, postuchal kryshkoj tabakerki i, nyuhnuv, polozhil pered voevodoj list. Vsego s posadskimi lyudishkami, chuvashami, kazakami i "prochimi" chislilos' v CHelyabe sem'-vosem' soten dush muzhskogo pola. Iz voinskih zvanij po komande znachilos': odin sekund-major, odin poruchik, da chetyre kaprala v letah preklonnyh, da ciryul'nik, da barabanshchik. Ryadovyh tridcat' da rekrutov dvesti shest'. Voevoda tyazhko vzdohnul, nasupilsya. Po ego nedobromu licu kollezhskij asessor dogadalsya: budet raznos. On podobostrastno izognulsya pered voevodoj i stal po-pes'i glyadet' v glaza. - Podlinno voinskih chinov ne veliko chislo, - kollezhskij asessor dlya vezhlivogo obhozhdeniya kashlyanul v ladoshku, - no dozvol'te, vasha milost', uchest' otstavnyh, koi na pokoe zhivut. Vot smeyu dolozhit' vam... - Sverbeev podnyal ruku i stal zagibat' suhie pal'cy: - Otstavnyh kapitanov - dva, poruchikov - odin, praporshchikov - dva, serzhantov... - Otstavit'! - zahripel voevoda, hlopnuv ladon'yu po stolu. Pischiki provincial'noj kancelyarii prignulis' i staratel'no zaskrebli gusinymi per'yami. SHCHeki u voevody zadrozhali: - Pisat' nakaz! Povelel voevoda razoslat' po Isetskoj provincii strogij nakaz: sobrat' tysyachu trista krest'yan i pod komandoyu vybrannyh v slobodah otstavnyh soldat bezotlagatel'no prislat' v CHelyabu. Naistrozhajshe bylo nakazano, chtoby lyudi te vooruzheny byli kto chem mog i proviantu dlya sebya priberegli na dve nedeli. |tu armiyu voevoda naimenoval "vremennym kazachestvom" i zhdal ot nee nemaloj pol'zy protiv supostatov. Spustya nedelyu voevoda Aleksej Petrovich Verevkin delal smotr semu "vremennomu kazachestvu". Voevoda obhodil frunt vojska, vystroennogo na voennom placu, i ego brosalo to v zhar, to v holod. CHto eto byli za lyudi? Voevoda vpilsya glazami v sedogo skryuchennogo muzhika: - Skol'ko godov? Muzhik osklabilsya, prilozhil ruku k uhu: - Sem'desyat! Ryadom s muzhikom stoyalo sovsem ditya. Voevoda dazhe o letah ne spravilsya, mahnul rukoj. No projdya shagov pyat', uvidel desyatok takih zhe maloletok. Ne sterpev obidy, Aleksej Petrovich, podojdya, sprosil odnogo: - Davno mamka tebya ot tit'ki otnyala? - Tak tochno, vashe stepenstvo! - ulybayas' vo ves' rot, garknul maloletok. Voevoda sel v drozhki i v zlom nastroenii poehal v voevodskuyu kancelyariyu. "Duraki, duraki, kogo obmanut' dumayut! Sebya! - rassuzhdal v serdcah voevoda. - V pugachevskom manifeste tak i propisano: kaznit' neshchadno dvoryan, bar, kupchin da zavodchikov, a oni, shishigi, rubyat suk, na koem sidyat!" Nespokojstvo voevody narastalo. Doshli sluhi, chto posuly Pugacheva pozhalovat' raskol'nikov krestom, usami, borodoj, krepostnyh - osvobozhdeniem iz rabskogo sostoyaniya vozymeli dejstvie. Nachalsya bunt v volostyah Kubelyackoj, Televskoj, Kuvakajskoj, Karatabysskoj i v drugih mestah... Voevoda gor'ko dumal o tom (o sebe, konechno, ne pomyshlyal), chto vzyatochnichestvo do takoj stepeni vsosalos' v krov' i plot' gosudareva sluzhilogo cheloveka, chto kakoe by to ni bylo vysokoe lico bez vzyatki nichego ne sdelaet. Voevoda priznalsya sebe so strahom: krugom proizvol, kaznokradstvo, vzyatochnichestvo, popirayut zakon i spravedlivost'. No s kogo primer brat', ezheli izvestno, chto senat - i tot ne kladet ohulki na ruku... Mezh tem groza nadvigalas'. Kazach'i stepi ozarilis' plamenem pozharishch yaickih krepostej. Poka ona shla storonoj, no zhdali: vot-vot zahvatit i CHelyabu. CHislo priverzhencev Pugacheva, osobenno sredi bashkirskogo naseleniya, s kazhdym dnem uvelichivalos'. Po seleniyam poyavilis' otryady vosstavshih. Bashkiry zhgli pochtovye dvory, vo mnogih mestah do smerti pobili okolo sta chelovek raznogo chinovnogo i dvoryanskogo zvaniya, Nepodaleku ot CHelyaby na rudnikah i zavodah rabotnye lyudi brosali rabotu, vooruzhalis' i uhodili v pugachevskie otryady. Vskore v CHelyabe stalo izvestno o neudache pervogo stolknoveniya sibirskih vojsk s otryadami Pugacheva. Nuzhno bylo prinimat' srochnye mery k oborone goroda. CHelyabinskie kupcy perepugalis', to i delo trevozhili voevodu: i deneg sulili i proviantu, trebovali ogradit' ih ot raspravy. Imenitye iz nih postavili loshadok na otkorm, sobirali i uvyazyvali domashnyuyu ruhlyad' i gotovilis' v dorogu. No kuda? Dorogi-to nespokojnye stali. - Kak zhe byt' s vojskom? - trevozhilsya voevoda. Sekund-major Ivan Zavorotkov posovetoval emu izmenit' prikaz. Voevoda poslushalsya. Sbornuyu komandu iz prislannyh starcev, maloletkov i bolyashchih raspustili po domam: zrya tol'ko hleb zhrali. Nastrogo bylo nakazano yavit'sya v CHelyabu odnomu iz semi chelovek zdorovyh i vzroslyh. Ostal'nye shest' chelovek dolzhny byli obespechit' sed'mogo pristojnoyu odezhdoyu, konem s priborom, furazhom i proviantom i davat' rubl' pyat'desyat kopeek v mesyac zhalovan'ya. V kazaki prikazano bylo brat' tol'ko iz semejstv mnogorabochih, gde bylo bolee pyati dush, a iz semej malosil'nyh ne brat' ni dushi, i ne naznachat' v vojsko, v vidah sohraneniya ih hozyajstv i domashnego byta. Po dorogam k CHelyabe potyanulis' podatnye lyudishki v nezavidnoj odezhonke, v laptyah; shli oni nehotya, vooruzhennye kto turkoj [korotkim shirokodul'nym drobovikom], kto sabel'koj ili kop'em, a to i prosto drekol'em. Voevoda, ne meshkaya, iz rekrutov poslednego nabora skolotil rotu. Kazhdodnevno ih vodili na plac-parad i obuchali voinskim artikulam. CHelyabinskie kupcy raskoshelilis': sobrali den'gi, nanyali ohranu i vooruzhili ee ruzh'yami i pikami. Gradskaya ratusha, opasayas' napadeniya pugachevcev, obratilas' s vozzvaniem k posadskim i cehovym zhitelyam: "O gotovnosti k zashchite goroda temi, u kogo kakie ruzh'ya est'". Kak tut ne vzmolish', kogda u torgovyh lyudej v gostinom dvore skopilos' tovarov tysyach na poltorasta rublen. SHutka li skazat'! Da i voevode ne spalos': denezhnoj kazny v CHelyabe ot vykolochennyh podatej da carskih poborov bylo pyat'desyat tysyach rublej, da zagotovlennaya dlya provincii sol', da vino v proviantskom magazine. Na dele, odnako, okazalos', chto ratnyh lyudej nabralos' nemnogo, da i te byli malo prigodny k voinskomu delu. Ne bylo i oficerov dlya obucheniya rekrutov. Pritom vyyasnilas' nehvatka v oruzhii: konchilsya ruzhejnyj poroh, da i pushechnyj byl na ishode. A tut udarili zlyushchie dekabr'skie morozy, vojsko v plohoj odezhonke roptalo. Mezh tem volneniya v Isetskoj provincii usilivalis'. Bashkirskie povstancy proizvodili napadeniya na reduty i kreposti. Ne odin raz naletali oni na Ujskuyu krepost' i pobili tam nemalo voinskogo narodu. V odnu moroznuyu noch' v CHelyabu priskakal iz Satkinskogo zavoda kupca Luginina prikazchik Moiseev. U nego byla vydrana polovina ryzhej borody, skuly podbity, levyj glaz gorazdo podpuh. CHetyre tysyachi zavodskih rabotnyh lyudej vosstali, povyazali prikazchika i smotritelej i stali podzhidat' podhoda k zavodu pugachevskogo atamana. CHas ot chasu stanovilos' zharche. Poslannyj v razvedku v Kundravinskoe serzhant Kir'yanov s komandoj pospeshno retirovalsya ottuda. Do voevody doshli sluhi, chto komanduyushchij vojskami na sibirskoj pogranichnoj linii, general Dekolong sobiraetsya vystupit' s vojskom protiv pugachevskih otryadov. Voevoda vospryanul duhom; v konce dekabrya 1773 goda on obratilsya k generalu za pomoshch'yu. Odnovremenno s etim on napisal sleznoe donesenie sibirskomu gubernatoru Denisu Ivanovichu CHicherinu s pros'boj prislat' porohu i mushketov dlya vooruzheniya nadezhnyh zhitelej, a ezheli mozhno, to vyslat' sil'nuyu voinskuyu komandu. Prestarelyj komanduyushchij sibirskoj pogranichnoj liniej general Dekolong na doneseniya voevody Verevkina otmalchivalsya. Sibirskij gubernator CHicherin prislal iz Tobol'ska v CHelyabu prosimye poroh i ruzh'ya. Krome togo, pravitel' Sibiri otdal nakaz ob otpravke v CHelyabu rekrutskoj roty tobol'skogo batal'ona. Rotu povel v pohod podporuchik Fedor Pushkarev. Pri rote shla polevaya artilleriya dlya ustanovki na orenburgskuyu oboronitel'nuyu liniyu. Malo togo - Denis Ivanovich CHicherin poslal na pomoshch' osobuyu komandu pod nachal'stvom sekund-majora Fadeeva. Ot uteshitel'nyh vestej voevoda poveselel. Zavalivshis' v sani, v teploj mehovoj dohe, on ezhednevno raz®ezzhal po CHelyabe i lichno navodil poryadki. Kupechestvo revnostno sluzhilo molebny i s neterpeniem zhdalo prihoda iz Tobol'ska ratnyh lyudej. Tem vremenem dlya podkrepleniya duha i oborony CHelyaby voevoda pustilsya na neslyhannoe svoevolie i zaderzhal v CHelyabe prohodivshuyu artillerijskuyu polevuyu komandu. Bylo eto ves'ma kstati: do voevody doshla vest', chto shest'sot povstancev pri dvuh pushkah osadili Beloreckie zavody. Za poslednie dni uchastilis' napadeniya i bashkirskih otryadov na pravitel'stvennye i chastnye zavody. No samoe strashnoe bylo: rabotnyj narod povsyudu vstrechal povstancev s radushiem i daval im lyudej, konej, proviant i oruzhie. V etu samuyu poru, kogda v CHelyabe shli prigotovleniya k vstreche nepriyatelya, tobol'skij sekund-major Fadeev s komandoj podhodil k gorodu. Perenochevav v podgorodnoj derevushke, v pyati verstah ot CHelyaby, utrom soldaty v boevom poryadke vystupili v put', no za okolicej v balke ih vstretili bashkiry. Sekund-major byl star, opyten v voennyh okaziyah; on ne rasteryalsya, bystro napal na vraga. Odnako bashkiry, ne smushchayas', kinulis' v rukopashnuyu. Ne uspel kanonir podskochit' k pushchonke, kak emu migom snesli golovu, tyazhelo ranili podporuchika, praporshchika i dvuh ryadovyh. Sekund-major Fadeev s komandoj ele spassya, presleduemyj bashkirami do samoj CHelyaby. Kol'co vokrug goroda smykalos'. Na drugoj den' posle etogo sobytiya kapral Onufriev zaderzhal na posad'e neizvestnogo rodu-plemeni cheloveka s podmetnym pis'mom Pugacheva. V tom prel'stitel'nom pis'me obeshchany byli narodu otecheskie vol'nosti, zemlya, voda i kazachestvo. Neizvestnogo cheloveka otveli v zastenok i pytali. Sam voevoda byl pri tom i doprashival. Pod plet'yu shvachennyj pokazal, chto v CHelyabu pribyli chetyre krest'yanina s pis'mami ot samogo Pugacheva i chto on - zavodskoj chelovek iz Kyshtymskogo zavoda. A gde drugie lyudi s takimi pis'mami, on ne vedaet, videl ih vsego odin raz v carskom kruzhale, da i to pod p'yanym morokom byl. Vecherom togo zhe dnya voevoda ehal mimo sobora; tam na ploshchadi galdeli desyatka dva kazakov, i sredi nih vydelyalsya plechistyj borodatyj kazak Mihail Urzhumcev. U kazaka glaza goreli nedobrym ognem, on mahal kulakom i krichal: - Skoro i my pochnem spushchat' barskie shkury! 2 Gorod SHadrinsk za mnogie gody izryadno otstroilsya, zavelis' obil'nye torzhki. So vseh okrestnyh sel shli syuda obozy s krest'yanskim dobrom. Prodavali sibirskie muzhiki zhito, salo, sherst', med, vsyakuyu zhivnost'. Kupcy ponastroili v gorodke torgovye podvor'ya i kamennye palaty. Osen'yu podle ostrozhka, na privol'nom beregu Iseti, kipela Mihajlovskaya yarmarka. V gorodke stoyal velikij shum i gam: sporili-krichali do hripoty kupchishki, reveli prignannye na prodazhu stada, bleyali ovcy, gogotali gusi. Na Torzhke, slovno s cepi sorvalos', pirovalo-gulyalo sibirskoe kupechestvo; nemalo bylo perepito-pereedeno kupecheskoj utroboj. Gurtami ezdili kupcy v myl'ni i do upadu s pohmel'ya parilis', posle chego pili vedrami kvas. V etu samuyu poru, kogda shla kupeckaya gul'ba, na Torzhke tvorilos' nevidannoe: muzhiki sobiralis' tabunami, tainstvenno shushukalis'. Pora by domoj, no oni ne rashodilis', tolpilis' podle starogo slepca i slushali ego starinnye pesni. Sredi naroda tolkalsya priehavshij s dal'nej lesnoj zaimki Ivan Gryaznov. Vysokij, shirokoplechij muzhik s gustoj temno-rusoj borodoj sovsem ne pohodil na beglogo demidovskogo rabotyagu. Byl sejchas beglyj v bol'shoj sile, krepok i umen - prozhitoe gore vsemu nauchit. Mnogo let on ukryvalsya sredi sibirskih kerzhakov, rabotal na hozyaev, ot kotoryh vydachi ne byvalo. SHli gody, Ivashka razdalsya v plechah, obrel silu, no v dushe vse eshche tlela toska po Aniske: "CHto s nej? Kuda devalas' ona?" V glubine dushi tail nadezhdu na luchshee, no kogda ono pridet?.. Na Torzhke Gryaznov vnezapno obrel radost'. Stoya na vozu u vorot ostrozhka, monastyrskij d'yachok Prokuda prochital muzhikam uvedomlenie Isetskoj provincial'noj kancelyarii. D'yachok byl ostronos, unyl, osennij veter trepal ego vethij podryasnik. Skinuv skufejku s golovy, on naraspev vnyatno chital: - "None v stepi poyavilsya vor i obmanshchik, donskoj kazak Emel'ka Pugachev, bezzakonno i bogohul'no priyavshij na sebya imya v boze pochivshego imperatora Petra Tret'ego..." Ivashka prosiyal ot vesti: "Vot ono, prishlo dolgozhdannoe!" Beglyj nazhal moguchim plechom i protiskalsya blizhe. Mezhdu tem d'yachok prodolzhal chitat': - "Ne menee sta tysyach chelovek svoimi ochami videli, chto on, blazhennoj pamyati gosudar' imperator Petr Fedorovich, v nachale iyulya pomyanutogo goda ot priklyuchivshihsya emu boleznennyh pripadkov otyde ot sego vremennogo v vechnoe blazhenstvo i pogreben v Nevskom monastyre, pri mnozhestve pomyanutyh zritelej, v tom chisle i zdeshnih Isetskoj provincii prisutstvuyushchih, pri dolzhnostyah svoih. Sledovatel'no, sie i ne mozhet byt' sverh natury, chtoby do konechnogo i pravednogo suda bozhiya i voskreseniya mertvyh mog by kto-libo cherez odinnadcat' let iz mertvyh voskresnut', a potomu oznachennyj vor i razbojnik kazak Pugachev podlinno lozhnyj i samozvanec..." Slovno veterok proshel po tolpe - zavolnovalis' muzhiki. D'yachok prigladil volosy, nadel skufejku i slez s voza. Obstupivshie ego krest'yane zhadno dopytyvalis': - Skazhi, d'yache, mozhet, eto i v samom dele car'? Mozhet, vmesto nego i vpryam' kogo drugogo v grob polozhili? Lica u muzhikov byli trevozhnye, hitrye, chuyalos' - tayat oni chto-to pro sebya. D'yachok prikriknul na nih: - Ne drany, chto li? Skazano, chto takov ob®yavilsya! Beglyj protiskalsya k d'yachku, shvatil ego za ruku: - Nu, otche, obradoval ty moe serdce. - Poshto tak? - ustavilsya na nego monashek. - Velika radost', podumaesh'! Smuta idet po zemle, a ty vozlikoval. |h, neputevyj! - Ne o tom ya, d'yache! - laskovo otozvalsya Ivashka. - Tut kruzhalo ryadom, mozhet, usta tvoi primut pitiya veselogo. As'? - Beglyj lukavo prishchuril glaza. D'yachok zamahal rukami: - Otydi, somutitel'! San moj hot' mal, no ot skverny opasus'. - Oglyadevshis', on tihon'ko, budto v razdum'e, dobavil: - CHrevo moe greshnoe noet. Dlya ukroshcheniya demona, mozhet, i hlesnut' emu v past' polshtofa? Ivashka shvatil ego za rukav i povolok v kabak... Hotelos' emu uznat' ot d'yachka bol'shee, no, kak ni yulil on podle nego, tot pil hmel'noe i ni slovom bol'she ne obmolvilsya o smute. Oprostav v kruzhale dva shtofa, d'yachok ustavilsya baran'imi glazami v milostivca i zahihikal. - Ty, cheloveche, mnogo zarabotat' hosh'! - pogrozil on perstom Ivashke. - Gornoe nachal'stvo tyshchu rublev otvalit tomu, kto privedet Pugacha v kolodkah. - A hosh' by i tak! - sderzhivayas', skazal Gryaznov. - No gde zhe napast' na ego sled? D'yachok uter reden'kuyu borodenku i podmignul hmel'no. - Tebe skazhu, muzhik ty, vidat', dobryj, ne skryazhnyj. Slushaj! - D'yachok pododvinulsya k Ivashke i, obdavaya ego vinnym peregarom, zasheptal p'yano: - Ty, hristolyubec, k CHelyabe stupaj, a mozhet, i dale! Vot tebe i sled. A pojmaesh' Pugacha - tyshchu popolam... Beglyj szhal kulaki, hotel bylo hryasnut' po lis'ej morde d'yachka, no uderzhalsya i, napyaliv na golovu treuh, shagnul k dveri. Na ploshchadi vse eshche suetilis' muzhiki. Solnce klonilos' k zakatu. U dorogi, podle voza, sidel slepec i protyazhno pel. Vokrug nego tolpilsya narod. Ivashka probralsya k starcu, prislushalsya. Starec naraspev tyanul: - "Kak nyne imya nashe vlast'yu vsevyshnej desnicy v Rossii procvetaet, togo radi povelevaem sim nashim imennym ukazom..." - O chem on? - shepotom sprosil Ivashka u soseda. Tot, ne povernuv golovy k nemu, derzko otozvalsya: - Ne meshaj! Manifest carya-batyushki oglashaet narodu. Beglyj pritih, vslushivayas'; starec raspeval tyaguche: - "Kak prezhde byli dvoryane v svoih pomest'yah i votchinah, onyh protivnikov nashej vlasti i vozmutitelej imperii i razoritelej krest'yan lovit', kaznit', veshat'..." Slepec nastorozhil uho i vdrug bez perehoda zapel: Kak vo slavnom bylo gorode Kazani, Na shirokom na tatarskom baz-zar-re... Muzhiki kriknuli emu: - Nishto! Oglashaj dale manifest. Otoshel soglyadataj... Slepec vstryahnulsya i pereshel na rechitativ: - "Postupat' s dvoryanami tak, kak oni chinili s vami, krest'yanami. Istrebivshi protivnikov i zlodeev dvoryan, vsyakij da voschuvstvuet tishinu i spokojnuyu zhizn' do skonchaniya veka. I podpisal siyu vestochku-manifest car'-batyushka Petr Fedorovich!" - Starik zakonchil penie i vstal vo ves' ispolinskij rost. Sedoj, s borodishchej po poyas, opirayas' na posoh, on medlenno poshel sredi naroda. CHerez plecho u nego byla perekinuta holshchovaya suma. Slepec protyanul bol'shuyu ruku i zatyanul: - Lyudi dobrye, podajte Hrista radi na propitanie... On probiralsya sredi vozov i muzhikov, gordelivo nesya golovu. Veter trepal ego sedye dlinnye volosy i borodu. Narod pochtitel'no rasstupalsya pered etim zhelannym vestnikom. Krest'yane ohotno podavali emu, i on, klanyayas' milostivcam, spokojno blagodaril ih: - Spasi vas bog, lyudi dobrye... Spasi vas bog... Ivashka polozhil v ladoshku starca altyn i poklonilsya emu v poyas: - Blagodarstvuyu, prosvetil ty moyu dushu... V nebe zazhglis' pervye robkie zvezdy. Beglyj prodrog i poshel v umet. Tam hozyain za mednuyu den'gu otvel emu mesto na narah. Za oknom, zatyanutym puzyrem, gluhaya temnaya noch'. U pechki v svetce potreskivaet luchina. Stryapuha-polunochnica neugomonno sharkaet rogachami-uhvatami, peredvigaet chuguny, zagodya gotovit priezzhim varevo. Gde-to v temnom uglu pilikaet sverchok. Ne spitsya Ivashke, tesnyatsya dumy i ne dayut pokoya. "Tol'ko by dobrat'sya k nemu, togda vsem zavodchikam mozhno napomnit' staroe", - dumaet beglyj i ne smykaet glaz. Ryadom s nim na polatyah vorochaetsya i tyazhko vzdyhaet sedousyj invalid. Lico u nego obvetrennoe, strogoe. Podle lezhit otstegnutaya derevyannaya noga. Prokrichali petuhi-polunochniki. Sedousyj pripodnyalsya na polatyah, nabil tabakom trubochku i, kryahtya, spolz vniz. Podprygivaya na odnoj noge, kak podbityj grach, on podoshel k pechi, dobyl ugolek, perebrasyvaya ego s ladoshki na ladoshku, polyubovalsya siyaniem i netoroplivo razzheg trubochku. Potyanulo edkoj mahorkoj. Lico invalida sladostno prizhmurilos' ot glubokoj zatyazhki. Tihon'ko, chtoby ne razbudit' Ivashku, on snova zabralsya na polati i, sidya, prodolzhal dymit'. Beglyj zavorochalsya. - Ne spish', sosed? - laskovo sprosil sedousyj i spokojno poglyadel na Gryaznova. Ivashka pripodnyalsya i posmotrel na invalida. Bylo chto-to privlekatel'noe, blizkoe v prizhmurennyh seryh glazah invalida i v teplo osveshchennom trubochkoj shchetinistom lice. - Ne spitsya, - otozvalsya Gryaznov i vdrug sprosil: - Otkuda shagaesh', dyadya? Iz kakih budete? - SHagayu ne izdaleka, a kuda - ne vedayu, dorozhka sama povedet. A kto takoj? Otstavnoj soldat-bombardir. Zovut zovutkoj, a velichayut utkoj? - ulybnulsya on svoej shutke i tut zhe popravilsya: - Fedor Volkov, vchistuyu vypisan. Za nogu da hrabrost' medal' poluchil. Da, bylo delo, prussakam zharu zadavali. Russkij nemcu zadast percu! Teper' za nenadobnost'yu nishch i sir! - On pronzitel'no posmotrel na Ivashku. - Nu, i ya takoj zhe goremyka! - otozvalsya Gryaznov. - Vyhodit dva sapoga - para. Glyadi, i obrel ya rodnuyu dushu! Videl tebya, paren', dnem, pricelilsya i tak podumal: "Potyanul zhuravel' k svoej stanice!" Teper' vse k solnyshku toropyatsya! - zagadochno skazal soldat. - Pravda svetlee solnca. YA ee otyskivayu! - sderzhanno otvetil Gryaznov. - Vizhu, dnem smetil, kak podle slepca vertelsya da vyslushival pis'mo, - pryamo otrezal bombardir. - Nu! - udivilsya beglyj. - Vot te i nu! ZHuravel' letaet vysoko, da vidit daleko. Mnitsya mne Kunersdorf i znakomyj kazak. Esli eto on, to ne kladi volku ruku v past'. Ottyapaet! - Soldat pyhnul trubochkoj i vdrug polozhil ruku na plecho Gryaznova. - Naskvoz' vizhu, udalec, kuda toropish'sya. Beri s soboj, mozhet, sgozhus'. Ty s borodoj, da ya sam s usam. Tol'ko svistni, a ya i sam smyslyu! Tak uzh vedetsya: u russkogo soldata na vse otvet est'! Glaza bombardira doverchivo smotreli na Ivashku. Beglyj ulybnulsya: - Vyhodit, odnogo polya yagodka! - ZHit' vmeste i umeret' vmeste! Idem vdvoem k nemu! Stryapuha serdito vzglyanula na polati i primolvila: - Sami ne dryhnete i drugim ne daete! Beglyj i soldat pridvinulis' drug k drugu, posheptalis' i vskore zasnuli krepkim snom. Na zare ih razbudil hozyain: - Vstavajte, svetaet. Uhodi, prohozhie! Dnem tut yaryzhki hodyat, pricepyatsya, bedy s vami ne oberis'! Ivashka umylsya studenoj vodoj, tugo opoyasal kushakom polushubok, vzyal pososhok i skazal soldatu: - Nu, poshagali, sluzhivyj! - Poshagali, milok. Kuj zhelezo, poka goryacho! - Kuda poperlis', muzhiki? - sprosil hozyain umeta. - V dal'nij put', za dobrym delom! - veselo otozvalsya Gryaznov. - Mozhet, koli vernemsya, tak vspomnim o tebe. - V schastlivyj chas! - nahmuryas', otozvalsya borodatyj umetchik i provorchal nedruzhelyubno: - Nikak v pugachevskoe voinstvo pobreli... Sibirskie vetry prinesli holod, zastyli luzhi, pod nogami hrusteli tonkie, l'dinki. Legkij veter obzhigal morozom lico. Beglyj i soldat shli bojko. Postukivaya derevyashkoj, bombardir toropil: - V CHelyabu! V CHelyabu! Verilos' im, chto tam oni uznayut pro Pugacheva, i eta vera veselila beglogo. V poputnyh zaural'skih selah razlilos' nespokojnoe krest'yanskoe more. Sputniki proshagali cherez Kamyshennuyu, Verhnyuyu Techu i Peschanoe - vezde oni vstrechali shatkost', vsyudu podnimalis' muzhiki. Nesmotrya na zimu, po dorogam tyanulis' kolesnye obozy: pobrosav zavody, vozvrashchalis' s raboty pripisnye krest'yane. Ehali oni veselye, derzkie. Mnogie iz nih, ne skryvayas', krichali: - Hvatit s nas katorgi! Otrabotali svoe! Budet, pocarstvoval nad nami Demidov! Podnyav lukavye glaza, soldat s zadorom sprosil pripisnogo: - S chego tak razoralsya? Kto dal takuyu volyu? Borodatyj shirokoplechij muzhik izumlenno posmotrel na bombardira. - Ty chto, ne vedaesh', chto v ural'skih krayah poyavilsya batyushka gosudar' Petr Fedorovich! A kto ukaz v davni gody pisal? U nas pod bozhnicej po siyu poru hranim! - Ne pripomnyu chto-to! - slukavil soldat. - Korotka pamyat'! - nasmeshlivo skazal pripisnoj. - A pisano bylo vsem fabrikantam i zavodchikam dovol'stvovat'sya vol'nymi naemnymi po pasportam za dogovornuyu platu! Slyhal? A eshche govoreno bylo, chto ni fabrikantam, ni zavodchikam dereven' s zemlyami i bez zemel' ne dozvolyat' pokupat'! Kakovo? Da ne priznal etu gramotu knyaz' Vyazemskij, a vot ona! - Umnaya gramota! - soglasilsya bombardir. - I nikto takuyu ne mog napisat', kak sam car' Petr Fedorovich! Aj da ladno! Aj da veselo! - Teper' vsyu barskuyu Raseyu na slom voz'mem! - zakrichali muzhiki. - Za zemlyu i vechnye vol'nosti podnimaetsya narod! - Pravil'no delaet! - odobril Ivashka, no tut zhe nahmurilsya. - Tol'ko naprasno vy k domu potyanuli, nado by na pomoshch' k Petru Fedorovichu pospeshit'. - Pogodi, ne terpitsya na hozyajstvo vzglyanut'! Pripisnye, peregovarivayas', poehali vdal' po zasnezhennoj doroge... Po stepnym tropkam, na dalekih kurganah podolgu mayachili odinokie vsadniki. - Bashkiry! - dogadalsya Gryaznoe. - K caryu muzhickomu tyanut. Vse zhe vmeste s bombardirom oni postaralis' pobystree ukryt'sya v kusty ot stepnyh kochevnikov. "Orda! Neroven chas, v polon uvedut", - trevozhno podumal beglyj i perezhdal terpelivo, kogda ischeznut vsadniki. Do CHelyaby prostiralis' prostory, daleko-predaleko sineli gory. Na zvenyashchuyu ot zamorozkov zemlyu poroshil krepkij hrustyashchij snezhok. Vetry prinesli so studenoj storony puhluyu snegovuyu tuchu; otvislym sizym bryuhom ona volochilas' po el'nikam, po holmam i obil'no zasypala vse snegom. Veterok podvyval, tyanul ponizu serebristoj beloj pyl'yu, a na vershinah pozemka vskidyvalas' kverhu i kruzhila buranom. Krugom prostiralas' belaya zastyvshaya ravnina, snega ubelili serye gryaznye derevnyuhi, el'niki, gorki. Tol'ko izvilistaya Iset' eshche ne zastyla i shla chernaya, kak var; po nej lebyazh'ej staej plyli pervye l'dinki. Na poslednem nochlege pered CHelyaboj, v poputnom sele, noch'yu razgulyalas' metel'. Gusto padal sneg, veter rval i metal ego; slovno belogrivye koni, bystro dvigalis' sugroby, dymyas' pod vihrem. Putniki zabilis' v izbu, sladko dremalos' na polatyah, i skvoz' dremu, ustalost' do soznaniya edva-edva doshli tyazhelye mednye zvuki. - CHto stryaslos'? - podnyal golovu Ivashka i ustavilsya v hozyaina, temnoglazogo muzhika. - Nikak nabat? Hozyain pokachal golovoj. - Net, to buran idet. Upasi bog kakoj! Zvonyat v kolokola, put' zabludivshim ukazuyut. - A mnogo lyudej nyne po stepi brodit? - sprosil soldat. - Kto znaet, vsyako byvaet, - uklonchivo otozvalsya muzhik. Preodolevaya son, beglyj v upor sprosil hozyaina: - A gde teper' Pugachu byt'? Muzhik pomrachnel, iskosa glyanul na Ivashku. - Komu Pugach, a komu car'-batyushka! - posle razdum'ya holodno proronil on. - Narod valom valit, a kuda - ne slyhano. Krest'yanin ukrylsya shuboj i zatih na polatyah. Za temnym okoncem golodnym psom vyla metel'. Ivashka smezhil glaza i krepko usnul, a soldat vse vorochalsya i dymil mahorkoj. Utrom na drugoj den' Gryaznov s otstavnym bombardirom prishli v CHelyabu. Malen'kij derevyannyj gorodok byl polon dvizheniya i suety. Kerzhaki-plotniki, krepkie borodatye muzhiki, podnovlyali zaploty na krepostnom valu. V chistom moroznom vozduhe daleko i gulko raznosilsya stuk ostryh toporov, dobro pahlo smolistym derevom, shchepoj. Na ulicah ladili novye rogatki. Uminaya vypavshij sneg, k komendantskomu placu proshla voinskaya komanda. Vel ee staryj, no bravyj kapral, obryazhennyj v izryadno ponoshennuyu shinelishku i v poryzhevshuyu treugolku. Pristegnutaya sboku sabel'ka raskachivalas' v takt ego bodroj pohodke. Zakinuv surovoe lico, kapral liho zapeval: Vo stroyu stoyat', na ruzh'e derzhat', Pristoyali rezvy nozhen'ki... Sedousye sluzhivye, vrashchaya belkami glaz, topaya v nogu, druzhno podhvatili pesnyu. Bombardir opytnym glazom okinul komandu i odobril: - Starye, no dobrye voyaki! Po doroge to i delo proezzhali verhovye, pokrikivali na meshchan. Narod neohotno ustupal im dorogu. V cerkvi na Zarech'e shla rannyaya obednya, tusklo goreli svechi v pritvore, toshchij ponomar' v zasalennoj ryase userdno zvonil v bol'shoj kolokol. Mednyj tyazhelyj zvon plyl nad krepost'yu. Nad zelenoj glavkoj cerkvi s krikom nosilis' raspugannye galki. Putniki svernuli na torzhok, kotoryj kipel u Miassa-reki. Tut stoyala lyudskaya tolcheya: krichali baby-torgovki, predlagaya svoj nemudryj tovar: belye shan'gi, goryachuyu rublenuyu trebuhu, morozhenoe moloko. Nad bol'shim kotlom, ustanovlennym na taganke, pod kotorym pylali raskalennye ugol'ki, vilsya gustoj par. Rumyanaya tolstaya baba pronzitel'no krichala na ves' torzhok: - A vot pel'meni!.. Dobrye pel'meni!.. V lico Ivashki pahnulo teplym, priyatnym duhom vareva. On ulybnulsya soldatu: - A chto, Fedor, horoshi pel'meni? - Horoshi! - podtverdil soldat. - |j, milaya, kladi! Torgovka provorno napolnila chashki goryachimi pel'menyami, i druz'ya prinyalis' est'. Soldat el netoroplivo i ko vsemu prislushivalsya. A krugom gomonila bazarnaya tolpa. Sredi nee verhami tolkalis' bashkircy, obryazhennye v teplye kaftany, v rys'i malahai. Vnimanie beglogo privlek krepkogrudyj chernoglazyj kazak v chernom oklade borody. Ryadom s nim stoyal stepennyj molodoj horunzhij. Oni o chem-to goryacho govorili tolpe, gusto obstupivshej ih. Nad ploshchad'yu rasplyvalsya gul golosov. - Poshto novye zaploty, robyat? - vykriknul iz tolpy zychnyj golos. - Carya-batyushku ne hotyat pustit' v gorodok! - ehidno otozvalsya drugoj golosok. - Kakoj car'? To kazak Pugach! - zlo otozvalsya tretij. CHernoglazyj kazak serdito sdvinul brovi: - Molchi, ostuda! Budesh' brehat' - pozhaleesh'! Ivashka priglyadelsya k voproshavshemu derzkomu muzhichonke; odet on byl v sermyagu, sam lohmatyj. Grechushnik nabekren'. Glaza muzhichonki nespokojno begali. - A gde-to sej car'? Poshto po stepi begaet? - snova podnyal on lukavyj golos. - Poshto etot car' v CHelyabu ne shestvuet? Voevoda ego, podi, s kolokol'nym zvonom povstrechaet, as'? Soldat ispodlob'ya razglyadyval muzhika. "Syshchik! Okayanec!" - razzlobilsya on i tolknul Ivashku v bok: - A nu, poglyadim, chto za ptica? Ryadom stoyavshij kazak sverknul glazami i zakrichal muzhiku: - Ty kto takoj? - Izvestno kto, sysknoj! Znakomaya rozha! - opoznal muzhika drugoj stanichnik. Lohmaten'kij zaegozil, szhalsya puglivo i poglubzhe nyrnul v narod. No Ivashka ne uterpel, brosilsya za nim v tolpu i sgreb ego za vorot. - Tut on, bratcy, donoschik proklyatyj! Bej supostata! - zaoral on i ogrel pojmannogo kulakom. Tolpa vskolyhnulas', desyatki ruk potyanulis' k syshchiku. On vzvyl, golos ego tonko-drebezzhashche vyrvalsya iz mnogogolos'ya: - Ratujte, ubivayut!.. Tut i kazak pomog: nabezhal, shvatil donoschika za grud'. - Tryasi ego dushu! - odobritel'no zakrichal on beglomu. Slovno shalyj bes ovladel lyud'mi: oni rvali, toptali pojmannogo. Isterzannyj, okrovavlennyj, on bilsya v predsmertnyh sudorogah na istoptannom snegu, poka ne zatih. "Ubili!" - ochuhalsya ot zapal'chivosti Ivashka i, potupiv glaza, nelovko otvernulsya i vinovato poshel proch'. Za nim zakovylyal soldat. Poodinochke, vrazbrod, opustiv glaza v zemlyu, muzhiki rashodilis' s Torzhka. S tyazhelym serdcem Gryaznov s bombardirom voshli v kabak. V izbe s pochernevshimi stenami bylo sumerechno, svet skudno probivalsya skvoz' slyudyanye okonca. Za prilavkom stoyal toshchij hitroglazyj celoval'nik v pestroj rubahe i zorko priglyadyval za pituhami. Za ego spinoj na polkah pobleskivali shtofy. Gam, nestrojnye golosa napolnyali izbu. Za stolami shumeli kazaki, masterki, podvypivshie gulebshchiki. V dal'nem temnom uglu podnyalsya plechistyj borodach i pomanil ostanovivshegosya v razdum'e sredi izby Gryaznova. Beglyj srazu priznal v nem znakomogo kazaka-zavodilu. "Aga, uspel unesti nogi v kabak", - obradovalsya on i shagnul v ugol. Tam, prizhavshis' k stene, sidel horunzhij. Krepkij, ladnyj, on podnyal na Ivashku veselye serye glaza: - Kulachnyj boec! Lovko oborudoval shpynya! Kazak predlozhil po-svojski: - Sadis'! Ne znaem tvoego rodu-plemeni, no vidat', iz priverzhennyh! ZHaluj i ty, dobryj chelovek! - priglasil on i soldata. Na stole stoyal shtof, ryadom lezhala teplaya rzhanaya krayuha. Beglyj i bombardir priseli. - Kak zvat'? - v upor sprosil chernoglazyj kazak. Ivashka opustil glaza i nehotya otozvalsya: - Prohozhie my. S sibirskoj storony! Soldat strogo vstavil svoe slovo: - Ne speshi yazykom, speshi delom! - On laskovo posmotrel na zelenyj shtof i pridvinulsya k nemu. Horunzhij obodryayushche posmotrel na starika i ulybnulsya. - Nu chto zh, zemlyak, propoloshchi gorlo, a potom rech' potyanetsya! - On nalil charu i podnes soldatu. Tot ne dremal, provorno oprokinul ee i, uterev usy, kryaknul ot udovol'stviya. Vypil i Gryaznov. - Hvataj, rebyata, po drugoj! - predlozhil kazak. Oprostali po vtoroj. - Lyublyu provornyh! - odobril kazak i ogladil svoyu kurchavuyu borodu. - Kuda bredete, sibirskie? - pytlivo posmotrel horunzhij na Ivashku i ego sputnika. Hmel'noe teplo pobezhalo po zhilam, sil'no priobodrilo beglogo. Hotelos' priznat'sya, no tut sedousyj bombardir otkliknulsya za dvoih. - Govorili by mnogo, da sosed u poroga! - vyrazitel'no posmotrel on na kazakov. Horunzhij podmignul: - Ponyatno! Vse tuda bredut! Letaet orel nad step'yu: vchera v yaickih stepyah kruzhil, a nyne k nam v gory zhdem! Ezheli ne sam, to ptency ego poyavyatsya. V izbe pelenoj kolebalsya sinij tabachnyj dym. Kazak posmotrel v sizuyu t'mu i procedil: - Soldatushki tut gulyayut! Vremya none takoe. A vashi sibirskie muzhiki kak? - vdrug sprosil on Gryaznova. Ivashka nastorozhilsya i otvetil tiho: - SHli dorogami, i vsyudu narod o kakom-to care bail! Kakoj-takoj car' - i nevdomek. Kazak oglyanulsya po storonam i ser'eznym tonom tiho obmolvilsya: - Na duhu budto skazano, razumej pro sebya! On ostorozhno sunul Ivashke izmyatyj list i prosheptal: - Sejchas upryach', eto tajnoe gosudarevo pis'mo! - Oj, spasibo, bratec! - potyanulsya beglyj k kazaku. - Nu, sibirskij, davaj za pobratimstvo vyp'em. Stav' shtof! - predlozhil tot. Ivashka izvlek altyny, probralsya k celoval'niku. - Dobro! - kivnul horunzhij. - Vyp'em... Hmel'noe razgoryachilo krov'. Kazak poveselel, polez k Ivashke celovat'sya: - Pobratimy budem. Zvat' Mihailom Urzhumcevym, a tot - Naum Nevzorov. CHuesh'? - Bratcy! - umililsya beglyj. - Povedajte, bratcy, kuda mne put' derzhat'. Gde doroga?.. Horunzhij sgreb Gryaznova za plechi, privlek k sebe. - Idite, sibirskie, otsel' v CHesnokovku, - zharko zasheptal on. - Kraj dal'nij. Skvoz' gory projdete, kreposti minuete. I sidit tam v CHesnokovke ptenec ego, bej emu chelom! On vojsko sobiraet... - Bratcy, - obradovalsya beglyj, - vyp'em, chto li, eshche? Horunzhij povel glazami. - Budet! - naotrez otkazalsya on. - Idi! Put' vash trudnyj. Otospis'... SHumno bylo v kabake. Hmel'nye pituhi kurazhilis'. Kto pesnyu vizglivo tyanul, kto gor'ko plakal: vino beredilo dushevnye rany. V tabachnom gustom tumane mel'kali potnye lica, vzlohmachennye borody, blesteli hmel'nye glaza. Brenchala posuda, pokrikival bojkij celoval'nik. Ivashka i soldat vybiralis' iz kabaka. Iz sizoj mgly kto-to protyanul charu. Beglyj hotel otpihnut' ee, no, podnyav glaza, vstretilsya s goryachim, prizyvnym vzglyadom. Lohmatyj muzhik, uhmylyayas', skazal beglomu: - Pej, srodnik! Gulyaj! Popal v nashu stayu, tak laj ne laj, a hvostom vilyaj! Ivashka vypil charu, kriknul: - Spasibo, bratcy! Pogulyaem eshche! Sizyj tuman zakruzhil volnoj, uhmylyayushchayasya rozha muzhika ischezla v nem. Raspahnuv dver', vmeste s teplym oblakom Ivashka vykatilsya iz kabaka i, soprovozhdaemyj bombardirom, veselyj poshel vdol' ulicy. Na Torzhke sibirskie obreli paru bojkih bashkirskih konej i pustilis' v gory. Vskore step', pereveyannaya buranami, ostalas' pozadi. Vperedi vstal sinevatyj Ural-Kamen'. Doroga vtyanulas' v dremuchij, hmuryj les. Vse tesnee i tesnee szhimali ee moguchie sosny, vekovye kedry, gustye razlapistye eli. Den' stoyal sumrachnyj, k elanyam zhalos' nizkoe nebo. Lish' stuk dyatla da izredka bormotan'e paduna trevozhili etu lesnuyu glush'. Pofyrkivaya, rezvo bezhali bashkirskie koni, ne strashas' ni lesnoj hmuri, ni krutyh skal. Doroga petlej obhodila shihany, to nyryala v taezhnuyu chashchu, to vybegala k nizinam, na bolota. Koni ostorozhno stupali po polusgnivshim brevenchatym elanyam, ot tyazhesti ih po obeim storonam gati uprugo kachalas' nezamerzayushchaya tryasina. A gory stanovilis' vse vyshe i vyshe. Na kremnistyh uvalah Syrostana otkrylis' Uren'ginskie gory. Na vysokih sopkah belym dymom kruzhilsya i kipel v beshenom voe buran. Doroga vnov' nyrnula v chashchobu, opyat' prosterlas' tishina. Vsyu dorogu soldat rasskazyval pro lyubeznye emu pushki, nazyvaya ih laskovymi imenami. - Pushka - ona soldatskaya spasitel'nica! - vostorzhenno govoril bombardir. - Hotya navodchik i pervaya persona, no i ona matushka-krasavica glavnaya. Bez nee - nikuda. Byvalo, lovko sadanesh' po vragu, gul idet, a tam, glyadish', i pobegut supostaty - zharko dovoditsya im ot metkogo ognya! Nu kak tut ne poradovat'sya. Obnimesh' ee, mednuyu golubushku, poceluesh': "Mat' ty nasha, soldatskaya pomoshchnica v boyu!" - Neuzhto tak lyubish' svoe delo? - sprosil Ivashka. - A kak ego ne lyubit', potomu ono samoe chto ni est' glavnoe dlya soldata! Do smerti budesh' predan emu. Lico starogo bombardira poteplelo, glaza zasverkali. Soldat pokrutil sedoj us, vzdohnul: - Vot by k _nemu_ dobrat'sya! On, brat, ponimaet v orudiyah tolk. Staryj voin. Da i kak orudie ne lyubit' i ne berech'! Ono chto milaya u sluzhivogo! - s laskoj zagovoril soldat o pushke. Vdrug konek pod nim slovno spotknulsya, zafyrkal. Zapryadal ushami i kon' Gryaznova. - Zver', podi! - skazal Ivashka i uhvatilsya za rogatinu. Trevoga okazalas' naprasnoj: spal zimnim snom les, spali pod vyvorotnyami v teplyh berlogah medvedi, tol'ko izredka bluzhdayushchim ogon'kom sredi zasnezhennyh lesin mel'knet zolotoj hvost ubegayushchej ot vsadnika lisicy. CHut' slyshno hrustnul suhoj suchok, i na skale, navisshej nad tropoj, kak prizrak vstal suhoj seden'kij starichok v chernom azyame. Ne uspel Ivashka i okliknut' ego, kak on ischez. I snova mertvyashchaya tishina, i snova spokojno bezhit konek. "To raskol'nichij starec, - dogadalsya soldat. - Znat', blizok potajnoj skit. Vot ona, lesnaya glush'! Budto spit, a pod spudom idet svoya nedremlyushchaya, nevidimaya sueta..." Posle dolgogo neprestannogo bega konyagi vynesli na svezhie vyrubki. Lesnoj veterok pahnul v lico gar'yu. "ZHigari blizko", - soobrazil beglyj. I verno, skakun primchalsya v kuren' uglezhogov. Podle tropki temneli ugol'nye yamy. Poslednij sirenevyj dymok, vydyhayas', tyanul k vyrubkam. YAmy byli pusty, obshirny. Sredi zemlyanok na maloj slani tolpilis' chumazye zhigari. Zavidev proezzhih, oni migom okruzhili ih. - Mir na stanu! - kriknul Gryaznov i sbrosil kosmatuyu papahu. - Spasibo na dobrom slove! - dobrodushno otozvalis' pozhogshchiki. - Kuda put' derzhite, dobrye lyudi, i chto slyhano? Po tomu, kak byli oni odety, po ih povedeniyu ponyal Gryaznov: brosili muzhiki rabotu i sobralis' v nevedomuyu put'-dorogu. - A gde kurennoj? - surovo sprosil on. - Ubeg, irod! - pougryumeli muzhiki. - A vy ot hozyaina, chto li, poslany? - Aga, ot hozyaina, da ne ot Demidova, a ot carya-batyushki Petra Fedorovicha! Brosaj rabotu, bratcy! - kriknul on zhigaryam. - |gej, chumazye! - zakrichal borodatyj uglezhog. - Slyhali, bratcy? I vpryam' volyushka vyshla! ZHigari protyagivali priezzhim kto poslednyuyu krayushku hleba, kto suhar'. Muzhiki napereboj predlagali: - Daj konyu rozdyh, uprel nebos'. Put' nemalyj. - Edem my, bratcy, k atamanu, prislany ot carya-batyushki narod v voinstvo verstat'. - Kuda vy, tuda i my! Ko vremeni podospeli! Lyudi ves' vecher ne othodili ot pribyvshih. Koster zharko grel vozbuzhdennye lica. Ogon' to vzmyval kverhu, vyshe el'nika, i osypal tabor iskrami, to prituhal pod svezhej ohapkoj hvorosta. No sinie bystrye yazyki ognya zhadno lizali sushnyak i vskore vnov' vzdymalis' plamenem. Ozarennye svetom kostra, chernye ot nesmyvaemoj sazhi trudyagi-zhigari slushali divnuyu vest'. Spal zavalennyj snegami les, molchali ugryumye gory, tol'ko mesyac zolotym kol'com katilsya ot shihana k shihanu, nyryal v oblaka i, blestya, igraya, vnov' vybegal na prostor. Iskrilis' i goreli samocvetami pushistye snega; zelenyj svet struilsya s neba. A lesnye brat'ya-zhigari ne dumali spat'. Raskryv rty, zhadno lovili slova beglogo. Ivashka izvlek iz-za pazuhi zavetnyj list, razvernul ego. I, delaya vid, chto on gramotej, po pamyati chital muzhikam: - "I budete vy zhalovany krestom, borodoyu, rekami, zemlej, travami i moryami, i denezhnym zhalovan'em, i hlebnym proviantom, i svincom, i porohom, i vechnoj vol'nost'yu..." - I vechnoj vol'nost'yu! - kak molitvu, v odin golos druzhno povtorili rabotnye. Staryj obdymlennyj zhigar' istovo perekrestilsya i skazal vsluh: - Slava te gospodi, dozhdalis' svetlogo dnya! Pojdem, bratcy, na dobruyu zhizn'. V kostre strel'nul ugolek, zolotoj pchelkoj iskorka uneslas' v tem'. Soldat oglyadel poveselevshie lica zhigarej i skazal im: - A chto, bratcy, vol'nost' delo horoshee, da sama po sebe ona ne pridet syuda v les-chashchoby. Davaj artel'yu k caryu-batyushke dvinemsya. None na slom budet brat' dvoryan da zavodchikov. - A chto zh, my-to vsej dushoj! Vedite nas! - zagovorili zhigari. S gor podul veter-polunochnik, po lesinam, potreskivaya, poshchelkivaya, probiralsya neugomonnyj morozishche. ZHigari nehotya razbrelis' po zemlyankam i balaganam. Tam oni zabylis' v tyazhelom, trevozhnom sne. Vprityk sredi sogretyh tel uleglis' posle mayatnoj dorogi beglyj i soldat. Son srazu smoril ih. Tol'ko u kostra toptalis' terpelivye bashkirskie koni, netoroplivo hrustya suhim senom... Na zare staryj zhigar' vzbudil lesnyh bratkov, i Gryaznov povel ih v CHesnokovku. Tri sotni krepkih, kryazhistyh muzhikov, zakopchennyh, chumazyh, vytyanulis' vatazhkoj na gluhoj lesnoj doroge. SHli oni vooruzhennye toporami, dubinami, rogatinami. SHagali molcha: lesnaya hmur' da tyazhelaya katorga otuchili ot pesni. I ottogo groznee, surovee kazalos' shestvie. Iz-za oblaka blesnulo solnce, sverknulo" na ostryh toporah. CHudilos', budto iz-za temnogo lesa zanyalas' chernaya strashnaya tucha i zablistala molniyami. Vot-vot udarit grom i razygraetsya burya. Doroga tyanulas' cherez gornye kryazhi, to podnimalas' k perevalam, to spuskalas' k dolinam. Mnogim iz zhigarej byla znakoma eta drevnyaya gulevaya dorozhka. Prolegla ona iz Rossii, peresekla Ural'skie kremnistye hrebty i ushla v glub' neob®