il'nyu, konchalas' rabota, stradal'shchiki s gomonom rashodilis' po zemlyankam na rozdyh... - Segodnya, bratcy, mozhet, i ne vyjdet: u menya krest na shee - eh-h, i zhalost'! - Plotinnyj poskreb v zatylke. - Tsh-sh... - Borodatyj dyad'ka shvatil plotinnogo za ruku. - Tish'-ko, idet. Iz bashni vyshla temnaya plechistaya figura, s razvalkoj podoshla k babe, potoptalas'... - Nikak leshij? - izumilsya plotinshchik. Lohmatyj chernyj lihodej pokryahtel, uhvatil chugunnuyu babu i povolok po tropke. Plotinshchiki ahnuli: - Nikak domovoj iz bashni. |h, byla ne byla! - Stoj, chertyaka... Rebra lomat' budem! - zaorali rabotnye. CHelovek brosil babu, podbochenilsya. - Bratcy, da eto nikak Fed'ka Bugaj? Na silacha nabezhal plotinnyj: - Ty chto zh, leshaj! - A chto? - Kak chto! Merin ty, chto li, takuyu mahinu taskat'? - Ne-e... Pobalovat' troshki udumal... Plotinshchiki okruzhili dyad'ku; zabyli obidu, skalili zuby: - Ty ne tu babu uvolok! - Na chugunnoj babe zub slomaesh'! - Poshto? - sprosil lohmatyj dyad'ka; na lbu ego temnelo katorzhnoe klejmo. - Aj da monah, aj da Fed'ka! Fed'ka Bugaj podlinno byl monah. Raskol'niki podzhidali antihrista; godov pyat' tomu nazad v Penze-grade na bazare monah Fedor v hmel'nom vide vzobralsya na kryshu lavki, podnyal skuf'yu na palku i nachal krichat', chto car' Petr - antihrist i budet on klast' v blizhnyuyu sredu klejma na lyudskie lica. I komu nalozhit antihristovo klejmo, tomu i hleb budet. Monaha shvatili - okazalsya beglyj dragun, - drali na pytke v Tajnoj kancelyarii, vyzhgli na lbu klejmo i ugnali v Sibir' na katorgu. S katorgi dragun sbezhal i spryatalsya u Demidovyh... Bugaj byl ogromen rostom, sutul, plechi shirochennye, ruki dlinnye i cepkie. Golova medvezh'ya: lob - nizok, iz glubokih glaznic ugryumo pobleskivali zlye glaza. Byl on neryashlivyj, lohmatyj. - Vy, bratcy, postav'te hmel'nogo, - naprashivalsya Fed'ka, - perestanu balovat'sya... V podzemel'e skushno... - Vot zherebec! - plotinshchiki hlopali Fed'ku po spine. - Rady shtof vystavit', da gde den'gi brat'? U Demidovyh odna plata: pod starost' kila da gryzha. Dolozhili Akinfiyu Nikitichu. "Vot kto budet podnimat' namokshij shlyuz iz dubovyh plastin", - reshil Demidov. Bashnyu i horomy obnes Akinfij Demidov kamennoj stenoj i chugunnoj reshetkoj. Sejchas zhe po okonchanii strojki kamenshchikov razveli po dal'nim zavodam i shahtam. Stroitelya bashni pod osobym nadzorom otvezli na kolyvanskie rudniki i prikovali k tachke. Prikazchik Kolyvanskogo zavoda, prikovyvaya stroitelya k tachke, poglyadel na ego skorbnoe lico i skazal: - Blagodari, molodec, gospoda. Ish', poshchadil Demidov. Drugoj kto - v yame gnil by. V podzemel'e, gde hlyupala voda i begali krysy, bashennyj stroitel' cherez dva mesyaca soshel s uma. Na otkrytie bashni v letnij pogozhij den' priehal iz SHajtanskogo zavoda brat Akinfiya - Nikita Nikitich, - vysohshij, zheltolicyj, nos obostrilsya, vyglyadel on korshunom. Pop osvyatil bashnyu; v krepostce palili iz pushek; zvonili v kolokola. Na krasnom kryl'ce razostlali buharskij kover, postavili kreslo. Razvalivshis' v kresle, Akinfij zorko poglyadyval na lyudej. Sognannyj narod krichal "ura"... Na bashne zamorskie kuranty otzvanivali chasy i poluchas'ya... SHCHuka na YAlupanov-ostrove otobral lihih zavoruev, katorzhnyh, u kogo klejmeny lica, rvany nozdri, rezany ushi; gluhoj noch'yu prignal on ih v Nev'yansk da upryatal v podzemel'e naklonnoj bashni. V rabotnoj vatage priveli i starika litejshchika, chto na CHernoistochenskom ozere plavil serebro. V podzemel'yah bylo dushno, temno, goreli skupye svetil'niki; zapory prochnye, iz tolstogo kovanogo zheleza, dver' dubovaya, za dver'yu - pristavy. Pishchu davali cherez okonce v kamennom svode. Rabotnye lyudi znali: nechisto v bashne, - da pomalkivali. V polnochnyj chas SHCHuka s podruchnymi dostavlyal v podzemel'e kolyvanskuyu med'. Plavilas' ona v tajnoj domnice. Master, pobleskivaya zelenymi glazami, hlopotal u pechi. Lico ego pochernelo ot sazhi, boroda vzlohmatilas', zagryaznilas'; blesteli odni krepkie zuby. Na polugolom tele vypirali mokrye ot pota klyuchicy, on zaskoruzloj ladon'yu stiral s lica solenyj pot, branil SHCHuku i hozyaina: - Psy! Vvergli v preispodnyuyu. Hosh' noch'yu dozvolili by na nebo poglyadet'. - Horoshi i tak budete! Dozvol' na nebo glyadet', a tam v les da v gory pyatki namazhesh'. Znaj rabotaj! - prikriknul SHCHuka. - Nevmogotu nam. Otpusti; vse ravno smert', - tak na vole! - zhalovalis' varnaki. - Na pen'kovuyu verevku udumali ili na dybu? - SHCHuka krepko szhimal plet'. Lyazgali kandaly u katorzhnyh. Dyshali tyazhelo; prihodili v yarost': - Ne grozi, barskij pes!.. - Molchat', zavorui! Zabyli, chej hleb zhrete! - grozil plet'yu SHCHuka. Doglyadchik byl besstrashen, provoren i lyut; katorzhnye pobaivalis' ego. Na zasalennom gajtane raskol'nika boltalsya mednyj krest. Pered delom i edoj starik istovo krestilsya i klal poklony. Katorzhnye vyshuchivali starika: - Na hozyaina-vyzhigu robish', poshto molish'sya? - Mne masterstvo lyubo, a ne hozyain! - ugryumo otvechal litejshchik. Rabotnye zhadno glyadeli, kak master plavil serebro; v korotkie minutki rozdyha starik sidel na zemle i na metalle rezal formu. Vyhodilo - rubl'... Proshlo dva mesyaca. V podzemel'e spustilsya sam Akinfij Demidov. Hozyain slegka sutulilsya, v ego usah serebrilis' otdel'nye volosinki; pod krepkim shagom gremeli stupeni. Rzhavye petli zaskripeli, raspahnulas' dubovaya dver'. Kabal'nye polukruzh'em sunulis' k dveri. SHCHuka vysoko podnyal nad golovoj fonar'; na poroge stoyal groznyj hozyain. Katorzhnye gremeli kandalami, roptali: - Poshto muchish' v kandal'e? Poshto tomish' v podzemel'e? Demidov spokojno sdvinul brovi; ego serye glaza byli surovy. - Buntovat' budem... Slysh'-ko, caryu otpishem... Demidov podnyal ruku; plechi u nego shirochennye, chelyusti - uglovaty i krepki. - Gde chekanshchik? - grozno sprosil hozyain. - YA tuta, - iz-za spiny varnakov blesnuli koshach'i glaza. - Podojdi! Master ugryumo otozvalsya: - Na cepu, kak pes, ya, a ty podojdi. Hozyain shagnul vpered; ozloblennye litejshchiki, vorcha, medlenno otstupili, dali dorogu Demidovu. On podoshel k stariku. - Nu, srobil? Starik uhmyl'nulsya v borodu, zazvenela cep'. On razzhal kulak; na ladoni lezhal serebryanyj rubl'. Litejshchik, kak ditya, radovalsya: - Vot - pervyj rublik... O-go-go! CHto carskij! Demidov vzyal rubl', po-hozyajski oglyadel, podbrosil na ladoni: - Dobro! - Sam vizhu - dobro! - serdito otozvalsya monetchik. Akinfij povernulsya k SHCHuke: - Po charke vodki varnakam otpustit'. Katorzhnye zagremeli kandalami. Demidov krepko zazhal otchekanennyj rubl' v kulak i gruznym shagom poshel k vyhodu. Hozyain nes golovu vysoko, na gomon ne oglyanulsya, ne prigrozil... Vyjdya iz tajnikov, Akinfij podnyalsya na bashnyu. Pod tyazhelymi nogami hozyaina poskripyvali stupeni. On vzobralsya naverh. V lico poveyal gornyj veter, krugom sineli gory, lesa, golubym serpom blestela Nejva-reka; vnizu prostiralsya belesyj prud; naletevshij veterok ryabil vodu. Na kamne u shlyuzov sidel Bugaj, tyanul iz roga tabak; sizyj dymok vilsya nad shlyuzami. Po holmam i ovragu ovech'ej otaroj razbrelis' izbenki. Demidov prislonilsya k perilam i zavorozhennym okom lyubovalsya svoim zavodom. Ot begushchih v nebe oblakov emu pokazalos', chto on na kamennom korable plyvet navstrechu solncu i prostoru. Legko i gluboko vdohnuv polnoj grud'yu priyatnyj, osvezhayushchij vozduh, Akinfij radovalsya: "Vot ono - moe carstvo!" On gordo smotrel na svoe bogatstvo i dumal: "I den'gi svoi. Demidovskie rubli, da dobrotnej carskih!" Vnizu proskripelo zhelezo, zasharkalo: kuranty na bashne gotovilis' otbivat' chasy. 4 V Nev'yanske sidel vladykoj Akinfij Demidov, a v Ekaterinburhe vnov' poyavilsya i stal upravlyat' gornymi delami ego lyutyj vrag Vasilij Nikitich Tatishchev. Sejchas eto byl ne kapitanishka, a bol'shoj gosudarstvennyj chelovek, k golosu kotorogo prislushivalas' sama imperatrica Anna Ioannovna. Vel sebya Vasilij Nikitich nezavisimo i k tomu zhe vsej dushoj nenavidel nemcev, zapolonivshih Rossiyu. Lyubimec gosudaryni Biron ne izuchal russkogo yazyka. Vse doklady k nemu russkie sanovniki pisali po-nemecki. Na vysokie gosudarstvennye dolzhnosti Biron staralsya protashchit' tol'ko svoih kurlyandcev. Vasilij Nikitich ne mog ostavat'sya ravnodushnym k etomu izdevatel'stvu nad vsem russkim. Eshche bolee neterpimo on otnosilsya i k otechestvennym podhalimam, kotorye v ugodu nemcam staralis' zabyt', chto oni russkie lyudi, i proyavlyali vostorg pered vsem nemeckim. |to bylo oskorbitel'no dlya russkoj dushi. Vasilij Nikitich pri vstreche s pridvornym poetom Vasiliem Tred'yakovskim posovetoval emu napisat' satiru, vysmeivayushchuyu podobostrastnyh lyubitelej inozemshchiny. Sam on vsegda pisal v Sankt-Piterburh tol'ko po-russki i po priezde k mestu sluzhby nemedlenno pereimenoval Ekaterinburh v Ekaterininsk, a nemeckie nazvaniya gornyh chinov zamenil russkimi. Birona eto vzbesilo, i on reshil poschitat'sya s Tatishchevym. No poka Vasilij Nikitich sidel na Urale prochno i strogo soblyudal gosudarstvennye interesy. On znal o Demidovyh mnogo takogo, o chem sam Akinfij Nikitich poboyalsya by vymolvit' vsluh. Ural'skij zavodchik reshil vo chto by to ni stalo pri sodejstvii Birona vyzhit' svoego vraga s Kamnya. No i emu neozhidanno prishlos' zatrepetat' pered gosudarstvennoj vlast'yu. Vesnoj 1733 goda podkancelyarist Grigorij Kapustin, provincial'nyj fiskal, po naushcheniyu Tatishcheva podal na Demidova izvet pryamo gosudaryne. "Akinfij Demidov, - pisal fiskal gosudaryne, - so svoih nev'yanskih zavodov okazalsya v neplatezhe desyatiny i torgovyh poshlin. Krome togo, vedomo, chto najdena na sibirskih zavodah Demidova serebryanaya ruda, ves'ma godnaya, a none tu rudu bez ukaza plavit' ne vedeno, odnako zh Demidov rudu dobyvaet, vezet v Nev'yansk, i, oboroni bog, hodyat sluhi o nedozvolennom". Izvet vozymel silu: Akinfiya Demidova zaderzhali v Moskve, naznachili po delu sledstvie. V Nev'yanske za hozyaina ostalsya brat Nikita Nikitich; eto bezmerno trevozhilo Akinfiya: "Spravitsya li bol'noj brat s ogromnym hozyajstvom?" No v Nev'yanske po-prezhnemu dymili domny, v krichnyh ritmichno rabotali obzhimnye moloty, shumno dvigalis' vodyanye kolesa, sverkaya miriadami bryzg. Vse bylo po-staromu, rabotnyj narod eshche bol'she pritih: strashilsya zhestokogo Nikity Nikiticha. S voshodom solnca Demidova-mladshego usazhivali v kreslo i vozili po dvoru. Pod solncem pobleskival prud, k prozrachnomu nebu vilis' utrennie dymki: hozyajki toropilis' so stryapnej. Nad prudom naklonilas' ostroverhaya bashnya, otsvechival shpil'; nad nim medlenno proplyvali oblaka. Lico u Nikity Nikiticha bylo temnoe, bezzhiznennoe, pohozhee na lico ikonopisnogo ugodnika drevnego pis'ma. K paralichu u bol'nogo dobavilos' pucheglazie. Ne morgaya, po-sovinomu, on smotrel na vstrechnyh lyudej i oklikal: - Kto? Kuda? Zachem? Pravaya, zdorovaya ruka ego nervno stuchala kostylem s blestyashchim nakonechnikom. Za kreslom hozyaina stoyal ryzhebrovyj usluzhlivyj dyad'ka v plisovyh shtanah i legkom kaftane i osypal bran'yu vseh vstrechnyh i poperechnyh. Demidov-mladshij potakal skvernoslovu, poteshalsya, kogda tot ponosil moloduh. CHmokaya suhimi, tonkimi gubami, on podbadrival slugu: - Tak ih! Tak ih! Pohleshche! Emu nravilos' smushchat' zhenshchin. Molodki, potupya glaza, obizhenno podzhimali guby i, klanyayas', prohodili mimo hozyaina. Paralitik besstydno razglyadyval ih. Za konyushnyami, na uzkom utoptannom dvorike, stoyal dubovyj stolb; k nemu byl prikovan cep'yu materyj medved'. Nikita Nikitich poteshalsya travlej medvedya; so dvora privodili barskih psov i spuskali na tihogo zverya. Plennik pervye dni byl dobrodushen, mirno posapyval, tyanulsya za hlebom. Demidov naus'kival sobak; medved' otbivalsya, prihodil v yarost'. V zabave hozyain perekalechil polsvory psov; gonchie gryzli zverya: na nem kloch'yami visela rvanaya kozha, zapeklas' krov'; zver' zlilsya, zlobno glyadel na muchitelya, ogromnoe telo drozhalo ot yarosti. Hozyain ulybalsya, postukival kostylem. Ryzhebrovyj dyad'ka vozil Demidova-mladshego k pravezhnoj izbe. Zdes' podolgu razdavalis' kriki i stony... V polden' Nikitu Nikiticha vezli k stolu, sluga podvyazyval hozyainu salfetku. El Demidov-mladshij zhadno, zakryv glaza, gromko chavkal. Toropyas' proglotit', on chasto davilsya; pishchu bol'noj hvatal rukoj, rval zubami. V redkoj belobrysoj borodenke zastrevali hlebnye kroshki, kusochki myasa. U stola vertelsya pes, podzhidaya podachek, umil'no glyadel na hozyaina, krutil hvostom. Demidov podmanival psa i pytalsya tknut' ego ostrokonechnym kostylem. Podzhav hvost, pes otbegal obizhenno, no cherez minutu, zabyv obidu, vnov' vertelsya u hozyajskogo stola... Posle obeda hozyain dremal v kresle; nizhnyaya chelyust' otvisala, v neopryatnom rtu torchali pen'ki sgnivshih zubov. Nedremlyushchij dyad'ka, razmahivaya rukami nad ostren'koj golovoj hozyaina, otgonyal nazojlivyh muh. Vecherom kreslo-vozilo s Demidovym-mladshim stavili na kryl'co i sgonyali moloduh. Oni peli pesni; nebo bylo tiho, gas zakat, i pesni byli priyatny. Paralitik, skloniv nabok golovu, oglyadyval zhenshchin. Stoyali belye nochi; belesyj svet pronikal v gornicy i trevozhil Nikitu Nikiticha. Gruznye kamennye svody otcovskoj palaty davili, i son prihodil ne skoro... V zharkij den' nad polyami stoyalo marevo, parilo; petuh v palisadnike rashazhival s raskrytym klyuvom. Iz-za gor, pogromyhivaya, shla temnaya tucha. Po doroge serym zverem probezhal pyl'nyj vihr', i s nim na zavodskoj dvor vorvalsya na voronom skakune SHCHuka. Demidov-mladshij sidel na kryl'ce v kresle. - SHCHuka! - kriknul Nikita Nikitich. - SHCHuka! Holop soskochil s konya i, ne oglyadyvayas', podbezhal k kryl'cu. Paralitik neterpelivo stuknul kostylem: - Skazyvaj, chto? Gonec ukazal na tuchu, vzyalsya za kreslo: - Groza idet, nado v gornicy. Demidov glyanul na SHCHuku, vzor varnaka mrachen; hozyain ponyal. - Vezite v horomy! - prikazal on. Vozilo s hozyainom vkatili v horomy; SHCHuka hlopnul slugu po plechu: - Ty, mil-drug, vyjdi! Dyad'ka, topaya podkovannymi sapogami, vyshel, ostorozhno zakryl za soboj dver'. V gornice potemnelo, v slyudyanye okna s tihim shorohom udarili pervye kapli dozhdya. Nikita Demidov zakryl glaza, nervno zastuchal kostylem. - S chem priskakal? - sprosil on SHCHuku. - Vesti privez, hozyain! Holop provorno rasstegnul na grudi rubahu, dostal kozhanuyu ladanku, izvlek iz nee pis'mo. Za oknom udaril i raskatilsya grom. Pod kamennymi svodami gluho otdalos' eho, Demidov vzdrognul, otkryl glaza: - CHitaj! SHCHuka prokashlyalsya, proshelsya na cypochkah po gornice, potrogal dver', zakryl nadezhno. Pisal brat Akinfij. "Sej irod Tatishchev, - tiho chital SHCHuka, - so svoimi krapivnikami pristal k nam, kak smola lipuchaya. Pochitaya nas, Demidovyh, mohnorylymi, siya yaichnica drachenaya dobilas' posylki gosudareva oficera Urliha... Tebe, bratec, vedomo, chto narod nash pripisnoj, o chem gramoty imeyutsya v nalichii. Takozhdy sej skorohvat i shutila poklep vozvodit o srebre..." SHCHuka poperhnulsya, pritih. Demidov vytyanul gusinuyu sheyu, na nej nadulis' sinie zhily. - Dale chitaj! - skazal on strogo. Holop naklonilsya i chut' slyshno izrek: - Ostal'noe, gospodin, na slovah. Narodishko, chto v podvalah bashni, zhil i ne zhil! I sleda ne stalo! Hozyain snova nervno zakolotil v pol kostylem. Nad bashennym shpilem sverknula molniya. Udaril grom, raskaty ego potryasali okna. Demidov podnyal glaza: - Nakazat' Bugayu, kogda dadut znak, otkryt' shlyuzy. - Podnimet, ne sumlevajtes'... - A teper' idi! - Nikita mahnul rukoj. - Idi! V gornice stalo sovsem temno; hozyain opustil golovu; kostyl' lezhal ryadom; ruka nervno szhimalas'. SHCHuka legkoj, koshach'ej pohodkoj vyshel iz barskogo pokoya. Vernuyu vestochku podal Akinfij Nikitich: spustya den' v Nev'yansk naehal gornyj oficer Urlih. Byl on molod; provorno soskochil s brichki i poshel pryamo v demidovskie horomy. Nikita Nikitich obryadilsya v barhatnyj kaftan, nadel zavitoj parik, otchego kazalsya teper' ostronosym i eshche sushe. Sidel Nikita v kresle i zorko poglyadyval na dver'. Tol'ko chto oficer perestupil porog, Demidov potyanulsya k nemu: - Prostite mne, gost' dorogoj, iz-za bolesti ya vstretit' ne smog... Na oficere nadet zelenyj mundir, vysokie sapogi - botforty, pri shpage, v rukah - treugolka. Parik prost, pylen. Oficer shchelknul kablukami, poklonilsya. Demidov glazami ukazal na kreslo: - Sadites', ustali... Gost' ne zastavil zhdat', sel prochno: - Blagodaryu. Ot mnogih naslyshalsya o vas, a videt' ne dovodilos'. - Vot i svidelis', - ulybnulsya Nikita. - O Demidovyh kto ne slyshal. L'em pushki otechestvu, chaj za tem i pribyli... - Vy ugadali. - Oficer oglyanulsya i serdechno skazal: - U vas tut vezde tak prochno. Menya eto porazhaet... Demidov podnyal golovu i pohvalilsya: - Navek stroilis'. Otec lyubil krepko, prochno ladit' vse. Da i kraj tut... - Kraj dal'nij, no bogatyj, - soglasilsya gost'. Demidov posmotrel na zanoshennoe oficerskoe plat'e; na zagorelyh shchekah yunoshi probivalas' shchetinka, pyshnye brovi gusto sroslis' na perenosice. Hozyain shevel'nulsya, povernul lico v storonu gostya. Oficer smushchenno opustil glaza: istoshchennoe, zheltoe lico stervyatnika bylo emu nepriyatno. V Sankt-Piterburhe i dorogoj on naslyshalsya o zhestokom haraktere Nikity, - takim on i predstavlyal ego sebe. Hozyain predlozhil: - Segodnya o dele ne budem govorit', sejchas vy otdohnete. - Demidov tyazhelo zastuchal kostylem. V gornicu voshla chernoglazaya sluzhanka, molcha poklonilas'. - Otvedi gospodina oficera v pokoj da nakazhi banyu naladit': gospodin oficer s dorogi! - prikazal hozyain. Gost' shevel'nulsya, no Demidov neterpelivo stuknul kostylem: - Pochtite nashu ural'skuyu banyu... Molodka laskovo smotrela na oficera. Hozyain prikriknul: - Al' ne slyshish'? Vedi gostya v pokoi! Sluzhanka poklonilas' gostyu i raskryla dver'. V polutemnom koridore pod kamennymi svodami gulko otdavalis' shagi. V gornice, gde pomestili sankt-piterburhskogo gonca, bylo mrachnovato; uzkie vysokie okna slabo propuskali svet, pod svodami stoyal polumrak. Na stene v dubovoj chernoj rame visel portret Nikity Demidova-otca, - ego priznal gost' po rasskazam. Oficer sbrosil portupeyu, polozhil na skam'yu shpagu, snyal mundir i zahodil po gornice; shirokie polovicy iz tyazhelogo duba gulko otdavali shagi. Kuda by ni povorachivalsya gost', za nim zorko sledili s portreta zhguchie glaza Nikity Demidova. Oficeru kazalos', chto tot hitro ulybaetsya v svoyu smolyanuyu borodu. Gostyu stalo ne po sebe; ne snimaya pyl'nyh sapog, on brosilsya na shirokij divan i zakryl glaza. Kozha na divane byla prohladna i pahla legkim tlenom; ot ustalosti slegka kruzhilas' golova. Posle stolicy, gde v gostinyh vse bylo hrupko i blestelo, zdes' davili massivnost' i temnye cveta: dub, kamen', zhelezo... Spal i ne spal gost'; ne slyshal, kak otkrylas' tyazhelaya dver' i kto-to voshel. - A vy i ne poeli? - Golos byl tepel, priyaten; oficer otkryl glaza; pered nim stoyala chernoglazaya molodka; u nee smugloe lico i gustye chernye brovi. - Nado poest', - povtorila ona, - chat', ustali? Gost' bystro vskochil, potyanulsya i ulybnulsya molodke, sverknuli belye zuby. Molodka zardelas'. - Umyt'sya by! - poprosil gost'. Ona provorno privolokla mednyj taz, napolnennyj holodnoj vodoj; oficer umylsya; stalo legko i priyatno. Sluzhanka sytno nakormila gostya, vzbila puhovuyu postel' i otoshla k dveri. Ona stoyala, potupiv glaza i nervno terebya kraya perednika, chego-to vyzhidala... - Ty chto? - Gost' podnyal na nee golubye glaza i ulybnulsya. Ona byla strojna, krepka. - Skol'ko tebe godov? - sprosil on. - Os'mnadcat'. Ne budet li kakih povelenij? - Devka gusto pokrasnela. - Nikakih. YA budu spat', mozhesh' idti. - Oficer glyanul na portret. Emu pokazalos', chto Demidov nasmeshlivo ulybnulsya. Molodka, otstupaya spinoj, vzyalas' za dvernoe kol'co. Tyazhelaya dver' s pevuchim skripom poluotkrylas', i devushka skrylas'. V okna zapolzali sumerki. Oficer porazilsya: na vysokoj bashne kuranty igrali priyatnuyu melodiyu. Zasypaya, on vspominal to nasmeshlivye, zhguchie glaza portreta, to lukavye - molodki... "ZHivut syuzerenami. Dam ne vidno, zato holopki". On povernulsya, priyatnaya teplota i ustalost' ohvatili molodoe, zdorovoe telo. Demidovskie monetchiki v podzemel'e nev'yanskoj bashni spali tyazhelym snom. Tomili duhota, merzkie ispareniya; mnogie, gremya kandal'em, bredili. Na obrubke v kagance slabo svetilsya ogonek, po uglam kolebalis' gustye teni. Ot duhoty tomila zhazhda, borodatye kandal'niki chasto vskakivali, shatayas' i skrebyas', shli k bad'e, zhadno pili tuhluyu vodu. Napivshis', valilis' na zemlyu, hrapeli. Starik monetchik s sedoj borodoj ne spal; v malom korobe pobleskivali serebryanye rublevki. Kabal'nyj, raschesyvaya do krovi zakorostevshee telo, ne otryval ot serebra glaz. "V mukah rozhdaem tebya. - On zvyaknul cep'yu, podzhal pod sebya po-tatarski nogi, prodolzhal dumat': - A skol' muk na svete ot serebra? Poshto tak? Zachem Demid upryatal nas, i vsyu zhizn' chekan' den'gu?" CHekanshchik prilozhil uho k kamnyu: slyshalos', kuranty igrali melodiyu. Ryadom po borodatomu licu sonnogo muzhika, - on lezhal, razmetav nogi i ruki, - polzali muhi. Masterko unylo dopytyvalsya: "Otkol' muhi? CHelovek dohnet, a muha, nichtozhnaya tvar', zhivet..." On smahnul muhu; ona pokruzhilas' i uselas' na chernyj svod. Starik berezhno snyal oshejnik, cepi ulozhil ryadom, - tajkom podpilil ih starik i pri shagah dozornyh snova nadeval. Razmyalsya; suhoj i legkij, on zahodil po tajniku. Po stenam kolebalas' ego urodlivaya ten'... Sledya za poletom muhi, monetchik sumrachno poglyadel vverh. Tam temnel uzkij laz, krytyj reshetkoj... Starik vzdohnul, pereshagnul cherez sonnoe telo. - Krepok chelovek! - zalyubovalsya spyashchim starik. - A kabalen. Demidovskaya rzha iz®est vsyu krepost'. |h-h... Litejshchik podoshel k dubovoj dveri, prilozhil uho. Gde-to daleko v podzemel'e gluho peli kabal'nye. - Gospodi, - perekrestilsya starik, - nashi poyut, pravovercy... Pochemu tak mnogo narodu nabrelo? V uglu, v zapech'e, gde bylo teplo, podnyalsya lohmatyj kandal'nik, na chernom ot sazhi lice blesteli belki: - Ty chto ne spish'? Kolobrodish'? V etu minutu po kamennym stupenyam bashni zagremeli shagi. Master bystro, kak mysh', yurknul k pechi, nadel oshejnik, prismirel. V zamke so zvonom povernulsya klyuch. - Idut! Poshto v polunoshch' idut? - udivilsya monetchik. Dver' tyazhelo, medlenno podalas' vo t'mu; v uzkom koridore s fonarem v ruke stoyal SHCHuka, za nim pyat' dozornyh. - Spyat, chertushki, - pomorshchilsya SHCHuka. - Nu i duh! Uh, varnaki! U dveri ostalis' dvoe dozornyh, v rukah - pishchali. SHCHuka shagnul vpered, za nim - troe. Natruzhennye monetchiki ne shelohnulis', hrapeli. Starik podnyal golovu, glaza zly: - Poshto v polunoshch' pribreli, dnya dlya raspravy net? SHCHuka nasupilsya: - Ty, staryj pes, grehovodnik, pokazhi, gde rublevki i serebro v slitkah? Litejshchik podnyalsya, proshel vdol' pechi. Sam lohmatyj, telo toshchee, torchali rebra. "Kak pes lyutyj", - podumal SHCHuka i skazal: - Hozyainu serebro ponadobilos', chuesh'? Starik udivilsya: - A zachem slitki? - Pir hozyain zadaet, lyudej divit' budet. - SHCHuka podoshel k koshelke; v nej pobleskivali rubli. Masterko ogryznulsya: - To vorony na padal' letyat. SHCHuka vzyal koshelku za poruchni: gruzna. - |j, - kriknul on. - Beri dvoe! Dozornye s natugoj podnyali koshelku; poskripyvali svezhie vicy. - Rubli schitany! Razbuzhennye shumom kabal'nye rugalis'. Gremeli kandaly. Dozornye, ogryzayas', poklali v koroby serebro i utashchili v prohod. Dubovaya dver' zahlopnulas' za nimi. Zagremel zamok. V zapech'e podnyalsya lohmatyj muzhik: - Bratcy, poshto srebro uvolokli v neurochnoe vremya? Neladno budet! Na bashne kuranty zaigrali poluchas'e... V etu poru dozorshchik na bashne glyadel na vysokie zvezdy, na nochnuyu sin' neba. Vnizu u plotiny s fonarem stoyali groznyj Bugaj i krivonogij SHCHuka. V hozyajskih horomah stoyala tishina. Na poselke propeli polunoshchniki petuhi; nad prudom dymilsya legkij tuman. Daleko na zadvor'e lyazgal cep'yu rastrevozhennyj bolyachkami medved'. Dozorshchik nadvinul na glaza shapku: holodil gulevoj veter. Obojdya bashnyu, holop kriknul vniz: - Valyaj! SHCHuka tolknul Bugaya v spinu. Vz®eroshennyj plotinnyj ugryumo perekrestilsya. On polozhil muskulistye ruki na brevno i poglyadel na SHCHuku: - ZHat'? - ZHmi! Bugaj grud'yu navalilsya na brevno, uhnul. Pod plotinoj zazvenela strujka. - Eshche! ZHmi! - prohripel SHCHuka, postaviv na zemlyu fonar', i stal ryadom. Bugaj rasstegnul vorot rubahi; grud' volosata, na gajtane boltalsya krest. Nizkoloboe mohnatoe lico plotinnogo natuzhilos'. - Eshche! Dubovyj shchit popolz vverh, voda u plotiny udarilas' v bereg i s revom rinulas' v temnyj laz... Dozornyj na bashne snyal shapku, polozhil krest: - Gospodi, revet-to kak. Zver'! Kuranty igrali melodiyu; ona byla nezhna, toskliva. Oficer Urlih prosnulsya: prisnilsya menuet. On dolgo slushal: gde-to shumela voda, potom stalo stihat'; melodiya na bashne smolkla. V uzkoe okno zadumchivo glyadelo sozvezdie Strel'ca. Na perine teplo, myagko; oficer vzdohnul, i snova dremota smezhila ochi... Tuman nad prudom stal gushche; zvezdy ugasli; na poselke zaskripeli vorota: baby shli doit' korov. Dozornyj glyanul vniz: ni SHCHuki, ni plotinnogo u shlyuzov ne bylo. SHlyuzy vnov' opushcheny; prud pobleskival; tiho. V ushah u dozornogo stoyal zvon. On netoroplivo, s razdum'em, stal spuskat'sya s bashni; soshel na etazh, gde medlenno dvigalsya gruznyj val, bylo mnogo koles, tyagachej... Gde-to zasharkalo, zazvenelo: kuranty sobiralis' otbivat' utrennij chas. Dozornyj minoval val, spustilsya nizhe; stupeni lestnicy stali shire, gruznej. Vot i konec lestnicy... V kamennoj kamere bylo tiho, pusto... - Gospodi, oh-h, - shvatilsya rukoj za serdce doglyadchik. V polu, v reshetchatom okoshke, torchala zastryavshaya golova: glaza vypucheny, borodishcha mokraya. K dozornomu tyanulas' kogtistaya zastyvshaya ruka... - CHto tol'ko robyat Demidovy! - On s oglyadkoj podoshel k okoshku, ego serdce gulko kolotilos'. Ne glyadya, on s razmahu tknul sapogom v mohnatuyu golovu. Bul'knula voda, utoplennik sorvalsya s reshetki i ischez v glubine. Dozornyj shvatil kryshku i toroplivo prikryl okno... Bugaj vernulsya s plotiny v svoyu izbenku na lesnyh vyrubkah do voshoda solnca. Ustalyj, golodnyj, pridya domoj, snyal rubahu; ot ego gromadnogo kosmatogo tela valil par. Rabotnyj nacedil zhban kvasu, vzyal hleba i vyshel na dvor. Iz-za gor blesnuli pervye luchi solnca; nad porubkami na lesnoe ozero so svistom proletela zapozdavshaya utinaya stajka. Bugaj sidel na brevne, nasyshchalsya. Vnezapno razdalsya vystrel. Bugaj brosil nedoedennyj hleb, vskochil. "CHto takoe?" - izumilsya on. U pletnya tayal porohovoj dymok, i po vyrubkam provorno ubegal krivonogij chelovek. Grud' plotinnogo ozhglo; on vzglyanul i uvidel krov' - ponyal vse... Bogatyr' shvatil brevno, na kotorom sidel, i, vertya nad lohmatoj golovoj, brosilsya za ubijcej. Otbezhav sotnyu shagov, Bugaj zapnulsya za pen' i upal mertvym. Gosudarstvennyj doverennyj oficer Urlih prosnulsya rano, ego otveli v banyu, isparili. Gost' telom byl krepok, uprug i s naslazhdeniem hlestalsya venikom. V bane stoyal neperenosimyj zhar, potreskivala kamenka: oficer pokryakival ot priyatnogo para i prosil: "A nel'zya li eshche?" Demidovskij sluga sam obomlel, ahal: "Iz gospod, a hleshchetsya, kak holop. Ish' serdce kakoe!" Rasparennyj oficer soskochil s polka, rvanul dver', vybezhal na vozduh i pomchalsya k prudu. S razbegu on nyrnul golovoj v samuyu glub'. Holop razvel rukami: "Vot irod, chto tvorit!" Oficer ostudil v prudu razgoryachennoe telo, otpil kvasu, odelsya... Gostya priglasili k demidovskomu stolu. CHernoglazaya sluzhanka provodila ego v stolovuyu gornicu. Molodka shla vperedi, bespokojno oglyadyvayas'. Oficer ne uterpel, tronul ee za lokot'. Ona priostanovilas'. - Ty, barin, ne ochen'-to vsemu ver'! - nahmuriv brovi, prosheptala ona. - To est' chemu? - zatail dyhanie Urlih. Sluzhanka promolchala, povela kruglymi plechami i poshla vpered. Oficer podumal: "Sovsem priyatnaya devushka..." Nikita Nikitich, odetyj v malinovyj barhatnyj kaftan i zhabo, v svezhem, pyshno zavitom parike, davno podzhidal gostya. - Kak spalos' gospodinu oficeru? - podnimaya vypuchennye glaza na gostya, sprosil Demidov. Urlih poklonilsya i sel za stol protiv hozyaina. Za spinoj Demidova, derzhas' za vozilo, stoyal dyad'ka v krasnoj rubahe. Naskol'ko byl moguch i krepok holop, nastol'ko zhalkim i tshchedushnym vyglyadel hozyain. Nikita Nikitich kivnul prisluzhnice, i ona nalila v chary vina. No, glyadya na barhatnyj kaftan i pudrenyj parik hozyaina, gost' zametil, chto za vsem etim vneshnim loskom skryvalis' nevezhestvo i hudye manery. Za zheltymi, davno ne podrezannymi nogtyami Nikity Nikiticha chernela gryaz'; za edoj hozyain chavkal i bryzgal slyunoj; gost' ele sderzhival brezglivost'. Pil hozyain mnogo i etim eshche bol'she udivlyal oficera. "Paralitik, a p'et za semeryh zdorovyh", - podumal on. Odnako Demidov ne hmelel: on hishchno poglyadyval to na butyli, to na gostya... Na bashne chasy zaigrali priyatnuyu melodiyu. Urlih vzdrognul i podnyal na hozyaina glaza: - Otkol' sii muzykal'nye kuranty vzyalis' u vas? Demidov shevel'nul perstami, na nih blesnuli dragocennye kamni; on skupo otvetil: - Bratec nash Akinfij Nikitich dobyl v inozemshchine sii kuranty. Iz Gollandskoj zemli kupchishki po nakazu privezli... Gost' vspomnil nochnuyu muzyku, zagadochnyj shum i vnezapno sprosil hozyaina: - Noch'yu pochudilos' mne, bol'shaya voda byla; chto moglo sie oznachat'? Sluzhanka opustila glaza, terebila kraeshki perednika. Lico Nikity Nikiticha pobagrovelo; hozyain nadulsya indyukom i hriplo vydavil: - Poshto holopy ne skazyvali mne? Mozhe, beda kakaya priklyuchilas'? Klich'te SHCHuku! Sluga-hozhalyj protopal k dveri, s grohotom raspahnul ee i ryavknul: - SHCHuka, chert, hozyain zovet! Holop stal na svoe mesto, sluzhanka otoshla k dveri, pritihla. V gornicu toroplivo voshel krivonogij SHCHuka, sapogi i plisovye shtany ego byli zabryzgany gryaz'yu. SHCHuka po-ustavnomu, kak raskol'nik, poklonilsya Demidovu: - Beda stryaslas', hozyain. Plotinu prorvalo, da i podvalishki pod bashnej zatopli... - Kak tak? - Nikita Nikitich shvatilsya za kostyl' i zastuchal zlo. - Razor! A eshche chto? SHCHuka dyshal tyazhelo i chasto, glaza vorovski izbegali glyadet' na oficera; on eshche raz poklonilsya Demidovu: - A eshche, hozyain, beglye varnaki ubili plotinnogo. Na pereles'e nashli telo... Paralitik vytyanul dlinnuyu zhilistuyu sheyu, pucheglazie ispugalo oficera. Hozyain siplo, kak gusak, zashipel: - Sami vidite, gospodin oficer, kak v nashih krayah opasno zhivetsya. Katorzhnye i varnaki iz Sibiri begut, a Kamennyj Poyas na pereput'e, ottogo chasty bedy... Vot ono, nasolili Demidovym, razorili plotinu... Ujdi, holop, ujdi, ne mogu o bedah slyshat'! SHCHuka, pyatyas', vyshel za dver'. Demidov zalpom osushil charu, zakrichal: - Vezite na zavodishko; i gospodin oficer, ya chayu, zazhdalsya k delu pristupit'... Hozyaina vyvezli na obshirnyj dvor, ozolochennyj utrennim solncem. Vse blestelo: i serebristyj prud, i shpil' bashni, i zelen'. V korpusah stuchali moloty, chernym dymom dyshali domny. U kryl'ca brodili kury; hohlatyj petuh zadorno posmotrel na Demidova i prokukarekal. Hozyain tknul perstom v petuha: - V kotel prohvosta! Vozilo ostanovili posredi dvora. Demidov nastorozhil uho: otovsyudu neslis' znakomye, nalazhennye zvuki. "Nu, slava te gospodi! - uspokoilsya Nikita. - Cepnoj pes SHCHuka chisto obladil". Hozyain povernul svoe zheltoe lico k gostyu i skazal vsluh: - Sami vidite, hodit' ya ne master, iskalechen bolezn'yu. Vy, gospodin oficer, izvol'te sami oglyadet' vse, chto nadumaetsya. Holopishko provodit vashe blagorodie. Pered oficerom kak iz-pod zemli poyavilsya SHCHuka. - Pozhalujte, vashe blagorodie. Urlih v soprovozhdenii prikazchika oboshel masterskie. Ogromnyj, gruznyj molot padal na raskalennoe zhelezo; ognennoj metel'yu iz-pod molota sypalis' iskry. Krugom rvalis' belye strui plameni, po peschanym kanavkam lilsya rasplavlennyj metall; sredi etogo pekla begali potnye, gryaznye lyudi i, kak demony, podhvatyvali na letu belye kuski zheleza; kovshami, kak pohlebku, razlivali chugun. V dver' dulo, a u pechej i molota ot zhary vyzhigalo resnicy, i glaza nalivalis' krov'yu. Lyudi byli polugoly, po telu katilsya pot; na razgoryachennyh lyudej u pechej pryamo iz vedra hlestali studenoj vodoj. Oficeru stalo ne po sebe, on bystro poshel k vyhodu i byl rad, kogda vyshel k prudu. - Pokazhite bashnyu! - poprosil on SHCHuku. Oficer voshel v bashnyu i dolgo zaglyadyval vniz; stoyala tishina; v reshetke vidnelas' mutnaya voda. - ZHal', chto zatopilo, - so vzdohom skazal Urlih i pronzitel'no posmotrel na SHCHuku. - Pogib narod? - Nikak net, vasha milost'. Narodishku tut ne dovodilos' byvat'. Kleti dlya medi byli, da i te vpuste stoyali. - SHCHuka stoyal tiho, ponuriv golovu. - A ezheli vodu vycherpat'? - podnyal na prikazchika glaza oficer. - |h, vashe blagorodie, da ee vo sto godov ne vycherpaesh'. Oficer vypryamilsya, stal strog: - YA togda prud spushchu! Demidovskij prikazchik ugryumo otkliknulsya: - Prud-to ne shutka spustit', da togda zavod stanet i pushki ne otlity ostanutsya. Vot ved' kak! Mozhet, na bashnyu podnimetes'? - Net. Bystrym shagom Urlih poshel k sebe v gornicu i potreboval iz kontory zapisi o lit'e zheleza. SHla tret'ya nedelya; piterburhskij gost' nikak ne mog proverit' kontorskie zapisi, vse bylo zaputano. V otchayanii oficer metalsya po gornice i ne znal, chto predprinyat'. Utro i obed Urlih provodil s hozyainom. Demidov sidel chinno, vazhno i vse zhalovalsya gostyu: donimaet donosami zloj sosedishka Tatishchev. Urlih otmalchivalsya. Iz golovy ne vyhodilo: "Potopil narod Demidov, potopil". Za stolom i v gornice po-prezhnemu prisluzhivala chernoglazaya sluzhanka. Oficer tol'ko sejchas zametil, do chego u devki dlinnye da pushistye kosy. Resnicy u nee gustye i chernye. "Horosha devushka", - podumal on; bylo priyatno glyadet' v ee glaza; ne stesnyayas' Demidova, oficer lyubovalsya holopkoj. Hozyain slovno i ne zamechal etogo. Odnazhdy vecherom ustalyj ot raboty gospodin Urlih shel po temnomu koridoru; nikogo iz holopov ne bylo v etot pozdnij chas. Tol'ko v hozyajskoj gornice dver' byla priotkryta, i kosoj solnechnyj luch padal na kamennyj pol koridora. Oficer hotel prikryt' dver', podoshel i stal, kak prikovannyj. V kresle sidel hozyain bez parika, otchego on vyglyadel boleznennee; slugi za vozilom ne bylo. Pered hozyainom stoyala chernoglazaya sluzhanka i konchikom fartuka utirala glaza. Po vzdragivaniyu plech devushki Urlih dogadalsya: ona plachet. Hozyain mezh tem protyanul suhuyu ruku i pytalsya uhvatit' sluzhanku za podborodok. - Celuj menya, durochka. Nu! - Ne mo-o-gu-u... - skvoz' slezy vydavila devka. - Ne mo-gu-u... - A ty mogi, a ty mogi! - Golos hozyaina byl slashchav, on vertel ostroj golovkoj na dlinnoj shee i murlykal. Oficeru stalo ne po sebe. "SHeludivyj kot", - brezglivo podumal on. Nado bylo ujti ot etogo zrelishcha: ne k licu oficeru podsmatrivat', - no vnezapnaya toska navalilas' na serdce i prikovala Urliha k porogu. Demidov prodolzhal ugovarivat' devku: - Ty poceluj da ugotov' mne postel'ku. - CHto vy, barin! - prostonala devushka. - Ne mogu! Vy luchshe menya potopite, kak... - Pomolchi! - stuknul kostylem hozyain i zametil priotkrytuyu dver'. Oficer nyrnul v ten'. - Zakroj! - prikazal devke Nikita, no chernavka vybezhala iz gornicy i prihlopnula dver'. Vsled ej v gornice istoshno zakrichal paralitik: - Vernis', dura-a! Sluzhanka temnym koridorom probezhala v gorenku gostya i stala stelit' postel'. Urlih neslyshnym shagom voshel k sebe. Devushka ronyala slezy; plechi ee vzdragivali. Vzbivaya perinu, ona vdrug zaplakala v golos i pozhalovalas': - Oh, ne mogu! Oh, ne mogu... - Pochemu "ne mogu"? CHto "ne mogu"? - sprosil oficer. - Emu podyhat' pora, a on... - Ona opustila glaza i zasheptala: - A ty bojsya ih, bojsya! Oni so SHCHukoj v podvalah potopili narod i rubli sami robili. I Bugaya pristrelili oni. Oni i tebya ubit' mogut. Urlih eshche nedelyu prozhil v Nev'yanske, lazil na bashnyu, podolgu glyadel na gory, na begushchie oblaka, - no trevoga ego ne prohodila. Pod bashnej v zatoplennyh tajnikah plavali trupy, no kak dokazat' eto? Vzyat' s soboj chernoglazku, no chto skazhut dvoryane da hozyain? Pristydyat: sputalsya-de oficer s holopkoj. Da i budet li vera holopke? Demidovskoe slovo i slovo holopki ne v odnoj cene hodyat. Demidov pritomilsya ot chuzhogo vzglyada v ego pomest'e, on bespokojno posmatrival na oficera i nedovol'no dumal: "Kogda provalitsya k chertyam nezvanyj gost'?" Gost' mezhdu tem sobralsya v obratnyj put'. V kontorskih knigah Urlih zametil fal'sh': ne vnosil Demidov desyatinu zhelezom gosudarstvu. Podozreniya eti podtverzhdala i chernoglazka. - Vykupite menya, gospodin Urlih, u vas holopkoj byt' priyatnee; u Demidova strashno! - prosila ona. V poslednij vecher devushka prishla stelit' gostyu postel' i gor'ko plakala. - Ub'et menya Demid! Oj, ub'et! - pozhalovalas' ona. On promolchal. Sluzhanka stepenno otoshla k dveri, pochtitel'no poklonilas': - Proshchaj, barin... Za dubovoj dver'yu zatihli ee shagi; Urlihu stalo gor'ko, on povalilsya licom v puhovik i terzalsya vsyu noch'. Dlya ot®ezda stolichnogo oficera Demidov predostavil svoyu kolymagu, obituyu barhatom; dva konnyh pristava ohranyali Urliha. Nikita Nikitich, vazhno odetyj, sidel v kresle posredi dvora, provozhal gostya: - Dobryj put' gospodinu oficeru. Klanyajtes' ot menya carice-matushke, ih neusypnymi popecheniyami derzhatsya nashi zavodishki. Demidov posmotrel vsled kolymage i skazal serdito: - Osvobodilis' ot soglyadataya... Na zaprud'e, na ogorodah, v sinem sarafane stoyala chernoglazaya sluzhanka. Na doroge uleglas' pyl'; ona vzdohnula, i krupnaya slezinka pokatilas' po ee shcheke... Posle nemalyh trudnostej dobralsya Urlih do Moskvy. Dorogoj donimali osennie dozhdi, proselki utopali v gryazi, vzdulis' reki. Lomalis' kolesa, rvalis' postromki, podolgu prihodilos' stoyat' u kuznic da v pochtovyh yamah. V Moskve oficera podzhidal prikaz: Urlihu svyshe davalsya sovet pozhit' v Moskve i ne toropit'sya v Sankt-Piterburh. Urlih ponyal, chto oslushanie grozit opaloj. Delat' bylo nechego, oficer ostanovilsya v Zamoskvorech'e u dal'nej rodstvennicy. V Moskve zhizn' shla vyalo, zamoskvoreckie ulicy rano zatihali; ot razbojnikov i tatej vorota i kalitki zapiralis' na krepkie zapory s zahodom solnca. Rodstvennica Urliha byla staraya gluhaya deva; ej dohodil vos'moj desyatok. Ot toski gospodin Urlih neumerenno prikladyvalsya k butylyam i zhalovalsya staruhe: - V demidovskom carstve narod zhivet po-katorzhnomu. Demidov grozen: sam i pushki l'et, i den'gi chekanit, i raspravu chinit. Kogda zahochet - gubit narod. YA gosudaryne o sem dolozhit' zhazhdu, a menya na Moskve derzhat... Staruha podslepovatymi glazami posmotrela na molodca i proshamkala: - I, batyushka, ne lez' luchshe, ne lez', ono spokojnee. S bogatym ne sudis', batyushka, s sil'nym ne boris'... Nazhaluesh'sya i sam ne rad budesh'. Molchi da zhivi! Lezhachij kamen' i tot mohom obrastaet, batyushka, von ono kak! V Moskve Urlih prozhil do sannogo puti i vozvratilsya v Sankt-Piterburh, kogda ukazom gosudaryni delo o zloupotrebleniyah Demidovyh bylo prekrashcheno. Urlihu zhe predlozhili obratit'sya k ispolneniyu obychnyh del; etim vse i okonchilos'... 5 Devka-chernavka sbezhala ot Demidovyh k otcu, domenshchiku Gordeyu. Nikita Nikitich byl zol, grozil: - Nikuda ot Demidovyh ne sbezhish'. Ot nas ni odna kozyavka ne begala. Paralichnyj hozyain prikazal SHCHuke: - Privedi! Vecherom prikazchik prishel k litejshchiku. V pasti vysochennoj domny pylal zhadnyj ogon'; chernye, zakopchennye sazhej stropila i krysha ozaryalis' bagrovym otsvetom. Potnye golye rabochie s potemnevshimi licami suetilis' vozle pechi. Pered domnicej stoyal domenshchik Gordej i, nastorozhiv uho, slushal klokotan'e v nej. Rasplavlennaya lava osleplyayushche svetilas'. Litejshchik byl shirokoplech, muskulist, s podpalennoj gustoj borodoj i chernymi glazami. Uvidev SHCHuku, rabotnyj ugryumo otvernulsya i, kak budto ne zamechaya ego, ustavilsya v zhadnyj zev domny. Palila nevynosimaya zhara. SHCHuka pokosilsya na bagrovoe plamya i, erosha borodu, kriknul: - Nebos' teplo? Gordej otmalchivalsya. - Vot chto! - hlopnul po golenishchu plet'yu prikazchik. - Poshto tvoya doch' ot hozyaina sbegla? Goni nemedlya! Ponyal? Domenshchik serdito poglyadel na demidovskogo holuya i snova perevel glaza na ognennuyu past' chudishcha. - Nu, - prohripel SHCHuka. - Goni! - CHego "nu"? A pro sebya p