ogli  sdelat' pomorskie  nozhi
protiv  ognestrel'nogo  oruzhiya?  Piraty  poprostu   rasstrelyali  russkih  iz
mushketov.
     Zuek Fedyushka, stoyavshij  ryadom s dedom, kak  koshka, brosilsya na shkipera,
no vtoroj vystrel Tomasa Brauna razmozzhil mal'chiku golovu.
     Brig  v  eto  vremya  byl  sovsem  blizko  ot  lod'i  "Svyatoj  Varlaam".
Primerivshis' glazom, shkiper ryavknul:
     -- Kartech'yu po sudnu! Sbivaj parusa!
     Gryanuli  vystrely.  Kartech'  svalila   treh  iz   ostavshihsya  na  sudne
morehodov. S briga "Dva angela" na lod'yu razom prygnulo neskol'ko  matrosov.
Odnogo  iz nih ogromnyj pomor razrubil pochti popolam udarom  topora.  Drugoj
matros  upal,   srazhennyj  pomorskoj   spicej.  Eshche  dvuh  zveroboi  ulozhili
vystrelami iz pishchalej. Na etom srazhenie konchilos'.
     Kak  vorony,  sletelis'  piraty na palubu lod'i  i  migom  obsharili vse
sudno. Gruz okazalsya  nebogatyj. |to  byl  zapas harchej na dolguyu  zimovku i
promyslovoe snaryazhenie.  Razbojniki ne brezgovali nichem. Nagruzhennyj dobychej
brig medlenno otoshel ot lod'i. A na pomorskoe sudno matrosy privezli bol'shoj
bochonok  porohu,  s  hohotom podozhgli  fitil'  i  brosilis'  nautek,  besheno
zagrebaya  veslami.  Gromyhnul  vzryv;  s  hrustom  lomaya  palubu,  svalilas'
grot-machta, lod'ya nakrenilas' i sela na kormu.
     -- Ploho polozhili poroh, svolochi,  -- rugalsya shkiper, -- takaya ogromnaya
bochka, a sudno ne tonet. D'yavol ego razderi! Poroh podmochili, sukiny deti!
     -- Bochku v nadezhnom meste polozhili, ser!  -- otvetil  bocman.  -- Poroh
suhoj, eto russkoe sudno okazalos' ochen' krepkim, ser!
     -- Proklyat'e,  -- rassvirepel eshche bol'she Braun, --  horoshee  anglijskoe
sudno  potonet i ot poloviny etoj porcii  porohu. |j, Villi, proshej emu bort
yadrom! Potyazhelee!
     Gryanul vystrel,  eshche odin... Na bortu "Svyatogo Varlaama" ziyali dyry, no
on ne hotel tonut'.
     -- Vot vam put' na Grumant! -- hripel Tomas Braun. --  Dovol'no, Villi,
slishkom  mnogo  porohu na odno sudno.  |j, tam,  --  kriknul on  v rupor, --
pribavit' parusov! Na rule -- dva rumba vpravo!
     Pochti totchas razdalsya svist dudki i rev bocmana:
     -- Poshel vse naverh pribavlyat' parusov!
     Matrosy brosilis' po svoim mestam. Zaskripeli bloki, zahlopali parusa.
     Nos briga poslushno pokatilsya vpravo.
     Tomas Braun dolgo stoyal na shkancah i grozno hmuril brovi.
     Mnogoe  kazalos' emu neponyatnym:  russkie moryaki  otchayanno  zashchishchalis',
nikto ne prosil poshchady, ne sdalsya  v plen. Russkij  korabl'  i tot  ne hotel
tonut', nesmotrya na vse  usiliya  shkipera.  Dazhe mal'chishka brosilsya na  nego.
SHkiper zapomnil ego glaza -- gnevnye, otchayannye...
     "Esli  by ya ne  razmozzhil emu  cherep, on,  kak  bul'dog,  vcepilsya by v
menya", -- opravdyvalsya pered soboj  pirat, nevol'no vspominaya ryzhie  vihry i
dve krupnye slezinki, zastyvshie v ugolkah detskih glaz.
     -- Kogda  budem horonit'  ubityh, ser?  -- prerval  razmyshleniya  Brauna
podoshedshij  bocman. -- Vse  gotovo,  trupy zashity v parusinu, gruz privyazan,
doska u borta, ser!
     --  CHto,  horonit'?  Kogo?  --  ne  ponyal  srazu  shkiper,  no  tut   zhe
spohvatilsya: -- Skol'ko ih, CHarlz?
     -- CHetvero, ser! Pyatyj skoro otdast bogu dushu, ser!
     -- Zovi lyudej na pohorony, nechego derzhat' padal' na sudne.
     CHerez pyat' minut Braun poyavilsya na palube s molitvennikom v rukah.
     Na  shirokoj dlinnoj doske, lezhashchej odnim  koncom  na fal'shborte, belela
figura, zashitaya v savan. K nogam byl privyazan gruz -- tyazheloe chugunnoe yadro.
Vokrug molchalivo tolpilas' vsya komanda briga.
     Podojdya k mertvomu, Tomas Braun otkryl molitvennik i probormotal chto-to
nevnyatnoe.
     -- Da  uspokoit  bog  ego greshnuyu dushu, -- gromko  zakonchil on korotkuyu
panihidu.
     Dvoe matrosov pripodnyali dosku za odin kraj, i zashitoe v parusinu telo,
skol'znuv po gladkoj  doske, shlepnulos' v vodu... CHetyre raza bormotal Braun
molitvy, chetyre raza padali mertvye tela v more.
     Zakonchiv, shkiper sunul molitvennik pod  myshku  i vazhno udalilsya v  svoyu
kayutu.  Podavlennye  mrachnym  zrelishchem,  ne proroniv ni edinogo  slova, ushli
matrosy v kubrik.
     Zakryv za soboj dver', shkiper tut zhe hlebnul spirtnogo.
     "CHetvero  ubityh, --  poyavilis' v golove  obidnye mysli. -- |to slishkom
mnogo dlya bezoruzhnogo russkogo  sudna". Tomas Braun  v yarosti stal hodit' po
kayute.
     -- Proklyatyj Bak,  --  pripomnil on  razgovor  v  Arhangel'ske. --  "Vy
voz'mete ih golymi rukami", --  nasmeshlivo povtoril shkiper slova anglijskogo
kupca. -- D'yavol tebya razderi, poproboval by sam brat' ih golymi rukami...
     -- CHernaya padal'! Negry! -- poslyshalos' iz kletki.
     -- Molchat'! -- zamahnulsya na popugaya Braun.
     Grozen byl hozyajskij golos, ptica zamolkla i, nahohlivshis',  uselas' na
zherdochke.
     Tomas  Braun tyazhelo opustilsya v kreslo  i zadymil trubkoj. Ponemnogu on
stal uspokaivat'sya.
     "V  konce  koncov,  -- rassuzhdal  on,  -- ya  nichego ne poteryal.  Ubitye
matrosy mne ne stoyat  ni pensa. Pust' oni sami zabotyatsya o svoih shkurah... V
pervom  portu ya  najdu  novyh.  Zato  bol'she zolotyh ginej sohranitsya v moem
karmane".
     Dvoe sutok krejsiroval brig po prostoram Studenogo morya. Tomas Braun ne
vyhodil na palubu. Uedinivshis'  v  kayute, on  valyalsya  p'yanyj na kojke  ili,
vynuv iz tajnika zavetnuyu shkatulku, dolgo zvenel zolotymi monetami.
     No vot pogoda izmenilas'.
     Uho  starogo  shkipera  stalo  ulavlivat'  trevozhnye zvuki,  donosyashchiesya
snaruzhi.  YAvstvenno byl slyshen  svist vetra, usililos' skripenie  macht, to i
delo razdavalis' vspleski vody, padayushchej na palubu. Kachka zametno usililas'.
Moshchnyj udar volny potryas korpus briga. Burnymi potokami zashumela voda. Tomas
Braun vskochil na nogi. CHtoby uderzhat' ravnovesie, emu prishlos' shvatit'sya za
kruglyj stolik, privinchennyj k polu.
     --  Proklyat'e!  -- vyrugalsya  Braun. -- Nu i pogodka v etom more! -- On
otkryl dver' i, poshatyvayas', vyshel na palubu.
     Studenoe  more vzdybilos'.  Groznye  sedye volny s  shumom  nastupali na
brig, zahlestyvaya  palubu. Poryvistyj veter rval parusa i zavyval v snastyah,
machty zloveshche gnulis', treshchali.  Nesmotrya  na shtormovoj veter, brig  nes vse
parusa.  Braun posmotrel  na shkancy. K  biten'gam u shturvala  privyazany  dva
matrosa  v  nepromokaemoj  odezhde.  Oni  krepko  derzhat  v  rukah  koncy  ot
rumpel'-talej. Tretij, dolgovyazyj Majkl, vorochaet rulevoe koleso.
     -- Napravo bort! -- oret on. -- Nalevo bort!
     Matrosy toroplivo vybirayut to odin, to drugoj konec talej.
     Vpivshis' v poruchni, na rubke stoyal shturman.
     -- Villi, -- vzrevel  shkiper,  -- vseh  naverh,  parusa doloj, ostavit'
tol'ko stakseli!  D'yavol tebya  razderi. -- On splyunul popavshie v rot solenye
bryzgi.
     SHturman chto-to krichal v otvet, pokazyvaya to na parusa, to na nos briga,
no poryvistyj veter otnosil v storonu slova.
     S trudom peresilivaya  poryvy vetra, cepko hvatayas' za vse, chto popadalo
pod ruki, Braun podnyalsya k shturmanu.
     -- V chem delo, Villi? -- On grozno vypuchil glaza na svoego pomoshchnika.
     --  Komanda  ne hochet vyhodit' naverh, ser! Bocman  poshel za matrosami,
ser,  i ne vozvratilsya. Boyus', ne  sluchilos'  li s  nim  neschast'ya, ser,  --
ispuganno dokladyval shturman.
     Ne slushaya  bol'she, Braun  rinulsya vniz. Bol'shimi  pryzhkami,  ne obrashchaya
vnimaniya na  potoki holodnoj  vody,  on migom proskochil palubu  i zagrohotal
vniz v matrosskij kubrik.
     -- Naverh,  skoty!  -- zarevel  Braun. -- Vse  naverh  ubirat'  parusa,
d'yavol vas razderi! Ili vy hotite kormit' ryb?! -- S penoj na gubah on topal
nogami, osypaya vseh proklyatiyami.
     -- Kapitan, -- prerval zlobnye  vykriki shkipera hudoj vysokij matros i,
otdelivshis' ot ostal'nyh, stal medlenno priblizhat'sya k Braunu.
     --  Na meste, merzavec... -- Braun so svistom  vtyanul vozduh. -- Stoyat'
na meste, ne to ya prodyryavlyu tvoyu pustuyu bashku! -- On vyhvatil pistolet.
     Matros  ostanovilsya.   Po   ego  ugryumomu,  izurodovannomu  ospoj  licu
propolzla usmeshka.
     --  Spryach'te  vashe  oruzhie,  ser.  Kogda razgovarivayut svoi  lyudi,  ono
neumestno. Vy  zabyli,  chto  my ne v  Afrike.  My  reshili,  -- povysil golos
matros,  --  ob®yavit' vam, ser,  chto  ne  hotim  kormit'  ryb, a  poetomu ne
soglasny  napadat' na suda  russkih.  CHetvero ubityh  v  odnoj  shvatke. Dzho
Parker umiraet ot strashnoj rany... Ser, prosim vysadit' nas v lyubom portu...
My ne hotim umirat'. |to nashe poslednee slovo, ser!
     SHkiper obvel  glazami  tesnyj kubrik.  Matrosy, sbivshis'  v kuchu, hmuro
slushali, chto  govorit ih vozhak. V  to zhe vremya dvadcat' par glaz vnimatel'no
sledili za kazhdym dvizheniem kapitana, napominavshego hishchnogo zverya, popavshego
v lovushku.
     Tomas Braun ponyal: nastaivat' opasno. Nuzhno smirit'sya. Braun znal mnogo
sluchaev, kogda komanda po-svoemu raspravlyalas' s kapitanom. Zataiv zlobu, on
spryatal pistolet.
     --  CHto  zh, rebyata,  v port tak v port. YA, pozhaluj, soglasen s  vami. S
russkimi ladit' trudno. Mne tozhe ne nravitsya eta zateya. Vot moe uslovie: eshche
odno russkoe sudno  pustim na dno, i togda v port. A sejchas,  --  i, povysiv
golos, shkiper skomandoval, -- poshel vse naverh!
     Pereglyanuvshis',  matrosy  nehotya stali  podnimat'sya  po  trapu.  Kubrik
opustel. Na  palube, zaglushaya svist vetra, gremel golos  bocmana.  Slyshalis'
gromkie vozglasy matrosov, topotnya, rugan'.
     SHkiper prislushalsya. Naverhu vse shlo kak nado.
     Togda  on  podoshel  k uzkoj derevyannoj kojke,  gde umiral  Dzho  Parker.
Hriploe  dyhanie vyryvalos' iz grudi  ranenogo, krovavaya  pena  zapeklas' na
gubah. Glaza byli zakryty.
     -- |j, Dzho! -- okliknul umirayushchego shkiper. On nagnulsya, prislushivayas' k
preryvistomu dyhaniyu.
     Na mgnovenie glaza matrosa otkrylis'. Uznav kapitana, on peresilil bol'
i pripodnyalsya, upirayas' rukami v borta kojki.
     Umirayushchij  s nenavist'yu,  shiroko raskrytymi  glazami  smotrel na Tomasa
Brauna. On  hotel chto-to skazat',  no, zadyhayas', tol'ko  bezzvuchno  shevelil
gubami. Sobravshis' s silami,  matros plyunul v lico shkipera i tyazhelo svalilsya
na zhestkij matrac. SHkiper vytashchil iz karmana platok.
     -- Podoh,  merzavec! -- zarychal on, vzglyanuv na matrosa. -- D'yavol tebya
razderi, zhalko, chto podoh: ya by pridumal tebe chto-nibud' pohuzhe, chem smert'.
     Prodolzhaya rugat'sya, shkiper podnyalsya na palubu  i, dazhe ne vzglyanuv, kak
komanda ubiraet parusa, skrylsya v svoyu kayutu. CHuvstvoval sebya on preskverno.
Glotnuv po obyknoveniyu stakanchik, on svalilsya v postel'.
     CHerez neskol'ko dnej veter spal, volna  sdelalas' men'she, spokojnee. Na
mertvoj zybi  brig zhestoko valilo s borta na  bort. Eshche cherez sutki  potyanul
vostochnyj veter, a potom, kruto izmeniv napravlenie, zadul s yugo-vostoka.
     -- Poshel vse naverh! Otdat' rify! -- razdalas' komanda so shkancev.
     Raspraviv  parusa,  brig snova stal  krejsirovat' v  ozhidanii  russkogo
sudna.
     Vremya shlo. Pustym byl gorizont. Vahtennyj, sidevshij na machte, proglyadel
glaza, no ne videl nichego, krome beskonechnyh prostorov Studenogo morya.
     No vot rovno v polden', komanda  tol'ko chto prinyalas' za obed, razdalsya
golos vahtennogo:
     -- Na gorizonte parus, ser! Russkoe sudno na nord-oste, ser!
     Snova  zagrohotali po  palube  tyazhelye  bashmaki  matrosov.  Brig  poshel
navstrechu sudnu.
     --   Na  gorizonte  led,  ser!  --   vdrug  prozvuchal  trevozhnyj  golos
vahtennogo. -- Na zyujd-veste, ser! Mnogo l'da, ser!
     Tomas  Braun  vyhvatil  iz  ruk  shturmana  podzornuyu  trubu. Osmatrivaya
gorizont,  on  v nereshitel'nosti  pereminalsya s nogi na nogu,  ne znaya,  chto
predprinyat'.
     -- Pravo na bort, ej tam, na rule! -- vdrug ryavknul shkiper. -- Derzhi na
zyujd-ost! Bocman,  sledi za parusami! Moj brig nikogda ne budet  plavat'  vo
l'dah, -- obernulsya on k shturmanu.
     Slovno hishchnaya ptica, korabl'  zashevelil parusami i, sil'no nakrenivshis'
na povorote, stal uhodit' na yugo-vostok.
     No  spokojstvie  nedolgo  carilo  na  brige.  S  machty  snova  razdalsya
trevozhnyj vozglas vahtennogo:
     -- Po nosu led, ser!
     Braun molchal, slovno ne slysha, usilenno dymya trubkoj.
     SHturman s ispugom vzglyanul na kapitana.
     -- CHto delat', ser!? Po kursu led.
     -- Dva rumba vpravo!
     Nos briga poslushno pokatilsya vpravo.
     -- |j, vahtennyj, kak led?
     -- Led po nosu, ser!
     --  Eshche dva rumba vpravo!  -- posledovala  toroplivaya  komanda. --  Kak
sejchas led?
     -- Led po nosu, ser!
     -- Proklyat'e! CHetyre rumba vpravo, eshche vpravo, bol'she vpravo!
     No vsyudu byli l'dy. Oni neumolimo  nadvigalis'. Kak zatravlennyj zver',
metalsya brig, okruzhennyj so  vseh  storon, tshchetno ishcha vyhoda,  no  vyhoda ne
bylo.
     Tomas Braun, blednyj i  ozloblennyj,  vse eshche pytalsya spasti sudno.  On
vykrikival komandy, rugalsya, topal nogami.
     Otchayavshis', kapitan  polozhil sudno v  drejf,  a sam zakrylsya  v  kayute.
Vskore l'dy podoshli vplotnuyu  k brigu, i  korabl', vzdragivaya  i poskripyvaya
korpusom, stal medlenno dvigat'sya v ledyanom potoke.

        Glava devyatnadcataya. MONASTYRSKIJ TAJNIK

     Kogda  nastupila noch', Stepan, Petr  i dvoe muzhikov spustilis' k  reke.
Nashariv  v kustarnike  lodku, oni  ostorozhno  spustili ee  na vodu. Besshumno
rabotaya  veslami,  slovno  na  tyulen'em  promysle,  Stepan napravil lodku  k
obryvistomu  beregu,  tuda, gde beleli steny i  bashni  monastyrya.  Noch' byla
temnaya.  Neskol'ko  zvezdochek  serebrilis'  v  prosvetah mezh nizko  plyvushchih
oblakov.
     -- Duh v lesu kakoj, -- shepotom zametil Stepan. -- Dnem i ne  zametish',
a v nochi, slovno krepkij med, p'yanit.
     Stepan zamolchal. Neozhidanno gromko  na  reke vsplesnulas'  ryba.  Iz-za
lesa donessya chut' slyshnyj shepot  ot legkogo veterka. Zatreshchali suhie vetki v
kustah... Otchayanno pisknuv, zabila  kryl'yami kakaya-to ptica v kogtyah nochnogo
hishchnika. Diko zaohala,  zarydala sova...  Noch'  pridavala  zvukam neobychnyj,
tainstvennyj smysl.
     No vot strashnyj zverinyj rev  razdalsya  v tishine. Zlobnyj pronzitel'nyj
vizg i rychanie pomimo voli zastavili druzej vzyat'sya za oruzhie.
     -- Brodyazhie  volki mezh soboj  gryzutsya, --  prosheptal Petr,  -- vidat',
nasmert' soshlis'.
     Volchij poedinok prodolzhalsya  nedolgo.  Voj  neozhidanno  smolk,  i snova
nastupila tishina.
     Daleko  nad lesom zazhglos' zarevo.  Kazalos',  polyhaet lesnoj pozhar. V
yarko-krasnom  nebe otchetlivo  vyrisovyvalis'  temnye vershiny  dal'nego lesa.
Vskore  nad  lesom podnyalsya ogromnyj ognennyj  shar  polnoj luny. On medlenno
vstaval vse vyshe i vyshe, blednel, umen'shalsya v razmerah,  slovno rastvoryayas'
v nochnoj temnote.
     Nad beregom u samoj vody neozhidanno zazhegsya ogonek.
     -- K beregu, -- zasheptal Malygin, -- k beregu grebis'!
     Proshlo nemnogo vremeni, ogonek pogas, i druz'ya uslyshali  vspleski vesel
n postukivanie uklyuchin. V temnote voznik karbas, bystro idushchij po techeniyu.
     -- Igumen za pomoshch'yu k voevode monahov pognal, -- dogadalis' muzhiki, --
na shesti veslah cheshut.
     -- V rubahe ty  rodilsya, Stepan, -- obradovalsya Petr. -- Teperya my kuda
hosh' projdem. Monahov zahvatim...
     -- Nu-k chto zh, zahvatim, a dale...
     -- Tishe, vyvodi lodku.
     Vot karbas  poravnyalsya  s  lodkoj.  Muzhiki  stremitel'no  brosilis'  na
monahov. CHerez mgnovenie svyatye otcy lezhali  svyazannye s zatknutymi tryapkami
rtami.  Peretashchiv na bereg mychashchih ot straha plennikov, muzhiki razdeli ih do
ispodnego i sami oblachilis' v monasheskoe odeyanie.
     -- Nu-k chto zh,  nedarom govoritsya: ne vsyak  monah,  na kom  klobuk,  --
poshutil Stepan, veselo oglyadyvaya tovarishchej.
     --  Sadis'  v lodku, bratcy,  pora  za  delo, --  drozha  ot neterpeniya,
uprashival Petr. -- Teperya my prolezem v bort', i pchelki ne zazhalyat.
     Lodka  shla  pod   samym   beregom.  Malygin  pristal'no  vglyadyvalsya  v
pribrezhnye kusty. Vot on podnyal ruku. Stepan sil'nym  ryvkom vesel  vognal v
bereg lodku.
     --  Zdesya, -- prosheptal Malygin, -- zdesya tajnik. Davajte ognya, rebyata.
-- On  ostorozhno  razdvinul vetvi gustogo  kustarnika.  Pered glazami druzej
otkrylsya temnyj laz, slovno v medvezh'yu berlogu.
     Kto-to  zazheg  elovuyu  vetku.  Zatreshchali,  zadymilis'  smol'em igly,  v
temnotu posypalis' zolotye iskorki.
     Podzemel'e kruto  podnimalos' vverh.  SHli po krutym  kamennym stupenyam,
razrushennym ot vremeni.
     Petr snova podnyal ruku, prizyvaya k ostorozhnosti.
     --  Stupeni  konchilis',  drugi,  teper'  nedolgo,  -- sheptal on.  --  V
kladovuyu tajnik vyhodit.
     Petr  ostanovilsya,  podnyav goryashchuyu  vetku nad  golovoj. Muzhiki  uvideli
tyazheluyu dubovuyu kryshku, skreplennuyu zheleznymi polosami.
     Malygin povernul  zapor  i upersya golovoj  v  syrye,  pokrytye plesen'yu
doski. Brosiv ogon' na zemlyu, on pritoptal ego nogami. Stalo temno, slovno v
mogile.
     Ot  usilij Petra kryshka medlenno povernulas',  otkryv shirokij  vyhod. V
kladovoj bylo  pusto, tiho i temno. Starayas' ne  shumet',  Malygin i  SHarapov
vybralis' iz tajnika, ochutivshis' sredi bochonkov, yashchikov i meshkov.
     -- A vam, rebyata, nazad. Kak govoreno, v lodke podzhidajte.
     Petr zakryl kryshku, i  druz'ya  ostalis' vdvoem  v temnoj kladovoj.  Nad
golovoj  gulko  udaril  kolokol; razdalis' golosa pereklikavshihsya  dozornyh.
Potom vse stihlo.
     Malygin podoshel k slozhennym u steny rogozhnym meshkam i ostorozhno stal ih
ottaskivat' v storonu. Za meshkami okazalas' nebol'shaya dverca.
     -- Vidal? -- tiho proiznes Malygin. -- Teper' v gosti k otcu  Feodoru v
kelejku pozhaluem.
     Dver' otkryli tiho, bez skripa i ochutilis' v nebol'shih senyah.
     -- Tut otec Feodor prozhivaet, -- ukazal Petr na dubovuyu v glubokoj nishe
dver'. -- Na stolike, slysh', Stepa,  -- sheptal Malygin,  -- u  posteli  klyuch
lezhit. Tak ty smotri, poka ya so starcem budu govorit', ne zevaj.
     Malygin napravilsya k dveri. Razdalsya tihij stuk --  dva raza, potom eshche
dva...
     Za dver'yu molchali. Petr postuchal eshche raz. Iz kel'i poslyshalos' shlepan'e
bosyh nog.
     -- Kto tam? -- razdalsya ispugannyj golos.
     -- |to ya, otec Feodor, yamshchik Petruha Malygin.
     -- Ty, Petruha? Iskushenie... -- nedoverchivo prozvuchalo za dver'yu.
     Malygin uznal golos otca Feodora.
     So zvonom  povernulsya klyuch, dver' priotkrylas'. V shchel' pokazalas' sedaya
boroda.
     -- Vhodi, Petya.
     Malygin  i  Stepan  voshli  v  kel'yu.  Pered  obrazom  chut'  otsvechivala
lampadka.  Vozduh  byl propitan udushlivym zapahom derevyannogo masla, voska i
ladana.
     -- Eremej Panfilych v Kargopole. Muzhikov les rubit' podryazhaet, -- skazal
Malygin. -- A menya k igumenu poslal, vse o mogilke zheninoj hlopochet.
     --  Tyazhko u nas,  -- zasuetilsya otec Feodor, -- muzhich'e  vzbuntovalos'.
Iskushenie. Nedarom govoritsya:  elovyj pen' -- ne otrodchivo, a smerdij syn --
ne pokorchivo...
     -- Dela... -- nachal Malygin, nemnogo pomolchav.  -- Muzhikov chto voron'ya,
edva tajnikom v monastyr'  prolez.  I vashih opasalsya... Vish', ryasku vzdel. A
muzhiki v odin golos voyut: podavaj-de kaznacheya da kelarya.
     -- Iskushenie, -- vzdohnul starik. -- Otsidimsya, k voevode lyudi poslany.
Soldatov iz Kargopolya zhdem. A monastyrya muzhikam ne vzyat' -- tverdyj oreh. --
On, zasmeyalsya, pokazav redkie s®edennye zuby.
     -- Perehvatili teh  lyudej muzhiki, --  spokojno skazal Petr,  --  smerti
predali.
     Otec kelar' poblednel. Lico pokrylos' kaplyami pota.
     -- Zavtra vorota narod slomaet. Tebe da Ignatiyu zhivymi ne byt'. -- Petr
vzglyanul na otca Feodora.
     --  Iskushenie.  Bog  ne  dopustit  zlodejstvo  sie.  Pomogi,  Petya,  --
vzmolilsya vdrug starec, -- ne ostav'...
     -- Ezheli zhit'  hochesh', -- tverdo skazal Malygin, -- zovi otca  Ignatiya.
Tajnikom begite k reke. U kustov zhdut vernye lyudi.
     Otec Feodor kolebalsya.
     -- Iskushenie, -- bormotal on, stucha zubami.
     -- Speshi, otche, ezheli opozdaesh' -- nikto ne spaset.
     -- Idu, idu, -- zatoropilsya ekonom. -- Oh, iskushenie? Idu, milyj. -- On
vzyalsya za  dver'. -- A  ezheli odnomu mne... poka otec  Ignatij ochuhaetsya  da
soberetsya?..
     "Vot gadina, -- podumal Malygin, -- svoego nasmert' ostavlyaet".
     --  Vdvoem sposobnee  budet, otche,  zovi Ignatiya --  i v tajnik. A  ya k
igumenu navedayus', menya ne zhdi, otche.
     V  pervom chasu nochi gustoj tuman plotno nakryl osazhdennyj monastyr'. Na
dvore u vorot bylo tiho. Neskol'ko vooruzhennyh monahov, zakutavshis' v rvanye
ovchiny,  spali u dogoravshego  kostra.  Razgonyaya son,  toptalsya  dozornyj  iz
poslushnikov.  Na kolokol'ne snova otbili vremya. Snova na stene pereklikalis'
monahi.
     Odin iz spavshih podnyal golovu, okinul bessmyslennym vzorom monastyrskie
steny, edva prostupavshie v  temnote,  toroplivo perekrestilsya  i, natyanuv na
sebya odezhdu, zahrapel.
     Dva prizraka, pochti nevidimye v tumane, besshumno probiralis' iz glubiny
dvora.  Kogda  dozornyj,  obespokoennyj  shorohom,  povernulsya,  on  chut'  ne
vskriknul ot neozhidannosti: ryadom stoyali dva neznakomyh monaha, zakutannye v
sermyazhnye ryasy.
     -- Poshto zdes' otcy, otkuda? -- zabormotal ispuganno poslushnik.
     -- Skorbim zhivotami, synok, vsyu  noch'  muki  prinimaem, --  pridvigayas'
blizhe, plaksivo gnusavil monah povyshe rostom.
     Dozornyj, zametiv v rukave neznakomca  blesnuvshij  nozh, metnulsya bylo v
storonu.
     Petr, slovno tigr,  prygnul  na rasteryavshegosya poslushnika, migom svaliv
ego s nog.
     -- Durak, bezhat' nadumal, -- otryvisto govoril on, zatykaya chernecu rot,
-- horosho, zhiv ostalsya. Golovu chut' tebe ne otorval.
     -- Nu-k chto zh, bystraya voshka zavsegda pervaya na grebeshok popadaet. Idem
dale, -- toropil Stepan.
     Malygin brosil u steny svyazannogo monaha i povernul za ugol.
     Vsled  za Malyginym  tiho,  kak ten', dvigalsya Stepan.  Spustivshis'  po
kamennym stupen'kam, druz'ya podoshli k tyazheloj zheleznoj dveri.
     Stepan   dolgo  vozilsya  u  zamka.  Nakonec  dver'  otkrylas'.  Pahnulo
syrost'yu.  Vykroshiv ogon',  Malygin  zazheg  fakel.  YArkim  ognem  osvetilos'
glubokoe podzemel'e. Prizhavshis' drug k drugu, na kamennyh plitah spali lyudi.
     -- Rebyata, vstavaj, ej! -- radostno kriknul Malygin.
     Muzhiki  podnyali  golovy,   sonno  zashevelilis'.   Petryaj  spustilsya  po
vyshcherblennym stupenyam na kamennyj pol.
     -- YAkov Ryaboj zdesya? -- sprosil on, dvinuvshis' k uznikam.
     Muzhiki  ispuganno   zasheptalis'.   Iz  temnoj   kuchi  gryaznogo  tryap'ya,
pozvyakivaya cep'yu, podnyalas' vysokaya i hudaya figura.
     -- YA Ryaboj, -- razdalsya spokojnyj gluhovatyj golos.
     Na Petra glyanuli  ispodlob'ya holodnye,  zhestokie glaza.  Muzhik  kazalsya
nestarym,  no rezkie morshchiny gusto borozdili ugryumoe lico  i  shirokij lob. U
rta zalegli glubokie skladki.
     ZHmuryas' ot sveta, on shagnul k Malyginu.
     -- Ot Fomy Gnevasheva prislany, -- skazal Petryaj, na volyu vyvedem.
     Muzhiki radostno i gromko zagomonili.
     --  Ne  shumet',  d'yavoly!  --  vlastno  prikriknul  YAkov.  Ryaboj, rezko
povernuvshis' k muzhikam.
     SHum srazu utih.
     -- Ot Fomy? Vidat', ne zabyl. -- Golos Ryabogo poteplel.
     --  Ne zabyl, vyhodit, -- otozvalsya Malygin. -- A ty  poshto s nozhom-to?
-- pokosilsya on odnim glazom na YAkova Ryabogo.
     -- ZHizni lishit'  hotel, --  nehotya otvetil Ryaboj,  -- davno sluchaya zhdal
rebyat  vyvesti. Smotri, chepi-to u vseh  perepileny. Ty Fomu Gnevasheva nazval
-- zhizn' sebe ubereg. Monahi dveri ne otkryvali,  boyalis': von v to  okonce,
-- pokazal on, -- hleba kinut, i vse, voz'mi ih.
     -- Vot ty kakov! -- vstupilsya molchavshij Stepan SHarapov. On s udivleniem
rassmatrival muzhika. -- Molodec, s volkami zhit' -- po volch'i vyt'. A teper',
rebyata, pojdem, vremya volochit' zazrya nechego.
     Radostno blesteli glaza u muzhikov.  Ne  verya eshche  svoemu  spaseniyu, oni
tiho vyhodili iz podzemel'ya.
     S  likovaniem  vstretili  krest'yane  osvobozhdennyh  tovarishchej. I  kogda
zabrezzhil rassvet, zahvativ kaznacheya i  kelarya, oni vsem skopom dvinulis'  v
les. Na polyane, okruzhennoj chastym kustarnikom, muzhiki ostanovilis'.
     -- Kaznit' zlodeev! -- razdalos' iz tolpy.
     -- Vora milovat' -- dobrogo kaznit'!
     -- Pod derevo popov, pod korni! -- krichali muzhiki.
     Slovno  iz-pod  zemli poyavilsya YAkov  Ryaboj i, sverknuv  volch'im glazom,
ukazal na ogromnuyu sosnu. Muzhiki brosilis' k derevu. Odni stali obkapyvat' i
podrubat' korni, drugie, derzha v rukah  verevki, lovko vskarabkalis' k samoj
vershine.
     -- Kornevaniem  kaznit'  budut,  -- tiho  skazal morehodam Malygin,  --
strashnaya kazn'.
     -- Vali derevo na enti kusty! -- razdalsya golos Ryabogo.
     Podrubiv s odnoj storony  korni,  muzhiki druzhno uhvatilis' za verevki i
stali  klonit'  na sebya  sosnu.  Podrublennye korni, otdelivshis'  ot  zemli,
oshchetinilis': pod nimi ziyalo uglublenie.
     -- Vedi zlodeev! -- prikazal tot zhe golos.
     Neskol'ko chelovek shvatili upiravshihsya  monahov, privolokli k  sosne i,
brosiv na zemlyu, zatolknuli ih rasslablennye tela pod kornevishche.
     Monahi, sudorozhno  glotaya rtom  vozduh, obezumev  ot  straha,  pytalis'
vyrvat'sya iz-pod kornej, no muzhiki dlinnymi kol'yami uderzhivali ih.
     -- Brosaj verevki, -- zagremel YAkov Ryaboj.
     Derevo,  zashumev  vetvyami,  vypryamilos'.  Razdalsya  korotkij  otchayannyj
vopl'. Muzhiki toroplivo zabrosali korni zemlej.
     Morehody  perekrestilis',  vyterli  pot,  vystupivshij so lba. Neskol'ko
minut proshlo v molchanii.
     --  Naterpelis' gorya muzhiki, -- opravdyvayas', skazal Stepan, -- oh  kak
naterpelis', ottogo i lyutuyut.
     Prishlo vremya rashodit'sya. Morehody gotovilis' k  pohodu v skity. Muzhiki
sporili i ryadili, chto delat' dal'she.
     SHarapov sidel  nahmurivshis'  na  zamshelom  valune.  Ruhnula nadezhda  na
pomoshch' monastyrya. Predstoyalo  odnim  iskat' zateryannyj v lesah  raskol'nichij
skit, proniknut'  skvoz' steny i  zapory,  vyrvat'  Natal'yu  iz  cepkih ruk,
uvesti iz-pod nosa storozhej.
     -- Stepan, -- uslyshal on znakomyj gluhovatyj golos, -- poslushaj-ka!
     Morehod podnyal golovu. Pered nim stoyal YAkov Ryaboj, podhodili ostal'nye,
osvobozhdennye iz monastyrskoj temnicy uzniki.
     -- Hotim s vami v  lesa podat'sya, -- tverdo skazal  YAkov, -- my na sebya
vsyu vinu  za mir berem, dak  zdes'  vse  edino nas  plet'mi zaporyut.  --  On
pomolchal, posmotrel na  obstupivshih ego muzhikov.  -- Poreshili rebyata pomogti
dobromu delu: Foma-to pro nevestu  nam vse obskazal... Skopom v lesu vernee.
Ne sumlevajsya, Stepan, najdem devku.
     Muzhiki odobritel'no zakivali golovami.
     -- I otec so mnoj v lesa uhodit  i zhena. -- YAkov Ryaboj  polozhil ruku na
plecho  malen'koj blednoj  zhenshchiny. --  Detishek-to bog  pribral. -- On tyazhelo
vzdohnul. -- I Foma  Gnevashev s nami. Pomozhem vam, a potom ishchi vetra v pole,
--  opyat' zagovoril YAkov, hishchno  razduvaya  nozdri dlinnogo nosa. --  Russkaya
zemlya dlinna, shiroka, ne klinom soshlas'.
     Krepko pozhal ruki muzhikam Stepan.
     S  pervymi  luchami  utrennego  solnca  krest'yane  otryada YAkova  Ryabogo,
vooruzhennye  vilami,  toporami  i rogatinami,  odetye v  dran'e  i  zaplaty,
vystupili vmeste s morehodami v trudnyj pohod.

        Glava dvadcataya. PO ZVERINYM TROPAM

     Vecherelo. Les okutalsya  pronizyvayushchej  syrost'yu.  Po nizinam podnimalsya
tuman. Nebo temnoe, nedobroe, noch' obeshchala byt' holodnoj.
     Otryad  YAkova  Ryabogo shel  pryamikom po lesnoj  chashche, po  bolotam i topyam
karel'skoj tajgi. Mnogochislennye ozera i reki, bol'shie i malye,  pregrazhdali
put' lyudyam, odezhda  i obuv'  davno promokli. Vozhak sbilsya s  puti, lyudi  shli
naugad Nesmetnye komarinye polchishcha  dovodili muzhikov do isstupleniya,  lica i
ruki u nih vspuhli i nesterpimo chesalis'. No sejchas ustalost' zaglushala vse,
lyudi valilis' s nog, ne chuvstvuya dazhe goloda.
     Vot   opyat'  vyshli  k  lesnomu  ozerku,  porosshemu  bolotnoj  travoj  i
kustarnikom.
     --  |to Leshozero, -- priznal  YAkov Ryaboj, -- dereven'ka  zdes'  byla. A
pripisali muzhikov k zavodu, nevterpezh stalo zhit', vsem mirom v lesa ushli.
     Skvoz' vetki kustarnika, razrosshegosya u samogo berega, vidnelis' temnye
kontury kakih-to stroenij. S radost'yu brosilis' muzhiki k zhil'yu.
     Da, sovsem nedavno zdes' byla dereven'ka -- zhili lyudi. Teper' s desyatok
zabroshennyh izb  ugryumo  glyadeli v les pustymi  okoncami. Dveri  libo zabity
nakrest doskami, libo priperty kolom. Po shchelyam tesovyh krysh bujno razroslas'
trava, a koe-gde proglyadyvala nezhnaya berezovaya porosl'.
     Pod  nochleg putniki zanyali bol'shuyu  i luchshe drugih sohranivshuyusya  izbu,
stoyavshuyu u samoj vody. Na obshirnyj krytyj dvor veli tyazhelye reznye vorota. V
oknah,   obramlennyh  uzorchatymi  nalichnikami,   torchali  ostatki   slyudyanyh
plastinok. Dver' visela  na  odnoj petle; poryvy  vetra raskachivali ee,  ona
zhalobno stonala, slovno setuya na  sud'bu.  Vo  dvore nashlis' suhie berezovye
drova, a verh pod kryshej byl zabit senom.
     Muzhiki  stali gotovit'sya k nochlegu: kto  rubil i nosil drova, kto kolol
luchinu. Nekotorye bol'shimi ohapkami volokli seno dlya span'ya.
     Neob®yatnaya russkaya pech'  topilas' po belomu, v izbe  sdelalos'  teplo i
uyutno.
     Ne u  kazhdogo hvatilo  terpen'ya  dozhdat'sya  vareva;  mnogie usnuli. Kto
raskinulsya na pechke, tomyas' v teple, kto na sene, kto na lavkah.
     Otec YAkova  Ryabogo -- Vasilij, tihon'kij starichok, vsyu doroga mayavshijsya
nogami, poglyadev po stenam,  prines ohapku pahuchej travy i stal razbrasyvat'
ee.
     --  Ty, dedushka,  poshto travku prines?  -- nedovol'no  pokrutili nosami
muzhiki.
     --  Klopinaya travka,  synki, klopov zdes' neoborimaya  sila,  -- poyasnil
starik.
     Stepan i Petr Malygin raspolozhilis' na  sene. Pered snom, razomlevshie v
teple, oni lenivo perebrasyvalis' slovami.
     -- Zasnem, chto li? -- pozevyvaya, sprosil Petryaj.
     -- Zasnem. Spat' ne pisat' -- tol'ko glaza zazhat'.
     -- Slysh', veter gulyaet?
     -- S dozhdem veter-to.
     -- A nam nipochem.
     -- Ne v lesu.
     -- Ban'ku ba, a, Stepa?
     V otvet poslyshalsya legkij hrap.
     V  odnom  iz  uglov izby,  dymyas'  i potreskivaya,  gorit  luchina.  Foma
Gnevashev,  kurnosyj muzhichok  s ottopyrennymi  ushami,  gotovitsya zagovarivat'
zubnuyu bol' u ogromnogo, zhilistogo, obrosshego do glaz borodoj Orefy.
     -- M-m-m, oh, -- stonet velikan, uhvativshis' za shcheku, -- skorej,  Foma,
nachinaj. Oh, ne mogu-u-u-u, vse nutro tyanet proklyatyj zub.
     Gnevashev polozhil na lavku kusochek  vosku, korochku chernogo hleba, shchepot'
soli i s vazhnym vidom dolgo shevelil gubami.
     -- Amin', amin', -- skazal on vsluh. -- Nu, taperya, Orefa, prigotov'sya,
uzho zagovarivat' nachnu.
     -- Da chto mne gotovit'sya-to, u-u-u, pobojsya boga. -- Orefa, slovno byk,
zamotal golovoj.
     -- Bozhestvennoe pominaj: presvyatye bogorodicy, andelov...
     --  M-m... boga dlya nachinaj, Foma... Oh,  u-u-u!  --  vzvyl  muzhik.  --
Udavlyu, d'yavol... -- I on, vrashchaya glazami, kinulsya na Gnevasheva.
     --  Stanu  blagoslovyas',  pojdu  perekrestyas', -- otpryanuv, zataratoril
Foma, --  iz izby  dver'mi,  iz  dvora vorotami  pod vostochnu  storonu.  Pod
vostochnoj storonoj stoit chasovnya. A v etoj chasovne stoit Antipa, zubnoj bog.
Pomolyus' Antipe, zubnomu bogu: "Antipa, zubnoj bog, shodi na buevo, na bueve
lezhit mertvyj mertvec, sprosi u entogo  mertveca, ne bolyat li  u  neyu  zhily,
zuby i ne tosnut li u nego skuly?"
     Foma kinul bystryj vzglyad  na bol'nogo. Orefa raskryl  rot,  s nadezhdoj
ustavilsya na znaharya.
     -- Otvetil mertvyj mertvec Antipe,  zubnomu bogu: "Ne bolyat  moi  zhily,
zuby,  ne  tosnut moi  skuly". Tak by ne boleli u neduzhnogo  raba Arefa.  Ne
boleli  by zhily,  zuby,  ne gosnuli  by  u  nego  skuly.  Amin'.  Nu vot, --
pomolchav, skazal Gnevashev,  -- taperya  vosku na zub polozhi i soli otkushaj...
Vsyu, vsyu ee, matushku, pogrebi. -- Foma podozhdal, poka muzhik, morshchas', glotal
sol'. --  A  oposlya vsego korochku  pozhuj... I bozhestvennoe  pominaj, molitvy
svyatye. Nazavtrie vse kak rukoj snimet...
     Nadoedlivo  vershinami  derev'ev shumel  veter.  Udaril prolivnoj  dozhd',
yarostno barabanya po kryshe.
     So vseh  uglov izby razdavalsya hrap, pahlo potom nechistyh  chelovecheskih
tel, eshche chem-to kislym i dushnym.
     Starichok  s  bol'nymi   nogami  ulegsya  ryadom  so  Stepanom.  On  dolgo
vorochalsya, ohal, nadryvno  kashlyal, otharkivalsya i  pleval. Pod utro, kogda v
oknah chut' zaserel rassvet, Vasilij Ryaboj razbudil SHarapova.
     -- Stepanushko, -- s usiliem promolvil on, -- podvin'sya ko mne.
     Stepan podvinulsya blizhe. Starik s ohan'em pripodnyalsya na lokte.
     --Ty  syna mne spas, -- zasheptal on, ne spuskaya  bleklyh,  ustavshih  ot
zhizni  glaz  so Stepana. --  Vedoma mne reka.  Nedaleche... zerna  zhemchuzhnogo
mnogo,  -- Vasilij  tyazhelo  vzdohnul. --  Ot  Feodora, dushegubca, skol'  muk
prinyal  -- togo mesta ne otkryl,  a tebya nagrazhu. Znayu, kuda  idesh'. Na delo
den'gi pojdut.  Synu velel  -- on ukazhet... odin idi. -- Starik otkinulsya na
izgolov'e i zamolk.
     --  Nu-k  chto zh,  spasibo,  otec, --  blagodaril  rasteryannyj,  nemnogo
smushchennyj Stepan.
     On  ne zametil, kak  v  temnote sovsem  ryadom  zashurshalo  seno, na  mig
pripodnyalas' ch'ya-to lohmataya golova.
     Stepanu pokazalos', chto starik chto-to hochet skazat' eshche. No naprasno on
zhdal. Vasilij zahripel, dernulsya,  zakinul golovu. Reden'kaya sedaya borodenka
podnyalas' kverhu.
     K rassvetu stalo tishet', pokazalos' solnce.
     Utrom Vasiliya  Ryabogo  horonili  vsem  skopom. Nad  nebol'shim  holmikom
zabelel berezovyj  krest.  Posle pohoron k  Stepanu podoshel YAkov i,  vzyav za
lokot', otvel ego v storonu.
     --  Za zhemchugom  sedni idem, -- smotrya  v  storonu, skazal  on, -- tebe
odnomu pokazhu, tak otec velel.
     --  Znayu, -- razdumyvaya  i dymya trubkoj, otvetil  SHarapov,  -- mnogo li
hodu tuda?
     -- V troe sutok obernemsya. -- YAkov otmahivalsya ot dyma. -- Muzhiki zdes'
obozhdut.
     -- Nu-k chto  zh, pojdem.  Ezheli est' chem v karmane zvyaknut', tak mozhno i
kryaknut' -- den'gi  vo kak nadobny! U bogatogo,  govoryat, chert detej kachaet.
Postoj, -- spohvatilsya Stepan, -- chto muzhikam skazhem?
     -- Nedaleche stoit  chasovenka,  skitok,  --  pomolchav, otvetil  YAkov, --
pravednyj  starec tam zhivet. Skazhesh', nakazyval tebe otec podayanie v pominki
starcu otnest', ne obessudyat muzhiki.
     ...YAkov Ryaboj, chelovek molchalivyj i ugryumyj, vel Stepana sredi bolot  i
topej.  CHasto  im  prihodilos'  valit'  vekovye  eli  i  po zelenym  mostkam
probirat'sya cherez tryasiny.
     -- Lyudi govoryat, -- burchal on, oglyadyvaya so vseh storon vysochennuyu el',
-- derevo tuda ronyat, kuda ono kachnulos', a my sami ego gnem, kuda nadot'.
     Perebreli  neskol'ko  melkih rechushek.  Oboshli  ozero, gusto  zasypannoe
opavshimi list'yami.  Po bolotam shli,  pereprygivaya  s kochki na kochku, pomogaya
sebe shestami, -- vperedi YAkov, za nim Stepan.
     Privychnyj  hodit'  po  l'dam,  Stepan  i  zdes'  ne otstaval ot  svoego
provodnika.
     K  vecheru putniki dobralis'  do  nebol'shoj rechushki  s  prozrachnoj,  kak
sleza, chistoj vodoj.
     -- Prishli, -- skazal YAkov.
     Ne  govorya  bol'she ni slova,  on stal rubit' u  samogo berega  vysohshee
derevo.
     -- Ronyaj eshche odnu sushinu, von tu, -- ukazal on, vidya, chto Stepan vzyalsya
za topor.
     Iz neskol'kih breven  muzhiki bystro sladili plot,  svyazav ego s pomoshch'yu
zherdej i gibkih prut'ev.
     -- Gotovo,  --  osmatrivaya so vseh storon svoe sooruzhenie, skazal YAkov.
-- Nazavtrie, kak solnyshko vstanet, nachnem s bogom... A sejchas ushicu svarim,
rybki pozhuem.
     Narezav  gibkih ivovyh prut'ev,  YAkov prinyalsya plesti  nebol'shuyu setku.
Stepan s udivleniem glyadel, kak bystro v umelyh rukah sporilas' rabota.
     -- Nu i nu, -- oshchupyvaya rukami gotovuyu set', pohvalil on, -- mne by i v
den' takovo ladno ne sdelat'.
     -- U morehoda  v drugom snorovka, a ya lesnoj chelovek,  vsyu  zhizn' zdes'
prozhil, -- otvetil YAkov.
     Pobrodiv s set'yu po reke, on vylovil neskol'ko bol'shih rybin.
     Kogda prinyalis' za gustuyu uhu, YAkov skazal:
     -- |dak by na zavode!
     -- Plohoj harch, chto li, na zavode-to?  -- upisyvaya za obe shcheki, sprosil
Stepan.
     -- A to... dadut shchi -- hot' knutom hleshchi, puzyrya ne vyskochit. Kasha suha
da gor'ka,  bez  masla... A  za den' nalomaesh'sya -- ruki ne podnyat', -- YAkov
zamolk.
     -- Po svoej vole na zavodah rabotal? -- lyubopytstvoval Stepan.
     --  Po svoej vole? -- udivilsya Ryaboj. -- Da v  zhizn'  by ne stal! ZHit'e
tam -- leshchu na skovorodke legche. Sil'em zagnali. -- Vdrug on perestal est' i
prislushalsya.
     -- Ptica gomonit, slyshish'? Ot ispugu edak-to. Vidat', chelovek blizko.
     Neskol'ko ptashek s trevozhnym krikom vyleteli iz pribrezhnyh kustarnikov.
YAkov  vskochil. Na blednom lice zagorelis' po-volch'i glaza, vzdulis'  zhily na
hudoj zagoreloj shee.
     Glyadya na  nego,  Stepanu sdelalos'  ne po sebe. A YAkov, oshchupav na poyase
nozh, rinulsya v kusty,
     --  A-a-a-a! --  razdalsya  hriplyj  chelovecheskij  vopl'. Poslyshalsya shum
bor'by.
     Opomnivshis', Stepan brosilsya pomogat' tovarishchu. No YAkov upravilsya  sam.
On  poyavilsya  na  beregu,  derzha  za  vorot yarostno otbivavshegosya  lohmatogo
muzhika.
     Uvidev v rukah Stepana pishchal', muzhik perestal soprotivlyat'sya.
     --  Idi,  zlodej,  idi. CHto zadumal, proklyatyj? -- YAkova snova ohvatila
yarost'. On shvatil muzhika za volosy i, povaliv, dolgo vozil licom po trave.
     -- Molis' bogu, -- vypustiv svoyu zhertvu, tiho skazal Ryaboj, -- pozhil na
svete, hvatit. Vskormili zmejku na svoyu shejku.
     Muzhik  ponyal, chto prishla smert'.  Diko  vrashchaya  glazami,  on  ruhnul na
koleni.
     -- YAkov Vasil'evich, poshchadi, po  bednosti  ya!  Detishki  doma, ogolodali.
Stepan, Stepushka rodnoj, zastupis'! -- molil on, polzaya na kolenyah.
     U  Stepana zadrozhala pishchal' v rukah. YAkov,  zametiv kolebaniya SHarapova,
reshil delo sam...
     --  Lyutosti  v tebe  mnogo, YAkov. Strashnyj  ty chelovek, --  ukladyvayas'
spat', skazal Stepan.
     -- Ne ya -- on nas zhizni reshil by, -- nehotya otvetil Ryaboj, -- znayu ego,
podlyj muzhik. Ne edinozhdy v tyur'mah za vorovstvo sizhival...  V lesah  vsyakie
lyudi zhivut.
     V noch' stalo studeno. To li ot holoda, to li ot perezhitogo Stepan dolgo
ne mog sogret'sya i zasnut'.
     Utrom  SHarapov prosnulsya ot ptich'ego  gama. Rassvet  tol'ko  nachinalsya.
YAkov uzhe vstal  i chto-to  masteril, sidya na penechke. Na kostre varilas' uha.
Ot kotla raznosilsya aromatnyj duh.
     Uvidev,  chto  Stepan  prosnulsya,  YAkov podoshel  k  nemu, derzha v  rukah
trubku, sdelannuyu  iz berezovoj kory, i  shest  s  rasshchepom na odnom konce. V
rasshchep byla vstavlena nebol'shaya palochka.
     --  Bez etoj snasti rakovinu dobyt' trudno, -- ob®yasnil  on. -- Vidat',
ne promyshlyal rane-to? Na-kos', tebe sdelal.
     -- Slyhat'  slyhal, a samomu  chtob -- ne prihodilos', -- rassmatrivaya s
interesom orudie lovli, otvetil Stepan.
     Zakusiv  ushicej, muzhiki polezli na plot. Podnyav tyazhelyj kamen'  so dna,
sluzhivshij vmesto yakorya, oni protyanuli plot nemnogo vverh po  techeniyu.  Zdes'
kamen' brosili snova.
     -- V  trubu smotri,  Stepan, vot tak,  --  pokazyval YAkov,  --  uvidish'
rakovinu, v rasshchep prihvatyvaj.
     Stepan  dolgo  nichego  ne videl.  No  kogda glaza  privykli  k  temnomu
odnoobraziyu rechnogo dna,  emu  udalos' podcepit'  v rasshchep  koryavuyu  na  vid
rakushku.  Stepan brosil  svoyu  dobychu  v  berestyanuyu  koshelku, stoyavshuyu  pod
rukami. Vzglyanuv, YAkov odobritel'no kivnul golovoj. Rakovina byla bol'shaya --
velichinoj s horoshij kulak.
     Den' vydalsya  pogozhij.  Na  bezoblachnom nebe yarko svetilo  solnyshko.  V
takuyu pogodu  iskat'  zhemchuzhiny bylo  legko,  ne  to chto  v pasmurnyj  den'.
Medlenno peredvigaya  plot  po reke i  proglyadyvaya dno,  lovcy napromyshlyali k
solnechnomu  zakatu  polnuyu  korzinu. U Stepana s neprivychki lomilo  spinu  i
bolela sheya.
     -- Temno,  -- nakonec  skazal  YAkov,  -- na  sej den' dovol'no.  Pojdem
smotret', chto bog dal.
     Rassteliv  olen'e  odeyalo,  muzhiki  seli,   postaviv  ryadom  berestyanuyu
koshelku.
     -- Uchis', Stepan. -- YAkov vzyal nozh  i stal ostorozhno razdvigat' stvorki
zhemchuzhnicy.  Pervaya rakovina  byla  pustaya.  --  Ne  ugadal,  --  nedovol'no
proburchal on, brosaya rakovinu v reku. -- Pustuyu-to ee i otkryvat' ne nado --
tak vidno.
     Popadalis' melkie matovye  zhemchuzhiny to s goroshinu razmerom, to s ryb'yu
ikrinku.  YAkov molcha  klal ih  v meshochek. No, otkryv bol'shuyu, nepriglyadnoyu s
vidu rakovinu, on ozhivilsya.
     --  Schast'e, -- skazal  YAkov, pokazyvaya  chernuyu  zhemchuzhinu velichinoj  s
lesnoj oreh.
     ZHemchuzhina byla prozrachna, na solnce vspyhivala i iskrilas'. Perelivayas'
ognyami, ona budto dyshala.
     -- Nu-k chto zh, krasivaya, -- ne  mog uderzhat'sya ot voshishcheniya Stepan. --
Dorogo li takaya stoit?
     --  Ezheli v Arhangel'ske prodash', sotnyu v karman polozhish'. CHernaya-to ne
v  primer  dorozhe...  Bol'shaya, pobole  vorob'inogo  yajca. Drugoj  vsyu  zhizn'
proishchet, ne najdet.
     Kogda  otkryli vse rakoviny,  v meshochke  u YAkova  okazalis'  pyat' belyh
bol'shih  zhemchuzhin,  odna  chernaya,  dva desyatka  zhemchuzhnyh  zeren razmerom  s
bol'shuyu goroshinu i gorst' melkogo zhemchuga.
     -- Beri.-- YAkov  snyal meshochek s poyasa  i protyanul ego Stepanu. -- Beri,
Stepan, vse tvoe!
     --  Pochemu vse?  Popolam, YAkov, vmeste sobirali,  --  stal otkazyvat'sya
SHarapov.
     -- Tak velel otec, -- otrubil  ugryumyj  muzhik i sam privyazal  meshochek k
poyasu SHarapova. -- Ezheli ponadobitsya, eshche naberu.
     -- Nu-k chto  zh,  spasibo, drug,  vyruchil,  teper' i  na  svad'bu  Ivanu
hvatit, -- vzvolnovanno blagodaril Stepan.
     Pod vecher sleduyushchego dnya muzhiki vozvrashchalis' v dereven'ku Leshozero.
     Po  doroge ne raz i  ne dva pytalsya zagovorit' Stepan,  no  YAkov uporno
otmalchivalsya.
     -- Vish',  kak ohmarilo tebya,  -- s ukoriznoj okazal Stepan,  -- vpervoj
vizhu takogo. Ali umishkom poobnosilsya?
     Vzglyanuv na razobizhennogo SHarapova, YAkov sobralsya otvetit', no vdrug  v
blizhnih kustah diko vskrichala sova. Muzhiki prislushalis'. Sova proplakala eshche
raz.
     -- Ne  ptica, chelovek golos podaet, -- burknul YAkov, -- nas osteregaet.
-- Podnesya szhatye ladoni