sti, mestnye - za vestyami.
     Podolgu zhdut na Oke perevoza.  Na Ryazanskoj doroge i peshie i  konnye.
Koni v Kolomne vzdorozhali - vsyakij norovit zablagovremenno slozhit' skarb v
telegi.  U kogo net - v sani. Provolokutsya i sani pri takoj bede.  Smotrit
Kolomna za Oku, v tuman.  Tam daleko za lesami stelyutsya  tatarskie  stepi,
celyatsya tatarskie luki. CHego zhdat', k chemu gotovit'sya?
     - Horosho proshlo voinstvo, da kako nazad pridet?
     - Ved' ne Litva lipuchaya, ne Ryazan' kosobryuhaya, ne Mordva mordastaya, a
nepobedimaya konnica Velikoj Ordy dvizhetsya na Rus'!
     Baby, podvyvaya ot uzhasa, sladostno vslushivalis' v slova muzhikov.
     Lyudi stoyali na bashnyah, i na zvonnicah, i verhom na verhah teremov.  I
vse vzory byli obrashcheny za Oku. No nichego nikto ne videl: stoyal tuman.
     Kirill shel, smutno raspoznavaya  ulicy.  Po  galdezhu  ugadal  ploshchad'.
Voshel v tolcheyu i vnik v ee  govor.  On uvidel  spokojnye  glaza  strigacha,
stoyavshego v storone vozle pnya. Kirill obernulsya k nemu, bystro reshilsya:
     - Nu-ka, volosy obkoroti da borodu sprav'.
     Strigach podivilsya:
     - Nonche narod ne o tom dumaet.
     - A chego zh ty tut delaesh'?
     - CHevo? Moe remeslo blyudu. Ide zh mne byt', koli tut moya strigol'nya?
     - A koli tak, nechego zubami lyaskat'.
     Strigach pokosilsya na shirokie Kirillovy plechi, na  kinzhal  u  remnya  i
zaspeshil:
     - Syad' na pen'.
     - Sel. Ty novgorodec, chto l'?
     - YA-to? Po chem spoznal?
     - Govor slyshu.
     - Byval li u gospodina Novgoroda?
     - Strigi, strigi.
     Master tugo obvyazal tes'moj Kirillovu golovu, a uzelok  dal  v  zubah
derzhat'. Po linii tes'my srezal volosy. Vyshlo rovno i skladno.
     Molodaya  baba,  bezdel'naya,  kak  i  vse  v  eti  dni,   ostanovilas'
poglazet':
     - CHego zh nadumal - v takuyu strast' lepotu navodit'!
     - Tebe, vidat', nevdomek, zachem boroda iz cheloveka rastet.
     - A zachem?
     - Bab pod myshkami shchekotat'.
     - Oj, sramnoj kakoj!
     A ne uhodila, prismatrivayas' k ego licu.
     - Al' vo sne menya videla?
     - Zapamyatovala.
     - Uvidala b, zapomnila.
     - Vot pristal!
     A vse smotrela karimi tihimi glazami.
     - Byla b ty moej baboj, kazhdyj by den' tebya bil!
     - A s chego!
     - CHtob na chuzhih muzhikov ne zaglyadyvalas'.
     Vdrug slezy vykatilis' na ee lico, rot priotkrylsya; ona szhala v rukah
svoyu golovu i sela na zemlyu:

                    Oj, ne mogu ya slez uderzhati,
                    Samoskatnye rosinki utirati:
                    Uveli tebya, udaluyu golovushku,
                    V chuzhuyu  vo dal'nyuyu storonushku,
                    S molodoj zhenoj tya razluchili,
                    Ot malyh detushek tya otreshili...

     Novgorodec ostavil rabotu, Kirill naklonilsya k nej:
     - Nu,dura!
     - Kak mne teper' byt', mozhet, uzh i net ego!
     - A on tam, chto l'?
     Ona pokachala golovoj, glotaya slezy:
     - Tam.
     Kirill tverdo skazal:
     - Vernetsya!
     - Oj, otkuda ty znaesh'?
     - Slyhal.
     - A to chto zh mne, odnoj-to. Razve zhizn'?
     Kirill eshche raz skazal:
     - Ne plach': vernetsya.
     Ona nedolgo v odu mala:
     - Nu, pushchaj.
     Kirill skazal:
     - A u menya nikogo net. Nekomu i poplakat' budet.
     - Nehorosho! - osudila kolomyanka.
     - Da ty s zemli-to vstan'. Izvalyaesh'sya!
     - A komu do menya delo? Pospeyu, vstanu.
     - Nu, sidi.
     Ej, vidno, ne hotelos' uhodit'.  A Kirillu uzh i ne hotelos'  bez  nee
ostavat'sya: Timosha s Toptygoj sginuli, a v korchme u kazhdogo svoya toska, na
drugogo nedostaet zhalosti.
     V etot den' vsem hotelos' byt' vmeste, vse povedyvali drug drugu svoi
goresti.  Vsyak v razgovor lez.  Vsyak  razgovor  stal  dostoyaniem  Kolomny.
Strich'sya sel, vse lyubopytstvuyut, - slovno odin za  vseh  golovu  na  plahu
kladet:
     - Ispakostil borodu!
     - A kudrevata byla, okladista, - skazal kozloborodyj shornik.
     - Na chuzhoj karavaj rot ne razevaj, - otvetil Kirill.
     |tot otvet kozloborodomu shorniku ne po serdcu prishelsya.
     - Vse odno tatary golovu-to snesut, na borodu ne glyanut.
     - Kakie takie tatary, kozel?
     - A kak ty menya nazval? - Vidno, slovo Kirilla popalo ne v brov', a v
glaz.
     Podstrizhennyj Kirill vstal vo ves' rost.
     - Ty, kozel, uzh ne  tatarami  l'  podoslan  narod  strashchat'?  Za  eti
slova...
     Kozloborodyj ischez. Kto-to blagodushno ugadal:
     - Spuzhalsya!
     - Tatarskij hvost. Derzhi ego! - kriknul Kirill.
     Kto-to v tolpe podhvatil:
     - Derzhi!
     I kogda narod otvernulsya, uvlechennyj lovlej, Kirill podoshel  k  babe.
Ona uzh gorevala:
     - Pojmayut okayannogo?
     - A kak tebya zvat'-to?
     - Domnoj.
     - YA mnil - Kolomnoj.
     - Norovish' obsmeyat'?
     - Ty postoj, ne uhodi.
     - A na chto ty mne?
     - Porty zashit'.
     - Neohota domoj idtit'.
     - A chto?
     - Pust dom.
     - A deti?
     - Pribral bog.
     - Eshche budut.
     - A nyne-to pust.
     - Vse ob muzhe sohnesh'?
     - Nu ego!
     - A chto?
     - Da nu, pojdem! Zash'yu.
     Ona ego povela  v  slobodu.  Serdce  Kirilla  zanylo.  Ulica  zarosla
travoj, mirno vilis'  tropinki.  Gusyata  zhadno,  bol'shimi  glotkami  rvali
pushistye rostki romashki.  Na takoj vot ulice,  gde-to  zdes',  nedaleko-ot
kolodca, Anyuta horonitsya v vethoj horomine.  Mozhet, i v Kolomnu-to  lesami
shel, i v lesah izlovchalsya,  tol'ko  b  projti  etoj  ulochkoj,  glyanut'  na
kolodec i snova naveki sginut' v lesnoj t'me.  Domna ostanovilas' u  svoej
kalitki.
     - Net, - skazal Kirill, - nedosug sejchas. Drugoj raz.
     - CHego zh vel?
     - Drugoj raz pridu.
     - Pod' posnedaj.
     - Drugoj raz, Domna.
     - Zaladil. Ne pojdu domoj odna!
     - YA tebe muzh, chto li?
     - A chego zh mne doma odnoj sidet'?
     Nezhnaya toska szhala ego dyhanie.  Pust' by hot' ona vot  tak  zvala  i
vela domoj...  Vsyu zhizn' bez sem'i, bez doma. V dorogah, v trude, v obidah
ros.  Ros do borody. Odinoko,  nelaskovo.  Svarlivyj  babij  poprek  Domny
neozhidanno prilaskal ego, kak, mozhet byt', ni  odna  laska  ne  smogla  by
prigret'. Ne popreknula by, esli b ne nuzhen ej byl.
     - Nu, pokormi, chto l'.
     Oni voshli v nizkuyu dver'. Potolok pokosilsya i navis.
     Kirill sel u dveri za stol. Domna zaspeshila u pechki.
     - CHego zh sel? Skin' odezhu-to. Nogi-to razuj.
     Kak srazu svobodno i horosho stalo.
     Ona sela ryadom, i oni pohlebali vareva iz odnoj chashki.
     Kirill smotrel na ee hudoshchavuyu smugluyu  ruku,  lezhashchuyu  na  stole,  i
polozhil na etu ruku svoyu ladon'.
     No Domna otodvinulas':
     - Oj, net!
     - A chto?
     - Ne venchany.
     - A ty poprobuj.
     - Smotri, sgonyu.
     - A povenchat'sya hochesh'?
     - Dumaesh', on ne vernetsya?
     - Ne znayu.
     - A ty govoril: vernetsya.
     - Ne znayu.
     - Oj, pozhalej menya.
     On pogladil ee po golove nelovkoj rukoj.  Potom obhvatil i  prizhal  k
sebe. No ona otbilas'.
     - Sgonyu! - Popraviv sarafan, vstala. - Nu, chto chinit'? Symaj.
     On vdrug podnyalsya.
     - Ne nado.
     V poyas poklonilsya ej:
     - Blagodarstvuyu, Domnushka, za hleb-sol'.
     - Ne vzyshchi.
     Ne svodya s  nego  glaz,  ona  stoyala  posered'  izby.  On  prignulsya,
prolezaya v dver', i ne uslyshal za soboj  ee  shagov.  Stoya  za  dver'yu,  on
obernulsya i uvidel ee na tom zhe meste.
     - CHego ty? - sprosila ona.
     - Tak, vzglyanul.
     - Slysh'-ka!
     - Nu?
     - A ezhli - zhenish'sya?
     - Ezhli chto?
     - Ezhli ego ub'yut.
     - Ne znayu.
     - Nu stupaj. Da dorogu ko mne zapomni.
     - A zachem?
     - Ezhli ego ub'yut...
     - Ladno.
     Tuman kak budto  redet'  stal.  Na  tesovyh  kryshah  gustymi  pyatnami
zelenel moh. Na beregu Oki gorbilis' bani. Po dymu, sochashchemusya mezh tesovin
v kryshe, vidno bylo, chto bani topyatsya.
     V predbannike bylo lyudno, trudno probit'sya. Odetye i golye tesnilis',
slushaya parnya, kotorogo posylali razuznat' novosti.
     - A na torgu, - rasskazyval on, - tatarina pojmali. Vot istinnyj bog!
Sam videl!
     - Kto zh takov?
     - A Sysoj-shornik. Vot kto!
     - Vot suchij syn! Kto b mog podumat'? - udivilsya hilyj  golyj  starik,
prikryvaya venikom sram,
     Kto-to peresprosil:
     - Sysoj? Uh i yazva byl!
     - Tatarin! - ob®yasnil pop. - Oni vse zly na hristian.
     - A popov tatary miluyut, - otvetil Kirill, - znat',  za  hristian  ne
chtut!..
     - Oh, ya tebya za eti slova...
     - A chto? - sprosil Kirill, trogaya rukoyat' kinzhala.
     - Da slova kak slova! CHto v nih takogo? Blagoslovi tya bog! -  otvetil
pop.
     - Nu in i dobro, chto zaspeshil:  mne  mesto  oslobonilos'!  -  odobril
Kirill.
     - Da on chto-to zabyl pomyt'sya.  Tol'ko bylo razdevat'sya sel! - skazal
banshchik.
     - Zvonit' pobezhal.
     - CHego?
     - O poimanii supostata Sysoya blagodarstvennyj moleben sluzhit'.
     - A! - dogadalsya banshchik.
     Edva voshel v parnyu, telo zapahlo lesom,  smoloj,  degtem  i  ladanom,
poka ne domylsya do nezhnogo aromata tela.
     Kirill hlestal sebya venikom, i kozha zarozovela, zablagouhala berezoj.
A parnya pahla dymom i syrost'yu, mutnaya skliz' tekla so sten, i skam'ya,  na
kotoruyu sel, osklizla.  No on lil na sebya vodu, vodu Oki, reki, na kotoroj
zhila Anyuta.
     "A mozhet, i ona teper'  trevozhitsya?  Kuda  ej  idti,  esli  i  vpryam'
pobegut iz goroda?"
     On vyshel v zastlannyj svezhej  solomoj  predbannik,  napilsya  vody  iz
ushata. I odelsya.
     Poka on mylsya, proyasnelo.  K zapadu tekli nizkie oblaka, i v proryvah
temnela gustaya sineva avgustovskogo neba.  No, kak ni  zorko  vglyadyvalis'
kolomyane v zaokskie dali, doroga ostavalas'  pustoj,  ne  bylo  vestej  ot
vojska, slovno nikogo i ne bylo tam, za sizymi shelomami lesov.
     |to byl chas, kogda Begich pereshel Vozhu.




        CHetyrnadcataya glava. VOZHA

     Begich smotrel vdal': vse tuman i tuman! Syroj holod vstaval s  zemli.
Orda vstavala.  Voiny vskakivali na konej; sotnya za sotnej mchalas'  vpered
po ego slovu.  Oni vnezapno poyavlyalis' i totchas ischezali v tumane,  slovno
ih pogloshchal vozduh.
     Lish' nazojlivoe rzhan'e konej, kriki i svist lyudej ne smolkaya katilis'
pered nim vpered.
     Begich  stoyal  na  svoih  korotkih  nogah,  nepomerno    shirokoplechij,
kruglogolovyj, s  glazami,  ottyanutymi  k  viskam.  Nozdryami,  vzdernutymi
vverh, on vdyhal vozduh chuzhoj zemli, ulavlival v etoj zemle,  v  trave,  v
vozduhe neopredelennyj, no chuzhdyj,  gnetushchij  zapah:  za  tumanom,  gde-to
daleko ili blizko - vperedi, pahlo gar'yu i dymom kostrov.
     CHut' zaspannye,  raskrasnevshiesya  ot  holoda  i  syrosti,  prilazhivaya
oruzhie ili opravlyaya sedla, vsadniki prohodili na rysyah.
     "Nasha konnica horosha na rysyah, - podumal Begich. -  Rusy  skazali  by:
"Dobry tuhtarski komoni na grunah".  Nekogo sprosit', verno li tak? (Mnogo
let sililsya on izuchit' yazyk russkih.)
     Pozadi  voin  derzhal  Begicheva  konya.  Pegij  kon'  shevelil  rozovymi
nozdryami.  Pozadi stoyali v stremenah ordynskie knyaz'ya-murzy. Nekotorye  iz
nih znali i persidskij, i dzhagatajskij yazyki. Begich obernulsya k Hazibeyu:
     - Russkogo ne razumeesh', knyaz'?
     - YA obshchayus' s nimi ne yazykom, a plet'yu.
     - Davno obshchaesh'sya, knyaz'?
     - Ih u nas v Orde nemalo.
     - No eto plenniki, knyaz'.
     - Vse oni odinakovy.
     - A ih voinov ty videl?
     Hazi-bej pokazal na mimo idushchuyu konnicu:
     - Dostatochno videt' etih, chtoby ne zadumyvat'sya o teh.
     Begich nahmurilsya.
     V gomone i tumane goncu dolgo ne udavalos' otyskat'  Begicha.  Nakonec
on podskakal:
     - Govoryu: pervyj karaul pytalsya perejti reku, no brod ohranyaetsya.
     - Probovali sbit' ohranu?
     - Oni sidyat v zavalah i ne podpuskayut k beregu.
     - Iskali drugoj brod?
     - Poshli iskat' vniz po reke.
     Hazi-bej sprosil u gonca:
     - Kak nazyvaetsya reka?
     Begich otvetil:
     - Vozha.
     Karagaluk prezritel'no posmotrel na Begicha:
     - Mozhno podumat', chto knyaz' Begich hochet sluzhit' Moskovskomu  Dmitriyu:
yazyk Rusi uchit, vse na Rusi reki pomnit.
     - Potomu chto Begich ne hochet sluzhit' Dmitriyu.
     - Kazhdyj po-svoemu ponimaet dolg voenachal'nika! - vstupilsya za Begicha
murza Kastryuk.
     Gonec prodolzhal stoyat' pered nimi,  derzha  v  povodu  loshad'.  A  uzhe
priskakal novyj gonec:
     - Govoryu: nashli brod. Videli na toj storone rusov. My pustili strely,
oni ushli.
     Hazi-bej hlopnul ladonyami o kolena:
     - Oni vsegda begut ot nas! Ne nado bylo tratit' strel: pokazali b  im
plet', i oni ushli by.
     Voin koso usmehnulsya, no prodolzhal smotret' v glaza Begicha.
     - Mnogo bylo rusov?
     - Tuman. Vidno bylo troih.
     Begich posmotrel v storonu murz.
     Hazi-bej, lyubimec Mamaya,  odevaetsya  persom,  ne  umeet  sam  pancirya
nadet', raby emu remni zastegivayut  na  dospehah.  Kaverga  ne  stesnyaetsya
sprashivat' u staryh voinov, horoshi li russkie polonyanki.  Tash-bek v vojske
zanyat  tol'ko  loshad'mi.  Karagaluk  -  rodstvennik  Mamaya,  i  Mamaj  dal
Karagaluku vysokuyu stepen' v konnice.  Silen v plechah  Kastryuk  i  smel  v
bitvah.  |tot mozhet vesti za soboj na vraga, no  kak  obojti  vraga  -  ne
dogadaetsya. Odin glaz u vojska - eto edinstvennyj glaz Begicha.
     Begich kivnul voinam, i emu prinesli dospehi. Sbrosiv halat, on bystro
vlez v pancir', pripoyasal mech, vskochil v sedlo  i  prinyal  iz  ruk  voinov
ostal'noe oruzhie.
     - A stoit li speshit' s etim? - sprosil Hazi-bej.
     No Kastryuk tozhe vooruzhilsya. .Vo vseoruzhii stoyali vokrug Begicha starye
ego soratniki.
     Ne oborachivayas' na murz, Begich tronul sapogami boka konya i  poehal  v
tuman. Knyaz'ya posledovali za nim.
     Tak, ele razlichaya zemlyu, ehali do poludnya.
     Dnem tuman stal rasseivat'sya, proglyanulo solnce.
     Tatary pereshli brod.
     Pozadi, za rekoj, eshche ostavalis' obozy, zhenshchiny,  kochevoe  imushchestvo,
raby, polonyanki, skot.  No zhdat' ih stalo nekogda:  vperedi,  na  gorbatyh
holmah, stoyalo russkoe vojsko.
     Solnce osveshchalo russkih s zapada, i dospehi ih sverkali, kak led.
     Dmitrij smotrel s  holmov  na  dvizhenie  tatar.  Za  Dmitriem  stoyali
otbornye polki i velikoknyazheskaya druzhina.
     Na levom kryle stoyal  knyaz'  Danila  Pronskij  s  konnicej  i  peshimi
polkami.
     Na pravom - okol'nichij Timofej Vel'yaminov s Polockim  knyazem  Andreem
Ol'gerdovichem.
     Popy, soprovozhdavshie  voinstvo,  derzhalis'  pozadi.  Odin  lish'  grek
Palladij, chernyj, kurchavyj, bludnik i korystolyubec, nahodilsya v  peredovyh
ryadah.
     Begich  s  udivleniem  uvidel  strogij  stroj  rusov,  ih    spokojnuyu
nepodvizhnost', blesk oruzhiya.
     Kastryuk s voplem vyrvalsya vpered i ponessya  na  Dmitriya,  uvlekaya  za
soboj konnicu, murz, golovnye otryady i starye boevye sotni. Pyl' vzvilas'.
Zadnie ne hoteli otstavat' i tozhe, vopya, rinulis' vsled pervym.
     Rusy prodolzhali nepodvizhno zhdat'.
     Begich s razmahu udaril loshad' kamchoj i zavertelsya na meste.
     Rusy stoyali, zhdali.  Ne bezhali, ne krichali. |togo ne byvalo!  Konnica
Velikoj  Ordy  privykla  sminat'  soprotivlenie,  oprokidyvat',   toptat',
presledovat' i na plechah vraga vryvat'sya v pokorennye oblasti.  |ti zhe  ne
bezhali. |to byla stena, a konnica ne taran, chtoby bit' eyu stenu.
     Golovnye chasti sderzhivali loshadej.  Zadnie smeshalis', navalivayas'  na
perednih.  Pereshli na melkuyu rys'. Poshli ispodvol', vglyadyvayas', chego zhdut
rusy.
     Tatarskie perenye strely vzvilis' v nebo.  Solnechnyj svet  pomerk  ot
letyashchih strel.  No pervyj poryv proshel, koni  krutilis'  na  meste,  ploho
prodvigayas' vpered: goryachaya strast' naleta perelomilas'.
     Togda Dmitrij blesnul mechom.
     Tyazhelym topotom davya myagkuyu  zemlyu,  russkie  hlynuli  vdrug  vniz  s
holmov, navstrechu vragu.
     Zastoyavshiesya koni rvanulis',  zatekshie  plechi  podnyalis',  i  drevnij
voinskij klich pokryl tatarskie gomony.
     Stremitel'no ruhnuli russkie na tatar.
     I na mnogo verst vokrug vzdrognula zemlya, i travy prignulis', kak  ot
poryva  vetra,  i  oblaka  vskolyhnulis'  v  nebe,  i  tatarskie    loshadi
sharahnulis' na zemle.
     Eshche voiny  Kastryuka  otbivalis'  ot  polkov  Dmitriya,  a  uzh  Dmitrij
Monastyrem   oprokinul   Tash-beka.  Karagaluk  otkryl  tyl  pered  Daniloj
Pronskim.  Vsadniki  Hazi-beya  i  kopejshchiki  Kavergi,  otkatyvayas'  nazad,
brosali svoi hvostatye kop'ya; otbivayas' klinkami, oni bezhali k reke.
     Kaverga prinyalsya hlestat' svoih tatar:
     - Vpered!
     Nekotorye pokorno oborachivalis', sgibaya spiny, no kto-to,  ozlyas'  na
udar, hlestnul sablej po kruglomu zhivotu Kavergi, i murza, zaprokinuvshis',
povalilsya v sedle.
     Tatary bezhali k reke.
     Mchavshijsya v Dmitrievoj konnoj druzhine pop Palladij obrushival  tyazhelyj
kovanyj krest na golovy speshennyh tatar.
     Uvidev zolotuyu cep' na shee Karagaluka i otbiv krestom zanesennyj  nad
soboj polumesyac sabli, Palladij svobodnoj rukoj vcepilsya v cep'. V tot mig
loshad' murzy dostigla obryva  i  kon'  Palladiya  udarilsya  o  nee  grud'yu.
Pereletev cherez sheyu konya, Palladij utknulsya v grud' murzy.  Oba oni vypali
iz sedel i pokatilis' s kruchi k vode.  Vsplyvaya nad vodoj, oni  prodolzhali
borot'sya.  Pop, ne vypuskaya cepi, bil murzu,  a  murza,  zahlebyvayas',  ne
vypuskal iz ruk borodu greka. Tak oba oni utonuli v Vozhe.
     Begich krichal voinam.  Ispytannye voevody grud'yu  svoej  ostanavlivali
begushchih.
     V eto vremya Begich uvidel Dmitriya.  Knyaz'  mchalsya  k  reke,  presleduya
Kastryukovu konnicu.  SHelom sletel s ego golovy, volosy rastrepalis', glaza
soshchurilis'.
     Begich ne uznaval Dmitriya: rot, kotoryj tak laskovo ulybalsya  v  Orde,
glaza, kotorye tak otkryto smotreli v lico Mamayu.
     No nekogda bylo razmyshlyat'  -  ch'ya-to  derzkaya  ruka  shvatila  povod
Begichevoj loshadi. Begich totchas otsek etu ruku.
     Ryadom s Begichem vdrug vstal znakomyj voin.  On byl star, i shram,  kak
rozovaya yashcherica, vzdragival na ego svincovoj skule.  Begich  splyunul  cherez
plecho, no voin shvatil ruki Begicha vmeste s sablej, zaprokinul ih  emu  za
spinu i tak povel ego proch' ot bitvy, kak pticu,  kotoruyu  derzhat  za  oba
kryla.
     Vybravshis', Ak-Bugaj otpustil Begicha.
     - YA hochu, knyaz', posmotret', ne rano li ty vygnal menya iz voinov.
     - Kak ty smeesh', rab!
     - Beregis'!
     Begich kinulsya na nego.  Ak-Bugaj otmahnul udar. Begich povernul loshad'
i snova kinulsya, i Ak-Bugaj snova otmahnul udar.  Kogda zhe Begich kinulsya v
tretij raz, rezkij svist klinka blesnul u samyh ego glaz, i ot uha do  uha
stal' peresekla cherep.  I togda ruka ego, szhavshis' v kulak, dernula uzdu s
takoj siloj, chto loshad', vstav na  dyby,  vykinula  iz  sedla  bezgolovogo
murzu Begicha.
     Svalka sgrudilas' na beregu Vozhi.
     Kastryuk,  dostignuv  berega,  kruto  obernul  loshad'  i  odin  protiv
obstupivshih ego rusov prinyalsya prokladyvat' sebe put', sech'  ruki,  plechi,
golovy, nogami ponuzhdaya loshad' nastupat' na russkih konej. Tak otbivalsya i
probivalsya on.  No vyhvachennoe kem-to iz  tatarskih  ruk  hvostatoe  kop'e
udarilo v grud' i poverglo Kastryuka na  zemlyu.  Zdes'  on  zadohnulsya  pod
kopytami mchashchihsya loshadej.
     Brosaya oruzhie, tatary kinulis' vplav'.  Tyazhelye panciri tyanuli knizu;
neprivychno bylo stepnym vsadnikam nyryat' v reke.  Tysyachi, tysyachi tatarskih
vsadnikov vvalilis' v chernye  puchiny  Vozhi.  Tela  zaprudili  reku.  Voda,
vorcha, nachala pribyvat'.
     Stalo smerkat'sya, a tatary eshche otbivalis' na beregu i tonuli v Vozhe.
     Smerkalos'. A lyudi eshche bilis' vo t'me, eshche kipela voda.
     Vstala noch'.  I kogda uzhe glaz perestal otlichat' murzameckij shelom ot
russkogo sheloma, secha zatihla.  T'ma pomeshala presledovat' tatar.  Russkie
ostanovilis' - vperedi temnela dal', kuda skrylsya vrag; pozadi -  Rus'.  A
mezhdu Rus'yu i voinstvom - pole bitvy.
     Vsyu noch' nad polem metalis' okliki, stony i  voj.  Sklikali  zhivyh  i
teh, kotorye bol'she ne otkliknutsya.
     Reveli truby, sklikaya razbredshihsya. Raskladyvali kostry. Dozory rys'yu
uhodili vsled za vragom.
     K Dmitrievu  kostru  privolokli  mertvogo  Monastyreva.  Hudoshchavyj  i
blednyj, on izmenilsya malo, no priotkrytyj rot slovno  zval  za  soboj.  I
Dmitriyu stalo strashno, on perekrestilsya:
     - Upokoj, gospodi, dushu ubiennogo bolyarina...  Dmitriya. Oj,  budto  o
sebe samom!
     Dmitrij snova perekrestilsya:
     - Upasi, gospodi!
     Zvali voevodu  Kusakova.  Krichali  vo  t'mu,  obernuvshis'  v  russkuyu
storonu.
     - Nazar Danilych!
     No tol'ko pole raznosilo:
     - Y... y... ch...
     I kazhdyj kogo-nibud' klikal iz t'my: otec - syna, syn - otca, drug -
druga, brat - brata.  I nel'zya bylo ponyat', otklikayutsya li pozvannye, libo
dushi usopshih vopyat o pokinutyh telah,  Rus'  li  iz-za  toj  storony  polya
sokrushaetsya o pavshih svoih detyah.
     Lohmatyj i uzhe sedoj voin, skinuv shelom, vyshel vmeste  s  drugimi  ot
kostrov k krayu nochi i upal, vyklikaya svoyu otrublennuyu v bitve ruku.
     - Oj shujca! SHujca moya, igde ty? Igde ty lezhish', rodimaya? Mnogo  toboj
popahano, poskorozheno.  Igde zh ty nun'? Oj shujca, shujca moya! Luchshe  by  mi
kost'mi lech', nezhe bez tebya byt'! CHto ya teper'? Oj, i  ne  voin  ya,  i  ne
pahar' ya...
     On utknulsya licom v travu, i nikto ne podoshel k nemu: kazhdogo  dolila
svoya pechal', kazhdyj krichal vo t'mu.  A mnogie uhodili tuda, ryskali  mezhdu
bitymi i nedobitymi.
     Bluzhdali i merkli ogni.
     Popy razbrelis', naputstvuya umirayushchih, toropyas' otpustit' grehi:
     - Vsyakij greh proshchaetsya ti, syne moj, ezheli  zhizn'  svoyu  polozhil  za
rodinu svoyu. Nyne i prisno i vo veki vekov.
     U nekotoryh, lezhavshih v pole, eshche hvatalo sily promolvit' v otvet:
     - Amin'.
     A mnogie  spali,  utomlennye  bitvoj,  bezmyatezhno  poraskinuvshis'  na
trave.  Drugie primeryali  oruzhie,  ohazhivali  i  osmatrivali  konej.  Koni
zlilis', sharahalis' ot svoih, bilis', rvali remni, gremeli  cepyami.  Mozhet
byt', chuyali mertvechinu vblizi ili zverej, sobravshihsya k mertvechine.
     Poutru, edva zasvetlelo na voshode, Dmitrij podnyal vojska.
     Otstavshim strashno bylo  perehodit'  cherez  temnuyu  reku:  nogi  konej
spotykalis' o mertvye tela, oba berega cherneli ot  trupov.  Koni  hrapeli,
serdca zamirali u lyudej, uznavaya druzhkov v inyh iz rasprostertyh tel.
     Vojska  izgotovilis'.  No  i  teper',  na  zare,   nevozmozhno    bylo
presledovat' tatar: nad zemlej, kak i v proshloe utro, gusto  visel  tuman.
Vperedi nichego ne bylo vidno.
     Mozhet byt', tatary sobralis' i gotovyat novyj udar? Mozhet byt', oni na
rasstoyanii poleta strely? Mozhet byt', protyanutaya ruka upretsya v nih?
     Tomitel'no zhdali.  No eto ne bylo vcherashnee ozhidanie, kogda vrag  shel
na vidu, kogda ego podpuskali, drozha ot  yarosti.  Teper'  zhdali  tosklivo.
Togda znali, chto budet boj, teper' byli v predchuvstvii boya.
     Zastavy ne vozvrashchalis'.  Pervaya strazha davno uzhe ushla v tuman, i  ne
bylo ot nee vestej.  Ushla i vtoraya strazha, a vestej  ne  bylo.  Ot®ezzhali,
budto v past' Idolishchu.
     Solnce  podnyalos'  uzhe  na  poluden',  kogda  mgla   nachala    pomalu
rasseivat'sya.  Togda zhe vernulas' i pervaya strazha. A vsled  ej  i  vtoraya.
Obshariv vokrug, strazhniki ne nashli nikakih priznakov Ordy.
     Dmitrij v prezhnem poryadke,  idya  v  golove,  a  Pronskogo  i  Timofeya
Vel'yaminova derzha pozadi na kryl'yah, ostorozhno tronulsya  vpered.  On  zhdal
zasady, obhoda, kovarnyh koznej Ordy.
     Tuman redel; vraga nigde ne bylo.
     Konnica pereshla na rys'.  Peshie pobezhali. Nado bylo  dognat',  dobit'
vraga!
     No lesa bezmolvstvovali.  Prostornoe Ryasskoe pole raskrylos' vperedi.
Ono bylo zagromozhdeno pokinutymi obozami.
     Vypryazhennye telegi, oprokinutye shatry, dobro i tovary, navalennye  na
telegah i razbrosannye  po  zemle,  kibitki  i  yurty,  razbredshijsya  skot,
oruzhie, kinutoe v trave, tolpy rabov, ukryvshihsya za telegami,  zhenshchiny,  s
voplyami pobezhavshie proch'.  Vse bogatstvo nepobedimogo  ordynskogo  vojska,
oprokinutoe i beschislennoe, ostavili hozyaeva, chtoby oblegchit' pryt'  svoih
loshadej, chtoby bystrej ujti ot strashnogo mesta.
     Konnye otryady, prenebregaya dobychej, kinulis' vdogon za vragom. Drugie
kinulis' k plennym, k telegam, k skotu. Inye povolokli vizzhavshih tatarok -
popytat' ordynskoj lyubvi.  Kovry i zoloto iz amirskih shatrov,  raby  iz-za
teleg, kriki i okliki otovsyudu.
     Lish' odin tatarskij voin okazalsya sredi zahvachennyh zhenshchin  i  rabov.
Hvatayas' za ruki i za onuchi pobeditelej, on umolyal,  chtoby  prezhde  smerti
ego proveli k voevode.
     - My vzyali sotni vas.  Ne  hvatit  u  knyazya  ushej  vnyat'  kazhdomu,  -
otvechali voiny.
     Ego legko b ubili v boyu, no ubivat' bez boya  nikomu  ne  hotelos'.  I
hotya byl on vrazheskim voinom, teper', kogda stoyal, dergaya starym shramom na
skule, sedoborodyj, k nemu  otnosilis',  kak  k  stariku,  -  uchastlivo  i
blagodushno; Nekotorye probovali govorit' emu tatarskie slova. I radovalis'
i hohotali, kogda on ponimal ih.
     Nakonec poreshili sprosit' o nem u Pronskogo.
     Knyaz' Danila, eshche razgoryachennyj udachej, shirokogrudyj,  shirokoborodyj,
rozovolicyj, razvalilsya na pushistom kovre i prikazal privesti plennika.
     - Kto ty takoj?
     - Byl desyatnikom Begicha.
     - Kak zovut?
     - Ak-Bugaj.
     - O takom ne slyshal.
     - Razve mozhno znat' vseh v Orde?
     - Ne somnevajsya: znaem!
     - O!
     - CHego zh ty hochesh'?
     - Esli by ya ushel v Ordu, menya tam ubili  by.  YA  privyk  ubivat'.  No
ubitym byt' mne neprivychno.
     - CHego zhe ty hochesh'?
     - Byt' v russkom vojske.
     - Pochemu zh ty boish'sya svoih?
     - Mogli menya videt' v bitve. YA ubil Begicha.
     - CHto ty bormochesh'?
     Odin iz voinov podtverdil:
     - Istinno rechet, knyazhe: sluh byl, ubili Begichku.  Nashi druzhinniki  ih
boj vidali.
     Pronskij skazal Bugayu:
     - Nu-ka pod' do pory v moj stan.
     Pronskij zabyl ob otdyhe. Vskochil v sedlo i kinulsya k Dmitriyu.
     Dmitrij prohazhivalsya v pole s Andreem Polockim, sbivaya  plet'yu  suhie
golovki cvetov.
     - Slyhal li, Dmitrij Ivanovich? Skazyvayut, Begich-to ubit!
     Dmitrij otvetil spokojno, budto i ne moglo byt' inache:
     - A chego zh radi my bilis', koli divish'sya semu?
     - A istinno l'?
     - Uzh u menya v sedle i sablya ego.
     - U menya odin tatarin kaetsya: sam, govorit, ubil.
     - Da, kak v Kolomne ded pel; stali my bit'  tatar  tatarami!  Dosadno
sie; ya b ostavil Begicha: pojdem, mol, murza,  poglyadet'  Zolotuyu  Ordu  na
zelenom kovyle, na russkom pole.
     Pronskij zadumalsya:
     - To emu b gorshe smerti.
     A sredi teleg nahodilis' dve zhenshchiny, kotorye ne  otvorachivali  lica;
oni radostno smotreli v glaza pobeditelej.
     - Batyushki! Otkeda zh vy?
     - A vy otkedova?
     - Iz Kurchavy-sela.
     - A i gde zh ono?
     -  Na  nebe!  Tatary  na  dym  ego  spustili  nonecha    noch'yu.    Nas
volokli-volokli. Za den' ko vtoromu hozyainu popalis'.
     - I cely?
     - Celehon'ki! Upasi bog!
     - A chego zh vy v tatarskoj vetoshi-to?
     - Da katuni nas obkatali v svoi obnoski.
     - Nu kudy zh vas det'?
     - A Kurchavy nashej uzh net none, berite s soboj.
     - Na Moskvu?
     - A to kuda zhe?
     - Nu, tam razberem kuda, kurchavushki.
     - Oj, kmet, ne blaznis'!
     - A shto?
     - Ot tatar upaslis' radi tebya, chto li cha?
     Okol'nichij Timofej iz pogoni vorotilsya edva k  nochi,  nastignuv  lish'
maloe chislo ranenyh i peshih - ostal'nye sginuli.  I lish' sledy po zemle da
porazbrosannye v begstve pozhitki pokazyvali ih put'.
     Dmitrij ulybnulsya Polockomu:
     - Vot kak ono vyshlo, Andrej Ol'gerdych.
     - Gotovyas', rasschityvaj na hudshee. |to govoril moj ded Gedimin.
     - YA eti slova znal! - zasmeyalsya Dmitrij.
     - Imi ty i pobedil. Inache ne byl by tak tverd i uveren.
     - |to eshche v pisanii: Spasa prosi, a sebya sam pasi...
     Stoyali na meste bitvy tri dnya.
     Popy  otpevali  pavshih.  V  svetloe  nebo  podnimalsya  ladannyj  dym.
Ukladyvali ranenyh na telegi.
     Sobirali razbredshijsya po lesam skot.  Uvyazyvali dobychu v telegi. Ryli
yamy bratskih mogil.
     Vperedi vojsk Dmitrij otstoyal otpevanie. Kinul gor'kuyu gorst' zemli v
napolnennuyu telami mogilu.
     Nebo bylo svetlo. Korshuny nizko kruzhili na plavnyh kryl'yah.
     Dmitrij prikazal  trubit'  pohod.  Trubachi  podnyali  dlinnye  tyazhelye
truby, i eto pole v poslednij raz uslyshalo ih dolgij zverinyj rev.




        Pyatnadcataya glava. KOLOMNA

     Po ulice, zarosshej travoj, mirno vilis' tropinki.  Sinevatoj plesen'yu
obros srub kolodca. U kolodca stoyali zhenshchiny. Vody ne cherpali, badej vozle
nih ne bylo.
     Kirill shel, oglyadyvaya pleten', chastokoly, serye steny izb. Gde tut ee
stena, ee ogorod? Vslushivalsya: ne prozvuchit li gde-nibud' ee golos.
     Odna iz bab kriknula:
     - Ne s torgu l', udalec?
     - A po chem ugadala udal'ca?
     - Po uhvatke da po poglyadke.
     - Zorka!
     - Ne s torgu l'?
     - Ottol'.
     - CHto tam pro vojnu slyhat'?
     - Pob'yut tatarovej.
     - Uzhli zh?
     - A nesh' net?
     - Kto zhe znaet?
     - Znayu, pob'yut. Na torgu tatarina pojmali.
     - Oj, gospodi!
     - Pojmali! Minula beda.
     - Nu, slava te, gospodi! A my vse sluhaem, ne zavopit li kto.
     - A togda chto?
     - Bezhat' stanem.
     - Kuda zh?
     - V lesa. Tam ne syshchut.
     - A ezhli...
     - Zagryzem! Vse odno - ne dadimsya.
     - A ne vse l' odno - muzhik ved'!
     - Skazal! Tatarin-to?
     - A vashi-to gde?
     - A na tatar poshli.
     Kirill podumal: "Budto na medvedya poshli ali na bobra. Oh, baby!"
     - A gde tut Anyuta-vdovka zhivet? Vestno?
     - A te na shto?
     - Da ya ej daval porty stirat'.
     - Oj, molodec, davno, vidat', dal!
     - A chto?
     - Da ej tut uzh god netu.
     - CHego zh tak?
     - Da ona odnogo molodca na kazn' podvela - zasramili.
     - A chto za molodec?
     - K nej odin rasstriga svatalsya, a ona ego - nazad v monastyr'.
     - A! - smeknul Kirill. - A kuda?
     - Da ne to v Ryazan', ne to v berezan'.
     - A vse zh taki?
     - K roditelyam.
     Serdce ostanovilos': umerla?
     No baba razgovorilas':
     - U nee otec tam gdej-to, na hlebnom torgu prikashchikom.
     - A! Nu schastlivo vam zhit', babon'ki!
     - Da my i tak ne tuzhim. Tebya vot zhal'.
     - Nu-ka?
     - Propali porty-to - v Ryazan' uvezla!
     U kolodca zasmeyalis'.  A Kirill podumal: "Istinno: dushu moyu otstirala
ot pakosti".
     On snova sprosil, no surovee:
     - Tak verno, hohotuhi, chto uehala?
     - Nu verno, verno.  Pered Il'inym dnem kupcy tuda s obozom ehali, tak
i ona s nimi. Vot uzh drugoj god poshel.
     - A gde zh ee dom-to?
     - A ponizhe k rechke. |na, otsel' vidat' - krysha solomlyanaya.
     Baba podnyala ruku, ukazyvaya tuda, i Kirill primetil: statna  molodka.
A mozhet, tozhe sejchas vdovkoj stanet.  A mozhet, i ne  chuet,  chto  uzh  stala
vdovoj?
     On poklonilsya ej i poshel.  Svernul v bokovuyu ulochku i,  ele  prolezaya
mezhdu dvumya zaborami, poshel k solomennomu verhu Anyutinoj izby.
     Za tynom pod yablonej rylis' v zemle cyplyata i prysnuli  proch',  kogda
on raspahnul kalitku.
     Pozhilaya zhenshchina strogo i opaslivo smotrela emu navstrechu.
     - Zdravstvuj, sestrica!
     ZHenshchina molcha poklonilas'.  Nehorosho bylo srazu pristupat' k delu, no
zhenshchina byla odna, smotrela  opaslivo,  dni  stoyali  trevozhnye,  i  Kirill
zaspeshil:
     - YA ob Anne dumal sprosit'. Gde ona?
     - A pochto?
     - Ona postirat' obeshchalas', tak ya zashel.
     - Davno uzh ee tut netu.
     - A gde zh ona?
     - Postirat'-to i ya mogu. Prinosi, ladno.
     On povernulsya, chtob idti, i, budto nehotya, sprosil:
     - A kuda zh ona, Anna-to, delas'?
     - K bratu pereehala. Na Ryazan'.
     - On u nee chto zh, v samom gorode?
     - V Zatynnoj slobode. Ogorodnik.
     - On chto zh, ne zhil tut, chto li? CHtoj-to ya ego ne znayu. Kak zvat'-to?
     - Gordenej.
     - Ne slyhal.
     - Da on tut malo i zhil.  I Anna-to ved' ryazanochka. Syuda zamuzh otdana.
A zhizni-to i ne vyshlo.
     - Kak eto?
     - Tak, miloj, kakaya zh zhizn':  poltora  goda  s  muzhem  prozhila,  muzha
ubili.  I ne rassmotrela muzhika, a uzh ovdovela. Tretij god vdova. U  brata
zhena teper' pomerla, poehala za ego rebyatami  priglyadet'.  V  chuzhoj  sem'e
molodoj babe razve zhizn'?
     Skol'ko godov Kirill nichego ne slyshal o nej.  Vse, chego  nedostavalo,
vyvedal.
     - A ty-to, sestrica, chego tut?
     - A nas ona na postoj pustila. Derevnyu nashu sozhgli. Muzh - starik. YA u
nego tret'ya zhena. On na plotu. Ignatij Vozhzha. Nesh' ne znaesh'?
     - Kak ne znat'!
     - Nu to-to!
     - Nu prosti, sestrica.
     - Tak prinosi, postirayu.
     - Prinesu.
     On vyshel. Stalo tak prostorno vdrug. SHel i dumal: kuda zh idti? Tol'ko
teper' ponyal, chto dlya nee syuda shel, chto bez nee tut nechego delat'.
     Den' klonilsya k zakatu. Pozolochennyj makovec na Voskresenii zagorelsya
krasnym ognem. No s Ust'ya opyat' potyanulo syroyu mgloj.
     V korchme bylo lyudno.  Vsyudu bylo  lyudno  -  v  banyah,  v  cerkvah,  v
korchmah.
     On sel u samoj dveri. Korchmar' podoshel usluzhlivo i l'stivo:
     - Ali gorlushko peresohlo?
     - Net. Daj sperva tak posidet'.
     - A to nonche baraninka vel'mi horosha.
     - Nu, ne obid'!
     - Da uzh pojdu poishchu. S hrenom budesh'?
     - A ty ugovorliv!
     - Delo takoe.
     - Nu, k hrenu i medku podnesi.
     - Da bez pit'ya kakoe zh ugoshchen'e.
     Kirill smotrel, kak ne spesha naplyvaet vecher.
     Starik v vysokom krugloverhom  strannicheskom  kolpake,  s  berestyanoj
koshelkoj za plechami voshel, postukivaya palkoj, kak slepec, no zorko oglyadel
zastol'nikov.  On primostilsya nevdaleke ot Kirilla. Sidya tak sredi govorov
i hmel'nyh vozglasov, starik otdyshalsya i negromko predlozhil:
     - A mozhet, pobyval'shchinu spet'?
     I slovno volna tishiny zahlestnula vseh.  I golos  pevca,  snachala,  u
zapeva,  netverdyj,  proyasnyalsya,  svetlel,  razrastalsya.   Razmerenno    i
spokojno, kak reka, tekla pesnya, kak dlinnaya doroga vela.
     Dorogi tyanutsya daleko...  Ushla Anyuta,  unesla  svoj  styd.  Zastydili
babu.  Zastydili za predatel'stvo milogo. A byl li on ej  mil?  Da  i  ona
tol'ko teper' stala emu tak mila, chto serdce ssohlos'...
     A  ved'  hazhivala  sredi  etih  sten,  golosila  po   pokojniku-muzhu,
sokrushalas' o Kirille, kogda shvatili.  Steny stoyat, na  kotorye  ee  ten'
lozhilas'.  A ee uzh net. I sled ee v  pyli  poteryalsya,  i  golos  ee  zdes'
otzvuchal.  I kakova ona, pozhaluj, srazu ne vspomnish'. Zapomnilos'  tol'ko,
chto iz-pod povojnika na viskah u nee vsegda vybivalis' zolotistye  koloski
volos i skuly byli pokryty korichnevymi voloskami. A v uglah rta - glubokie
i vlazhnye yamki.  I vdrug vsya ona vstala pod  mernuyu  pesnyu  strannika.  Ee
vzglyad iz-pod gustyh brovej: temnyj, pristal'nyj, molchalivyj vzor. SHirokij
podborodok i shirokaya sheya.  I pryamye, ne po-bab'i krutye plechi. I  vysokie,
budto devich'i, grudi pod rasshitoj  holstinoj.  A  starik  pel,  kak  Alesha
Popovich ugovarivaetsya s Batygoj:

                    Nu uzh ty, Batyga, poganyj pes,
                    Ne zamaj ty goroda Kieva,
                    Ne muti ty matushku Nepr'-reku,
                    A spusti tatar v krasen Kiev-grad.
                    Pust' kaznyat boyar, pushchaj veshayut,
                    Pust' kupcov-zhil'cov potryasut slegka.
                    Voroshite u nih zlato-serebro,
                    Vy berite u nih dobryh konej,
                    Porush'te terema zlatoverhie.

     I poka ehali tatary v Kiev, poka rushili terema, i gorodovye steny,  i
sobory, poka vozvrashchalis'  s  nesmetnoj  dobychej  iz  razorennogo  kraya  -
stemnelo.
     Svetlye kosmy pevca tiho pokachivalis' v lad pesne.  On pel strogo, no
spokojno, vse eto bylo davno, inache k ne moglo sluchit'sya. No Alesha uvidel,
chto ne sderzhal Batyga zaroka: pozheg vsyu stranu,  pogubil  Kiev  i  zamutil
russkoj krov'yu Nepryad'-reku.  Starcheskij golos vdrug vozros  i  napolnilsya
neozhidannoj  siloj;  serdca  slushatelej  drognuli,  slovno    vsya    pesnya
skladyvalas' sejchas i nado  kazhdomu  kinut'sya  na  nevernogo  psa  Batygu,
shvatit' obmanshchika za nogi i, kak toporom v  lesu,  prochishchat'  sebe  ulicu
skvoz' vojska tatarskie, dokole Batyga ne vzmolitsya:

                    Ukroti ty svoe retivo serdce,
                    Opusti-ka svoi ruki belye,
                    Ostav' ty mne hot' na priplod tatar,
                    Ostav' mne poganyh hot' na semena.

     I kto-to vzdohnul iz glubiny korchmy:
     - Horosho b s kornem, chtob i na semena ne ostalos'!
     A korchmar' mezhdu tem razdul berestu na  ugol'ke  i  zateplil  svetec.
Kirill uvidel, chto kovsh ego davno vypit da i baranina s®edena,  i,  vidno,
meshal chego-nibud' hozyain k medu dlya kreposti - v golove nyli  i  lomilo  v
viskah.
     Pevec vzyal iz ruk hozyaina chashku i  lomot'  hleba  i  poshel  k  dveri.
Kirill sledil za nim.
     Starik sel na porog i v teploj mgle sumerek pokroshil hleb v pohlebku.
Kogda lomti napitalis', on kostlyavymi  chernymi  pal'cami  dostaval  ih  iz
chashki i ne spesha el, a zhizhu dopil cherez kraj. Kirill naklonilsya k nemu:
     - Otkol' u tebya, dedka, sila pet'?
     - Iznutri, detka.
     - Vidno, shiroko u tebya nutro!
     - Hot' i ne shirshe matushki-Rusi, a budto s nej vroven'.
     - Spasibo tebe, dedushka.
     - A za chto zh, milyj? U tebya nesh' ne takoe zhe?
     - A kto ego znaet? Nedomyslil togo.
     - A ty domysli - gorek chelovek, ezheli vsej  Rusi  ne  vmeshchaet,  gorshe
tatarina.
     Starik protyanul obratno korchmaryu svoyu chashku:
     - Primi, dobryj chelovek.
     - A ty kuda zh?
     - V put' nado.
     - K nochi-to?
     - Slepcu i den' temen. A zryachij svoj put' i vo t'me zrit.
     - A vse, dumayu, boyazno?
     - Boyaznej togo na boj idti.  A tyshchi lyudej poshli,  uboya  ne  uboyalis'.
CHego zh opasat'sya edinomu da vethomu?
     - Da ne v boj ved' vyhodish'.
     - V boj, syne, v boj! Kto kop'em, kto razumom,  a  kto  golosom  svoj
udar neset.  Pojdu: mozhet, eshche gde spoyu. A tam  uzh  i  zanochuyu.  On  ushel,
postukivaya posohom.  Ego strannicheskij kolpak uzhe poteryalsya vo mgle, kogda
Kirill vskochil i zaspeshil vsled.
     - Dedka!
     - As'?
     - Dozvol' sprosit'.  Ty pro tatar pel, pro to, kak  russkij  bogatyr'
pozvolil im v Kieve boyar da knyazya grabit'? O chem tut skaz? Ne razumeyu ya.
     - Zapomni: Kieva-grada, Rusi bogatyr'  ne  velel  kasat'sya!  No  vrag
razve razbiraet,  gde  pravyj,  gde  vinovatyj!  Sam  hrest'yanskogo  vraga
hrest'yanskoj rukoj dushi.  A vraga na pomogu ne klich' - chuzhoj rukoj Rus' ne
popravish'. Vot o chem tot skaz.
     - A mozhno popravit'?
     - Pytliv bol'no!
     - A dumayu, bylo vremya, kogda ni kupcov, ni knyazej ne bylo, tak zhili.
     - Bylo. Narod, skazyvayut, togda po lesam zhil. Ih ne bylo, tak zhili.
     - A budet kogda, chto nikogo ih ne budet?
     Starik pokachal golovoj, nablyudaya za Kirillom:
     - Tak, vidno, bogu nadobno, chtob byli.
     - Nigde togo ne pisano - pro russkih knyazej.
     - Ne pisano? - ulybnulsya starik. - A popy zh govoryat!
     - CHital, kak ubivali  knyazej.  Brutij  ubil  kesarya.  Mnogih  rimskih
kesarej ubivali. A mozhet, to i u russkih bylo, no nigde o tom ne zapisano!
     - A ty, vizhu, knigochej!
     - Dmitrij, koli pobedit, vysoko  zanesetsya.  Iz  nashih  kostej  bashni
stavit' nadumaet!
     - Dmitriya ne stanet - Vasilij stanet, chto u  nego  rastet.  A  dokole
knyaz'ya bashni gorodyat, ne zhdi poshchady nashim kostyam! Mozhet, narod pojmet, chto
silen knyaz' narodom.  A koli narod svoej sily knyazyu ne dast, gde ee  vzyat'
knyazyu?
     - Tak kak zhe zh byt', dedko?
     - Nado narodu svoyu silu poznat'.  A na to nadobno vremya. Na dosuge  s
knyazem spor', a koli vrag u vorot, derzhis' za knyazya. No vremya svoe znaj da
stupaj v korchmu obratno. Korchmaryu-to nebos' ne zaplatil?
     - Nu proshchaj, dedka.
     - Idi, idi.
     Kirill v korchmu ne vernulsya.  On shel v tumane, razdumyvaya: "Baby da ya
- tol'ko my ne nesem v eti dni strady. Gozhe li tait'sya u korchmareva svetca
pri moej mogute, pri moih silah?"
     On vspomnil, kak toskoval v Car'grade po rodine...
     "Dushno bez rodiny. A ezhli teper' pob'yut, pushche nasyadut na nas tatary".
     S ploshchadi donessya gul golosov, ya  Kirill  ostanovilsya.  Neozhidanno  v
temnote zablagovestili.  CHto oznachal neurochnyj etot zvon?  On  zaspeshil  k
soboru.
     Navstrechu emu vyrvalsya iz t'my, proskakal i sginul vo t'me vsadnik. I
eshche neskol'ko vsadnikov promchalos' vsled.
     - Gonec!
     Kirill kinulsya bezhat' k  narodu.  V  cerkvah  zvonili.  Popy  sluzhili
molebny o nisposlanii pobedy.  Menyaya konya, gonec uspel skazat'  vsem,  chto
bitva nachalas'. Gorod napolnilsya krikami:
     - B'yutsya!
     - Gde zhe?
     - Verst za sem'desyat.
     - A kak?
     - Poslali tol'ko skazat', chto vstretilis'.
     Zagolosili, zaprichitali baby.  So vseh storon potek  ih  raznogolosyj
protyazhnyj voj.
     A gonec, ohranyaemyj strazhej, uzhe mchalsya  s  vest'yu  gde-to  vo  t'me,
lesnymi prosekami, k Moskve, i zveri kidalis' proch' ot neistovoj  bystroty
konej.
     Vsyu noch' prinimalis' zvonit'.  Cerkvi ne pusteli.  Kazhdyj  speshil  ot
sebya postavit' svechu, zakazat' moleben.
     K utru v Kolomne smenilsya vtoroj gonec.
     - Nashi berut!
     - Oj, pravda li?
     - Gospodi! Slava tebe!
     - Voz'mut, ne sumlevajtes'. Pogancy pobegli.
     - Batyushki! A vashih kolomenskih nikogo ne vidal?
     - Gde zh tam vidat'!
     - A Mishu Kuverdyu ne znaesh'?
     - Ne slyhal.
     - I Proshu ne znaesh'?
     - Da net. YA suzhdal'skij.
     - Tak b'yut, znachit?
     - B'yut okayannyh.
     - Nu sohrani tebya gospodi!
     Dnem uzhe znali: vojska kinulis' presledovat' begushchih tatar.
     S derev'ev leteli list'ya.  Povsyudu  zvonili  kolokola,  vsyudu  gudeli
veselye govory i pereklichki; kazalos', chto eto vesennij  pashal'nyj  den',
polnyj torzhestvennogo zvona, dosuga i radosti,
     Eshche vojska Dmitriya ne ushli s Vozhi, a v Kolomnu uzhe  nachali  pribyvat'
ochevidcy boya.  Ih vstrechali narashvat, i v ih rasskazah pravda meshalas'  s
mechtoj, blago verili vsyakomu slovu.
     - Pobito tatar, bratiya, t'ma.  Potopleno  da  potoptano  t'ma.  Nest'
chisla. I vseh knyazej tatarskih pobili. T