ojmu, chego vy ot menya hotite, odnako meshat' vam ni v chem ne sobirayus'!.. - Vashe vysochestvo, ya, konechno, i ne zhdu ot vas kakoj-nibud' pomehi, naoborot, ya zhdu vashej pomoshchi - ya hochu poluchit' v komandovanie stroyashchijsya transport "Bajkal". - "Bajkal"? - Konstantin Nikolaevich shiroko raskryvaet glaza. - Strannaya pros'ba, Gennadij Ivanovich, - naznachenie na transport, krome bol'shih hlopot i neizbezhnyh nepriyatnostej, vam reshitel'no dat' nichego ne mozhet. Ob®yasnites' popodrobnee. - Slushayus', vashe vysochestvo. Razreshite, - Nevel'skoj razvernul kartu vostochnoj poloviny Azii, ot Bajkala do beregov Severnoj Ameriki. - Izvol'te vzglyanut' syuda, vashe vysochestvo, - on provel karandashom po Sahalinu, gryade Kuril'skih i Aleutskih ostrovov i vdol' poberezh'ya Ameriki, ot severnoj ee okonechnosti k yugu do San-Francisko. - |ti mesta trebuyut zaseleniya i ukrepleniya dlya togo, chtoby obratit'sya v moshchnuyu pervuyu liniyu nashih krepostej v Tihom okeane. Nedarom plavanie vdol' gustoj cepi ostrovov mestnye morehody ostroumno nazyvayut "idti po-za ogorodu"; etot estestvennyj chastokol iz ostrovov predstavlyaet soboj neprohodimyj bar'er dlya lyubogo nepriyatelya. Drugimi slovami, imi my legko mozhem zakryt' vyhod iz Tihogo okeana k nashemu na desyatki tysyach verst otkrytomu severnomu poberezh'yu... Za stenoj ostrovov my neodolimy!.. - YA vse eto ot vas slyshal neodnokratno, - tonom upreka prerval Nevel'skogo velikij knyaz'. - YA umolyayu vas, vashe vysochestvo, vyslushajte terpelivo moi dovody. YA hochu, chtoby vy ih ne tol'ko znali i ponyali, no prinyali by ih i uverovali, kak veruyu ya! - goryacho voskliknul Nevel'skoj. - Nu chto zhe, prodolzhajte, ya slushayu, - smirenno soglasilsya Konstantin Nikolaevich, s obrechennym vidom pododvigaya sebe kreslo. Potom vstal, proshelsya po kayute i sklonilsya nad kartoj. - Kamchatka, - prodolzhal Nevel'skoj, - so svoej isklyuchitel'no udobnoj po prirodnym usloviyam obshirnoj Avachinskoj buhtoj i portom, sposobnym vmestit' chut' li ne vse floty mira, bezzashchitna pered blokadoj ee sravnitel'no nebol'shim desantom. Ona legko mozhet byt' otrezana ot ostal'noj chasti imperii i lishena snabzheniya, a nash flot tak zhe legko mozhet byt' zapert v buhte... - No ved' est' i drugie porty na poberezh'e, - zametil Konstantin Nikolaevich, ukazyvaya na Ohotsk. - Net, vashe vysochestvo, kupcy, a osobenno Rossijsko-Amerikanskaya kompaniya, horosho ego izuchili. Ih sovershenno ne udovletvoryaet Petropavlovsk, obizhennyj udobnoj svyaz'yu s materikom, no ni s kakoj storony ne ustraivaet i Ohotsk, gde oni ezhegodno teryayut svoi suda na bare i koshkah. Teper' stali ukazyvat' na Ayan, nesmotrya na yavnye ego nedostatki: mal, otkryt s yuzhnoj storony, ne imeet svyazi s YAkutskom - poka eto tol'ko nichtozhnaya faktoriya Rossijsko-Amerikanskoj kompanii. Budushchego port imet' ne mozhet i dlya stoyanki voennogo flota neprigoden. - Vy naprasno tak branite Ayan, - vozrazil velikij knyaz', usazhivayas' v kreslo. - Ayan schitayut budushchej oporoj voennogo flota na vostoke. - Potomu chto net drugogo, o chem ya i govoryu! - s zapal'chivost'yu voskliknul Nevel'skoj. - A otsyuda pryamoj vyvod: nado prodolzhit' poiski, proverit' eshche i eshche raz poberezh'e do Ayana i izuchit' vse beregovye izviliny do samoj Korei... Konstantin Nikolaevich vskochil s kresla i zamahal rukami, protestuya, no eto ne ostanovilo razgoryachivshegosya Nevel'skogo. - Nado, nakonec, osnovatel'no issledovat' ust'e Amura!.. A zdes', kak nazlo, my pochemu-to ne tol'ko ne obnaruzhivaem nastojchivosti i uporstva, no dazhe poprostu uklonyaemsya ot kakih by to ni bylo popytok issledovaniya. - On ostanovilsya i ponizil golos: - YA hochu, vashe vysochestvo, s vashej pomoshch'yu dobit'sya soglasiya na eto issledovanie, trudnoe i otvetstvennoe, i sochtu razreshenie za velichajshuyu dlya menya milost'! - M-m-m... - zamyalsya velikij knyaz'. - Vy, po-vidimomu, sovershenno ne zhelaete schitat'sya s dannymi, ustanovlennymi Laperuzom, Brotonom i, nakonec, vashim bozhestvom - admiralom Kruzenshternom. A oni polozhitel'no utverzhdayut, chto vhod v Amur dlya morskih sudov neprohodim, tak kak zagromozhden bankami, melyami i peskami... - Vashe vysochestvo! - voskliknul Nevel'skoj. - Obratite vnimanie na to, kak izdavna vse gosudarstva interesovalis' i interesuyutsya do sih por ust'em Amura! A ved' v nem nashe vechnoe nezyblemoe vladychestvo nad poberezh'em Tihogo okeana, v nem nash estestvennyj vodnyj put' ot poberezh'ya na tysyachi verst v glub' svoej strany, v nem nashe snabzhenie vsego aziatskogo i amerikanskogo severa hlebom. Ot vladeniya Amurom zavisit nasha moshch' na vostoke! Inostrancy, osobenno anglichane, pronikayut syuda k nam pod samymi nepravdopodobnymi predlogami: zdes' i desyatki ekspedicij dlya otyskaniya propavshego Franklina, zdes' i beschislennye kitolovy pod flagami Soedinennyh SHtatov, Anglii, Gollandii, Francii i dazhe suhoputnoj SHvejcarii. Zdes' i podozritel'nye kupcy s pushkami vmesto tovarov, i budto by zanesennye buryami raznye morskie brodyagi. I eto vse voron'e, vashe vysochestvo, net-net da i probuet projti v Amur i Ohotskoe more mezhdu Sahalinom i beregom!.. - Vse eto tak, - prerval Nevel'skogo velikij knyaz', podojdya k nemu vplotnuyu i s kakoj-to snishoditel'nost'yu glyadya sverhu vniz na tshchedushnuyu figurku, - vse eto tak... ya vse eto znayu i sochuvstvuyu, no chem ya-to mogu pomoch'? - YA proshu vas, vashe vysochestvo, vo-pervyh, kak ya uzhe skazal, pomoch' mne poluchit' v komandovanie transport "Bajkal" i, vo-vtoryh, podderzhat' moe hodatajstvo pered svetlejshim knyazem Men'shikovym o poruchenii mne, posle sdachi gruza v Petropavlovske, obsledovat' poberezh'e yuzhnee Ohotska, vojti v ust'e Amura, peresech' po suhomu puti peresheek mezhdu Sahalinom i materikom i dojti do Tatarskogo zaliva. - Vtoroe uzhe sdelano bez vas, - vozrazil velikij knyaz'. - I povtoryayu, dostatochno avtoritetno: imena Kruzenshterna, Laperuza i Brotona sami govoryat za sebya. Nevel'skoj, odnako, ne sdavalsya. - Vashe vysochestvo, net takih morskih avtoritetov, kotorye by ne oshibalis'. Vam samim prekrasno izvestny oshibki takih svetil, kak Kolumb, Vasko da Gama, Magellan, Kuk - vseh ne perechest'. CHem luchshe ih Laperuz, Broton i Kruzenshtern? Ved' ni odin iz nih pereshejka ne peresek ni vdol', ni poperek, a bez etogo, soglasites', kakie by to ni bylo dovody yavlyayutsya tol'ko bolee ili menee ubeditel'nymi predpolozheniyami... To zhe samoe nado skazat' i ob ust'e Amura: nado projti promerami ves' liman vdol' i poperek: neprohodimyj dlya sudov v odnom meste, on mozhet okazat'sya legkoprohodimym v drugom, eshche ne obsledovannom. A utverzhdat', chto samyj Amur melkovoden i chto ust'e ego zagromozhdeno peskami, prezhdevremenno. Tol'ko posle dejstvitel'no tshchatel'nogo issledovaniya s chistoj sovest'yu mozhno budet otkazat'sya ot yuzhnogo porta ili porta v ust'e Amura, ot plavaniya po Amuru i zashchity Priamur'ya... I vam, vashe vysochestvo, luchshe menya izvestno, chto otkladyvat' zadumannoe mnoyu nadolgo nel'zya: vryad li my poluchim eshche raz otsrochku! - K krajnemu moemu sozhaleniyu, Gennadij Ivanovich, ya vynuzhden otvetit' vam reshitel'nym otkazom, - tverdo proiznes velikij knyaz' i, vidimo vzvolnovavshis' i sam, opyat' zashagal po kayute, potom stal spinoj k Nevel'skomu i molcha dolgo smotrel v shirokoe okno na ozhivlennuyu gavan'. Nevel'skoj, drozha ot obidy, burno perezhival reshitel'nyj otkaz ot udovletvoreniya ego pervoj v zhizni i, kak emu kazalos', nebol'shoj pros'by i tozhe molchal, tshchetno starayas' slozhit' upryamivshuyusya, razvernutuyu na stole kartu... - Gennadij Ivanovich, - neozhidanno i kak budto vdrug reshivshis' na kakoj-to opasnyj shag, povernulsya k nemu velikij knyaz', - ved' eto pervaya vasha ko mne pros'ba, ne pravda li? - Da, vashe vysochestvo, pervaya i... - I poslednyaya, hotite skazat'?.. Vam tyazhelo, ya eto vizhu i do sih por kolebalsya, chto predprinyat', tak kak vy vprave byli ozhidat' ot menya drugogo otveta, no delo v tom, chto vy znaete daleko ne vse... - on ostanovilsya. Nevel'skoj bystro vskinul vverh golovu i uzhe ne spuskal glaz s lica velikogo knyazya. CHego zhe on eshche ne znaet ob Amure? - YA reshilsya vam soobshchit', sovershenno sekretno, chto tvorilos' v poslednee vremya, skryvalos' i skryvaetsya dazhe i ot menya... Znaete li vy, chto imperatoru nedavno byl sdelan ministrom inostrannyh del doklad, podderzhannyj ministrami - voennym i finansov, o tom, chto dazhe prostaya razvedka na Amure, dazhe odin namek na kakie-to dejstviya so storony Rossii mozhet vyzvat' neudovol'stvie evropejskih gosudarstv, osobenno Anglii?.. Nu vot... I chto, nesmotrya na eto, imperator reshil poslat' dlya issledovaniya Amura i voprosa o Sahaline ekspediciyu vo glave s Putyatinym... - YA znayu, chto ona otmenena, - skazal Nevel'skoj. - I tem ne menee ekspediciya sostoyalas'! - Net, ob etom ya nichego ne slyshal, - smushchenno otvetil Nevel'skoj. Lico ego pokrylos' krasnymi pyatnami. - Nu tak vot, Gennadij Ivanovich, - ponizil golos velikij knyaz', - povtoryayu, chto ya reshil posvyatit' vas v etu gosudarstvennuyu tajnu, razglashenie kotoroj mozhet povredit' ne tol'ko vam, no i mne, zapomnite eto. Nevel'skoj poklonilsya. - Sekretnaya ekspediciya pod vidom zanesennyh burej rybakov, otnyud' ne russkih, a kakoj to neizvestnoj nacional'nosti, pod kakim-to nesushchestvuyushchim raznocvetnym flagom, poruchena byla kontr-admiralu Vrangelyu, kak glave pravleniya Rossijsko-Amerikanskoj kompanii, vtajne ot chlenov ego pravleniya! Vozglavil ekspediciyu korpusa shturmanov poruchik Gavrilov, znaete takogo? - Da, vashe vysochestvo, slyshal: del'nyj i opytnyj oficer, no bol'noj, kak ya slyshal na dnyah... - Tak vot, komanda ego malen'kogo briga, kstati skazat', moego imeni - "Konstantin", nabrannaya umyshlenno glavnym obrazom iz aleutov i amerikanskih kreolov, dazhe ne dolzhna byla znat', gde nahoditsya ee brig... YA ne vidal raporta Gavrilova Vrangelyu o rezul'tatah razvedki, no znayu tochno soderzhanie rezolyucii imperatora na predstavlennom emu doklade: "Ves'ma sozhaleyu. Vopros ob Amure, kak reke bespoleznoj, ostavit'; lic, posylavshihsya k Amuru, nagradit'". Teper' posudite sami, k chemu povela by popytka s moej storony podderzhat' vas pered gosudarem v vashem blagorodnom i beskorystnom poryve, hotya ya emu ves'ma sochuvstvuyu i razdelyayu... Za vashe naznachenie na "Bajkal" ya ruchayus'. |to v moih silah. I esli vy eshche odnazhdy pridete i skazhete: zhelayu na "Bajkal", to byt' semu. No podumajte: celesoobrazno li eto? Posle vsego mnoyu vam skazannogo. Podumajte i prihodite. Nevel'skoj vyshel v lihoradochnom oznobe, s zatumanennym soznaniem. Vzbudorazhennye mysli ne nahodili vyhoda, a mezhdu tem neobhodimo bylo vybirat': uspokoit'sya li pod krylyshkom raspolozhennogo k nemu carskogo syna i v nedalekom budushchem neogranichennogo vladyki flota, sozdat' semejnyj ochag i uyut i blagodenstvovat'... ili borot'sya do konca? "Nado postupat', - govoril on sebe, - kak vse, po tshchatel'no vzveshennomu raschetu..." No chto-to vlastnoe, bolee sil'noe i bolee upornoe, chem besstrastnaya logika, buntovalo v dushe, zastavlyalo povtoryat': "Net, net! ZHizn' prohodit. Mne tridcat' tri goda. I nichego do sih por mnoyu ne sdelano... Nado ne otstupat' ot zadumannogo". 3. ZNAMENATELXNAYA VSTRECHA - Tebe pridetsya, Nevel'skoj, vmeste s "Bajkalom" sostoyat' v rasporyazhenii sibirskogo general-gubernatora. General Murav'ev sejchas v Peterburge. Vospol'zujsya sluchaem, predstav'sya emu, - prikazal Nevel'skomu nachal'nik glavnogo morskogo shtaba svetlejshij knyaz' Men'shikov. Kak fakticheskij i polnovlastnyj hozyain morskogo ministerstva, admiraltejstva i flota, on pozvolyal sebe govorit' "ty" molodym oficeram. Gennadij Ivanovich ne zastavil sebya zhdat' i v tot zhe den', gorya ot neterpeniya uznat', kto on, etot general-gubernator, s kotorym pridetsya imet' delo, napravilsya k Murav'evu. - YA komandir stroyashchegosya na verfi Bergstrema i Sulemana, v Gel'singforse, transporta "Bajkal" v dvesti pyat'desyat tonn, - ob®yasnyal Nevel'skoj. - Transport prednaznachen dlya sluzhby v Ohotske i dolzhen dostavit' dlya Ohotskogo i Petropavlovskogo portov razlichnye komissariatskie, korablestroitel'nye i artillerijskie zapasy i materialy. Vyhod "Bajkala" v more predpolozhen osen'yu budushchego goda. Otkrytyj vzglyad Gennadiya Ivanovicha raspolagal k sebe, a proshlaya ego sluzhba vnushala k nemu doverie. Murav'ev zhe nikogda ne upuskal sluchaya myslenno prikinut', nel'zya li prisposobit' ponravivshegosya cheloveka, kak ispolnitelya, k kakomu-nibud' osobo nuzhnomu delu. On srazu zainteresovalsya Nevel'skim. - Skazhite, esli ne sekret, chto zastavilo vas otkazat'sya ot blestyashchej kar'ery u velikogo knyazya i rinut'sya v opasnuyu neizvestnost' na vostok? Gennadij Ivanovich chut' ne vskriknul ot radosti: zadannyj vopros daval emu vozmozhnost' srazu pristupit' k svoemu davno vynashivaemomu proektu. On rasskazal goryacho i tolkovo o leleemoj mechte i o svoih nadezhdah osushchestvit', nakonec, ee. Tut, v svoyu ochered', zavolnovalsya Murav'ev. Emu sud'ba Amura tozhe kazalas' vazhnoj. No, skryvaya svoi chuvstva, on pochti holodno sprosil: - Vy podobrali uzhe komandu dlya vashego transporta? - Da, vashe prevoshoditel'stvo, mne povezlo: popalis', kak na podbor, prekrasnye, molodye, polnye sil i zhelaniya sluzhit', horosho podgotovlennye, energichnye oficery. - YA vashemu planu vpolne sochuvstvuyu, - skazal Murav'ev, - no, oznakomivshis' s materialami ob imevshih uzhe mesto popytkah, ne vpolne veryu v vozmozhnost' ego osushchestvleniya. Prezhde vsego skazhite, chto sleduet priznat' nesomnenno dokazannym v interesuyushchem oboih nas dele? - Tol'ko nemnogie fakty, vashe prevoshoditel'stvo, no otnyud' ne vyvody! - s zharom voskliknul Nevel'skoj. - Naprimer, ostavim Laperuza i Brotona, poskol'ku oni, prodvigayas' s yuga, do ust'ya Amura ne doshli i ego ne vidali, a osnovyvalis' tol'ko na slovah tuzemcev, yazyka kotoryh ne znali. Ostaetsya Kruzenshtern. On shel s severa i dobralsya do raspolozhennyh drug protiv druga mysov Golovacheva - so storony Sahalina i Romberga - so storony materika. Ust'e dolzhno bylo nahodit'sya so storony mysa Romberga, no Romberg takzhe do nego ne dobralsya... A esli prinyat' vo vnimanie, chto etot oficer byl izvesten svoej sluzhboj "spustya rukava", to kakova cena ego pokazaniyu, budto on ne mog projti k ust'yu? Mozhet byt', ne mog, a mozhet byt', i ne zahotel... Na vse issledovanie, vashe prevoshoditel'stvo, zatracheno bylo okolo vos'mi chasov! Vo vsyakom sluchae, do teh por, poka vsya polosa predpolagaemogo Sahalinskogo pereshejka ne budet projdena, vse ravno kak - po sushe ili po vode, - ni o tom, ostrov li Sahalin, ili poluostrov, ni o tom, chto predstavlyaet soboj ust'e Amura i gde imenno ono nahoditsya, nichego dostoverno utverzhdat' nel'zya. Vopros trebuet glubokogo issledovaniya, mozhet byt', kropotlivogo, opasnogo, no sdelat' ego nado, i ya, povtoryayu, gotov za, eto vzyat'sya. - Prekrasno, ochen' horosho, no kak? Odnogo moego sochuvstviya zdes' nedostatochno, ne pravda li? - Da, - zasmeyalsya Nevel'skoj, - trebuetsya po krajnej mere eshche i rasporyazhenie. Ego mozhet dat' ozabochennyj neobhodimost'yu imet' nezamerzayushchij port general-gubernator Sibiri! On mozhet poruchit' nahodyashchemusya v ego rasporyazhenii "Bajkalu" tshchatel'no obsharit' vse beregovye izviliny k yugu do samogo ust'ya Amura. A mozhet, i yuzhnee? - on voprositel'no posmotrel na sosredotochenno sosushchego trubku Murav'eva. - Vy, kazhetsya, zabyli, golubchik, - Murav'ev vynul izo rta dokurennuyu trubku, - chto vy so svoim "Bajkalom" v myslyah uzhe dejstvuete, takim obrazom, ne v nashih predelah. CHuzhie granicy... Vo vsyakom sluchae, vashe hodatajstvo o poruchenii vam issledovaniya dal'nejshego prohoda ot mysov Romberga i Golovacheva k yugu ya budu podderzhivat'. Ob etom dolozhite pri svidanii so svetlejshim knyazem, a v sluchae krajnej neobhodimosti mozhete eshche obratit'sya ot moego imeni i k ministru vnutrennih del Perovskomu. Nevel'skoj tak i postupil, no so storony Men'shikova natknulsya na reshitel'nyj otkaz ot popytki vozbudit' vopros ob ekspedicii kak potomu, chto nel'zya bylo by obojtis' bez uchastiya ministra inostrannyh del, kotoryj ne zahochet pojti protiv samogo sebya i otkazhet v predstavlenii voprosa gosudaryu, tak i potomu, chto u Nevel'skogo fakticheski ne budet vremeni zanyat'sya ekspediciej: "Bajkal" smozhet prijti v Petropavlovsk ne ranee glubokoj oseni, to est' k samomu koncu navigacii. Ogorchennyj, no vse zhe ne sovsem obeskurazhennyj otvetom Men'shikova, Gennadij Ivanovich reshil prezhde vsego ustranit' vsplyvshee vdrug dejstvitel'no ser'eznoe prepyatstvie - slishkom pozdnee pribytie "Bajkala" v Petropavlovsk - i uskorit' svoj vyhod v more. Otkrovennaya beseda ego s nablyudavshim za postrojkoj transporta na samoj verfi lejtenantom Kazakevichem, kotorogo Nevel'skomu prishlos' posvyatit' v zamysel, vyyasnila, chto uskorenie postrojki na mesyac i dazhe na dva vpolne vozmozhno. Prishlos' pojti na nekotoruyu hitrost'. Pol'zuyas' tem, chto Men'shikov chislilsya takzhe finlyandskim general-gubernatorom, Nevel'skoj odnazhdy zateyal s Bergstremom razgovor o tom, chto ego svetlost' ochen' nedovolen korablestroitel'noj kompaniej, tak kak ona s nego sodrala za postrojku transporta vtridoroga da eshche rastyagivaet stroitel'stvo, vsledstvie chego transport riskuet ne dobrat'sya do mesta dazhe k koncu navigacii 1849 goda. Takim obrazom mozhno poteryat' eshche odin god i ostavit' naselenie vostochnogo poberezh'ya bez pripasov. Ego svetlost' poetomu byl by chrezvychajno rad i blagodaren, esli b firma uskorila postrojku, tem bolee chto vozmozhnosti est'. Bergstrem soglasilsya vmesto sentyabrya spustit' transport na vodu vesnoj. Polnyj nadezhd Nevel'skoj neutomimo nosilsya po kancelyariyam ministerstv i admiraltejstva, iz Peterburga v Gel'singfors, ottuda v Kronshtadt, obratno v Peterburg i uspeval eshche ryt'sya v bibliotekah i arhivah, prodolzhaya prilezhno izuchat' vopros o granicah Rossii s Kitaem. Knizhnye raskopki davali horoshie rezul'taty, po ego mneniyu, rech' dolzhna byla idti ne ob ovladenii Amurom i Sahalinom, a o vosstanovlenii zabytyh, no vsegda sushchestvovavshih prav Rossii na nih, dobytyh otkrytiyami, lyudskimi zaseleniyami i krov'yu predkov. Koe-chto vozmushchalo i ogorchalo: tak, on sravnival gosudarstvennye granicy, oboznachennye na karte vremen carya Alekseya Mihajlovicha, s bolee pozdnimi i ne mog ponyat', kogda i pochemu granicy byli peremeshcheny ne v pol'zu Rossii. Sluchajno popavshaya v ruki Nevel'skogo anglijskaya karta raz®yasnila vopros: novye, vymyshlennye granicy popali v russkie karty imenno ottuda. No kakim putem? Na karte, sostavlennoj pri care Aleksee Mihajloviche, nasha granica na vostoke vklyuchala Ohotskoe more s ust'em Amura, na yugo-vostoke - reku Amur do Sungari, na yuge ona shla ot ust'ya Sungari vverh po Amuru. V sostav vladeniya vhodili tuzemnye plemena gilyakov, natkisov, gol'dov, ducher, daurov, tungusov, buryat... "Kak zhe smeet etot gollandskij vyhodec-troeverec, k velikomu neschast'yu Rossii, ministr, za polstoletie ne nauchivshijsya russkomu yazyku, shvyryat'sya celymi rossijskimi oblastyami?" - dumal Nevel'skoj o kanclere Nessel'rode, zapravlyavshem v eti gody vsej vneshnej politikoj Rossii. Malen'kij Nevel'skoj negodoval i v bessil'noj yarosti szhimal kulaki, zarazhaya negodovaniem svoih oficerov. "Teper' mne ponyatno, kak eto sluchilos', - dumal Gennadij Ivanovich o prenebrezhenii Rossiej svoimi sobstvennymi interesami na Amure. - Tut sygrali pervenstvuyushchuyu rol' nelepye skazki o tom, chto ust'e Amura teryaetsya v peskah i chto sam on ne goditsya dlya sudohodstva". "Bajkal" spushchen na vodu, oborudovan, osnashchen i priveden v Kronshtadt pod srochnuyu pogruzku. Nevel'skoj pospeshil v Petergof s dokladom k Men'shikovu, u kotorogo zastal ministra vnutrennih del Perovskogo s bratom, tozhe chelovekom vliyatel'nym pri dvore. Doklad proishodil v ih prisutstvii, prichem oboim horosho byli izvestny, po rasskazam Men'shikova i Murav'eva, i sam Nevel'skoj i ego sokrovennye plany. - Vasha svetlost'! - skazan Nevel'skoj ochen' dovol'nomu ego dejstviyami Men'shikovu, tol'ko chto vyrazivshemu svoyu blagodarnost'. - YA sdelal vse vozmozhnoe, chtoby vykroit' vremya dlya opisi yugo-vostochnogo berega Ohotskogo morya, a eshche yuzhnee mogut zanesti menya svezhie vetry i sil'nye techeniya, nastojchivo upominaemye Kruzenshternom v zaklyuchenii ob ust'e Amura! - Nichego ne izmenilos', Nevel'skoj, ne trat' sil popustu: ministr inostrannyh del prodolzhaet schitat' mesta nerusskimi i doklada gosudaryu delat' ne budet. Da i deneg net na ekspedicii. - YA deneg, vasha svetlost', ne prosil i ne proshu, ya ih najdu u sebya. - Da pochemu ty hochesh' vo chto by to ni stalo pomeshat' emu risknut' svoej golovoj, Aleksandr Sergeevich? - vdrug vmeshalsya odin iz Perovskih. - YA ne protestoval by na tvoem meste, puskaj lomaet, - poddaknul i drugoj, pooshchritel'no ulybnuvshis' v storonu Nevel'skogo. - Malo li kuda dejstvitel'no mogut zanesti vetry!.. - Vot chto, - posle minutnogo razdum'ya rasporyadilsya nahmurennyj Men'shikov, - poezzhaj sejchas zhe v Peterburg k vice-admiralu inspektorskogo departamenta Lermontovu, voz'mi u nego predstavlenie sibirskogo general-gubernatora, - Gennadij Ivanovich vzdrognul: znachit est' takoe predstavlenie, - ya dam zapisku. Prochti predstavlenie, sostav' proekt instrukcii i zavtra zhe mne dolozhi... Oshchushchaya vsyu dorogu sochuvstvennye i odobryayushchie pozhatiya brat'ev Perovskih, Gennadij Ivanovich speshil v Peterburg, kak na kryl'yah. On ne zamechal tryaskoj, vymatyvayushchej dushu proletki i, neprestanno pokrikivaya, tykal izvozchika kulakom v spinu, obeshchaya "na chaj". Ne pomoglo: okazalos', chto zanyatiya v departamente okonchilis'. Zapyhavshis', on, odnako, vorvalsya k sobiravshemusya domoj Lermontovu i, nesmotrya na ego protesty, chut' ne siloj vruchil zapisku Men'shikova. Zapiska bystro reshila delo, protesty prekratilis', i s dragocennym predstavleniem Murav'eva v rukah Nevel'skoj pospeshil domoj. Predstavlenie yavlyalos' otvetom na ego fevral'skoe pis'mo Murav'evu. V nem Gennadij Ivanovich pisal, chto rasschityvaet byt' v Petropavlovske v mae mesyace, a ne osen'yu, no chto, sudya po razgovoru s Men'shikovym, bez sodejstviya Murav'eva razresheniya na opis' beregov poluchit' ne udastsya iz-za togo, chto Nessel'rode schitaet ih nerusskimi. - Vot chto, Nevel'skoj, - skazan Men'shikov, vnimatel'no prochitavshij predstavlenie Murav'eva i proekt instrukcii, sostavlennoj Nevel'skim, i spokojno, no reshitel'no perecherknul ego pochti celikom. Ostavil tol'ko to, chto kasalos' predpisaniya razgruzit' transport i nahodit'sya v rasporyazhenii sibirskogo general-gubernatora; a v svobodnoe vremya, vstavil on: "posmotret' yugo-vostochnyj bereg Ohotskogo morya mezhdu temi mestami, kotorye byli opredeleny ili usmotreny prezhnimi moreplavatelyami". |to bylo rasplyvchato, zvuchalo nevinno i bylo vpolne priemlemo dazhe dlya podozritel'nogo i revnivogo Nessel'rode. - |tim ya ne sobirayus' izbavit' tebya ot otvetstvennosti za narushenie vysochajshego poveleniya, ya ego i ne dopuskayu. |to, bratec, razzhalovanie v soldaty! Amura zdes' net! Kraj prinadlezhit ne nam, - Men'shikov gluboko vzdohnul. - Vprochem, - dobavil on, kak by rassuzhdaya vsluh sam s soboj, - esli podobnyj osmotr budet proizveden sluchajno, bez kakih-libo neschastij, to est' bez poteri lyudej ili sudna i bez upushchenij v opisi i issledovanii Konstantinovskogo zaliva i okrestnyh beregov, kuda predpolagaetsya perenesti Ohotskij port, to, mozhet byt', obojdetsya i blagopoluchno. Instrukciya budet soobshchena general-gubernatoru. Nu, s bogom, - on obnyal Nevel'skogo i, uzhe smeyas', zakonchil naputstviem: - A zdeshnie chinovniki, osobenno komissariatskie, zlyatsya na tebya i podayut zhaloby general-intendantu: zastavil ty ih rabotat'. Speshi, golubchik, speshi, klanyajsya general-gubernatoru i ego molodoj supruge. Da ne vlyubis' - obayatel'naya francuzhenka! Pol'zuyas' dolgovremennym prebyvaniem v Kronshtadte, Gennadij Ivanovich pobyval u glavnogo komandira porta barona Bellinsgauzena. |tot izvestnyj issledovatel' Antarktidy michmanom plaval k ust'yu Amura s Kruzenshternom. K udivleniyu i radosti Nevel'skogo, admiral skazal, chto vpolne razdelyaet vyskazyvaemye im somneniya v pravil'nosti zaklyucheniya Kruzenshterna, no chto, tem ne menee, vozmozhnost' plavaniya v ust'e Amura isklyuchaetsya. |to budto by dokazano kakoj-to nedavnej ekspediciej, kotoruyu snaryazhal Vrangel', predsedatel' glavnogo pravleniya Rossijsko-Amerikanskoj kompanii. - Vam neobhodimo imet' pri opisi beregov aleutskuyu bajdarku s dvumya grebcami i perevodchika, ya poproshu ee dlya vas u Ferdinanda Petrovicha, - lyubezno predlozhil Bellinsgauzen i napisal Vrangelyu zapisku. Starik Vrangel' ohotno obeshchal pomoch' i ne uderzhalsya, chtoby ne rasskazat' ob ekspedicii shturmana Gavrilova. Malo togo, usadiv Nevel'skogo v kreslo, on pokazal v kopiyah vse dokumenty ekspedicii. Nakonec-to!.. Prygayushchie bukvy i edva razlichaemye drozhavshie strochki slivalis', glaza zavolakivalo tumanom. Nevel'skoj staralsya ovladet' soboyu: ved' pered nim tot samyj neizvestnyj, do sih por uskol'zayushchij material, kotoryj stal emu poperek dorogi! Materialom, odnako, on tak i ne ovladel iz-za koroten'koj, vidimo zabytoj sredi bumag, lichnoj zapiski Gavrilova Vrangelyu: "Vstrechnye vetry i techeniya, kratkost' vremeni i neimenie sredstv i moe nezdorov'e, - pisal Gavrilov, - pomeshali mne vypolnit' vozlozhennoe na menya poruchenie s dostatochnoj tochnost'yu, vsledstvie chego po moim opisyam nel'zya delat' kakih-libo zaklyuchenij o tom, v kakoj stepeni liman i ust'e Amura na samom dele dostupny s morya..." Lob i spina Nevel'skogo pokrylis' isparinoj, potnye konchiki plyasavshih ot volneniya pal'cev v polnom iznemozhenii ele derzhali listok prilipshej k nim zapiski, drozhavshej vmeste s nimi: "Nalgali! - bushevalo v grudi Nevel'skogo. - Oni nalgali doveryavshemu im gosudaryu!.." Pered Nevel'skim, bessil'nym kak sleduet rassmotret' razvernutuyu Vrangelem kartu, otchetlivo vstali slova kopii doklada Nessel'rode: "Povelenie vashego velichestva predsedatelem glavnogo pravleniya Rossijsko-Amerikanskoj kompanii, baronom Vrangelem, v tochnosti ispolneno; ust'e reki Amur okazalos' nedostupnym dlya morehodnyh sudov, ibo glubina na onom ot polutora do treh s polovinoj futov i Sahalin - poluostrov, pochemu reka Amur ne imeet dlya Rossii nikakogo znacheniya..." 4. ZHREBIJ BROSHEN Dal'nij voyazh transporta "Bajkal" pod komandoj kapitan-lejtenanta Nevel'skogo prohodil kak po pisanomu, i Nevel'skoj brosil yakor' v Petropavlovske v nachale maya 1849 goda. K 29 maya zakonchil razgruzku i sdachu tovara, proizvel osmotr sudna i nuzhnye pochinki i poluchil zakazannuyu aleutskuyu bajdarku, a 30-go na rassvete uzhe razbudil bezmyatezhnuyu sonnuyu tishinu buhty porosyach'im vizgom shpilya i delovitym zvonom yakornyh cepej. Ser'eznost' i sosredotochennost' eshche nakanune s vechera izborozdili lob i lico Nevel'skogo morshchinami i tak i zastyli. Sosredotochennymi, vprochem, stali vse. Noch'yu trevozhno dremali: kamnem na serdce legla zabota: neotvyazno tyagotila duma o soznatel'nom i obdumannom narushenii discipliny i voinskogo dolga. - Dorogie druz'ya moi! Da, vy dlya menya otnyud' ne "gospoda oficery", i obrashchayus' ya k vam ne kak komandir korablya, a kak starshij tovarishch i drug, - tak obratilsya vecherom Nevel'skoj k oficeram. - Vam predstoit sdelat' trudnyj, byt' mozhet, trudnejshij v zhizni vybor, kotoryj dlya sebya samogo ya sdelal mnogo let tomu nazad. YA dolzhen osushchestvit' vo chto by to ni stalo vam izvestnuyu ideyu. Dlya menya poetomu delo proshche: ya sam stremilsya k nyne predprinyatym dejstviyam i schitayu, chto nravstvennoe pravo na nih ya poluchil davno. Vashe polozhenie drugoe - vy nevol'nye zhertvy moih, byt' mozhet, neobosnovannyh i fantasticheskih zamyslov... Zakonnogo razresheniya na to, chto my sobiraemsya delat', u nas net. Ta instrukciya, kotoruyu ostavil zdes' dlya menya general-gubernator, yavlyaetsya poka tol'ko neutverzhdennym proektom - my idem k beregam Amura samochinno, protiv pryamogo zapreshcheniya gosudarya. Pravda, kak ya dumayu, gosudar' vveden v zabluzhdenie ministrom. YA ne tol'ko ne mogu sulit' vam slavy i otlichij, no chestno dolzhen predupredit' o grozyashchem, byt' mozhet, razzhalovanii i arestantskoj kurtke. V moem serdce poetomu ne najdetsya ni teni osuzhdeniya teh iz vas, dlya kotoryh moi dal'nejshie shagi nepriemlemy, i ya po-prezhnemu sohranyu k nim chuvstvo uvazheniya i teploj druzhby, spayavshej nas vo vremya schastlivogo dosele plavaniya. YA rasporyadilsya tak: dlya zhelayushchih spisat'sya s korablya do samogo vyhoda "Bajkala" iz Avachinskoj guby v more budet prigotovlena shlyupka s grebcami. Nikakih ob®yasnenij dlya ostavleniya korablya ne nuzhno. V sluchae nadobnosti otvetstvennost' za vse predstoyashchee ya prinimayu na odnogo sebya. Razoshlis' molcha i tak zhe molcha pristupili k rabote: ne perekoryalis', kak byvalo, drug s drugom zakadychnye priyateli, michmany Gejsmar i Grote, i ne podshuchival nad besshabashnym blizorukim yunkerom knyazem Uhtomskim veselyj podporuchik korpusa shturmanov Popov. - Avral! - korotko prikazal, vyhodya na shkancy, Nevel'skoj. Zdes' v prisutstvii vseh oficerov i komandy gromkim bodrym golosom on oficial'no proiznes drugoe: - Gospoda oficery i matrosy! Na nashu dolyu vypalo ispolnenie vazhnogo dlya gosudarstva dela. YA nadeyus', chto kazhdyj iz vas chestno i blagorodno ispolnit pri etom dolg svoj pered otechestvom! |kspediciya nasha yavlyaetsya sekretnoj, i poetomu vse, chto vam pridetsya sovershat' po moemu prikazaniyu, dolzhno ostavat'sya v tajne. Po pribytii na mesto nashih dejstvij vam budet dana mnoyu podrobnaya instrukciya... - Vashe blagorodie, - pristaval k vahtennomu lejtenantu Kazakevichu bocman, - shlyupku ne prikazhete li podnyat'? Zalivaet. - Ne zal'et! - otmahivalsya Kazakevich. I pustaya shlyupka s polozhennymi na dno veslami prodolzhala ryskat' iz storony v storonu, sirotlivo boltayas' za okrylennymi parusami i laviruyushchim k vyhodu iz buhty transportom... SHlyupka ne ponadobilas'. Protivnye vetry peremezhalis' so shtilyami. SHtili soprovozhdalis' nepronicaemymi molochnymi tumanami. "Bajkal" polz kak cherepaha i podolgu drejfoval, s tem chtoby snova, kak slepec s klyukoj, oshchupyvaya besprestanno dno i laviruya, bresti vdol' Kuril'skoj gryady ostrovov. Nuzhen byl hot' odin yasnyj den' ili hot' chas, chtoby cherez pervyj popavshijsya proliv probrat'sya v Ohotskoe more. Schast'e ulybnulos' tol'ko 7 iyunya: laskovoe solnce osvetilo chetvertyj Kuril'skij proliv, pomoglo orientirovat'sya i vzyat' kurs pryamo na to mesto, gde Kruzenshtern pochti polstoletiya nazad vstretil napugavshij ego "suloj", prinyatyj im za bar reki Amur, i otoshel podal'she ot beregov. Schast'e prodolzhalos' nedolgo: opyat' opustilas' vsem nadoevshaya tyazhelaya zavesa tumanov, kak by pytavshihsya eshche raz skryt' ot pytlivyh i nastojchivyh russkih lyudej tajnu Amura. Tiho, kraduchis', s povyazkoj tumana na glazah ostorozhnyj "Bajkal" podpolzal k vozhdelennoj, no gostepriimnoj tochke severnoj konechnosti Sahalina. Uporstvo komandira bylo voznagrazhdeno tol'ko 11 iyunya: yasnyj, bezoblachnyj den' pomog, nakonec, tochno opredelit'sya. A k vecheru opyat' zavoloklo. Mrachnaya tumannaya noch', nepreryvnoe brosanie lota, protivnyj poryvistyj veter i hod ne bolee dvuh-treh uzlov vkonec iznurili nesdavavshihsya moryakov. I vdrug v polnoj t'me, pri izmenivshemsya napravlenii vetra, vse yasno uslyshali zloveshchee shipenie i vspleski nevidimogo buruna - prishlos' snova otojti v more i s volneniem zhdat' rassveta, derzha nagotove oba yakorya. Vyglyanuvshee iz morskih glubin, ne otospavsheesya za noch' podslepovatoe krivoe solnce osvetilo lenivo uplyvavshij k yugu tuman. Otojdya ot korablya mil' na pyat', tuman tak zhe lenivo stal skatyvat'sya v temno-serye svertki i popolz kuda-to kverhu, otkryvaya za soboj nevedomuyu zemlyu. Bereg Sahalina okazalsya na dvadcat' mil' blizhe, chem na karte Kruzenshterna: karta ne verna! - Veter - s berega! |to zastavilo totchas zhe udvoit' ostorozhnost'. Pered laviruyushchim "Bajkalom" - unylaya i neyasnaya liniya berega pustynnoj nizmennoj ravniny s dvumya vysokimi gornymi hrebtami po bokam. Oni tyanutsya s severa na yug i propadayut vdali. Do berega eshche daleko, okolo dvuh mil', i glubina pod "Bajkalom" ochen' bol'shaya, no s salinga horosho vidny protyanuvshiesya ot samogo berega mnogochislennye koshki. Za nimi i za peschanoj polosoj otsvechivaet neobozrimoe prostranstvo vody. Sverilis' s kartoj - na nej pokazan sploshnoj skalistyj bereg. Nado obsledovat'. - Iz buhty von! SHlyupku na vodu! Za nej - bajdarka! - Aleuty syuda! Kto pervym vysaditsya na severnyj bereg Sahalina? Schast'e vypadaet na dolyu michmana Grote i podporuchika Popova, ostal'nye chto-to nedovol'no burchat pod nos - ne povezlo - i, vooruzhivshis' podzornymi trubami, ne spuskayut glaz s otvalivshih schastlivchikov. "Bajkal" ni minuty ne zastaivaetsya na meste i, snyavshis' s yakorya, idet vdol' berega. SHlyupka zahodit v kazhduyu beregovuyu skladku, ona ishchet proliva k vidnomu s salinga za beregovoj polosoj ozeru. Grote vooruzhen instrumentami. Tak nachalas' samovol'naya opis' Sahalina kapitan-lejtenantom Nevel'skim. SHlyupka i bajdarka vozvratilis' tol'ko k vecheru. Grote i Popov vozbuzhdeny i, ne stesnyayas' tem, chto delayut oficial'nyj doklad, pominutno perebivayut drug druga. Nevel'skoj ulybaetsya i ne meshaet: on uspeet horoshen'ko doprosit' ih potom, poodinochke, kogda ulyazhetsya vozbuzhdenie, tem bolee chto i bez nih den' dal "Bajkalu" koe-chto novoe, vazhnoe. Eshche utrom s "Bajkala" bylo zamecheno sil'noe techenie s yuga na sever, a v shest' s polovinoj vechera techenie prinyalo obratnoe napravlenie! Grote i Popov donesli, chto voda iz ozera cherez obnaruzhennyj imi proliv s bol'shoj siloj stremitsya v more - yasno, chto morskoe techenie s severa na yug i obratno, vstrechayas' s drugim techeniem, s zapada na vostok - iz ozera, sozdayut daleko vidnyj s korablya, kipyashchij, burlyashchij "suloj", kotoryj menyaet svoe napravlenie s severo-vostochnogo na yugo-vostochnoe: vot pochemu v svoe vremya Kruzenshtern, ne znaya o sushchestvovanii ni ozera, ni proliva, vyvel oshibochnoe zaklyuchenie, chto zdes' gde-to blizko nahoditsya bar Amura ili odnogo iz ego rukavov... Da, bar est', no on lezhit protiv vhoda v ozero, i Amur zdes' ni pri chem!.. Rashozhdenie s kartoj po vsemu puti bol'shoe: "Bajkal" shel v treh milyah ot berega, a po karte - v rasstoyanii ot semi do shestnadcati mil'... - Gospoda, - ozabochenno govorit Nevel'skoj, - preduprezhdayu eshche raz, primite vo vnimanie obnaruzhennoe i soblyudajte krajnyuyu ostorozhnost'. Zavtra s voshodom solnca opyat' pojdut shlyupka i bajdarka. Bajdarka - po ozeru, shlyupka - morem, pod samym beregom. Po tomu zhe napravleniyu s promerami v rasstoyanii odnoj-dvuh mil' ot berega pojdet i "Bajkal". Vtoroj vecher opyat' prines novosti: na odnoj iz vysoko podnyavshihsya nad vodoj koshek, porosshih tal'nikom i mozhzhevel'nikom, obnaruzheny tri nebol'shih seleniya. Tuzemcy razbezhalis', no ne vse. Okazalis' oni gilyakami. Odety v ryb'i kozhi i sobach'i shkury mehom vverh. Na golovah - grubo sdelannye iz drevesnoj kory shlyapy. Na nogah tyulen'i chulki. Gostej prinyali mirolyubivo, no neprivetlivoe vyrazhenie lic i hitrye-prehitrye glaza, kotorye oni starayutsya pryatat', doveriya ne vozbuzhdali. Ubedivshis' v techenie sleduyushchego dnya, chto v severnoj okonechnosti Sahalina dlya stoyanki sudov net ni odnoj hotya by malo-mal'ski udovletvoritel'noj buhty, "Bajkal" napravilsya k yugu vdol' zapadnogo berega Sahalina. Sil'noe i nepravil'noe vstrechnoe techenie sbivalo korabl' s kursa, a rezko menyavshiesya glubiny zastavlyali vse vremya lavirovat'. Postoyannaya peremena galsov izmuchila i bez togo obessilennuyu komandu, kak vdrug na glubine shesti sazhen korabl' pokachnulsya i sel na krutuyu banku. Opyat' avral, opyat' sverhchelovecheskie usiliya sdvinut' korabl': ni verpy, ni stanovye yakorya ne pomogli - snyat'sya ne udalos', nachavsheesya s prilivom volnenie s ozhestocheniem kolotilo transport o kochkovatoe tverdoe dno... Nevol'no Nevel'skomu prishli na um i uzhe ne vyhodili iz golovy i podkashivali energiyu prorocheskie slova Men'shikova po povodu predpolagaemogo samovol'stva: "Vprochem, esli podobnyj osmotr budet proizveden sluchajno, bez kakih-libo neschastij, to est' bez poteri lyudej ili sudna i bez upushcheniya vozlozhennogo na vas porucheniya - opisi i issledovaniya Konstantinovskogo zaliva i okrestnyh s nim beregov, kuda predpolagaetsya perenesti Ohotskij port, - to, mozhet byt', i obojdetsya blagopoluchno". "Vot ono, - volnovalsya Nevel'skoj, - opisi ohotskogo poberezh'ya i ne nachinali, a korabl' zagubili... Net, vidimo, "ne obojdetsya blagopoluchno". Ele dvigavshayasya komanda vyalo otzyvalas' na prikazaniya kapitana, korabl' kak budto priros k meli. No to, chto ne udavalos' padavshim ot ustalosti lyudyam, podnyavshijsya priliv i peremenivshijsya veter popravili v odnu minutu: korabl' zakachalsya na vode. V tryume suho, povrezhdenij net. Tol'ko novoe, krepko postroennoe sudno moglo igrat' rol' koprovoj baby ili trambovki v techenie shestnadcati chasov podryad i ne razvalit'sya. Kazakevich hodil gogolem - on odin ne padal duhom i net-net podhodil k Nevel'skomu i obodryal: - Ne razvalitsya, Genya, uspokojsya. YA ego stroil, znayu, chto ne razvalitsya, - krepok, kak skorlupa oreha. Opyat' vyslany k beregu Grote i Popov, "Bajkal" zhe iz ostorozhnosti otoshel v more i tam laviroval vsyu noch' i chast' dnya, podzhidaya ih vozvrashcheniya. SHlyupka i bajdarka zabludilis': oni popali v otkrytyj Gavrilovym eshche v 1846 godu zaliv Obmana i tak zhe, kak i on, prinyali zaliv za liman Amura. Nochevali na beregu i vernulis' tol'ko k vecheru. Otsyuda Nevel'skoj reshil idti s promerami pryamo k mysu Golovacheva, no ne doshel i opyat' ugodil na mel'. Gustoj tuman ne daval nikakoj vozmozhnosti orientirovat'sya. Gor'kuyu dumu dumal Nevel'skoj, vystaivaya podolgu v odinochestve na mostike. Kak by zloradstvovali vse ego nedobrohoty i kritiki, esli by sejchas videli ego polozhenie! Holodnye kapli osedali na zyujdvestke i melkimi ryabinami pokryvali lico, soedinyalis' i strujkami stekali po shee i podborodku, nepriyatno shchekotali i ledenili grud'. Komanda otsypalas'. Prosvetlelo tol'ko na tretij den'. "Ot mysa Golovacheva na zapad, - donosili poslannye v razvedku, - tyanetsya otmel' glubinoj ne bolee vos'mi-devyati futov, s glubokimi yamami, v besporyadke razbrosannymi i chasto vovse ne svyazannymi drug s drugom. Prohoda ot mysa k yugu net". Ostavalos' popytat' schast'ya u zapadnogo, materikovogo berega. Tak Nevel'skoj i poreshil. Oshchup'yu potyanulsya "Bajkal" vdol' uhodivshej na zapad koshki. Vyslannyj vpered na shlyupke michman Grote na dostatochnoj dlya transporta glubine stal na yakor' v kachestve bakena. Dojdya do etogo mesta, "Bajkal" blagopoluchno obognul koshku po glubokoj vode i, brosaya lot, stal podvigat'sya k materikovomu beregu i vmeste s tem - vpered, izbrav orientirom vysokuyu konusoobraznuyu goru, vidnevshuyusya za mysom Romberga. Za koshkoj, blizhe k zapadnomu beregu, okazalas' glubina v shest' sazhen. Do berega ostavalos' okolo polutora mil'. Ochevidno, "Bajkal" nashchupal farvater. Dejstvitel'no, glubina blizhe k beregu stala umen'shat'sya. Dvigayas' korotkimi galsami, zigzagom mezhdu otmel'yu i beregom, Nevel'skoj ustanavlival shirinu prohoda k yugu. Operaciya byla tyazhelaya: sadilis' na mel', s trudom styagivalis' i opyat' sadilis'. Stemnelo, morosil holodnyj dozhd'. Lyudi vybilis' iz sil i vorchali, oficery pozhimali plechami i ne proyavlyali nikakoj iniciativy. Nevel'skoj ne sderzhalsya, i vpervye na korable uslyshali nachal'nicheskij okrik i bran'. Oficery i komanda pritihli, nasupilis'. V kayut-kompanii ves' vecher carilo ugryumoe molchanie. Nedovol'nyj vsemi i soboyu Nevel'skoj, zabivshis' v svoyu kayutu, vorochalsya bez sna do utra. Korabl' stoyal na yakoryah, pridavlennyj plotnym tumanom. V golovah izmuchennyh, otorvannyh desyatkom tysyach verst ot rodiny lyudej rozhdalis' tyazhelye koshmary i besprosvetnye, kak etot tuman, mysli... Utrom vnezapno podnyavshijsya svezhij veter razorval v kloch'ya navalivshuyusya na "Bajkal