' pyatnistuyu koshku, razvalivshuyusya na delah korolevstva. Madam de Nonankur s blagodarnost'yu vspomnit o grafe de Sezi i zahochet vernut'sya k galantnym poceluyam. "Da zdravstvuet Fortuna!" - vskriknu ya, vozvrashchayas' v Parizh. Itak, k oruzhiyu! Igra prodolzhaetsya!" Nadvinuv shlyapu s per'yami na lob, de Sezi s nasmeshlivoj ulybkoj stal sledit' za polkovodcem, uvlekayushchim za soboj dva sultanskih bunchuka. Oni razvevalis', kak hvosty konej slavy, op'yanyayushchej i prizrachnoj. Saakadze, chut' privstav na stremenah, poslal proshchal'nyj poceluj Rusudan, Horeshani, Daredzhan i Ioramu. Ih lica promel'knuli v zybkom vozduhe, ostaviv v serdce oshchushchenie kakoj-to eshche ne osoznannoj boli. On videl, kak obernulsya na mig Avtandil, prilozhiv pal'cy k gubam. Komu posylal on poslednij poceluj: sginuvshej mechte ili vozrodivshejsya nadezhde? Potom on, sam ne znaya pochemu, zametil sobaku, kovylyavshuyu na treh nogah i otchayanno vizzhavshuyu. Za uglom dva nosil'shchika nelepo toptalis' na meste s lestnicej, lishennye vozmozhnosti iz-za davki perejti ulicu. Zatem na mgnovenie pokazalis' kacheli: dvoe v krasnyh chalmah raskachivali ih i to so svistom vzletali vverh, to s gikan'em pronosilis' vniz. Vverh... vniz... vverh... vniz... Ne takoj li byla i ego zhizn'? Vechnoe dvizhenie mezhdu nebesami i bezdnoj. Ona, eta zhizn', uvlekala ego vpered, no, kak by nasmehayas', derzhala na kanatah. Vechnyj strannik... vechnyj plennik... vechnyj mechtatel'... I sejchas on, vityaz' Kartli, oshchushchal ne shchekah zhivitel'noe prikosnovenie vetra - neizmennogo druga, vnov' otkryvayushchego put' k vershinam rodiny. Oni manili ego tajnoj bytiya, predveshchaya buryu, bez kotoroj tyagostno, skuchno i v kotoroj spasenie ot pustoty. Skorej zhe tuda, navstrechu etoj dolgozhdannoj bure! On dvazhdy vzmahnul nagajkoj, otdavaya molchalivyj prikaz. Pereshli v galop. Iz-pod kopyt Dzhambaza sypalis' issinya-zheltye iskry. - Vpered! Minarety treh mechetej ustremilis' k nebu, kak ogromnye svechi. Oni brosali temnye polosy na prohodyashchee za Georgiem Saakadze cherez ploshchad' Atmejdan otbornoe vojsko sultana. Kak belye grebni na yarko-sinih valah, to vzletali, to ischezali beskonechnye orty yanychar. Vysoko, v potoke rozovogo zolota voshodyashchego solnca, na belom kruzhevnom minarete muezzin voinstvenno prizyval pravovernyh k pobede. Vnezapno oslepitel'noe solnce opalilo opustevshuyu ploshchad'. - Slovno mirazh, rastayalo videnie bosforskoj nochi! - Tak skazala Rusudan, provozhaya dolgim vzglyadom udalyayushcheesya oblachko zolotistoj pyli. "Strashno!" - vsya zatrepetav, podumala Horeshani. Skorbno, bezmolvno, kak s kladbishcha, vozvrashchalis' gruzinki v primolkshij dom...  * CHASTX DESYATAYA *  GLAVA DVADCATX CHETVERTAYA Rozovatye otsvety legli na sklony Didgorskih gor. Nadvinuv mohnatye buro-zelenye papahi, vystupali iz polumgly moguchie vekovye stvoly. Eshche tonulo v predrassvetnoj dymke glubokoe ushchel'e, a vechno yunoe solnce, veselo pobleskivaya zolotymi iglami, uzhe otbrasyvalo zybkie teni i vdrug skol'znulo v lesnuyu loshchinu, vzbudorazhiv raznogolosuyu krylatuyu stayu probudivshihsya obitatelej lesa. Iz zaroslej oreshnika, vspugnuv zaspavshuyusya lisicu, vyglyanuli dva bujvola i, napryagaya morshchinistye shei, povolokli po gornoj doroge nemiloserdno skripyashchuyu arbu. Bylo chto-to obshchee, davno znakomoe v skripe arby, v lesnyh shorohah, v izvivah kamenistoj tropy. No togda, mnogo let nazad, ulybalsya solncu molodoj Papuna, a sejchas... solnce ulybaetsya molodomu Archilu, synu Vardisi. Projdut goda, i smenit Archila kakoj-nibud' molodoj Bezhan, ili SHio, ili drugoj Archil. I vse oni budut napominat' molodogo Papuna, lyubivshego hmuryj les i veseloe solnce. "Tak bylo, tak est', tak budet, - skazhet kto-to mudryj. - Odin uhodit, drugoj prihodit". Lenivo razmahivaya trostinkoj, molodoj Archil, prishchuriv iskryashchiesya lukavstvom glaza, napeval Urmuli. Rastyanuvshis' na arbe i polozhiv golovu na hurdzhini, ded Dimitriya glyadel na plameneyushchee nebo, i kazalos' emu, chto skachet tam ognennyj kon', smetaya krasnym hvostom poblekshie zvezdy. Arba medlenno spuskalas' v ushchel'e, gde zhurchal neugomonnyj ruchej. Prishchuriv nachinavshie slezit'sya glaza, ded dumal: byt' mozhet, sejchas ego Dimitrij tak zhe skol'zit vzorom po sklonu neba, opredelyaya put' k predelam Kartli? No chto, chto eto? Na Dimitrii zheltye cagi! Mozhet, iz stambul'skoj kozhi, a mozhet, iz persidskogo saf'yana? Vse ravno, dolzhen nosit' iz nostevskogo! ZHeltye cagi! Pust' v nih dojdet ego lyubimyj vnuk do berega schast'ya, gde zvuki gudastviri zamenyat svist strel, a pesni solov'ya - lyazg shashek. Bereg schast'ya! Gde on? V dalekih tumanah! Skol'zit nad obryvom koleso arby. Naverhu i vnizu goryat kostry aragvincev, zapolnivshih Noste, i okrestnye gory, i ushchel'ya. Ih kostry, ih koni, ih pesni! Ih vremya! Tomyatsya nostevcy, zhdut, vglyadyvayutsya vdal', nastorozhenno prislushivayutsya. I vsyudu im mereshchitsya ogon' bashen Zuraba |ristavi, vsyudu mel'kaet ego znamya, vsyudu slyshitsya beg ego skakuna. Vstrevozhennye nostevcy pribegayut k nemu, dedu, prosyat eshche raz proehat' v storonu Gori ili Mcheta, potolkat'sya na bazarah, osushit' chashu vina v duhane, perekovat' bujvolov v kuznice, perekinut'sya slovechkom s putnikom u rodnika, poslushat' novye napevy mestvire: mozhet, chto uznaet o blizkih, o delah ih Georgiya, da hranit ego Pobedonosec, o rodnyh "barsah", da primchat ih krylatye skakuny k pradedovskim ochagam! I vot on, ded Dimitriya, stryahnuv so svoih plech desyatok let, brosaet na arbu starye hurdzhini, nabitye vojlokom i sherst'yu, - yakoby na prodazhu, sazhaet ryadom Archila i, kinuv laskovyj vzglyad na svyashchennye derev'ya, obstupivshie staruyu cerkov' na gore, puskaetsya v opasnuyu dorogu za vestyami. Sejchas ded vozvrashchaetsya iz Dzegvi, gde zanocheval v pridorozhnom duhane "Ne ujdesh'". Tam on povstrechalsya i s voditelem karavana, probravshimsya iz Gandzhinskogo hanstva, i s drugimi putnikami. Eli vmeste aromatnyj sup bozbashi, zapivali zelenym atenskim vinom. No nikto nichego ne znal o tragedii v gulabskoj kreposti, ne slyhat' v karavan-sarayah i o Georgii Saakadze, - mozhet, "bars" skitaetsya po zagadochnomu Egiptu i pytaetsya po tenyam piramid opredelit' budushchee? Polnyj pechali, ded Dimitriya povernul obratno k Noste: "Skoree! |-o-dzy! Vspomnite, lenivye bujvoly, chto vashi predki byli bolotnymi koldunami i po nocham prevrashchalis' v chernorogie vetry! ZHivee otmerivajte krepkimi nogami izvilistuyu dorogu. Skripi kolesami, arba, zhalujsya na ves' svet, no polzi tol'ko vpered - vverh, vniz, no tol'ko tuda, v Noste!" Kavtishevskoe ushchel'e ostalos' pozadi. Doroga kruto vzmetnulas' k nebosklonu, budto kamenistaya strela vrezalas' v sin'. V dymchatoj dali vyrastali linii gor. Vozduh stal prozrachnee. Iz-pod kopyt bujvolov vdrug vyporhnula gornaya kuropatka. Archil rassmeyalsya i ogrel bujvolov dlinnoj hvorostinoj. No ded prodolzhal pristal'no vsmatrivat'sya v otrogi, zarosshie oreshnikom; tam, mezhdu gibkimi vetvyami, besshumno skakal ognennyj kon', smetaya krasnym hvostom zoloto osennej listvy. Hotel ded sprosit' Archila, ved' u nego zorche glaz, videl li on nezemnogo konya, no vnezapno za povorotom razdalis' predosteregayushchie okriki. Dorogu pregradila rogatka, vozle nee na kop'e trepyhalsya dvuhkoncovyj flazhok s chernoj medvezh'ej lapoj, szhimayushchej zolotoj mech. "Aragvincy! Georgij unichtozhil v svoem vladenii rogatki, a oni snova nastavili ih i bez uplaty za proezd nikogo ne propuskayut. CHtob im kadzhi sodral kozhu na spine!" - vyrugalsya ded i, tut zhe vspomniv priskaz pradeda Matarsa: "Luchshe nizhe", dobrodushno ulybnulsya. - O-o, vysokochtimyj! - vykriknul starshij aragvinec, uznav deda Dimitriya. - Uspeesh' v svoe gnezdo. Von v kotelke forel' ot radosti plyashet, chto sejchas uznaet, na chto sposobny voiny knyazya Zuraba, kogda ih zheludok pust, kak kiset kutily, v kotorom ni monet, ni zhemchuga. - Spasibo za rybu, kotoruyu ty proglotish'. - Ran'she forel', ded, potom tvoe ostroe slovo! - vyzyvayushche probasil, podhodya, chernolicyj aragvinec. Ded vzglyanul na nego i ahnul. - Ty chto, paren', v meshke s uglem perespal? - V hurdzhini chto vezesh'? - obozlilsya aragvinec. - Saman. - Pokazhi! Ded netoroplivo razvyazal grubuyu perekidnuyu sumku i vyvernul ee naiznanku, tam ne bylo i solominki. CHernolicyj otstranil deda i sam prinyalsya oshchupyvat' hurdzhini. Ne obnaruzhiv ni v odnom iz nih rovnym schetom nichego, on vozmutilsya: - A ty chto, vo sne zheval? Ne saman? - Net, lunnyj svet. - Vkusno? - Poprobuj! - Lozhki net. Govori, gde saman?! - U tebya v golove. Aragvincy prysnuli. - Luchshe na konya smotrite. - Konya? Kakogo konya? - Ognennogo, s krasnym hvostom. Aragvincy pereglyanulis' i opustili ruki na kinzhaly. CHernolicyj nozhnami shashki hvatil po krupu bujvola. - Skazki nostevcam ostav', a my - aragvincy! - Potomu ne verish', chto slepoj. - I vdrug ded provorno podbezhal k obochine i zamahal rukami: - Von, von kon'! Ognennye kopyta mel'kayut, krasnyj hvost - kak plamya! Nad grebnem gory razgorelos' krasnogrivoe solnce, to gorbyas', to vytyagivayas' nad golubymi provalami. CHernolicyj v smyatenii otprygnul. Emu pochudilsya v zybkom vozduhe pereskakivayushchij s otroga na otrog pylayushchij siluet skakuna. Nevol'no vskriknuv, aragvinec podalsya nazad, uvlekaya za soboj ostal'nyh. - CHtob tebe!.. - I tebe!.. - dobrodushno pozhelal ded. - Ne popadajsya tol'ko na puti ognennogo konya, ne lyubit. - A otkuda vzyalsya krasnohvostyj? - Mozhet, ty dumal, s luny svalilsya? - Dumal. - Molodec, ugadal, tol'ko ne s luny, a s solnca! Ne skupyas' na vosklicaniya, aragvincy okruzhili deda. I poka Archil poil i perepryagal bujvolov, ded rasskazyval, lukavo prishchurivshis': - Ran'she nebo tak blizko k zemle bylo, chto glehi, pogonyaya bujvolov, zadevali koncom knuta za lunu. Lune nichego, a knut golubym luchom stanovilsya, - esli vraga ogret', ishakom sebya chuvstvoval vrag, i-a! i-a! - nachinaya krichat'. Tol'ko eto tak, k slovu, a k delu inache. Lyudi k bogu v gosti hodili, podarki nosili. Svechi bog ochen' lyubil, potomu chto zvezdy nadoeli... YA tozhe tak dumayu, esli s utra do nochi gozinaki gryzt', to krichat' nachnesh': "Dajte uksusu!" A bog horosho svoe delo znal: raz hozyain, znachit, gostyam dolzhen ugozhdat'. Dolgo tak bylo. Vsya nepriyatnost' ot zhenshchin nachalas': sama prishla i rebenka pritashchila; i hotya govoryat, kazhdyj rebenok - angel, na etot raz obratnoe vyshlo. Vzyal angel rebenka, tuda-syuda podbrasyvaet, zabavlyaet, rebenok smeetsya, prygaet i ot udovol'stviya kryl'ya angelu pozheltil. - Ho-ho-ho-ho! - zagogotali aragvincy. - A pri chem tut bog? - Bog? Tak rasserdilsya, chto velel vsem lyudyam ubrat'sya k zelenym chertyam, a sam nebo vyshe podnyal, s teh por ni lyudi k bogu, ni bog k lyudyam, kazhdyj svoe mesto znaet. Vse zhe zhenshchina na etom ne uspokoilas': letit dal'she s rebenkom, a navstrechu luna. Pokazalos' zhenshchine, chto luna rebenku morgaet. Raz tak, lunu po licu hlopnula, s teh por na lune pyatna. Togda bog silu svoyu pokazal, v pervyj raz lyudej s gromom poznakomil. Gremit, shumit, ugrozhaet grom, oglushil zhenshchinu i k chernym chertyam sbrosil. - A rebenok? - Rebenka podhvatil glavnyj chert, ochen' obradovalsya. Angelam nepriyatnost' - znachit chertu udovol'stvie! Podbrasyvaet rebenka, zabavlyaet, rogami bodaet. Hvostom shchekochet. Smeyalsya, smeyalsya rebenok i ot udovol'stviya chertu roga pozolotil, golovu tozhe... - Ho-ho-ho-ho! - gogotali aragvincy. - A chert chto? Vesel'e aragvincev predveshchalo vozmozhnost' besposhlinnogo proezda. I ded eshche veselee progovoril: - CHert? Izvestno chto! Tak obidelsya, chto golos poteryal. Vse zhe hriplo vykriknul: "Tebe, zhenshchina, ne u blagorodnyh chertej mesto, a na sobach'ej zemle, gde prinyato drug drugu na golovu..." - shvatil zhenshchinu s rebenkom, vskinul na spinu konya krasnohvostogo i pognal na zemlyu. Letit glupaya i razmyshlyaet: komu by eshche nepriyatnost' prichinit'? Tut navstrechu ej solnce s chashej, napolnennoj zernom. ZHenshchina nozhku i podstavila. A solnce, spotknuvshis', dernulo konya za hvost i takoe skazalo: "Vidish', zerna na zemlyu vyronil, teper' sluzhit' lyudyam dolzhen! A kogda vse podberesh', snova k sebe voz'mu zvezdy perevozit'". Poletel kon' vverh nogami na zemlyu, zhenshchina tozhe... S togo dnya kon' vo vsem cheloveku podchinyaetsya. - A zhenshchina chto? - Izvestno chto. Esli zhenshchina potyanet, sem' par bujvolov ne peretyanut. Iz-za odnoj glupoj postradali angel, chert, solnce, kon' i muzhchina. - Pro muzhchinu vse znayut, a kon' chto? - Izvestno chto: ryskal po zemle, ryskal, vse zerna eshche sorok let nazad podobral, a odno zerno nigde ne nashel. CHto delat'? Tut chert szhalilsya, iz skaly vylez i tak skazal konyu: "Naprasno, batono, ishchesh'. Sluh po goram idet: solnechnym zernom zavladel Saakadze, potomu Nepobedimym stal - zerno ot nego vse strely otvodilo, vse shashki, vse kop'ya. A tol'ko pered Bazaletskoj bitvoj poteryal neostorozhnyj "bars" zerno v Noste - ne to v storozhevoj bashne, ne to v starom dome". - O Saakadze men'she boltaj, ded! - nasupilsya starshij. - On - izmennik! - Otkuda znat' ishaku, chto za plod finik? - Ty chto skazal?! - CHto skazal, to skazal. Raz smeyutsya, znachit, horosho skazal. A teper' domoj speshu. |j, Archil, zapryagaj bujvolov! Prikazhi, aragvinec, otodvinut' rogatku. Svechku za tebya postavlyu pered svyatym Georgiem. - Geor-giem?! Pe-red ka-ki-im? - Odnim iz trista shestidesyati pyati. Da slavitsya imya Pobedonosca! Pust' ognennyj kon' s krasnym hvostom ne stanet na vashem puti. - Horosho, starik. Proezzhaj! No pomni: v takogo konya ne veryu. - Ne ver', kto prosit? Tol'ko zapomni: neveruyushchego vsegda zhdet to, chego on ne zhdet. Kakoj-to neulovimoj zhut'yu poveyalo ot slov deda. V otdalennom obvale kamnej aragvincam slyshalsya gulkij topot krasnohvostogo konya. Oni nevol'no primolkli, a chernolicyj otodvinul rogatku, propustil arbu i trizhdy plyunul ej vsled. To li solnce segodnya prospalo, to li ded Dimitriya slishkom rano vstal, no tol'ko on ne mog ponyat', pochemu ne vidit svoej teni. |to i bespokoilo i smeshilo. "Vsyu zhizn' druzhili, - razmyshlyal ded, - i vdrug ubezhala. CHto zh, zhivye lyudi razbezhalis', a ten' dazhe neizvestno iz chego sdelana". - On hotel eshche porazmyshlyat' o nepostoyanstve teni, no... - nado speshit', poka vse spyat. Speshit'? Zachem? Razve gody ne unesli byloe? Ili vremya ne izmenilo, kak hotelo, lyudej? Pust' tak, no tam, gde v ochage hot' ugolek tleet, tam ne gasnet pamyat'. Staryj dom Georgiya Saakadze! Skol'ko gorodov v razvaliny prevrashcheno! Skol'ko dereven' pogrebeno pod peplom! A on po-prezhnemu krepko stoit na krayu obryva. Pravda, dom neskol'ko osel, slovno vros v zemlyu, i boltaetsya na zarzhavlennom gvozde sorvannaya stavnya, napominaya podbitoe ptich'e krylo; tropinka u vhoda zarosla bur'yanom, v gustoj trave valyaetsya cep' ochaga, a na kalitke razbityj belyj kuvshin oshcherilsya, kak cherep. Gromko ob etom ne govoryat, no nostevcy izbegayut prohodit' mimo. Zdes' oranzhevyj chert nekogda povadilsya uzhin sebe gotovit'. Tol'ko na chto rogatomu ochag? Cep' klykami peregryz i vykinul, - v krasnom kotle na pylayushchej sere myaso varit. Odin lish' ded Dimitriya znal, chto kogda-to oranzhevym chertom prikinulsya otec |rasti, on-to i otvadil narod, ne skupyas' na sernyj dym, nadeyas', chto etot dom eshche prigoditsya dlya tajnyh del. Sejchas, napravlyayas' k staromu ochagu Saakadze, ded odobryal sebya za to, chto reshil sberech' vethij dom, a ne zamok. Bednyj dom s plakuchej ivoj u izgorodi! Tam v polutemnom darbazi, a ne v roskoshnoj opochival'ne zamka, rodilsya Georgij; i SHio, otec Georgiya, rodilsya tam; i babo Zara tam zhila. Skol'ko golosov otzvuchalo pod nizkim potolkom, gde vesnoj kruzhilis' lastochki, a v zimnie vechera vilsya v poiskah vyhoda to neterpelivyj, to medlitel'nyj laskovyj dymok. I potom - kak uberech' zamok? Raspolozhilis' v nem, kak v svoem logove, golovorezy Zuraba, gorlanyat, voznosyat rogi, p'yut tak, chto dozhdyu zavidno. Ne v dobryj chas vspomnyat o starom dome, raznesut v shchepy, podozhgut, peplom razveyut, glumyas' nad tem, chto dorogo kazhdomu nostevcu. No blizok ognennyj kon' s krasnym hvostom, - ne priblizhajtes' k tem stenam, gde zatailos' solnechnoe zerno! Tak razmyshlyal ded. I kak tol'ko prishli aragvincy, on reshil: "Zmeya pestraya snaruzhi, a prispeshniki aragvinskogo vladetelya - vnutri. ZHdat' ne pridetsya". Ugadal ded: eshche koni byli v myle, eshche ne vse vsadniki sbrosili mohnatye burki, a uzhe mnogie iz nih prinyalis' hozyajnichat' soobrazno s prikazaniem knyazya Zuraba. "Ran'she, kogda siyatel'nyj Palavandishvili dobrotu sobach'yu proyavil, eshche mozhno bylo ochag kazhdyj den' zazhigat', - setoval ded, starayas' derzhat'sya zatenennyh izgorodej, - a teper'? Kstati o sobake vspomnil: pochemu Zurab |ristavi vmesto Palavandishvili prislal v Noste volku podobnogo ananurskogo aznaura? Eshche by takogo ne prislat'! Vseh proklyatyj razdel, kak pered pashoj v bane. Na etom tozhe ne uspokoilsya, chto ni pyatnica - sharyat po vsem domishkam aragvincy i kazhdyj ponedel'nik prinimayut za pyatnicu - i opyat' sharyat. Uvy nam! Esli kto i mozhet lobio ili harcho svarit', vse ravno ochag ne razzhigaet, boitsya: aragvincev dym prityanet. Na mangalah pishcha v kotle, a odeyalo ryadom: esli shagi golovorezov zaslyshat, srazu prikryvayut, chtob zapah ne vydal. Kak-to praded Matarsa pripomnil: "Knyaginya Nato poobeshchalas' sberech' zamok docheri". Horosho sberegla! Vse zhe narod reshil poslat' vybornyh: pust' vmeste s poklonom peredadut zhalobu. Poklonilis', peredali. Edva doslushav, knyaginya Nato gnevno voskliknula: "Vy, lentyai, privykli dobrotoj moej docheri pol'zovat'sya, poetomu ne rabotali, a tol'ko eli. Teper' ne vremya uslazhdat' chrevo, pust' rot otdyhaet, a ruki ne spyat. Nado sovest' imet'!" I sejchas, vspominaya o zhestokoserdii aragvskoj vladetel'nicy, ded negoduet: "A svoyu sovest' gde derzhit? Dolzhna znat', chto bez edy rabota pohozha na dohluyu muhu!" I hotya ded Dimitriya prihodil syuda ukradkoj, no sejchas v serdcah rvanul dver' i voshel v darbazi. Iz seroj mgly, kak prizraki bylogo, vystupali strannye obvetshalye veshchi. Ded uporno ne hotel zamechat' razrusheniya doma. Vremya moglo tayat', kak yuzhnyj sklon lednika, - no ne proshloe, bez kotorogo ugasla by poslednyaya nadezhda. Pust' eshche bol'she pochernel seredinnyj stolb, podderzhivayushchij zakoptelyj potolok, pust' mednyj taz pokrylsya zelenoj plesen'yu, pust' potuskneli palasy na tahtah, no oni sushchestvovali i tem samym ne davali vostorzhestvovat' zabveniyu. Naperekor vremeni stoyal etot pokosivshijsya dom, ozhidaya vozvrashcheniya voina, vozvelichivshego ego prostye serye kamni. Vzyav venik, ded delovito obmel palas, popravil istlevshuyu mutaku. "Sleduet nostevcev pozvat', pust' na pashu kovry pochistyat: mednuyu posudu tozhe. Dumayu, vremya nad ochagom cep' povesit', razve mozhno cheloveku bez angela ochaga? Pust' vse budet, kak ran'she, togda i ogon' vernetsya, a gde ogon' - tam zhizn'". Ne v pervyj raz ob etom dumal ded, no budni smenyalis' prazdnikami, a ded ne tol'ko ne zval nostevcev, no eshche tshchatel'nee skryval svoi poseshcheniya. "CHert pritashchit aragvincev, nachnut zloradstvovat': ni kovrov, ni mednoj posudy net! CHto zh, chto ne vidno! Raz govoryu - lezhat kovry, znachit, lezhat... Opyat' zhe... malen'kaya Tekle po tahte begala..." Ded, popravlyaya dryahluyu podushku, nezlobno vorchal: "Vidno, SHio chinil uzdechku, obrezok kozhi zabyl ubrat'... A tut Georgij na oselke shashku tochil... I skol'ko raz Maro prosila Papuna ne rasskazyvat' na noch' pro chertej, a "barsy", te lyubyat vspominat' hvostatyh i dnem, i noch'yu... Vot moj Dimitrij... Ded vzdrognul, toroplivo postavil v ugol venik i vyshel. Hotya i tyazhelo bylo u nego na dushe, vse zhe on chuvstvoval, chto dolg vypolnen i mozhno s chistoj sovest'yu vojti v cerkov'. Trevoga deda byla ne naprasnoj, i on pribil k dveri opustevshego doma to, chto, po ego mneniyu, sledovalo pribit'. I vot v pervyj zhe ponedel'nik aragvincy gur'boj napravilis' k obryvu, no, podojdya k domu Saakadze, nevol'no otpryanuli: krasnyj konskij hvost torchal na temnyh dveryah, i veter lenivo perebiral gustoj volos, slovno strujki plameni. Strashnyj skaz deda ob ognennom kone uzhe obletel stan aragvincev, a neobychnost' imi uvidennogo vselila uzhas. Kto-to zakashlyalsya ot sernogo zapaha. Samyj staryj chihnul i, ne oglyadyvayas', pobezhal. Spotykayas' i krestyas' na hodu, za nim posledovali i drugie. Otplevyvayas', samyj mladshij klyalsya: - Ne inache kak satana svoyu pechat' na dveryah ostavil! - Horosho, ya rukoj ne tronul, - radovalsya drugoj, - naverno, v lyagushku prevratilsya b! - Nepremenno tak, - nachal bylo tretij, - brat moej materi za krasnyj hvost... No ego nikto ne slushal, vse speshili otbezhat' podal'she. Teper' ni odin smel'chak ne narushit otshel'nicheskogo pokoya doma nad obryvom. Nad Noste plyl prizyvnyj zvon. No ne stol'ko rvenie k molitve tyanulo vseh v cerkov', skol'ko zhazhda vstrech. Ran'she bazar byl mestom veselyh svidanij, mestom proby uma i lovkosti, no sejchas nikto nichego ne prodaval: i potomu, chto nechego bylo prodavat', i potomu, chto ne na chto pokupat', - dolya kazhdomu po prikazaniyu Zuraba byla umen'shena do krajnosti. Tak nekogda sborshchiki morili golodom poselok kma. I ne bud' podderzhki ot semejstv "barsov", kuda tajno ezdili, to vryad li narod ulybalsya by. Aragvincy znali: stariki ezdyat za drovami v les. No hvorost na arbah byl tol'ko sverhu, a pod nim dich': dzhejrany, dikie kozy, a inogda i oleni. Ohotu Zurab tozhe zapretil, i potomu dobychu svezhevali i potroshili v gluhih ugolkah lesa. I redko kogda v subbotu glubokoj noch'yu nostevcy ne gotovili na voskresnyj den' prazdnichnuyu edu. CHem bol'she ryskali povsyudu aragvincy, tem izoshchrennee nostevcy ukryvali dobytoe v lesu i poluchennoe ot semejstv "barsov". |to dazhe prevratilos' v svoeobraznoe sostyazanie. Osobenno opravdali sebya tajniki v konce ogoroda, gde byli vryty v zemlyu ogromnye kuvshiny. Ih napolnyali mukoj, prosom, v nih hranili maslo i med. Plotno zakryv glinyanymi tarelkami i prikryv doskami kuvshiny, zasypali ih zemlej, obkladyvali kamnyami i stavili shest s ogorodnym pugalom: ne stol'ko ot ptic, kak shutili nostevcy, skol'ko ot neproshenyh gostej. Pustovali i asparezi, hot' molodost' i trebovala poedinkov otvazhnyh, edinoborstva i dzhigitovok. No Zurab zapretil narodu blagorodnye igry. On vsemi merami stremilsya prevratit' Noste v zahudaluyu derevnyu i "vybit' duh nepokornosti" iz nostevcev. |tim, kak emu kazalos', on bol'no ranit samolyubie Rusudan i gordost' Georgiya Saakadze. No chem bol'she on svirepstvoval, tem sil'nee roslo soprotivlenie nostevcev. Nichto ne moglo vytravit' iz ih serdec lyubov' k svobode i gordost' "obyazannyh pered rodinoj". Lishennaya pochti vseh konej, otobrannyh aragvincami, molodezh' ustraivala razlichnye sostyazaniya v sile i lovkosti: bor'ba cheredovalas' s metaniem drotikov. Kozhanyj myach lelo smenyala perepletennaya verevkoj chogani. Inogda zhe tajno za rekoj po ocheredi vskakivaya na konej, ne vzyatyh aragvincami iz-za iz®yana ili starosti, i mchalis' vo vsyu pryt' po doline, to i delo zamahivayas' shashkami na mnimyh vragov. Vot pochemu, k izumleniyu upravitelya Noste - knyazheskogo aznaura, prislannogo Zurabom, - molodezh' rascvetala, krepla i, nesmotrya na pritesneniya i neposil'nye raboty, vzvalennye dazhe na mal'chikov, byla vesela, - ih ne ostavlyala nadezhda na skoroe vozvrashchenie Mouravi. Cerkov' perepolnena, no ded Dimitriya znal: dlya nego vsegda najdetsya mesto. Na paperti ego privetstvovali aragvincy. - |j, ded! - kriknul molodoj, s shirokoj sheej i nizkim lbom. - Za svoego vnuka pomolis', ved' on stal turkom. - Luchshe turkom, chem bykom, podobnym tebe! Za eto nepremenno pomolyus'! - I, ne obrashchaya vnimaniya na ugrozhayushchie vykriki, voshel v cerkov'. Otyskav glazami pradeda Matarsa, ded Dimitriya protisnulsya k nemu i stal uprekat' druga za to, chto tot ne podozhdal ego: - CHto, svyatoj Gobron fazanku na zolotom blyude obeshchal s neba spustit', potomu toropilsya? - Fazanku ne znayu, a moya Sopiko chahohbili noch'yu prigotovila: Pavlo kozlenka v lesu ubil. - Raz ubil, znachit, ne ubezhit. - Znayu, ne ubezhit, a satana vsyu noch' smushchal: "Poka budesh' molit'sya, koshka chahohbili skushaet!" Poverish', tri raza vozvrashchalsya; koshka na kryshe spit, chahohbili v sunduke zakryto, a vse zhe trevozhus'... - I vdrug zatoropilsya: - Pojdem so mnoyu, bez nas svyashchennik dokazhet narodu, chto na nebe veselee glotat' vozduh. Pojdem k nam chahohbili... - Tvoe chahohbili, naverno, koshka s®ela. - Pust' na etom tvoem slove chernolicyj podavitsya! - Praded Matarsa bespokojno zamorgal i potyanul deda za rukav. - Pojdem, esli drug mne. - Ne mogu, dorogoj, u samogo segodnya prazdnik: vnuchka varenuyu kuricu prislala, gozinaki tozhe... - A gde kuricu spryatal? - Esli ot koshki, to nigde, - lish' kotel kryshkoj prikryl, sverhu kirpich polozhil. A esli ot aragvincev, to pod tahtu kotel zasunul, starymi chuvyakami zabrosal. Zaderzhav shagi okolo lika svyatogo Georgiya, oni vyshli na papert', gde ih vstretili smehom aragvincy. Odin, podbochenyas', vyzyvayushche kriknul: - CHto, domoj speshite? SHashlyk vas zhdet? - SHashlyk, pravda, ne zhdet, - ded nasmeshlivo prishchurilsya, - a chahohbili i varenaya kurica nepremenno. Aragvincy zagogotali... Praded Matarsa, peredraznivaya, vtoril im: "Go-go-go-go!" I vdrug ozlilsya: - Vy pochemu v cerkov' ne voshli! Razve bog pridumal voskresen'e ne dlya molitvy? - Skuchno u vas v cerkovi. - Skuchno? Togda ezzhajte v Tbilisi, - vykriknul ded Dimitriya, - celovat' spinu svoemu knyazyu. - Luchshe nizhe, - posovetoval praded Matarsa. I dva boevyh druga, nesmotrya na ugrozy aragvincev, narochito medlenno stali spuskat'sya po tropinke, navstrechu golubovatym dymkam. A aragvincy zhaleli, chto obychaj zapreshchal im ne tol'ko podnyat' ruku na starikov, no i derzkoe slovo skazat' im... vprochem, slova vse zhe govorili... V eti tyazhelye gody brevna na beregu Nosturi byli edinstvennoj otradoj nostevcev. Dazhe molodezh' ohotno sobiralas' poslushat' pro to, chto bylo, i pro to, chego nikogda ne byvalo. Dolgo krepilis' aragvincy, no skuka pognala i ih k beregu. Konechno, oni ne skazali, chto hotyat slushat' starikov. Net, oni zdes', daby ne posmeli ploho o knyaze Zurabe govorit'. Uslyshav vpervye takoe ob®yasnenie, ded Dimitriya rasserdilsya i nakinulsya na mladshego, gordelivo podkruchivavshego chernye strelki usov: - Ty chto, gornyj baran, mne na shelkovom kovre svoego knyazya podnosish'? YA ego znal eshche togda, kogda ty ne chuvstvoval raznicu mezhdu golovoj i... Hohot nostevcev vsegda obezoruzhival aragvincev: prichin obnazhat' shashki ne bylo, a plet'mi opasno na starikov zamahivat'sya. Molodyh tozhe ne za chto izbivat': slova ni plohie, ni horoshie ne ronyayut, a chto nasmeshlivo smotryat, chto delat'? Ih glaza, - kak hotyat, tak i smotryat. Za smeh tozhe nel'zya vinit': neizvestno, nad kem poteshayutsya, mozhet, nad ryboj v reke! Sebya tol'ko na posmeshishche vystavish'. Segodnya na beregu osobenno ozhivlenno: muzh Vardisi, tol'ko pribyvshij iz Tbilisi, byl v centre vnimaniya, on edva uspeval otvechat': "CHto govorit Vardan? Mnogoe! Mouravi sejchas s polumesyacem na "l'va" poshel, persov srazhat'. Potom vernetsya v Kartli. Persov? Konechno, pokorit. Zuraba? Obeshchal v Ananuri zaperet', kak mysh' v myshelovke. Vzyat' Ananuri? Eshche by ne vzyal, no tam knyaginya Nato, mat' gospozhi Rusudan, kak mozhno vojnoj idti? CHto velel vam peredat'? Vardan klyanetsya: Mouravi vse vremya o Noste pechalitsya, sovetuet starikam berech' sebya, molodym - sily nakoplyat'. Amkary? Veryat v skoroe vozvrashchenie Mouravi, kupcy tozhe. Lavku Vardana, kak krepost', osazhdayut; skol'ko Mudryj ni rasskazyvaet, vse malo, o sne pozabyli, o ede tozhe. Majdan kipit, kak kotel s medom. - O ede pozabyli, takomu mozhno poverit', - soglasilsya ded Dimitriya, - a pit'e?.. Naverno, kak verblyudy posle skitanij po pustyne, v duhane burdyuki oporazhnivayut? - Zametiv priblizhayushchihsya aragvincev, bystro zakonchil: - Verblyudy tozhe sovest' imeyut, sami p'yut i sosedyam ne zaviduyut. - Bog horosho znal, pochemu verblyudu chetyre nogi dal, a cheloveku tol'ko dve. - Pochemu? Pochemu? - poslyshalos' so vseh storon. Praded Matarsa hitro posmotrel na aragvincev, proiznes: - Esli by nekotorym potomkam Adam chetyre nogi dal, ni odin chestnyj dvunogij ne uspel by napit'sya. - O-go-go!.. - gogotala molodezh'. - Vyhodit, eti s chetyr'mya nogami bystree obezhali by vse duhany... - |-e, srazu vidno, chto golovy u vas eshche ne sovsem okrepli. V duhanah platit' nado... ya o neproshenyh kutilah govoryu... o teh, chto sami vse darom berut. Sidyashchie na brevnah, ponimayushche pereglyadyvayas', zahohotali, kto-to dazhe obnyal pradeda Matarsa. Aragvincy prishli v yarost': - Ty na kogo ten' navodish', bessovestnyj starik?! - Na teh, kto ot teni otskakivaet. - Kto otskakivaet?! Sam klevetoj, kak slyunoj, bryzzhesh'! - Luchshe svoej slyunoj, chem chuzhim vinom! Vot odin nezvanyj gost' poprosil chashu vody, a vypil celyj kuvshin vina, potomu segodnya chahohbili nichem ne zapivali. - CHto? Kak smeesh'?! - vspylil ryzhij aragvinec, sdvinuv vojlochnuyu shapchonku nabekren'. - Vashe vino na uksus pohozhe, i treh kapel' nikto po svoej vole ne proglotit. - A tot, kto pri vide krasnogo hvosta ikaet? - Molchi! Ne posmotryu, chto sedoj! - Ne posmotrish', vyp'esh' to, chto ognennomu konyu ne nuzhno. Praded yavno byl v udare, ibo bereg vse vremya oglashalsya smehom i vosklicaniyami. Lavry druga zametno bespokoili deda Dimitriya, i on primiryayushche skazal: - Volka volkom nazyvali, a chekalka razorila ves' svet. Vot vchera u Keto yastreb srazu shvatil gusya... Kak beregla! Na imeniny docheri... a yastreb... - Kakoj? Beskrylyj? Sam videl, k podnozhiyu zamka on gusya tashchil. - K podnozhiyu? Mozhet, vyshe? - Vy chto, cherti, na aznaura namekaete?! Vot ne budu glyadet', chto stariki, i ogreyu vas plet'yu... - Esli takoe pridumal, chert tozhe tebya bez vnimaniya ne ostavit, uzhe raz bylo takoe... Narod vplotnuyu pridvinulsya k dedu Dimitriya. Aragvincy hoteli ujti, no lyubopytstvo pobedilo, i s delannym ravnodushiem oni opustilis' na kamni, vosstanoviv tem, dumalos' im, mezhdu soboyu i pradedom Matarsa ravenstvo. Ded Dimitriya vzdohnul i nachal: - Ehal na kone neizvestnyj, ochen' toropilsya, a dorogu starik perehodil. Kto iz gruzin ne znaet, kon' starikov ne davit, - lish' sharahnulsya v storonu i chut' ne sbrosil sedoka. Obozlilsya neizvestnyj, udaril starika, hotel dal'she skakat', - da plet' v fitil' prevratilas'! Ne uspel on i podivit'sya, kak podprygnula chinka i dyhnula na fitil'. Tut vyskochila iz zemlyanki staraya Keto i zakrichala: "Pal'cy obozhzhesh'! Fitil' gorit!" - "A tebe kakoe delo, chto gorit?" - |to neizvestnyj zakrichal? - zhivo sprosil ryzhij aragvinec. - Net, chinka. Poka takoj razgovor shel, odin palec zagorelsya. "Slezaj s konya, inache vse pal'cy spalish'!" - |to chinka skazala? - Net, Keto. Vidno, neznakomec ochen' speshil, no edva platkom obmotal palec, smeh slyshit: "|-e, papahoj zakroj!.." - |to Keto zakrichala? - Net, chinka. Ty, aragvinec, menya ne putaj. CHinka na smeh ne skupilas'... "Hochesh', ya tebe maz'yu palec namazhu?.." - |to chinka podobrela? - Net, Keto! Vsegda dobroj byla... Poka razgovor shel, vtoroj palec zagorelsya. "Skorej s loshadi slezaj!" - |to Keto zabespokoilas'? - Net, chinka. - Kak chinka?! - Aragvinec v serdcah splyunul. - Esli chinka zazhgla, pochemu dolzhna... - Ty ne meshaj, aragvinec, do konca daleko!.. Poka razgovor shel, tretij palec zagorelsya. Tut kak podskochit... - Kto, kon'? - Net, neizvestnyj. "Skorej, tushite palec! O-o, chto ty stoish'?!" - |to neizvestnyj zakrichal? - Net, Keto. "Sama tushi!" - "Kak tak sama, a ty?" - "A ya tebe chto, ciryul'nik?". - Postoj, postoj, starik! |to kto, Keto zakrichala? - Net, chinka... Poka spor shel, chetvertyj palec zagorelsya... Vidit kon', esli tak delo pojdet, on tozhe mozhet zagoret'sya, - kak vzmetnulsya na dyby, zarzhal i sbrosil v ovrag. - Kogo, neizvestnogo? - Net, chinku. Tut krik podnyalsya: "Spasajte! Spasajte!" Na pomoshch' sbezhalis'... Kon' dumal - Keto tozhe chinka i... - I ee tozhe skinul v ovrag? - Net, hvostom po zadu udaril, chtob ne v svoe delo ne meshalas'. Tut vyskochila chinka iz ovraga, shvatila konya i, vydernuv krasnyj hvost, skrylas'. Keto klyanetsya: "K obryvu pobezhala". Aragvincy, ezhas', pereglyanulis': "Tak vot kto pribil hvost k dveryam logova Saakadze... Znachit, tam chinka zhivet! Spasi, presvyataya bogorodica!" - A dal'she chto bylo, ded? - Dal'she takoe bylo: poka razgovor shel, vse pal'cy potuhli, fitil' opyat' v plet' prevratilsya. Tol'ko kon' nazad hvost ne poluchil. Plyunul neizvestnyj: "Kakaya cena teper' konyu!" - i vdrug rasserdilsya, vskinul plet' i kak udarit... Sil'nyj udar v kolokol byl tak neozhidan, chto na mgnovenie vse budto okamenelo i lish' kto-to istoshnym golosom zakrichal: - Lyudi, chinka! CHinka za hvost tyanet!.. Pervymi rinulis' k cerkvi ded Dimitriya i praded Matarsa. Potom, pereskakivaya cherez valuny, - aragvincy. Za nimi, kak gonimye buranom, neslis' nostevcy, - starye, molodye, deti. Krik, plach, shum. A bol'shoj kolokol bil vse sil'nee, budto volshebnik podnyal ego i nad dikimi otrogami raskachival mednyj yazyk. Vse zamerli. Pered cerkov'yu slovno zastyli na chernyh konyah tri monaha. V nastupivshej, nakonec, tishine zagovoril s pechal'noj torzhestvennost'yu pozhiloj monah: - Lyudi! V Kvatahevskij monastyr' pribyla carica Tekle. - Perezhdav, kogda utihnet vnov' vzmetnuvshijsya shum, monah prodolzhal: - Bozhij promysel! Udushen vragami za vernost' krestu "bogoravnyj" car' Luarsab! Carica Tekle privezla ikonu, na kotoroj zapechatlen na veki vekov car' Bagrationi Luarsab Vtoroj. Za ego vernost' svyatoj vere, za predannost' udelu iverskoj bozh'ej materi, za lyubov' k Kartli cerkov' priobshchaet blagochestivogo vencenosca k liku svyatyh. Amin'! Vtoroj monah podnyal nagrudnyj krest, osenyaya im potryasennyh lyudej: - Priobshchat' k liku svyatyh carya-muchenika pribudet svyatoj otec katolikos Kartli. Soberetsya duhovenstvo - beloe i chernoe. Pozhaluyut knyaz'ya Verhnej, Srednej i Nizhnej Kartli, stechetsya narod. Pust' plachut vse imeyushchie serdce. Tretij monah proster ruki k nebu, kak by ukazyvaya na "vechnuyu obitel'" teh, kto "smert'yu smert' popral". - Nas k vam napravil prepodobnyj monah Bezhan, v miru - Bezhan Saakadze. On glagolal: "Raz carica Tekle rodom iz Noste, to pust' vse nostevcy, staryj i malyj, napravyat svoi stopy k svyatomu monastyryu Kvatahevi - poklonit'sya ispivshej neischerpaemoe gore carice Tekle, poklonit'sya obrazu carya Luarsaba Vtorogo, kak vechnyj duh, netlennogo..." Slovno iz odnoj grudi, vyrvalsya neistovyj vopl' nostevcev i pronessya nad ploshchad'yu, zaglushaya skorbnye slova. GLAVA DVADCATX PYATAYA Monah-zvonar' v smyatenii vypustil verevku, silyas' ponyat': otchego tak strashno zagudel bol'shoj kolokol, prozvannyj kvatahevcami "Neprevzojdennym", zagudel tak, slovno kto-to odnim ryvkom vyrval u nego mednyj yazyk. Neobychajnyj vopl' potryasennogo metalla do boli otozvalsya v serdce monaha. Let tridcat' vyzvanival on kvatahevskie napevy, to torzhestvennye, to veselye, to pechal'nye, no eshche ni razu ne slyshal, chtoby kolokol tak obnazhenno, s takoj bezuderzhnoj siloj vyrazhal svoyu muku... Kak hor plakal'shchic podhvatyvaet stenaniya starshej, tak hramy Kartli podhvatili vopl' Kvatahevi. I ponessya unylyj zvon cherez ushchel'ya i doliny. Vot uzhe vtoroj den' ne to prichitali, ne to stonali kolokola monastyrya svyatoj Niny, vzyvaya k holodnym nebesam. - Moya Nino, razve oblaka iz medi, chto, stalkivayas', tak zvenyat? - Kak, ditya moe, ty ne uznala golosa obiteli ravnoapostol'noj? - Sem' let nado mnoj zvenelo nebo zheltyh peskov i v ognennom mareve mne mereshchilis' kolokola. Rasplavlennaya med', kazalos', kapala na moi usta, i ya trepetala: vdrug uslyshat, kak ya dyshu, i vorvutsya v domik - hranilishche moih slez. - Dorogoe ditya... svet glaz moih, o chem plachesh'? Milost'yu boga tvoj car' sejchas v rayu. - |to tam, gde nad mlechnoj dorozhkoj izvivaetsya arkan? Ne otdast li vnov' bog po svoej dobrote persam carya Kartli? On v rayu?! Ha-ha-ha!.. A ya... ya gde? Pochemu i ya ne v rayu, gde istochnik vechnyh muk? - Kak posmela ty, Tekle, na boga ten' nabrasyvat'? - A razve vse ne ot boga? Togda ot kogo zhe? Kto sil'nee ego, vsevidyashchego? CHem car' Luarsab ne ugodil emu, vseproshchayushchemu? Mozhet, malo stradal? Ili nedostatochno bylo moih molitv, mol'by, slez? Ne dolzhna li byla, naperekor sud'be, uprosit' carya ustupit' shahu Abbasu? Da... togda by Luarsab carem vernulsya v Kartli, a ne svyatym. O, zachem... zachem ya radi zhestokogo boga pozhertvovala vozvyshennym carem?! Kakoj holodnyj zvon! Kuda skryt'sya? Kuda bezhat'? - Na kogo ropshchesh', neschastnaya?! Bog udostoil tebya blazhenstva naravne s pravednymi! Lish' tvoe otchayanie sderzhivaet moj gnev... Bezhat' nekuda. Tri dnya po vsej Kartli budut zvonit' bol'shie i malye cerkvi, opoveshchaya pastvu o tom, chto car' Kartli Luarsab Vtoroj prichislen k liku svyatyh. |to li ne nagrada beznachal'nogo boga za vernost' krestu?! Pochemu molchish', Tekle?.. Carica Kartli! - Nino ispuganno vzirala na zastyvshuyu v otchayanii Tekle. - Luchshe govori! Plach'! Klyani!.. Legche stanet. - Slova shlynuli... slezy vysohli, kak ozero, ushedshee v zemlyu. I klyast' nekogo... vse, vse umerli... sginuli... rastvorilis'... Kak posle takogo mozhno zhit'? Kak solnce mozhet spokojno svetit'? A pticy pet'?! - Tekle! Tekle, chto govorish' ty, ditya moe?! Hriste pomiluj! Tekle, lish' svyatym okazyvayut takoj pochet. Ne odni kartlijskie kolokola tri dnya budut stonat', no i imeretinskie, tak reshili, i samegrel'skie, takzhe gurijskie... Vse carstva i knyazhestva Gruzii tri dnya zvonit' ne perestanut. - Ha... ha... ha!.. |to te, kotoryh prostodushno hotel ob®edinit' moj brat? Velikij Mouravi? Skazhi, prostit emu tvoj dobryj bog? Ved' eto on pomog caryu Luarsabu ran'she vremeni svyatym predstat' pered altarem. - Tekle! Carica moya! Radi spaseniya dushi, ne koshchunstvuj! O vlahernskaya bozh'ya mater'! O svyataya SHushanika, ne zachtite ej v greh nepodobayushchie slova. Dusha ne vedaet, chto izrekayut usta. O... - Perestan', Nino, vzyvat', vse ravno ne uslyshat ikony, oni gluhi i nemy. - Tekle cherez uzkoe okno vzglyanula na nebo. - Se vrata bozhii! - I bezuderzhno rassmeyalas', slovno raduyas' vozmozhnosti govorit', chto dumaet. - Da, gluhi i nemy, inache chem ob®yasnit' ih molchanie na vse moi prizyvy, mol'by?.. Net, ne moi... ya nedostojna, - mol'by moego carya! Pochemu ne otvratili ruku elodeya? YA ne veryu bol'she im! Ne veryu! Ne veryu!.. - Kak smeesh' ty, Tekle, roptat'?.. Po hodatajstvu prechistoj i preslavnoj bogorodicy prisnodevy Marii ne ty li byla schastlivee vseh zhenshchin? Ne tebya li laskal vozlyublennyj? Ne tvoi li usta pokryval strastnymi poceluyami, vlivaya v krov' aromat lyubvi? Ne tebya li szhimal v sil'nyh ob®yatiyah? Ne tebe li v tishi nochnoj nasheptyval slova neskazannogo blazhenstva? Ne tebya li, sopernichaya s solncem, obzhigal ognem strasti? Kto eshche ispytal schast'e, podobnoe tvoemu? Pust' zaplatila ty za nego... i ya by zaplatila hot' za odin den' zemnogo schast'ya, hot' za otblesk ognya lyubvi. Vzglyani na menya!.. YA... ya tozhe lyubila. On voshel v moe serdce, kak putnik v dom, i ostalsya v nem navsegda. To byla rannyaya vesna moej zhizni. Cveli na skatah cvety, i ruch'i, obnyavshis', veli neumolchnyj horovod. On soskochil s razgoryachennogo konya, serdito b'yushchego kopytami. Potom on skazal: "Ni buryam, ni bitvam s dikimi ordami, ni blesku carskih zamkov, ni proslavlennym krasavicam ne zatmit' zolotoj potok tvoih kudrej i sinie ozera glaz". No byla li ya schastliva hot' chas? Net, ya chego-to zhdala v trevoge... I ona prishla, seraya, kak osen'. Ne ispepelyali menya v nochnoj tishi pocelui lyubimogo, ne laskali moe istomlennoe telo ego ruki, usta ego ne sheptali klyatvy, zastavlyayushchie trepetat' serdce. Cvety otcveli, i ruch'i otzhurchali... Ostalsya mirazh... On ushel k drugoj... A ya? Ne izvedav i krohi schast'ya, ya zamurovala sebya v kamennyh stenah. Tak smeesh' li ty roptat', Tekle? Ty, ispytavshaya blazhenstvo schast'ya! CHto znaesh' ty o burnyh nochah otchayaniya? CHto znaesh' o slezah moih? CHto vedaesh' o cvetke, nerascvetshem i bezzhalostno broshennom v reku zabveniya?.