dnoe brevno, staratel'no prokonopatili steny, plotno, doska k doske, ulozhili kryshu i potolok. Davno prosohla zanovo slozhennaya kamennaya pech'. Zavershenie pervoocherednyh predzimnih rabot pozvolyalo Himkovu privesti v ispolnenie ego zamysel obsledovat' ves' ostrov. No stala hmurit'sya pogoda. Odnazhdy noch'yu krupnymi lipkimi hlop'yami poshel mokryj sneg, s morya navalil gustoj tuman. Nepogozhee vremya ne propalo dlya Alekseya darom. Emu udalos' smasterit' novyj interesnyj pribor. Gotovyas' k issledovaniyu ostrova, on dolgo lomal golovu, kak obojtis' bez kompasa i v to zhe vremya tochno opredelit' napravlenie beregovoj linii. -- CHto zamolk, Aleksej, o chem dumu dumaesh'? -- uchastlivo sprashival Fedor. -- Hotel chertezh nashih beregov sdelat', da matki net... I primyslit' nichego ne mogu. Verigin stal chto-to vspominat'. A matka-vetromet razve k delu negodna? Otec-to moj bez vetrometa i v more ne hodil. SHtuka prostaya, smasterit' nedolgo. Aleksej prosiyal i obnyal tovarishcha. -- Spasibo, nadoumil. Teper' ya s chertezhom za miluyu dushu upravlyus'... Vanyuha!-- kriknul on synu. -- Najdi-ko mne tesinu porovnee, da migom, ne kopajsya. Kogda podhodyashchaya doska byla razyskana, Himkov, ne otkladyvaya, pristupil k delu. -- Okrug-to kabyt' v arshin nadoben, a, Fedor? Takoj ved' vetromet u otca byl? -- pokazal on razmer rukami. -- Takoj, takoj, horosho pomnyu, -- zagudel Verigin. -- A ya vpolovinu men'she sdelayu, -- sposobnee budet v puti. Vetra da mezhniki razmechu -- i dovol'no. Himkov razrezal popolam dyujmovuyu dosku, sbil polovinki gvozdyami i akkuratno procarapal okruzhnost' v pol-arshina diametrom, rabotaya toporom i nozhom, on vyrezal rovnyj krug i razbil ego perpendikulyarnymi liniyami na shestnadcat' sektorov. -- Teper', Fedor, pomogi: dyry po krayu vyzhgi i odnu dyru v seredine ne zabud'. A ya palochki tem vremenem vytochu. -- Ladno, davaj, -- s ohotoj otozvalsya Verigin, vzyal krug i, prismotrev na polke gvozd' po razmeru, sunul ego v ogon'. K koncu dnya byli gotovy i palochki. Vosem' velichinoj v papirosu i vosem' pomen'she lezhali stopochkoj na stole; palochku podlinnej -- s pol-arshina -- Aleksej derzhal v ruke. Skoro Vanya uvidel gotovyj pribor -- kopiyu pervogo russkogo kompasa-vetrometa, izvestnogo s glubokoj stariny. -- Vot, Vanyuha, eti palochki pobole, vetrami nazyvayut, -- oni glavnye. Ezheli, primerom, etu za sever voz'mem, togda drugie kak nazovesh'? Nu-ka, skazyvaj. Vanya, ukazyvaya po poryadku pal'cem na bol'shie palochki, otvechal: -- Polunochnik, vetok, obednik, poludenik, shelonik, zapad, poberezhnik... -- Pravil'no, molodec! A vot eti palochki pomen'she -- mezhniki, potomu chto mezhdu vetrami oni stoyat. |ti nazovi. -- Mezh-severa polunochnik, mezh-vstoka polunochnik, mezh-vstoka obednik, mezh-leta obednik, mezh-zapada shelonik, mezhzapada poberezhnik, -- bojko otschityval mal'chik. -- Aj da Vanya! Da ty v kormshchiki gozh, hot' sejchas lod'yu davaj, -- rassmeyalsya Stepan, laskovo terebya ego za chub. -- Bol'shie matki v tridcat' dve palochki delayut, prodolzhal Aleksej. -- SHestnadcat' malyh palok strikami zovut, a po zamorskomu -- rumbami. U kazhdogo strika tozhe svoe nazvan'e est'... Nu, spasibo, rebyata, teper' chertezh u nas spravnyj budet. -- Kak zhe, Aleksej, matka eta dejstvuet bez strelki-to -- derevo ved' odno...-- nereshitel'no proiznes Stepan. Aleksej ulybnulsya. -- A eto chto? -- ukazal on na torchavshuyu posredine pribora vysokuyu palochku. -- |to i est' strelka. V polden' solnyshko po nej, kak na nashih chasah, ten' brosit i akkurat vse vetry ukazhet. -- Ponyal, ponyal, -- zakival golovoj Stepan. -- Nu-k chto zh, po solnyshku ya i tak dorogu syskat' umeyu... A vot ezheli netu solnyshka, kak sejchas, primerom, togda kak? -- A kresty na chto? -- vmeshalsya Fedor -- Kresty ved', po zakonu, na vostok stavleny -- kryl'ya sever tebe ukazhut. Vot i stav' vetromet po krestu: s morya daleche razobrat' mozhno, kuda krest glyadit. Nu, a ezheli i krestov netu? -- ne unimalsya Stepan -- Togo byt' ne mozhet, chtoby russkij chelovek na svoej zemle kresta ne postavil,-- probasil Fedor. -- Vse mysy, guby da stanovishcha krestami pomecheny. A drugih lyudej, krome russkih po vsemu Studenomu moryu net. -- Tvoya pravda, Fedor, -- podtverdil Himkov. -- V more ezheli -- vetromet po solncu da po zvezdam dorogu ukazhet. A po beregu idesh' -- kresty zamechaj, tozhe verno. Horosha veshchica: i vremya i put' po nej uznat' mozhno. Odno ploho: po moryu iduchi, drugoj raz ni solnca, ni zvezd vovse ne uvidish'... A davno shtuku etu nashi morehody vydumali, magnitnoj strelki i v pomine ne bylo... Dejstvitel'no, vetrometu russkie morehody byli obyazany toj tochnosti, kotoraya iskoni soblyudalas' imi v lociyah i morskih kartah -- chertezhah. Pomorskij proobraz kompasa shiroko upotreblyalsya na severe do poyavleniya magnitnogo, no, nesomnenno, on primenyalsya i v bolee pozdnee vremya pri plavanii vblizi beregov, a osobenno v rajonah, izobilovavshih ostrovami i podvodnymi kamnyami. Soorudiv vetromet, Himkov vospolnil poteryu matochki i mog prinyat'sya za kartu berega. CHem zamenit' bumagu -- on dogadalsya davno: gladkoj doskoj. Dozhdavshis', kogda solnce vnov' ozhivilo pomrachnevshie skaly i niziny. Aleksej i Stepan SHarapov stali sobirat'sya v dal'nij pohod na yug. Fedor, bol'shoj domosed, sam prosil ostavit' ego doma. Vane, hot' on i umolyal vzyat' ego s soboj, tozhe prishlos' ostat'sya: otec byl nepreklonen. -- Pobudesh' s Fedorom, -- otrezal on. S zavist'yu smotrel Vanya na veselye dorozhnye hlopoty Stepana, no delat' bylo nechego. A Stepan, napevaya pesenku grumalanov, lukavo posmatrival na zagrustivshego mal'chika: Drug na druga my vzglyanuli, Tyazhelehon'ko vzdohnuli: "Nu, rebyata, ne tuzhit'! Nado zimu zdes' prozhit'. Pozhivem, popromyshlyaem, Zverej raznyh postrelyaem, Skoro temnaya zima Prominuetsya sama; Tam nastupit vesna krasna. Nam tuzhit' teper' naprasno" -- Ne goryuj, Vanyuha,-- uteshal Fedor, -- pridet eshche tvoe vremya, nahodish'sya. Proshchayas'. Himkov nakazyval: Nu, Fedor, smotri, za hozyaina ostaesh'sya. O chem govorili, ne zabyvaj. A ty, Vanya, travu-salatu poishchi. Ee zdes' po beregu nemalo rastet. Skol' mozhesh' bol'she sobiraj. Zimoj na olen'em myase shchi varit' budem: i vkusno, i protiv cyngi horosho pomogaet. S Fedorom travu etu narubite da zakvas'te, kak kapustu, Fedor tebe i koryto smasterit. Gde salaty mnogo rastet, te mesta zamechaj. Ezheli zaboleet kto, budem iz-pod snega travu vesnoj dostavat'. Nory pescovye primechajte. Vernemsya -- kulemki1 postavim. ______________________________ 1 Lovushki. Prihvativ s soboj bagry, pishchal', zaryady i po dobromu kusku vyalenoj oleniny, pomory yasnym sentyabr'skim utrom dvinulis' v put'. Doroga shla po beregu morya. Verstu za verstoj Aleksej zamechal kontur beregovoj linii Koncom nozha on vyrezal na gladko ostrugannoj doske vse znachitel'nye mysy, vydayushchiesya v more, zalivy, buhty, pribrezhnye kamni, opasnye dlya sudov, i vse primetnye mesta. Otojdya nemnogo k yugu ot dvuh chernyh skal, morehody uvideli bol'shoj zaliv, tyanuvshijsya na desyat' -- dvenadcat' verst. Sovsem ryadom uhodil v more nizkij peschanyj mys. Vdrug Aleksej podtolknul Stepana loktem -- Glyadi, medvedi! Celoe semejstvo. Vazhno perevalivayas' i ne obrashchaya vnimaniya na lyudej, po beregu shla roslaya medvedica s dvumya mohnatymi medvezhatami. Himkov nazval peschanuyu kosu Mysom Treh Medvedej. Zaliv mezhdu skalami reshili nazvat' zalivom Spaseniya, a bol'shuyu buhtu -- buhtoj Rostislava i otmetili ih na pohodnoj karte. Dal'she na protyazhenii vsego puti bereg uhodil pryamo na yug, pochti ne izmenyaya haraktera. SHirina nizkoj pribrezhnoj polosy, pokrytoj to galechnikom, to krupnym peskom, byla razlichnoj. Mestami otvesnye skaly podhodili pochti k samomu moryu, mestami otstupali vglub' ostrova, obrazuya nebol'shie doliny po beregam melkih rechushek, shumlivo sbegavshih s gornyh sklonov. Vse nizkie beregovye uchastki predstavlyali otlichnye yagel'nye pastbishcha. Olen'i stada to i delo vstrechalis' na puti, osobenno u vodopoev. Smeshnye malen'kie olenyata rezvyas' vozle matok, neuklyuzhe prygali, vzbrasyvaya svoi dlinnye nogi. -- T'ma zdes' olenej! -- to i delo vostorgalsya SHarapov. V more na l'dinah otdyhali, greyas' na solnce, morskie zveri. Na nizkih beregah ne raz vstrechalis' zalezhki morzhej. -- Vot gde zverya promyshlyat' nado, Stepan! -- radovalsya i Himkov -- Esli vyberemsya cely, tol'ko syuda artel' povedu. -- Put'-to ne legkij. Zver' tozhe umen, sobralsya, gde b'yut ego malo. Put' tyazhelyj, eto verno. Vse l'dy i l'dy... -- vzdohnuv, soglasilsya Himkov -- Kogda to eshche my sudna dozhdemsya... -- Nu-k chto zh, ne vpervoj russkim na Grumante. K koncu tret'ego dnya bereg rezko povernul snachala k yugo-zapadu, a zatem k vostoku, obrazovav tupoj shirokij mys, kotorym okanchivalsya zapadnyj bereg. |tot bereg Himkov nazval Morzhovym. Idti stalo trudnee. Pribrezhnye skaly nepristupnymi obryvami podhodili pryamo k moryu. Poyavilis' vo mnozhestve morskie pticy. Oni lepilis' na utesah, kuda ne mogli zabrat'sya pescy i medvedi. Himkov reshil vse zhe projti k yuzhnomu beregu. PodŽem na vysokij skalistyj mys okazalsya slozhnym. Probirat'sya prishlos' vdol' gornogo potoka, ruslo kotorogo mestami suzhivalos' do tesnogo ushchel'ya. Kruzhnoj put' prihodilos' iskat', kogda dorogu pregrazhdal vodopad, sverivshijsya s ustupa na ustup: neshirokaya gornaya rechka s razmahu brosalas' vniz, na vechno mokrye spiny kamnej, i, penyas' v vodovorote, neistovo shumela. Inogda k revu vody primeshivalsya gluhoj stuk: potok tolkal po kamenistomu dnu krupnye valuny, uvlekal ih k moryu. Nesmotrya na trudnosti, Aleksej ne zabyval svoyu kartu. On zapolnyal ee po masshtabu desyat' verst v dyujme. Masshtab byl namechen pryamo na doske. Bol'shie rasstoyaniya bral na glaz, a gde mozhno izmeryal shagami ili bagrom, eshche v plavanii razbitym na sazheni i futy. Noch' putniki proveli u kostra v nebol'shoj peshchere pochti na seredine podŽema. Razvedya ogon', otpravilis' sobirat' moh i skoro vernulis' s dvumya bol'shimi ohapkami. Kogda koster progorel, Stepan bagrom sgreb ugli v storonu. -- Nu-k chto zh, -- pozevyvaya, skazal on, -- nynche teplo budet, kak doma na pechke. Himkov pokryl goryachij kamen' myagkim sloem mha, i ustalye pomory zasnuli, lish' povorachivayas' na drugoj bok, kogda nachinalo slishkom pripekat'. Utrom ih razbudil sil'nyj pronizyvayushchij veter. Nebo bylo yasnoe, holodnoe, solnce nizko stoyalo nad gorizontom. Peshchera nahodilas' u kamenistoj ploshchadki na otvesnoj skale, opuskavshejsya pryamo v more. U samogo kraya ploshchadki gromozdilis' ostrye kamni. Nekotorye iz nih ele derzhalis'. Stepan chut' prikosnulsya nogoj, i ogromnyj kamen' ugrozhayushche zakolebalsya nad obryvom. -- Oberegajsya! -- kriknul Aleksej. -- Do bedy nedolgo. Stoit odnomu kamnyu upast', za nim tysyachi pojdut. Popadesh' v kamnepad, zhivym ne byt'. Pomory ostorozhno legli u kraya skaly, snyav shapki, chtoby ne uronit'. Ih glazam otkrylsya odin iz krasivejshih vidov ostrova. Vnizu rasstilalos' temnoe more, pokrytoe beloj penoj plavayushchej pticy; otvesnyj mys byl obleplen kajrami i chajkami, splosh' zakryvshimi chernye kamni. Sidyashchie na uzkom karnize, sovsem blizko ot ohotnikov, kajry bez vsyakogo straha smotreli na dve vsklokochennye golovy nad skaloj. -- Veliki ptich'i bazary na ostrove. ZHal', proshlo vremya yajca sobirat'. A neploho by yaichnicu sejchas... -- Uspeem eshche za zimovku poprobovat'. Nu, poshli dal'she, nasmotrelis'. Doroga vela vse vyshe i vyshe, no posle horoshego otdyha ona pokachalas' mnogo legche. K poludnyu puteshestvenniki dobralis' do perevala. Himkov ukrepil na kuche kamnej svoj pribor i, dozhdavshis' poludnya, kogda ten' ot dlinnoj shpil'ki vetrometa pokazala sever, osmotrelsya. K zapadu goreli snegovye vershiny Bol'shogo Beruna. Na yuge rasstilalsya ogromnyj zaliv s beschislennymi chernymi ostrovkami, sverkayushchimi golubymi ajsbergami i mnozhestvom plavayushchego l'da. V pribrezhnyh nizinah oskolkami stekla pobleskivali ozerki. V glubine ostrova vidnelas' vysokaya, dovol'no rovnaya poverhnost', pokrytaya lednikami i golymi skalami. Morozy izborozdili ostrov treshchinami i ushchel'yami; ledniki rassypali tam i syam grudy kamennyh oblomkov. Vysokih gor na Malom Berune ne bylo. Himkov bystro nanosil na kartu vse, chto videl, poka ego ne otvlek vozglas Stepana. -- Nu-ka, podi syuda, glyan', -- manil ego rukoj tovarishch, pokazavshis' iz-za bol'shogo kamnya. Oni nashli tesanyj, v neskol'ko sazhenej, krest, povalennyj na zemlyu. -- Zametka na kreste-to, Aleksej, toporom kto-to vysek, -- SHarapov tknul pal'cem v shirokuyu nizhnyuyu perekladinu. "22 aprelya 1732 goda",-- prochital Himkov i nekotoroe vremya chto-to molcha soobrazhal. -- Nu da.. Kak raz tem godom i zimovali nashi mezenskie-to. Teper' i izbu najdem. Gde-to blizko dolzhna byt'. I tut zhe, vglyadevshis' v otlogij bereg malen'kogo zalivchika k vostoku ot mysa, on vzvolnovanno voskliknul: -- Glyadi, zimov'e, Stepan! Vidish', cherneet? Vot radost'-to! Nedaleche, rukoj podat', tam i zanochuem. Sperva tol'ko krest postavim na mesto. Krest byl tyazhelyj, grubo, no krepko skolochennyj iz tolstyh breven plavnika. S nim prishlos' dolgo povozit'sya. Sverivshis' s vetrometom, Aleksej i Stepan ustanovili etot pomorskij mayak rebrami tochno na sever -- yug. Spustivshis' na bereg, oni obognuli nebol'shoj mysok i okazalis' vozle zabroshennogo zimov'ya. Na fone vechernego neba temnelo neskol'ko nebol'shih krestov. Prohodya mimo pokosivshihsya, staryh nadgrobnyh pamyatnikov, morehody snyali shapki. Tut zhe stoyala plavnikovaya izba, s mrachno temnevshim dvernym otverstiem. Nevdaleke vidnelsya srub drugoj, zametno razrushennoj izby. Aleksej vysek ogon' i zazheg suhuyu shchepu, podnyav ee k dvernomu brusu nad vhodom. Medlenno razbiraya slavyanskuyu vyaz', on prochel. "Siya izba staroverska", -- i kak-to nereshitel'no voshel v seni. Za nim SHarapov. Iz senej v gornicu dveri byli plotno zakryty. Udary po dveri gluho otdalis' v temnoj izbe. -- Nu-ka, lomaj dveri, -- skazal Aleksej. Dolgo vozilis' pomory, starayas' otbit' tolstye doski. Vidimo, dver' byla priperta chem-to iznutri. Stali osmatrivat' okna. I okna byli plotno zakryty. Kogda udalos' vybit' odnu stavnyu, iz izby pahnulo zathlym holodnym vozduhom. Himkov pervym vlez v okno, ostorozhno nashchupyvaya nogoj polati. Stepan peredal emu goryashchij puk luchiny i tem zhe putem zabralsya v izbu. -- Kto-to lezhit na lavke, -- prosheptal SHarapov. Oni podoshli blizhe. Pri svete luchiny na nih glyanulo chernoe lico mertveca. Druz'ya nevol'no otpryanuli i perekrestilis'. Kto byl etot chelovek, umershij v odinochestve na bezlyudnom ostrove, daleko ot rodnoj zemli? -- Ot zverej, vidno, spasalsya, vyskazal dogadku SHarapov, glyadya na dver', zavalennuyu kamnem. Morehody reshili pohoronit' pokojnika, no kopat' yamu v merzloj kamenistoj pochve bylo nechem, i oni ostavili ego poka v izbe, prikryv okno. -- Poslednim umer. Ostal'nyh shoronit' uspel, vish', krestov skol'ko, -- vse eshche shepotom govoril Stepan, vyjdya na volyu i ozirayas' po storonam. Molcha stoyali pomory, stisnuv v rukah shapki. Nakonec Aleksej, peresiliv sebya, ochnulsya. -- Dolgo zdes' telo chelovecheskoe ne gniet, -- dumaya o chem-to drugom, skazal on. -- Ved' skol'ko let proshlo... Uhodya iz izby, oni vzyali zakopchennyj mednyj kotelok, nozh i topor. Pishchal' bez zaryadov i poroha byla bespolezna, ee ostavili na meste. Na rukoyatke nozha iz pozheltevshej morzhovoj kosti bylo vyrezano nerovnymi bukvami imya vladel'ca: "Ivan Medvedev". Podumav, Aleksej vspomnil: -- Slyhal, byl takoj. Krepkij starik, horoshij promyshlennik. Ne odnu zimovku perezhil, da zdes', vish', i smert' svoyu nashel... No izbu etu ne Medvedev stavil, pomnitsya, budto drugoj kormshchik byl... Zaliv, u kotorogo bylo raspolozheno zimov'e, Himkov nazval Krestovym, tak zhe kak i vysokij mys, na kotorom oni ustanavlivali krest. Bereg naprotiv, pokrytyj lednikami, nazvali Ledyanym, a ego zapadnyj skalistyj mys -- Letnim. Perenochevali v senyah i utrom dvinulis' v obratnyj put', tverdo reshiv perebrat'sya syuda. -- Primetil, Stepan? Zdeshnyaya izba dver'yu pryamo na bereg vyhodit. I stanovishche na polden'... Vse kak nado. Perevaliv Krestovyj mys, morehody snova spuskalis' k moryu. Vse gromche i gromche stanovilsya shum priboya. Nachinalsya shtorm. Poka oni smotreli na shirokuyu, rovnuyu poverhnost' morya s gory, im trudno bylo predstavit', chto edva razlichimye skladki i tonkie belye barashki vblizi prevratyatsya v groznye valy, s revom oprokidyvayushchiesya na bereg. -- Smotri, Stepan, kipit more u mysa, budto raskalili kamen' da v vodu postavili! -- Nu-k chto zh... pravda, -- nevozmutimo otvetil SHarapov. Perebravshis' po kamnyam na samuyu okonechnost' mysa, na ostrovok, vystupivshij v more, oni zalyubovalis' velichestvennoj kartinoj. More brosalo na kamennuyu gromadu mysa gory vody. Vgryzayas' v bereg, volny yarostno bili ego kamnyami; shumno otkatyvayas', oni unosili s soboj novye oblomki, otvoevannye u skal. More zaglushalo vse ostal'nye zvuki, i chtoby skazat' chto-to Alekseyu, SHarapov tronul ego za plecho. -- CHego ty? -- Hodunom pod nogami nash ostrov hodit! -- Novyj udar potryas ostrovok i pokryl ego tuchej solenyh bryzg. Stepan i ne zametil, kak nogi sami otnesli ego podal'she ot grozno nabuhavshego vala, gotovogo vot-vot obrushit'sya na bereg. -- Pojdem, Aleksej, na materu! -- v samoe uho emu kriknul Stepan, poezhivayas' ne to ot vody, popavshej za vorot, ne to ot oshchushcheniya smutnogo straha pered slepoj siloj stihii. Morehody stali ostorozhno perebirat'sya na bereg. Dal'nejshij put' k svoej izbe oni prodelali bez osobyh priklyuchenij i k koncu pyatogo dnya blagopoluchno vernulis' domoj. Vstrecha byla radostnaya, u yarkogo, veselogo ogon'ka, posle sytnogo uzhina, puteshestvenniki s naslazhdeniem zakurili svoi trubochki. Sberegaya ostatok tabaka, oni razreshali sebe eto udovol'stvie tol'ko v osobyh sluchayah. Posle puteshestviya Himkov otdyhal vsego odin den'. Za etot den' on uspel privesti v poryadok svoi putevye chertezhi i raskalennym gvozdem podchernil linii, vyrezannye na doske. Poluchilas' dovol'no podrobnaya karta yugo-zapadnogo poberezh'ya ostrova. Glava shestaya. POSLEDNIJ VYSTREL Sentyabr' -- luchshee vremya ohoty na olenya. Nagulyav na letnih pastbishchah zhir, zhivotnye pokrylis' pushistym zimnim mehom. Nuzhno bylo ser'ezno podumat' o zagotovke myasa. SHkury dolzhny byli pojti na izgotovlenie postelej i obuvi, dlya utepleniya izby. Dolgaya polyarnaya noch' trebovala nemalogo zapasa zhira dlya osveshcheniya zhil'ya. Promyshlenniki reshili istratit' vse ostavshiesya zaryady, chtoby dobyt' olenej. Izlyublennye zhivotnymi mesta vodopoya byli uzhe izvestny zimovshchikam. Otvetstvennoe poruchenie vzyal na sebya Stepan SHarapov. Odnazhdy v zasade, v ozhidanii zverya, Stepan rasskazyval uvyazavshemusya s nim Vane o povadkah zverya. -- Olen' strast' kak storozhek, slyshit i vidit daleko. I nyuh u nego ostryj, i hiter on. Vo vremya past'by mordu vsegda protiv vetra derzhit. I v purgu sob'yutsya v kuchu, a golovy protiv vetra obernut. Rasskazyvaya, ohotnik to i delo vyglyadyval iz-za kamnya, gde oni pryatalis'. Neozhidanno on umolk, vsmotrelsya i podtolknul Vanyu: -- Glyadi, stado! -- Ne vizhu... -- A von tam, cherneetsya. -- Da eto kustiki kakie-to. SHarapov zasmeyalsya: -- Ne kustiki, a roga, oleni v zapadinke, sejchas uvidish'. Dejstvitel'no, na yagelevoj tundre vskore pokazalos' nebol'shoe stado olenej, golov na tridcat'. Oni shli k ruch'yu. SHarapov, v nakinutoj na plechi olen'ej shkure, stal medlenno podkradyvat'sya k stadu, starayas' derzhat'sya protiv vetra. Priblizivshis' shagov na pyat'desyat, on metkim vystrelom v golovu napoval ubil zhivotnoe. K ego udivleniyu, stado i posle vystrela prodolzhalo spokojno pastis'. -- Nepuganyj, vidno, zver' zdes', ne ponimaet pogibeli svoej. SHarapov sbrosil maskirovochnuyu shkuru i, ne osteregayas', podnyalsya vo ves' rost. Oleni zametili ego, ostanovilis', no ne uhodili. Snova vystrel -- upal eshche olen'. Tol'ko togda stado kruto povernulos' i rinulos' proch'. Edva dotashchili ohotniki dobychu k zhil'yu. Oleninu narezali kuskami i po pomorskomu obychayu na veshalah -- derevyannyh shestah -- provyalili na solnce i vetre. CHast' myasa zakoptili, a shkury, ochistiv ot zhira, razvesili prosushit'. Na noch' myaso i shkury ubirali v seni, horonya ot pescov i medvedej. SHarapov prodolzhal ohotu, poka ostavalis' zaryady. Odnazhdy, vozvrativshis' iz tundry, on skazal: -- Prinimaj, rebyata, -- pamyatnyj, vos'moj. Poslednim vystrelom ulozhil. Teper' pishchal' hot' v more kidaj, vse ravno strelyat' nechem, -- gor'ko poshutil Stepan, sbrasyvaya s plech olen'yu tushu. Iz dvenadcati zaryadov ne ostalos' ni odnogo. Vse eti dni Himkov usilenno iskal vyhoda, dumaya, chem zamenit' ruzh'e, kak ohotit'sya, kak dobyvat' propitanie, kogda konchitsya zapas oleniny. I on reshil smasterit' luk. Eshche ne tak davno eto oruzhie upotreblyalos' na Rusi naryadu s kremnevymi pishchalyami. I neudivitel'no: trudno bylo grubomu kremnevomu ruzh'yu stat' ryadom s dostigshim sovershenstva lukom. Dvenadcat' strel v minutu mog vypustit' horoshij luchnik. Strely probivali zheleznye kol'chugi i laty na dalekom rasstoyanii. Voin, sdelavshij na sto sazhenej hotya by odin promah iz dvenadcati strel, schitalsya plohim strelkom. Pozzhe, v konce XVIII veka, bylo ustroeno sostyazanie mezhdu luchnikami i strelkami iz ruzhej. Tem i drugim dali po dvadcat' vystrelov v odnu i tu zhe mishen' na rasstoyanii trehsot futov. V rezul'tate v misheni nashli shestnadcat' strel i tol'ko dvenadcat' proboin ot pul'. Luk dolgo zanimal pochetnoe mesto u vseh narodov na ohote i na vojne. -- V starinu, -- vspominal Aleksej, -- u pomorov luk byl glavnym oruzhiem, a u nekotoryh zhitelej tundry on v hodu i po sej den'. Na konce strely zhelezo dolzhno byt'. Ostrennoj kost'yu tozhe strely snaryazhayut, da huzhe eto, s zhelezom nikak ne sravnit'. Znal Himkov, kak sdelat' luk, no gde dobyt' nuzhnoe derevo i tetivu?! -- Dlya luka, chtob bil krepko da daleko, listvennicu nado, -- sovetoval SHarapov. -- A eshche luchshe koren' listvennicy tolshchinoyu v vershok, a dlinoj v sazhen'. Takim lukom na sto shagov olenya ubit' mozhno. A tut olen' sovsem blizko podpuskaet. Listvennicu v plavnike poishchem. -- A tetivu dlya luka iz suhozhilij medvezh'ih delayut -- sam videl, -- vspomnil Aleksej. Protiv medvedej, po sovetu Fedora, reshili primenit' obychnuyu u pomorov rogatinu. Ohotnichij pripas stal samym vazhnym delom. Den' i noch' zimovshchiki masterili oruzhie, prizvav vsyu svoyu izobretatel'nost' i smetku. Dlya otkovki rogatiny i nakonechnikov ponadobilas' celaya kuznica. Pod nakoval'nyu prisposobili granitnuyu glybu, torchavshuyu okolo izby. Iz dvuh otrostkov olen'ih rogov, svyazannyh naiskos' suhozhiliyami, smasterili kleshchi. Molot sdelali iz bol'shogo zheleznogo kryuka, najdennogo na beregu, sredi ostatkov razbitogo sudna. Iz olen'ej shkury SHarapov izgotovil kuznechnyj meh, a Fedor pripas horoshie drevesnye ugli. Kogda kuznya byla gotova, ohotniki vykovali iz zheleznyh sterzhnej i gvozdej pokrupnee kop'ya dlya rogatin i chetyre nakonechnika dlya strel. Nakonechniki Aleksej zakalil i ottochil na kamne. Fedor vybral dlya rogatiny derevyannyj, v ruku tolshchinoj, derzhak i prochno prikrepil k nemu olen'imi suhozhiliyami kop'e. Silach-pomor ne tol'ko olenej valil bez promaha, no byl i znatnym medvezhatnikom. Strely dlya luka izgotovil SHarapov. ZHeleznye kop'evidnye nakonechniki on nasadil na legkie suhie elovye luchiny dlinoyu v dva futa. Drugoj konec strely on operil chetyr'mya polovinkami krupnyh chayach'ih per'ev. Vanya tem vremenem chasami koposhilsya v plavnike, poka, nakonec, emu poschastlivilos' najti stvol listvennicy s vetvistymi kornyami, nedavno vybroshennyj morem. Odin iz kornej kak nel'zya luchshe podhodil dlya drevka luka. Teper' ostavalos' sdelat' tetivu. Opasna ohota na medvedya s prostoj rogatinoj, no zimovshchiki ne mogli schitat'sya s etim i reshili dobyt' zverya kak mozhno skoree. Gotovyas' k ohote, Fedor povesil nad dver'yu izby kusok olen'ego myasa. Zatem on razzheg koster i brosil v nego neskol'ko kuskov zhira. -- Na dvadcat' verst uchuet dobychu oshkuj, -- obŽyasnil Fedor ne otstupavshemu ot nego ni na shag Vane. -- Teper' budem zhdat' gostya. Fedor i Aleksej raspahnuli dver', a sami pritailis' v senyah, u Fedora v rukah byla rogatina, u Alekseya -- topor. Medved' prishel k izbe pered voshodom solnca. Vytyanuv mordu, on izdali zhadno vtyagival vzdragivayushchimi nozdryami draznyashchie zapahi gorelogo zhira. Osmelev, stal ostorozhno kruzhit' vozle izby, postepenno priblizhayas' k primanke. Vot on nereshitel'no ostanovilsya u dveri, podnyal mordu. Ohotniki slyshali tyazheloe dyhanie zverya, videli chernyj konchik ego podvizhnogo nosa. Postoyav nemnogo, medved' podnyalsya na zadnie lapy, chtoby dostat' myaso. |togo tol'ko i zhdali ohotniki. Fedor vyskochil iz zasady i brosilsya chut' ne pod bryuho oshkuyu. Tot zlobno zarychal na neozhidannogo protivnika. Fedor s razmahu vsadil zveryu rogatinu mezhdu rebrami, celyas' v samoe serdce, uper derzhak v zemlyu i prignulsya. Oshkuj vzrevel, vzmahnul lapami, pytayas' zacepit' vraga, no Fedor uzhe otskochil v storonu. Vse proizoshlo pochti molnienosno. Aleksej edva uspel vybezhat' vsled za Fedorom, kak poedinok byl uzhe okonchen. Oshkuj okazalsya ogromnoj medvedicej, v sazhen' dlinoj i pudov na dvadcat' pyat' vesom. Kogti na muskulistyh lapah dostigali chetyreh dyujmov. Osmatrivaya rasplastavshuyusya tushu, ogromnye lapy i strashnye klyki, zimovshchiki pozdravlyali Fedora. -- Glyadite! -- vdrug zakrichal Vanya. Vse obernulis'. Iz-za kamnej, neuklyuzhe perevalivayas', bezhal malen'kij medvezhonok. ZHalobno skulya, on mohnatym belym sharikom podkatilsya k nepodvizhnomu telu materi. Vanya stremglav sbegal v izbu za remnem i v dva scheta oputal medvezhonka. Ochutivshis' v plenu, zverek shipel, vytyagival trubochkoj guby i norovil ukusit' mal'chika. No tot byl v vostorge ot poimki medvezhonka. -- Otec, ya ostavlyu ego sebe, -- tverdil on. -- Ladno uzh, mozhet, veselej s nim budet. Tol'ko, Vanya, ty i zabotu voz'mi na sebya. Sledi, chtoby ne balovalsya zver'. Tak na zimov'e poyavilsya novyj zhitel' -- mishka. Fedor eshche raz osmotrel medvedicu. -- U nas na materoj zemle oshkui-to i bol'she byvayut, -- skazal on i, vzyav nozh, nachal svezhevat' tushu. Bystro snyali shkuru, salo ulozhili v derevyannoe koryto, chast' myasa razvesili koptit', a ostal'noe reshili provyalit'. Osobenno tshchatel'no morehody otdelyali suhozhiliya dlya tetivy, radi kotoroj i byla zateyana eta opasnaya ohota. CHerez neskol'ko dnej luk byl gotov. Ego ispytali na dal'nost', metkost' i silu udara. Okazalos', chto na sem'desyat shagov strela probivaet smolistuyu sosnovuyu dosku tolshchinoyu v dyujm. Ezhednevno uprazhnyayas' s lukom, pomory vse uvelichivali rasstoyanie do misheni. Iskusnyj strelok iz pishchali, Stepan i tut okazalsya lovchee vseh. On uchil Vanyu. -- Ty stanovis' vot tak, levym bokom k celi, -- pokazyval mal'chiku Stepan. -- Krepche konec strely pal'cami zahvatyvaj da natyagivaj tetivu sil'nee, chtob ostrozhok strely k spinke samoj podoshel. Bol'shoj palec uho zadenet -- togda i strelyat' mozhno. Primechat' nado, Vanya, kak sil'no tetivu tyanesh': raznicy kazhdyj raz byt' ne dolzhno, a to strely mimo poletyat. Vanya s trudom natyagival tugoj luk. -- CHto, tyazhelen'ko? -- smeyalsya Stepan. -- Tut, brat, po bole polpuda pal'cami derzhat' nado. Da nichego, privyknesh'. Vse strely byli sdelany odinakovymi po vesu, chut'-chut' utyazhelennye v perednej chasti. -- Tut tochnost' nuzhna. Ne budet metkosti, esli raznye strely budut. To mesto tetivy, gde nakladyvayut strelu, Stepan akkuratno obmotal dlya prochnosti tonkoj zhiloj. Posle kazhdoj strel'by on snimal tetivu, oslablyaya natyazhenie drevka. -- Esli tetivu ostavit' -- dolgo ne prosluzhit luk. Sily v nem ne budet, strela u samyh nog upadet. Eshche zamechaj, Vanya: vygib u luka, vot zdes', smotri, spinkoj prozyvaetsya; nezhnoe eto mesto. Ne daj bog nozhom ili drugim chem derevo tut povredit'. Togda konec luku pridet. A zdes' -- bryushko. Ezheli luk sam budesh' ladit', smotri, chtoby u drevka koncy ot serediny odinakovo gnulis'. A ezheli odinakosti net, togda na bryushke podskoblit' dlya rovnosti nuzhno. -- Spasibo, Stepan, za nauku, spasibo, -- povtoryal blagodarnyj mal'chik. Nastupil den', kogda na ohotu za olenyami s novym oruzhiem vyshli vse, krome Fedora, opyat' ostavshegosya hozyaevat'. Ohotu, kak vsegda, vozglavlyal Stepan. On legko podoshel k stadu na pyat'desyat-shest'desyat shagov, i iz chetyreh vypushchennyh im strel tol'ko odna ne dostigla celi. -- Nu-k chto zh, horosho b'et! Strelyaesh' -- zver' ne pugaetsya, a kaby iz pishchali grohat', tak oleni cherez polgoda i za verstu by nas ne podpustili. Podojdya k ubitym zhivotnym, ohotniki vynuli strely. -- Nakonechniki nado pouzhe da dlinnee, i zaostryat' luchshe, ottachivat' pered kazhdym vystrelom, -- zaklyuchil SHarapov, izuchaya pervye trofei. Na sleduyushchij den' ohota vozobnovilas'. Teper' zimovshchikov bespokoilo tol'ko odno: sohranit' strely. Dlya etogo kazhdyj vystrel dolzhen byl byt' smertel'nym, inache ranenyj olen' ubegal i strela propadala. Ohotniki prodolzhali bez ustali trenirovat'sya. Kak by tam ni bylo, s rogatinoj protiv medvedya i lukom na olenej golodnaya smert' uzhe byla ne strashna. Sentyabr' konchalsya. Ostavsheesya svetloe vremya sledovalo ispol'zovat' dlya ohoty na morskogo zverya. -- Nosok zheleznyj dlya kutila1 nuzhno by sdelat', Aleksej, -- skazal SHarapov. -- A nu, lod'ya zajdet k nam, chto zhe my s pustymi rukami domoj vernemsya? Bez kutila kak obojtis'? ______________________________ 1 Pomorskij garpun. -- Verno, a dobyt' nado prezhde vsego zajca. Hot' odnogo by: remni nam nadobny, a dlya etogo luchshe zayach'ej kozhi net -- bol'no krepka. Zajcami pomory nazyvayut naibolee krupnyj vid tyulenej, dlina kotoryh dostigaet vos'mi futov, a ves -- pyatnadcati-vosemnadcati pudov. Kozha, nezamenimaya pri vydelke promyslovyh remnej i podoshv dlya obuvi, samoe cennoe, chto daet eto zhivotnoe. Na vseh starinnyh lod'yah takie remni zamenyali verevki i kanaty. Krepkie pomorskie remni izdrevle zavoevali slavu na Rusi. Kutilo soorudit' bylo ne hitro. Ostryj zheleznyj nakonechnik -- nosok -- svobodno nasazhivalsya na dlinnyj, v sazhen', derevyannyj shest. K nosku krepilsya remen' -- obora, dlinoj pyat'desyat-shest'desyat sazhenej. Drevko sluzhilo dlya metaniya kutila. Kogda nosok popadal v zverya, drevko vsplyvalo na poverhnost'. CHtoby nosok ne soskochil ran'she vremeni, ohotniki obychno neskol'ko raz oborachivali remen' vokrug shesta i, gotovyas' k udaru, priderzhivali remen' rukoj. Esli ohotilis' s lodki ili karbasa, to k koncu obory privyazyvali nebol'shoj bochonok. Bochonok vybrasyvali v more, i on, kak poplavok, ukazyval, gde nahoditsya podbitoe zhivotnoe. Na l'du dlya zaderzhki zverya konec obory krepili k bol'shoj peshne, votknutoj v led. Ohota byla naznachena na zavtra. -- Na novom meste promysel nachinaem, povorozhit' by dlya udachi, -- predlozhil Fedor. -- Zagovor-to, Aleksej, chaj, znaesh'? -- Net, ne znayu, -- ulybnulsya Himkov. -- Vresh', podi. Starym starostoj ty nikogda by ne byl, esli zagovora ne znal! -- Kakoj staryj starosta? -- zainteresovalsya Vanya. Aleksej ulybalsya v usy i molchal, no mal'chik ne otstaval: "Rasskazhi da rasskazhi". -- Da vot v pozaproshlom godu, -- nachal Himkov s neohotoj,-- byl ya s nashimi, mezenskimi, na Murmanskom beregu. Mnogo tam promyslovyh stanovishch. Po starodavnemu obychayu, chtoby na ohote ne bylo raspri, artel'shchiki vybirali promezh sebya starogo starostu i vinilis' emu vo vsem svyato. -- Nerushim u promyshlennikov obychaj etot, -- s chuvstvom vstavil Fedor. -- Obychaj-to pravil'nyj... Slovom, vybrali menya starym starostoj, i ves' skaz. -- Net, Aleksej, ty uzh vse nam govori, -- vmeshalsya lukavo usmehavshijsya Stepan. -- A sam ne znaesh'? -- poproboval snova uklonit'sya Himkov. No, vidimo, vospominaniya zatronuli kormshchika, i on prodolzhal: -- Nu, a dal'she, kak vyberut, vezut starogo starostu na sebe ot stanovishcha do stanovishcha, v kerezhe, -- takie sanki olen'i ob odnom poloze, kak cheln s ostrym nosom. Poezdom starogo starosty eto nazyvaetsya. Da v kazhdom stanovishche vinom ugoshchayut i oblivayut vodoj, a to i pomoyami. -- Pomoyami? -- ne uderzhalsya Vanya. A eto chtob ne zaznavalsya. Pochet tebe pochetom, da pomni, chto narodom vybran. Pod konec ele zhivogo domoj vezut: p'yanogo, da vsego v gryazi... Nu, a nautro staroste polnaya vlast'. Suprotiv nego nikto ne mozhet idti. Skazano -- sdelano. I kogda nachinat', gde komu promyshlyat' -- perechit' nikto ne mogi. -- A chto zh ty pro zagovor molchish'? -- ne unimalsya Fedor. -- Nu, zagovor ty luchshe moego pomnish', -- zakonchil Aleksej i zakuril trubku. -- Nu-k chto zh, Fedor, vorozhi. Slyhal i ya, drugoj raz pomogaet, ezheli vorozheya horoshaya. Poldela zhit', koli babushka vorozhit, -- trunil Stepan. -- So smeshkom da s uhmylkami dela ne sladish', s obidoj otvetil Verigin. -- A zagovor-to kak ne pomnit', pomnyu. Vyjdya iz izby, on obernulsya k moryu licom i torzhestvenno nachal: -- Po blagosloveniyu gospodnyu, idite, svyatye angely, ko sinemu moryu s zolotymi klyuchami, otmykajte i kolebajte sinee more vetrom i vihrem i sil'noyu pogodoyu, i vozbudite krasnuyu rybu, i beluyu rybu, i prochih raznyh ryb, i zverej morskih, i gonite ih iz-pod mha i kustov, ot krutyh beregov i zheltyh peskov, i chtoby oni shli k nam, rybolovam i zverolovam Alekseyu, Stepanu, Ivanu, Fedoru, i ne zastaivalis' by pri krasnom solnce, i ne zaderzhivalis' by na l'dinah sredi morya, i shli by v nashi zavodi, seti i lovushki, i ne pyatilis' by nashih lennyh i konoplyanyh setej i vsyakih raznyh lovushek, i ne puzhalis' by nashih vystrelov i kolotushek. Ne dajte, svyatye angely, tem zveryam i rybam, ocham ih -- vidu, usham ih -- sluhu, i eshche, svyatye angely, sohranite nashu rybnuyu i zverinuyu lovlyu ot urokov i ot prikosov, ot eretika i ereticy, ot klevetnika i klevetnicy, ot muzhnej zheny i vdovicy, i ot devki-prostovoloski, i vsyakogo vetrenogo i prohodyashchego cheloveka i porchel'shchika, otnyne i doveku amin'. Teper' mozhno i na ohotu, -- uzhe otkrovenno hohotal SHarapov. CHerez chas, zahvativ svoe nemudrenoe snaryazhenie, promyshlenniki byli na puti k moryu. -- Ty, Vanya, zagovoru tomu ne ver', -- govoril Aleksej primolknuvshemu synu. -- Ruki sil'nye da glaz vernyj ohotniku nuzhen, togda i udacha pridet. I zverya nado znat' vse povadki ego i hitrosti. Pomni, plohomu ohotniku ni kakie slova i zagovory ne pomogut. Tut Aleksej ostanovilsya. -- Glyadite, u skaly toj, chto nosom pryamo k moryu vyhodit, pripajnye l'dy ostalis'. Tam zver' lezhat' dolzhen. Melko tut more, a zayac tol'ko na melkovod'e derzhitsya. I veter protivnyj ot zverya duet. Iz-za skaly po pripayu nam polzti nuzhno. Da bez shuma, chut' chto zver' so l'da sol'etsya, v vodu ujdet. Da vot oni i zajcy!.. Von, von, cherneet! Ohotniki ostorozhno vyshli na led. Vperedi SHarapov za nim Aleksej, u kazhdogo v pravoj ruke bylo nagotove kutilo, v levoj -- obora iz remnya, vzyatogo eshche s "Rostislava". Remni byli korotkie i slabye, no drugih poka ne imelos'. Pozadi shel Vanya. On vpervye popal na takuyu ohotu i sledil za kazhdym dvizheniem starshih. Pripaj byl nebol'shoj, shirinoj sazhenej v trista. Zajcy lezhali u samoj kromki, blizko drug k drugu. Ih legko bylo uznat' po temnym spinam i svetlym, serebristym golovam. Aleksej podal znak, vse legli i popolzli k zalezhke. Zveri bezzabotno spali, ne chuya bedy. Ohotniki podbiralis' vse blizhe. SHagah v pyati ot zhivotnyh oni vskochili i vraz metnuli garpuny. Metili v spinu, chut' ponizhe golovy. |to bylo samym vernym. Pri udare v golovu ostrie moglo skol'znut' po krepkomu cherepu. A v spinu nosok vhodil gluboko i nadezhno. Ranenye zajcy meshkami svalilis' so l'diny i potyanuli za soboj obory. Ohotniki nakinuli remni na peshnyu i medlenno potravlivali ih. Vskore zhivotnye pochti v tom zhe meste pokazalis' iz vody, no, glotnuv vozduha, snova skrylis'. Tak povtoryalos' neskol'ko raz, poka oni ne obessileli. Teper' mozhno bylo podtyanut' dobychu k kromke pripaya Vanya pomogal snachala otcu, potom Stepanu. Prikonchiv zajcev, ih tut zhe na l'du osvezhevali. -- Tol'ko togda i poluchaetsya horoshaya kozha, esli shkuru srazu snyat', -- uchil syna Aleksej. Raushki -- tushi zverej -- ostalis' na beregu, ih bylo ne dotashchit'. Obratnyj put' pokazalsya dlinnym, nelegko bylo volochit' po kamnyu tyazhelye shkury s salom. Po doroge, otkuda ni voz'mis', pristali pescy: s vizglivym laem oni bezhali vsled ohotnikam, starayas' uhvatit' za shkuru zverya. Prihodilos' tol'ko udivlyat'sya ih nahal'stvu i smelosti. Vanya primetil, chto u morskogo zajca ochen' dlinny usy. Dlya chego oni? -- dobivalsya on u otca. No Aleksee i sam ne znal, chto usy zajcu sluzhat organami osyazaniya. |tot zver', pitayas' pochti isklyuchitel'no melkimi bespozvonochnymi, zhivushchimi na dne morya (goloturiyami, mollyuskami, rachkami), svoimi dlinnymi usami nashchupyval dobychu. Nakonec dobralis' do zimov'ya, Fedor ozhidal ih u poroga. -- Nu, zagovor tvoj pomog, dyadya Fedor, -- pospeshil obradovat' ego Vanya, hitro posmatrivaya na otca. Fedor, slushaya rasskaz ohotnikov, prikidyval, skol'ko vesit zhir s odnogo zajca. -- Pudov pyat' budet, -- reshil on. -- Znaesh', Aleksej, svarim nemnogo sajpy, a to gryaznymi hodim. -- Pomory nazyvali sajpoj mylo iz vorvani s zoloj i na promysle vsegda prigotovlyali eto deshevoe snadob'e. Stepan byl osobenno dovolen tem, chto reshilsya vopros s promyslovymi remnyami. Glava sed'maya. KAK SOHRANITX OGONX Zima priblizhalas'. Nochi stali dlinnymi i holodnymi, prihodilos' ezhednevno topit' pech'. Napryazhennaya rabota na zimov'e i ohota izmotali promyshlennikov, no vremeni dlya otdyha ne ostavalos'. Oni reshali teper' novuyu zadachu: kak v lyubyh usloviyah podderzhivat' ogon'. Vse znali, chto sredi snegov i l'dov bez ognya prozhit' nel'zya. V to vremya ogon' dobyvalsya s pomoshch'yu kremnya i ogniva. Stal'noj plastinkoj -- ognivom -- udaryali po kremnyu; ot iskry zazhigalsya trut -- suhoj grib ili fitil' iz perezhzhennoj tryapki. Tleyushchij fitil' vosplamenyal melkie suhie struzhki. Trut, zahvachennyj Himkovym s lod'i, konchalsya. Aleksej proboval prigotovit' fitil' iz gruboj holshchovoj rubahi, no samodel'nyj trut uporno ne hotel goret'. Konechno, pomoram byli izvestny sposoby dobyvaniya ognya treniem dereva o derevo. Himkov, nemalo povidavshij na svoem veku, znal, chto imenno tak dobyvali ogon' severnye plemena. No on takzhe znal, chto delo eto trebovalo ne tol'ko nastojchivosti, no, glavnoe, osoboj snorovki i umeniya. Ne men'shee znachenie pri takom sposobe imelo kachestvo drevesiny. Nedarom lyudi staralis' podderzhivat' postoyannyj ogon' v zhirnikah, schitaya eto bolee legkim, chem kazhdyj raz vnov' dobyvat' ego. Morehody tozhe reshili sohranyat' ogon' nepreryvnym goreniem svetil'ni, Fedor Verigin nemalo potrudilsya nad glinyanymi ploshkami i akkuratno vylepil chetyre zamyslovatye posudinki s dlinnoj ruchkoj i noskom dlya fitilya, prosushil ih na vozduhe i zatem obzheg v pechi. Nu vot, dobro, teper' on ot nas nikuda ne denetsya, podlivaj tol'ko zhirku vovremya, -- govoril Fedor s gordost'yu, stavya svoi izdeliya pered tovarishchami. Svetil'nyu tut zhe oprobovali. V izbe veselo zaigral ogonek, otrazhayas' na dovol'nyh licah druzej. -- Ezheli ogon' v pechi podderzhivat', drov na ostrove ne hvatit. Ved' odnomu bogu izvestno, skol' zimovat' pridetsya. -- Nu, nu, Fedor, opyat' za svoe. Pora i perestat'. A za ploshki spasibo, hot' sto let teper' perezimuem. Sto let... tebe vse shutki, Aleksej! Segodnya u Fedora bylo horoshee nastroenie, i on ne stal sporit', tol'ko chut'-chut' vinovato ulybnulsya, shchurya svoi krasivye, nemnogo grustnye glaza. Neskol'ko dnej svetil'nik dejstvoval ispravno. No vot zhira stalo uhodit' namnogo bol'she, chem v pervye dni. -- Druguyu ploshku zapravit' nado. Ish', kapaet, vidno treshchina est', -- predlozhil