, nikogo ih bogatstvo ne udivlyalo zdes'. Nikitu Akinfievicha eto sil'no uyazvilo. Sredi vseh etih bespokojstv s Aleksandroj Evtihievnoj priklyuchilsya boleznennyj pripadok. Doktor, osmotrev bol'nuyu i nahodya neobhodimym pokoj beremennoj, ulozhil ee v postel'. Celyj mesyac tomilsya Demidov, poka vozmozhno stalo otpravit'sya v obratnyj put'. CHerez Duvr i Kale, posle semidnevnogo stranstviya, vernulis' v Parizh... Demidovy sobiralis' vozvrashchat'sya v Rossiyu. Oni celye dni raz®ezzhali po gorodu, otdavaya proshchal'nye vizity i prinimaya u sebya gostej. Iz parizhskih magazinov to i delo prisylali zakuplennye veshchi. CHego tol'ko tut ne bylo! Ogromnye folianty v kozhanyh perepletah, kartiny v dorogih bogatyh ramah, izyashchnye statuetki, chasy, mebel', matematicheskie instrumenty, shelka, barhat, atlas. Hozyain ozabochenno hodil sredi grud raskidannogo po komnatam dobra, otbiraya, chto vzyat' s soboyu, a chto otpravit' v Rossiyu morem. To i delo prihodili parizhskie torgovcy, vkradchivo zavodya besedy o raschetah. Nikita Akinfievich torgovalsya za kazhduyu kopeechku. Andrejka dolgie chasy zapisyval rashody Demidova, vel reestr priobretennogo i s trevogoj dumal o predstoyashchem vozvrashchenii domoj. Fedot Ivanovich poyavlyalsya redko: hozyaevam bylo ne do nego. SHubin molcha razglyadyval veshchi, pokachival golovoj. - Skol' chelovecheskih dush stoit sej panikadil? - s mrachnym volneniem sprashival on. V ego slovah skvozila neskryvaemaya gorech'. Podolgu stoyal on pered statuyami i vzdyhal. "I vse zagrabastal hozyain!" - s grust'yu dumal on o svoej rabote. Starayas' ne smotret' na Andrejku, SHubin govoril emu: - Beden, vse prodal Demidovu. U nas izdavna govoritsya: nuzhda skachet, nuzhda plachet, nuzhda pesenki poet. Ah, Andrejka, dlya chego vse eto, komu nuzhny nashi talanty? - Hudozhnik zakryl glaza rukoyu i uselsya na yashchik. - Nichego, nichego, projdet eto! - nemnogo pogodya skazal on Andrejke. - U menya eto byvaet, kogda vspomnyu o rodnyh krayah... S eshche bol'shej pechal'yu Fedot Ivanovich smotrel v glaza Annushki. "Kak-to ona, golubushka, prizhivetsya u nas v Rossii?" - trevozhno dumal SHubin. Ugadyvaya ego mysli, ona, prizhimalas' k muzhu, hrabrilas': - YA ne boyus' moroza, - i obrashchala glaza na Andrejku: - Kuda on - tuda i ya! Rossiya predstavlyalas' ej zavalennoj snegami, zhestokie morozy tam ledenili lyudej, a po ulicam gorodov, zanesennyh sugrobami, brodili medvedi. "|h, golubka! - dumal, glyadya na nee, hudozhnik. - Pravda, Rossiya ne Italiya, i morozy tam byvayut zhestokie, no ne oni strashny. Est' koe-chto postrashnee!" Demidovyh ne bylo doma. Fedot Ivanovich podnyalsya v mansardu k Andrejke. Tam, usevshis' v staren'koe potertoe kreslo, on skazal druz'yam: - I vse zh taki nebos' rady. V Rossiyu!.. V ego golose prozvuchali laska i pechal'. On govoril o Rossii teplo, kak o rodnoj materi. - U nas v Holmogorah zima stala. |h, prokatit'sya by, bratec, na sanyah! Nu, nichego, i ya skoro domoj!.. On glyanul na demidovskogo pisca, i serdce ego vstrepenulos'. CHut'em dogadalsya Fedot Ivanovich, o chem zatoskoval Andrejka. V glazah ego pritailas' bol'shaya skorb'. CHtoby hot' na minutu pogasit' trevogu, on poprosil: - Sygraj, brat, v poslednij raz pod chuzhim nebom! Andrej poslushno vzyal skripku i zaigral. Nad Parizhem bezhali temnye, gruznye tuchi, dozhd' stuchal v okno. Bol'shie kapli skol'zili po steklu. V kamorke bylo syro i neuyutno. Annushka sidela, podzhav pod sebya nogi. Ona, ne spuskaya glaz, lyubovalas' Andrejkoj. Lico ego siyalo vdohnoveniem. Zabyv obo vsem v mire, skripach igral odnu za drugoyu to veselye, to grustnye p'esy. A kogda skripka zazvuchala veselym ital'yanskim motivom, molodaya zhenshchina ne uterpela. Ona vspyhnula, ozhivilas', slovno ee prigrelo rodnoe solnce. Annushka zapela. Dozhd' barabanil v stekla, avgustovskie sumerki neslyshno zapolzali v malen'koe okno. Zakryv glaza, Fedot Ivanovich videl solnechnuyu Italiyu, shumnyj karnaval. On vspomnil, kak veselaya chernoglazaya devushka ubegala ot Andrejki, nyryaya, kak v volnah, v pestroj tolpe masok. - |kij talant ty, bratec! Za dushu hvataet!.. Neozhidanno v komnate stalo tiho. Kapli dozhdya monotonno stuchali v okno. Skripka zatihla, i sredi vnezapno nastupivshej tishiny vdrug razdalos' ch'e-to legkoe gorestnoe vshlipyvan'e. Izumlennyj SHubin otkryl glaza. Skloniv golovku na grud', Annushka gor'ko plakala. Slezy bezuderzhno katilis' po ee smuglomu licu. Vsya ee malen'kaya i tonkaya figurka skorbno ponikla. Fedot Ivanovich vstal i tiho podoshel k nej. On nichego ne skazal v uteshenie... Protyanuv ruku, SHubin po-otcovski gladil ee golovku. Andrejka, opustiv ruki, stoyal posredi komnatki. Poslednij torzhestvuyushchij zvuk ugas v nezhnom tel'ce skripki, i ona, umolknuv, eshche drozhala v dlinnyh i tonkih Andrejkinyh rukah... 30 avgusta Demidovy vyehali iz Parizha. Polozhenie Aleksandry Evtihievny zastavlyalo toropit'sya. Stan ee zametno okruglilsya, i bylo ochevidno, chto ona dohazhivaet poslednie dni. Nikita Akinfievich s trevogoj poglyadyval na zhenu. Vperedi tronulas' kolyaska s dochkoj Katerinkoj, kormilicej i nyan'kami. Tut zhe byla i pritihshaya Annushka. Za pervym ekipazhem dvigalas' kolyaska hozyaev, za nimi ehali slugi. Na zastave Demidovy uchtivo, no holodno prostilis' s SHubinym. Vybravshis' na shosse, koni rezvo pobezhali sredi zelenoj ravniny. Annushka oglyanulas'. Na bugorke, slovno v tumane, vidnelsya siluet hudozhnika, razmahivavshego shlyapoj. V smertel'noj toske szhalos' serdce. Po shchekam Annushki potekli slezy, ona vyhvatila iz-za korsazha platok i pomahala im. Mezh tem Parizh stal tusknet', othodit' v tuman. Poskripyvaya, tyanulis' beskonechnye vozy s sochnoj ogorodnoj zelen'yu, vstrechalis' karety. Postepenno vse zakryvalos' holmami i roshchami. Stoyal zolotistyj avgustovskij den', v polyah legko dyshalos'. Ovladevshaya serdcem Annushki grust' ponemnogu othodila, rasseivalas'. Andrejka tol'ko na privalah i nochlegah vstrechalsya s zhenoj. Kazhdyj raz on trevozhno vglyadyvalsya v ee lico. No ona po-dorozhnomu byla ozhivlena. S uvlecheniem rasskazyvala muzhu o vidennom za den'. Po holmam Francii vse eshche tyanulis' vinogradniki, vse tak zhe sinelo nebo, kakim ono byvaet osen'yu v rodnoj Italii. Nad polyami nosilis' stajki skvorcov. Svoej hlopotlivost'yu oni veselili Annushku. Berya Andrejku za ruku, ona uspokaivala ego: - Ty vidish', ya ne skuchayu... Andrejka molchal. I etu molchalivost' ona prinimala za nastupivshee ohlazhdenie. - Ty uzhe ne lyubish' svoyu zhenku? - tormoshila ona ego, pytlivo zaglyadyvaya v glaza. - Ah, ne to! - vzdyhal on. - YA dumayu o drugom... - O chem zhe? Ty vse eshche boish'sya za menya? Guby Andrejki krivilis' v gor'koj usmeshke. Emu hotelos' rasskazat' ej vsyu pravdu, kotoroj ona eshche ne znaet. Demidov poka sderzhan, on dazhe byvaet laskov s zhenoj svoego raba. "No chto zapoet on v Rossii? Tam on polnyj hozyain nad nashej zhizn'yu i smert'yu", - so strahom dumal krepostnoj, i, vidya na lice zheny schast'e, on reshil: "Net, ne stoit omrachat' ego!" Za vsyu dorogu on ni razu ne pritronulsya k svoej skripke. On oberegal ee v puti ot nepogod, podolgu razglyadyval na nochlegah, ostavshis' odin. No igrat' ne igral, boyas' hozyaina. Demidov, dovol'nyj puteshestviem, vykazyval neskryvaemuyu radost'. Ona vyrazhalas' po-raznomu i zastavlyala Andrejku trepetat'. Nikita Akinfievich podolgu zasmatrivalsya na siyayushchuyu molodost'yu ital'yanku i, ne tayas', govoril svoemu piscu: - Nu, chto s takoj baboj svyazalsya? Prel'stitel'na bol'no! Ne ponyat' tebe v takom dele vkusa! V glazah Demidova v etu minutu vspyhivali nedobrye ogon'ki. Andrejka sderzhivalsya, no temnel. Hozyain, ne zamechaya gneva svoego krepostnogo, prodolzhal spokojnym, rovnym golosom: - Vot priedem v Rossiyu, tebya konyuhom sdelayu, a ee v dvornyu voz'mem... - Nikita Akinfievich, chto hotite delajte so mnoj, a zhenu moyu pozhalejte! - unizhenno prosil on. - Ish' ty! Holop, a zhenku po-nastoyashchemu lyubit! - ulybalsya Demidov. - Nu, tam uvidim!.. Na ostanovkah hozyain podhodil k karete, gde nyanyushki pokoili doch'. On bral na ruki rebenka, podnimal ego. Rastrevozhennaya Katerinka krichala. Otec schastlivo garkal, chtoby slyshali okruzhayushchie: - Gorlasta devica! Krepkij, vidat', koren' demidovskij! On podnimal doch' licom k solncu i byl vne sebya ot radosti, kogda zamechal, chto ona dovol'no shchuritsya ot sveta. Stoyala blagodatnaya osen'. Po proselkam vstrechalis' tolpy zagorelyh zhnic. Skripeli vozy. Na zakatah nad dorogoj chasto vilas' legkaya zolotistaya pyl' - brelo sytoe stado. V vechernem vozduhe daleko raznosilsya legkij svist bicha: temnoglazyj provornyj pastuh zabavlyalsya svoim masterstvom. Vse bylo tak, kak byvaet na rodine, v Rossii, v teplye letnie dni. Demidov neozhidanno krichal Andrejke: - Znatno byt' pastuhom! Ty podumaj, holop... Dum i bez togo bylo mnogo. Kogda ehali dolgimi, beskonechnymi polyami Francii, Andrejka chasto uteshal sebya mysl'yu: "A chto, esli ubech'?.." No chem dal'she uhodila doroga na vostok, tem mrachnee i beznadezhnee stanovilos' na dushe krepostnogo. Ponimal on: ne sbezhat' emu, nikuda ne ukryt'sya ot Demidova. Da i chto on budet delat' s Annushkoj? CHelovek deshev i zdes', za rubezhom. Po derevnyam on nemalo vstrechal lyudej, kotorye zhadno smotreli na proezzhih, ozhidaya podachki. Po glazam ih dogadyvalsya Andrejka - golodnye lyudi. V derevushke na postoyalom dvore pozhiloj sedovatyj krest'yanin so vzdohom pil sidr. - O chem vzdyhaesh'? - sprosil Demidov poselyanina. - Radovat'sya nado! Urozhaj kakoj poslal gospod'. Poselyanin s pechal'yu posmotrel na proezzhego vel'mozhu. Bol'shie zhilistye ruki ego lezhali na stole, otdyhali ot tyazhelogo truda. Glyadya na zagorelye, perepachkannye zemlej ruki, Nikita Akinfievich nedovol'no podumal: "Na etom stole ne budem kushat'..." Krest'yanin medlenno, spokojno dopil sidr, prozheval kusok chernogo hleba i tol'ko togda otozvalsya na slova Demidova: - |to verno, kogda horosho vskopaesh' zemlyu, ona ne skupitsya na urozhaj. No chto krest'yaninu ot nego dostaetsya? Ah, sudar', zemli zdes' arenduyut! Posle arendy nam ostaetsya malo, ochen' malo! - pokachal on golovoj i snova vzyalsya za sidr. Seroe v morshchinkah lico ego dyshalo bezrazlichiem. On dazhe ne vstal, razgovarivaya s Demidovym. Hozyain traktira uchtivo poklonilsya gostyu: - Proshu izvinit'. U nas narod grub i nevezhliv. S toj pory kak v Parizhe poyavilis' nedovol'nye korolevskimi poryadkami, narod ne chtit gospod... On provel priezzhih v chistuyu gornicu i, sklonivshis' v rabolepnom poklone, vyzhidal prikaza... Nyanyushki - bojkie parizhanki - prezritel'no oglyadyvali meshkovatuyu, grubuyu figuru krest'yanina. On byl bos, i chernye zagorelye nogi pyl'ny. Ele skryvaya otvrashchenie, odna iz nyanyushek, upershis' v boka, skazala: - Rasselsya tut! Ne meshal by chistym lyudyam otdohnut'... - CHto zh, milaya, ya mogu i ujti. YA sdelal svoe delo, nemnogo podkrepilsya, a teper' pora i za rabotu. Menya i vpryam' zhdet pashnya! Proshchajte... Prohodili dni. V konce sentyabrya puteshestvenniki dostigli Drezdena. Mat' vladetel'nogo kurfyursta, s kotoroyu Demidovy poznakomilis' vo vremya prebyvaniya v Aahene, uznav o pribytii gostej, prislala za nimi zalozhennuyu cugom karetu i so vsej svitoj vstretila Demidovyh v bol'shom svetlom zale svoego starinnogo zamka. Nikita Akinfievich rashazhival po obshirnym pokoyam, vostorgalsya prochnost'yu i nezyblemost'yu veshchej. - Polyubujsya, na veka stroeno! - hvalil on. Ne nravilos' emu, chto hozyaeva derzhalis' slishkom choporno, inoj raz ves'ma nekstati hvalilis' svoimi predkami, drevnimi knyaz'yami. Demidov obespokoenno dumal: "Ne doznalis' by, chto ded nash byl chernomazyj kuznec". Sejchas on do gorechi zavidoval rodovitoj znati. V odin iz dnej Nikita Akinfievich, doznavshis' o Frejbergskih serebryanyh rudnikah, nadumal posetit' ih. Andrejka soprovozhdal hozyaina na rudniki. Mat' kurfyursta dolgo otgovarivala Demidova ot etoj zatei, no on ne ustupil. Hotelos' emu poznakomit'sya s nemeckim gornym delom. Hozyajka otpustila s nim oficera, strogo nakazav oberegat' Demidova. V zharkij polden' pribyli na rudniki. Vse bylo obychnoe: gory otrabotannoj porody vysilis' na obshirnom prostranstve. U holma grohotala promyval'naya i tochil'naya fabrika. Oficer privel Demidova v domik, ves'ma zagryaznennyj; otsyuda nachinalsya spusk v podzemel'e. Andrejka i oficer obryadili Nikitu Akinfievicha v odezhdu rudokopa. Tut zhe nahodilsya i gornyj nadziratel' - suhoj tonkogubyj nemec. On tolkovo i netoroplivo ob®yasnil Demidovu, kak derzhat' sebya pri spuske v shahtu. Nikite Akinfievichu i Andrejke dali po nebol'shomu fonaryu s zazhzhennymi svechami. Fonari povesili na grud', chtoby ruki byli svobodny. - Proshu, - skazal nemeckij oficer, podvedya gostej k shahte, iz temnoj pasti kotoroj torchala lestnica. Pervym v preispodnyuyu polez Andrejka. Za nim, sopya i kryahtya, derzhas' za kanat, stal spuskat'sya Demidov. Pod nogami bylo skol'zko, svet ot fonarikov ploho razgonyal t'mu. Po stenam tekla voda. Prislushivayas' k shumnomu dyhaniyu hozyaina, Andrejka s boyazn'yu dumal: "Kak by ne oborvalsya, borov! Uvlechet vniz, i sveta belogo ne vzvidish'!" Lestnicy shli odna za drugoj, a konca ne bylo. Kazalos', past' bezdonna i v bezmolvii kovarno podzhidaet svoyu zhertvu. Demidov vzdohnul i skazal gromko: - Propadi ono propadom! Dal'she ne polezu!.. Oni ostanovilis' na ploshchadochke. Tut sboku shel hod, v kotorom gremeli kirki. Sognuvshis', Demidov podalsya vpered i uvidel, kak chelovek, izvivayas' chervem, monotonno bil kajloj v porodu. Drugoj - chernomazyj istomlennyj gorshchik - sgrebal oblomki tverdoj rudy i otvozil ih k bad'e. Syrost' i dym ot svechej, kak tuman v ugarnoj bane, dushili. Zavodchik, raskryv rot, dyshal zhadno, s hripom. - Ujdem otsyuda! - nedovol'no skazal Demidov. - V preispodnej satany i to poluchshe budet! - CHto ty, hozyain, i u nas tak zhe! - smelo podhvatil Andrejka. - Molchi, chert! Glyadi - poseku! - prikriknul Nikita Akinfievich. Opyat' vybralis' k lestnice i polezli vverh. Pod tyazhest'yu skripeli lestnichnye poperechiny. Demidov molcha splevyval v t'mu, zelenye zrachki ego svetilis' po-koshach'i. Andrejka byl rad, kogda vybralis' na dnevnoj svet. Pospeshno skinuv gornyackoe plat'e, oni vmeste s hozyainom vozvrashchalis' vo Frejberg... Na drugoj den', otklanyavshis' sem'e kurfyursta, Demidovy prosledovali v Drezden. - Domoj! Domoj! - toropila Aleksandra Evtihievna muzha. Glyadya na okruglyj stan ee, Demidov i sam ponimal - nado speshit' v Sankt-Peterburg... 9 Stoyala glubokaya osen'; volocha serye otsyrevshie kosmy, nad polyami beskonechnoj verenicej plyli tyazhelye tuchi. Morosilo. Pod kolesami ekipazhej hlyupala gryaz', bryzgi ee pri kazhdom tolchke na rytvine obdavali passazhirov, konej i ekipazhi. Zaduval holodnyj veter. Stai voron, kruzhivshiesya nad mokrym rzhanishchem, svoim karkan'em eshche sil'nee podcherkivali i bez togo unyluyu poru. Konchilis' usypannye bitymi kameshkami dorozhki, poshli nepriglyadnye gryaznye proselki s topyami i prolomannymi mostami. To i delo kolesa zastrevali v glubokih zasasyvayushchih tryasinah. YAmshchiki i pribegavshie na zov krest'yane iz okrestnyh dereven' s krikami i rugan'yu vytyagivali ekipazhi iz gryazi. Neredko ot zasasyvayushchego dorozhnogo mesiva lomalis' stupicy, oglobli i dazhe zheleznye osi. Aleksandra Evtihievna lezhala, oblozhennaya podushkami, ukrytaya pledami. Ustalaya, s zemlistym cvetom lica, ona vsyu dorogu dremala. Annushka sidela v ekipazhe naprotiv. S lyubopytstvom ona razglyadyvala neznakomye mokrye polya, ogolennye pereleski i vethie pridorozhnye derevushki. Na lesnyh dorogah bylo teplee. V chashchah pod kolesami shurshal palyj list. Lesnye dali byli podernuty sinej dymkoj isparenij; na golyh such'yah, protyanuvshihsya cherez dorogu, blesteli ozherel'ya krupnoj rosy. Odnazhdy iz dymchato-seryh kustov na dorogu vybezhal zajchishka, prisev, navostriv ushi, slushal priblizhayushchijsya shum ekipazhej. - Smotrite! Smotrite! - zakrichala Annushka, i lico ee osvetilos' vostorgom. - Rusak! Atu ego! - zagorayas' ohotnich'im zadorom, zaoral v sosednem ekipazhe Nikita Akinfievich. - ZHivej ruzh'e mne! No kriki i shum, proizvedennye putnikami, vspugnuli zajchishku, on prygnul s dorogi i skrylsya v chashche. Tol'ko na rosistoj buroj trave ostalsya ego temnyj sled. Aleksandra Evtihievna otkryla glaza i, oglyadevshis', kaprizno upreknula muzha: - Ah, Nikitushka, ty krichish', kak eger'! Dolgo Demidov ne mog ugomonit'sya. Pereehav granicu, zavidya russkie polya i pereleski, ohvachennye osennim bagryancem, on pochuvstvoval sebya doma. Ego tak i podmyvalo vyprygnut' iz ekipazha, vskochit' na konya i s borzymi brosit'sya po chernotropu. Na zhalobu zheny on veselo otozvalsya: - |h, milaya, borzyh net... A ty dremli, pochivaj, skoro Narva... Sidya na kozlah ryadom s kucherom, Andrejka bespokojno oglyadyvalsya na zhenu. "Kak ona? Podi, zatoskuet. Vot ona, nachalas' nasha osen'!" - s trevogoj dumal on. No Annushka ne unyvala. Sredi etih seryh, unylyh polej, mokryh pereleskov, pridavlennyh chernymi gromadami osennih tuch, ona ne chuvstvovala sebya odinokoj. Ryadom byl Andrejka. Odnako ej ne nravilis' ugryumye surovye lica vstrechnyh poselyan, ponuro bredushchih po dorogam. Kazalos', oni ssutulilis' pod tyazhest'yu gorya... - Vot i Narva, milye! - snova zakrichal Demidov i zavozilsya v ekipazhe. Posvezhelo. Iz-za dyun sil'nee zadul veter. Pokazyvaya knutovishchem vdal', kucher skazal: - Tam more... On ne dokonchil svoej rechi: ekipazh, v kotorom nahodilas' Aleksandra Evtihievna, vdrug vzdrognul i ostanovilsya. Naprasno kucher nahlestyval bichom, izo vseh sil rvalis' i tyanuli dymivshiesya ot ispariny koni, - ekipazh uvyazal vse glubzhe i glubzhe. Kucher sprygnul pryamo v luzhu i, povozivshis', sokrushenno ob®yavil: - Koleso slomalos', gospoda horoshie. Demidov ne uterpel, soskochil v gryaz'. Topaya krepkimi bashmakami po zhirnoj hlyabi, on zagudel: - Priehali! |h, cherti, proveli dorozhku gde! Zovi narod!.. So vzmor'ya vmeste s vetrom i izmoroz'yu bystro nadvigalis' sumerki. Gde-to v padi zatrepetal zamanchivyj ogonek. Andrejka i vtoroj kucher soskochili s kozel. Tol'ko zhenshchiny ostavalis' v ekipazhah sredi gryazi i naplyvshego tumana. Demidov serdito zakrichal yamshchiku: - Potoropis', vish', nastigaet noch'! V potemnevshih polyah stalo tiho, tosklivo. Annushka prismirela, puglivo oziralas'. Aleksandra Evtihievna niskol'ko ne otzyvalas' na okruzhayushchuyu suetnyu. Ukryvshis' teplym odeyalom, ona ne shevelilas' i dumala o predstoyashchih rodah. Medlenno tyanulos' vremya. Annushke kazalos', chto proshla celaya vechnost'. Iz nizin, kak prizraki, napolzali serye kosmy tumana i, klubyas', zavolakivali vse. Manyashchij ogonek, tol'ko chto mercavshij v nizine, bespomoshchno rastayal. Tuman podstupil k ekipazham i ohvatil ih holodnymi vlazhnymi kryl'yami. Gde-to ryadom na prigorke topal po gryazi Nikita Akinfievich i vsluh rugal yamshchikov. Neozhidanno v storone voznik i rasplylsya v tumane, kak zheltok, mutnyj svet. Zagomonili golosa, pod ch'imi-to nogami zachavkala gryaz'. - Nakonec-to! ZHivej, lyudi! - okriknul pribyvshih Nikita. Vmeste s yamshchikami prishli kryazhistye borodatye krest'yane, odetye v sermyagi. Zakopchennye lica muzhikov vyglyadeli diko i surovo. - Kovali prishli" vasha svetlost', - skazal Demidovu yamshchik. - Tut nedaleche kuznica i domishki. Sovetuyut perenesti ih milost' v izbu, poka obladyat kolesa... Kuznecy podoshli k Aleksandre Evtihievne i, poklonivshis' gore podushek, sderzhanno skazali: - Dozvol'te, sudarynya, na ruchkah donesem. Ona otkryla glaza i, ispuganno ozirayas' na muzha, zhalobno prostonala: - Ah, Nikitushka, utopyat oni menya v gryazi! A kak nasha devochka?.. - Ne bojtes', sudarynya. My sil'nushchie! Donesem i dite vashe oberezhem. Nikita izumlenno sprosil ih: - Kto zhe vy i otkol' horosho znaete po-russki? - Da my zh svoi, pskovskie! - veselo otozvalis' kuznecy. - Nashi pradedy otvoevali etu otcovshchinu. Tut my ot veka sidim, v etih krayah... Oni berezhno podnyali na ruki ukutannuyu Aleksandru Evtihievnu i potihon'ku ponesli ee vsled za koleblyushchimsya fonarem. Borodatyj kuznec, pritaiv dyhanie, vzyal rebenka. Prosnuvshayasya ot trevogi devochka golosisto zarevela. Ryadom v tumane kolyhnulas' ogromnaya ten' Demidova. - Krichi, krichi, demidovskaya silushka! - dobrodushno brosil Nikita. Tri dnya puteshestvennikam prishlos' prozhit' v derevushke, stavlennoj pskovichami na beregu Narovy. Tut vse dyshalo rodnym, russkim. Brevenchatye izbenki, skripuchij zhuravlik nad kolodcem, ban'ki, vystroennye v ryad u reki, dazhe gor'kovatyj dymok svoim zapahom napominal rodnoe... - |h, i krepka Rus'! - shumno dysha, skazal Demidov. On stoyal na beregu, a pered nim shirokoj stal'noj poloskoj tekla Narova. Nepodaleku ot nego po obeim storonam reki na vysokih yarah vysilis' groznye kreposti: po pravuyu - livonskaya, prekrasno ucelevshaya, hotya i otstroennaya poltysyachi let tomu nazad; na levom - pogranichnaya russkaya krepost' Ivan-gorod. Po uglam ee vyrisovyvalis' kruglye kamennye bashni. Tut zhe na beregu Narovy russkie borodatye rybaki, obvetrennye i shirokoplechie, razveshivali merezhi. Zavidya barina, oni poklonilis'. Odin iz nih - starik - privetlivo sprosil: - Izdaleka, sudar'? Nebos' iz zamorskih kraev vozvrashchaetes'? - Ugadal, zemlyak! - slovoohotlivo otozvalsya Demidov. Hotya on byl v dorozhnom barhatnom kaftane i v parike, odnako lico vydavalo v nem svoego, russkogo. Podojdya poblizhe, rybak pristal'no vglyadelsya v nego. Nakonec ne vyderzhal i sprosil: - A chto, batyushka, skoro pogonim baronov s nashej zemel'ki? - A pochemu tak? - nasupil brovi Nikita. - Nemcy ved' umnyj narod. - I nash narod ne lykom shit, - s dostoinstvom otozvalsya starik. - Tol'ko sudi sam, sudar', krugom rasselis' barony, i zhit'ya ot nih nam netuti... V golose rybaka prozvuchala vekovechnaya nenavist' k ugnetatelyam. On pomolchal, ogladil borodu i v razdum'e skazal: - Dedy nashi umnye byli: znali, kto nash vorog, potomu i tesnili ego... Andrejka i Annushka zashli v kuznicu, v kotoroj chinili ekipazhi. Borodatye kuznecy, peremazannye sazhej, kovali zheleznye plastiny dlya obod'ev. Razglyadyvaya demidovskogo pisca, oni ispodtishka uhmylyalis' v borodu. - Ish' ty, sam shchuplyj, a kakuyu kralyu podhvatil! Ty kto zh, barin? - sprosil odin iz nih Andrejku. Poniknuv golovoj, pisec otvetil: - Net, krepostnoj ya, a zhenka - ital'yanka. - CHto zh, vyhodit, v nevolyu vezesh'? - ugryumo prodolzhal kuznec. - V nevolyu, - priznalsya Andrejka. - Tak, - tyazhelo vzdohnul muzhik i s serdcem udaril po nakoval'ne. Veseloe plamya vspyhnulo v gorne, zaplyasalo, tol'ko lica kuznecov pushche pougryumeli. Andrejka pereglyanulsya s zhenoj, i oba ne spesha vyshli iz kuznicy. - Goryun paren'! - so vzdohom skazal vsled kuznec. V samuyu polnoch' po neprolaznoj gryazi Demidovy pribyli v selo CHirkovicy, nahodivsheesya v vos'midesyati verstah ot Sankt-Peterburga. Imenie prinadlezhalo Petru Ivanovichu Mellisino - znatnomu ekaterininskomu vel'mozhe. K udivleniyu Nikity Akinfievncha, obshirnye barskie horomy byli nagluho zakolocheny, v usad'be, potonuvshej v neproglyadnoj t'me, stoyala mertvaya tishina, dazhe psy ne zalayali pri poyavlenii ekipazhej. Na gromkie okriki i stuk iz kalitki vyshel vethij starichok. Podnyav pered soboj tusklyj fonar', on s neskryvaemym lyubopytstvom oglyadel pribyvshih gospod. Ezhas' ot holoda pod poryvami pronzitel'nogo osennego vetra, on drebezzhashchim golosom sprosil: - Kto vy i chto nuzhno vam tut, dobrye lyudi? Demidov vystupil vpered i vlastno skazal sluge: - Kak vidish', nas zastala v puti noch'. Pojdi i dolozhi gospodinu, chto prosim gostepriimstva. - |h, sudar'! - proshamkal starik. - Da nikogo tut i net! Vse pokinuli eto gnezdo. Odin tut ya, i gde priyutit' - nevedomo. Horomy veliki, a priyutu i net. Vse rushitsya, gospodin moj. Da i pokormit' nechem... Ezzhajte, milye, k pochtmejsteru: hot' i tesno, a vse pod kryshej... Probluzhdav po sel'cu, puteshestvenniki vyehali nakonec k pochtovoj stancii, gde i ostanovilis'. Bol'shaya stancionnaya komnata hotya i soderzhalas' v chistote i opryatnosti, no porazhala svoim neobzhitym vidom i holodom. Aleksandra Evtihievna zyabko kutalas' v pledy i zhalobno poglyadyvala na muzha. Priblizhalis' rody, i Demidov, vstrevozhennyj i zloj, nastupal na pochtmejstera. Suhoshchavyj dolgovyazyj nemec uchtivo vyslushal zhaloby Nikity Akinfievicha i beznadezhno pozhal plechami. - |to luchshee, chto najdete zdes', sudar', - suho otvetil nemec. - Edem dale! - zakrichal slugam Nikita, no Aleksandra Evtihievna boleznenno smorshchilas' i umolyayushche skazala: - Nikitushka, pobojsya boga! Razve ty ne vidish', v kakom ya polozhenii? Noch' tyanulas' medlenno. Aleksandra Evtihievna sidela v kresle, ustavivshis' v trepetnoe plamya svechej. Kazalos', ona prislushivalas' k zhizni, kotoraya teplilas' vnutri ee tela. Annushka v sosednej komnate ukachivala devochku, sogrevaya ee posinevshie ruchonki svoim dyhaniem. Andrejka, raskinuv na lavke teplye odeyala, predlozhil Nikite Akinfievichu: - Ukladyvajtes', sudar'. Aleksandra Evtihievna shevel'nulas' i prostonala: - Ah, Nikitushka, ne spi, syad' podle menya! YA boyus', eto skoro nastupit... Nikita uselsya na skripuchij stul i, raskinuv nogi, zadremal. Pochtmejster tihon'ko udalilsya v svoyu kamorku. Za stenami, vo dvore, vyl veter, pererugivalis' yamshchiki, a v holodnoj komnate potreskivali svechi; nepriyatnoe polusonnoe ocepenenie ovladelo lyud'mi. Noch' tyanulas' beskonechno... Seryj skupoj rassvet stal zapolzat' v nastuzhennuyu gornicu, kogda Nikita Akinfievich byl razbuzhen gromkimi stonami zheny. On otkryl glaza i byl porazhen tem, chto proishodilo. Otvalivshis' na spinu, Aleksandra Evtihievna protyazhno stonala. Podle nee vozilas' Annushka. Lico u nee bylo orobevshee, zhalkoe. Andrejki i slug v gornice ne bylo. Tol'ko suhoj pochtmejster stoyal u dveri, spokojno vglyadyvayas' v proishodyashchee. Nikita bystro podnyalsya i naklonilsya nad zhenoj. - Oj, umirayu, - stradayushche prosheptala peresohshimi gubami Aleksandra Evtihievna. Demidov bystro oglyadel gornicu i kriknul Annushke: - Nemedlya syskat' na sele babku! Pochtmejster uchtivo poklonilsya Demidovu i skazal: - Ne izvol'te, gospodin, bespokoit'sya. YA predvidel eto, i babka uzhe zdes', i esli dozvolite... Ne dozhdavshis' otveta, on raspahnul dver' v svoyu kamorku i pozval: - Nikitishna! Demidov nedoverchivo razglyadyval uzhe nemoloduyu podvizhnuyu zhenshchinu, neslyshno voshedshuyu v gornicu. "Da neshto prostaya baba smozhet?" - hotel on bylo zaprotestovat', no strogij vzglyad nemca ostanovil ego. - Zdravstvujte, batyushka, - netoroplivo poklonilas' babka Nikite. Golos u nee okazalsya pevuchim i laskovym, krugloe russkoe lico ee privetlivo svetilos'. Ona netoroplivo podoshla k Aleksandre Evtihievne i zaglyanula ej v glaza. - Ne bojsya, kasatka, vse budet horosho. Glyadish', bog prineset schast'ya! - spokojno skazala ona i oglyanulas' na muzhchin. - Uzh ne obessud'te, tut delo bab'e... Prostaya russkaya baba pochuvstvovala sebya zdes' polnovlastnoj hozyajkoj i ne spesha prinyalas' za delo. Pochtmejster i Demidov pereglyanulis' i, pokoryas' ej, vyshli v tesnuyu s tusklym okoncem kamorochku. Nikita sel na krovat' i opustil golovu na grud'. V dushe ego narastali trevoga i neterpenie. Shvativ nemca za rukav, on terebil ego, zharko uprashivaya: - Ozolochu, ezheli dobudesh' umel'ca lekarya i horomy teplye razyshchesh'! Sohranyaya nevozmutimyj vid, nemec suho skazal: - Gde dobyt' zdes' lekarya? Da i pozdno. Nikakie bogatstva ne smogut izmenit' polozheniya, sudar'. Ostaetsya terpet' i zhdat'. Legko skazat' - terpet' i zhdat', kogda stony za stenoj stanovilis' vse gromche i gromche. Za okoncem s nizkogo neba to morosil melkij dozhdik, to mokrymi hlop'yami valil sneg. Sredi syrosti na dvore pylal koster, vokrug kotorogo tolpilis' slugi i yamshchiki. Andrejka o chem-to goryacho im rasskazyval. Nad kostrom visel chernyj chugun, nad nim vilsya gustoj par... - Devon'ka, vodu shibchej! - razdalsya za peregorodkoj hozyajskij okrik babki. Iz gornicy vybezhala Annushka, brosilas' vo dvor k chernomu chugunu... Vse shlo udivitel'no nalazhenno, bez suetni. Razmerennyj vorkuyushchij govorok babki dejstvoval kak-to uspokaivayushche. CHerez komnatku pronesli goryachuyu vodu, chistye prostyni i polotenca. Slyshno bylo, kak babka laskovo ugovarivala rozhenicu: - A ty ne stesnyajsya, krichi, rodnaya, krichi! Ponatuzh'sya!.. Demidov morshchilsya, slovno ot zubnoj boli. Emu kazalos', za peregorodkoj i bez togo sil'no stonali. Bol'shoj i sil'nyj chelovek, on vdrug pochuvstvoval sebya slabym, rasteryannym. Ital'yanka robko voshla v kamorku i pritailas', smushchennaya, v ugolke. Pochtmejster polozhil svoyu suhuyu sinevatuyu ruku na plecho Demidova: - |to neizbezhno, sudar'. V etu poru v stancionnom domike razdalsya dusherazdirayushchij krik. Dazhe yamshchiki u kostra povskakali. - Uh, neuzhto beda? - trevozhno sprosil Nikita, no vdrug srazu vse smolklo, nastupila blazhennaya tishina, i vsled za tem razdalsya veselyj krik novorozhdennogo sushchestva. Pochtmejster veselo blesnul glazami, kivnul v storonu dveri, prosheptal: - Slyshite? Annushka shvatilas' rukoj za serdce i, ne spuskaya glaz, sledila za Demidovym. On vskochil, no volnenie ego ne unimalos', a narastalo. Zametno drozhali ego bol'shie ruki. Neterpelivo topchas' u peregorodki, on prislushivalsya: "Kto zhe, syn ili dochka?" Nikto ne toropilsya vpuskat' Nikitu Akinfievicha v bol'shuyu gornicu; slyshno bylo, kak laskovo razgovarivala babka, no podi razberis', s kem!.. Nakonec v desyatom chasu babka raspahnula dverku i perestupila porog. Lico zhenshchiny siyalo. Poklonivshis' Demidovu, ona skazala: - Nu, batyushka, gospod' poslal tebe syna! - Neuzhto? - uspel tol'ko skazat' Nikita, i vsem ego bol'shim, moguchim telom ovladela neobuzdannaya radost'. - Ty chuesh', kogo prinimala? Knyazya Demidova. Bogatyr' budet! Na!.. - On polozhil na ladoshku babki zolotoj. - Bogatyr', bogatyr', batyushka! - ohotno podhvatila babka. - Projdi-ka posmotri dite. Desyat' dnej bol'noj prishlos' prozhit' v stancionnoj gornice. Sneg rastayal, vnov' vernulas' osen'. Nakonec iz Sankt-Peterburga pribyl dolgozhdannyj doktor. Bol'naya okrepla, i mozhno bylo prodolzhat' tak neozhidanno prervannoe puteshestvie. Vse snova ulozhili v vozki. 22 noyabrya 1773 goda Demidovy vozvratilis' v Sankt-Peterburg. Andrejka pod diktovku Nikity Akinfievicha zapisal v "ZHurnal puteshestvij": "Pri kreshchenii novorozhdennogo vospriemnikami sdelali chest' byt' ego siyatel'stvo graf Aleksej Grigor'evich Orlov i ee siyatel'stvo grafinya Elizaveta Ivanovna Orlova zh; okonchiv tem schastlivo svoe puteshestvie po inostrannym gosudarstvam, privezli v otechestvo, k velikomu udovol'stviyu Nikity Akinfievicha, doch' i syna". Poslednij po predstavleniyu otca, po primeru prochih dvoryan, nahodyas' eshche v pelenkah, byl zapisan kapralom v lejb-gvardii Preobrazhenskij polk, polkovnikom kotorogo chislilas' gosudarynya. V bol'shom demidovskom dome, stroennom eshche dedom, vnov' zakipela zhizn'. Andrejka i Annushka poselilis' vmeste s dvornej. Eshche zadolgo do sveta dlya oboih nachinalas' trudovaya zhizn'. Posle dolgogo stranstvovaniya vse v Peterburge Andrejke kazalos' serym i holodnym, eshche gorshe stala zhizn' v barskom dome. "Kak-to tam staruha-mat', - s zataennoj grust'yu dumal Andrejka. - CHto ona skazhet, kogda uvidit Annushku?" Ot dvorovyh doznalsya on, chto mat' s obozom dobralas' s Kamennogo Poyasa do Moskvy, i Demidov zapisal ee v holopki. Nyne staraya Kondrat'evna rabotala ptichnicej na barskom dvore. V odin iz martovskih dnej Demidova priglasili vo dvorec. On obradovalsya i s utra stal obryazhat'sya k priemu. Portnoj i kamerdiner dolgo podbirali atlasnyj kaftan i sorochki. Pogon dlya annenskoj lenty, pugovicy na kamzole, efes na shpage i pryazhki na bashmakah - vse bylo osypano brilliantami. Demidov dobryh polchasa vertelsya pered zerkalom, oglyadyvaya sebya s nog do golovy, i voshishchalsya soboyu. Velichestvennyj, v vysokom volnistom parike, siyayushchij, on voshel na polovinu k Aleksandre Evtihievne. - Glyan'-ko, Sashen'ka, kak nyne ya vyglyazhu? - pohvastalsya on pered zhenoj. Ona nichut' ne izumilas'. Ulybnuvshis' muzhu ustaloj ulybkoj, supruga skazala: - Sverkan'ya mnogo; ty by, Nikitushka kamnej poubavil. - CHto ty! CHto ty! - zamahal na nee Demidov. - Razve zhe to dopustimo? CHem Demidovy huzhe SHuvalovyh? Zatmit' ya ih hochu. Gosudarynya prinyala Nikitu Akinfievicha v malen'kom rabochem kabinete. S trepetom perestupil Nikita porog i nizko sklonil golovu. Ekaterina sidela za pis'mennym stolom, odetaya v plat'e lilovogo shelka; nikakih ukrashenij na carice ne bylo. - Zdravstvuj, Demidov. - Gosudarynya legkim nakloneniem golovy privetstvovala Nikitu i milostivo protyanula emu ruku. Zavodchik eshche raz pochtitel'no sklonilsya i poceloval polnuyu beluyu ruku gosudaryni. Na odnu sekundu on pochuvstvoval, chto eta ruka otvechaet emu legkim pozhatiem. Podnyav glaza na gosudarynyu, Nikita orobelo zametil: u nee ne hvatalo perednego zuba, ottogo golos byl neskol'ko shepelyav. Okna kabineta vyhodili na Nevu, i seryj svet martovskogo neuyutnogo dnya zapolzal v nih, kladya na vse svoj holodnyj otpechatok. - Zvala ya tebya, Demidov, po delu! - Gosudarynya snova pristal'no poglyadela na Nikitu i, kak by koleblyas', prodolzhala: - Izvestno tebe, skol' v bol'shie ubytki vhodim my, vedya vojnu s turkami? A mezh tem nam potrebno vse bol'she i bol'she pushek i yader... Nikita zataiv dyhanie slushal: gosudarynya vstala i podoshla k ogromnomu oknu. Ne glyadya na Demidova, ona skazala: - Demidych, mozhesh' li ty v dolg postavlyat' gosudarstvu sii pripasy? Nikita na mgnovenie prikryl glaza: laskovoe obrashchenie k nemu gosudaryni okonchatel'no plenilo ego. Zavodchik nizko poklonilsya: - Mogu, gosudarynya, god libo poltora! Carica srazu ozhivilas' i l'stivo skazala: - YA tak i znala, chto ty vyruchish' menya. - My vse sluzhim tebe, matushka, i otchizne nashej. On ulybnulsya, no v ulybke proskol'znula gorech'. Gosudarynya protyanula emu ruku i laskovo dobavila: - Spasibo tebe, Demidych, za uslugu. Proshu so mnoyu otkushat'... V dva chasa Demidova vmeste s drugimi priglasili k Carskomu stolu v brilliantovuyu komnatu. Tut byli i Bezborodko, i graf SHuvalov, i Dashkova, graf Stroganov. Stol byl kruglyj. Kushan'ya uzhe stoyali na stole i byli pokryty kryshkami. Vse s neterpeniem zhdali vyhoda gosudaryni. Nikita zorko nablyudal za pridvornymi, - kak by ne oshibit'sya v chem. Mezhdu tem shepot smolk. I sovershenno neozhidanno raspahnulis' dveri; vysokij, predstavitel'nyj kamerdiner gosudaryni Zotov, vstav na poroge, zakrichal: - Kryshki! Zastyvshie u stola lakei v belyh perchatkah mgnovenno snyali s blyud kryshki, i belovatyj parok vzvilsya nad stolom. SHelestya plat'em, v brilliantovuyu vstupila gosudarynya. Pozadi nee semenili kalmychonok i dve levretki. Vse chinno rasselis', Demidovu otveli mesto protiv gosudaryni. Na stol postavili chetyre zolotye chashi, a pered caricej prostoj gorshok russkih shchej. Gorshok byl glinyanyj, pokrytyj zolotoj kryshkoj i obernutyj belosnezhnoj salfetkoj. Carica sama izvolila razlivat' shchi. |to prishlos' Demidovu po dushe. Razlivala ona ostorozhno, po-hozyajski, kak delayut v derevne rachitel'nye baby. "Dobra hozyayushka!" - pohvalil pro sebya Nikita i prinaleg na shchi. Za stolom lilas' neprinuzhdennaya beseda. Dorodnyj Bezborodko rasskazyval o svoih pevchih. Odnako velichavyj SHuvalov stremilsya ukolot' knyazya: - Pomilujte, chto hor bez muzyki? Esli by poslushali moj orkestr!.. Demidov hmuril brovi, ne znaya, kak by zagovorit'. I vdrug gosudarynya, ulybnuvshis', sprosila Nikitu: - CHto zhe ty molchish', Demidov? CHem pohvastaesh'sya? Vse vzory ustremilis' na Nikitu, on pyhtel, krasnel, ne nahodya slov. Lukavo podmignuv zavodchiku, SHuvalov dobrodushno skazal vo vseuslyshanie: - U nego osobyj orkestr, gosudarynya-matushka, u nego pushechki da yadra, vot i vsya muzyka! Nikitu vzmylo; poglyadev hmuro na vel'mozhu, on ne uterpel: - U menya odin muzykant mnogih orkestrov stoit, graf... Vsem bylo izvestno, chto orkestr SHuvalova slavilsya na ves' Sankt-Peterburg. Odnako graf niskol'ko ne obidelsya derzkoj vyhodke Demidova. On ulybnulsya i poprosil: - Nadeyus', vy ne otkazhete mne v udovol'stvii poslushat' sego muzykanta... Gosudarynya milostivo ulybnulas' Demidovu i pogrozila emu pal'cem: - Smotri, Demidych, ne osramis'. Za stolom vse veselo rassmeyalis', dovol'nye blagopoluchnym razresheniem spora. Graf SHuvalov ne zabyl o pohval'be Nikity Demidova za stolom gosudaryni. Delat' bylo nechego, prishlos' Nikite ustroit' bol'shoj zvanyj vecher. Nedelyu ubirali obshirnye demidovskie horomy, natirali parket, vybivali kovry. Obespokoennyj Nikita vyzval k sebe Andrejku i strogo sprosil ego: - Skazhi mne, holop'ya tvoya dusha, smozhesh' li poteshit' grafa? Da tak, chtoby u nego ot zavisti v gorle zaperhalo! - Smogu, - uverenno otvechal krepostnoj muzykant. - Sygrayu ya dlya vas, sudar', nezhno i serdechno, kak to dozvolit chas vdohnoven'ya. No odnogo proshu, "sudar', dat' mne minutku na razdum'e, kak i chto igrat'... - Razdumyvaj da razuchivaj, smotri ne posrami hozyaina. V zvanyj den' naberezhnaya Mojki byla polna ekipazhami. Vsya peterburgskaya znat' s®ehalas' v gosti k Nikite. Vtajne nadeyalsya Nikita: vot-vot nevznachaj pozhaluet sama gosudarynya. Odnako minuta prohodila za minutoj, a nadezhdy ne sbyvalis'. Hozyain priglasil gostej v yarko osveshchennyj zal, gde so skripkoj v ruke uzhe podzhidal ih Andrejka. Gosti shumno rasselis' v kreslah. Demidov glyanul v storonu Andrejki i vzmahnul rukoj. V bol'shom dvusvetnom zale nastupila glubokaya tishina. Sverhu s zolochenyh lyustr lilis' potoki spokojnogo teplogo sveta. Iskryas' i drobyas' v hrustal'nyh podveskah, ogon'ki igrali vsemi cvetami radugi. Annushka pritailas' za kolonnadoj na horah. So strahom ona smotrela vniz na blestyashchee obshchestvo i na svoego Andrejku - strojnogo, izyashchnogo, sejchas ochen' pohozhego na maestro. Opustiv ruki, on s blednym licom stoyal posredi zala. Proshla minuta, i kogda utihli poslednie shorohi shelka, Andrejka podnyal golovu, i legkaya pevuchaya skripka vsporhnula emu na grud'. On nezhno prizhal ee k podborodku i chut' zametno provel po strunam smychkom. Slovno dunovenie veterka proneslos' po zalu, rodilis' nezhnye charuyushchie zvuki. Annushka prizhalas' k kolonne i ne v silah byla otorvat' glaz ot Andrejki. On ves' gorel, oduhotvorenno siyal, chto-to bol'shoe i vlastnoe podnimalos' v ego dushe. I lyudi, kotorye sideli v zale, - starye i molodye, sedovlasye, sverkayushchie zvezdami, presytivshiesya vel'mozhi, molodye legkomyslennye yuncy i nezhnye, hrupkie devushki s rozami na nizko obnazhennoj grudi, - vse s upoeniem smotreli na Andrejku, naslazhdalis' muzykoj, slovno pili chudesnyj nektar. Pela, radovalas', smeyalas' molodost'yu skripka v rukah Andrejki. Krepostnoj igral odnu p'esu za drugoj. Nikto ne shevel'nulsya, slovno vse uneslis' v drugoj mir. Graf SHuvalov, iskushennyj zhizn'yu, chelovek bol'shoj vlastnosti i obshirnogo uma i potomu pozvolyavshij sebe vse, ne uterpel i gromko vzdohnul. Vmeste so vzdohom vyrvalos' odno tol'ko slovo: - Kudesnik! Krepostnoj igral dolgo i vdohnovenno. Kazalos', on koldoval: neslyhannuyu, derznovennuyu vlast' on poluchil nad lyud'mi. Nikita Akinfievich, v atlasnom golubom kaftane, v chernyh shelkovyh chulkah, tugo obtyagivavshih tolstye krepkie ikry, v pyshnom parike, velichestvennyj i groznyj, opustiv na grud' golovu, tiho vzdyhal. Ispodlob'ya on oglyadyval gostej, a sam trepetal pri mysli: "Kakovo igraet, shel'mec!" Kazhdyj ushel v svoyu mechtu. Odryahlevshaya grafinya, golovu kotoroj sotryasal tik, ne svodila bleklyh glaz s Andrejki, a on, volshebnik, vodil ee po sadu davnym-davno ugasshej yunosti, voskreshaya v pamyati to, chto uzhe pokrylos' tlenom i zabveniem. Molodaya frejlina, siyayushchaya krasotoj i brilliantami, podle kotoroj voshishchenno zastyl krasavec kavalergard, tugo zatyanutyj v losiny, upivalas' nezhnymi zvukami, pevshimi o neuvyadayushchej lyubvi. V kazhdoj dushe Andrejka podnimal nadezhdy i svetluyu radost'. On igral, i vse gotovy byli slushat' beskonechno, no sily ne bezbrezhny, - skripach stal ustavat' i, zakonchiv p'esu, sklonil golovu. Legkij gul odobreniya proshel sredi gostej. Zadvigali stul'yami, zasharkali, zashelesteli plat'yami. Prizhav k serdcu skripku, muzykant obvel vzglyadom zal, podnyal glaza kverhu i vstretilsya s voshishchennym vzglyadom Annushki. Aleksandra Evtihievna naklonilas' k muzhu i prosheptala emu chto-to, ukazyvaya glazami na krepostnogo. Nikita Akinfievich podozval k sebe Andrejku i skazal: - Povtori vse... S lica krepostnogo katilsya pot. Schastlivoe vyrazhenie na lice Andrejki ugaslo, on poblednel i, nezhno laskaya skripku, proshe