tnymi zavodami, chtoby vse delali razumno i po zakonu, o gosudarstvennyh dohodah zabotilis' i poshlinu platili ispravno... Vesnoj vnov' naznachennyj nachal'nik gornyh zavodov kapitan Tatishchev tronulsya na Kamennyj Poyas. Doroga byla dal'nyaya. Do Moskvy Vasilij Nikitich doehal yamskimi, a s Moskvy do Kazani dobiralsya na struge. Vesna stoyala bujnaya, zelenaya, kazhdaya travinochka radovalas' zhizni, solnce podolgu ne shodilo s neba, i plyt' byla odna otrada. Ot Kazani-goroda Tatishchev na loshadyah dobralsya do Bashkirii, peresek ee i v容hal v gorod Kungur. Krugom kochevali nespokojnye bashkirskie roda, chasto oni sovershali nabegi na russkie gorodki, i Kungur poetomu byl obnesen obvetshalymi derevyannymi stenami. Pri vzglyade na nih Vasilij Nikitich ulybnulsya, tak vse vyglyadelo ubogo i bezzashchitno. Eshche bolee on udivilsya i ostalsya nedovolen, kogda pobyval na Kungurskom medeplavil'nom zavode. Domny potreskalis'. Rabotali u domen i v rudnikah dal'nie muzhiki, a sredi nih bylo nemalo takih, kotorye znali tol'ko pahotnoe delo, a na rudniki smotreli kak na katorgu. Bogatyh rud poblizosti ne otyskalos'. Krest'yane neohotno dobyvali ee i eshche s bol'shej neohotoj dostavlyali na zavod. Vasilij Nikitich horosho ponimal, chto pri otsutstvii mednyh rud zavod dolgo ne prosushchestvuet. On prizval dvuh tomskih rudoiskatelej i stal rassprashivat' o dobyche rud na Altae. Rudokopshchiki ohotno razgovorilis' i rasskazali o bogatstve altajskih serebryanyh i mednyh rud. Vasilij Nikitich pochuvstvoval, chto v gorshchikah prosnulas' lyubov' k delu. On i sam zagovoril s nimi privetlivo, laskovo i, kogda poprosili otpustit' domoj, ohotno ispolnil ih pros'bu, vzyav s nih slovo iskat' rudy na Altae... V konce dekabrya 1720 goda kapitan Tatishchev, naznachennyj nachal'nikom gornyh zavodov, pribyl k mestu sluzhby v Uktusskij zavod. YAvilsya Vasilij Nikitich v svoyu novuyu rezidenciyu bez pyshnosti, v prostyh krest'yanskih sanyah-poshevnyah. Na dne korobka lezhal ves' ego nemudryj skarb: chemodanchik s bel'em, perchatki i paradnyj mundir. Krome bel'ya, v chemodane, v osobom svertke, hranilos' neskol'ko knig po geografii, istorii i tetradka s zapisyami. Rabochie izdali nablyudali za kapitanom; on provorno vylez iz telegi, suhoshchavyj i krepkij, zorko oglyadelsya. Na kapitane nadet poryzhevshij ot solnca mundirchik, sverhu polushubok, sam on slegka zheltolic, glaza kalmyckie, v pohodke legok. - Bystr! - opredelili rabochie. - Poglyadim, kak s Demidovymi drat'sya budet! V pervyj zhe den' Vasilij Nikitich proshel v litejnye, gde mastera razlivali po formam rasplavlennyj chugun, vzyal kovsh u rabotnogo i sam stal razlivat'. Masterovym eto ponravilos'. - Pochemu zavod tak opustili? - surovo sprosil u nih gornyj nachal'nik. - Da neshto my tut pri chem? - pozhalovalis' rabotnye. - Izdavna na kazennyh zavodah na Kamne takie poryadki. Nikto po-nastoyashchemu zdes' delom ne interesuetsya. Priedet chin, nahapal - i podale otsyuda. A my delo lyubim! - prostodushno priznalis' oni. Uktusskij zavod prihodil v yavnyj upadok, rabota na nem pochti prekratilas'. ZHelezo, vypuskaemoe zavodom, bylo lomkoe, vse otkazyvalis' ot nego. Rabotnye ponemnogu razbredalis' kto kuda. Mnogih peremanil k sebe Demidov. Lesa v okrestnostyah pochti vse povyrubleny, plotina stala vethoj, togo i glyadi smoet ee v veshnee polovod'e. Domny poluobvalilis'. Glyadya na etu beshozyajstvennost' i zabroshennost', Tatishchev pochuvstvoval, chto u nego zashchemilo na serdce. Tyazhelo budet rabotat'. No on byl ne iz teh, kto otstupaet pered pervymi trudnostyami. O sebe on malo dumal. V upravitel'skom dome Vasilij Nikitich zanyal odnu gorenku i zazhil holostyakom. Do Tatishcheva u pravitelya zavodov sobiralis' chasten'ko gosti, balovalis' domashnimi nastojkami. I na sej raz mestnyj pristav pozhaloval k gornomu nachal'niku. Na stuk iz senej vyshla bojkaya i zlaya na yazyk baba. - Vasilij Nikitich none ne v duhe, s nochi shibko zanyat delami. Vedeno peredat' izvinenie! - SHishiga! Ksh, ved'ma! - prigrozil pristav, no baba vse-taki ne pustila ego v gornicu. Obeskurazhennyj policejskij povernulsya i, pokrasnev ot gneva, ushel... Spustya nedelyu kapitan ob容hal ural'skie kraya. V glaza brosalos', chto starye i novye demidovskie zavody byli otstroeny v samyh vygodnyh rudnyh mestah i krugom shumeli neoglyadnye lesa. Kazennye zavody hireli, postepenno vse rushilos', ne bylo hozyajskogo glaza. Tatishchev ne sdalsya. Oglyadevshis', on proehal na reku Iset', verst za sem' ot Uktusskogo zavoda, dolgo lyubovalsya lesistoj dolinoj. Gory zdes' nevysoki, skaty pologi; vzoru otkryvalsya shirokij prostor. Ehal s kapitanom bojkij pisec. Kapitan, ukazyvaya na dolinu, skazal piscu: - None tut otstroim gorod i zavod! Golos nachal'nika zvuchal uverenno, no pisec vse zhe ne uterpel: - A kto stroit'-to budet? Lyudej net, a skol'ko est', i te perebegayut k Demidovu. - Lyudi budut, a Demidovu nakazhem nastrogo beglyh ne derzhat'. "Pozhivem - uvidim, - s nasmeshkoj podumal pisec. - Demidov-to muzhik hitryj, ne skoro ego obojdesh'". Nachal'nik ob容hal gornyj pereval i vernulsya v Uktus ves'ma dovol'nyj. S kazhdym dnem pischik divu davalsya: kapitan nakazal stroit' v Uktuse shkolu, i teper' plotniki rubili obshirnyj dom iz smolyanogo lesa. Mezhdu tem kapitan ob容hal kazennye zavody; vsyudu ego porazhala merzost' zapusteniya. Praviteli veli hozyajstvo neradivo, sami rashishchali kazennoe dobro, a to prosto sbyvali Demidovym. Vesnoj kapitan poluchil iz Berg-kollegii prikaz. |tim prikazom zapreshchalos' Demidovym kopat' bliz Utkinskoj slobody mednuyu rudu. Krome togo, zavodchiku strogo, zapreshchalos' prinimat' na rabotu plennyh shvedov, a takzhe russkih masterovyh i krest'yan, bezhavshih s kazennyh zavodov. CHitaya etot prikaz, pischik dogadalsya: "|to nepremenno delo ruk kapitana. Est' zakoryuchka Demidovu!" Akinfij Demidov sidel v svoej Nev'yanskoj krepostce, toropil lit'e chuguna; za delami proslyshal o priezde nachal'nika gornyh zavodov. Razuznavshij vse prikazchik Mosolov dolozhil hozyainu: - Kapitan tot boek, provoren; ko vsemu, nado polagat', razumeet zavodskoe delo. Sam ya ezdil tajno v Uktus, doznal: stroit on shkolu da hvalitsya zalozhit' na rechke Iseti zavod. Vidat', chelovek hvatkij, do vsego ruki tyanet! Akinfij pomolchal, ustavilsya serymi holodnymi glazami na prikazchika i skazal razdel'no: - Ty, Mosolov, zapomni: na Kamennom Poyase odni hozyaeva est' i budut - Demidovy! Kapitanishka nam ne ukaz; sam car'-gosudar' nad nami uprava, i nikto bole! Mosolov otvel hitrye glaza v storonu, vzdohnul: - |-he-he! Do boga vysoko, do carya daleko, a kapitan sej ryadom. Opasayus', hozyain, kak by bed on nam ne nadelal. - My eshche poglyadim, kto kogo! - prigrozil Akinfij. - Batyushka i ne takih skruchival... - Daj-to bog, daj-to bog, Akinfij Nikitich, a vse zh taki kapitan etot neobychnyj: on nachal'nik gornyh zavodov. Demidov nasupilsya, ne otvetil. V dushe on uzhe podzhidal, kogda sojdutsya dorozhki ego i kapitana. "Posmotrim, chto za ptica, a potyagat'sya radi skuki mozhno..." CHtoby pokazat' svoyu vlast' na Kamne, on prizval naglogo varnaka SHCHuku i velel emu sovershit' nabeg s vatagoj na kazennyj rudnik. Mosolovu hozyain nastrogo nakazal smanivat' rabotnyh s Uktusskogo zavoda i tvorit' nepriyatnosti kapitanu. Usluzhlivyj prikazchik po derevnyam i selam pustil sluh: "Kapitan-de stroit izbu, soberet robyat malyh v tu izbu i pochnet antihristovy klejma klast'. Vot ono kak!" Baby ot strashnyh vestej vyli v golos, ne hoteli otdavat' rebyat v shkolu... V lesnoj gluhomani, sredi skal u reki CHusovoj, borodatyj kerzhak-rudoznatec napal na mednye rudy. Kapitan Tatishchev obradovalsya, prinyal rudoznatca privetlivo i, ne meshkaya, na drugoj den' otpravilsya v gory. Mesto kapitanu ponravilos': s gor otkryvalsya dalekij prostor, vnizu serebrilas' bystraya CHusovaya, nevdaleke shumel bor. Tatishchev zametil: rudy byli bogatye. Rudokopshchika nagradili, otpustili s mirom. CHerez nedelyu iz Uktusskogo zavoda kapitan prislal rabochuyu artel'; iz smolyanoj sosny srubili baraki, probili v gorah shahtu i stali dobyvat' rudu. Rabochie trudilis' ot temna do temna, nalomili gory rudy. Kapitan pomyshlyal splavit' rudu po CHusovoj na zavod, no tut priklyuchilas' nepredvidennaya beda. Temnoj noch'yu varnak SHCHuka privel demidovskuyu vatagu i zahvatil shahtu. Vatazhniki svyazali prikazchiku na spine ruki, usadili ego na chaluyu kobylenku i pognali v les. SHCHuka ob座avil rudokopshchikam - golos ego byl zol, vid svirep, v rukah plet': - Rudy tut demidovskie, kto dozvolil rushit' ih? Popomnite: kto suprotiv Demidovyh idet, povyazhem da brosim v CHusovuyu! Kto po dobru zhelaet pod vysokuyu ruku Demidova? A kto ne hochet - tomu batogi pripaseny! Rabotnye, potupiv glaza, molchali. CHubatyj vatazhnik prigrozil: - Al' porot'? Skidaj portki! Rabotnye tyazhelo dyshali, byli potny; portki da rubahi na nih rvanye, borody lohmatye. Vpered vyshel roslyj dyad'ka; on szhal kulaki: - Vot chto, ne grozi i plet' uberi. CHto prikazchika v bor ugnali, spasibo: sami dumali v CHusovuyu ego pometat'. A na kogo nam robit' - vse ravno, hosh' na besa, mozhno i na Demida! SHCHuka, glyadya na gorshchika, pozavidoval: "|k, i zdorovushch, d'yavol!" Kriknul rabotnym: - Nu, tak robite, a zhratva budet... Hlebushko da portki dostavim. Vot ono kak u Demidova! Stoyal mutnyj rassvet, ot CHusovoj podnimalsya tuman, holodil telo. Muzhiki, pochesyvayas', nehotya opuskalis' v shahtu... Neskol'ko dnej krutil tatishchevskij prikazchik po chashchobam da giblym mestam. CHalaya kobylenka pritomilas'; dorogi ne bylo. Donimali komary i gnus, a noch'yu pugal filin. V odno utro kerzhackie skitniki uvidali u ruch'ya podohshuyu kobylu, a podle nee lezhal neizvestnyj chelovek. Rastolkali i doznalis', kto on. Skitniki i provodili prikazchika do Uktusa. Tatishchev v etu poru rashazhival po kontore i diktoval pischiku donoshenie v Sankt-Piterburh; pero u pischika treshchalo, bryzgalo, on to i delo sazhal na gramotu chernil'nye klyaksy, i kogda kapitan povorachivalsya spinoj, pischik provorno slizyval klyaksy yazykom. Dver' raspahnulas', v kontoru vvalilsya prikazchik. Tatishchev izumilsya: lico zavodskogo opuhlo, v ssadinah. Prikazchik poshatyvalsya; vzor ego byl muten. Kapitan ostanovilsya posredi gornicy, sdvinul brovi: - Nikak hmel'nogo nahlestalsya? - Ne dovelos', gospodin kapitan, - tverdym golosom otozvalsya prikazchik. - Beda stryaslas'! - Neuzhto shahta obrushilas'? - vzvolnovalsya Tatishchev, kivnul golovoj: - Sadis'! Krepili ploho? Prikazchik skinul shapku, sel na porog i opustil golovu: - Ne shahta obrushilas', a demidovskie varnaki rudnik zabrali, a menya ottol' vygnali... Hudoe zheltoe lico Tatishcheva vytyanulos'. On s minutu molchal, potom skripuchim golosom sprosil: - Ne pojmu chto-to. Rudnik kazennyj, a Demidov tut pri chem? Prikazchik krivo usmehnulsya: - Pri tom samom, pri rudnike. Pri kom sila, pri tom i rudnik. Kapitan kruto povernulsya, zabegal po gornice. - Ne mozhet etogo byt'! Gde eto vidano - gosudarevy rudniki razoryat'? - U nas vidano, u nas na Kamne tak! - Prikazchik unylo pochesal zatylok. Pischik yurkim glazom poglyadel na nego, neprimetno uhmyl'nulsya: "|h, dobro razdelali!" Tatishchev neugomonno begal po komnate; nepriyatnaya vest' zadela kapitana za zhivoe. Dogadki smenyali odna druguyu: - Ne mozhet etogo byt'! Oshibka vyshla. Dolzhno, ne znali, chto rudnik kazennyj? Kto poshel by! Ne znayut, s kem delo imeyut... Pishi, - kriknul on pischiku. - Pishi! Ob etom nado samomu gosudaryu donesti... Pischik vyhvatil iz-za uha svezhee gusinoe pero, maknul v chernil'nicu i stal bystro pisat'... 7 V noyabre na reke Iseti kerzhaki iz SHartasha po prikazu kapitana Tatishcheva raschistili iz-pod vekovogo lesa ploshchadku; valili mayachnye sosny, tesali brevna i plastiny i snosili ih k rechnoj gorlovine, gde namechalas' plotina. Odnovremenno zapal'shchiki rvali na shihanah kamen', a kerzhaki po ledyanoj doroge vezli ego na ploshchadku. Lesoruby rubili dorogu-proseku na Uktus. Po selam i zaimkam verhoturskih i tobol'skih volostej ryskali poslancy kapitana i zazyvali na Iset'-reku ohochih lyudej. Akinfij Demidov po mnogu raz tajno naezzhal na strojku i divilsya nastojchivosti Tatishcheva. Na odno nadeyalsya Demidov: vokrug Iseti polegli bolota i mhi; vesnoj, kogda otojdet zemlya, otkroyutsya topi, zagudyat komary i gnus, - lyudi otkazhutsya ot zatei stroit' gorod-zavod. No rabota na Iseti shla vpered. Nemalo ogorchalo Demidova, chto prihodivshie v upadok i v zapustenie kazennye zavody s priezdom Tatishcheva vypravilis', povysili dobychu rudy i plavku metalla. Zalyutoval Akinfij, zabedokuril. SHCHuka ne slezal s konya, metalsya s vatagoj po rudnikam. Po nakazu hozyaina on s podvodami razobral i tajno uvez s Tochil'noj gory kamen', zagotovlennyj kapitanom Tatishchevym dlya kazennyh zavodov. To, chto ne mog uvezti. SHCHuka razbrosal po lesu. Podospela pora dlya lit'ya, hvatilis' kamnya, a ego net, - tak i prostoyali zavody v bezdejstvii nemaloe vremya. Demidov pohvalil varnaka za ozorstvo: - Molodec, i dalee tak dosazhdaj nashemu vorogu! SHCHuka izo vseh sil staralsya meshat' tatishchevskim lyudyam. V Nev'yanske delalis' dlya prodazhi vesy. V tu poru na Uktusskom zavode ponadobilis' takie. Tatishchev nemedlenno vyslal v Nev'yansk doverennogo za vesami, no SHCHuka s vatagoj vstretil ego, nakostylyal v sheyu i vygnal za vorota. Kapitan obozlilsya i potreboval zavodchika k sebe. Akinfij prochel cidulku kapitana, razorval ee i potoptal nogami: - Nakazy mne pishet sam car', a kapitanov znat' ne znaem, vedat' ne vedaem. Demidovym zazorno klanyat'sya vsyakoj yasnoj pugovke... Tatishchevu peredali otvet zavodchika. Kapitan potemnel, no sderzhalsya. Dolgo on dumal, chem usovestit' Demidova. Ko vremeni prispelo delo: ponadobilos' uchest', skol'ko zheleza vyplavlyaet Nev'yanskij zavod. Reshil kapitan poslat' v Nev'yansk s porucheniem pod'yachego iz uktusskoj kontory... Po sannomu puti pod'yachij vybyl v demidovskuyu votchinu. Dushu pod'yachego obureval strah. Odnako po dorogam i v poputnyh demidovskih zavodah ego vstrechali pochtitel'no. "Ispugalis', okayancy", - podumal prikaznyj, i ottogo smelost' i vazhnost' ovladeli goncom. - Upeku! - grozil on. - Raznesu! Vot on - prikaz. Pripisnye krest'yane pered gramotoj snimali shapki, a pod'yachij pushche yarilsya. Odnako doroga poryadkom-taki izmayala ego; zavidya sinie dymki, on sladostno predvkushal ban'ku i nastojki. To i delo on vynimal iz kamzola tavlinku i zhadno zasypal v nozdri krupnye ponyushki tabaku. Vot i Nev'yansk. Vozok ostanovilsya pered kryl'com, na dvore bylo pustynno, po v dal'nih uglah na cepi rvalis' zlye psy. Starik Demidov osen'yu uplyl v Tulu; gostya vyshel vstrechat' Akinfij Nikitich. Pod'yachij glyanul na zavodchika, poholodel: hozyain byl plechist, odet v barhatnyj kamzol; u rta legli rezkie skladki. Pozadi stoyal varnak SHCHuka. - Dobro pozhalovat', vashe stepenstvo, - razvel rukami Akinfij i poklonilsya. - Znat', s horoshimi vestyami. Ne obessud'te, obychaj u nas takoj: pozhalujte v ban'ku, a tam i otkushat'. |j, varnak! - kriknul Demidov. SHCHuka vybezhal vpered, perenyal gostya, berezhno vzyal ego pod lokotok i povel v banyu. Pod'yachij pokosil glaza na SHCHuku, podumal: "CHto, razbojnik, prismirel pri hozyaine?" Banya natoplena zharko, v nej chisto, skam'i vyskobleny, vymyty. V predbannike stol, na nem shtofy s veselym pitiem. Pod'yachij obliznulsya, poter ruchki: "Prevoshodno!" Sam mezh tem on stroil dogadki i likoval v dushe: "CHto, spuzhalis'? To-to. Pogodi, my vam, okayancy, uzlov navyazhem, hvatit i v senate raboty razvyazyvat'..." Pod'yachij sorok let vershil kancelyarskie dela, opyt imel zavidnyj, i nikto luchshe nego ne mog vesti volokitu i otpiski. Zavyazyval on uzly krepkie i do togo putanye, chto i senatskie borzopiscy po mnogu let sideli nad razgadkami i hleb sebe etim dobyvali. Poslanec prisel v predbannike na skam'yu. Lukavyj SHCHuka poklonilsya i sprosil: - Ne znayu, d'yache, tvoego presvetlogo imeni i velichaniya po batyushke. Dozvol' snyat' s tebya odezhdu i sapozhki? Gost' podnyal ukazatel'nyj palec s izgryzennym nogtem. - Zovut menya, - s vazhnoj osankoj skazal pod'yachij, - Sosipatr Avenalovich... Sosipatr - pomni! On vytyanul korotkie nozhki; SHCHuka migom svolok s nih poryzhevshie sapogi. Snyal kamzol, portki, razvesil v predbannike. Varnak retivo isparil prikaznogo; tot obmyak, rasslabilsya. Posle bannogo paru i zakuski SHCHuka obryadil gostya, vzyal pod ruku. Pod'yachij sladostno uhmylyalsya v borodenku: - Teper' v postel'ku da rozdyh s puti-dorozhki. - Nu net, pogodi, hozyain zhdet! Pod'yachij vyshel iz bani. Na kryl'ce podzhidal Akinfij Nikitich, v ruke on derzhal plet'. Po osanke hozyaina gost' dogadalsya: ne k dobru vstrecha. "Ne ugostil by drugoj ban'koj!" - opaslivo pokosilsya gost'. U nego zadrozhali nogi: ele podoshel k kryl'cu i poklonilsya. - Nu, prikaznyj, zachem pozhaloval? - grozno poglyadel na poslanca Demidov. - Poveleno mne doznat', - pod'yachij, iskosa poglyadyvaya na plet', puglivo otodvinulsya podal'she, - po kakomu pravu vasha milost' smanivaet lyudishek s kazennyh zavodov? Poshto zorish' gosudarevy zavody, narod utesnyaesh'? Prikaznyj vynul svitok i podal Akinfiyu. - CHto eto? - sprosil Demidov i krepko szhal guby. - |to ukaz kapitana Tatishcheva. - Kapitanskij nakaz mne ne poruka, a chitat' ego ne budu. - Akinfij zlo brosil svitok na zemlyu. - U tvoego kapitana odin ukaz, a u menya v rukah drugoj ukaz - gosudarev. Vedaj eto i chest' znaj! Demidov serdito povernulsya spinoj i garknul SHCHuke: - Goni ego, sutyagu, poka psov ne rastravil! Tyazheloj pohodkoj hozyain medlenno udalilsya v pokoi. SHCHuka soshel s kryl'ca, upersya rukami v boka: - Slyshal, prikaznaya krysa, chto bail hozyain? |j, davaj ezzhaj so dvora, staryj koshkodav, a to prib'yu! Pod'yachij vtyanul golovu v plechi, s容zhilsya: "Vot napast' svalilas'! Pronesi, gospodi!" K nemu podkatili sani. Prikaznyj pospeshno vzobralsya v nih i, tolkaya v spinu vozchika, kriknul: - SHibchej goni! Ne vidish', chto li? Po doroge za sanyami zakrutilas' snezhnaya pyl'; u pod'yachego ot straha vystupil holodnyj pot. V horomah u okna stoyal Akinfij Nikitich i pohohatyval: - Unosit nogi krapivnoe semya. To-to! |to tebe Demidovy. Znaj! Rano radovalsya Demidov. Ne takoj chelovek byl kapitan Tatishchev, chtoby ot svoego otstupit'. "Pogodi zh ty! - prigrozil on pro sebya Akinfiyu. - Zastavlyu pochitat' poryadok!" Po zimnim dorogam k demidovskim zavodam tyanulis' obozy s kamskim zernom; po tajnym tropam bezhali na zavody smanennye demidovskimi prikazchikami rabotnye s kazennyh shaht. Kapitan Tatishchev otobral krepkih molodcov, vooruzhil ih mushketami, sabel'kami i vystavil na bojkih dorogah voinskie zastavy. Oni zaderzhivali gruzhennye hlebom podvody i beglecov s kazennyh zavodov. Kapitan na mohnatom bashkirskom kon'ke v zluyu zimnyuyu nepogod', v burany sam ob容zzhal vystavlennye zastavy i ne daval spusku neradivym. Demidovskie zavody okazalis' otrezannymi ot hleba. Na kamskih pristanyah i na CHusovoj ot zerna lomilis' ambary, a na zavodah rabotnye doeli poslednie kroshki. Nachalsya golod. Akinfij zverem metalsya po dorogam, no vezde stoyali krepkie voinskie dozory; zavodchika propuskali, a hleb - net. Demidov osunulsya, potemnel. V yarosti on grozil vragu: - Rasshibu! No sam Akinfij Nikitich ponimal napraslinu svoih ugroz. Napast' na voinskie karauly bylo opasno, da i dlya rabotnyh lyudej zazorno. |to oboznachalo bunt protiv carya-gosudarya. Kto znaet, mozhet kapitan Tatishchev i dumaet podmanit' zavodchika na razboj, a potom uchinit nad nim besposhchadnuyu raspravu, kak nad buntovshchikom i tatem? "|h, peregnul, nikak! - zakruchinilsya on. - Nado by s batyushkoj prezhde potolkovat', a posle uzh vvyazyvat'sya v gryznyu s tem volkom..." Mezh tem na zavode u obzhimnyh molotov stali padat' istoshchennye golodom rabotnye. Ni pleti kata, ni ugrozy hozyaina ne pugali bol'she: golodnomu ostavalas' odna smert'. Po nocham v zavyvanie meteli vpletalsya skorbnyj sobachij voj. CHtoby ne seyat' smyateniya, pogibshih ot goloda otvozili na pogost noch'yu. Akinfij Nikitich poslal narochnogo v Tulu k otcu, prosil soveta... V yanvare iz Sankt-Piterburha prishel ukaz. Obradovalsya Akinfij: dumal, kapitana Tatishcheva rezonyat za krutye mery, za zaderzhku zavodskogo hleba. Gonca nakormili, napoili, hozyain ushel v gornicy i vskryl paket. Berg-kollegiya nastavlyala Demidova byt' poslushnym zakonnym trebovaniyam Tatishcheva, pisat' emu donosheniya, a krome vsego prochego, osobyh ukazov sebe, Demidovu, ot kollegii ne ozhidat'. Krov' brosilas' v lico Akinfiyu, on hvatilsya za kreslo, balyasiny kresla pod zloj i moguchej rukoj hozyaina hrustnuli i rassypalis'. Demidov ozhestochenno izorval ukaz i tyazhelym shagom v glubokom razdum'e zahodil po gornice. CHerez dva dnya v Nev'yanske ponadobilsya gornovoj kamen'. Tatishchev ukazal zavodchikam, chto Tochil'naya gora - gosudarstvennaya i otpusk iz nee gornogo kamnya proizvoditsya tol'ko po ego razresheniyu. Kak ni vertelsya Akinfij, a prishlos' emu napisat' kapitanu o svoej potrebnosti v kamne. Otvet posledoval na tretij den'. Tatishchev soobshchil Demidovu: "Otpisku vashu, sudar', ne priznayu. Beleno zavodchikam pisat' doneseniyami, bez takovogo reshit' voprosa ne mogu". Eshche pushche raz座arilsya Akinfij i so zloj ironiej napisal kapitanu: "Prosim Vashego Velichestva o rassmotrenii moej obidy i o pozvolenii lomat' kamen'". Tatishchev i v etot raz ne ustupil. "Takaya chest' prinadlezhit tol'ko velikim gosudaryam, - hladnokrovno otvetil on i napomnil Demidovu: - Onoe ya ustupayu, polagaya neznanie vashe, no upominayu, daby vpred' togo ne derzili". Kazhdyj den' kapitan Tatishchev daval o sebe znat' rassvirepevshemu zavodchiku. To on nastojchivo treboval "pozhilye den'gi" za beglyh krepostnyh i nastaival vozvratit' etih krepostnyh pomeshchikam, to napominal o tom, chto s vyplavlyaemogo zheleza pora platit' gosudarevu "desyatinu" - poshlinu po kopejke s puda. Do Nev'yanska doneslis' sluhi, chto kapitan zadumal zanovo obmerit' zemli i rudnye mesta, zahvachennye Demidovymi. No gorshe vsego bylo neuklonnoe trebovanie vnosit' poshliny za hleb, a do teh por dorogi derzhalis' pod strogim karaulom. Zabespokoilsya Akinfij, sil'no zabespokoilsya. "CHto teper' delat'? - sprashival on sebya. - Krugom zastavy, a narod ot beshleb'ya mret! Nadelal ya svoej pospeshnost'yu koryavyh del. |h!" V gornice pod kamennymi svodami gulko raznosilis' shagi. Postepenno k Akinfiyu vozvratilos' spokojstvie. V polnoch' hozyaina razbudil SHCHuka: v umete na bol'shom pereput'e demidovskie vatazhniki podkaraulili i perehvatili tatishchevskogo gonca s zhaloboj na Demidova. Akinfij Nikitich s pomyatym licom podnyalsya s posteli, nakinul na plechi shubu i bosoj vyshel v gornicu. U poroga, ponuriv vsklokochennuyu golovu, stoyal borodatyj muzhik i myal v rukah zayach'yu ushanku. Zavidya Demidova, muzhik bryaknulsya na koleni. - Kto poslal tebya? - grozno sprosil Demidov. - Nevinoven ya. Po ukazu kapitana... - Razoblachit'! SHCHuka s dvumya dyuzhimi holopami sorval s muzhika dyryavuyu svitku, pimy, portki iz krasheniny. Gonec pokorno leg na skam'yu, poprosil zhalobno: - Rodimye, bejte hush' ne do smerti. Povinen, moj greh; sem'ya ogolodala; za pud rzhaniny pones pis'meco... Akinfij sel v kreslo; na holodnom polu styli nogi. SHCHuka zasuchil rukava i syromyatnym remnem polosoval poverzhennogo muzhika. Tot zakusil ruku i molcha perenosil svirepoe bit'e. Na obozhzhennom vetrami i morozami lice muzhika nedobrym ognem sverkali ugryumye glaza. V senyah na nashesti propel pozdnij kochet. Izbitogo gonca shvatili pod ruki i povolokli v ternovku. Proshlo nemalo dnej; yanvar' stoyal na ishode; o gonce ne bylo ni sluhu ni duhu. Kapitan posle etogo poslal s donosheniyami eshche dvuh goncov, no i te slovno v vodu kanuli: kak vyehali iz Uktusa, tak i ne vernulis'... V konce fevralya po talomu snegu na Kamennyj Poyas priehal ishudalyj Nikita Demidov. Kogda vozok ostanovilsya pered horomami, Nikita toroplivo otkinul polst', vylez i, kak byl, v volch'ej shube, poshel pryamo k zavodu. U kamennyh ambarov pod snezhnoj poroshej lezhal voroh rogozh. - Dlya chego napasli? - tknul kostylem v rogozhi Demidov. Za Nikitoj po pyatam sledoval vezdesushchij SHCHuka; on ugryumo proburchal: - Beshleb'e donimaet, gospodin. Narodishko mret, tak my v kuli - i na pogost. Sil nashih net... Nikita pogladil posedevshuyu borodu, posmotrel vdal': - Tak! Dovoevalis', sukiny deti! Isporot' by tebya da Akinfiya - za gordynyu... Starik voshel v litejnuyu. V polutemnom korpuse narod brodil trevozhnymi tenyami. Lyudi ishudali, obessileli, rabota valilas' iz ruk. Zavidya hozyaina, rabochie poveseleli, poyasno klanyalis' Nikite. Hozyain pokrikival: - Zdorovo, rabotnichki! CHto, natuzhno na beshleb'e-to? - Natuzhno, - soglasilis' litejshchiki, - do vesny ne dotyanem, hozyain. Peremrem! - |to eshche kak! Bog ne vydast - svin'ya ne s容st... Demidov iz litejnoj proshel v horomy. V lyubimoj starikom mrachnoj gorenke podzhidal otca Akinfij. Nikita pereshagnul porog, kriknul: - Nu, natvoril delov, goryachaya golovushka? Akinfij pokorno potupil glaza: - Natvoril, batyushka, po svoej gordyne. - To-to, - udovletvorenno perevel duh Nikita. - Na sej raz spushchayu, a vdrugoryad' beregis'! So vdovstva, znat', krov' goryachish'. ZHenit' nado! |h, zhenit'! - Bat'ka, postukivaya kostylem, proshel k kreslu i, ne skidyvaya dorozhnoj shuby, sel. - Tak. - Starik gorestno otzhal s borody vlagu. - Tak! Syn otoshel k oknu i ozhidal, chto budet. Demidov opustil na grud' golovu, dumal. Vremya shlo tomitel'no, za oknom padal gustoj mokryj sneg; v blizhnih konyushnyah zvonko rzhali koni. Starik reshitel'no vstal i kriknul - po horomam prokatilsya ego zychnyj golos: - Gej, holopy, vpryagaj svezhih konej! - Da chto ty, batyushka! Utomilsya, da i gody ne te. Kuda poneset tebya? - izumlenno ustavilsya v otca Akinfij. Otec pozheval suhimi gubami, stuknul kostylem: - Edu k kapitanu Tatishchevu! On toroplivo poshel iz gornicy, zapahivaya na hodu shubu. Po kamennomu perehodu shmygali stryapuhi, ahali: - Znat', zalyutoval starik. Ne perekusiv, opyat' mchit. Ne byt' by bede. O-oh! - S pogremuhami da s bubenchikami! - pokrikival s kryl'ca Nikita. On stoyal, opershis' na kostyl', i vlastno poglyadyval na yamshchikov. - Da konej vpryach' lihih. CHtoby znali: edet sam hozyain - Demidov! Na kryl'co vyshel Akinfij: pobleskivaya serymi glazami, on podstupil k otcu: - Batyushka, ot nas do kontory kapitanishki vseh budet vosem'desyat, a to pobole verst. Ostan'sya... - Edu! - reshitel'no skazal starik. - Edu, ne perech'. Lyudi mrut, chas ne terpit. |j, chertolomy, ubrat' iz-pod ambarov rogozhi. ZHit' budem, robit' budem! - Demidov veselo podmignul chernymi glazami. SHCHuka toropil konyuhov, a sam, poglyadyvaya na hozyaina, dumal: "Nu i besishche; ni doroga, ni son, ni hvor' - nichto ne beret ego!" K raspisnym dugam podvyazali govorlivye pogremki da bubency. Konej vpryagli sil'nyh, provornyh. Nikita pokrepche zapahnul shubu i zavalilsya v sani. - SHibchej goni, yamshchiki! - kriknul on golosisto, veselo. Trojka vihrem vynesla sani iz Nev'yanska; poleteli mimo lesa da uvaly, iz-pod kopyt sypalsya sneg, da v ushah svistel veter. V Uktuse nad zavodom ot pylayushchih domen - zarevo. Zvezdnaya noch' tiha, nad zamerzshim prudom raznosilsya stuk obzhimnogo molota. V rabochem poselke lezhala t'ma; perebrehivalis' psy; tol'ko v zavodskoj kontore svetilis' ogon'ki. Nachal'nik gornyh zavodov, nesmotrya na pozdnee vremya, vse eshche rabotal. Mnogo raz prosypalas' krivoglazaya stryapuha, spolzala s polatej, zaglyadyvala v skvazhinu. Kapitan sidel, naklonivshis' nad stolom, i pisal. V polunochnoj tishine poskripyvalo pero; sal'nye svechi svetili tusklo. Povzdyhav, stryapuha othodila ot dveri i snova zabiralas' na polati; donimal zimnij son... Skvoz' dremu babe poslyshalis' zalivchatye bubenchiki. ZHenshchina otkryla glaza, prislushalas': "Nikak, nachal'stvo edet, a mozhet, besi kruzhat, chat' budet okolo polunochi, petuny poka ne peli". V etu poru na poselke zakrichali polunochnye petuhi, a zvon bubencov da pogremuh ne prohodil, narastal i katilsya vse blizhe i blizhe... "Uzh ne k nam li edut?" - vstrevozhilas' stryapuha, otkinula shubu i provorno slezla s polatej. Kapitan raspahnul dver' i so svechoj v ruke stoyal na poroge. Prislushivayas', on sprosil sluzhanku: - Kto mozhet byt' v takuyu pozdnyuyu poru? Ne lihie li lyudi? - CHto ty, batyushka, - toroplivo perekrestilas' stryapuha. - Pronesi i oberegi nas, gospodi! U doma zahrapeli koni, osadili, fyrknuli; razom smolkli bubency. - K nam, stryapuha. - Kapitan vyshel na seredinu gornicy. - Idi, otkryvaj! Naehali nezvanye gosti... - Leshij prines ih v takuyu poru. - Stryapuha puglivo poglyadela na dver'. - Dobryj chelovek den' najdet! Dver' s grohotom otkrylas'; s klubami moroznogo vozduha v gornicu vvalilsya neznakomyj chelovek v zaindeveloj volch'ej shube. U priezzhego glaza - raskalennye ugli. On sgreb gorst'yu ledyashki, namerzshie na borode, i s hrustom brosil ih pod porog; kryaknul: - Tak, priehali! Zdravstvuj, gospodin kapitan. Ne chayal, ne gadal takogo gostya, Vasilij Nikitich, no chto podelaesh': lyubo ne lyubo, a prinimaj. - Kto vy? - ustavilsya Tatishchev na gostya. - Al' ne dogadyvaetes'? - ulybnulsya priezzhij; sverknuli krepkie zuby. Stryapuha puglivo razglyadyvala ego. Gost' sbrosil treuh, obnazhilas' gladkaya kruglaya lysina; on bez Priglasheniya sbrosil shubu, raspolagalsya slovno doma. - Tak! - opyat' kryaknul gost' i poshel na hozyaina. - Davaj, Vasilij Nikitich, oblobyzaemsya. - On oblapil kapitana i krepko poceloval ego. - Da kto zhe vy takoj? Iz Sankt-Piterburha? - ne mog prijti v sebya hozyain. Gost' soshchuril glaza: - Dalekon'ko hvatili, gospodin. YA sosed vash: Demidov Nikita - vot kto! Kapitan nedovol'no podumal: "Nu i razbojnik!" V senyah kto-to protopal promerzshimi valenkami, dver' opyat' raspahnulas'; voshel krivonogij demidovskij holop SHCHuka. V rukah on derzhal raspisnoj larec. - Nesi v gorenku! - rasporyadilsya Nikita. - YA po delu k tebe, Vasilij Nikitich; synok Akinfka po molodosti da po gluposti bed bez menya natvoril tut! Vysoko podnyav svechu, Tatishchev provel Demidova v kabinet. Sledom za nimi voshel holop i postavil larec na stol. Stryapuha nedovol'no pokachala golovoj: obtayavshie pimy SHCHuki ostavlyali na polu mokryj sled. - Izvinite, u menya tesno. - Hozyain postavil svechu na stol i priglasil suho: - Proshu sadit'sya. Demidov oglyadel hozyajskuyu gorenku. - Da, nezavidno zhivete... Ty, SHCHuka, skrojsya! - prikazal on holopu. V komnate ostalis' dvoe: hozyain da gost'. Tatishchev vyzhidatel'no smotrel na gostya. Demidov molcha smotrel v zemlyu: sobiral mysli. Posle dlitel'nogo razdum'ya prerval molchanie: - Tak! Beda, Vasilij Nikitich, priklyuchilas'. Polozhim, synok po goryachnosti natvoril, no chto krugom delaetsya, poglyadite! Neozhidannost' poteryala ostrotu. Tatishchev plotnej uselsya v skripuchem kresle, postrozhal: - Pochemu nasmehaetes' nad gosudarstvennymi ukazami da grabite kazennye zavody? Demidov vskinul zhguchie glaza: - CHto vy, Vasilij Nikitich, pomiluj bog. Da razve zh mozhno takoe? Tut oshibka vyshla... YA vot chto vam skazhu: vinoven syn moj. Tak! No posudite sami, kto zastavy uchinil da hlebushko ne pushchaet na moi zavody? - Po moemu ukazu uchineno eto, - reshitel'no skazal kapitan, podnyalsya i zahodil po gornice. - Tak! Ob etom nam vedomo, - po privychke pogladil borodu Nikita. - No chto iz togo vyhodit, gospodin kapitan? Vot chto: narod otoshchal, mret. Pomnite, Vasilij Nikitich: vsyakomu terpeniyu prihodit konec. CHto budet, ezheli izgolodavshiesya holopy i pripisnye muzhiki poberut kol'ya da prib'yut Demidovyh, a posle togo na kazennye zavody tronutsya da pochnut krushit' ih? Bunt ved'? Tak! A car'-gosudar' ob etom uznaet da sprosit: "A kto prichina togo vozmushcheniya? Kto vozmutiteli?" Vot tut, gospodin kapitan, i podumajte. Tak! Demidov sgorbilsya, smolk. Tatishchev hotel sporit', no vnezapno mysl' obozhgla ego. "A ved' i vpryam', prav Demidov: s goloda chelovek vse mozhet sdelat', chto togda budet?" Ovladev soboj, kapitan skazal strogo: - Nichego ne budet. A kto bezzakonie chinit, o tom razberut. Demidov zabarabanil po stolu krepkimi nogtyami: - Tak... V shandalah oplyli svechi, bylo daleko za polnoch', kogda Demidov podnyalsya; plamya svechej zakolebalos'; gost' poklonilsya. - Dogovorilis' i ne dogovorilis'. - Golos Demidova zvuchal ustalo i gluho. - Pora i v obratnyj put'. Kapitan ne stal uderzhivat'; vzyal shandal s oplyvshej svechoj i vyshel provozhat' gostya... "Vot chelovek! Skol'ko sily i uma, - s udivleniem podumal Vasilij Nikitich o Demidove, - trudnen'ko budet s takim tyagat'sya!" Vdrug on vzdrognul: zametil na stole zabytyj gostem zelenyj larec. Lyubopytstvuyushchij hozyain pripodnyal kryshku. Larec doverhu byl napolnen serebryanymi rublyami. "|to chto zhe? Podkup!" - vskipel Tatishchev i provorno vybezhal v perednyuyu. - Vernut'! Vernut'! - zakrichal on stryapuhe, i ta, nakinuv platok, vybezhala na moroz. CHerez minutu voshel siyayushchij Nikita. - Al' peredumali po-horoshemu, Vasilij Nikitich? - veselo nachal on i oseksya. Strogie glaza kapitana serdito smotreli na zavodchika. - Kak vam ne stydno! - gor'ko vymolvil on, vruchil Demidovu ego larec, kruto povernulsya i udalilsya v komnatu. Nikita smushchenno opustil hmurye glaza, zasopel, potoptalsya i medlenno poshel k vyhodu. - Gordec, velikij gordec tvoj hozyain! - ukoryayushche skazal on stryapuhe. - Nu da ladno, vidali i takih! Sadyas' v sani, Demidov lyuto podumal: "Pohrabris' u menya! Ne ya budu, koli etogo gordeca ne vyzhivu s Kamnya!" YArko svetili zvezdy, pozemka uleglas', gluho shumel blizkij bor. Stryapuha zakrylas' na zapory i vzobralas' na polati. Skvoz' son ubayukivayushche prozvuchali bubenchiki i postepenno zatihli vdali. "Uneslo irodov!" - dovol'no podumala stryapuha, plotnee zavernulas' v shushun i zahrapela na pechi. Vremya shlo, a Tatishchev ne snimal dorozhnyh zastav. Pravda, temnymi nochami demidovskie obozy dobiralis' vse zhe po tajnym zaimkam do zavodskih ambarov i sgruzhali zerno, no terpet' bol'she ne bylo mochi. Na semejnom sovete reshili otpravit' caryu Petru Alekseevichu chelobitnuyu na Tatishcheva. V toj zhalobe Demidov pisal, chto kapitan nichego ne smyslit v rudnyh delah i meshaet emu, vernomu carskomu sluge, razvernut'sya na Kamennom Poyase. "Pogodi, ya tebe prishchemlyu hvost!" - grozil Demidov i s neterpeniem zhdal gonca s otvetom ot carya. CHtoby otvlech'sya ot bespokojnyh myslej, starik s rannego utra obhodil domny, masterskie, ambary, vo vse vnikal sam. No i v zharkih hlopotah nikak ne mog zabyt' on svoego vraga Tatishcheva. V etu nudnuyu poru, slovno chtoby obradovat' starogo zavodchika, yavilsya k nemu neozhidanno pripisnoj muzhik Sofron Sogra i prines nevidannyj mineral Brodil on po rechke Tagilke i napal na chudnuyu gorku. V sreze ee Sogra zametil strannyj blesk. Pripisnoj zainteresovalsya nevedomoj gornoj porodoj i vylomal kusok. Po vidu on napominal vyvarennoe myaso, u kotorogo otdelyalis' tonkimi nityami volokna. Nikomu ne skazav o svoem otkrytii, zamknuvshis' v izbe, on dolgo s zhenkoj vozilsya nad tainstvennym mineralom i eshche bol'shemu divu dalsya: iz najdennyh volokon mozhno bylo tkat', plesti. Obradovannyj Sogra pospeshil k Demidovu. - Hodil ya, batyushka, po rechke Tagilke, i poglyadi, chto otyskal! - protyanul on zavodchiku zavernutyj v tryapicu pobleskivayushchij, oslepitel'noj belizny kamen'. Demidov nedoverchivo vzyal v ruku mineral. - CHto za nahodka? - udivilsya on i stal vnimatel'no razglyadyvat' ee. Glaza ego postepenno razgorelis', morshchiny razgladilis'. Bol'shim koryavym nogtem Nikita stal kovyryat' podannyj kamen', i tot rassypalsya na myagkie ohlop'ya. - A ty, batyushka, ego molotkom postuchi i poglyadi, chto tol'ko budet! - predlozhil Sogra. Nikita vzyal molotok i stal kolotit' po kusku. Mineral pod udarami raspushilsya na tonchajshie shelkovye niti. - Ty glyadi, chto tvoritsya! - udivlenno rassmatrivaya volokna, skazal Demidov. - Budto i vpryam' kudel'ka, myagka da shelkovista! - I ya tak myslyu, hozyain! Kak len, eta kudel'ka gornaya na pryazhu godna! - poyasnil pripisnoj. - A ty otkuda znaesh', chto sej mineral na pryazhu gozh? - sprosil ego Nikita. - ZHenka polotenca sotkala. Glyadi, hozyain! - Sogra vytashchil iz-za pazuhi kusok holstiny. - Vot ono srobleno iz takoj kudel'ki! - otvetil pripisnoj. Vmeste s Sogroj zavodchik otpravilsya na mesto nahodki i byl ves'ma porazhen, kogda nepodaleku ot Nev'yanska uvidel celuyu goru iz chudesnogo minerala. Nikita zhadno hvatalsya za kamni, razbival ih molotkom, pushil na volokna. - Moya eta gorka! Moya - s zhadnym ogon'kom v glazah vykrikival on i toropil pogruzit' kamennuyu kudel'ku v vozok. Na drugoj den' Nikita nastrogo nakazal Sofronu prislat' svoyu staruhu. On vnimatel'no doprosil ee i prikazal otvesti ambar dlya tajnoj raboty. Krest'yanka okazalas' tolkovaya, smetlivaya. Ona staratel'no otkolotila kamen', promyla i ostavshiesya tonkie volokna pustila v delo. CHtoby luchshe tkalos', staruha dobavila v gornuyu pryazhu l'na i slegka smochila maslom. V nedelyu staruha Sogry sotkala i podnesla Demidovu skatert'. - Hot' skatert' eta, batyushka, i ne" samobranka, no zavetnaya ona: v ogne ne gorit i vsegda noven'kaya! Glyadi, kormilec! Staruha provorno vzmahnula skatert'yu, i ne uspel hozyain ahnut', kak masterica brosila ee v ogon'. Demidov snova divu dalsya. Polotno iz gornoj kudeli ne gorelo, ono nakalyalos' i ot nakala beliznoj svoej stalo chishche vypavshego snega. Vygoreli v nem tol'ko len da maslo i gryaz'! - Divnaya skaterka! Oj, do chego divnaya! - nikak ne mog uspokoit'sya Nikita. To, chto gornaya kudel'ka ne gorit v ogne, privodilo ego v neopisuemyj vostorg. Davno uzhe tak ne radovalsya Demidov. "Vot i podarochek caryu!" - podumal on i stal sobirat'sya v dorogu. - Ty by, batya, na zavode pobyl, a ya poehal by v Sankt-Piterburh, - prosil otca Akinfij. Nikita i slushat' ne hotel, tol'ko rukami zamahal: - Da ty chto! S Tatishchevym tyagat'sya ne shutka. Umen! Hiter! Net uzh, synok, sam doberus'! Vidno, ne skoro otvet na chelobitnuyu pridet. V dorogu zavodchiku otobrali luchshie sibirskie meha, serebro, ulozhili v sunduki i na sunduki navesili krepkie zamki. Osobo ostorozhno upryatali v ukladku skaterti, rukavicy i kruzheva, srabotannye iz gornoj kudeli. Po priezde v stolicu Nikita vyryadilsya v luchshee plat'e i poehal k Menshikovu. Knyaz' pereehal k etomu vremeni v prostornyj dvorec na Vasil'evskij ostrov. U vorot dvorca tolpilis' pristavy, strazha, vo dvore u konovyazi rzhali koni. Kogda knyazheskij holop vvel Demidova v pokoi, u togo glaza razbezhalis'. Pokoj byl kryt kitajskim shtofom, mebel' zamyslovataya s bronzoyu, krugom v prostenkah sverkali bol'shushchie zerkala. Nikita trevozhno podumal: "Da-a, zazhil nynche Danilych! Ne zaznalsya by!" Odnako sam knyaz' vyshel navstrechu gostyu. Menshikov izryadno potolstel, poyavilsya vtoroj podborodok, u glaz legli morshchinki. Odet byl Aleksandr Danilovich v blestyashchij mundir, na kotorom siyali ordenskie kresty i zvezdy, v rukah on derzhal trost' s brilliantovym nabaldashnikom. Knyaz' ostanovilsya, s minutu molcha razglyadyval gostya, vsplesnul rukami: - Nikita! Kakim vetrom zaneslo? - Da s Kamennogo Poyasa, - potyanulsya celovat'sya Demidov. - Ah, zhelannyj gost'! - Menshikov veselo prishchurilsya, hlopnul Nikitu po spine. - A sobolej mnogo privolok? YA ved' none zhenatyj. ZHenu obryazhat' nado! "Ish' hapun kakoj, - podumal Demidov. - Bogatstv, podi, i bez togo ne oberis', a vse malo". - Kak zhe, privolok, Danilych. Uh, kakuyu ya ruhlyad'-to dobyl! Nikogda takoj ne videli v Sankt-Piterburhe! - otvetil Demidov. - Vot udruzhish'! Danilych vzyal Nikitu pod ruku. - Nu, chat', ne bajki rasskazyvat' priskakal izdaleka, a za delom? Znayu tvoyu povadku! Demidov poklonilsya slegka, hozyain ne dal raskryt' rot: - Dela potom, a none - ty gost'. Idem k hozyajke! Menshikov provel Demidova cherez verenicu gornic, i vse-to oni byli kryty ili shtofom, ili barhatom, odna byla otdelana vyzolochennoj kozhej. Vsyudu sverkal hrustal', vezde bronza, nevidannaya mebel'. V gornice, v kotoruyu privel Menshikov gostya, bylo prostorno i svetlo. Rassevshis' v kreslah, na solnce nezhilis' razodetye damy. - Dasha! - kriknul Aleksandr Danilovich zhene. - Zavodchika privolok. Vot on, borodach! Polyubujsya, bogat i znaten kupec! Tri damy, odetye po-chuzhezemnomu, razom podnyalis' i sdelali kniksen. Kruglolicaya rumyanaya Dar'ya Mihajlovna, hozyajka, plenila Nikitu smeshlivost'yu. Vsya ee dutaya chopornost' srazu propadala,