yatnoj Sibiri. V glubokih padyah lezhali pritihshie zavody, ne dymili domny, prostiralos' nad nimi chistoe belesoe nebo, a vokrug - pushistye snega. Po skatam gor vidnelis' zavodskie seleniya. Vo vtoruyu noch' puti v nebe vspyhnulo i postepenno pogaslo zarevo. Lish' oblaka, plyvshie nad kamennym haosom gor, nezhno porozoveli ot eshche tlevshego vnizu pozharishcha. - Nu, teper' svoi blizko! - polnoj grud'yu vzdohnul Gryaznov. Zadolgo do podhoda k CHesnokovke vataga zhigarej pochuvstvovala blizost' pugachevskogo stana. Po tornym dorogam i tropam tyanulis' tolpy zavodchiny, oni, kak pervye veshnie strujki s gor, vlivalis' v rabotnuyu vatazhku. Na puti stali vstrechat'sya konniki. K poludnyu vatazhka vybralas' iz chashchob, razom rasstupilis' gory, raspahnulsya les, iz tuch bryznulo solnce, i yarkoe sverkanie ozarilo ukrytuyu snegami shirokuyu poniz'. Sredi nametennyh sugrobov tonulo obshirnoe selenie. K sumrachnomu nebu vilis' dymki. Veter dones zapah zhil'ya, sobachij laj. ZHigari pribavili shagu. Sidya na kone, Ivashka izdaleka zametil neladnoe. Vperedi rasstilalos' pole; v poluverste ot sel'skoj poskotiny dvoe peshih naskochili na proezzhego konnika i svolokli ego v sneg. - Nikak tati? - pokazal vdal' bombardir i stegnul kon'ka. Dva dyuzhih kazaka, ne stesnyayas' nabezhavshih konnikov, vytryahnuli poverzhennogo plennika iz dobrotnogo polushubka. - Da chto vy, bratcy? - vzmolilsya proezzhij. - Da ya zh tut svoj!.. - Popina v svoi lezet! Skidyvaj pimy! - ozorovali kazaki. - Da ved' tut razboj! Neporyadok eto! - ne sterpel bombardir i garknul na vse pole: - Stoj, okayannye! CHto vy robite? - Otstan', pes, - ogryznulsya stanichnik. - Ne vidish', chto li, popa oblegchaem... Skidyvaj, dolgogrivyj, pimy! - nakinulsya on na poverzhennogo, no i ruk ne uspel protyanut', kak Gryaznov ogrel ego plet'yu. - Rashodis', ostudy! - zlobyas', zakrichal Ivashka. - |to chto zhe udumali? Pod nosom u atamana svoj narod obizhaete? Brys', okayannye! Zavidev begushchih na podmogu zhigarej, kazachishki podalis' proch'. Gryaznov soskochil s konya i shagnul v sugrob. Iz snega podnyalsya dolgovyazyj zhilistyj pop. Beglyj vytarashchil glaza: razom vspomnil tajgu, Kyshtym... - Savva!.. Otec Savva! - YA samyj i est'! - dobrodushno otozvalsya pop. - No kto zhe ty? CHto-to ne upomnyu tebya. - YA beglyj demidovskij. Iz lesnyh kurenej. Mozhet, i vspomnish' Ivashku Gryaznova. - Ne pomnyu. Malo li u Demidova rabotnyh, no chuyu, dobryj ty chelovek! - iskrennim tonom otozvalsya Savva. Nabezhavshie zhigari s udivleniem razglyadyvali svyashchennika, odetogo po-krest'yanski. On podnyal i otryahnul ot snega otbityj polushubok i oblachilsya v nego. Ivashka vzobralsya na konya i kriknul svoim molodcam: - Bratki, eto buntashnyj pop! Nuzhnyj on chelovek!.. A ya, batyushka, iz Sibiri k hozyainu edu i narod privel. Hochetsya nam hot' odnim glazkom glyanut' na nego i peremolvit'sya slovcom o dele. Svyashchennik podtyanulsya, okinul vatazhka pronicatel'nym vzglyadom. - Ego velichestvo gosudar' Petr Fedorovich daleche prebyvaet ot sih mest. A dela tut vershit ego siyatel'stvo graf CHernyshev, - tverdo otvetil ierej. - Oj li? Skazyvali, tut ataman Zarubin prozhivaet! - razocharovanno otozvalsya Ivashka. - Molchi! - prigrozil pop. - Vorogi ego siyatel'stvo klichut CHikoj, a nam dopodlinno vedomo, chto on graf. Vedi bogatyrej! Ko vremeni podospeli, molodcy! - |to my i bez tebya, batya, vedaem! - nahmurilsya soldat. - Delo u nas voennoe, i komandu znaem. Vedi! Ivashka v soprovozhdenii svyashchennika povel uglezhogov v selo. Posle lesnoj tishiny zhigarej porazilo mnogolyud'e. Oni s udivleniem razglyadyvali selo. Na ulice suetilsya narod, skakali konnye. V domah bylo shumno. Iz okoshek i vorot vyglyadyvali lyubopytnye baby, malye rebyata. Sbezhavshiesya stanichniki, v svoyu ochered', glazeli na chernyh ot kopoti, oborvannyh lyudej. - CHto za cherti? Otkuda tol'ko i vzyalis'! No zavodchina vstretila svoih radostno i privetstvovala krikami, razmahivala ushankami. Gryaznov, podbochenyas', vystupal na kone vperedi svoej vatagi. Ryadom s nim ehal bombardir. Emu bylo lestno i lyubopytno. Krugom slovno v kotle kipelo. Dvory i proulki byli zapruzheny sanyami, podle galdeli lyudi. Na ploshchadi pered cerkov'yu goreli kostry: zavodchina gotovila pishchu. Selenie pohodilo na velikoe torzhishche. Kogo tol'ko tut ne bylo! Kazalos', syuda sbezhalis' so vsego Ural-Kamnya, s容halis' so stepnogo YAika, sobralis' dazhe s dal'nih lesnyh uglov Bashkirii. Bol'she vsego bylo zdes' ural'skoj zavodchiny. Iz mnogih gornyh zavodov mozhno bylo vstretit' lyudej: iz Belorecka, iz Satki, iz Kosotura, Min'yara... Ih netrudno bylo uznat' po zemlistym licam, po zhilistym koryavym rukam, opalennym u domen borodam, po sutulosti, poluchennoj v rezul'tate tyazhelogo nepreryvnogo truda. Nemalo vstrechalos' tut i pripisnyh muzhikov, beglyh, krepostnyh; oni uznavalis' po ubogoj krest'yanskoj odezhde - rvanym zipunam, deryuzhnym sermyagam i laptyam... Suetilis' u kotlov ordyncy: kosoglazye kirgizy v verblyuzh'ih beshmetah i malahayah. Varili koninu skulastye bashkiry v ostrokonechnyh rys'ih shapkah. Brodili po ulice lihie yaickie kazaki - sil'nye i drachlivye stanichniki, odetye v dobruyu kazackuyu spravu. Sobralas' beglaya golyt'ba, gulyashchie lyudi, sibirskie varnaki i vse cherez kraj hlebnuvshie solenogo gorya, proshedshie ogon' i vodu, ispytavshie barskij gnet, pleti, kabalu i tyazheluyu rekrutchinu. Nyne vse eti lyudi shumnym potokom ustremilis' v CHesnokovku, gde stanovilis' pod znamena Pugacheva, verstalis' kazakami. Oni pribyvali kazhdyj den', uvelichivaya pugachevskoe vojsko. Ivashka s lyubopytstvom razglyadyval voinstvo, i v serdce ego krepla uverennost' v pravote zateyannogo dela. "Sermyazhnaya Rus' podnyalas' none! Kak posle etogo ustoyat' baram!" Otec Savva ukazal na vysokij dom: - Tuda vedi zhigarej. Tam sam batyushka graf prebyvaet. - Pogodi chutok, milyj! - tihon'ko skazal soldat i glazami pomanil Gryaznova v storonku. Oni ot容hali, i bombardir prositel'no posmotrel na beglogo: - Rodnoj ty moj, svyazali my zhizn' nashu odnoj verevochkoj. Ni tebe, ni mne nazad hodu net. Pojdem sejchas k etomu samomu grafu, chuyu, svoj on chelovek. Vot i skazhi ty emu pro menya, chto ya ne pribludnyj syn, a bombardir, russkij soldat. Glaz u menya vernyj; frunt derzhat' uchen i drugim voinskim premudrostyam obuchen. Nezadarma shpicrutenami sekli ne raz... Budu veroj i pravdoj sluzhit', no pust' ostavyat pri tebe! - Dobro! - ohotno soglasilsya Gryaznov. - Byt' tebe, Fedor, moim voennym sovetchikom i pervym bombardirom. - Uzh ne bojsya, ne podvedu! - tverdo poobeshchal soldat. - Veryu, i potomu budet tak, kak prosish'! Oni povernuli konej k vysokomu domu. Proehali mostik, perebroshennyj cherez nezamerzayushchij ruchej, i ochutilis' u stroenij. U zabora toptalis' privyazannye koni, gomonili tolpivshiesya kazaki. Pered domom stoyali dve viselicy. Beglyj v strahe otvel glaza, po serdcu pobezhal nepriyatnyj holodok. - Nishto, eto tol'ko v pervyj raz strashenno zret', a posle obvyknetsya, - ugadyvaya ego mysli, uspokoil otec Savva. - Po chinopolozheniyu svoemu ya mnogih greshnyh tut naputstvuyu v dal'nij i neobratimyj put'. Osvobozhdayu mir ot skorpionov. Ajda za mnoyu! - vskrichal pop i vzoshel na kryl'co. V gornice shumno tolpilis' kazaki. Oni besceremonno razglyadyvali prishedshih. - A kuda etot na derevyashke pret! - s nasmeshkoj sprosili oni. - Ty ne smejsya. Bez nogi, da s golovoj! - ne smutilsya bombardir, otryahnul sneg u poroga i shagnul sledom za Gryaznovym v izbu. Za stolom sidel kryazhistyj borodatyj detina v kazach'em chekmene. Otec Savva tihon'ko tolknul Gryaznova i poklonilsya atamanu: - Vashe siyatel'stvo, eshche vataga k nam pribyla! Serymi pronzitel'nymi glazami CHika ustavilsya v beglogo. - Kto takie? - strogo sprosil on. - Demidovskie zhigari, prishli pod vysokuyu ruku gosudarya, - s dostoinstvom poklonilsya Ivashka. - Dobro! Ko vremeni podospeli! Sadis', molodcy, gostyami budete, - radushno priglasil ataman. Kazaki potesnilis', dali pribyvshim mesto. Baby-stryapuhi podali na stol miski, polnye goryachih zhirnyh pel'menej. Poyavilis' i shtofy s vinom, podnyalsya govorok. Ataman nalil chary, odnu, bol'shuyu, pododvinul Gryaznovu. - Vo zdravie gosudarya! - podnyal charu CHika i poklonilsya gostyam: - Nachnem s bogom! Kazaki druzhno osushili chary. Ne otstal i beglyj. - |k, po vsemu vidat', i ty dobryj pituh! - veselo prishchuril glaza ataman. - |to dobro. Kto charu p'et, tot i v drake lih... |, da ty eshche ne kazak! - On shvatil Ivashku za volosy i zasmeyalsya. Beglyj smutilsya. Sidevshij ryadom s nim ataman druzheski hlopnul ego po plechu. - Nicho, ne goryuj, drug! Vraz v kazaki poverstaem! - On posharil v uglu, dostal nozhnicy. - Nagnis'! Beglyj pokorno sklonil golovu. Ataman provorno podstrig ego pod kruzhok. - Nu vot, i kazak nyne! - veselo proiznes CHika. - A teper' vyp'em za poverstannogo! - Vashe siyatel'stvo! - vdrug vozopil soldat. - A menya chto zhe oboshli! - Da kuda tebya na derevyannoj noge! - otmahnulsya CHika. Soldat potemnel, prositel'no posmotrel na Gryaznova. Beglyj ponyal i veselo skazal atamanu: - To ne prostoj chelovek. On pervyj bombardir. - Bombardir! - izumlenno vskrichal CHika i ustavilsya v soldata. - Da chto zh ty promolchal. Pushkari da bombardiry u batyushki carya Petra Fedorovicha nyne pervye lyudi! Verstaj i ego v kazaki! - predlozhil ataman, i soldatu Volkovu tozhe podstrigli volosy pod kruzhok. V izbe stalo shumno, gomonili vse. Potnye ot zhary baby-stryapuhi provorno menyali miski s pel'menyami da podstavlyali shtofy. Raspahnuv chekmen', CHika razglazhival borodu da podbadrival atamanov: - Posluzhim, bratcy, veroj i pravdoj batyushke gosudaryu! Pob'em vseh vorogov! Na slom voz'mem! - Na slom! Na slom! - podhvatili atamany. Gryaznov i bombardir nedelyu probyli v CHesnokovke, i kazhdyj den' ataman priglashal ih k obedu. Pugachevskij polkovnik kormil gostej izobil'no. S rannego utra mnozhestvo poselyan iz blizhnih i dal'nih slobod prihodili na poklon k CHike, i kazhdyj prinosil emu dar: kto gusya, a kto porosenka. V ambare stoyali bochki s vinom. Kazaki potihon'ku pili hmel'noe, no atamana pobaivalis'. Narod lyubil ego za spravedlivost' i zabotu o prostyh lyudyah. Prikazano bylo vsem atamanam i starostam narod v obidu ne davat', nabory sredi zhitelej proizvodit' ravnomerno, a zhenkam i detyam ratnyh lyudej, prebyvayushchih v pohode, otpuskat' proviant iz kazennyh i mirskih magazinov. V kazhdom selenii i zavode byl postavlen svoj ataman ili starosta. Oni rassylali raz容zdy, derzhali na dorogah zastavy i zorko sledili za kazhdym proezzhayushchim. Vseh svoevol'cev i grabitelej ataman neshchadno karal batogami. SHli k nemu popy, on vstrechal ih pochtitel'no i sklonyal na svoyu storonu. Mnogie iz nih sredi naroda voshvalyali "gosudarya-batyushku". Iz Osy priehal s poklonom voevoda, privez pushku, bochku poroha i dva voza mednyh deneg. CHika prinyal dary, prikazal voevode po-kazach'i ostrich' volosy: - Bud' ty otnyne kazak, a ne voevoda! Polno tebe mirskuyu krov'-to sosat'!.. Kazhdyj den' v CHesnokovku podhodili novye i novye tolpy povstancev, ataman verstal ih v kazaki. Mezh tem iz-pod Krasnoufimska priskakal gonec s radostnym soobshcheniem: Salavat YUlaev so svoimi bashkirami zanyal gorodok. Ataman zadumalsya, derzkie mysli prishli emu v golovu: reshil on zahvatit' Kungur da CHelyabu. Poruchil on tabynskomu kazaku Ivanu Kuznecovu prinyat' nachal'stvo nad bashkirami i vesti ih v permskuyu zemlyu. Tut i Gryaznovu vypalo schast'e: vyzval ego ataman, dolgo vglyadyvalsya v nego pytlivo, nakonec skazal: - Vizhu, vernyj ty chelovek! Sosluzhi gosudaryu-batyushke sluzhbu: vedi svoe voinstvo na CHelyabu, prekloni ee k nashemu delu! Gryaznov ne uterpel, podoshel k atamanu, obnyalsya s nim. Ne meshkaya, Ivashka s bombardirom podnyali svoe voinstvo v pohod. Za okolicej mela purga, vyl zlobnyj siverko. No demidovskie zhigari, ne strashas' ni moroza, ni vetra, bodro tronulis' po sibirskoj doroge na CHelyabu. 3 V CHelyabu iz slobody Kundravinskoj priskakal kupeckij syn Anufriev i naskazal raznyh strahov. Ot nego uznali, chto pugachevskie vojska zanyali kreposti CHebarkul'skuyu i Verhneural'skuyu. Kupeckij syn zagotovlyal oves dlya torgovlishki, kogda pugachevcy podoshli k slobode Kundravinskoj. Naselenie, razodevshis' vo vse prazdnichnoe, tolpoj vyshlo im navstrechu. Slobodskoj pop prikazal udarit' v kolokola i sobral pricht, chtoby podnyat' ikony i horugvi dlya vstrechi atamana Gryaznova. Iz-za gory pokazalis' pugachevskie vojska. Vperedi ehal sam Gryaznov - kryazhistyj, rusoborodyj. Na nem rasstegnutaya krytaya shuba, pod nej beshmet, obut ataman v sapogi, na golove shapka-chepan, opushennaya lisicej. Za nim shli chetyresta bojcov s sem'yu chugunnymi pushkami: Bombardir Volkov lyubovno oglyadyval ih, prislushivalsya i vremya ot vremeni pokrikival komande: - Poglyadyvaj za golubushkami! Poravnyavshis' s tolpoj slobozhan, pugachevskij ataman kriknul: - Zdorovo, detushki! Tolpa drognula i zakrichala "ura". Po zanyatii Kundravinskoj povstancy razbili carev kabak, ataman zabral v svoyu vojskovuyu kaznu den'gi iz kontory i pozheg vse bumagi: kabal'nye i dolgovye zapisi. Vecherom kundravincy prisyagali "imperatoru Petru Tret'emu". Noch'yu spryatavshijsya ot raspravy pod stog sena kupeckij synok Anufriev vylez i, pobrosav zagotovlennye vozy s kulyami ovsa, sbezhal v CHelyabu... Na drugoj den' v CHelyabu pribyla rota tobol'skogo batal'ona i s neyu polevaya artilleriya pod nachal'stvom podporuchika Fedora Pushkareva. CHelyabinskij burgomistr vstretil vojska hlebom-sol'yu. Rotu na postoj razmestili na posad'e, a orudiya polevoj artillerii ustanovili na ploshchadi protiv voevodskogo doma. Aleksej Petrovich vyzval k sebe Pushkareva, rassprashival ego o dragocennom zdorov'e CHicherina. Tem vremenem, poka shla oficial'naya beseda, tolpa kazakov sobralas' vozle rasstavlennyh orudij i s lyubopytstvom razglyadyvala ih. Staryj kanonir stal otgonyat' ih proch'. Vysokij, s okladistoj borodoj kazak Mihail Urzhumcev tolknul plechom kanonira i kriknul: - Storonis', daj ya pokazhu, kak palyat!.. On provorno brosilsya k pushke i bystro povernul ee na gorod. CHasovye nakinulis' na zachinshchika, no byvshij tut zhe horunzhij Naum Nevzorov zakrichal: - Kazaki, pora dejstvovat'! Kazaki migom okruzhili orudiya i povyazali chasovyh. Soldaty tobol'skoj roty so strahu razbezhalis' kto kuda. Vosstavshie povernuli pushki na gorod, pristavili k nim svoih chasovyh s zazhzhennymi fitilyami, grozya v shchepy raznesti CHelyabu. Tolpa ustremilas' k voevodskomu domu. Dva voevodskih holopa vyskochili iz senej so starymi mushketami i dali zalp, no kazaki stashchili ih za poly s kryl'ca i obezoruzhili. Voevoda vyglyanul v okno i ahnul. Ot straha on upal na chetveren'ki i popolz pod krovat'. Vorvavshiesya v gornicu kazaki izvlekli ego ottuda za nogi i potashchili v kazach'yu vojskovuyu izbu. On upiralsya, no kazaki bili ego prikladami i orali: - Idi, chert, my eshche s toboj pogovorim! Podporuchik Pushkarev, uslyshav shum i kriki u voevodskoj kancelyarii, bystro soobrazil, v chem delo. On brosilsya na posad'e. Ugrozami on sobral polsotni shtykov i vnezapno okruzhil ostavlennyh u pushek chasovyh-povstancev. Ovladev orudiyami, podporuchik bystro navel ih na vozmutitelej i, vystroiv v komandu, so shtykami napereves poshel k vojskovoj izbe. Vosstavshie zavolnovalis' i stali razbegat'sya. Kazak Mihail Urzhumcev, razmahivaya drekol'em, krichal: - Kuda? Kuda, ostudy, da my ih!.. No ego iz-za krika ne uslyhali. Tol'ko horunzhij Nevzorov s gorstkoj vooruzhennyh kazakov otchayanno otbivalsya, no tut k Pushkarevu podospeli artillerijskie oficery i kupecheskie synki, i horunzhij Nevzorov s gorstkoj lyudej, otstrelivayas', otstupil. Voevodu nemedlenno osvobodili. Gospoda oficery, rekruty, kupeckaya druzhina i dazhe kancelyarskie sluzhiteli ves' den' lovili po gorodu i na posad'e myatezhnikov. Zaderzhali shest'desyat tri povstanca. Kazak Mihail Urzhumcev, otrezannyj ot svoih, ubegal cherez ploshchad' k voevodskomu domu. On zabezhal vo dvor, razmahnulsya, metil prygnut' cherez dubovyj tyn, no, poranennyj i ochen' oslabevshij, ne smog. Togda, ne meshkaya, on brosilsya v raskrytye vorota senovala i stal zaryvat'sya v seno. Tut ego i shvatili. Vecherom togo zhe dnya, po ukazu voevody, izbitogo kazaka Mihaila Urzhumceva priveli v voevodskuyu kancelyariyu i podvergli strogomu doprosu. Otharkivayas' krov'yu, kazak na voprosy ogryzalsya. Derzhal on sebya derzko. Urzhumcev pokazal, chto on, kak i vse kazaki, nenavidit voevodu i prochih dushitelej naroda, chto on hodil s chelobit'em k batyushke imperatoru Petru Tret'emu, ot kotorogo v CHelyabu s ukazom vyslano chetyre cheloveka. Gde eti lyudi, on, Urzhumcev, ne znaet, a hot' by i znal - vse ravno ne skazal by! Kazaka snova istyazali, no, izbityj do polusmerti, on ne sdavalsya. - Vse ravno horunzhij Naumka Nevzorov s kazakami pridet! Voevodu, dvoryan i kupcov peredushit i CHelyaboj zavladeet!.. Kak ni muchili kazaka, on stoyal na svoem. Posle dolgih, nesterpimyh pytok cherez semnadcat' chasov hrabryj kazak Mihail Urzhumcev umer. Bezhavshij posle neudachnogo vosstaniya horunzhij Naum Nevzorov ob容hal prigorodnye seleniya i, podnimaya kazakov, sobral otryad v sto shest'desyat sabel'. V noch' na 7 yanvarya Nevzorov s otryadom podoshel k CHelyabe. Otlichayas' neobyknovennoj hrabrost'yu, on lichno pod容zzhal k samym piketam, rasstavlennym Pushkarevym. Sazhen za desyat' Nevzorov pereklikalsya s karaul'nymi: - Brosaj ruzh'ya, puskaj v gorod! Idet gosudareva sila v sorok tysyach!.. Karaul'nye otvechali: - Uhodi, strelyat' budem!.. Pereklikayas', horunzhij vse blizhe i blizhe pododvigal svoj otryad. Zametiv eto, Pushkarev vystavil na valu dva orudiya i speshno podvel tobol'skuyu rotu. Horunzhij Nevzorov povernul svoj otryad i v tu zhe noch' otpravilsya v Kundravinskuyu. Pugachevskij ataman Gryaznov prinyal starogo priyatelya Nevzorova radushno i velel nakormit' otryad. Dav nebol'shoj otdyh lyudyam, on so svoimi vojskami i s otryadom Nevzorova pod utro dvinulsya k CHelyabe. Utrom 8 yanvarya pikety, ohranyavshie podhody k gorodu, obnaruzhili, chto CHelyaba oblozhena pugachevcami. SHtab Gryaznova pomestilsya v dvuh verstah ot CHelyaby, v derevne Matkinoj. V tot zhe den' v voevodskuyu kancelyariyu yavilsya krest'yanin Voskresenskogo zavoda Mikerov i ob座avil, chto prislan k tovarishchu isetskogo voevody Vasiliyu Ivanovichu Sverbeevu ot samogo Gryaznova. Sverbeev totchas prinyal poslanca. Mikerov vruchil emu vozzvanie atamana. Odnako tovarishch voevody ne udovletvorilsya etim, velel nemedlya v svoem prisutstvii obyskat' gonca. Muzhika razoblachili, snyali s nego pimy i v nih nashli gramotu ko vsem "zhitelyam i vsyakogo zvaniya lyudyam". Sverbeev prochel obe bumagi, pomorshchilsya i velel muzhika otpravit' v podval. Pod vecher Sverbeevu donesli, chto hotya gryaznovskogo cheloveka i upryatali, odnako posadskim lyudyam i prochim izvestno to, chto napisano v gramote pugachevskogo poslanca. 9 yanvarya voevoda prosnulsya ot pal'by iz pushek. Ataman Gryaznov, ne poluchiv ot Sverbeeva otveta na svoe poslanie, otkryl po CHelyabe ogon' iz pyati pushek. Po prigorkam raz容zzhali povstancy, cepochka peshih bashkir spuskalas' v dolinu. Iz CHelyaby zagremelo vosemnadcat' orudij, stremyas' otognat' protivnika... CHetvertyj den' lezhal izbityj voevoda v posteli. Nyli spina, nogi, pod glazami temneli sinyaki. Voevoda prikazal registratoru zagotovit' paket s kopiej manifesta gosudaryni ot 29 noyabrya 1773 goda, a kogda paket s pechatyami byl gotov, vyzval k sebe dvorovogo Perfil'ku. - Nu, holop, - strogo, no vmeste s tem i milostivo obratilsya k nemu voevoda, - prishla pora, sosluzhi carice-matushke sluzhbu... Ot pushechnoj pal'by drozhala voevodskaya izba. Perfil'ka pri kazhdom zalpe krestilsya. Voevoda ne spuskal glaz s dvorovogo cheloveka: - Osedlayut tebe dobrogo konya, otvezesh' paket tomu zlodeyu, chto iz pushek palit. - Gosudar' ty moj, batyushko, - nezhdanno-negadanno buhnulsya v nogi Perfil'ka. - Mne estol' godkov peremahnulo, i kon' dobryj, pochitaj, razneset menya, i ochi moi slabye - steryayu paket... Batyushko moj, ezheli poslat' kogo pomolozhe... Na lbu voevody nadulis' zhily. On spustil nogi s posteli, strogo prikriknul: - Nakazyvayu ehat' tebe! Nikomu bole! Slyshish' ty, sych? Obryadili Perfil'ku v ovchinnyj tulup, napyalili na nogi teplye pimy i usadili na materuyu kazach'yu kobylicu. Soldaty vyveli vsadnika za krepostnye vorota, kapral hlopnul kobylicu po krupu, i ona poneslas'. Krugom grohotali pushki. "Ospodi, ospodi, vot kogda konec!.. Ne chayal, ne gadal", - ispuganno dumal starik. Tol'ko on spustilsya v ovrag, kak ego okruzhili bashkiry. Starik soskochil i stal obnimat' ih, lez celovat'sya: - Slava te ospodi, ne ubili! ZHiv, celehonek! Vedi k vashemu eneralu!.. Starika priveli v derevnyu Matkinu i dolozhili atamanu, chto iz CHelyaby pribyl peregovorshchik. Ataman sidel v gornice za stolom v krasnom uglu, ostrizhen po-kazacki, borodka rusaya, glaza golubye, veselye, smeyutsya. - Nu kak, starche, dobralsya? Ne rastressya dorogoj? Mozhet, charku vyp'esh'? Sovsem rasteryalsya starik, odnako s dorogi hvatit' by neploho. - Premnogo blagodaren, - poklonilsya Perfil'ka atamanu. Tot mignul hozyajke, ona provorno polezla v stavec, dostala ottuda shtof zel'ya, nalila charku. Ogon' pobezhal po starikovskim zhilam... "Vot tak eneral, srazu vidat' dobrogo cheloveka!" - podumal Perfil'ka i poprosil laskovo: - A nel'zya li, hozyayushka, vtoruyu? Ataman mezhdu tem vskryl paket, prikazal prochitat' manifest caricy i gusto pokrasnel: - Vot kak!.. Delo shlo k vecheru. Pushki zamolchali, pugachevcy otstupili na nochleg k derevne Matkinoj. Ataman vse eshche sidel v toj samoj gornice i diktoval popu Savve otvet chelyabinskomu voevode. On byl zol, bystr na slova, i gusinoe pero v rukah pisarya treshchalo ot speshki. Ataman predlagal voevode sdat'sya i dlya etogo prislat' iz CHelyaby narochnyh iz znatnyh person, obeshchaya otpustit' ih obratno. Otvet byl gotov, vyzvali Perfil'ku. Sytno poevshij, zahmelevshij, on, pritopyvaya, podoshel k stolu i, zaglyadyvaya atamanu v glaza, umil'no poprosil: - Vashe eneral'skoe stepenstvo, nel'zya li mne, holopu, pri vashih soldatah ostat'sya? - CHto, al' hozyajka po dushe prishlas'? - ulybnulsya ataman. - Vse: i baba i to, chto holop'ev lyudyami tut pochitayut! Dozvol'te... - Net, starche, otvezi ran'she depeshu voevode... Usadili Perfil'ku opyat' na kobylu i pognali k CHelyabe. U krepostnyh vorot iz-za osnezhennogo ometa vyskochili lyudi v baran'ih shapkah i stashchili Perfil'ku s konya: - Hvatit, filin, doehal, a nam kon' v samyj raz!.. - Zlodei, voryugi! - plevalsya Perfil'ka. - Nu i pes s vami, koli tak, ya vse ravno peshkom k eneralu vernus'... Ne poluchiv otveta ot voevody, ataman Gryaznov s pyat'yu tysyachami povstancev pri vos'mi orudiyah povel reshitel'noe nastuplenie na CHelyabu. Pyat' chasov dlilas' pal'ba iz pushek. Naskoro skolochennye otryady ne privykli k manevrirovaniyu. Gryaznov na mohnatoj bashkirskoj loshadi poyavlyalsya v raznyh mestah, podbadrivaya voinstvo krikami, no polevaya artilleriya iz CHelyaby bez umolku slala yadra, razgonyaya napadayushchih. Odnako za vse vremya u povstancev byli ubity tol'ko dve loshadi, narod zhe ostavalsya cel i nevredim. Horunzhij Nevzorov neskol'ko raz dobiralsya do sten CHelyaby. - Sdavajtes'! - krichal on. - A to pozdno budet! Car'-batyushka shlet pomoshch'! Ego otgonyali ruzhejnym ognem. Dvazhdy ranennyj, neustrashimyj horunzhij prodolzhal pod容zzhat' pod steny i smanivat' soldat. Rekruty, zasevshie u zaplota, voshishchalis' horunzhim: - Hraber, bes! - Vidat', za pravdu na rozhon lezet! - A to s chego by! Podporuchik Pushkarev zametil, chto rekruty palili svincom ne po horunzhemu, a v nebo. "Dobryj soldat, eh, zhal', kuda podalsya!.." - s dosadoj podumal on o horunzhem, no tut vspomnil prisyagu i zakrichal: - Bej izmennika! Kollezhskij asessor Sverbeev vertelsya tut zhe u gradskih vorot. On podoshel k podporuchiku Pushkarevu i, potiraya ruki, predlozhil: - A chto, ezheli obmanom zamanut' sokolika? - YA chelovek voennyj, obmanom ne dejstvuyu! - suho otvetil podporuchik, kruto povernulsya i poshel vdol' zaplota. Sverbeev razvel rukami i s ukoriznoj pokachal golovoj. - Podumaesh', kakie nezhnosti, a ezheli vas, gospodin podporuchik, vzdernut na pen'kovoj verevochke? As'?.. On podoshel k kapralu i ugovoril ego otvorit' krepostnye vorota. Kogda horunzhij Nevzorov vnov': pod容hal i stal ubezhdat' chasovyh propustit' ego, vorota vdrug zaskripeli i raspahnulis'. - Za mnoj! - kriknul horunzhij. - Ajdate! I proskochil v krepost'... No v to zhe mgnovenie vorota za konnikom bystro zahlopnulis'. CHasovye brosilis' k horunzhemu, stashchili ego s konya i svyazali... K vecheru pal'ba opyat' smolkla. Pugachevcy otoshli ot CHelyaby. Horunzhego Nevzorova dostavili v ostrog, i Sverbeev nakazal uchinit' nad nim strogij rozysk. Pod zhestokim bit'em plet'mi horunzhij skripel zubami, razum ego pomutnel, no on ni edinym slovom ne obmolvilsya. Tak i pogib v zastenke. Noch'yu 11 yanvarya atamanu Gryaznovu donesli, chto na CHelyabu s yuga, so stepej, dvigaetsya otryad generala Dekolonga. K utru pugachevskie vojska otoshli k derevne SHerstnevoj, gde komandiry ustroili soveshchanie. Ostorozhnyj ataman reshil do vyyasneniya sil generala Dekolonga otstupit' k CHebarkul'skoj kreposti. 13 yanvarya general Dekolong s dvumya legkimi polevymi komandami [polevaya komanda v te vremena sostoyala iz pyatisot chelovek pehoty, konnicy i artillerijskih sluzhitelej] podoshel k CHelyabe. Versty za tri ot kreposti ego vstretili nebol'shie konnye vatazhki bashkir. Oni bystro peredvigalis' s mesta na mesto i nedruzhno otstrelivalis'. Sibirskij gubernator CHicherin uvedomil generala, chto v CHelyabu pribudut orudiya, prednaznachennye dlya orenburgskoj linii. Dekolong, ne podozrevaya, chto v CHelyabe osadnoe polozhenie, pronik v gorod s desyatoyu i odinnadcatoyu legkimi polevymi komandami, s tem chtoby prisoedinit' k sebe orudiya i uchinit' poisk nad myatezhnikami. Za vorotami kreposti generala Dekolonga vstretil voevoda Verevkin. Stariki oblobyzalis'. - Sam gospod' bog poslal CHelyabe spasenie, - voskliknul voevoda i proslezilsya. CHebarkul'skaya krepost' byla zanyata pugachevskimi otryadami 5 yanvarya 1774 goda. Duhovenstvo i naselenie kreposti vstretili pugachevcev krestnym hodom s podneseniem hleba i soli. 6 yanvarya v kreposti, na reke Miasse, sostoyalos' kreshchenskoe vodosvyatie. Provozglashali mnogoletie gosudaryu Petru Fedorovichu. V kreposti pugachevskimi otryadami byl zabran poroh i pyat' pushek. V to vremya kogda general Dekolong stroil proekty dal'nejshih poiskov pugachevcev, ataman Gryaznov proizvel pereformirovanie otryadov, usilenno obuchal ih peshemu i konnomu stroyu, strel'be iz ruzhej i pushek. Konnye bashkiry to i delo privozili svezhie novosti iz-pod CHelyaby. Okrestnye derevni zhdut ne dozhdutsya povstancev, a general Dekolong zasel za chelyabinskie steny i vylazok ne delaet. V konce yanvarya ataman Gryaznov s armiej v chetyre tysyachi chelovek vystupil iz CHebarkulya po chelyabinskoj doroge. 30 yanvarya utrom vysypavshie na val zhiteli CHelyaby uvideli na blizhajshih holmah skoplenie konnyh i peshih pugachevcev. Po dorogam, vedushchim v CHelyabu, ryskali nebol'shie partii i ostanavlivali idushchie v gorod podvody s gruzom i proviantom. V gorod byli propushcheny tol'ko krest'yanskie podvody, da i te bez gruza. Na drugoj den' kapral iz roty podporuchika Pushkareva pojmal iz vyslannogo pugachevcami dozora krest'yanina Kalinu Gryatkina. Kalinu totchas preprovodili v voevodskuyu kancelyariyu. Dopros uchinyali tovarishch voevody Sverbeev i sam ego prevoshoditel'stvo general Dekolong. Glyadya volkom iz-pod mohnatyh navisshih brovej, muzhik dolgo zapiralsya. Tol'ko pod bit'em plet'mi on pokazal, chto k CHelyabe podoshel s voinstvom sam ataman Gryaznov, zhitel'stvo ataman imeet v derevne Pershinoj. SHtab atamana Gryaznova dejstvitel'no ostanovilsya v shesti verstah ot CHelyaby, v derevne Pershinoj. Kazhdyj den' v izbu, v kotoroj zhil ataman, pribyvali krest'yanskie deputacii, prosili prinyat' ih pod ego pokrovitel'stvo. Prihodili deputaty iz Karachel'skogo forposta, iz sela Voskresenskogo, slobody Kurtamyshskoj i prochih okrestnyh s CHelyaboj selenij. Ataman prinimal ih, sidya v krasnom uglu v chistoj gornice. Na nem byl naryadnyj sukonnyj beshmet, yalovichnye sapogi. Rusaya boroda raschesana. Byl on dohodchiv i priyaten v razgovore. Deputatov oblaskal, dopytyvalsya ob ih zhizni i prosil vyslat' na pomoshch' kazakov. Vecherom 31 yanvarya sotniki sobralis' v izbu k atamanu dlya neotlozhnyh del. Za oknami na vygone tlela kolkaya purga. Za stenoj, pod povet'yu, rzhala kobylica, loshadi merno hrupali oves. Na ulice pod nogami prohozhih skripel sneg. V gornice na stole stoyal kaganec s salom, slaboe plamya to vspyhivalo, to merklo. Pech' byla raskalena, v izbe stoyala duhota i spertyj ot chelovecheskogo dyhaniya i pota vozduh. Na polatyah, opustiv vniz golovy, lezhali polugolye rebyatishki i razglyadyvali sotnikov i beznogogo bombardira. Sotniki ozhivlenno i goryacho sporili s atamanom. Vysokij, ospovatyj, s ser'goj v uhe sotnik, pokryvaya golosa tovarishchej, krichal: - Ne lyubo, ne mogu, kak baba, sidet' tut na hutorah! Pusti, ataman, na CHelyabu! - Ty pogod', pogod'! - perebil Gryaznov. - |va, kakie goryachie ob座avilis'! Pervo-napervo okrug otrezat' nado, chtoby ni tuda, ni syuda... Popriedyat vse, togda... - CHego godit'? - vykriknul stroptivyj sotnik, i glaza ego zasverkali. - A ezheli ego samogo v pole vymanut', ne luchshe l' budet tak? - oglyadel ataman sotnikov. - Vernee vernogo! - podderzhal bombardir. - CHego zrya silu klast'. Nado po kreposti snachala yadryshkami, ogon'kom ih vykurit' da zaploty porushit'! Prispeet pora, togda i na slom! Goryachit'sya tut nechego. Ne siloj derutsya, a umeniem, - skazal on strogo. - Ataman spravedlivo govorit, i slushat' ego nado! Umej byt' soldatom! Ne pravda li, bratcy? - I to verno! - razdalis' golosa. - Pravil'no, Fedor, ne gonkoj volka b'yut - ulovkoj! - A vot... Ataman ne dokonchil: hlopnula dver', i v senyah zavozilis'. - Stoj, pes, kuda presh'? Stoj! - zakrichali chasovye. SHum za dver'yu usilivalsya. Ataman i sotniki povernuli golovy. - |j, kto tam? - kriknul ataman. - Vpusti! On shvatilsya za rukoyat' sabli. Dver' raspahnulas': v moroznom oblake v gornicu vvalilsya chelovek v zipunishke, povyazannyj bab'im puhovym platkom. Lico krasno ot moroza, po krayam platka bahroma ineya. - Perfil'ka! - opoznal ataman. - Nikak s vestyami ot voevody? Starik potopal pimami, stryahivaya s nih sneg, podul na ozyabshie ruki. - CHertushki tvoi ne hoteli pustit'! Zamorozili! - pozhalovalsya on. Sotniki razglyadyvali starika. On nerazborchivo chto-to bormotal, poglyadyvaya na atamana; po glazam Gryaznov dogadalsya, chto Perfil'ka imeet soobshchit' vazhnoe. - Skazyvaj, chto preporuchil voevoda? - nastojchivo povtoril ataman. Starik podnyal golovu, s minutu pristal'no smotrel na migayushchij ogonek v kagance, potom skazal delovitym tonom: - Zavtra utrom zhdite syuda... - Kogo? - v odin golos sprosili sotniki. - General na Pershinu popret! Ponyali? - Ne vresh'? - Ataman vplotnuyu podoshel k stariku i vpilsya vzglyadom v ego glaza. - Istin bog, pravda! - ulybnulsya Perfil'ka bezzubym rtom i dobavil: - YA emu bole ne sluga, on mne ne hozyain. Ne hochu byt' holuem. Hochu vol'noj zhizni... Utrom 1 fevralya vorota CHelyabinskoj kreposti raspahnulis'; iz nee s razvernutymi znamenami, s barabannym boem vystupila armiya Dekolonga. V boj shli polevye komandy i artilleriya. Na poldoroge k Pershinoj s holma spuskalas' bashkirskaya konnica. Soldaty vstretili ee nedruzhnym zalpom, odnako bashkiry povernuli i uskakali za holm. Dekolong ustanovil artilleriyu, razvernul kolonny i povel v goru. - Pogodi, supostaty, ya sejchas vas malost' popuzhayu! - vglyadyvayas' vdal', posulil bombardir Volkov. On shvatilsya za pricel'nye sterzhen'ki na lafete i stal navodit' orudie. Nabrannye iz zavodskih rabotnyh pushkari s ser'eznymi licami vnimatel'no sledili za dejstviyami svoego komandira. Kto-kto, a oni horosho ponimali, chto pushki ne poslednej siloj yavlyayutsya v boyu. - Glyadi, bratcy! - vykriknul Volkov, provorno prilozhil tleyushchij fitil' k zatravke i bystro otskochil. Pushka gorlasto ryavknula. Oblako dyma okutalo bombardira. Kogda rasseyalsya dym, vse uvideli, kak zabegali-zasuetilis' v odnoj iz nastupayushchih kolonn. - Aga, ugostila matushka! - radostno vykriknul soldat i skomandoval: - A nu, po mestam. Slushat' moyu komandu! Minutu spustya dali oglasilis' revom orudij: to tam, to zdes' padali s grohotom yadra i rvalis' sredi kolonn, vnosya smyatenie. Dekolong izumilsya: - Muzhiki, a ognem donimayut, budto zapravskie artilleristy! Odnako generalu vskore prishlos' eshche bolee izumit'sya. Navstrechu ego vojskam spuskalas' krest'yanskaya pehota. SHla ona nestrojno, no uverenno. Bylo chto-to novoe i groznoe v tyazhelom shage etoj novoyavlennoj pehoty. General ne ozhidal takoj vstrechi. S blizhajshego holma on nablyudal, kak soldaty, priostanavlivayas' na hodu, s kolena neuverenno i nestrojno obstrelivali protivnika. Ryady somknulis', i nel'zya bylo teper' razobrat', gde svoi i gde chuzhie. Kto-to krichal "ura", no kto - neizvestno. U Dekolonga upalo nastroenie. On s trevogoj poglyadyval to na CHelyabu, to na sani s medvezh'ej polost'yu, kotorye podzhidali ego za holmom... Podporuchik Pushkarev so svoej rotoj oboshel levyj flang pugachevcev i brosilsya k orudiyam. - Rebyatushki, ne sdavaj! - zakrichal bombardir i s bannikom v ruke brosilsya k oficeru. Podporuchik ele uvernulsya ot strashnogo udara. Nachalas' rukopashnaya. Bilis' prikladami, kulakami. Razmahivaya bannikom, bombardir oral: "Bej supostatov! Ne shchadi!" On molotil napravo i nalevo, i pod ego sil'nymi udarami lozhilis' golovy. V eti minuty bystraya konnica probivalas' vpered. Bashkiry, sverkaya sablyami, podnyatymi nad golovami, s nozhami v zubah mchali na soldat. - Al-la! Al-la! - raznosilos' po snezhnomu polyu. S holma Dekolongu bylo vidno, kak rasstroilis' soldatskie ryady i mnogie stali ubegat' k gorodu. - Stoj! Stoj, sukiny deti! - zakrichal general, no ego golos zateryalsya sredi obshchego shuma bitvy. Podporuchik Pushkarev mnogo raz brosalsya v ataku, stremyas' zahvatit' pugachevskuyu artilleriyu. V pylu rukopashnoj on vzyal u odnogo soldata ruzh'e i ustremilsya k svalke. Ostervenelyj, ne pomnya sebya, on dobralsya do bombardira i prikladom sadanul ego po golove. Starik ohnul i tyazhko opustilsya v sneg. - Bej! - krichal podporuchik. Uvidya padenie bombardira, pushkari ne strusili, a ozlobilis' sil'nee. I proshlo nemnogo vremeni, kak oni oprokinuli rotu Pushkareva i pognali ee proch'. Provornyj kanonir podskochil k orudiyu i poslal vsled ubegayushchim izryadnyj zaryad kartechi... Bombardir Volkov otkryl glaza, i postepenno soznanie vernulos' k nemu. Pridya v sebya, on oglyadelsya. - Bratcy, cely li mortirki? - okriknul bombardir pushkarej. - Cely! - Nu, poshli im bog udachi! Koli cely - vse v poryadke! - On, shatayas', vstal i proshel k orudiyu. Laskovo oglyadyvaya ego, on prosheptal: - Milaya moya, razve zh my otdadim tebya supostatu!.. Pugachevcy dralis' svirepo. I hotya k vecheru polevye komandy zanyali vysotu i zahvatili sotni dve plennyh krest'yan, general unylo opustil golovu. Emu podali sani, on molcha uselsya v nih, plotno ukryvshis' medvezh'ej polost'yu, i, soprovozhdaemyj konnikami, poehal k zanyatoj vysote. Podnyavshis' na nee s podporuchikom Pushkarevym, on osmotrelsya vokrug. Do derevni Pershinoj ostavalos' rukoj podat'. No na holme u Pershinoj snova zagremeli pushki i zashevelilas' pehota. Sleva po l'du neslas' bashkirskaya konnica. Podporuchik posmotrel na generala: - Prikazhite, vashe prevoshoditel'stvo... General vstrevozhilsya. On pristal'no posmotrel v storonu Pershinoj: - Na segodnya hvatit... Da, da... Povernite k CHelyabe... On, kryahtya, sel v sani i poehal v krepost'. Komandy s pesnyami vozvrashchalis' v gorod, gonya vperedi sebya plennyh muzhikov. Stan atamana Gryaznova kak byl, tak i ostalsya v derevne Pershinoj. Sidya na lohmatoj bashkirskoj loshadke, Gryaznov nablyudal za otbitoj vysotoj. On videl, kak general vylez iz sanej i podoshel k orudiyam. Ego soprovozhdali oficery. Ryadom v novom dublenom polushubke toptalsya Perfil'ka. - Von nash voyaka! Von on! - krichal starik, ukazyvaya Gryaznovu na dalekie figurki na holme. Kogda general soshel s holma, sel v sani i pomchalsya k CHelyabe, Perfil'ka zasmeyalsya prezritel'no: - CHto, strusil?.. Kto tepericha podshtanniki generalu otmyvat' budet? CHat', vse holopy razbezhalis'... Ataman ulybnulsya, povernul konya i poehal vdol' fronta. General ne spal vsyu noch'. Tol'ko sejchas on ponyal, chto CHelyaba pochti okruzhena. Dva poslednih dnya v gorod ne dostavlyali provianta. Utrom general vyzval k sebe burgomistra Borovinskogo i Sverbeeva. Lico u generala ot bessonnicy poserelo, glaza potuhli. On derzhal v rukah pis'mo. - Vot! - general perevel vzglyad na paket. - Vot chto mnoyu polucheno ot polkovnika gospodina Bibikova. Tamoshnyaya okrestnost' i sam Ekaterinburg ot zlodejskih pokushenij ves'ma opasen... Burgomistr pereglyanulsya so Sverbeevym. - Pozvol'te, vashe prevoshoditel'stvo, - delikatno napomnil Sverbeev. - Ekaterinburg, nado polagat', obespechen voinskoj siloj. Mezh tem CHelyaba... - Ah, - perebil Sverbeeva general i pomorshchilsya, - znayu, chto CHelyaba... no voennaya kollegiya i glavnokomanduyushchij vojskami ozabocheny zashchitoj glavnejshih ekaterinburgskih zavodov. Da-s, gospoda... Burgomistr i tovarishch voevody ponikli golovami: ponyali, chto CHelyaba budet ostavlena... 7 fevralya otryady Dekolonga i polevye komandy pokinuli CHelyabu. Po zimnemu sibirskomu traktu na mnogie versty rastyanulis' obozy. Ehali so svoim skarbom kupcy i prochie zhiteli goroda. Pod ohranoj vyezzhali vozki isetskoj voevodskoj kancelyarii. Vperedi vseh v kolymage, zaryvshis' v podushki i shuby, ehal voevoda. Poodal', v kolymage zhe, ehali voevodskie damy. Tobol'skaya rota podporuchika Pushkareva derzhalas' vblizi voevodskih vozkov. Za rotoj shlo bolee tysyachi "vremennogo kazachestva", shli rekruty, shli otstavnye oficery. Stoyala surovaya zima, dorogi peremelo sugrobami, pod poloz'yami skripel moroznyj sneg. S polunochnoj storony dul ledenyashchij veter. Nad obozami kruzhilos' voron'e. General Dekolong ehal, okruzhennyj konnikami, vperedi svoego vojska. Vozle forposta Karachel'skogo, dereven' Suhoborskoj i Zajkovoj na otstupayushchih napali pugachevskie otryady. Ele otbilis'. Dekolong, projdya poldnya po traktu, svernul na tornye dorogi i poshel obhodnym putem, izbegaya vraga. 4 Starshij prikazchik Kyshtymskogo zavoda Ivan Selezen', probirayas' na lesnye kureni, natknulsya na vatazhku vooruzhennyh bashkir i ele unes nogi. Vyruchil ego dobryj kon', ostavivshij vatazhku daleko pozadi. Bashkiry osypali demidovskogo prikazchika strelami. Bez peredyshki, edinym mahom domchal Selezen' do Kyshtyma i totchas prikazal krepit' zaploty, usilil karauly. Noch'yu na dalekom lesnom okoeme zanyalos' bagrovoe zarevo. Po vsem primetam, goreli demidovskie kureni. Ono tak i vyshlo. Na rannej zare v zavod pribezhali uglezhogi i prinesli nedobruyu vest': bashkiry velikim skopishchem napali na kureni, razvalili polennicy, pozhgli ih i razognali zhigarej, a kurennogo povesili na krepkom sosnovom suku. Bashkirskij udalec, tot samyj, kotoryj privel vatazhku, raspahnul svoj beshmet, vydernul iz shtanov ochkur, pod容hal na kone k derevu i sdelal petlyu. Isproboval ee; krepka li? Potom provorno soskochil s konya i nakazal kurennomu lezt' v sedlo. Kurennoj ohotno vsprygnul v sedlo, dumal ubezhat'. Da ne tut-to bylo! Bashkiry krepko uhvatili konya za povod, a starshoj provorno nakinul petlyu demidovskomu ustavshchiku i kriknul: - Aj-yaj, davaj!.. Kon' zahrapel, vzmetnulsya proch', i povisshij kurennoj zabilsya v poslednej smertnoj sudoroge. - U, nehristi, chto tvoryat! Pogodi, sklichem iz CHelyaby ratnyh lyudej, vraz ugomonim razbojnikov! - prigrozil Selezen'. No v polden' primchalsya novyj demidovskij prikazchik iz dal'nej derevni i so strahom rasskazal: - Podnyalas' vsya Bashkir-orda, vmeste s pugachami idet na zavody, budut rushit' ih, a russkih gnat' iz lesov i s zemel'. A kto ne ubezhit - bab v polon, a muzhikam - smert'! I vedet bashkir batyr' Salavat YUlaj, bezmernoj hrabrosti chelovek. Ot etoj vesti pomrachnel prikazchik, pognal gonca v CHelyabu. Tem vremenem nezhdanno-negadanno v zavod pribyli dva vsadnika. Vperedi ehal kazak na chernom kone. Liho podbochenivshis', on vazhno vossedal v sedle. Odet byl konnik v dobryj sinij chekmen', v kosmatoj shapke s alym verhom. Pozadi kazaka na solovoj kobyle trusil ne to muzhik, ne to baba v nagol'nom tulupe.