- kruglye solnechnye chasy s sinej magnitnoj strelkoj posredine.
     U potolochnoj  balki na  kozhanom remne visela  prekrasnaya model' lod'i v
polnom vooruzhenii. Lod'ya  slovno  neslas'  kuda-to  pod  vsemi parusami.  Na
polkah po stenam vidnelos' eshche mnogo  raznyh  modelej.  Odna iz sten gornicy
splosh'  byla  uveshana puchkami suhih  trav,  izdavavshih  ostryj lekarstvennyj
zapah.
     Na pochetnom meste Starostin  uvidel znakomyj  bol'shoj chertezh  Grumanta.
Karta pestrela mnogimi stanovishchami, izbami i krestami.
     Kormshchik razlichil  i svoe stanovishche:  nad kuchkoj  narisovannyh na beregu
izb vozvyshalas' chasovnya, a sverhu chetko vydelyalas' krupnymi bukvami nadpis':
"ZHilom zhivut, ne chumu molyatsya".
     Malen'kij lysyj chelovechek s redkoj, kak budto vyshchipannoj borodkoj sidel
u  okna za  raskrytoj  knigoj.  Na shagi Starostina chelovechek zhivo obernulsya,
priderzhivaya pal'cem nedochitannuyu stroku. Malen'kie kolyuchie glazki  vpilis' v
gostya.
     -- S chem pozhaloval, Timofej Petrovich, ali v more uhodish'?
     --  Zavtra utrechkom  s povetrom  tronemsya.  Zashel  vot k  tebe  matochku
kupit'. Tvoi-to ne v primer drugih luchshe.
     -- CHto zh, delo horoshee, pozhaluj. Tebe matochku derevyannuyu ili v kostyanoj
oprave, s chasami? Glyadi, vybiraj.
     Starostin povertel v  rukah predlozhennye hozyainom  kompasy.  Reznaya, iz
morzhovoj kosti korobochka s chasovymi deleniyami ponravilas' emu.
     -- Voz'mu kostyanuyu, Kuz'mich.
     --  In  ladno,  beri.  Na  schast'e.  --  Hozyain hitro  soshchuril  glazki,
posmotrel na kormshchika i sprosil: -- Kuda put'-to derzhish'?
     --  Nevedomo  mne,  Evrasij  Kuz'mich.  Syny  posadnicy  lod'yu v  dorogu
obryazhali,  im  i  put'  ukazyvat',  u menya  na "Arhangele Mihaile"  Anton za
glavnogo budet, a na "Velikom Novgorode" -- Feliks. Vmeste i v more idem.
     --  Na  Grumant,  vidat',  v  votchinu svoyu  korabli  povedesh',  Timofej
Petrovich? Slyhival ya, proznala Marfa o promyslah.
     Starostin nahmuril mohnatye brovi i, poniziv golos, otvetil:
     -- Doshlaya  baba,  chto govorit'. Vse Pomor'e v rukah derzhit, da malo ej.
-- On oglyanulsya na dver'  i, prignuvshis' vplotnuyu k hozyainu, zharko vydohnul:
--  Nedolgo ej,  Kuz'mich, gosudarit' ostalos'. Vernye lyudishki skazyvali: pod
moskovskoj rukoj  skoro  budem. Davno  pora.  Vsyu torgovlyu  pod sebya podmyala
posadnica, a zashchity ot morskogo razboyu torgovym lyudyam net. Ot varyagov sovsem
zhit'ya ne stalo.
     Hozyain soglasno kivnul golovoj, no tut zhe perevel razgovor na drugoe:
     -- CHertezh-to  grumantskij otec tvoj risoval.  Gramotej  byl --  ravnogo
trudno  syskat'.  Ty  eshche  mal'chishkoj  begal,  kak  chertezh  etot  ya  u  nego
vyprosil... Eshche odin  morehod byl, Ivan Olegovich, kupec novgorodskij, tot na
Matku  bol'she  plaval.  Tozhe  bol'shoj  gramotej.  Sam knigi pisal  pro  hody
korabel'nye... A lod'i tvoi horoshi, -- pomolchav, zakonchil hozyain. -- Po moim
chertezham stroeny. Listvennicu na Pinege na vybor rubili, kak v odno derevo.
     --  Slov  net, lod'i chto  nado.  Deneg  ne pozhaleli boyare.  I  promysel
obryadili ladno. Moi molodcy vo kak dovol'ny!
     -- Nu, schastliv bud', Timofej Petrovich, na vse chetyre vetra!
     Starostin  rasplatilsya i  nadel shapku; on povernulsya bylo  uhodit', no,
vdrug chto-to vspomniv, zaderzhalsya.
     -- Eshche k tebe delo, Kuz'mich... Hochu veterok poputnyj u tebya prikupit'.
     -- Nadolgo li?
     -- Da uzh na ves' put'.
     Hozyain, poryvshis' v  nastennom shkafchike, dostal cvetistoe pero kakoj-to
redkostnoj pticy i protyanul kormshchiku:
     -- Beri. Zagovorennoe  pero-to.  Ezheli povetra tri dnya ne budet, obrezh'
konchik  i v more  bros'.  Ne pridet veter  -- den'  podozhdi, i polovinu pera
doloj. Druguyu polovinu  spryach'. Ezheli  vse  pero  v  more  brosish', buri  ne
minovat'.
     Kormshchik spryatal  za  pazuhu pero, otblagodaril hozyaina i vyjdya iz doma,
napravilsya k reke, na svoyu lod'yu.
     Legkij yuzhnyj  veterok slegka  ryabil  dvinskuyu holodnuyu  vodu. Na  mnogo
protokov razbivalas'  v  etom meste  reka, proryvayas' mezhdu  mnogochislennymi
peschanymi   ostrovkami.  Holmogorskij  rejd  pestrel  samymi  raznoobraznymi
sudami,  u  beregov ryadami stoyali shirokie derevyannye  barki,  priplyvshie  iz
dalekih  mest.  Na  bol'shih  s gorbatymi  kryshami  sudah  vologodskie  kupcy
privezli  s yuga  hlebnyj gruz.  Mnogo bylo puzatyh  oblasov1 s reki Vychegdy,
dlinnyh krutonosyh vologodskih kayukov2, tyazhelyh na vid suhonskih pavozkov2 s
gruzom pen'ki i l'na. V  nebol'shom zatonchike priyutilis' bystrohodnye  rechnye
karbasy  na dvenadcat' vesel. ___________________ 1  Rechnye parusnye suda. 2
To zhe, bolee krupnye.

     Sredi drugih sudov  vydelyalis' krasivoj  legkoj postrojkoj  i  chistotoj
nebol'shie lod'i i kochi novgorodcev. Korpusa  ih byli  razukrasheny zatejlivoj
rez'boj. Po Sviri, cherez Onezhskoe  ozero, po  reke  Vodle  i Onege  vyhodili
Novgorodskie kupcy na Severnuyu Dvinu.
     Vmestitel'nye tryumy lodej i kochej byli  polny krasnym tovarom: odezhdoj,
tkanyami i obuv'yu, raznymi kustarnymi izdeliyami svoih i zamorskih masterov.
     Byli  suda  pomoryan  --  bol'shie  morskie  lod'i  i  ran'shiny.  Solidno
vyglyadeli gromadnye trehmachtovye korabli s gruzom v dvenadcat' tysyach  pudov.
To tam, to zdes' sverkali zolotye zvezdy na machtah monastyrskih sudov.
     Pomor'e posylalo syuda rybu, salo, shkury, morzhovuyu kost' i morskuyu sol',
Pechora -- cennye meha i oleninu.
     Gorod   probuzhdalsya.  Segodnya  otkryvalos'  holmogorskoe  torzhishche.   Na
bazarnoj  ploshchadi,  u staren'koj derevyannoj cerkvi,  tolpilsya narod. S  reki
donosilis' kriki i rugan' molodcov-barochnikov.
     Pribyvshie na torzhishche gosti: moskovskie, novgorodskie vologodskie kupcy,
tozhe  podnyalis'  s  petuhami. Stepenno razgovarivaya, dorodnye,  gruznye, oni
vazhno  prohazhivalis' po bazaru, vydelyayas' v pestroj  tolpe dorogoj  odezhdoj.
Kupcy  poka  tol'ko priglyadyvalis' i pricenivalis'.  Poyavilis'  krasnolicye,
zaplyvshie zhirom  monahi. Mogushchestvennaya cerkov' derzhala vsyu solyanuyu torgovlyu
na  severe.  Nedarom  vse  zavolockie  monastyri imeli  v Holmogorah solyanye
sklady, ambary, monastyrskie doma i svoih prikazchikov v chernyh ryasah.
     Torg  razgoralsya. Pokazalis'  lotochniki s  goryachimi pirozhkami  i drugoj
sned'yu. Oglushaya lyudej rezkimi vykrikami, oni predlagali otvedat' svoj tovar.
Zagnusavili na raznye golosa  nishchie. Gromko  branyas', torgovalis'  muzhiki  s
melkimi kupchikami, pokupaya raznyj skobyanoj tovar.
     Rastalkivaya bazarnuyu tolpu, poyavilas' eshche odna gruppa lyudej.
     Zoloto  na  ih odezhdah,  stal'nye kol'chugi, blestyashchie  na  solnce shlemy
privlekali obshchee vnimanie. Kazhdomu hotelos' posmotret' na boyar i vooruzhennyh
druzhinnikov, raschishchavshih im dorogu.
     Plechistyj  molodec,   shedshij   vperedi,  otvesil  tumak   zasevavshemusya
muzhichonke. ZHalobno zaprichital sbityj s nog smerd. Poslyshalis' vozglasy:
     -- Boyare idut, rasstupis'... dorogu!..
     Anton i Feliks Boreckie,  synov'ya  novgorodskoj posadnicy, toropilis' s
druzhinoj na bereg.
     Tam, u  derevyannoj pristani,  ryadyshkom, kak  dve rodnye  sestry, stoyali
krasavicy  lod'i. Na  pristani brat'ev  uzhe zhdali. S  lod'i  na  bereg  byli
polozheny shodni, pokrytye cvetnymi kovrovymi dorozhkami, u  shoden  sobralos'
duhovenstvo   v  dorogih  rizah  i  razodetaya   mestnaya  znat'  vo  glave  s
novgorodskim namestnikom.
     Vysokie, v pokolennyh kaftanah iz chernogo barhata na zolotyh zastezhkah,
v  zelenyh  saf'yanovyh sapozhkah s  uzkim  zagnutym nosom,  synov'ya posadnicy
vydelyalis' vazhnym vidom i napyshchennost'yu.
     Nachalsya moleben za blagopoluchnoe plavanie.
     Uslyhav  cerkovnoe penie,  raznosherstnaya bazarnaya tolpa tozhe rinulas' k
beregu. Voiny v legkih kol'chugah pikami zagorodili dorogu.
     No vot moleben konchilsya. Brat'ya na proshchan'e obnyalis' i rascelovalis' --
malo  li  chto v puti mozhet priklyuchit'sya.  Naputstvuemye dobrymi pozhelaniyami,
novgorodcy razoshlis'  po  svoim lod'yam.  Po razukrashennoj shodne  s  reznymi
peril'cami kormshchik  "Arhangela Mihaila" Starostin  provel Antona  v roskoshno
ubrannuyu kormovuyu kayutu.
     Na  lod'yah  stali  podymat'  parusa  i vykatyvat'  yakor'. Pod  vozglasy
provozhavshej morehodov tolpy korabli,  nabrav v parusa  veter, poneslis' vniz
po velikoj severnoj reke, k prostoram "dyshuchego" morya.
     Oborvannye,  rebyatishki, shlepaya bosymi  nogami  po  vlazhnomu  beregovomu
pesku, bezhali za uhodivshimi sudami.
     No vot uzhe ne slyshny golosa s pristani.
     Mimo   lodej   potyanulis'  skuchnye   odnoobraznye   berega,  zavalennye
plavnikovym lesom, skopivshimsya za  veka. CHasto vstrechalis' zelenye ostrovki,
pokrytye kustarnikom i vysokoj travoj.
     Redko -- redko  proplyvet pered glazami besporyadochnaya kuchka  derevyannyh
izbushek  --  pomorskaya  dereven'ka  ili pokazhetsya  prilepivshayasya  na  ugor'e
nehitraya rybackaya hizhina.  Po bolotistym mestam  rdela bagryancem moroshka; na
yagode koe-gde toptalis' lesnye lakomki -- burye medvedi.
     Mirno nesla svoi vody po dvinskoj zemle moguchaya russkaya reka.
     Prohodyat  lod'i  drevnyuyu   Arhangel'skuyu   obitel',   chto  na   urochishche
Purnavolok1. Nachalos' dvinskoe ust'e. Na neskol'ko rukavov razbivaetsya reka.
Lod'i  plyvut  po  uzkomu  izvilistomu  korabel'nomu   hodu  sredi  peschanyh
ostrovov, namytyh rekoj. ____________________
     1 CHerez sto let na etom meste voznik gorod i port Arhangel'sk

     Izredka  vstrechaetsya  morehodam  zapozdavshee  k  torzhishchu  sudno; ozhidaya
poputnogo vetra,  prizhavshis' k beregu, odinoko  stoyat  korabli gde-nibud' za
mysom, horonyas' ot techeniya.
     Postepenno rukav  delaetsya shire, polnovodnee. I vot  poslednie dvinskie
ostrovki, pokrytye barhatom vysokoj sochnoj travy, ostayutsya pozadi,  no i oni
tonut  v  rechnoj gladi.  Eshche  nemnogo  --  i tol'ko  verhushki  zelenyh  trav
vidneyutsya vdali.
     Vyjdya  iz   reki,  lod'i  plyli  u  bol'shogo  ostrova,  nizkoj  polosoj
tyanuvshegosya sprava.
     Polunochnoe  solnce  rezkimi  kraskami narisovalo  prichudlivuyu  kartinu.
Nizkie berega,  okrashennye  v lilovyj  cvet, tonuli v belesom, tihom more. U
gorizonta more zagoralos', rozovelo, otrazhaya ognenno-bagrovoe nebo. I v nebe
i v more zastyli sirenevye oblaka.
     Korabli   dejstvitel'no  shli   na  Grumant.  Pogoda  blagopriyatstvovala
plavaniyu.  Legkij  yuzhnyj veterok  --  obednik  -- vse  vremya  derzhal polnymi
parusa.
     CHerez  neskol'ko dnej  otkrylsya  Svyatoj  Nos.  "Arhangel  Mihail"  stal
povorachivat' k skalistomu mysu. Vsled za nim povernul  i "Velikij Novgorod".
Medlenno   podymalis'  nad  gorizontom  tyazhelye  ugryumye  skaly;  uzhe  vidno
mnozhestvo krestov, postavlennyh zdes' pokoleniyami russkih morehodov.
     Ukryvayas' ot sil'nogo techeniya, lod'i zashli  v zavod'  za nizkim myskom,
daleko vystupavshim ot vysokih skal v more. Voda ubyvala.
     Dozhdavshis' maloj vody, kormshchiki na lodkah dobralis' k samomu mysu.  Oni
vzyali s soboj po uvesistomu kusku oleniny i po neskol'ku shtuk solenoj ryby.
     Zdes',  ryadom  s  mysom, chernel bol'shoj  kamen',  chut'-chut' vystupaya iz
vody.  Kormshchiki  polozhili  na nego  svoi  dary  i, poklonivshis', otpravilis'
obratno. S pribyloj vodoj more pokroet chernyj kamen' i primet zhertvu. Teper'
mozhno bylo prodolzhat' plavanie.
     K  koncu  vtorogo  dnya  veter  stal  stihat'.  Na  gorizonte pokazalis'
bezzhiznennye  obryvistye skaly  Semi  ostrovov.  Nemnogo  ostalos'  puti  do
povorota pryamo  na Grumant No  vetra sovsem  ne stalo.  SHtil' razgladil  vse
morshchinki na more. Ostanovilis' korabli.
     Ot "Velikogo Novgoroda" otoshla malen'kaya lodka i bystro zaskol'zila  po
vode: Feliks reshil provedat' brata Antona.
     Sidyat   brat'ya  v  Antonovoj  kayute  i   posle  obil'nogo  obeda  vedut
netoroplivuyu besedu, prihlebyvaya zamorskoe  vino i  uslazhdaya sebya sverh syta
kedrovymi oreshkami.
     Polnymi  hozyaevami   chuvstvovali  sebya  na  severe  synov'ya  posadnicy.
Zemel'nye  vladeniya   Boreckih  shiroko  raskinulis'  po  Severnoj  Dvine   i
belomorskomu poberezh'yu. Neskol'kim  novgorodskim  vel'mozham prinadlezhala vsya
dvinskaya zemlya so vsemi ee bogatstvami i chernym narodom -- smerdami.
     I na beregu i v lod'e -- vse boyarskoe.
     Anton raspolozhilsya po-hozyajski. Kayutu kormshchika  -- luchshee  pomeshchenie na
sudne --  on  zanimal  sam.  Vnizu, v  tryume  lod'i, pomeshchalis'  druzhinniki,
roslye, na podbor, molodcy iznyvali ot  bezdel'ya, valyayas'  na narah.  Vokrug
bylo razveshano i razbrosano oruzhie i dospehi: luki, kolchany, mechi, kol'chugi,
ostroverhie  shlemy, nebol'shie, pokrytye kozhej  shchity, kop'ya. CHast' tryuma byla
otgorozhena  tesom  --  tam  hranilos'  prodovol'stvie  morehodov  i  bogatye
boyarskie zapasy.
     Po  palube  prohazhivalis'  dozornye,  poglyadyvaya  to  na  more,  to  na
skalistyj  Murmanskij bereg.  Bezlyudno  more.  Izredka  sverknut  na  solnce
vysokie fontany grenlandskih kitov,vyglyanet iz vody morda usatogo  zverya ili
mel'knet chernaya ryb'ya spina.
     No vot vnimanie odnogo iz dozornyh privlekli serye pod cvet morya tochki,
vdrug pokazavshiesya iz-za vysokogo mysa. Tochki bystro uvelichivalis', prinimaya
ochertaniya korablej.
     -- Nu-ka, drug, poklich' kormshchika, -- s trevogoj v golose skazal starshij
iz morehodov, prodolzhaya pristal'no vglyadyvat'sya.
     Na palubu vyshel Starostin.
     -- Timofej Petrovich, glyan': vidat' vrazhina k nam na veslah speshit.
     Kormshchik  srazu ponyal,  v chem  delo. On  brosilsya na kormu v  kayutu, gde
besedovali boyare Boreckie.
     --  Gospodine  Anton  Filippovich! Beda, varyazhskie  razbojniki  na  dvuh
korablyah grebut.
     Brat'ya vyshli na palubu i oglyadelis'.
     --  Feliks,  dorogoj, --  skazal  bratu  Anton, -- plyvi na svoyu lod'yu,
gotov' druzhinu. Ezheli trizhdy zatrubit rog, speshi na pomoshch'.
     -- Drugi!  -- kriknul Anton svoej druzhine. -- Gotov'sya k  brani, plyvut
korabli vrazheskie!
     -- Gospodine, -- snova obratilsya kormshchik k Boreckomu, -- puskaj druzhina
v gotove vnizu sidit, na palubu ne  vyhodit. Moi molodcy snachala boj primut,
a uzh potom tvoi  na podmogu.  Malo nas, hitrost'yu  vraga  brat' nado, puskaj
dumaet, chto na lod'e zveroboi odni.
     Anton ponyal  mysl'  kormshchika i  kivnul golovoj. On  spustilsya v kayutu i
vynes Starostinu bol'shoe sinee, rasshitoe zolotom znamya.
     Podymi, Timofej, styag. Pust' vorog znaet, ch'ya sila ego krushit' budet.
     Stremitel'no priblizhalis' varyazhskie korabli. Vot uzhe oni sovsem blizko.
Horosho  vidat'  golovy  drakonov  i  ostrye  korabel'nye tarany.  Na  machtah
razvevalis' razukrashennye  znamena,  blesteli  na solnyshke flyugerki. Vperedi
shel goluboj korabl'. Na vysokoj korme, vokrug kapitana, sbilis' v kuchu voiny
v tyazhelyh dospehah. Na  palube,  prigotovivshis' k  shvatke,  stoyali varyagi v
bolee legkom  vooruzhenii.  U nekotoryh  v rukah byli samostrely  ili mechi, u
drugih hrapy i kryuch'ya. Na nosu u dvuh bombard, strelyavshih  kamennymi yadrami,
vozilis' pushkari.
     Morehody  vyshli  na palubu  "Arhangela  Mihaila".  U  kogo  byli  piki,
kotorymi bili  morskogo zverya, u kogo topory, u  kogo luki. Kormshchik podozval
starika-nososhnika.
     -- Fedot, spuskaj s  Timoshkoj  pavozok, u lod'i  kormu  otvedesh'.  Vish'
ved', vrazh'i deti, bort taranom norovyat prolomat'.
     Ne uspel kormshchik glazom morgnut', kak uzh lodka byla na vode.
     Korabli vraga priblizhalis'. Karalos', vot-vot ostrie na nosu vrazheskogo
korablya  vop'etsya v bort lod'i. Morskie razbojniki togo  vremeni  stremilis'
vsegda povredit'  bezzashchitnoe sudno taranom  i drugimi prisposobleniyami. Oni
norovili svernut' rul', sbit' machtu i parusa ili probit' v korpuse dyru.
     Ognestrel'noe oruzhie togda slabo bylo razvito,  i pushki  v boyu uspevali
vystrelit' ne bolee dvuh-treh raz.
     Razdalis' gromkie vystrely, no kamennye yadra, zasvistev, proneslis' nad
lod'ej, ne prichiniv  vreda.  Kusok goryashchego  promaslennogo  polotna upal  na
palubu, podymaya kluby dyma. Morehody vybrosili ogon' za bort.
     Eshche  zalp.  Odno yadro udarilo v bort sudna i  otskochilo,  lish' ocarapav
obshivku.  Snova zaryadit'  pushki  piraty  ne  uspeli,  korabli soshlis'  pochti
vplotnuyu.
     I tut v samye opasnye  mgnoveniya korma "Arhangela Mihaila" vdrug otoshla
vpravo.  Poslyshalis'  zloveshchij  tresk i zlobnye vopli. No treshchala ne  lod'ya.
Treshchali vesla vrazheskogo korablya, lomayas' o krepkij bort russkogo sudna.
     "Arhangel Mihail" vovremya podstavil vragam svoj tupoj nos. Na piratskom
korable ne smogli bystro otvernut' v storonu i ubrat' vesla.
     Odin iz varyagov-latnikov, stoyavshih  na  korme,  pobagrovev  ot  natugi,
kriknul:
     -- |j, Rus'!.. Sdavajtes', muzhich'e, smerdy, ne to vseh pereb'em!
     Na russkom sudne molchali. Nososhnik  Nikola, tolknuv v bok Saveliya, tiho
skazal:
     --  Pokazhem  my  im  Rus',  upomnyat,  nebos'.  Ish',  raskrichalsya, rvan'
varyazhskaya!
     Gromko  i trevozhno zatrubili korabel'nye roga. Razdalis' kriki. S obeih
storon poleteli  strely.  Na  russkuyu lod'yu upali tyazhelye hrapy  i kryuch'ya --
piraty polezli na abordazh.
     Vzvilsya na machte flag Velikogo Novgoroda, i nachalas' zhestokaya shvatka.
     Splecha rubili zveroboi toporami i kololi pikami piratov. Stuchali  mechi,
gremeli shchity, lomalis' kop'ya, lilas' v more krov'.
     No mnogo bylo vragov. Vtoroj korabl' brosil na lod'yu abordazhnye kryuch'ya,
i novye vragi polezli na palubu.
     Tut razdalsya  gromkij  protyazhnyj svist.  Iz  tryuma neozhidanno vyskochili
druzhinniki, sidevshie v zasade, i brosilis' na vyruchku morehodam.
     Anton Boreckij bilsya vperedi vseh.  Ego zolochenyj  ostroverhij shlem byl
viden  v  samoj gushche shvatki.  Eshche  gromche zazvenela  kalenaya  stal', besheno
posypalis' udary na golovy vragov.
     O palubu  lod'i stuknulis' broshennye piratami  zheleznye shariki  s tremya
zaostrennymi iglami, rastekalos'  zhidkoe mylo, vylitoe kovarnoj rukoj vraga.
Paluba sdelalas' opasnoj i skol'zkoj. Lyudi padali i prokalyvali nogi.
     Pyatnadcat'  morehodov  i  dvenadcat'   boyarskih   druzhinnikov  otbivali
yarostnye ataki bolee polusotni piratov. No mnozhestvo lomilo otvagu.
     Trizhdy gromko prozvuchal rog Antona, prizyvaya na pomoshch' brata.
     A  Starostin, rubyas' s vragom, net-net, da vzglyanet nezametno na parusa
-- ne  podul li spasitel'nyj veterok -- davno ved' zagovorennoe pero plavalo
v Studenom more.
     -- Batyushko, pripadi! -- shepotom molil on veter.
     No ne bylo v parusah vetra.
     V eto vremya pervyj vrazheskij korabl'  vdrug stal krenit'sya i osedat' na
nos. |to staryj Fedot ne teryal vremeni  darom -- ne uterpelo retivoe. Vmeste
s  Timohoj oni nezametno podobralis' v pylu boya k vrazheskomu sudnu i ostrymi
toporami  stali  rubit' bort  u  samoj  vody.  SHCHepki  bryzgami poleteli  pod
tyazhelymi toporami. V bol'shuyu  dyru potokom hlynula  voda,  zatoplyaya korabl'.
Spohvativshis',  piraty s krikami  brosilis'  spasat'  svoe  sudno,  Fedot  s
Timohoj tem vremenem podoshli ko  vtoromu korablyu.  Tut vragi ponyali voinskuyu
hitrost' protivnika i vzyali na piki starogo Fedota i zabocheshnika Timoshku.
     No samootverzhennyj podvig  dvuh  russkih lyudej srazu izmenil polozhenie.
Povrezhdennyj vrazheskij korabl' vse bol'she pogruzhalsya v vodu.  Morehody davno
obrubili abordazhnye snasti. Pochuyav gibel', otchayannymi voplyami vzyvali piraty
o spasenii.
     Vtoroj  vrazheskij  korabl'  otoshel  ot  borta  lod'i, spesha  na  pomoshch'
gibnushchim sobrat'yam. Kak krysy, bezhali razbojniki  s tonushchego korablya, brosaya
ranenyh.
     Pobednyj  klich  razdalsya na russkih  lod'yah.  Obnimalis'  i  celovalis'
morehody i druzhinniki, raduyas' pobede.
     Otozvavshis' na  zov  Antona,  k "Arhangelu Mihailu"  podhodil  karbas s
dvenadcat'yu  druzhinnikami  Feliksa. No  bitva byla  uzhe okonchena,  i  karbas
povernul obratno.
     Kormshchik  Timofej Starostin, ne raz byvavshij v takih stychkah, ne byl eshche
uveren  v blagopoluchnom ishode boya. On stoyal  na nosu  lod'i  i, nasupivshis'
nablyudal  za  vsemi dejstviyami  vraga.  Vot on chto-to zametil i  obernulsya k
blizhajshemu morehodu:
     -- Begi  skazat' boyarinu,  vrazh'e signal podaet,  pomoshch' klichut.  --  I
podumal s dosadoj: "Rano Anton Filippovich prazdnovat' nachal".
     Dejstvitel'no, nad ucelevshim piratskim korablem podymalsya vysokij stolb
chernogo dyma.
     Ne oshibsya kormchij. Skoro  dozornyj na  machte  razlichil  dve novye serye
tochki, pokazavshiesya iz-za mysa.
     Podoshel Anton Boreckij i tozhe stal vglyadyvat'sya v temneyushchij bereg.
     Vdrug Starostin radostno voskliknul. Tyazhelyj stolb  dyma stal klonit'sya
k vode, v storonu severa, -- zadul  legkij shelonik. Pokryvayas' melkoj ryab'yu,
ozhivalo more.
     -- Rebyata, parusa stavit'! -- radostno  prozvuchala komanda kormshchika. --
Savelij, prishchepy dostavaj, polnye parusa otvoryat' budem.
     Mgnovenno, kak pticy,  raspustili lod'i belye kryl'ya.  Veterok, poigrav
parusinoj to s odnoj, to s drugoj storony, vdrug gromko hlopnul polotnishchem i
srazu uprugo raspravil parusa.
     Rvanuli s mesta lod'i i poneslis', rassekaya temnye vody.
     Vse dal'she i dal'she uhodili morehody, ostavlyaya razbitogo vraga nesolono
hlebavshi.
     Podschitali  svoi poteri  na "Arhangele  Mihaile". Odin  ubityj i semero
ranenyh okazalos' na  lod'e.  Net  Fedota  i Timoshki. S  pochetom predav telo
ubitogo Studenomu moryu, morehody prodolzhali svoj  put' na sever. Dolgo budet
pomnit'  dvinskij  narod  podvig  svoih geroev-morehodov.  Guslyary-pesenniki
proslavyat  imena Fedota  i  Timoshki,  raspevaya novuyu bylinu pro  pobedu  nad
vragami.
     Vecherelo. Starostin  stoyal  u rulya. Privychno ohvativ  rukami  massivnyj
rumpel', on glyadel vpered, chto-to vysmatrivaya  v  zagadochnoj goluboj dali. K
kormshchiku  tiho  podoshel  ego pomoshchnik  Savelij,  derzha  v  rukah  derevyannyj
oblomok.
     -- Timofej  Petrovich,  a  korabli varyazhskie  kudy ploshe  nashih. I parus
odin, i snast' zhidkaya, i derevo hudoe... Da i stroeny sudy  neladno.  Smotri
vot, razve takoe derevo nashi mastera na morskuyu lod'yu polozhat?
     Starostin molchal, rassmatrivaya dosku.
     -- Varyagi ne raz russkih lodejnyh masterov k sebe prizyvali, -- zametil
on posle razdum'ya. -- Im  davno vedomo masterstvo nashe v sudovom hudozhestve.
Nashi-to s druzhboj k nim shli, svoe znatstvo ne taili, a varyagi, vish', razboem
blagodaryat, -- i Starostin gnevno shvyrnul oblomok za bort.
     --  My  obychaj  russkij strogo blyudem, --  gromko,  slovno  prizyvaya  v
svideteli Studenoe more, prodolzhal kormshchik,  -- chuzhbiny ne hvataem i v svoem
more gosudarim mirno. Polunochnoe okean-more ot zapada i do vostoka vse nashe.
I Murman1, i Matica-zemlya2, i Grumant, -- to vse pod Rus'yu. Rus' tam ot veka
hodit i zhivet. ___________________ 1 Murmanskij bereg. 2 Novaya Zemlya

     Obidnye,  tyazhkie  mysli  shevelilis' v golove Starostina.  Davno  ushel v
povarnyu podkormshchik Savelij,  a Timofej Petrovich vse stoyal u  rulya, o  chem-to
dumaya pod skrip macht i slabyj svist vetra, igravshego v snastyah.
     Eshche proshlo dva dnya.  SHelonik vse zaduval  v  parusa. Ni odnoj l'diny ne
vstretili  na  puti  lod'i. Vot  pokazalis' kamni i skaly  yuzhnoj okonechnosti
Grumanta. Ostorozhno oboshel  Starostin  opasnyj mys s  kovarnymi  techeniyami i
rifami.
     Pod skalistymi  vysokimi  beregami  ostrova  dvigalis' teper'  korabli.
Obryvistye skaly gor mestami spuskalis' k samomu beregu, navisaya nad morem.
     Sverkali  v luchah  solnca  vechnymi  snegami  velichestvennye grumantskie
vershiny. Pod glubokimi snegami lezhali doliny, vyhodyashchie k moryu.
     Morehody lyubovalis' sverkayushchim  golubym l'dom mnogochislennyh gletcherov,
spolzavshih  v  vodu  shirokimi  yazykami.  Stali  chasto  popadat'sya   plyvushchie
navstrechu ledyanye oblomki.
     Starostin to i delo pokazyval Boreckomu na kresty, stoyavshie na  beregu,
i nazyval stanovishcha  i kormshchikov,  zimovavshih  v  etih mestah. Mnogo russkih
lodej obognali na svoem puti morehody. Mnogo videli oni pomorskih  korablej,
stoyavshih na yakoryah za mysochkami v ozhidanii povetra.
     -- A skoro  tvoi vladeniya  nachnutsya, Timofej? --  poshutil boyarskij syn,
pohlopyvaya kormshchika po plechu.
     -- Nedaleche uzh teper' ostalos', --  ser'ezno otvetil Starostin. -- Tam,
za tem myskom, gde sem' krestov stoyat, povernem.
     Vot  i  yuzhnyj mys  shirokogo  zaliva, na  mnogo verst  uhodyashchego  vglub'
ostrova. Lod'i vzyali  na  vostok,  obhodya opasnye  kamni.  Sovsem blizko  na
chernoj skale stoyal bol'shoj seryj krest.
     --  Glyan', gospodine,  krest eto ded  moj, Ivan  Starostin, stavil,  uzh
polsotni let, podi, kak budet.
     Lod'i, laviruya, medlenno shli  pod  yuzhnym beregom  zaliva.  Za nebol'shim
myskom otkrylos' udobnoe stanovishche. Pokazalos'  neskol'ko sudov, stoyashchih  na
yakore, izby na peschanom beregu, U izb koposhilis' lyudi.
     --  Vot nashe  vladenie, starostinskoe, -- s  gordost'yu skazal  kormshchik,
shiroko obvodya krugom rukoj. -- Domoj prishli...
     Blizko k  beregu podoshli korabli i brosili v vodu tyazhelye yakorya.  Anton
vyzval k sebe gramoteya, d'yaka.
     -- Vot, Afanasij, zdes' tvoe mesto. Sobirajsya, zhit' tut dolgo pridetsya,
prikaznye knigi beri. Grumantskaya zemlya velika, i stanovishch na nej mnozhestvo.
     Sognulsya  v poyasnom poklone d'yak.  Ne dolgi byli ego sbory, i on pervym
polez v  karbas, uhodyashchij na bereg. S®ehali na  bereg  i  brat'ya Boreckie  s
druzhinnikami posmotret' na "stolicu" svoej novoj votchiny.
     A  na  sleduyushchij den' uzhe  toropil  boyarskij syn Starostina  v obratnyj
put'. Hoteli eshche brat'ya na Malyj Berun -- ostrov posmotret'.
     Bystro uladil svoi dela Starostin. S  radost'yu on uznal, chto lod'i  ego
blagopoluchno dobralis' proshlym letom na Grumant. A sejchas kormshchiki hvalilis'
hozyainu schastlivoj zimovkoj i bogatym promyslom.
     -- S  udachej tebya, Timofej Petrovich, --  dokladyval Starostinu  vysokij
ryaboj kormshchik, -- postaralis' my v etom godu, ved' promysel-to kakoj: trista
morzhej  dobyli,  vosem'desyat  zajcev, sto  pyat'desyat lysunov,  sto pyat'desyat
medvedej,  tysyachu  pescov,  kita  odnogo  da  puhu  gagach'ego.  --  Molodcy,
vernetes' na Rus' -- ozolochu, -- radovalsya Starostin.
     Ne huzhe promyshlyali i ostal'nye starostinskie arteli.
     Borodatye, obvetrennye promyshlenniki sobralis' vozle Starostina, narodu
okazalos' mnogo. Nekotorye iz nih zhili na Grumante osedlo, po neskol'ku let,
i davno svyklis' s surovoj prirodoj ostrova.
     Timofej Petrovich, stepenno poglazhivaya  rusuyu, okladistuyu borodu, sovsem
zakryvshuyu  shirokuyu grud', rasskazyval novosti,  peredaval poklony i gostincy
ot rodnyh i blizkih. Morehody blagodarili, klanyalis' v poyas.
     -- Nu, kazhis', vse obskazal, rebyata. Teper' za delo -- lod'i vygruzhat'.
Moroshku na zimu  vam privez, snastej promyslovyh, odezhonku  da drugogo dobra
nemalo.
     Lod'i  razgruzhali vsem  mirom. Vot uzhe poslednij  ushat s mochenoj yagodoj
perepravilsya iz tryuma na bereg v prostornyj saraj.
     Nastroenie u vseh bylo pripodnyatoe, prazdnichnoe.
     Obshchuyu radost' morehodov otravlyalo poyavlenie novgorodskih vel'mozh.
     Pomoryane nedruzhelyubno posmatrivali na boyar i d'yaka.
     -- Kabyt' konchaetsya vol'naya volyushka,  -- pogovarivali  oni mezhdu soboj,
-- i na Grumant nash boyare svoego psa, d'yaka, privezli. Glyadish', skoro i popy
privolokutsya...
     CHerez tros sutok poputnym vetrom tronulas' lod'ya v obratnyj put'.
     Blagopoluchno  minovav   yuzhnyj  mys  Grumanta,  Starostin  povernul   na
severo-vostok, k znakomomu stanovishchu na zapadnom beregu Malogo Beruna.
     Uprosil  Timofej  Petrovich  boyarskogo syna razreshit'  emu  promysel  na
morzha. Soblaznilsya Anton, -- uzh bol'no mnogo bylo zverya na ostrove. Polovinu
dobychi obeshchal otdat' boyaram Starostin.
     Pochti  sutki  shli morehody, peresekaya  obshirnyj proliv. Vot  na vysokom
myske pokazalis'  tri kresta, stoyashchih ryadom,  za myskom otkrylos'  nebol'shoe
stanovishche. Starostin udachlivo podvel k nemu obe lod'i.
     Morehody rasschityvali na bogatuyu ohotu. I ne naprasno. Pustynnye berega
ostrova  byli  pokryty bol'shimi  korichnevymi  pyatnami morzhovyh  zalezhek.  Na
vtoroj den' nachalsya promysel. Zasuchiv rukava, vmeste  s  morehodami rabotali
druzhinniki.
     Nezametno  s morya  podbiralis' ohotniki k  zalezhke  i, okruzhiv  morzhej,
podnimali  gromkij krik i shum. Put' k begstvu byl otrezan, i zveri ispuganno
metalis'  po  galechniku.  |to  i  nuzhno  bylo:  na  beregu  bystro  vyrastal
korichnevyj val iz morzhovyh tel, pregrazhdaya zveryu vyhod v more.
     Redko kakomu morzhu udavalos' vyskochit' iz etoj lovushki. Mutilo  snachala
druzhinnikov  ot  krepkoj morzhovoj  dushiny, pobaivalis'  novgorodcy  strashnyh
klykov  i groznogo reva, no  bystro osvoilis' i pod druzhnuyu pesnyu  zveroboev
bez ustali kololi pikami morskih velikanov.

                           Sila zemna,
                           Voda vodyana,
                           Zemna tolshchina,
                           Morska glubina.
                           Zver' idet,
                           Zverya vedet.
                           CHetyre vetra,
                           CHetyre vihrya.
                           Hodit sila
                           Iz zhily v zhilu.
                           Zver' idet,
                           Zverya vedet.
                           Den' s noch'yu,
                           Med' s krov'yu,
                           Strela kalena,
                           Tetiva shelkova.
                           Zver' idet,
                           Zverya vedet.

     Raznogoloso peli molodcy, pokachivayas' v takt pesne...
     Stol'ko  nabili  morzhej  promyshlenniki  na  Malom  Berune,  chto  odnimi
klykastymi morzhovymi golovami  nagruzili svoi lod'i. A kozhi i  salo prishlos'
ostavit' na beregu na s®eden'e zveryam i pticam.
     Radovalis' kormshchiki, radovalis'  brat'ya Boreckie,  radovalis' morehody,
druzhinniki bogatomu  promyslu. Vse podschityvali  vyruchku za  dorogoj  "rybij
zub".
     No ne vsegda  poluchaetsya, kak dumaesh'. Uzh othod byl naznachen na zavtra,
a  prosnulis'  -- uvideli  na  more  sploshnoj  groznyj led. Moguchim  potokom
dvigalis' l'diny na sever, lomayas' i gromozdyas' drug na druga.
     --  Gospodine Anton Filippovich, mozhet stat'sya, zimovki ne  minovat', --
okinuv zorkim vzglyadom proliv, skazal Starostin.
     Bol'no ne  hotelos' zimovat' na  ostrove boyaram, shibko gorevali brat'ya.
No chto podelaesh'!
     Proshla nedelya, drugaya.
     Prostornuyu, krepkuyu izbu postroili morehody i druzhinniki. No odnoj izby
okazalos' malo. Stali sobirat' les dlya drugogo zimov'ya.
     A  lesa  bylo po beregam mnogo. V inyh  mestah trudno bylo perebirat'sya
cherez  nagromozhdeniya  tolstyh  i  tonkih  derev'ev.  Vekovye  sosny  i  eli,
vyvorochennye  s kornyami bujnymi rekami daleko  na materike, prinesli morskie
techeniya  k  Malomu  Berunu, a volny  vykinuli derev'ya  na otmelye  pustynnye
berega.
     Lod'i nado bylo vytashchit' na ugor.
     Dlya podgotovki gromozdkih sudov na zimovku morehody gotovili derevyannye
katki i tolstye kanaty. No opyat' sluchilos' po-inomu.
     Izmenilsya  veter i pognal  l'diny  v otkrytoe more.  Ne hotel Starostin
vyhodit' v plavan'e, pozdno  bylo,  no nastoyali brat'ya Borenkie  --  dumali,
vyneset  vetrom lod'i  v more vmeste  so l'dom. Soskuchilis' boyare po bogatym
horomam, po veselomu zhit'yu. Strashila ih zimovka na surovom Grumante.
     --  |h, boyarin, -- vserdcah  skazal  kormshchik Antonu  Boreckomu,  --  po
Studenomu  moryu  lod'yu vodit'  ne  zabava. V  led zabrat'sya -- delo prostoe.
Mudreno v osennyuyu poru iz l'dov celym vyjti.
     -- Rasput'ya boyat'sya, tak i  v put' ne  hodit', -- sladko  potyagivayas' i
pozevyvaya pered snom, otvetil Anton. -- A ty gotov', Timofej,  lod'i k utru,
avos' prob'emsya.
     Stal porezhe led, i dvinulis' morehody v put' vmeste s ledyanymi polyami.
     ZHdat'  nel'zya bylo, kazhdyj den' mog  perejti  veter, a togda uzh zimovka
neizbezhna.
     Blagopoluchno plyli morehody lish' do  skalistogo mysa, za kotorym ostrov
razrezalsya  shirokim  zalivom.  Tut  sil'noe  techenie  podhvatilo  "Arhangela
Mihaila" i poneslo vglub' zaliva.
     "Velikij  Novgorod" byl  udachlivej:  ego  poneslo  k  bol'shomu  padunu,
stoyashchemu na meli. Morehody na "Velikom Novgorode" postavili lod'yu pod zashchitu
ledyanogo mysa i spaslis' ot kovarnogo techeniya.
     A "Arhangela Mihaila" ledyanoj potok  nes  po  zalivu.  Glyadya  na ostrye
kamni,  stavshie  na  puti  lod'i, druzhinniki v uzhase sheptali molitvy. Dazhe u
privychnyh ko vsemu morehodov trevozhno szhalis' serdca.
     "Tol'ko by proneslo mimo", -- dumal kazhdyj.
     Starostin videl, kak gromozdilis' na  kamni l'diny, kak razlamyvalis' o
skaly ledyanye polya. Pomrachnevshij, stoyal kormshchik na palube.
     -- Timofej Petrovich,-- okliknul ego Savelij,-- glyadi, glyadi!
     No Starostin i sam znal, chto smert' smotrela v glaza morehodam.
     --  Rebyata, vylezaj  vse  na  palubu, kto  pogibeli ne hochet! -- gromko
kriknul kormshchik.
     Lyudi sbilis' na korme, okruzhiv Starostina.
     Opasnost' byla teper' sovsem blizko. Udaryayas' o nevysokie ostrye skaly,
sil'noe techenie kruzhilo v  vodovorote melkie l'diny vperedi lod'i. Vyryvayas'
iz kipevshej vody, oblomki mgnovenno uhodili v storony, uvlekaemye bystrinoj.
     No  vot  razneslo  ves' led  pered sudnom, otkrylas' voda, burlivshaya  i
penivshayasya, kak v kotle.
     Osvobodivshuyusya na mig lod'yu vodovorotom  razvernulo i  prizhalo bortom k
bol'shoj  l'dine,  napiravshej  szadi. "Arhangel  Mihail"  dvigalsya  navstrechu
gibeli.
     V  bessilii  chto-libo  sdelat',  Starostin  na mgnovenie zakryl  glaza.
Tyazhelo smotret' morehodu  na gibel' svoego  sudna.  Poslyshalsya chej-to  krik,
polnyj uzhasa.
     Podprygnuv  dva-tri  raza na kamnyah, tyazhelo gruzhennaya  lod'ya zatreshchala,
srazu  ostanovilas' i stala pogruzhat'sya  nosom  v vodu.  Na  palubu  hlynuli
burlyashchie potoki.
     -- Beri  bagry,  vyhodi  vse  na  led.  Pojdem  po  l'du,  k  "Velikomu
Novgorodu" -- spasen'e tol'ko tam! -- uslyshali vse tverdyj golos kormshchika.
     A sam Timofej  Petrovich ostalsya s Saveliem na  lod'e  On  dumal nemnogo
perezhdat'. Mozhet byt', eshche udastsya pomoch' sudnu.
     On  uspel osmotret'  povrezhdeniya. V  tryume, kak  raz posredine,  ostryj
kamen', probiv naskvoz' dnishche, krepko derzhal "Arhangela Mihaila".
     "Lod'i spasti ne mozhno..."

     |to byli poslednie slova v zapiskah kormshchika.
     -- Vot i  vse, chto  ya sumel prochest' v  zapiskah  Timofeya Petrovicha  --
kormshchika  toj  samoj  lod'i, chto ty, Vanyuha, nashel na  Morzhovom ostrove,  --
zakonchil Himkov.
     -- A sam-to Starostin ostalsya zhiv ali pogib?
     -- Trudno  skazat', synok. Znaem my, chto Anton, boyarskij  syn, dobralsya
do  "Velikogo  Novgoroda".  A  Timofej Petrovich  --  mozhet, i on spassya, kak
znat', rod ih ne perevelsya. Starostiny po  sie vremya  na Grumant  plavayut da
morzhej b'yut...  Pravdu, vyhodit, stariki skazyvali pro Starostinyh-to, chto i
Soloveckogo monastyrya eshche ne bylo, a uzh oni na Grumante promysel imeli.
     Zadumalsya Aleksej.  Zadumalis' ostal'nye zimovshchiki, vspominaya  kormshchika
Starostina, starogo morehoda Fedota, molodca Timoshku, brat'ev Boreckih...

        Glava dvadcat' tret'ya. KRUSHENIE NADEZHD


     Proshlo  eshche dve nedeli,  a purga  vse  ne oslabevala.  Uragannyj  veter
neistovo  peremetal gory snega nad ostrovom, nad l'dami okeana, ne  vypuskaya
zimovshchikov za porog izby. Vot uzhe pochti mesyac oni ne imeli vozmozhnosti pojti
za drovami,  a  pech'  topit'  prihodilos'  pochti nepreryvno.  |to  bylo  tak
neobhodimo dlya Fedora.  Ot holoda on nesterpimo  stradal. Pomory so  strahom
posmatrivali  na bystro  ubyvayushchuyu polennicu v senyah,  no  popytki ekonomit'
drova prihodilos' tut zhe prekrashchat'. Aleksej  hodil  mrachnyj,  kak  tucha: on
dumal, kak zhe byt'?..
     Nakonec  sozhgli  poslednee  poleno.  Prozhili sutki v ne toplennoj izbe.
Purga zhivo vydula teplo. Zyabli ruki i nogi u zdorovyh lyudej, odetyh v teplye
olen'i  shkury  i  mehovye sapogi, a Fedor stonal v golos ot  boli i lomoty v
kostyah.
     Pravda, byl odin  vyhod,  u samoj  izby  byli slozheny zavetnye brus'ya i
doski, podgotovlennye  dlya postrojki  karbasa.  No neuzheli szhech', kak drova,
etot  korabel'nyj  les?  Drugogo  ved'  bol'she  ne  najti.  I  togda  proshchaj
nadezhda... ZHdi, poka zajdet syuda sudno, zhdi,  mozhet byt', eshche neskol'ko let.
Morehody  tak  chasto predstavlyali  zhelannuyu  minutu, kogda  karbas razvernet
parusa  i  poneset  ih  k  rodnym  beregam, chto kazalos' nevozmozhnym  ot nee
otkazat'sya.
     Vot o chem  dumali Aleksej i SHarapov. I SHarapov ne vyderzhal. On vyskazal
to, o chem podumat' bylo strashno.
     --  Nu-k chto  zh,  ne propadat'  zhe  tovarishchu  nashemu vernomu,  Aleksej.
Kogda-to  eshche my  vystroim karbas...  Da i doberemsya li eshche na nem?  A  ved'
Fedor-to gibnet... Neladno tak... Davaj topit' karbasom...
     Molcha soglasilsya Himkov. Ved' Stepan i ego dumu vyskazal. |tot razgovor
uslyshal Vanya.
     -- Dyadya Fedor, my  tebya  spasem! -- radostno kriknul on.  -- YA pojdu za
drovami.  --  I, shvativ topor, kinulsya  k dveri. Stepan  -- za  nim. Vskore
poslyshalis' udary topora.
     Fedor vskochil s polatej.
     --  Ivan!  Pogodi,  ne nado!  Mne  legche!  YA  sterplyu  bol'.  Ne  nado,
rebyatushki, rubit' karbas,  ne  nado...  Oh! --  On  pochti bez pamyati upal na
lavku.
     -- Uspokojsya, Fedor, --  laskovo ugovarival Aleksej, gladya  tovarishcha po
golove. -- Ty slovno malen'kij. Podumaj: razve legkoe delo na karbase  cherez
okean-more plyt'? A  syuda, k ostrovu,  v  obyazat pridet kakaya-nikakaya lod'ya.
Vernee ved' eto. A chelovek pogibnet -- ne vernesh'. Drug ty ved' nam,  Fedor.
Ty za  nas za kazhdogo zhizn' gotov byl otdat'. I  my... A  karbas porubit' --
eto chto... Vot tak-to  luchshe budet. Po-pomorski eto: vsem  za kazhdogo v bede
stoyat' i kazhdomu za vseh...
     Fedor primolk.
     Skoro  v  pechi zapylal  ogon',  u vseh na dushe stalo  spokojnee, legche,
svetlee, kak byvaet, kogda sdelaesh' tak, kak nado.
     Razmorennye teplom,  vse bystro zasnuli.  Sidya  vozle svoego krestnogo,
zadremal  Vanya. No  Fedor ne spal. Ego mozg  lihoradochno rabotal: "Karbas...
Nado spasti karbas..."
     Vot on pripodnyalsya, prislushalsya. Merno dyshali Aleksej i Stepan, usnul i
Vanya, pritknuvshis' k ego posteli.
     Zataiv  dyhanie,  Fedor   vyzhdal  eshche  neskol'ko  minut.  Potom  sobral
poslednie sily i vypolz iz-pod olen'ego  meha. Tyazhelo stupaya bosymi  nogami,
poshel k  dveri. Zakolebalos' plamya  nochnika, bol'shaya ten' kachnulas' po stene
vsled za Fedorom...
     Bespokojno zavozilsya medvezhonok, osvobozhdaya golovu ot shkury, spolzshej s
posteli bol'nogo.
     Fedor  zamer. Net, vse tiho...  Preodolevaya  zhguchuyu  bol', on  besshumno
vyshel za dver', v seni.
     Postaviv  na  popa  churban,  Fedor  vstal  na nego,  naladil  petlyu  iz
remennogo  poyasa i, oglyadyvayas' na  dver', toroplivo  zahlestnul  remen'  za
potolochnuyu balku. "Vot tak..." Prosheptav  raspuhshimi  gubami neskol'ko slov,
on perekrestilsya i nakinul petlyu na sheyu...
     Vdrug poslyshalis' legkie, bystrye shagi, i v dveryah pokazalsya ispugannyj
mal'chik. Toropyas',  Fedor rezko ottolknul nogoj churban, s shumom pokativshijsya
po senyam.
     --  Otec!  Stepan...  --  s  krikom brosilsya  Vanya k  Fedoru, starayas',
skol'ko hvatalo sil, pripodnyat' ego.
     Iz gornicy vybezhal  Aleksej. Odnim pryzhkom on ochutilsya okolo Fedora  i,
vzmahnuv nozhom, pererezal remen'. Fedor bez soznaniya ruhnul na pol.
     Bol'nogo  berezhno perenesli v postel'.  Stepan  dolgo prikladyval k ego
golove holodnyj sneg, rastiral grud'. Nakonec Fedor ochnulsya.
     -- Bratany, milye... Zachem?.. Zachem eto? Hotel, chtoby luchshe bylo.
     Morehody, szhav zuby, ele sderzhivali slezy.
     Kogda obessilevshij Fedor zadremal, Aleksej skazal shepotom:
     -- Teper', Stepan, za nim sledit' nado. Pogubit on sebya!
     SHarapov kivnul golovoj. Oni ponimali, chto sejchas Fedora muchit ne tol'ko
bolezn', -- emu tyazhela byla zhertva, prinesennaya radi nego tovarishchami.
     I druz'ya vsyacheski pomogali  Fedoru uspokoit'sya, zabyt' pro sgorevshij  v
pechi karbas.
     Unyloe zavyvanie  purgi,  nakonec,  prekratilos'.  Snega za  eto  vremya
namelo stol'ko, chto s trudom  prokopali v sugrobah vyhod  iz izby. Poluchilsya
dlinnyj koridor so stenami v poltory sazheni. Prezhde vsego prolozhili dorogu k
drovyanomu  skladu.  Zatem  prishlos'  ryt' transheyu  k peshchere:  zapasy  myasa i
svetil'nogo zhira v senyah tozhe podhodili k koncu. Vse eto potrebovalo  mnogih
dnej truda.
     Kogda stalo  posvobodnee,  SHarapov, Vanya i  Aleksej pol'zovalis' kazhdym
tihim dnem dlya ohoty na  pescov. Ohota byla  udachnoj: pochti  kazhduyu nedelyu v
kladovoj pribavlyalos' po poltora-dva desyatka shkurok belogo i golubogo pesca.
     --  Zverek etot, Vanya, ne tol'ko cennaya dobycha, --  govoril Aleksej. --
Po  pescu pomory-promyshlenniki primechayut, kogda na more tyazhelym  l'dam byt'.
Pered holodnym, trudnym  dlya promysla godom pesec k  yugu uhodit. Za pescom i
volki  i  drugoj  zver' podaetsya. Pomnish', kak "Rostislav"  v  more vyhodil,
mezenskie ohotniki skazyvali, chto pesec uhodit' stal. Ne k dobru, deskat'.
     -- A kak zhe zver' uznaet, kogda l'distomu godu byt'?
     -- Tut, synok,  ne  stol' pesec, skol'  mysh' tundrovaya  chuet  holodnyj,
tyazhelyj god. Snimaetsya mysh' eta so svoih mest i vsya k yugu perehodit, a pesec
uzhe za nej idet. Mysh'-to trudno drugoj raz primetit', a pesca srazu vidno po
dobyche: sovsem togda promyslu net v inyh mestah.
     Pochti  ezhednevnye,   dal'nie  ohotnich'i  pohody   dejstvovali  bodryashche,
ukreplyayushche:  k koncu zimy nikto iz troih  pomorov ne stradal dazhe nazubicej.
Sdelali svoe  delo i  salata, olen'ya krov', syroe  myaso.  Vyalenoe myaso shlo v
nebol'shom kolichestve, vmesto hleba.
     CHto  kasaetsya  Fedora, to nikakie  pros'by  i  trebovaniya tovarishchej  ne
privodili ni k chemu.
     S  voshodom  solnca  nachalas'  ohota  na  tyulenej.  Kogda prishlo  vremya
promyshlyat', Stepan napomnil mal'chiku:
     -- Nu-k  chto zh,  Vanyuha, poprobuem mishku k delu  pristavit'. Pomnish', v
tot god sobiralis'?
     Kak  i predpolagali Vanya  s  SHarapovym,  medvezhonok blagodarya  horoshemu
chut'yu pomog im.
     Trudno najti zverya podo  l'dom, pokrytym tolstym sloem snega; eto  Vanya
znal