aby russkie knyaz'ya oslabili drug druga, ne ostanet ni edinogo russkogo knyazya, ne podchinennogo vole Moskvy! I chto togda, Ol'gerd? I gde budet tvoj hvalenyj um pred volej vladyki Aleksiya? YA govoryu pravdu! I Tver' nyne ne sopernik tebe! Ty vedaesh' eto, Ol'gerd, i medlish', i zhdesh' nashej gibeli! Ol'gerd, namerivshij bylo tyanut', medlit' i vzveshivat', davno uzhe sidel, ispodlob'ya glyadyuchi na etogo nastyrnogo russkogo rodicha i ubezhdayas' vse bolee, chto tot - prav! Soyuza s Ordoyu, na kotoryj vtajne rasschityval on, mozhet i ne byt', i nadobno nynche, teper', prigrozit' knyazyu Dmitriyu i upryamomu russkomu mitropolitu. Teper'... I tut uzhe ne hvatit neskol'kih polkov, vruchennyh Mihailu! V etom on opyat' prav... - Ugovori Kejstuta! - mrachno otozvalsya on nakonec. Mihail, zverem begavshij po kamennoj svodchatoj kletke, ostoyalsya, povorotya chelo k Ol'gerdu, otvel rukoyu so lba klok razvihrennyh volos, otvetil prosto, negromkim, obychnym golosom, pokazavshimsya pochti shepotom posle daveshnih plamennyh ukorizn: - YA uzhe ugovoril ego! Delo za toboyu, Ol'gerd! V etot raz velikij knyaz' litovskij uzhe ne medlil. Byli razoslany gramoty. Povsyudu stali skaplivat'sya vojska. No o celi i napravlenii pohoda vedali poka tol'ko troe: Mihail Tverskoj, sam Ol'gerd i Kejstut. Kejstut dolzhen byl idti s molodym synom - Vitovtom. Ol'gerd tozhe podymal synovej iz Polocka i Bryanska. Mihail tajno poslal v Mikulin i Tver', chtoby tam tozhe kopili sily. K pohodu byl privlechen dazhe smolenskij knyaz', prezhnij sopernik i nyneshnij soyuznik Ol'gerda. Soyuzniki gotovilis' nastupat' na Moskvu s treh storon: s yuga - ot Oki; so Smolenskogo rubezha - na Mozhaj i Ruzu; i s severo-zapada - cherez Volok-Lamskoj i Rzhevu, gde s litvoyu dolzhny byli soedinit'sya tverskie sily. Na Moskve ne vedali nichego i sovsem ne zhdali napadeniya vseh ol'gerdovyh ratej. Slishkom prosto dobytyj uspeh chasto kruzhit golovy pobeditelyam. Glava 62 Nikita Fedorov vyshel vo dvor. Ostoyalsya. Holodnyj vozduh byl pechalen i terpok. Voloknistye sizo-sirenevye oblaka nizko bezhali nad poryzheloj, pozhuhloj, koe-gde prisypannoj snegom zemlej. - Nu-ko, slaz'! - prikriknul on na syna, gromozdivshegosya po samomu konyu krovli holodnoj kleti. - Poedesh' po solome, na vily gryanessi - tut zhe i konec! Slaz', govoryu! Ne sozhidaya, kogda pervenec slezet s kryshi, Nikita obernul hmuryj lik k muzhikam: - Kak tak - nedostalo! V edakoj god - i zerna nedostalo! Sam vidal, rzhi kakovy! Ne ommanyvaj, tovo! Mne tozhe ne pervyj sneg na golovu pal! Ramenskie ne dovezli? A mne s.... na to! Hosh' iz portok vytryasi, da podaj! Sam skachi teper' v Ramen'e! Skazhi, k vecheru ne dovezut, togdy sam k im priedu! Huzhe budet. - I uzhe kogda starosta, vypryagshij pristyazhnuyu, sadilsya ohlyupkoj na konya, prokrichal vsled: - Skazhi, koli ne dovezut, na tot god vseh na povoznoe delo ne v chered naryazhu! Starosta porysil so dvora. Nikita tyazhelo oglyadel vozchikov, razdul nozdri, hotel rugnut'sya eshche - razdumal, poshel proveryat' vozy. - Huzhe rogozhi ne nashlos'? - obrugal odnogo. - A zasiverit dorogoyu?.. A ty chem tyanul, chem tyanul, sprashivayu? Na pervom uhabe ves' voz... Mat' tvoyu... Perevyazyvaj! Eshche raz oboshel telegi. Potykal, proveryaya, meshki. Pridrat'sya bole bylo ne k chemu. Poglyadel na seroe vlazhnoe nebo, na terpelivye mordy loshadej, vnimatel'no-ukoriznennye lica vozchikov. Kivnul, primolvil: - Ladno, rebyata, ezzhaj! Dozhdu ramenskih, poskachu vsugon. Ezheli shto, zastryanu ezheli - zaraz na mitropolichij dvor vezite, otca Gervasiya sprosit' tamo! Nu, s Bogom! Vozchiki razobrali vozhzhi, nachali vyvodit' so dvora poskripyvayushchie v osyah tyazhelye vozy. V noneshnem godu spravilis'! Rozh' byla dobra, a grechiha urodila dazhe i divno. I obmolotili v srok. On stoyal v vorotah svoego uzhe privychnogo, uzhe i ne novogo terema, obstroennogo za eti gody mnozhestvom kletej, ambarushek, prirubov, s lednikom, s banej, s konyushnyami, stoyal i smotrel na dal'nij ostannij yarko-zheltyj berezovyj kust na vzgor'e, na vozy, chto, podymayas', zavalivayut za ugor'e i nachinayut propadat' s glaz... "Samomu, chto li, proehat' v Ramenskoe?" - dumal Nikita, gadaya, podejstvuet ili net ego ugroza na tamoshnih nravnyh muzhikov. Holop vyshel s dubovymi vedrami, proshel v konyushnyu. Potom Natal'ya vyshla, zamotannaya po brovi v prostoj plat, s podojnikom v rukah. Poglyadela izdali na muzha, pozvala negromko: - Nikish! - On glyanul vpolglaza. Ona sostupila s kryl'ca, ezhas', proshla po dvoru. - Ali nedovolen chem? On, oshchutiv blizkoe teplo ee razdavshegosya tela i dushevnoe uchastie zheny, motanul golovoyu, hotel otmolvit' o ramenskih muzhikah, pomolchal, posopel, skazal vorchlivo: - Da tak! Osen'... Zima na nosu... Ona poshchekotala emu holodnymi pal'cami sheyu za vorotom, nichego ne otmolvila, poshla doit'. Nikite chego-to stalo sovsem mutorno i sladostno-gor'ko, slovno vzyal v rot i zazheval kusochek osinovoj kory. Veter holodil lico. Pahlo mogiloyu, vspahannoyu zemleyu, gribnoyu syrost'yu osennih lesov, blizkim snegom. Syn podbezhal, malo ne ispugav, povis u nego na ruke. - Batya, bat', pobori menya, nu, odnoj ruchkoj tol'ko, odnoj ruchkoj! Usmehnuvshis', podkinul syna. Usadil na plecho. Tyazhelyj stal syn! Desyatyj god, na rukah uzhe i ne ponosish'! - Lyubava shto delat? - sprosil pro mladshuyu docher'. - A, vyazhet! - otvetil syn s narochitoyu "muzhskoyu" nebrezhnost'yu k bezdel'nym bab'im delam. Nynche syn na pokose dobre vorotil. Izo vseh silenok. Uzhe i kosit, i mechet! Vse zhe utochnil (ne zadavalsya b pered sestroj): - Ne tebe, sluchaem, noski vyazhet-to? - A ne... matke... - otvetil syn smutyas', ponyal totchas otcovo styden'e - umen! Donesya syna do kryl'ca, Nikita primolvil: "Prygaj!" - a sam, reshivshis', poshel k konyushne sedlat' konya. Vladychnoe zhito nado bylo dopravit' v srok. On vyvel Gnedogo, vznuzdal, nalozhil potniki i sedlo. Kon' ostorozhno, igraya, hvatal ego zubami za plecho. - N-no-o, baluj! - prikriknul na nego Nikita. - Podkova odna boltalas' vechor! - okriknul on holopa. - Moya podkovala, hozyain! - otmolvil holop iz hleva, skrebya lopatoyu po tesanym brevnam nastila. V konskih hlevah u Nikity bylo chisto vsegda, konej on bereg osobenno, holil, a Gnedogo i chistil, pochitaj, zavsegda sam. On zatyanul podprugu, vlozhil, vzyav konya za hrap, udila v konskuyu past', podumal, postoyal, nakinul povod na vereyu kalitki, poshel za shapkoj i feryaz'yu. V teremu glyanul na docher', na malen'kogo Fedora (vtorogo paren'ka nazvali po pradedu), nasharil shapku na polatyah, snyal feryaz' so spicy. Zachem-to eshche raz oglyadel ves' svoj obzhityj, teplyj uyut, vspomnil ob Uslyumovyh molodcah, chto god zhili u nego, da i nynche opyat' gostili s mesyac. Uslyum ego obognal, synov'ya uzhe, pochitaj, v polnoj sile, rabotniki! Vspomnil novuyu babu Uslyumovu, staratel'nuyu kulemu: "Gde edakih-to i beret!" Vlez v rukava feryazi, nahlobuchil krugluyu svoyu aluyu, otorochennuyu kunicej shapku (po shapke izdali priznayut!), buhnuv dver'yu, vyshel iz domu. Natal'ya eshche doila, slyshalos', kak strui moloka s shipeniem napolnyayut podojnik. Kriknul: - Do Ramenskogo proedus'! - Vsel v sedlo. Kak-to vot, poka nogu zanosish' v stremya, i gody chuesh', i vse takoe prochee, a kak vsel da vzyal krepko povod'ya, slovno by molodoj vnov'! Gnedoj perebral kopytami, rzhanul korotko i, bez slova ponimaya hozyaina, razom vzyal s mesta i poshel rovnym nametom, slegka podkidyvaya krupom, bol'she, chem nuzhno by dlya horoshego verhovogo konya. I vse ravno Nikita Gnedogo lyubil. Vernyj byl kon', ponimal hozyaina, kak sobaka. Holodnyj veter svistel, oveivaya lico. Holodnyj prostor nebes s bespokojnymi tyanutymi probelami nad dal'nim lesom trevozhil serdce i ochi. Pozhuhloe velikolepie bagryanyh osin bylo kak prozhitaya zhizn' ili minuvshaya yunost'. Devka postoronilas', horonyas' ot kom'ev iz-pod kopyt, bezrazlichno oglyadela vsadnika, ne zarumyanilas', ne vspyhnula vzorom, kak vzglyadyvali na nego kogda-to davnym-davno, dalekim-daleko! A on-to s kakoyu nebrezhnoyu gordost'yu otvorachival vzglyad! I vse kazalos': molodost' budet do samogo konca, do smertnogo chasa samogo! A vot i okonchilo, i prokatilo... Na pyatom desyatke let ne v obidu uzhe i priznat'! I poverit' etoj osennej molochnoj belizne nebes, obletevshim list'yam, rovnomu begu konya po podstyloj zemle, kotoryj odin lish' - i to vot tak, v odinochestve osennih nebes, - daet obmanut' sebya, daet pochuyat', chto ty slovno by vse eshche molod, i udachliv, i smel i schast'e po-prezhnemu tam, vperedi, a ne za spinoyu tvoej! Nikita perevel vzoprevshego Gnedogo v spokojnuyu rys', poehal oboch'yu, ogibaya blednye osennie, uzhe koe-gde sovsem zastyvshie luzhi. Vse shli i shli po nebu tyanutoj cheredoyu serye volglye oblaka. Nevidimoe za nimi, sadilos' solnce, okrashivaya v palevyj okras holodnuyu beliznu dalekogo okoema. Gusteli sumerki. Vozchikov iz Ramenskogo Nikita vstretil uzhe v glubokoj temnote, izmateril, otvodya serdce. Ostanoviv vozy, nachal schitat' kuli. Vse bylo v sprave. On umolk, tyazhelo vlez na konya, poskakal, operezhaya oboz: vozchikov nado bylo ustroit' na nochleg, hotya v kleti im postlat', i nakormit' uzhinom. Utrom, eshche v potemnyah, Nikita vstal, starayas' ne budit' beremennuyu, na snosyah, Natal'yu: pushchaj pospit! Devka uzhe vorochala uhvatom v russkoj pechi. - Tishe ty, korova! - proshipel on, zatyagivaya remen'. - Niki-i-ish, poehal uzhe? - probormotala sproson' Natal'ya. On sklonilsya k nej, ona obnyala ego za sheyu goryachimi so sna rukami. - Ne gulyaj tamo, na Moskve! - skazala, rascelovav. - Spi! - On ukutal plechi zheny, poshel budit' vozchikov. Devka sledom za nim ponesla, shvativ tryapiceyu, goryachij eshche chugun so vcherashnimi shchami. Noch'yu krepko primerzlo, oglobli vozov i rogozhi byli pokryty ineem. Poka snidali, obuvalis', obolokalis' - zarassvetlivalo. I Nikita, prikriknuv na vozchikov (podumal chasom: zajti li? No mahnul rukoyu, ne stoilo trevozhit' Natal'yu lishnij raz), sunul pal'cy pod podprugu, natuzhas', zatyanul posil'nee konskij remen', vsel v sedlo. Brat' s soboyu nichego ne stal, uveren buduchi, chto ezheli ne zavtra, to uzh k poslezavtrashnemu dnyu vorotit k domu. I, ot容zzhaya, tozhe ne poglyadel, ne podumal. Mysli toj ne bylo u nego, chto mozhet ne vorotit' domoj. Glava 63 Neshchadno pogonyaya ramenskih vozchikov, Nikita sumel pod Moskvoyu dognat' svoj daveshnij oboz i, uspokoennyj, opolden drugogo dnya pod容zzhal k Moskve, predvkushaya zaranee pohvalu vladychnogo ekonoma. Smyatenie, kriki, kolgota na ulicah Moskvy malo zadeli Nikitu. S godami gorodskoj shum dolil, i vse bol'she k serdcu lozhilis' tishina i derevnya. Tak-taki nichego i ne ponyal do samogo Kremnika, do rasteryannoj strazhi, chto prinyala Nikitin oboz za pervyj iz teh, chto dolzhny byli speshno vezti v Moskvu hleb iz prigorod'ya, i potomu ego sperva pihnuli bylo ko knyazheskim zhitnicam, a potom oblozhili matom, i tut tol'ko ponyal on pri krikah "Ol'gerd, Ol'gerd!", chto delo nemetno i chto popoloh v ulicah ne inache, kak k litovskomu nabegu. On i vnov' ne ponyal nichego, ibo podumal, chto Ol'gerd opyat' otbivaet Rzhevu u moskvichej. Bezhali, gremya oruzhiem, ratnye. Trusili verhami boyare. Kto-to v kol'chatoj brone, no bez sheloma stremglav vorvalsya v vorota na zapalennom kone i slepo i tyazhelo, edva ne sshibaya vstrechnyh, poskakal ko knyazhomu teremu. Promayachila vysokaya figura Ivana Vel'yaminova na boevom kone. Sbivshiesya v kuchu vozchiki ne vedali, chto vershit'. Edva dopravili do mitropolich'ih horom. Tut tozhe tvorilos' nepodobnoe kishenie, kak v razvorochennom muravejnike. Begali inoki, sluzhki, vladychnye boyare i kmeti. |konom vsplesnul rukami, zasuetilsya, potom vdrug strashno obradoval obozu, kogo-to lovil, hvatal, zastavlyaya po-bystromu taskat' meshki s zhitom v podklet. I tut tol'ko, toropyas', tormoshas', vskrikivaya, povedal, chto Ol'gerd vsemi silami vkupe s tverskim knyazem napal na ukrainy Moskvy i pustoshit volost', chto ubit obolenskij knyaz', pytavshijsya ego ostanovit', chto bez vesti propal Semen Dmitrich Krapiva-Starodubskij, a polk ego na Holohle vyrezan edva ne polnost'yu, chto velikij knyaz' razoslal povsyudu gramoty, sozyvaya ratnyh, no vremya upushcheno, polkov ne sobrat'; gde osnovnaya Ol'gerdova rat' - nikomu nevedomo, i teper' speshno sbivayut polk iz moskvichej, kolomenchan i dmitrovcev, daby vystupit' vstrechu Ol'gerdu i zaderzhat' ego, eliko vozmozhno, poka ne soberut inshih ratej. Nikita, vyslushav i pokivav, dozhdal, poka ekonom otmetit v voshchanicah privoz i chto za nim, za Nikitoyu, ne znachitsya nikakih nedoimok, otpustil vozchikov, nakazavshi peredat' Natal'e Nikitishne, chto zaderzhivaet na Moskve, i poshel iskat' vladychnogo oruzhnichego - dobyvat' sebe bron', sablyu i shelom. Skakat' za svoeyu boevoyu spravoyu do domu i vozvrashchat'sya nazad - mozhno bylo i ne uspet'. Gusto poshel sneg. Obleplennye snegom, suetilis', po-prezhnemu bezhali kuda-to miryane i ratnye. Nikita otchayalsya kogo-to najti, hotel bylo uzhe idti na dvor Vel'yaminova - tysyackij po staroj pamyati ne otkazal by emu v oruzhii, - no tut natknulsya na Stanyatu. Oni pochti stolknulis' na perehode, sperva ne uznavshi drug druga. (Stanyata ochen' izmenilsya s teh por, kak hodili v Car'grad, stal vazhnyj i slovno ne ot mira sego: monah i monah!) Druz'ya krepko obnyalis', i Stanyata tut zhe, vyznav Nikitinu trudnotu, povolok ego za soboyu. Sperva otvel pokormit' v trapeznuyu, a tam i razyskali oruzhnichego. I Nikita okazalsya vo vladychnoj oruzhejnoj, gde glaza u nego razbezhalis' ot velikolepiya bronej, zercal, kuyakov, pancirej, kolontarej, bajdan, shelomov prostyh i lityh, granenyh, klepanyh, fryazhskih, arabskih s zolotym prichudlivym pis'mom, tatarskih ploskih misyurok, rogatin, kopij, saadakov, sabel', mechej, boevyh palic i toporov. Emu tut zhe vybrali udobnuyu bron', nashli litoj shelom s podshlemnikom. Sablyu k ruke on vybiral pridirchivo i dolgo. Zapassya tatarskim lukom i polnym kolchanom strel, prihvatil i toporik, i nozh dlya vsyakogo ratnogo sluchaya. Oruzhnichij, vidya zhadnost', ohvativshuyu Nikitu, tihon'ko vspyatil druzej k vyhodu. - Nochuesh' u menya! - brosil emu Stanyata, kak o reshennom. Vecherom glubokim v kel'e, kogda oni oba, razlozhiv tyufyaki i nakryvshis', odin ryadninnym odeyalom, a drugoj - feryaz'yu, uleglis', Stanyata primolvil, vzdohnuv: - Ne po nravu mne eto! Polk sobirayut iz kogo popadya, aby blizko zhil. Voevodami, slyshno, postavleny Dmitrij Minich - ty togo znash'! - i Akinf Fedorych SHuba, etot iz boyar Vladimira Andreicha. Ne daj Gospodi, peressoryat na rati! A gde Ol'gerdov bol'shoj polk - nevedomo. Donosyat, chto i tam i tut. Posylayut na Volok, a mozhet, Ol'gerd uzhe i Volok proshel! Ili ot Oki udarit im v spinu... YA by i tebe ne sovetoval v eto buchilo lezti. Luchshe v Moskve sozhidat'! Nu, a tamo uzh - kak znaesh'! Nikita promolchal, vseyu kozheyu chuya pravotu razdumchivyh slov druga. Vse zhe ne smog by zastavit' sebya otstupit', otsidet'sya za kamennymi stenami... A kak zhe Natal'ya, deti? Togda uzh skakat' v derevnyu, vyruchat' ih! Vpervye podumalos', chto ved' i do ego sela mogut dobrat'sya - ne litvin, dak Mihajlo Tverskoj. I holodom oveyalo vraz: chto zhe budet togda s Natal'ej? S synom? (Podumal pochemu-to pro odnogo starshego.) Poshevelilsya na tverdom lozhe, probormotal: - Voin ya... Stanyata ponyal, ne stal nastaivat'. Utrom Nikita dolgo tykalsya po Kremniku, razyskivaya voevod, sto raz proklyal i sebya, i razzyav boyar: uzh koli vypustili knyaz'-Mihajlu da utek v Litvu, dak smotri v oba! Dmitriya Minicha on nakonec nashel. Skazali, chto boyarin nahoditsya na knyazhom dvore, priskakal iz Kolomny. No probit'sya na dvor, peremolvit' s boyarinom on nikak ne mog. Storozha, osatanev, nikogo ne puskala vnutr' dvora. Mezh tem tuda i nazad to i delo proezzhali verhokonnye, i Nikite hotelos' kriknut': - Svolochi! Ved' na boj proshus', ne na pir! Nakonec ego zametil i uznal Mikula Vel'yaminov. Tut dlya Nikity, kak po volshebstvu, otvorilis' vse dveri. Nashelsya i Dmitrij Minich, kotoryj byl v molodechnoj, sidel za stolom i otdaval nakazy mladshim voevodam. On oborotil slepoe zahlopotannoe lico v storonu Nikity, no, uzrev syna tysyackogo, razom razulybalsya, vstal. Delo stvorilos' v tri minuty. Nikita byl zachislen v polk, emu ukazali "svoego" boyarina i veleli byt' gotovym i so spravoyu k poslezavtremu utru. Sneg shel, ne perestavaya, dva dnya. Vse zamelo. Polya i dorogi ukrylo beloyu pushistoyu pelenoyu. Bresti po etomu snegu bylo nevozmozhno, i kogda dolgaya zmeya okol'chuzhennoj konnicy vystupila v pohod, to srazu za poslednimi rogatkami moskovskih ulic utonula v sugrobah. Ne obnastevshij, ne slezhavshijsya sneg byl kak puh. Koni rastalkivali ego kopytami, koe-gde zaryvalis' po grud', shli medlenno. Potom udarila rostepel', sneg zasyrel, stal tyazhelym. Edva dobralis' do Ruzy, gde otdyhali, kormili konej, ustroili nochleg i dnevku. Vnov' podmorozilo. Idti stalo legche. Povernuli na Volok-Lamskoj. Bezhency nachali popadat'sya tam i tut, skoro zapolonili dorogi, no nikto iz nih tolkom nichego ne znal, i tol'ko odno yasnelo voevodam: Ol'gerd uzhe minoval, vzyal ili, skoree, oboshel Volok-Lamskoj i vot-vot ego peredovye raz容zdy vyskochat iz-za ukrepy lesov. Byl otdan prikaz vzdet' broni i prigotovit' oruzhie. Polk podtyagivalsya, razvorachivayas' v boevoj stroj. Ostanovilis' na reke Trostne. Byl vtoroj chas popoludni. Uzhe sobiralis' stavit' shatry i varit' kashu. Dozory, uslannye vpered, ne vozvrashchalis'. Dmitrij Minich ehal vdol' stroya polka, raspahnuv shubu, v roskoshnom, strujchatom, arabskoj raboty kolontare. Sredi kol'chuzhnogo pleteniya goreli, kak zhar, plastiny sinevatoj stali, izuzorennoj tonkim zolotym pis'mom, i mnogie ratniki s zavist'yu provozhali ego glazami: - Vot eto bron'! Vdrug ot lesa nachali otdelyat'sya sperva otdel'nye vsadniki, a potom stroj ih zagustel, i vot uzhe otovsyudu gorohom posypalos' s dalekim nerazlichimym voem: "A-a-a-a-a!" Akinf SHuba proskakal skvoz' smutivshiesya ryady polka, vyryvaya sablyu iz nozhon, prorevel: - Polk, k boyu! K schast'yu, sredi ratnikov novobrancev ne bylo. Ryady konnyh moskvichej skoro somknulis' i somknutym stroem tyazhelo poskakali vstrechu litovskoj konnice. Byl tot strashnyj dazhe dlya byvalogo voina mig, kogda rati nachinayut sblizhat' drug s drugom. S toj i drugoj storony vyrastayut, sminaya sneg, gotovye k boyu komonnye, i beloe prostranstvo mezh vrazheskimi ratyami slovno by svertyvaetsya, s容daemoe polovod'em skachushchej konnicy. V vozduhe uzhe so zloveshchim posvistom zamel'kali strely. Nikita vzyal povod'ya v zuby, vyrval luk i, pochti ne celyas', vypustil shest' strel v gustoj val katyashchej vstrechu litovskoj konnicy. Vot na pravoj ruke, kuda uskakal Akinf SHuba, uzhe sshiblis'. Vopl' preseksya, snik, smytyj zvonom i treskom oruzhiya. Nastupilo to, slyshimoe izdali kak bezmolvie, kogda voiny sblizilis' i v delo poshli klinki. Nikita ne pospel uslyshat', ni ulovit', chto tam, na pravom kryle, potomu chto uzhe pryamo pered nim yavilsya skachushchij na nego kakoj-to roslyj litvin, i Nikita, ves' podobravshis' i obnazhiv zuby, rinul konya vskok, vzdynuv sablyu i primerivaya, kak luchshe srubit' vraga. Litvin, odnako, okazalsya dobrym voinom. On ushel ot udara, rubanuv Nikitu vkos', i tot edva uspel prikryt'sya i otbit' udar. Stal', proskrezhetala po brone, k schast'yu, skol'zom i ne porvav kol'chugu. Oni tut zhe razminulis'. Vokrug uzhe byli mordy chuzhih konej, vzdetye sabli, kop'ya, i Nikita, rycha, vzdymaya Gnedogo na dyby, koshkoj vertelsya v seche, otbivaya syplyushchiesya udary, sam rubya so zvonom i skrezhetom, po kotoromu tol'ko i ponimal, chto popadaet kazhdyj raz po oruzhiyu vraga, a ne po telu... On ne videl, da i nikto ne videl toj poroj, chto uzhe, perebredya reku, im v tyl zahodit inaya litovskaya rat'. I kogda ponyalos', pochuyalos', chto okruzheny, otstupat' stalo pozdno. Russkij polk, razorvav, istreblyali po chastyam. Begushchim ne bylo poshchady, ih nastigali, rubili, topili v reke. Nikita eshche raz uzrel Dmitriya Minicha, uzhe bez shuby, verno, sbroshennoj v boyu, pokrytogo ne to chuzhoj, ne to svoej krov'yu. On, okruzhennyj vragami, vzdymal svoj voevodskij shestoper, gvozdya i gvozdya po golovam obstupivshih ego ratnikov, sverkaya svoim velikolepnym kolontarem, no vot gryanulsya kon', i nad telom poverzhennogo boyarina nachalas' svalka. Nikita, chudom ucelev, skakal po polyu, myslya dostich' kraya lesa, no tut vstrechu vyrvalas' i poshla nametom novaya tolpa vragov. Kon' uzhe byl zapalen. Ponimaya, chto ne ujti, Nikita priderzhal ego za povod'ya i, prignuvshis' v sedle, stal vybirat' sebe zhertvu, nameryas' dorogo prodat' zhizn'. |to byl litovskij boyarin, skachushchij na roslom, daleko vybrasyvayushchem vpered dolgie nogi kone. Nikita rvanul k nemu, sabli skrestilis' raz, drugoj, tretij... I tut ranennaya kogda-to ruka ili ustalost' podveli Nikitu Fedorova. Sablya so zvonom vyletela u nego iz ruk. Poslednim usiliem voli on poslal konya vpered i - dostal boyarina, rukami dostal, skol'zya krovavymi pal'cami po zhelezu, nashchupal vyrvannym iz nozhen zasapozhnikom shchel' v litom nemeckom pancire i tuda vonzil, i bryznulo, no ubil li, net, uzhe ne uznal i ne ponyal. Strashnyj udar topora oshelomil ego. Teryaya soznanie, Nikita nachal spolzat' s sedla. Tresnuvshij shelom s razorvannoyu zaponoj upal s ego golovy, i tut eshche ch'ya-to v poru dospevshaya sablya korotko pogruzilas' v sedye Nikitiny kudri, vmig zalivshi emu krov'yu vse lico. Nikita pal v sneg. Gnedoj ostanovilsya okolo nego, fyrkaya i trogaya gospodina kopytom, no ch'ya-to grubaya ruka shvatila povod konya i povlekla, potashchila upirayushchegosya Gnedogo proch' ot hozyaina. I ch'i-to chuzhie ruki staskivali s nego, beschuvstvennogo, bron' i sapogi. Smerkalos'. Boj zatihal. Pochti ves' polk vmeste s voevodami byl izrublen i pal kost'yu, ne povernuv, ne pobezhav. Malo bylo ucelevshih, zahvachennyh v polon. I teh vseh uveli k Ol'gerdu. - Gde velikij knyaz'? Gde moskovskaya rat'?! - yarostno sprashival Ol'gerd kazhdogo russkogo plennogo, inyh prikazyvaya oblivat' vodoyu, kolot' nozhami i muchat', daby skazali pravdu. On vse ne mog poverit', chto rati ne sobrany i chto Dmitrij - v Moskve. I tol'ko ustanoviv, chto eto imenno tak, ustremil k gorodu. Noch' opustilas' na istoptannoe krovavoe pole. Nikita prishel v sebya ot holoda. Poproboval vstat', no vspyhnuvshaya adskaya bol' totchas oprokinula ego v sneg. Togda on popolz, pyatnaya sneg krov'yu i placha, polz na podvertyvayushchihsya, slabnushchih rukah, razdetyj i razutyj, bez shapki. On polz, teryaya krov' i zamerzaya, i, ostanavlivayas', zamiraya, slyshal nedal'nij i zhutkij volchij voj. Togda on snova polz i pochti uzhe dopolz do opushki lesa, no tut sily ego okonchilis'. "Vse!" - podumal Nikita, podumal sovershenno yasno, slovno by i ne byl ni ranen, ni oshelomlen, polez rukoyu za pazuhu, s usiliem vytashchil natel'nyj krest, prilozhil k gubam. Dvizhenie eto sovsem lishilo ego sily. Krov' snova polilas', i on znal, chuyal, eto - poslednyaya krov'. Soznanie mglilos', mglilos'... Kogda volki podoshli k telu i nachali ostorozhno, postanyvaya, obhodit' ego krugom, Nikita uzhe ne poshevelilsya. On byl mertv i ne pochuyal poslednego pira, razygravshegosya nad ego telom. Glava 64 Uslyumovo trudno sobiraemoe stol'ko dolgih let hozyajstvo ruhnulo v odin den'. On kak raz tesal kol'ya dlya zagaty i vedat' ne vedal ni o kakoj litve, kogda na dvor vorvalis' verhokonnye s sablyami nagolo i, soskakivaya s sedel, kinulis' za pozhivoj. Kto-to iz ratnikov, vybiv dver' mshanika (pravil'no reshiv, chto, gde pchely, tam i med), nachal rasshvyrivat' i kolot' ul'i s sonnymi pchelami. Uslyum bezhal, kricha: - Pchely tamo! Ne smej! - On nichego eshche ne ponyal, ne vzyal v tolk, ch'i i zachem, on tol'ko odno videl: to glavnoe, na chem pokoilos' vse ego nazhitoe gorbom i potom hozyajstvo, to, chem on gordilsya, kak luchshim dostoyaniem svoim, - pchely sejchas budut unichtozheny, pomorozheny, vybrosheny v sneg. On by i sam dal meda ratnikam, on by... V ruke, pozabyvshis', Uslyum prodolzhal szhimat' topor, tozhe ne dumaya o tom, ne ponimaya dazhe, chto chto-to derzhit v ruke. - Mshanik! Ne smej! Medu... - I ne pospel skazat': "Dam". Vida begushchego muzhika s toporom dostatochno bylo litvinu, kotoryj sboku, vkos', rubanul Uslyuma, pochti otdeliv udarom golovu vmeste s pravoj rukoyu ot tela rusicha. Srubil i, cherpnuv snegu, nachal obtirat' lezvie sabli. Prochie uzhe potroshili usad'bu, tashchili to i drugoe, dralis' nad dobycheyu. Uslyumovy otroki, kotoryh macheha naposledyah soobrazila-taki vypihnut' iz senej, kriknuv: "Byazhitya!" (ee tut zhe shvatili, svyazali i poveli), bez shapok i sapogov vleteli v hlev, gde starshij uspel zakidat' mladshego preloj, prigotovlennoj na podstilku kostricej i navozom, a sam tut zhe byl shvachen i svyazan vorvavshimsya v hlev voinom. Razoriv izbu i klet', vygnav skotinu, privyazav polonyanikov arkanami k sedel'nym lukam, ratniki posazhalis' na konej i pognali polon i skotinu. Mladshij Uslyumov otrok lezhal v hlevu, postepenno zastyvaya, do vechera. Vecherom ne stalo uzhe mochi terpet'. On, drozha, probralsya v vystyvshuyu izbu, koe-kak podtashchil dveri i zatopil pech'. Do utra drugogo dnya on yutilsya pod grudoyu vetoshi na glinyanom lezhake pechi, slushaya voj volkov, kakie-to uhan'ya i dalekie kriki. Kak obodnyalo, razyskal starye valenki, nabil ih senom i tryapkami, nashel vytertyj ovchinnyj zipunishko i staruyu shapku. Grabiteli brali, chto ponovee i podorozhe, i, k schast'yu dlya mal'chika, zabyli i ne pospeli zapalit' dom. Royas' v raskidannoj lopoti i vshlipyvaya, on razyskal i rukavicy, sobral rassypannoe zerno, svaril sebe kashu. Opolden', pochuya shevelenie v kustah i smertno perepugavshis', on, - kogda ponyal, chto to ne volki i ne lyudi, - poshel-taki poglyadet' i nashel svoego telka. Verno, ratnye, kogda gnali skotinu, poteryali dorogoyu, a nesmyshlenysh i pobrel obratno k domu. Obnyav krotkuyu dobruyu mordu s beloj zvezdochkoj na lbu, mal'chik vnov' i gor'ko rasplakalsya, celuya bychka v lob. Potom zavel ego v hlev, ne vedaya, chem teper' i kormit'. No pogrel-taki vody, sdelal boltushku iz muki i koe-kak nakormil progolodavshegosya malysha. Tol'ko posle togo, posidev na lavke, poblednev i perekrestivshis', on so strahom podoshel k telu otca i popytalsya zavoloch' ego v klet'. Telo ne gnulos' i bylo strashno tyazhelym i holodnym, a poluotrublennaya golova s rukoyu volochilis' po zemle. I on prikryval glaza, boryas' s toshnotoyu i uzhasom, i vse zhe volok, volok i dovolok, i zavolok-taki, i bole ne znal, chto emu delat'. On ulozhil otca, poproboval slozhit' emu ruki na grudi, no ne sumel. I togda, reshivshis', poprostu zakryl plotno dver' kleti, prizhal ee kolom i, podumav, nachal zavalivat' drovami i snegom. "Poka morozy, volki ne uchuyut, a uchuyut, ne zamogut raskidat' drova", - dumal on, ponimaya, chto otca emu v odinochku vse odno ne shoronit', a sosedi, vidimo, vse libo razbezhalis', libo byli uvedeny v polon. On eshche raz istopil pech' i ponyal, posidev na lavke, chto nado uhodit' k dyade Nikite, ne to emu tut odnomu - propast' budet! Mal'chik zaplakal vnov'. Potom vstal, nashel topor i nachal neumelo, no staratel'no vstavlyat' sorvannuyu dver' v podpyatniki. Do vechera spravilsya-taki i, poevshi vcherashnej kashi i nakormiv telka, snova polez na pech'. Nado bylo idti, i idti bylo nel'zya: chem on stanet kormit' telka v doroge? Tak oni i zhili, bychok i mal'chik, i ezheli by ne pugayushche-mertvoe telo otca v kleti, i zhit' by mozhno bylo. V dobrom hozyajstve vsego zapaseno, a litva, pograbiv i napakostiv, razbiv lari, rassypav zerno i muku, raskidav v kleti morozhenuyu rybu, vse zhe ne zabrala vsego, i mal'chik postepenno nachal obustraivat'sya. Varil po-prezhnemu bychku muchnuyu boltushku, daval myagkogo sena, sebe varil kashu i shchi, i potomu, chto ne bylo l'zya prisest' ni na mgnovenie, chto trebovalos' s utra do nochi odno chinit', drugoe popravlyat' (on i dver' mshanika vnov' navesil, sobrav ucelevshie ul'i), mal'chik derzhalsya do toj pory, poka nedeli cherez dve ne yavilsya sosed, ucelevshij i otsidevshijsya v lesu. I, zavidya ego, zavidya pervogo vzroslogo nevrazhdebnogo cheloveka, otrok vnov' zaplakal, teper' uzhe oblegchenno, navzryd. Uslyumu dolbili mogilu, otogrevaya zemlyu kostrom. Nashelsya prohozhij monashek, prochitavshij molitvu. Litva uzhe shlynula, i ucelevshie zhiteli razorennyh dereven' vozvrashchalis' iz lesu po domam. V odin iz dnej, ostaviv pchel, bychka i ucelevshee dobro na popechenie soseda, mal'chik, tugo perepoyasavshis', obuv nogi v lapti i prihvativ meshok, v kotorom byli valenki, uzelok s holodnoj varenoyu kashej, hleb, tyazhelyj tuesok s medom (litovcy, razbivavshie ul'i, tak i ne nashli pogreba, gde byl u bati med) i neskol'ko morozhenyh rybin, prostilsya s privetivshimi ego syabrami i vyshel v put', nameryas' dobrat'sya do dyadi Nikity i rasskazat' emu vsyu ihnyuyu bedu. Vyjdya na bol'shuyu dorogu, on vlilsya v beskonechnuyu cheredu siryh i bezdomnyh pogorel'cev i bezhencev, napravlyayushchihsya v storonu Moskvy. - Kudy bredesh'-to? - sprosila ego kakaya-to sutulaya, no eshche krepkaya na vid staruha bez zubov, s podzhatym k nosu, vystupayushchim ostrym podborodkom. Ona shla, podpirayas' klyukoj, shla sporo i nastupchivo, ne otstavaya, i tol'ko uzh pered samoyu Ruzoj sprosila: - Hlebca ne dash' li? Dva dni ne ela staraya! Mal'chik molcha razvyazal meshok, dostal nozh, otrezal lomot' i podal staruhe. Podumav, otkolupnul kusok zastyvshego medu i podal tozhe. Staraya ela zhadno, peretiraya hleb bezzubymi krepkimi desnami, a kogda kakoj-to starik, ostanovyas' ryadom, potyanulsya bylo tozhe k meshku otroka, podnyala klyuku i s krikom i rugan'yu otognala starogo postoron'. I snova oni shli, i shli, i shli, zanochevali v kakom-to sarae v starom sene, i staruha, umashchivayas' ryadom s nim, poprosila opyat': - Ty-ko daj mne, otroche, eshche hlebushka, privet' staruyu! I on opyat' otrezal ej hleba, i otsypal kashi, i otlomil kusok rybiny, pamyatuya tol'ko, chto emu nadobno eshche idti i idti i donesti med - bez gostinca, schital on, yavlyat'sya k dyade Nikite bylo nepristojno, - i noch'yu, zasypaya, dumal, kak budet ugoshchat' medom dyadinu malyshnyu i skazyvat' dyade i tete Natal'e pro to, kak ubili otca... Staruha vstala ran'she nego i unesla, vytashchila iz meshka tuesok s medom, ostaviv emu polhleba i dve rybiny. Poplakav i porugav staruyu, mal'chik pogryz ryby, zael snegom i pobrel opyat' odin, zateryannyj v tolpe strannikov, ni s kem ne zagovarivaya i ni o chem ne sprashivaya, i brel, poka vdali ne pokazalas' kamennaya Moskva. On eshche i predstavit' sebe ne mog, chto ozhidaet ego v dyadinoj derevne, kuda dobralsya tol'ko cherez nedelyu, trizhdy ograblennyj, golodnyj, toshchij, bez meshka i dazhe bez zipuna, zamotannyj v kakuyu-to podobrannuyu v pustoj kleti, poteryavshuyu vid i cvet polusgnivshuyu rvan'. Glava 65 Natal'e vest' ob Ol'gerdovom nabege prinesli vorotivshie iz Moskvy muzhiki. Oni tolpilis' vo dvore, so strahom i nadezhdoyu vziraya na gospozhu, ne vedaya, chto delat'. Bezhat' li zagodya ali sozhidat' vestej? Natal'ya vyslushala ih surovo, kutaya lico v plat. Iz sbivchivyh mnogorechivyh ob座asnenij uvedala v konce koncov istinu. Ponyala, chto ne sobrany rati, chto velikogo knyazya Ol'gerd s Mihailom zahvatili vrasploh i teper' nevedomo, kogda Nikita vorotit domoj i vorotit li voobshche... I chto skazat' etim lyudyam, kotorye zhdut ot nee pravdivogo, vernogo slova i nadeyutsya, i veryat, a ona? Skazat' im, chto knyaz' velikij razob'et i otgonit litvu, chto nechego strashit' i nadobno ostavat'sya doma? - Ramenskie gde? - sprosila. - Dak oni-to, oni... Oni hodom, bayut - v les nadot', otsidet'si! - Nu vot, muzhiki! - skazala. - Skotinu otgonyajte zaraz v les i sami uhodite ot greha! Poveselevshie muzhiki zasuetilis', nachali zavorachivat' konej. - Hleb-to, hlebushko-ot kak? - I hleb uvozite ali zaryvajte v zemlyu! - naputstvovala Natal'ya. - Dak ty-to kak zhe tuta? Bez hozyaina svovo? - spohvatilsya na vyezde odin iz muzhikov. - Davaj s nami v Proklyatoj bor! Tudy nikakaya litva ne sunetsi! - Korov moih zahvatite! - vozrazila Natal'ya. - A sama zhdat' budu! Koli shto - koni u menya est'! Holopu, provodya muzhikov, Natal'ya velela ryt' yamu v kleti, obkladyvat' berestoyu i horonit' meshki s rozh'yu. Zaryli tyazhelyj lar' s lopot'yu. Ukladku s serebrom i Nikitinu bron' Natal'ya spryatala sama. Nazavtra, podumavshi, sozvala starostu i ugovorila ego poslat' treh-chetyreh parnej verhami v storozhu, daby upredili, kogda pokazhetsya vrag... A v dushe vse ne verilos'. V golove ne umeshchalos': kak eto? ZHdala - vot poyavitsya Nikita, gryaznyj, v krovi, vedya v povodu chuzhogo polonennogo konya. Sprygnet, shatnuvshis' ot ustali, skazhet: "Banyu topi!". Mal'chishki povisnut u otca na rukah, i stanet spokojno i ej i dityati, chto shevelitsya tamo, vnutri... No pusta byla doroga, pugayushche pusta! Ne ehal Nikita, i nikto ne ehal po nej. Tol'ko sneg shel, gustoj, zakryvayushchij vse svoeyu mutnoyu, mertvoj pelenoj... Litovskaya konnica poyavilas' nezhdanno, hot' i stereglis', kak ni stereglis'... Noch'yu paren'-storozhevoj postuchal knutovishchem v okno, prokrichal: - Byada! Skachut! Edva uspeli zapryach' loshadej, odet' i pokidat' v sani detej. Po temnomu polyu uzhe skakali trudno razlichimye vo mrake vsadniki. Holop Sen'ka to li s umyslom, to li tak v pervye sani brosil uzel s barahlom i meshok hleba, pokidal svoih sorvancov i posadil zhonku, Natal'inu rabu, vtorye zhe sani ostalis' samoj Natal'e Nikitishne s det'mi, kotoryh ona vtoropyah zakinula vseh treh Nikitinym tulupom. Teper' Sen'ka, stoya, polosoval zherebca, uhodya vse dal'she i dal'she vo mrak, a Natal'ya sama shvativshaya vozhzhi, otstraniv syna, chuyala, scepiv zuby, chto vot-vot proizojdet nepopravimoe: ih nastignut, i togda - vsemu konec! Kon' s hrustom vorvalsya v kusty, prominoval stog sena, i tut Natal'ya, po schast'yu, nadoumilas' kruto svernut' na zimnik, pereskochiv reku po edva zastyvshemu, tonkomu l'du. Nazadi, kak vymchali na tot bereg, otokrylas' shirokaya polyn'ya, i skachushchij vsugon litvin vspyatil konya. I uzhe teryaya soznanie ot podstupivshej iznutri boli i vse zhe ne brosaya vozhzhej, Natal'ya vorvalas' nakonec vo mrak lesa, v uzkuyu shchel' zimnika, tol'ko tut pochuvstvovav, chto ushla, spasla detej i sebya, poteryavshi, vprochem, i dobro i holopa... Bol' snova podstupila k samomu serdcu i vnov' otoshla. I tut Natal'ya uzhasnulas' i ponyala, chto rozhaet. Ona ostanovila konya, peredohnula, dozhdav, kogda otpustit shvatka, prosheptala hriplo: - Vezi, Vanyushka! Oni plutali po zimnemu lesu, perehodya s zimnika na zimnik, s容zzhaya v sugroby i povorachivaya, poka ne pokazalas' iz-za zubchatogo kraya lesa zheltaya, ob容dennaya po krayu luna. Ispugannye deti, Fedya s Lyubavoj, molchali, szhavshis' pod tulupom. Ivan, neobychno ser'eznyj, blednyj v svete luny, pogonyal i pogonyal izmuchennogo konya. Pristupy shli vse chashche i chashche, pochti bespreryvno uzhe, i Natal'ya nachala ponimat', chto ne doedet uzhe nikuda. - Vanya, Vanyata, Vanyushka! Hot' stog sena najdi, chto zh eto... O-o-o! Fedya zaplakal tonen'ko. Natal'ya, nashariv potnoj rukoyu golovenku syna, sama korchas' ot boli, stala ego uteshat'. Stog sena yavilsya vo t'me, kak spasenie. Stog i ogromnaya el' na krayu polyany. Vanya, sopya, razgreb sneg u nizhnih, opushchennyh dolu vetvej eli, nataskal tuda sena, pomog materi dokovylyat' i zapolzti pod morozhenyj naves vetvej. I srazu zhe, kak tol'ko ona okazalas' v etoj berloge, rebenok, budto zhdavshij togo, poshel. Ivanu, zaglyadyvavshemu k nej, so strahu stuchavshemu zubami, velela: - Lyubavu pozovi! Docher', hot' i malen'kaya, obykshaya videt' rody u ovec i korov, probralas' k materi, prinyala sklizkij ot krovi i slizi komochek. Ne bylo chem obteret' dityatyu, zhivogo, nesmotrya na prezhdevremennye rody (poslyshalsya tonen'kij pisk). Natal'ya zubami otgryzla pupovinu, vyrvav sherstinku ot platka, perevyazala koe-kak, nichego ne vidya v temnote i kazhduyu minutu ozhidaya, chto malysh umret: golyj na snegu, na moroze! Nechem bylo obteret', zavernut'. Natal'ya rastopila snegu vo rtu, koe-kak obterla rodil'nuyu sliz'. Otorvav shirokuyu lentu ot podola rubahi, zavernula malen'koe, uzhe slovno by i nezhivoe tel'ce, zasunula podo vse odezhdy ko grudyam, ostro chuvstvuya, chto ezheli Nikita pogib, to etot malysh, syn, - poslednij u nee i poteryat' ego to zhe pochti teper', chto poteryat' Nikitu... Slava Bogu, ugrevshis', rebenok zachmokal, i moloko bylo u nee... Ona stala est' sneg, koe-kak obterla sebe nogi... Vanyusha vse prodolzhal i prodolzhal taskat' seno. Zalozhil ves' verh, ustroil pochti tepluyu gluhuyu berlogu, perenes Fedyu iz sanej, tulup. Pripustil konya k stogu, osvobodiv ego ot udil. Nakonec, okonchiv vse, zalez i sam pod krov elovogo shatra, zalozhiv dyru senom. Natyanuv koe-kak na sebya tulup, ugrevshis', sem'ya zadremala. Deti sopeli, vzdragivaya vo sne, a Natal'ya to provalivala v dremu, to slushala - ne podoshli li volki? Na meste li kon'? No kon' hrupal senom, potom podoshel k nore, nyuhnul, sunuv mordu v seno, unyuhal svoih i zamer, prozhevyvaya, opustiv mordu k teploj dyre, otkudova shlo chelovech'e teplo i znakomyj zapah hozyajki, smeshannyj s trevozhashchim zapahom krovi... Mladshij k utru somlel, to sosal, no kak-to nesil'no - ne sosal, myal gubami sosok, - to vovse zamiral, i togda na Natal'yu navalivalo gluhoe otchayanie. Kogda rassvelo, oni vybralis', izdrogshie, - vse telo lomilo, bolela poyasnica i golova, - i, nabiv sani senom skol' tol'ko mozhno, poehali iskat' svoih. Ostavat'sya tut bylo nel'zya: mogli podojti volki, i u nih ne bylo ni kroshki hleba. Kogda na tretij, chetvertyj li den' golodnye i polumertvye, na izmuchennom kone dobralis' oni do Proklyatogo bora, do pervoj zasypannoj snegom, koe-kak sleplennoj iz edva okorennyh breven ohotnich'ej izbushki, krytoj zherdyami i kor'em, Natal'ya derzhala na rukah uzhe ohladelyj, davno poteryavshij vsyakuyu iskru zhizni trupik, v bezumnoj, uzhe polubredovoj nadezhde, chto, dobravshis' do kakogo ni est' zhil'ya, mladenec eshche ozhivet. Vybezhavshie baby siloyu otnyali u nee trup dityati, zatashchili v dymnuyu, temnuyu noru, gde polzali i pishchali malyshi, somlevshih, polumertvyh detej, zaveli pod ruki ee samu i zanesli Ivana, kotoryj vse vremya pravil konem, a tut, zavidya nakonec lyudej, posunulsya nosom vpered i poteryal soznanie. Im vlili v rot goryachej vody, dali pozhevat' hleba... Natal'ya nazavtra byla v zharu i ne uznavala nikogo. U nee nachalas' goryachka. K schast'yu, nashlas' staruha-travnica, kotoraya, osmotrev boyarynyu, skazala tverdo: "ZHit' budet!". I nachala ee rastirat' i poit' kakimi-to vonyuchimi otvarami. ZHar, dejstvitel'no, spal, i na chetvertyj ili pyatyj den' Natal'ya ochnulas' i srazu sprosila o detyah. Za eti chetyre dnya umer, sgorel, istayav na glazah, Fedya, no ej ne skazali togo. Ivan s Lyubavoj byli zhivy i ispugannye sideli molcha bliz materi. Tol'ko eshche cherez noch', kogda Natal'ya uzhe nachala privstavat', ej povestili pro Fedora. "CHto ya Nikite skazhu?" - dumala ona, raskachivayas' v zabyt'i na zherdyanoj posteli svoej, gde vse spali vpoval, vplot' drug k drugu, ne dumaya uzhe ni o chistote, ni o vshah, ni o chem inom, krome samoj zhizni... ZHit' ej sovsem ne hotelos' i bylo nezachem. No Lyubava s Vanej zhalis' k nej so storon, i radi nih, takih eshche slabyh i malen'kih, nado bylo prodolzhat' etu zhizn', nado bylo vstretit' Nikitu i smoch' poglyadet' emu v glaza, esli on tol'ko zhiv i pridet, a ne uveden v polon i ne ubit (no ob etom dumat' bylo nemozhno, nel'zya). Nado bylo zhit', i ona zhila. Vstala, nachala v ochered' topit', stryapat' i taskat' vodu ot ruch'ya. Muzhiki steregli dorogu i odnazhdy prikatili veselye: "Uhodit litva!". Togda tol'ko stali vypolzat', tyanut'sya k domu... Ot derevni ostalos' tri doma da boyarskij dvor - ucelevshij, hot' i byl ves' razoren. Hleb razryt, vyryt i lar' s lopot'yu, lish' ukladka s serebrom i dorogoj kovan'yu, shoronennaya Natal'ej, ucelela. Vidimo, holop pereshel opyat' k svoim, k litve, i ukazal, gde zaryto boyarskoe dobro... No nado bylo nachinat' zhit'! Ucelela odna iz korov (dvuh drugih s容li, poka sideli v lesu), ucelel kon'. Drova tak i lezhali v kruglyh kostrah v glubine dvora, i dazhe neskol'ko stogov sena uceleli na zadah - vidno, litviny, ograbiv derevnyu, skoro ushli v inoe mesto. Natal'ya staralas' vyznat' hot' chto-nibud': ucelel li Nikita, gde Uslyum? No chto mozhno bylo vyyasnit' v etoj odichaloj, sorvannoj so svoih mest, myatushchejsya chelovech'ej skorbi? Po dorogam breli nishchie, poteryavshie dom i krov, otchayavshiesya lyudi. Prosili hleba, no ih