskoj za veru bilis'. Pobratimy. - To na zemle gruzinskoj, a to na vode tureckoj. - Ladno, protiv voli gosudarevoj ne shknu. Potomu holop. - To-to! Vidish' vinu svoyu? - U-gu, kak korchit pod'yachego. - I pominu vpred' chtob o kazake ne bylo. I bez togo patriarhu nashemu, svyatejshemu Filaretu, hlopot nepochatyj kraj. - YA zh bez umyshlen'ya. - Molchi da vnimaj. Tureckij posol, Kantakuzin, treboval v Moskve kaznit' kazakov za shkody, a russkij posol YAkovlev v Car'grade zadurit: milujte ushkujnika. - Neprigozha rech', vinyus'. - Dobro. Sochtem, chto sp'yanu... Proshlo s nedelyu. Neustanno rassprashival Semen YAkovlev pristavov i tolmachej. A vezir prodolzhal ublazhat', s arapami prisylal limony, golubej, kashtany. A mog i ne ublazhat' - znachit, Turciya protiv Gabsburgov i Sigizmunda korolya yatagan tochit. A gde yatagan, tam i udar. Vse dni eti Merkushka hodil za poslom po pyatam, sduval pylinki s barhata, podnosil chashi s sherbetom, ugozhdal vsyacheski. S hovanskoj pishchal'yu svoej ohranyal posla v chasy sna i bodrstvovaniya. Vyrazhenie pridal licu molitvennoe, bogu ugodnoe. Osenyal sebya krestnym znameniem po vsyakomu povodu: zevnet pod'yachij - perekrestitsya, chihnet posol - perekrestitsya. Ukradkoj vzdyhal i post soblyudal, chto tvoj arhierej; podlival maslo v lampady, a svechku ran'she, chem zazhech' pered Spasom, - lobyzal. Divilsya posol, stal dopytyvat'sya u Merkushki: "Poshto tak blagochinen? V Devichij monastyr', chto l', sobralsya? Il' bo v raj pryamo?" Ot otveta pyatidesyatnik uvilival, skorbno vzdyhal i othodil. Uslugu za uslugoj okazyval molcha. Stal neobhodim poslu, kak ten', - s neyu privychno, bez nee strashno. Posle poldnika kak-to obterev ruki kraem skaterti, Semen YAkovlev strogo-nastrogo prikazal Merkushke skazyvat': v chem kruchina? Pyatidesyatnik stal bylo otnekivat'sya, zatem mahnul rukoj - eh, mol, byla ne byla, i otkryl dushu: greh na nem! Kakoj? Da po hmel'nomu delu. S mesyac, a mozhet, chut' pobole, do vyezda posol'stva, perevernul on, Merkushka, na Varvarke vozok - tak, s ozorstva. A v vozke v tom chernyj pop s trebnikom - shcheki razdul, boroda po vetru: soborovat', znat', bolyashchego speshil. Nu, otryahnulsya by, blagoslovil da opyat' v vozok. An net, o svyatyh apostolah zapamyatoval dolgopolyj, o Petre i Pavle i ob Nikole chudotvorce. A zagolosil na ves' krestec: "YArygi! Zvoni v nabat! U menya velikaya zastupa i podderzhka est'!" A yarygi starat'sya rady, im chto?! I chernyj pop ne speshit - ne on othodit bez otpushcheniya grehov. A tem chasom bolyashchij ispustil duh. ZHenka ego azh v razume pomutilas', ruki sunula v chulki sukonnye temno-zelenye, na golovu - shushun zhenskij pod krasheninoyu lazorevoyu, na zayachinah, puh bobrovyj, pugovicy olovyannye, v sumu olen'yu naphala ruhlyad': dolomat - sukno zelenoe, snurok zolotoj, podklad vybojchatyj, charki medvyanye, pyat' podzatyl'nikov dorogil'nyh, - i pobegla. CHernomu popu v lapu olen'yu sumu, a sama vozroptala: "Vozzri zhe na gor'kuyu sleznuyu zhalobu!" I vozzril: anafeme predal hulitelya. Ne sebya, okayanca zemnogo, a menya, raba bozh'ego. Posol nasilu sderzhal ulybku: - A nyne chego ustrashilsya? - Bozh'ej kazni. Serafim vo snah yavlyaetsya, dushu terebit shestikrylyj. Svyatoj Sofii v sem grade hram nebesnyj, drugie cerkvi grecheskie. - ZHdesh', chtob nakazanie bog otvel? - ZHdu i chelom b'yu. Zamolvi slovechko, chtob Kantakuzin razreshil mne dopusk ko svyatym mestam. Smilujsya, pozhaluj!.. Ne polagalos' svitskim lyudyam do okonchaniya del posol'skih rashazhivat' po Stambulu, no posol, kak priverzhenec pravoj very, slovechko zamolvil. Vyslushav YAkovleva, vliyatel'nyj Kantakuzin odobritel'no kivnul golovoj, - na korable eshche ponravilsya emu zadoristyj, no i skromnyj pyatidesyatnik. I potom - pochemu ne pomoch' hristianinu oblegchit' molitvoj dushu? A to kak by ne upodobilsya tomu moskvichu, - vzletit eshche v kushchi rajskie bez pokayaniya i prichastiya telu i krovi Hristovym. Na shutku greka Fomy, priblizhennogo sultana, posol YAkovlev l'stivo hohotal. A na vsyakij sluchaya prizhimal k grudi ladanku s volosom prepodobnogo Sergiya. Tak Merkushka dobilsya prava v odezhde bogomol'ca voznosit' molitvy v cerkvah kvartala Fanar. Pravdy v ego skaze o vozke ne bylo: sluchilos' vse to s inym streleckim nachal'nikom. A Merkushka lish' reshil ispol'zovat' chuzhoj greh dlya pomoshchi Vavile. Polonyanik kazak pogibal na tureckoj katarge! Vot gde skryta byla pravda, i ona ognem zhgla serdce Merkushki. "Vyruchaj pobratima!" vot te svyatye slova, kotorye videl Merkushka na nevedomom styage, sozdannom ego voobrazheniem, no kotoryj on prikrepil k drevku svoej sovesti. Poshel by na lyubuyu hitrost', na ugodlivost', na bezumie, ibo znal, chto etim soblyudaet ne odnu streleckuyu chest', a nechto bol'shee: chest' russkogo na dalekoj chuzhbine. I nachalis' stranstvovaniya... Kak otdel'nyj gorodok kvartal Fanar. Mnogo ulic i zakoulkov, stisnutyh odnocvetnymi domami, oboshel Merkushka. Kuda ni kin' vzor, proglyadyvaet skvoz' vetvi krasnaya cherepica krovel'. Nagluho zakryty kalitki. Psy podymayut laj. Podozritel'no oglyadyvayutsya prohozhie. Kakoj zdes' tolk? Stal zahodit' on v bogatye grecheskie lavki. Pod vykriki torgovcev, ne skupyashchihsya na hvalu svoih tovarov, vyplyvali iz polumgly sapfiry Indii, gol'shtinskij yantar', korally Afriki. Otmahivalsya ot chudes pyatidesyatnik, kak ot muh. ZHdal nuzhnoe slovo, ego sredi redkostej ne bylo. Prinyalsya ryskat' po ciryul'nyam. Pahlo v nih kakoj-to sladkoj ryboj. Par podymalsya nad chashami, kak oblaka, v nih, kak molnii, sverkali britvy. Na podstavkah belelo zhenskoe tulovishche bez golovy... bylo ne do smehu. Lyazgali nozhnicy tak, budto kto zamki zhelezom sbival. Nakinuv na chernye lokony golubye fesy s kistyami, gorbonosye greki snishoditel'no slushali Merkushku, no malo chto razbirali v ego lomanoj tatarskoj rechi, podkreplennoj zhestami. Upryamyj strannik, on shel dal'she, sam ne znaya, dlya smehu ili vser'ez nadeetsya vznuzdat' sud'bu. Podhodil k pogonshchikam, s zharom ponukavshim oslov: "Harbadar!" Ob®yasnyal na pal'cah vyrazitel'no, pogonshchiki v otvet skalili zuby i vynimali zelen' iz korzin ili udaryali po kuvshinam, v kotoryh pleskalos' moloko ili voda. Inoj raz svorachival v lavki pobednee, shchupal lohmatye kozlinye kozhi, prinyuhivalsya k kofejnym zernam, perebiral talismany, propahshie chesnokom, - i vnov' rassprashival. Greki, veselo blesnuv chernokarimi glazami, otricatel'no kachali golovoj. Otchayavshis', Merkushka chertyhalsya i gotov byl zasvistat' v tri pal'ca, da tak, chtoby nebesa zardelis'. Nebesa! Merkushka vspomnil pro cerkov' i oblegchenno vzdohnul. Obvel glazami ulichku: krugom kiparisy... Blagodat'! Perehodya iz cerkvi v cerkov', obrel vse zhe Merkushka to, chto iskal, a imenno: svyashchennika, znayushchego russkij yazyk. Vyslushav pros'bu pomoch' vykupit' kazaka, svyashchennik molitvenno slozhil ruki: - Serdce ochishchaem na priyatie neizrechennogo sveta Hristova i ne sobiraem sebe to, chto srebrolyubezno i veshchelyubezno. No na vse dela miloserdiya bozhiya ne hvataet deneg. - Radi sego, vidit troica zhivonachal'naya, - vskriknul pyatidesyatnik, - vse do poslednej polushki otdam! Okazalos', nuzhno v pyat' raz bol'she, da v pridachu - sil'nuyu ruku. Sil'nej zhe ruki patriarha Kirilla nigde ne syskat'. Noch'yu Merkushka ne somknul glaz: "Tak, mozhet, odezhku prodat'? A mozhet..." I zadrozhal azh, vskochil, shvatil pishchal' i prizhal k grudi dar knyazhny Hovanskoj. Do tret'ih petuhov kolebalsya, k pervomu svetu laskovo dumal: "Znat', ne zrya k pishchali sej l'nul Bursak, eshche na Tereke predchuvstvoval: vyruchit milaya". S zarej pyatidesyatnik, kak pered boem, vymylsya, nadel chistuyu rubahu s petushkami. Eshche by! S zavetnoj pishchal'yu rasstaetsya! Skryv pod plashchom ruzh'e, on otpravilsya vnov' prosit' svyashchennika, daby okazal pomoshch' v prodazhe oruzhiya, ibo ne znal tureckogo yazyka, boyalsya prodeshevit' i tem sorvat' vykup. Staryj privratnik lovko zazhestikuliroval, pokazyvaya, chto svyashchennik ushel v cerkov' sluzhit' moleben. Iz nabora slov Merkushka ponyal odno, chto moleben zakazali bogatye gruziny s Kavkaza. CHto-to posil'nee strely kol'nulo Merkushku. Na chetyre golosa gudela zvonkaya med'. Voshel - net, vorvalsya Merkushka v cerkov' i... na mig ostolbenel! "S nami krestnaya sila! Navazhdenie besa! No ne smeet beschinstvovat' v svyatom meste! Togda i vpryam' Otar! A vot i odnoglazyj Matars, lish' na lbu pobol'she morshchin. A von Panush, lish' snegom zaneslo viski... i s nimi eshche i drugie..." Pervyj zametil ego Matars i obhvatil zheleznymi ruchishchami. Otoropel Merkushka, no ego uzhe obnimali vzbudorazhennye "barsy", tormoshili, vyvolakivali iz hrama. - S ochej na ochi stavleny, a ne veryu! - konfuzyas', lepetal Merkushka. I vnov', kak togda, na ZHinval'skom mostu, edva uspeval perevodit' Otar, a chto ne uspeval, i tak bylo ponyatno. "Barsy" uzhe podkidyvali Merkushku. - Vot i mne udalos' vyplyt' iz dyma kadil'nic! - veselo vskriknul Dato, protiskivayas' k Merkushke. - A ty, drug, otkuda vyplyl? Vspomnilas' im Moskva, pozhar, pir u boyarina Hvorostinina... i on, razudalyj Merkushka. Skol'ko dymov rasseyalos', skol'ko tumanov oselo, skol'ko tuch proneslos'!.. Na papert' vyhodili blagochestivye greki s pistoletami, torchashchimi iz-za raznocvetnyh poyasov, legkie grechanki v belyh pokryvalah prislushivalis' k veselym vosklicaniyam. Uznav, chto Merkushka "priplyl" s moskovskim posol'stvom, Dato nemedlya zayavil, chto potashchit ego v dom Saakadze znakomit' so vsemi. I polyubopytstvoval: - Pochemu bogomol'cem naryadilsya? Snachala Merkushka oshchushchal nepomernuyu radost' ot nezhdannoj vstrechi, no upominanie ob ego palomnichestve srazu ostudilo, on pechal'no mahnul rukoj: - Gostit' pridu oposlya. Druga vyruchat' nado. Vyskochili na papert' i ostal'nye "barsy". - Druga?! Kakogo druga?! Gde?! - Postoj, Givi, ran'she pust' vse "barsy" obnimut pobratima, kotoryj na ZHinval'skom mostu smeshal svoyu krov' s nashej. Otar torzhestvenno perevel Merkushke slova Panusha, no Dimitrij sovsem ne torzhestvenno stisnul strel'ca v ob®yatiyah i trizhdy oblobyzal, kak blizkogo, nostevca. A za nim - |lizbar i Rostom. Lish' posle etoj ceremonii Dato potreboval, ne shodya s mesta, rasskazat': kakoj drug i v kakuyu bedu popal. Vyslushav istoriyu o Vavile Bursake, "barsy", slovno vetrom podkinutye, rvanulis' bylo k vorotam. Sejchas, ni minuty pozzhe, bezhat' na vyruchku! "Vykup? Kakoj vykup?!! I bez nego vytashchim!.." No Dato i Rostom totchas napomnili, chto zdes' ne Kartli, gde otvaga mozhet reshit' vse. Zdes' neobhodimy politika, hitrost', monety. I dazhe vykupat' pridetsya ostorozhno, i ne samim. |to soznaval i Merkushka, potomu i ne skinul plashcha i kapyushona, skol'ko ni ugovarivali "barsy". Uznav, chto Merkushka chut' bylo ne prodal pishchal', Givi tak razvolnovalsya, chto dazhe zakashlyalsya. Dato, slegka obnyav Merkushku, reshitel'no povel ego v Mozaichnyj dvorec: skoro posle molebna soberetsya vsya sem'ya; neobhodim sovet Mouravi. Prezhde vsego Merkushku porazila roskosh': "CHudno! V bogatstve tonut, a derzhatsya zaprosto, slovno so vsej golyt'boj v rodstve. Vot lyudi! A u nas boyare? I ne podstupis', rebra sokrushat. SHapki barhatnye, kaftany parchovye, a dushi - groshovye! K primeru, pod'yachij - to rukoj za pup, to za krup. A sam ni krupnyj, ni putnyj. Tak - pupovka, pupyr'!" Vstryahnuv kopnoj volos, stal razvyazyvat' kozhanyj shnur plashcha. "Barsy" takzhe byli priyatno udivleny, ibo, sbrosiv plashch, Merkushka predstal pered sem'ej Saakadze naryadnym streleckim nachal'nikom s dragocennoj pishchal'yu cherez plecho. - V krug, - zakrichali "barsy", - v krug! Merkushka ochutilsya poseredine. Zaigrali panduri, i s voinstvennymi vykrikami "barsy" poneslis' v stremitel'noj plyaske, gotovye vyhvatit' pistolety i razryadit' ih v vozduh. Vesel'e narastalo. Pronosili uzhe na podnosah grudy churekov, izognutyh, kak roga belyh bykov, uzkogorlye kuvshiny s vinom, tol'ko chto perelitym iz burdyuchkov i stremyashchemsya v rogi i chashi, myaso na ostrokonechnyh shampurah, ukrashennyh krasnym percem. Lish' nozdrevatyj syr ronyal slezy, no oni kazalis' rosoj na zeleni, okruzhivshej zheltovatye golovki. O dele rech' zaveli posle obeda; druzhno podymalis' chashi za zdorov'e Merkushki i ego pishchali. Uznav, chto gde-to v severnoj slobode zhivet ego mat', pili za ee dolgoletie. Smushchennyj Merkushka ne znal, kuda devat' ruki, i, kak utopayushchij za solominku, pominutno hvatalsya za chashu: "Kaby svoi brazhniki, ne velikoe delo! Osushaj sebe charu! Lomtem altynnym ocharovyvajsya! A zdes' ne tot pir: knyagini odna drugoj krashe, darom ne sovsem molody... A ulybchivy kak! Laskovy!" Kak i sledovalo ozhidat', Saakadze sovetoval byt' osmotritel'nymi. - Monety? O nih, drug, ne bespokojsya, oni pod rukoj. Razve kto iz "barsov" zabyl, chem obyazany atamanu? Vavilu Bursaka vyzvolim, no ne tol'ko posly Rusii, i my dolzhny byt' ni pri chem! - Pochemu ni pri chem?! - zavolnovalsya Givi. - Ataman... - Budet osvobozhden ili patriarhom Kirillom, il