glinyanye misy zhirno dymyashchie shchi i otmyakshie, otoshedshie ot straha Natal'iny sputniki s oblegchennoyu blagodarnost'yu, edva perekrestya lby, vzyalis' za lozhki, beseda prodolzhalas', hot' i vse o tom zhe, no uzhe bez ugroz i obeshchanij otkachnut' k Tveri. - Matushka boyarynya, samim zabedno! Knyazhes'vo bol'shoe, horoshee. I pri knyaz' Ivane Danilyche, i pri Semene Ivanyche nikotoroj pakosti ne videli ot Litvy! SHCHo tako?! Natal'ya ob座asnyala vnov' i vnov', sama v dushe ploho verya i ne ponimaya, kak mogli stol' obmishulit'sya voevody, kak i pochemu sam Vasil' Vasilich ne vyznal zagodya o litovskoj groze, pochto vladyka Aleksij ne sumel dogadat', raz uzh dejstvitel'no vypustili iz ruk Mihajlu Leksanycha... Zdeshnie muzhiki glyadeli v koren', i ob座asnit' im chto-to bylo ochen' trudno. Pomoglo, i to ne vraz i ne vdrug, chto u samoj Natal'i sovershilas' beda eshche gorshaya, chto i ona umirala i horonilas' v lesnoj chashche, chto i ee hozyain, zastupa i oborona, pogib, propal li, v polon li uveden pri toj litovskoj bede. K vecheru muzhiki, nehotya i ne vraz, nachali, pokryahtyvaya, sobirat' semennoe zerno. Hleb, vprochem, u ramenskih byl. Pervye, zagodya, sumeli zaryt' v potajnye yamy rozh' i lopot' i otognat' skot v neprohodnuyu debr', ogorodyas' zasekami, kuda litva, i vedaya to, vse edino ne dobralas' by. I lish' nekotorye, grehom vorotyas' za melkoyu nadob'yu v rodnye izby, ugodili v lapy nabezhavshej s navoropa litvy. Dazhe i seno tut, chast'yu, ne bylo pozhzheno, i potomu, pozhalyas' i posporiv dosyti, ramenskie vladychen' korm obeshchali sobrat' polnost'yu. |toyu noch'yu, lezha na lavke v chuzhoj izbe, Natal'ya tiho prihodila v otchayan'e, vpervye ponimaya, ot skol'kih bed i trudov oberegal ee Nikita, i s molchalivymi slezami kayala, chto kogda-to nedovol'nichala pro sebya, vstrechaya ego zlobnogo, hmurogo, bol'sheyu chast'yu posle poezdok k tem zhe ramenskim muzhikam, i teper' s gluhoyu bol'yu pominala, kak vhodil, kak shvarkal i shvyryal sryadu, kidal plet' v ugol, i gotova byla - voshel by tot, prezhnij, gryaznyj i gnevnyj, - ruki emu celovat', nogi omyt' slezami... "Niki-i-i-tushka!" - kaby odna byla v izbe, v golos zavyla by v toske poslednego i vekovechnogo bab'ego odinochestva svoego. Mysli shli, zasypaya, preryvistoyu nerovnoyu cheredoj, i, uzhe uspokaivayas', Natal'ya vnov', vspomniv daveshnij Vanyushkin poryv, goryacho i blagodarno zaplakala. Vse zhe u nee ostalsya syn, ego syn, vot etot! I radi nego, radi budushchego Nikity Fedorova, ona stanet vnov' i opyat' sobirat' dani, sporit' s muzhikami, probirat'sya skvoz' t'mu i holod iz odnoj ograblennoj derevni v druguyu, spat' po sluchajnym pochinkam, v dymnom prostudnom teple ubogih izb, sobirat' rozh', govyadinu, portna i sherst', sozdavaya osnovanie toj piramidy vlasti, na vershine kotoroj boyare, nedosyagaemyj dnes' Vasil' Vasilich Vel'yaminov, knyaz' i vyshe vseh mitropolit Aleksij, kotoryj, konechno zhe, ne ustupil i ne ustupit ni tvericham, ni Ol'gerdu i koemu dlya dal'nih ego zamyslov nadobno sobiraemoe eyu tut, s trudami i nasiliem, obilie... "Niki-tu-shka!" - pozvala ona shepotom, pochti pro sebya, provalivayas' nakonec v zhelannyj i chaemyj son. Izba hrapela raznoobraznymi zalivistymi svistami, vorochalis' telyata v zapech'e. Tut, kak i v inyh porushennyh derevnyah, v kazhduyu klet' nabivalos' po tri-chetyre sem'i. S shorohom i vozneyu begali i suetilis' tarakany, doedaya sluchajnye ostatki chelovech'ej trapezy, pahlo dymom i smradom nechistyh chelovech'ih tel, kusali blohi, i bylo uzhe vse ravno. Podumalos' lenivo, chto, vorotyas', nado budet totchas vyzharit' vshej iz plat'ya. Son navalil nakonec, chumnoj i tyazhelyj, i snova na nee shel medvedem muzhik s oslopom, strashnovato posverkivaya belymi ot yarosti glazami, vnov' gnali skot i, raspahivayas' v promorozhennuyu bezdonnuyu chern' nochi, teklo, medlenno povorachivayas' nad golovoyu, nochnoe nebo, polnoe golubyh sverkayushchih zvezd. Naverno, ezheli by Natal'ya znala napered, kak eto vse budet beskonechno trudno: dostavat' loshadej, sani, upryazh', strozhit' i ugovarivat' za razom raz (i ne vzdynesh' sablyu, kak, verno, ne raz deyal Nikita, - da i ne pered etimi zhalkimi glazami, pepelishchami dereven', tryasushchimisya babami s dityami vo vshah i v zharu, ne pered nimi sablyu zdymat'!), verno, ezheli b znala zaraz, zaranee, - otstupilas', ushla, uehala tuda, v svoe Ostrovoe, govoryat, neporushennoe, ucelevshee, vesti o chem racheniem Stanyaty-Leontiya dopolzli do ihnego razorennogo gnezda. Tuda by, tuda by i uehala, brosiv vse, est' govyadinu i svoj, svezheispechennyj, vkusnyj, chto pryanik, hleb, a ne suhari i voloknistuyu staruyu repu... Kaby znala-vedala vsyu nemyslimuyu trudnotu vzvalennogo na sebya podviga! No uzhe vzyavshis' i pominaya Nikitu, ne mogla otstupit'. I bab'im uporstvom, otrechennoyu volej svoeyu peremogla, sumela, hot' i smertno ustav za te tri nedeli, chto ob容zzhala Nikitinu volostku, v kotorye i rasporyazhala, i umalivala, i lechila skot i detej, i odelyala lopot'yu, i obodryala, i sramila, i, pache vsego, sobirala, vybivala, vymuchivala iz krest'yan vladychnyj korm. Uzhe vorotyas' nakonec, obmorozhennye, obvetrennye, oni sideli otvychno v rodnom teremu, i Uslyumov otrok s docher'yu i dvorovoyu devkoyu, peremyvshie izbu, otskoblivshie dobela steny i lavki, opryatno podavali edu, vo vse glaza vziraya to na mat', to na povzroslevshego razom brata, to na starostu, chto tozhe sidel na ravnyh ryadom s gospozheyu za, pochitaj, prazdnichnym stolom. Kogda sideli i eli, i govorili, vospominaya, i starosta pohvalil Vanyushkinu derzost', - mnogoe, ot chego uzhas byl, teper' pominalos' so smehom, i Natal'ya otmyakala dushoj, - Vanya vdrug, uroniv lozhku, kruto vyshel, vybezhal iz-za stola. Natal'ya glyanula nedoumenno: vrode by pohvalili syna, napomnya, kak kinulsya v Ramenskom vperejmy? Lyubava, poluchivshi Natal'in razreshayushchij poluvzglyad, pobezhala za Vanyushkoyu. - Vanya, Van'! - dolgo oklikala ona ego, tykayas' po kletyam, i uzhe v konskom hlevu obrela brata. On stoyal, prislonyas' k izgorozhe v pustom stojle otcova Gnedka i gluho rydal, utknuvshis' licom v holodnuyu konskuyu upryazh'. Orobev, Lyubava podoshla k nemu, tronula ladoshkoyu za plecho. - Ty chto, Van'? - YA... YA... - On davilsya slezami, nakonec vygovoril surovo: - YA v Ramenskom muzhikam bayal: tyatya pridet, pristrozhit ih! A on ne pridet, nikogda bol'she, nikogda! - Mozhe... - nachala sestra, eshche ne ponimaya do konca. - Net! - On yarostno pokrutil golovoj, podnyal zalitoe slezami lico, vydohnul so vzroslym, neishodnym otchayaniem: - Tyatya by v plenu ne ostalsi! On by ukral konya i priskakal! Vot! YA znayu, a mamke ne govoryu... I ty molchi! - povelel on sestre, rasteryanno kivnuvshej golovoyu. Proshloyu noch'yu, kogda tol'ko vernulis' i, vyparivshis' v bane, povalilis' spat', mat' vymolvila Lyubave, oglazhivaya i prizhimaya k sebe huden'koe detskoe tel'ce: - Batya ubit nash, na boroni ubit! Vanyushe ne molvi togo, on chaet, zhdet... Da i ya zhdu, a tol'ko... Byl by zhiv, vest' podal kakuyu-nibud', ne prostoj ratnyj vse zhe, mne ot Vel'yaminovyh byl by nepremennyj posyl. - Mozhe, mozhe, mamo... - Net, net! - zamotala golovoj Natal'ya. - Spi, dochen'ka! Spi! Vanyushe ne skazhi! I vot teper' to zhe samoe govoril ej brat i tozhe velel molchat', ne bayat' matke. Batya byl dalekij, inogda - strashnyj, pochti chuzhoj. Kogda on priezzhal iz putej, ona boyalas' otca, medlila podhodit'. Vanyata davno visel na shee u roditelya, a ona, vse eshche robeya, puglivo vyglyadyvala iz zapech'ya. No on byl. Vsegda byl. Bol'shoj, sil'nyj. Sil'nee vseh. I vse ego slushalis'. I teper' bati netu. I matka, i brat - oba bayut v odno. I Lyubava tozhe zaplakala. Vpervye, kazhetsya, osoznav nakonec vsyu neishodnuyu glubinu poteri. Plachushchih, ih oboih razyskala mat' i, molcha, ni o chem ne sprashivaya, rascelovavshi syna i doch', povela v dom, gde uzhe ottrapezovali i teper' velsya tolk: gde dostat' loshadej i kak uspet' do rasputy vyvezti vse sobrannoe na Moskvu? Glava 2 Naverno, ne vsyakij i muzhik reshilsya by na to, na chto reshilas' ona, baba. V chisle raznomastnyh odrov, zapryazhennyh kto v remennuyu, a kto i v verevochnuyu sbruyu, bylo dve pary volov, byl "smirennoj", po vyrazheniyu krest'yan, polutoragodovalyj belyj byk i neskol'ko yalovyh korov. Oni puglivo dergali upryazh', nedoumenno povodya rogatymi golovami i zhalostno vytyagivaya shei iz samodel'nyh skotinnyh homutov. Sani, drovni, volokushi i hleb, hleb, trudnyj, oplachennyj slezami i edva li ne krov'yu, sobrannyj s natugoyu i "nasiliem veliim", no sobrannyj-taki eyu Natal'ej, ne radi dela i ne radi zemli, i dazhe ne Gospoda radi, - radi pamyati poginuvshego lady svoego, o koem net-net da i vskipala gde-to v tajnaya-tajnyh dushi sumasshedshaya nadezhda: a vdrug?! Syna, Vanyushu, i plemyannika, Lutonyu, oboih na etot raz vzyala s soboj. Dlya doglyadu i tak - teplilas' nadezhda na lasku, na uchastie k nej, vdove, gordoj rodni Vel'yaminovskoj. Lutone obeshchala posle Moskvy navestit' ego pokinutoe na soseda zhilo, sebe samoj - poezdku v Ostrovoe, naslednuyu derevnyu svoyu, o kotoroj o syu poru ne bylo u nee ni vesti, ni navesti. I vot raznomastnyj, dikovinnyj oboz tronulsya v put'. Korovy i byki breli shagom. Loshadi, odna drugoj ploshe, tozhe edva tyanuli, pominutno ostanavlivayas', nyuhaya vesennij, s teplinkoj uzhe, s gor'kim zapahom tal'nika vozduh. Nad polyami reyala, slovno nezrimyj par, siyayushchaya solnechnaya istoma. Ostrova lesa istaivali v molochnoj golubizne, pahlo podtayavshim navozom, zemleyu, mogil'noyu syr'yu, i Natal'e hotelos', vse brosiv, tak vot, kak ta staruha s kotomkoyu i batogom, pobresti kuda-to ko svyatym mestam, nochuya to v dymnoj izbe, to pod skirdoyu v pole i otrekayas' ot sebya, ot ploti svoej, ot pamyati serdca, oto vsego, chto dolilo i zhglo, vyzhimaya slezy iz glaz, s odnoyu lish' etoyu gor'koyu radost'yu poslednego otrecheniya. Syn primolk, verno chuya materinu dushevnuyu trudnotu, nereshitel'no protyanuv ladoshku, ster berezhno melkie slezinki so shcheki materi. - Batya vernetsya! - molvil upryamo i beznadezhno, lish' by uspokoit' ee, i ot nelovkoj laski syna stalo eshche gorshe, eshche pechal'nee, i sovsem uzhe pohoronno zvuchal nad dorogoyu rezkij ptichij graj, golos novoj, chuzhdoj vesny. Vozchiki breli oboch' sanej, zhuya pripasennyj iz domu hleb. Natal'ya, podumav, tozhe dostala krayuhu, otrezala po lomtyu Ivanu s Lutonej. Samoj est' ne hotelos'. Ot solnca bylo zharko. Natal'ya raspahnula tulup, prispustila plat na plechi, solnechnym prosverkom zablistali uzory parchovogo povojnika. Moskvy radi prishlos' priodet'sya. Dostala, pochitaj, luchshee iz sberezhennoj ukladki. Tak i sidela, v zolote i zhemchugah, s glazami, obvedennymi sinevoyu i ten'yu, otreshenno ogromnymi bezdonnymi ochami, pochti ikonopisnymi v etot mig, vbiraya vesennee nebo i dal'nie zastavy lesov za lesami, holmov za holmami - temno-zelenyh, sinih, golubyh... Razbrasyvaya kopytami mokryj sneg, vstrechu obozu proshla na rysyah verhokonnaya knyazheskaya druzhina. Sytye, razhie ratniki veselo hohotali, oglyadyvaya zapryazhennyh v sani odrov i rogatyh pestruh. Belozubyj ohal'nik perstatoyu rukavicej pochti tknul v mordu sharahnuvshuyu vbok korovu, glyanul beglo i veselo na zhonku v dorogom povojnike, chto sidela v sanyah s dvumya podrostkami, i lish' edva vzglyanula, edva vskinula strogie ochi na ozornyh ratnikov, boyarchonok, pojmav ee neotmirnyj vzglyad, poperhnulsya smehom, osurovel. "A nu!" - prikriknul na svoih i poskakal, vnov' i opyat' oglyanuvshis' na chudnuyu zhonku, verno boyarynyu (ponyal!), tronutuyu, kak i inye mnogie, litovskoj bedoj. Zanochevali v malen'koj odnodvornoj derevushke. Skotinu zaveli v ogorozhu, kinuli sena, napoili, sami posnidali suhomyat'yu. Spali vpovalku, vse vmeste, v holodnoj kleti. Eshche do zari snova tronuli v put'. Lish' na chetvertyj den' istomno-medlennogo dvizheniya priblizilas' Moskva, otvychno pokazavshayasya Natal'e ogromnym gorodom. Okologorod'e kishelo lyudom, zvenelo gromkoyu pesn'yu toporov. Plotniki vozvodili novye horomy i kleti vzamen sgorevshih na pozhare, toropyas' zadelat' poslednie sledy daveshnego litovskogo nashestviya. Uzhe shlynuli tolpy bezhencev, nishchih i pobiruh, i tem zhal'che, tem ubozhistee kazalsya ihnij oboz tut, sredi etogo shuma, gama i tolchei, sredi prinaryazhennyh posadskih, smerdov i zhonok. Budto by i nenadobny oni tut, budto by i lishnie sredi gordoj gorodskoj tolpy, ezheli zabyt', chto i hleb, i myaso, i syry, i maslo, i morozhenuyu rybu, i korm dlya konej ne ot inudu, ne ot zemel' zamorskih privozyat syuda i kormit gorod Moskvu derevnya, ta samaya, ograblennaya i polusozhzhennaya litvinami. Stanyaty-Leontiya, najti kotorogo ona vtajne nadeyalas', ne sluchilos' vo grade. No na vladychnom dvore oboz, vprochem, vstretili s neskryvaemoj udivlennoyu radost'yu. Kelar' tut zhe zahlopotal, prinimaya i soschityvaya kuli, na Natal'iny povinnye slova o tom, chto uboinu za skot'ej skudotoyu zamenili dichinoj, dazhe rukami zamahal: - Vedayu, vedayu! Inye i togo ne dostavili! Vse it' razoreno! Vozchikov prinyali, poveli kormit' na povarnyu. Otdavshi poslednie nakazy staroste i otkazavshis' ot trapezy, Natal'ya s otrokami vzvalilas' v sani i tronula skvoz' gustotu moskovskih uzkih ulic k teremu Protasiya. Vprochem, ehat' pochti i ne prishlos'. Na v容zde vo dvor u Natal'i nenarokom podstupilo k gorlu, edva sumela otmolvit' nastyrnomu holopu, kto ona i zachem. Mgnoveniem podumalos': ne pustyat, ne primut, styd-to kakoj! No net, pustili. Protolkavshis' v tolpe posadskih, holopov, slug, dvorovoj chadi, teremnyh prisluzhnic, snovavshih vzad-vpered, podnyalas' po shirokoj znakomoj lestnice. Otroki zhalis' k nej, okonchatel'no orobev ot mnogolyudstva i gordoj roskoshi Vel'yaminovskih horom. Kto primet ee, kto privetit? - podumalos' so strahom i robkoj nadezhdoj. (SHura Vel'yaminova, velikaya knyaginya, mogla by i pripomnit', i privetit', tak ta umerla.) I vdrug, na schast'e, kogda uzhe ona isteryala sily dushevnye i zamedlila shagi, pochuyavshi sebya okonchatel'no chuzhoyu i nenuzhnoyu zdes', poslyshalos': - Ahti, nikak Natal'ya Nikitishna?! Staraya holopka vel'yaminovskaya uznala, brosilas' k nej. I totchas, a mozhet, i ne totchas - da, vrode kuda-to shli, kogo-to eshche zvali - vse uzhe zamel'teshilo i sputalos' v golove: - Nataha! - v golos razdalos' u nee nad uhom, i Natal'ya okazalas' v ob座atiyah Timofeihi, zheny okol'nichego, po schast'yu sluchivshejsya v byvan'e u deverya. I tut uzhe, pochuya nelozhnuyu lasku i uchastie, rasplakalas' na grudi u velikoj boyaryni moskovskoj navzryd. Ih proveli, usadili, nakormili otvychnoyu dorogoyu edoj, otrokov otoslali v gornicy, pod nadzor dyad'ki; i chasa cherez dva, vyparivshis' v bane, peremeniv sorochku i dazhe pohoroshev, Natal'ya predstala pred ochi suprugi samogo Vasil'ya Vasilicha, Mar'i Mihajlovny. Predstala, i skoro s oblegcheniem, no i s grust'yu (obidy ne velela sebe prinimat' v serdce) ponyala, chto teper', vtorichno ovdovev, stala ona opyat' blizhe k sem'e velikogo tysyackogo Moskvy, ibo to otstoyanie, otdalenie, v kotorom prebyvala ona, vyjdya zamuzh za Nikitu Fedorova, okonchilos' s ego smert'yu, i ona opyat' stala - pust' mladshaya, pust' nebogataya, - no ne chuzhaya, svoya, i prinimat' ee v tereme vladyki Moskvy stalo vnov' nikomu ne zazorno. Mar'ya Mihajlovna i otrokov prizvala pred ochi svoi, obozrela Uslyumova syna beglo, a nasupivshegosya Vanyushu pristal'no, voprosila o tom-drugom, uznavshi, chto uzhe razumeet gramote, udovolenno pokivala golovoj, ogladila vihrastuyu makushku. Otpustivshi otrokov, kliknula mamku, dolgo otbirala, chto ponovee da pocelee iz detskih odezhonok mladshego syna, nakonec podala Natal'e celuyu stopu boyarskoj lopoti - pust' nosit, ne chuzhoj! Uselas' vnov' v krugloe caregradskoe kreslice, ukrashennoe reznym ryb'im zubom i raznocvetnoyu vapoyu, slozhila ruki na kolenyah, vozdohnula. - Pozhivesh' u nas? - Slovno by proshedshie gody, zhizn' s Nikitoyu, byli odnoyu dolgoyu, zelo zatyanuvsheyusya prichudoyu, i teper' ej predlagali, pochti predlagali, vernut'sya pod hlebosol'nyj krov i dozhivat' tut sredi mnogochislennyh prizhivalok, baluya gospozhu razgovorami, podbiraya shelkovye nitki dlya ocherednogo "vozduha" da vyslushivaya rasskazy o mnogochislennyh plemyannikah i vnukah. Natal'ya otricatel'no pomotala golovoyu: - Nedosug! - Pro sebya ne zadumalas' dazhe. Slishkom daleko otoshla ona ot zhizni takoj, slishkom uvel ee Nikita v svoj, obnazhennyj vsem vetram, nevydumannyj, surovyj mir, slishkom blizki byli dymnye nochlegi, gluho vz座arennye muzhiki, gryaz', i trud, i holod dorog, i terpenie, deti (i trupy detej!), i tyazhkij dolg vzrastit', vospitat' ih, ostavit', prodolzhit' Nikitin sled na zemle, hotya by v etom edinom otroke! I ne zdes', ne sredi boyarskoj dvorni, ne v dushnom vozduhe obozhanij i zavistej, milostej i ostud, iskatel'stv i velichaniya drug pered drugom, rastit' ej syna svoego! Mar'ya Mihajlovna, vprochem, ne ogorchilas' otkazom Natal'i, byt' mozhet, i ne pochuyala vnutrennego molchalivogo ee otpora. Spokojno otklonilas' v kresle, uroniv starcheskie puhlye ruki v uzlah ven na koleni. Udovolenno ozirala gost'yu. Skazyvala nespeshno pro smert' deverya, boyarina Fedora Voronca. ("Byli zaedino vsegda s Vasil'em moim! Gody idut, a vot uzhe i dvoe ih ostalos' u nego, brat'ev, YUrko da Timoha!") I opyat' pro vnukov, pro starshego syna, Ivana, chto nynche zamenyaet otca v delah i takoj stal rachitel'nyj hozyain! Kupcy, posad tol'ko na nego i molyatsya! V golose Mar'i Mihajlovny prozvuchala gordost'. A Natal'ya vspominala vysokogo, gordogo nedostupnoyu lepotoyu krasavca, molodogo Ivana Vasilicha Vel'yaminova, divyas' pro sebya, chto etot velichavshijsya kogda-to pache knyazya muzh stal teper' takim zabotnym v delah i vnimatel'nym k lyudyam, kakim ego opisyvaet mat'. - Nyne uehal k Olegu, na Ryazan', za pomoch'yu! Ego i zateya byla! - so znacheniem dobavila Mar'ya Mihajlovna, utverzhdaya v uprek komu-to, kto, verno, ne prinimal vel'yaminovskih zamyslov. Na nemoj, poluvzglyadom vyrazhennyj vopros Natal'i Mar'ya Mihajlovna vydohnula, podzhav suhie guby tverdogo starcheskogo rta: - Akinfichi vse! Nejmetce im! Slavu nashego roda perenyat' hotyat! - skazala, glyanula, i vzglyad potusknelyh, okruzhennyh morshchinami glaz otverdel, stal suh i vrazhdeben. Tochno surovym holodom poveyalo v gornice. I v Natal'e vskolyhnulos' vse razom. Dalekoe uzhe i vnov' stavshee blizkim ubijstvo Hvosta, i Nikita, molodoj, yaryj, pereprygivayushchij cherez tyn i koshkoyu lezushchij na gul'bishche, i on zhe posle ubijstva velikogo boyarina zdes', v tereme... Kak davno eto bylo! Skol'ko proshlo sobytij i gorestej s toj pory! Kak ona stoyala u pechki i gorlovym grudnym golosom ranenoj lebedi brosala zlye i gor'kie slova; i tajnoe, pochitaj, venchan'e v domovoj cerkvi Vel'yaminovoj... Net, nikogda ne zacherknut', ne zabyt' etih trevozhnyh i trudnyh let, etogo schast'ya, podarennogo ej sud'boyu vmesto tihoj teremnoj zhizni ili monastyrya! I ne bylo by vihrastogo, lobastogo ee Vanyushki, ne bylo by zhizni samoj... Ona potupilas', edva uderzhala slezy. Mar'ya Mihajlovna molcha pridvinula k nej blyudo s zaedkami. Grecheskie orehi, svarennye v medu, tyaguchie vostochnye slasti v vide vityh korichnevyh palochek vyvarennogo vinogradnogo soka, pletenye kosicy vyalenoj dyni, izyum. Nichego etogo ne vidala, ne probovala dazhe Natal'ya za vse dvenadcat' proletevshih nad golovoyu godov! Ne stupala po hitrym uzoram persidskih kovrov, ne pila med iz uzkogorlogo serebryanogo vostochnogo sosuda, ukrashennogo dragimi kamen'yami i travchatoyu prehitroj rez'boj... Po tyazhelym shagam za dver'yu dogadala, chto idet "sam". Vstala, voshedshemu v gornicu Vasiliyu Vasil'ichu poklonila, podobrav ruki ko grudi, v poyas. On posopel, potoptalsya, shagnul, privlek ee k sebe, mohnato poceloval v lob. Legon'ko podpihnul, - sadis', mol! - sam svalilsya na lavku, nalil i opruzhil vo edinyj duh chashu legkogo medu, rasseyanno posharil v blyude s zaedkami, da tak i ne vzyal nichego. Tyazhelaya dlan' s dragim perstnem (Natal'ya uznala kamen' v vysokoj oprave, drevnij, vel'yaminovskij), zabytaya, ostalas' na stole. Za proshedshie gody Vasil' Vasilich sdal sil'no. Golovu obneslo sedinoyu, eshche razdalsya vshir', no uzhe ne po-dobromu, uzhe i tyazhest' nosimoj ploti sil'no oznachilas' pod rubahoyu i zipunom caregradskogo uzornogo shelku so zvonchatymi, skanoj raboty serebryanymi pugovicami. Vystal zhivot, nezdorovoyu bagrovost'yu odelis' shcheki, ochi zavoloklo krasnoyu pautinoyu starosti, i tyazhelyj vzglyad tysyackogo, eshche po-prezhnemu tverdyj, stal uzhe ne stol' grozen, ustal'yu prozhityh let veyalo ot nego, kogda on molcha oziral Natal'yu, divyas' i uzhasayas' peremenam v ee ikonopisno-vysohshem, istonchavshem lice. - Slyhal, s dityami v lese propadala?! - voprosil, utverzhdaya. Posupilsya, pokrutil golovoj. - Nikita-to! Sam it' i naprosilsya v peredovoj polk! - vygovoril s zapozdalym raskayan'em. I tut zhe povtoril skazannoe davecha suprugoyu: - Hosh', pereselyajse k nam! Syna v gorodi vospitash'! - Prosti, Vasil' Vasilich! Ne smogu teper'! - tiho otmolvila ona. - Ne ujti mne ot rodimyh horom! Tysyackij svesil golovu, podumal, vozdohnul. I zhena, zabotlivo vzglyadyvaya sboku, i Natal'ya, obe zhdali, zamiraya, ego slov. - Mozhe i tak! - vymolvil-vydohnul Vasil' Vasilich. - Tut, vish', kolgota u nas! S Ol'girdova razoren'ya pererugalis' vsi! Pod menya kopayut teper' - pochto ne ustereg! Vershili vse, a ya edin v otvete! I samogo vladyku v pokoe, vish', ne ostavyat! - Snova litovskaya rat'? - dogadyvaya i robeya, voprosila Natal'ya. Vasilij Vasil'ich sumrachno kivnul: - Ne s Litvoj, dak s Mihajloj Leksanychem, a ratit'ce pridet! Poto i syna poslal na Ryazan'! Bez Ol'govoj pomochi ne vydyuzhit'! Dak i za to delo koryat! Voroga, vish', prizyvayu na Moskvu! - On usmehnul neveselo, i po usmeshke toj, po mgnovennoj muke lica, po otechnym meshkam podglazij ponyala Natal'ya, chto ne vse stol' gladko i horosho v vysokih horomah tysyackogo i chto bedy tut, pochitaj, trudnee ee sobstvennyh, vidimyh vsem i vsemi ponimaemyh bed. - A chto gosudar'? - voprosila, vpervye zadumavshis' o tom, chto vozmuzhavshij Dmitrij nyne vozmozhet i na takoe derznut', chego ot nego prezhde ne bylo ozhidano. - Da, vot! - tyazhko polupriznal Vasil' Vasilich noneshnyuyu svoyu trudnotu. - Menya ne stanet, ne vedayu, kak oni s Ivanom... - Lado! - vozvysiv golos, osteregla Mar'ya Mihajlovna muzha ot izlishnih priznanij, i Natal'ya opustila vzor, daby ne dat' vidu, chto ponyala semejnuyu zaznobu vel'yaminovskuyu, vozrastavshuyu s kazhdym godom, ibo detskoe nelyubie knyazya Dmitriya k nasledniku vlasti velikogo tysyackogo s godami vozrastalo vse bolee. - Bayali, oboz privela? - voprosil Vasil' Vasilich, uvodya razgovor ot opasnogo rubezha. Natal'ya molcha kivnula. - Kudy teper' pravish'? Uznav, chto ona hochet posetit' Ostrovoe, Vasil' Vasilich zadumalsya na minutu, svel kustistye brovi, probormotal chto-to nevnyatnoe, tyazhko privstav na lavke, kosnulsya rukoyu podveshennogo serebryanogo blyuda. Na trepetnyj zvon vbezhala sennaya devka. Vasil' Vasilich kratko rasporyadil, i vskore pred nimi predstal klyuchnik, otdal poklon, vnimatel'no obozrevshi Natal'yu i pochtitel'no - gospodina svoego. Iz razgovora Natal'ya skoro ponyala s zamiraniem serdca, chto ee Ostrovoe zahvacheno kem-to iz velikih boyarinov, chut' li ne samimi Akinfichami, i, daby ochistit' derevnyu i vernut' dohody ee vladelice, potrebny nemalye trudy. Otpustiv klyuchnika, Vasilij Vasil'ich podnyal na Natal'yu tyazhelyj, sverknuvshij prezhneyu sumasshedshinkoj vzglyad. - Ne hozyain ya stal v volosti Moskovskoj! Kolomenski sobaki shto hotyat, to i tvoryat! Nat' by tebe oposle razoren'ya tovo, vraz... - I, ne doslushivaya robkie Natal'iny vozrazheniya, mahnul rukoyu: - Vedayu! A vse edino teper' k vladyke idti, k d'yaku, ko knyazyu samomu... Posetoval, pokachav golovoyu: - Byla by SHura zhiva, i delov by tut ne bylo nikotoryh! A teperya, vish', smekaj: u gosudarya v sile kolomenskij pop Mityaj, pechatnik evonnyj, cherez Mityaevu volyu nikomu none ne perestupit'! Nu, svoi, kolomenski, tem i pol'zuyutce... Derevnya v zabrose, zemlya dobra, kto ne podberet! Natal'ya, nichego podobnogo ne predvidev, gotova byla rasplakat'sya. To vse i ne dumalos', i ne tyanulo, a teper' obidoyu stisnulo serdce: kto-to na rati zhivot kladet, kto-to po lesam s dityami, a tut - vdovinoe dobro... Kak ne v styd! Poreshili na tom, chto Natal'ya s容zdit poka pod Ruzu, otvezet plemyannika poglyadet' rodimuyu horominu, a Vasil' Vasilich cherez knyazhogo d'yaka vyznaet vesti pogodnee. Ibo ehat' ej v Ostrovoe bez gosudarevoj gramoty teper' yavno ne imelo smysla. Hozyain Moskvy tyazhelo podnyalsya s lavki, prikazal: - Otroka pokazhi! Vanya potom vsyu zhizn' vspominal gruznogo osanistogo boyarina v dorogom zipune, ego tyazheluyu starcheskuyu ruku s perstnem, kotoruyu ego zastavili pocelovat', vzglyad groznyh glaz otkuda-to s vysi - takim zapomnilsya i takim pomnilsya emu gody spustya poslednij velikij tysyackij Moskvy. Noch'yu, ulozhiv detej na polosatom tyufyake, na polu, pod steganym odeyalom, Natal'ya pomolilas', zadula svechu, snyala sayan (otvychno bylo i spat' razdetoyu na gospodskoj posteli v teple i hole bogatogo terema!) i, provalyas' v nemyslimye vel'yaminovskie puhoviki, molcha zaplakala. Obo vsem: o pogibshem muzhe i detyah, poteryannoj derevne, vdov'em odinochestve svoem, o tom, chto trudy ee, ne vidnye nikomu, obychnye v krugoverti seletoshnej trudnoty, prevyshayut ee slabye bab'i sily, i ne k komu priklonit' golovu, netu sil'nogo zastupnika, i sam Vasil' Vasilich, byvshij nekogda kamennoyu stenoyu, priblizil, pochitaj, k predelu svoemu, i kak odinoka ona, Gospodi, v etom trudnom, v etom zhestokom mire! V slezah i usnula. Videla vnov' Nikitu vo sne. I utrom, v potemnyah, slushaya zdorovoe posapyvan'e detej, dolgo ne mogla vstat', sobrat' sebya, tak razlomilo vse telo davneyu ustal'yu, tak razmorilo i obessililo ee teplom i uyutom chuzhogo zhit'ya. Vse zh taki vstala, umylas' holodnoj vodoyu, razbudila otrokov. Uzhe kogda sobralis' i posnidali s molodsheyu chelyad'yu, vyshla Mar'ya Mihajlovna, milostivo rascelovala pri vseh, vruchila gostincy na dorogu. Mal'chiki byli tihi, poka vyezzhali iz Moskvy, smotreli zatumanennymi glazami na kamennye steny Kremnika, na vysokie boyarskie terema, molchali, ispugannye i ukroshchennye gradskim, nevidannym dodnes' velelepiem. Glava 3 Natal'ya kutala lico v kudryavyj meh obzhitogo eyu Nikitinogo tulupa. Vspominala, vse li nakazy dala vozchikam, kotoryh otpustila segodnya utrom. Sytyj, otdohnuvshij na ovse kon' veselo bezhal, pristyazhnaya, tozhe poveselevshaya, igraya, vskidyvala zadom, i togda Vanyata, kak zapravskij yamshchik, krutil nad golovoyu knut, protyazhno i smeshno vyklikal (emu samomu kazalos', chto grozno), ukroshchaya razrezvivshuyusya kobylu. Lutonya sidel pritihshij. Na zabotnye Natal'iny voprosy otmalchivalsya. Po etoj doroge brel on, ograblennyj i golodnyj, chaya zastat' dyadyu Nikitu v zhivyh, a teper' - chto ozhidaet ego doma? Mozhet, vernulsya starshij brat? Ugnali ved', ne ubili! No serdce molchalo, serdce ne davalo very, vperedi ozhidala ego odna lish' mogila otca. Sani to i delo provalivali v vodomoiny. Solnce gigantskoyu myagkoj rukoyu prizhalo snega, i te osedali pryamo na glazah. I, poglyadyvaya v napoennye solncem gari i ramen'ya, Natal'ya s bespokojstvom dumala o tom, chto ezheli tak pojdet, doberutsya li oni i do Ostrovogo? Speshili, skol' mochno bylo. Ehali dotemna, i v potemnyah, pokormiv konej, totchas puskalis' v put'. Kogda, popetlyavshi po proselkam, nashli edva promyatuyu redkimi sanyami tropu, Lutonya i vovse primolk, zastyl v nemom gorestnom ozhidanii. Vot vz容hali na ugor, vot pokazalas' krovlya sosedskoj izby... Lutonya pervym soskochil s sanej, probezhal, uvyazaya v protayavshem snegu, k dveri svoego doma, nachal, bestolkovo rastaptyvaya sneg, sovat'sya tuda i syuda, ot dverej izby k dveryam holodnoj kleti, ot nee - ko mshaniku. Probiv konem sneg, podoshli k mogile Uslyuma. Natal'ya rassypala pticam priberezhennuyu kut'yu, trizhdy poklonilas' mogile deverya. Lutonya urodoval guby, rasplakalsya, ne sderzhav sebya. Razom sletelis' zheltye sojki; sinichka, proiznesya svoe "chiv-chivik", povisla pered nimi na tonen'koj vetochke. Pokoem i mirom dyshala odinokaya, ukrytaya v teni krupnostvol'nyh sosen mogila. Tak zhe negromko, kak zhil, uspokoilsya Uslyum v rodimoj zemle. I Natal'ya, podumav o tom, chto ot Nikity u nee ne ostalos' dazhe rodnoj mogily, tiho vsplaknula tozhe, uterev kraem plata uvlazhnennye glaza. Sosed sozhidal ih na poroge svoego doma. Rashmylilsya, uvidav Lutonyu. - Bychok tvoj zhivoj, zhivoj! Krasavec stal! - bez voprosa otozvalsya on na nemoe voproshanie. - I ul'i, podi-ko, cely! - On potyanul skripnuvshie stvory vorot. Motanuv rogatoyu golovoyu, byk vystupil, shchuryas', na svet. U nego uzhe nalivalsya zagrivok i v glazah yavilos' tyazheloe, nravnoe. Obnyuhal Lutonyu, nedoverchivo vshrapnuv, no, vidimo, chto-to ponyal, duh li uvedal znakomyj, i potomu, kogda Lutonya, obnyav i laskaya rogatuyu golovu, prizhalsya lbom k morde byka, zaplakav vnov', bychok ne otshatnulsya, no zamer i, spustya mig, dolgim shershavym, shozhim s terkoyu yazykom nachal oblizyvat' ruki otroka. - Priznal, priznal! - radostno vozglasil sosed. ZHonka vylezla tozhe vosled emu na kryl'co, s poklonami zazvala v gornicu. - Bat'ka evonnyj hozyain-ot dobroj byl! Nam po pervosti bez egovoj pomochi i ne vystat' bylo! - taratorila ulybchivaya hozyajka, sobiraya na stol. - Dak uzh i my beregli! Terem-ot! Tuta shatushchego lyudu do bedy brodilo! Na nemoj vopros Natal'i Lutonya, kogda uzhe vosstavali iz-za stolov, otvedav hozyajskoj kashi s parenoyu repoj, povel plechom, primolviv surovo: - Ostanus'! Hozyajstvo ne brosat' zhe! Ul'i, da... - A i pushchaj, i ne sumuj, boyarynya! - zhivo podhvatila hozyajka. - Po pervosti i u nas pozhivet! A tam vesna! Byk-ot dobroj! Da ul'i! S medom, shto s serebrom! K oseni kaku i korovenku sprovorim! - Vesnoj na odnom luke prozhit' mochno! - podhvatil hozyain. - A tam griby, da repa, da morkov'... - Pahat'-to kak? - slabo soprotivlyalas' Natal'ya. - I kon' es'! - radostno voskliknul hozyain. - YA uzh ne kazhu, svedut! Es', es' kon'! U nas hosh' i na troih hozyaev odin kon', a es'! Vspashem! - Mozhe, leto-to prozhivesh' u nas, Lutonyushko? - nenastojchivo poprosila Natal'ya nautro, kogda uzhe sobiralis' v obratnyj put'. No otrok, tverdo svedya guby, molcha otmotnul golovoj. Dlya nego detstvo okonchilos' v etot chas, v etot den' ili, tochnee, vchera, v daveshnij mig oslaby s poslednimi bespomoshchnymi slezami na shee otcovskogo byka. On uzhe dumal o tom, kak nachnet popravlyat' ispakoshchennye Litvoyu horomy, kak vpervoj sam-odin, bez otca, stanet rassazhivat' roj, kak po oseni povezet med na bazar, i, byt' mozhet, togda i vorotit iz Litvy starshij brat, i oni vdvoem podymut vnov' otcovo hozyajstvo?! Natal'ya vozdohnula, ponyala, ne stala nastaivat'. V serdce sebe polozhila: poslat' syuda hotya kul' rzhi iz Ostrovogo. Otroki, nevazhno, chto doma zachastuyu i ssorilis' i dralis', tut krepko, po-vzroslomu, obnyalis', i Vanyata, osurovev vzorom (v podrazhanie otcu, kak s bol'yu opyat' uzrela Natal'ya), vymolvil: - Naezzhaj! Zavsegda rady! I pomoch' kaka... - ne domolvil, mahnul rukoj. Za noch' podstylo. I, poka ne vybralis' na tornuyu dorogu, kon' (pristyazhnaya tesnoty radi bezhala szadi, za sanyami) rezvo nes rozval'ni po izvilistomu lesnomu puti, minuya redkie, napolovinu zabroshennye roschisti, - litva nahozyajnichala tut do bedy. Na bol'shoj doroge perepryagli konej, pokormili, i uzhe, pochitaj, ne ostanavlivali do samoj Moskvy, kuda v容hali glubokoyu noch'yu, edva uprosivshi storozhu otkryt' vorota. Prisluga provela vdovu s otrokom v tu zhe gornicu, s toyu zhe puhovoj postel'yu, postavila na stol gorshok teplyh shchej i hleb. Vanyata zasnul s lozhkoj v rukah. O hozyaine terema sluzhanka tol'ko i vyskazala odno: - Gneven! Vprochem, izmuchennaya dorogoyu, Natal'ya zasnula kak ubitaya, ne vedaya i ne dumaya ni o chem, polozhas' na to, chto utro vechera mudrenee. Glava 4 Utro vechera okazalos' i mudrenee i mudrenee. V grozovom oblake vzaimnyh boyarskih pokorov nelovkaya istoriya s zahvachennoj pod sebya Mininymi krohotnoj dereven'koj pod Kolomnoyu, prinadlezhavshej kakoj-to vdove, po skazkam, bednoj rodstvennice Vel'yaminovyh, posluzhila posledneyu kaplej, podnyavshej buryu. Ne dobivshis' ot gosudareva d'yaka za dva protekshih dnya ni yasnogo "da", ni vrazumitel'nogo "net", Vasil' Vasilich vskipel i sovershil to, chego ne dolzhen byl delat' ni pri kakih usloviyah. Iz utra otoslal Natal'yu v Ostrovoe v soprovozhdenii ratnyh, nakazav svoemu posel'skomu siloj vyshibit' iz derevni Mininyh holuev, otobrat' obilie i vernut' zemlyu i korm Nikitinoj vdove. Natal'ya, tak tolkom nichego i ne ponyav, tol'ko radovalas', kogda vosled ee rozval'nyam poskakali, razbryzgivaya sneg, shestero nasuplennyh molodcov vo glave so starshim, chem-to neulovimo napomnivshim ej molodogo Nikitu. Da i bylo ej radostno - hot' i ne vyspalas', hot' i istomilas' v dorogah - v etom puti. Siyalo solnce, pahlo hvoej i step'yu, iz dali dal'nej nanosilo tonkij nevedomyj aromat inyh trav i zemel' - ili tak chudilos' ej? Ili napomnilis' rasskazy byval'shchikov iz Velikoj ordy, iz zemel' zamorskih, prinosivshih smushchayushchie dushu skazan'ya o chudesah, o Strofilat-ptice i Indrike-zvere, o nagomudrecah i bogatoj Indii za peskami pustyn', za snezhnymi vershinami nikogda ne vidannyh eyu gor? I uzhe i elki, i suhoj dubnyak s proshlogodnim, ne sbitym zimnimi vetrami burym listom kazalis' preddveriem dalekogo skazochnogo chuda... Ili radovalo to, chto edet ona vo svoe, rodovoe, neottorzhimoe? V Ostrovom, kuda domchali k vecheru, s trudom razyskali nochleg. Vkonec ispugannye muzhiki ne hoteli spervonachalu i puskat' svoyu prezhnyuyu gospozhu. - Ne nakazano! - otvechali, smushchenno otvorachivaya lica. U starosty vyyasnili tolkovee. Okazalos', chto korm uzhe sobran, lezhit na gospodskom dvore, i krest'yane boyatsya do bedy vtorichnyh poborov. Naspeh posnidav, tut zhe, v noch', ustremili v "gosti" k zahvatchikam: upustish' - ne pojmaesh'! V vorota boyarskogo dvora vlomilis' s gromom i treskom, obnazhaya oruzhie. Mininogo posel'skogo vyvolokli za shivorot. V sshibke rasteryannye holopy Aleksandra Minicha pochti ne okazali soprotivleniya. Tut zhe, v potemnyah, s rugan'yu gruzili vozy. Obezoruzhennyh holopov zastavili taskat' v sani Natal'ino zerno. V plyashushchem treskuchem ogne fakelov tvorilas' skoraya rasprava. Svyazannomu posel'skomu tykali v nos podpisannuyu Vel'yaminovym gramotu, tot otrugivalsya, grozil. Natal'ya, vspyhivaya i bledneya likom, podoshla prezhneyu gospozhoj, povelela razvyazat'. Posel'skij dernulsya bylo, razminaya ruki, tknulsya v glaza Natal'iny, uslyshal nenavistnoe "Gad!", vskipel, razmahnuvshi dlan'yu. Vanyata podoshel sboku, obnazhaya nozh. Voprosil s tem sdavlennym, nedetskim spokojstviem, kotoroe strashnee zverinogo voya: - Mamo, zarezat' evo? - Gad! - tverdo povtorila Natal'ya. - Schas vse otdaj! Sam otdaj! Holuj, zmej podkolodnyj! U kogo beresh'?! - kriknula ona v golos i stala, raz za razom, bit' posel'skogo rukaviceyu po morde. Tot, vzdergivaya golovu, tochno kon', otstupal, zvereya i robeya razom. - Gadina, gad, gad! - v zabyt'i povtoryala Natal'ya, poka holop, otstupaya, ne spotknulsya o gryadku prigotovlennyh s vechera sanej. (Pozhdi Natal'iny kmeti do utra, snaryazhennyj oboz ushel by s dobrom na Moskvu.) Upavshi, posel'skij vskochil i, osvirepev, vydernul bylo sablyu. No lyazgnula stal', vel'yaminovskij starshoj, vybiv oruzhie u nego iz ruk, skazal odnoslozhnoe: - Budya! I - konchilos'. Natal'ya tyazhko dyshala, othodya. Vanyusha, ne razdvigaya svedennyh brovej, molcha ubral nozh v nozhny. CHuzhie holopy bystree zabegali, vytaskivaya iz podkleta kuli i korob'i i nagruzhaya ih v svoi zhe sani, kotorye, odnako, teper' stali dlya nih vovse ne svoi, a vel'yaminovskie. Nabrannye posel'skim iz Ostrovogo vozchiki molcha i nemo zhdali, chem okonchit boyarskaya prya, i tol'ko uzh kogda vyveli iz vorot nagruzhennye vozy, kogda potyanulis' po doroge v sereyushchih peredrassvetnyh sumerkah, zagomonili s veselym oblegcheniem, uvazhitel'no poglyadyvaya na staruyu gospozhu, o kotoroj uzhe i dumat' bylo zabyli, polozhiv, chto navek otoshli k Minicham. Posle korotkoj dnevki, ne zaderzhivayas' bolee togo, chto nadobno bylo, daby nakormit' loshadej, oboz ustremil dal'she. Natal'iny sani, tyazhelo nagruzhennye darenoyu sned'yu, sledovali v samom hvoste. CHuzhoj posel'skij pod容zzhal utrom s naspeh sobrannymi i oboruzhennymi molodcami, treboval gramotu, rugalsya, grozil, no v draku, smetya, chto ostrovskie muzhiki, pozhaluj, vstanut teper' vmeste s vel'yaminovskimi kmetyami za svoyu gospozhu, ne polez. Pogrozya naposledyah tatarskoj nagajkoj, uskakal v Moskvu. Vsyu dorogu bereglis', sozhidaya napadeniya. No - oboshlos'. Tak i v容hali v stol'nyj grad s otbitym hlebom, kotoryj Natal'e nasovetovali prodat' za serebro (blago ceny na rozh' v torgu stoyali vysokie), zabrav s soboyu tol'ko to, chto nadobno na prokorm i semena. I to delo Natal'ino sovershilos', pochitaj, migom. I uzhe nazavtra uezzhala ona k sebe na treh sanyah. Kon' byl odin iz Ostrovogo, drugoj odolzhen Vel'yaminovym. I budushchee videlos' ej ezheli i ne v siyanii schast'ya, no uzhe i ne stol' besprosvetno chernym, kak davecha. Vanyata pravil, i, glyadya na ego sbituyu na lob shapku, na vihrastyj zatylok, vspominaya, kak delovito, stojno Nikite, vzyalsya on v Ostrovom za nozh, Natal'ya tiho ottaivala, othodya dushoyu, i uzhe ne smert', ne gibel' ot svyshe sily vzyatyh na sebya trudov, a nevedomoe, no zhivoe gryadushchee, trudnaya sud'ba, pust' uzhe iz edinogo otrecheniya sostavlennaya, no sud'ba, zhivaya zhizn', mayachila pered nej v otdalenii gryadushchih let. Poka on zhiv, nesmyshlenyj malysh, koego, s ego nozhom, mogli vraz, ne vozdohnya, tut, v Ostrovom, i prirezat', poka nadoben emu materin neusypnyj doglyad, - vyrastit', sberech', ozhenit', byt' mozhet, dozhdat'sya vnukov... Oh, Nikitushka! Trudnuyu ty mne zapovedal uchast' na greshnoj zemle! O tom, chto sovershalos' v tot chas na Moskve, Natal'ya, slava Bogu, ne znala. Glava 5 Dvor Miny v Kremnike stoyal na samom Borovickom holme, za knyazheskim dvorcom, bliz oruzhejnyh palat, nedaleko ot vethoj derevyannoj cerkvi Rozhdestva, na drevnem meste, chem gordilis' vse predstaviteli roda. Mesto kak by samo govorilo za sebya, podcherkivaya, chto poluzabytye predki Miny zhili zdes' eshche prezhde knyazej-Danilovichej, eshche pri YUrii Dolgorukom, i dazhe do YUriya; chut' li ne ot vremen Kuchkovichej tyanulo semejnoe predanie istoriyu roda - ne podtverzhdennuyu gramotami, sgoravshimi v mnogokratnyh pozharah, no uporno peredavaemuyu dvornej, - chto i do YUriya byl, stoyal tut, na samom vzlobke Borovickogo holma, terem dalekih prashchurov i chto prizemistost', shirokoskulost', temnyj volos i skorost' na gnev Miny, kogda-to gromivshego Rostov po prikazu Kality, a zatem i ubitogo na Trostne Dmitriya Minicha proishodyat ot meryanskogo knyazya, kotoryj sidel tut kogda-to "s rodom svoim". Pro meryanskogo prashchura, vprochem, boyare Mininy vspominat' ne lyubili. Gordilis' sluzhboyu pervym Ryurikovicham, velichalis' tem, chto bez nih ne oboshlos' ukroshchenie Velikogo Rostova... Gordost' gordost'yu, no vozrozhdat' raz za razom rodovye horomy, otstraivat', ne ronyaya sebya, vysokie gul'bishcha, svetelki, smotril'nuyu vyshku, chto vzdymalas' i teper' vyshe gorodovoj steny, vyshe sosednej Konyushennoj, ili Oruzhejnoj bashni (nazyvali tak i syak, ibo i to i drugoe bylo ne v velikom otdalenii), stanovilos' vse trudnee i trudnee. Synov'yam Miny, spasaya rodovuyu chest', uzhe prishlos' postupit'sya chast'yu sada, prodannogo velikomu knyazyu, i vse odno tyanut'sya za neslyhanno bogatymi Vel'yaminovymi ili za Akinfichami, vozdvigshimi terem za zhitnym dvorom, dohodov s moskovskih votchin uzhe ne hvatalo. Grabezhom Rostova Mina popravil bylo rodovuyu kaznu no gody tekli, i v dome, u Aleksandra, rosli docheri, i za kazhdoj, chesti radi, v pridanoe davalis' votchiny, blyuda, stada, porty dorogogo venicejskogo i lunskogo sukna, barhaty, zhemchuga i laly. A u Dmitriya Minicha vozrastali troe razhih molodcov-synovej, i u teh uzhe yavilis' na svet deti... V hlopotah i zabotah ob umnozhayushchemsya potomstve, poteryavshi brata v gorestnom Trostnenskom boyu (gde ne tokmo Dmitrij Minich pogib, pogibla i ego dragaya bron', otobrannaya kogda-to u rostovskogo boyarina Kirilla i stoivshaya, po skazkam, celogo sostoyaniya), Aleksandr i reshilsya na delo, podskazannoe emu posel'skim: zabrat' pod sebya pustuyushchuyu, kak uveryal tot, dereven'ku v Kolomenskom stanu i tem okruglit' vladeniya dazhe i ne svoi, a synovca, Stepana Dmitricha. I eshche skazat': gordost' gordost'yu, a ni Dmitrij, ni Aleksandr, ni