"|to eshche kogo bog poslal v takuyu godinu?" - nedovol'no podumal prikazchik i s lyubopytstvom vglyadelsya v priezzhih. - Batyushki-svety! - vzvyl Selezen': priznal on v udalom kazake beglogo Mit'ku Perstnya, a v ego sotovarishche popa Savvu. - |j, rasstriga-pop, zachem pozhaloval? A ty, varnak, po kandalam zaskuchal? Mit'ka Persten' i uhom ne povel, derzha put' pryamo k domnam, gde hlopotali rabotnye. CHuya bedu, prikazchik brosilsya emu napererez, hvatil voronogo za povod. CHto bylo sily on zakrichal strazhnikam, stoyavshim u zaplota: - CHto zenki lupite? Zaleteli vorogi v zapadnyu! Vyazhi ih! Demidovskie strazhniki brosilis' k vershnikam. - Proch' s dorogi! - zakrichal na nih Persten'. - Ne vidish', chto li? My poslancy carya Petra Fedorovicha, vezem syuda gosudarev manifest. - Vish' ty, chto za poslancy takie ot pokojnogo carya! Vory eto, vyazhi ih! - zaoral prikazchik i, shvativ Perstnya za polu, potashchil ego s konya. Sytye mordastye strazhniki nakinulis' na konnikov, s boem stashchili ih, migom obezoruzhili. - Nu-ka, v podtyuremok sih poslancev! - nasmehayas', podbodril strazhnikov Selezen'. - Pust' tam ochuhayutsya da priznayut, kto oni! Strazhniki silkom uvlekli Perstnya i otca Savvu k podtyuremku i vtolknuli ih v uzilishche. Zagremel zapor. - Vot i vse. Otgulyalis'! - vzdohnul pop. - Neuzhto pogibat' nam ot ruki sego supostata? - Rano zapechalovalsya, pop! Povremeni! - otozvalsya Persten'. - Lozhis' na zemel'ku, kulak pod golovu da podremi. Oba prilegli ryadyshkom, obogrevaya drug druga dyhaniem, i, utomlennye dal'nej dorogoj, zabylis' v tyazhkoj poludreme. Nad gorami zasinel vecher. S nizkogo puhlogo neba priporashival myagkij snezhok. Mokraya vorona pereletela cherez tyn, vazhno shagaya, nasledila na poroshe tonkij uzor i, vzmahnuv krylom, uletela proch'. Nichem ne narushimaya tishina prosterlas' krugom. Tol'ko v polutemnyh kamennyh cehah, utonuvshih v sugrobah, redko i gluho udaryal molot. I otkuda tol'ko proznal masterko Golubok pro nezvanyh gostej? On tihon'ko probralsya k nabatnomu kolokolu i stal izo vsej sily zvonit'. Mgnovenno prosnulis' snezhnye prostory, otozvalis' lilovye dali, v litejnyh vspoloshilis' rabotnye. Iz kontory vyskochil vzbeshennyj Selezen' i nakinulsya na Golubka: - Ty chto, sdurel, staryj filin? Poshto bulgachish' narod? Proch' otsyuda! Masterko, ne vypuskaya verevki, zakrichal prikazchiku: - Begi, irod, poka mozhno! |to ty sdurel, demidovskij pes, a ya vedayu, chto roblyu! Liho sdvinuv treuh na zatylok, dedka serdito prigrozil: - Poshto carskih poslancev pohvatal i v podtyuremok zatochil? Al' zhizn' nadoela? On gromche udaril v kolokol. V otvet na vspoloh vstrevozhenno zagudelo eho v gorah, zashumeli lesa, prizyvno, po-volch'i, zavyli zlye tazy - storozhevye psy. So vseh koncov posada bezhali rabotnye, ih zhenki, malye lyubopytnye rebyata. Kto s lomom, kto s kuvaldoj, kto s toporom i prosto s drekol'em - vse neslis' k ploshchadi... Vzglyanuv na begushchuyu tolpu, prikazchik uzhasnulsya, pochuyal bedu. "Begut ot bashkircev oboronyat'sya, a proznayut istinu, voz'mutsya i za moyu dushu", - s trepetom podumal on, opaslivo oglyadelsya i pobezhal proch' ot masterka. Sypalsya, kruzhil zybkoj pelenoj gustoj sneg. V ego muti, kak v koldovskom tumane, ischez, slovno rastayal, demidovskij prikazchik. A masterko vse zvonil, zvonil, szyvaya narod. Kogda na ploshchadi zatemnelo ot sermyag, polushubkov, azyamov, dedka skinul treuh, poklonilsya miru: - Detushki, pribyli nyne k nam na zavodishko carskie poslancy i privezli zolotuyu gramotu o velikih vol'nostyah, a zlyden' Selezen' pohvatal ih i zatochil. Za mnoj, rebyatushki! Razmahivaya rukami, masterko uvlek tolpu k demidovskomu tyuremku. - Sbivaj zamki, detushki! Tut-ko, slysh', carskie poslancy! Pod udarami loma gulko zagremeli sokrushaemye zapory... Ni t'ma, ni metelica ne ostanovili narodnogo gneva. Nenavist', kotoraya godami kopilas' i nazrevala v lyudyah, teper' s bujnoj siloj vyrvalas', zagudela pozharom. Vsyu noch' v Kyshtyme bushevali rabotnye i pripisnye zhigari. Posredi dvora pylala smolyanaya bochka, ozaryaya bagrovym otsvetom lohmatye borody, vozbuzhdennye, peremazannye sazhej lica gornovyh, litejshchikov, uglezhogov. Vzobravshis' na brevnyshko, otec Savva pri nevernom svete plameni netoroplivo chital pugachevskij manifest. Muzhiki obnazhili golovy, v glubokom molchanii slushali ego. - Braty, lyub li vam carskij manifest? Gotovy li vy sluzhit' ego velichestvu gosudaryu Petru Fedorovichu? - gromko sprosil Mit'ka Persten'. Vsya ploshchad' druzhno otozvalas': - Lyubo nam! Rady sluzhit' caryu-batyushke! Vedi nas na Demidova! Nad prudom gromadoj temneli hozyajskie horomy. Gustoj mrak okutal ih, ne svetilis' v etot den' ogon'ki v uzkih strel'chatyh oknah. - Ognya, bratcy! Na Demida! - odnoj moguchej grud'yu zarevela tolpa i, kolyhayas', dvinulas' k belokamennym palatam. Vperedi vseh toropilsya chernomazyj zhigar' s lomom v ruke. Dobezhav do dveri, on hryastnul po nej, otkryl dorogu. - Za mnoj, braty!.. Zazveneli stekla - kolom krushili okonnicy; s topotom tolpa vbezhala na shirokoe kamennoe kryl'co, pod naporom ee s grohotom ruhnuli dveri. I razom v palatah zasvetilis' ogni, stalo shumno, bujno. Lohmatyj koval', vbezhavshij pervym v horomy, izumlenno vytarashchil glaza. - |h, i zhizn' tut! Uh, i krasota! - zamahnulsya on i s razbegu sadanul molotom po siyavshemu zerkalu. Sverknuli bryzgi. A koval', ohmelevshij ot bujstva, perebegal s mesta na mesto, krushil stoly, krytye alym shelkom kresla, posudniki - vse, chto podvertyvalos' pod ruku. On bil naotmash': - Oj, lyubo, braty! Oj, gozhe!.. - Poshto rushish', varnak? - naletel na rashodivshegosya kovalya masterko Golubok. - To bol'shih trudov stoit! Uberech' nado: glyadish', teper' sgoditsya... Krugom krichala i bujstvovala eshche ne tak davno terpelivaya i mnogostradal'naya zavodchina, zahmelevshaya teper' ot sladosti mesti. - Ujdi! - ugrozhaya Golubku, zakrichal koval'. - Ujdi, poka serdce ne zashlos'! Daj otvesti dushu. Pust' tut hosh' almazno vse, raspotroshu vkonec! Vse tut nashej krov'yu i mukami dobyto... Dedko pojmal vzglyad rabotnogo, mahnul rukoj i potoropilsya poskoree ubrat'sya proch'. Nenasytnaya yarost' gorela v glazah kovalya - vidat', kruto dovodilos' emu ot Demidova. A krugom nego neistovstvovali te, kto vyplavlyal chugun, otlival yadra, pushki, rubil les, zheg ugol', kopal rudu, plotnichal, - vsya zavodchina nosilas' tut i krushila chto popadalos' pod ruku. Rvali kovry, vdrebezgi bili hrustal'nye lyustry, drobili ramy, poroli periny, podushki - iz raspahnutyh okon puskali lebyazhij puh. Bili, krushili, toptali, prigovarivali: - Ni nam, ni Demidovu!.. Oj, zhgi! YArkij plamen' osvetil horomy, potyanulo gustym edkim dymom i razom zanyalos'. Slovno kto moguchij odnim shirokim mahom razvernul v nebe alyj polog: ognennye vihri, osypaya lyudej iskrami, rvanulis' v kromeshnuyu t'mu. Krugom posvetlelo. Veseloe plamya zaplyasalo po krovle. Iz mraka vystupili zaploty, storozhevaya bashnya nad zavodskimi vorotami, prikyshtymskie lesa i gornye gromady. A po zadvor'yu, po sarayam, po tajnym zakutkam sharili neugomonnye lyudi, razbitnye zavodskie zhenki: iskali zlydnya-prikazchika, no Seleznya i sled prostyl. Hmurye plotinnye muzhiki uglyadeli v ukromnoj svetelke zolotogolovuyu YUl'ku, shvatili ee i vyvolokli na ploshchad'. Sotni ruk potyanulis' k devke, rvali plat'e. YArostno zakrichali zhenki: - Na tyn gulyashchuyu! Na slezah nashih razdobrela, demidovskaya kobylica! - Katerinku zagubila! - My pot prolivali, rebyatenki bez moloka merli, grudi u nas ot goloduhi otoshchali, a ona v puhovikah otsypalas'! YUl'ka vskriknula, zakryla lico rukami: - Iezus-Mariya... Kuda ona ni ustremlyala vzor, vsyudu ee vstrechali kolyuchie, zlye glaza, gnevnye lica. ZHivoe chelovecheskoe kol'co vse tesnee szhimalos' vokrug. Prostovolosaya, oborvannaya, ona, shatayas', shla, kuda ee veli. - Na vorota ee! - golosili zhenki. V bagrovom otsvete pozhara chetko temneli zavodskie vorota. Kto-to rastoropnyj uzhe ladil petlyu. Tolstaya verevka, kak zmeya, kol'com izvivalas' pod vetrom. - Idi, idi!.. - vse sil'nee tolkali YUl'ku. - Idi, kralya! Vot i vorota. Blednaya, isterzannaya, molodka upala na koleni, zalilas' slezami. - Davaj, chto li! - zakrichal nevidimyj chelovek s vyshki, i tut snova desyatki ruk potyanulis' k YUl'ke... No v tu minutu, kogda ona v ozhidanii konca zakryla glaza, tolpa pokorno razdalas' v storony: pod vorotami vyros korenastyj Persten'. - Stoj! Ne trozh', bratcy, to moya dobycha! - zaslonil on grud'yu podruzhku Demidova. - Molis', bludnica! - rezko kriknul kto-to v tolpe. - Ne smet'! Ne smet'! - zakrichala ona i vcepilas' v borodu Perstnyu. - Odumajtes', chto vy delaete? Naedet pan i s vas zhivyh kozhu sderet! - Nu, na eto ruki korotki! - perebil ee derzkij golos. - Ish' vcepilas', kak osa, v volosy! - Hamy! Hamy! - zakrichala YUl'ka, rvanulas', no tverdaya ruka Perstnya uderzhala ee. - Ty zagubila moyu zhizn', iskalechila moyu nevestu. Ty kak durnaya trava sredi polya. Pora! - On shvatil polyachku za ruku, podnyal s kolen i potashchil za soboj. Rabotnye rasstupilis', dali im dorogu k yaru. Komu, kak ne emu, Perstnyu, kaznit' poganuyu devku za porugannuyu lyubov'? Stoya na krylechke hrama, otec Savva privodil rabotnyh k prisyage. V dlinnyh rukah on derzhal obrazok i govoril kazhdomu podhodivshemu: - Klyanis' imenem gospoda boga verno i po grob zhizni sluzhit' gosudaryu nashemu, vserossijskomu imperatoru Petru Fedorovichu! Podhodivshij vtoril skorogovorkoj slovam popa, trizhdy krestilsya i prikladyvalsya k temnomu liku Spasa. Nikto sgoryacha ne zametil: v sumatohe pop ne razglyadel i derzhal Spasa vniz golovoj. Tol'ko masterko Golubok, polozhiv istovo krestnoe znamenie, ahnul: - Vladychica svyataya, da kak zhe tak? Pridvinuvshis' k otcu Savve, masterko dernul ego za podryasnik. - Batyushka, glyadi, nikak gospod' bog perekuvyrnulsya! - prosheptal on popiku. Savva, ne smushchayas', perevernul obraz. - Pri takoj kuter'me i u gospoda golova zakruzhitsya, - probasil pop i pozval: - Podhodi k prisyage! Prinyavshie prisyagu shli k Perstnyu. Godnyh i sil'nyh muzhikov on verstal v kazach'e vojsko. Kazhdomu poverstannomu daval komu ruzh'e, komu samopal, komu piku. V zavodskoj kontore vskryli sunduki, vygrebli rubleviki i sdali na obshchuyu pol'zu. Dolgovye knigi svalili na ploshchadi i sozhgli pri vsem narode. - Otnyne raskvitalis' s Demidom. Byl gruz tyazhkij, nemalo cherez nego prolito krovi pod plet'yu, nyne tol'ko ugol'ki i pepel! - skazal Persten'. V gorah i na dorogah legli glubokie snega, zavyli meteli, no kraj, kak nikogda, ozhil. Po nocham v nebe vstavali zareva pozharishch, goreli zavody i russkie seleniya. Po dorogam ryskali bashkirskie konniki; nastigaya vozmutitelej, prohodili ekaterininskie soldaty, davaya bitvy polkovnikam Pugacheva. Kyshtym lezhal sredi gor, s minuty na minutu gotovilsya k boyu. V etu poru v Kyshtym priskakal gonec ot samogo carya Petra Fedorovicha. Pod nim garceval dobryj belyj kon'. Na vsadnike nadet krasnyj kazackij chekmen' i vysokaya kazackaya zhe shapka. No chto za divo, lico pribyvshego zavesheno setkoj iz konskogo volosa. Za plechami konnika ruzh'e, za poyasom pistolety, v rukah plet'. Osanka u vsadnika gordelivaya. Mit'ka trevozhno razglyadyval gonca. - Kto zhe ty v samom dele? - pytlivo sprosil on. - Nikoli ranee tebya na zavode u nas ne videli. I lico svoe ukryl. CHem dokazhesh', chto ty i est' poslanec ot gosudarya Petra Fedorovicha? Gonec ne obidelsya. - |h, Mitrij, Mitrij, trudno menya nyne uznat'! - poslyshalsya iz-pod setki znakomyj golos. - Sostarilsya ya, da k etomu caricyny slugi-dvoryane da tyuremshchiki vot CHto so mnoj srobili! - On legkim dvizheniem podnyal setku. U cheloveka okazalis' rvanye nozdri, no glaza i lico znakomye. "Vrode kak by s katorgi sbeg! - podumal Persten' i sililsya vspomnit': - Gde zhe ya ego videl?" Tak i ne mog uznat' on konnika. - Byl ya malost' posle shuvalovskogo zavoda na posluge u Demidova, da sbeg posle togo, kak Prokofij s dyad'koj-paralitikom travili lyudej... - Hlopusha! - vdrug radostno vskriknul Persten'. - On samyj! A chto poslan syuda iz Berdy, est' gramotka... On soskochil s konya i obnyalsya s Mit'koj. - Nu, milyj chelovek, gosudaryu pushki nadobny. Kto u tebya mozhet ih otlit'? I skol'ko mozhno nagotovit' pripasov k nim - yader? - Budut i pushki i yadra! Spasibo, chto primchal, nauchish' nas umu-razumu! - Vedi na zavod, pokazyvaj! - poprosil Hlopusha i, soprovozhdaemyj tolpoj rabotnyh, poshel k litejnym... Tut i vspomnili o starom umel'ce-pushkare. Prizvali Golubka v kontoru i predlozhili lit' pushki. - Dozhdalsya-taki vremechka! Vo vsej sile, bratcy, pokazhu vam masterstvo. Poraduyu carya-batyushku! - obradovalsya starik. Masterku dali podsobnyh, i on s userdiem prinyalsya za rabotu... Hlopusha mezhdu tem ne dremal, on obuchal poverstannyh v kazaki stroyu, strel'be i rukopashnomu boyu. Provoren byl i ne znal ustalosti etot shirokoplechij chelovek s prosed'yu v temnoj borode. Tol'ko pozdno noch'yu, rasstaviv ohranu na dorogah, vedushchih k zavodu, uspokaivalsya neugomonnyj Hlopusha. V odin iz hmuryh dnej iz belesoj mgly poyavilas' bashkirskaya konnica. Ona na rysyah podoshla k zavodu, starshij postuchal v vorota. Navstrechu im iz vorot na belom kone vyehal Hlopusha. - Kto posmel trevozhit' gosudarev zavod? - surovo sprosil on. Bashkiry zakrichali po-svoemu. Hlopusha spokojno vyslushal, ulybnulsya i skazal v otvet po-bashkirski: - Vy, rebyatushki, ne pugajte sabel'kami svoih! Nyne ne Demidovy hozyaeva na zavode! Zavod l'et pushki i yadra caryu Petru Fedorovichu da ego mladshemu bratu Salavatu! Glyadi, ne trogat' zavodchiny i krest'yan, ne to gosudar' shibko oserchaet! Bashkiry prismireli. Starshij iz nih vdrug ulybnulsya: - Oj, horosho delaesh'! SHibko horosho! Pushechka nado, skoro nado! - Nu vot vidish'! - soglasilsya Hlopusha. - Milosti prosim na otdyh. Konniki v®ehali na obshirnyj zavodskoj dvor, peredohnuli i bez shuma poskakali po svoim delam... Nezametno podospela pora, i masterko Golubok otlil dve pushki. Ih otshlifovali, obladili i ustanovili na dubovye lafety. Hoteli srazu otpravit', no dedka vosprotivilsya: - Net, milye, nado rane oprobovat', a to vdrug da porvet yadrom, chto togda? - Starik govorit verno! - soglasilsya Hlopusha i predlozhil Perstnyu: - Ajda poglyadim na pushkarskoe umel'stvo! Pushki vytashchili na prigorok, a v loshchine za verstu ustanovili shchit iz breven. Masterko sam pristroil pushki k strel'be, zaryadil ih. Krugom na prigorke, na zavodskoj bashenke i u vorot tolpilis' zavodskie, krikami podbodryali starika: - Pali-gromi, pushkar'! Golubok zazheg fitil'. V etot mig Hlopusha mahnul shapkoj... Gryanul vystrel. Po goram pokatilsya gul. Opisav krivuyu, yadro s grohotom udarilo v shchit i razneslo ego v shchepy. Po goram, po dolam razdalos' raskatistoe "ura". Persten' podbezhal k masterku, obnyal ego i rasceloval. - Nu i vedun! Nu i umelec! - pohvalil on Golubka. - Da, brat, ruki u tebya zolotye! - ne sderzhalsya, skazal Hlopusha. On porylsya v kisete, dobyl serebryanyj rubl' i protyanul stariku: - Beri za sluzhbu vernuyu! Golubok podbrosil rublevik na ladoshke. - Celkovyj - den'gi ne malye! No ne doroga kopejka, doroga chest'! - veselo otozvalsya on. - Skazhi caryu-batyushke Petru Fedorovichu, chto my, rabotnye lyudi, s ohotkoj robim dlya togo, chtoby skoree pokrushit' dvoryan da zavodchikov! Za nami delo ne stanet! Starik obradovanno suetilsya u pushek i vse eshche ne mog ugomonit'sya. - Vot kogda podoshel schastlivyj chas. Ah, pushechki, moi milushechki! - laskovo gladil holodnyj metall dula masterko. - I-ih, golubushki, svoe pokazali-taki! Pushki pogruzili na sani i pod ohranoj otpravili na yug, k dalekoj Berde. Sobralsya v dorogu i Hlopusha. Dopozdna oni sideli s Perstnem v svetelke, i pugachevskij polkovnik uchil zavodskogo: - Ty zri v oba! Krugom kipit kipnem. Nado do poslednego derzhat' zavod v svoih rukah. Lej pushki, yadra! Bez nih ne pobit' vraga. Slushaj Golubka, dobryj pushkar'! Vizhu, ne podvedet! Upravitsya tut s delami, prisylaj ego na Avzyanskij zavod. Utrom na zor'ke Persten' provozhal k lesnoj doroge Hlopushu i vse izumlyalsya: - Da kak zhe ty odin ne boish'sya! Krugom vragi! - Volkov boyat'sya - v les ne hodit'! Lesa da gluhie ugly ya poluchshe ih znayu! Ne pojmat' vorob'yu sokola! Oni obnyalis' i rasstalis'. Dolgo-dolgo stoyal na pereput'e Persten', glyadya v tu storonu, gde postepenno ischezala figura konnika... 5 Legko odetyj prikazchik Kyshtymskogo zavoda Ivan Selezen' peshim hodom dobralsya do gluhoj lesnoj derevushki i tol'ko tut perevel duh. On, ozirayas', voshel v pervuyu izbu, so strahom oglyadelsya i ustalo opustilsya na skam'yu. Hozyajka, ispitaya, bol'naya zhenshchina, s izumleniem i trevogoj razglyadyvala nezvanogo gostya. - Gde tvoj hozyain? - hriplo vydavil Selezen'. - Oj, milyj, bez hozyaina tretij god mayus'! - unylym golosom otozvalas' ona. - Sgib moj muzhik na demidovskih kurenyah, zasek zlodej-prikazchik! Ostavil mne chetyreh sirot! |va, glyadi, moi bespriyutnye ptashki! - Skorbnymi glazami vdova pokazala na pechku. Beglec vzdrognul i rasteryanno skazal: - |koe gore! Vse byvalo, no, mozhet, i napraslinu na Demidova vozveli? - To ne napraslina, a gor'kaya pravda! - uporstvovala na svoem zhenshchina i pytlivo vzglyanula na gostya: - A ty kto takoj budesh'? - Vedomo kto, zavodskoj sluzhitel'. Ehal, da razbojniki v lesu na pereput'e napali. Konya otnyali, hoteli i dushu vytryahnut', da vidyat - beden chelovek, otpustili! Ele doplelsya. CHto tol'ko pered hozyaevami govorit' budu, ne znayu. Tozhe, podi, zasekut! - pozhalovalsya on. - Kto znaet, razbojniki li ot tebya konya otobrali? - usomnilas' vdova. - Nyne muzhiki gospod bezzhalostno potroshat za starye obidy! Po serdcu Seleznya poshel holodok. Otnekivayas', on skazal krest'yanke: - Da neshto ya gospodin kakoj? YA sam v gospodskoj nevole hozhu. CHto prikazhut, to i roblyu. Ne ispolnish' - bashka doloj! Hozyajka osmelela i s nenavist'yu vymolvila: - No i to popomni: ne tol'ko gospodin bedy tvorit, a psy ego prikazchiki pohleshche muzhickoe telo terzayut. |h, i zlydni oni! Selezen' vtyanul golovu v plechi, razgovor prinimal nepriyatnyj oborot. "CHego dobrogo, pobezhit na selo i muzhikov navedet! Opoznayut, i byt' togda bede!" - so strahom podumal on. Prikazchik pritih, tyazhelo opustil golovu. Posle bol'shoj prominki hotelos' poest' i otdohnut'. - Tetushka, pokormi menya, - umil'no poprosil on zhenshchinu. - Rada by, milyj, da nechem. Korovenki net, zhivotinki vo dvore nikakoj. Rebyatishki - i te na postnyh shchah mayutsya! - pozhalovalas' vdova. - Nu hot' kusok hlebushka daj! - ne otstaval Selezen', zhalobno poglyadyvaya na vdovu. ZHenshchina s minutu pokolebalas', sdalas' na pros'bu i polezla v sunduk. Ona izvlekla iz ryadna kovrizhku cherstvogo hleba i otrezala skudnyj lomot'. Nacedila kvasu i postavila pered gostem. - Ty uzh prosti, hlebec u nas napopolam s tolchenoj koroj, - pozhalovalas' ona. - Puhnut ot nego moi rebyatishki. - Da, hleb, vizhu, tyazhkij. Hudo zhivesh'! - nahmurilsya Selezen'. - Oj, kak hudo, milyj! Tak hudo, chto i umeret' legche. Kak tol'ko i derzhimsya my, odin bog znaet. Hot' by do luchshego dotyanut'. Mozhet, teper' sirotinam da vdovam polegchaet... - A otchego zhe? - podnyal golovu prikazchik. Vdova oglyadelas' i tainstvenno prosheptala: - Skazyvayut, budto sam batyushka-gosudar' idet na Kamen' raspravu s zavodchikami chinit'. Selezen' ele sderzhalsya. On molcha, s potemnevshimi glazami, kak golodnyj volk, uminal hleb, zapivaya kvasom. Trevozhnye mysli oburevali ego. "Kak byt'? Podi, i na samom dele po dorogam brodyag pugachevskie vatagi. Popadi im na glaza - konec!" - so strahom podumal on. Demidovskij upravitel' reshil do nochi otsidet'sya v izbe. - Ty, baba, ne bojsya! - obratilsya on k hozyajke podobrevshim golosom. - YA chelovek bezobidnyj. Hot' i ne bogat, no pri sluchae otsluzhu tebe za tvoe dobro! Pusti menya na pechku malost' otlezhat'sya! - Mne ne zhalko, zabirajsya! - soglasilas' vdova. On poklonilsya ej: - Za hleb-sol' blagodarstvuyu! Babon'ka, bud' stol' milostiva, nikomu ne govori, chto u tebya postoyalec. Boyus' razbojnikov! - Da ty ne bojsya. Hristos s toboj! Oni, podi, i sami-to rady dobyche. Vzyali svoe, i davaj bog nogi! Selezen' zalez na pech' i ulegsya pod rvanyj tulup. Odnako ot volneniya on ne mog usnut'. Vorochalsya, dumal. A dumki byli, kak dobrat'sya do Nizhnego Tagila. - Hozyayushka! - laskovo pozval on. - Ayushki? - otozvalas' vdova. Prikazchik pronzitel'no posmotrel na zhenshchinu i zasheptal ej: - Pomogi, rodnaya. Nado mne kon'kov v dorogu. SHibko horosho uplachu za nih. Gde by takogo muzhika sgovorit'? ZHenshchina zadumalas', otoshla k stolu, sela na skam'yu. - Uzh ne znayu, kak i byt'! - posle razdum'ya obronila ona. - Muzhiki nashi ne dadut konej, da i razbrelis' kto kuda: odni pod Katerinburh, a kto pod CHelyabu... - A net li na sele muzhichka pokrepche, ne shatuchego? - sprosil Selezen'. - A to kak zhe, na kazhdom bolote est' svoj zver'! ZHivet tut odin, redkij zhadnyuga. Vse v bogatej vybivaetsya, Sidorka Kopeechkin! Za bol'shie den'gi on ne tol'ko konya, no i rodnuyu babu prodast. ZHadyuga, oh, i zhadyuga!.. Beglec poveselel. - A kak by togo Sidorku Kopeechkina privesti ko mne! Da neprimetno dlya drugih! - iskatel'no poprosil Selezen' i prikinulsya ovechkoj: - Babon'ka dobraya moya, vyruchaj. Vek ne zabudu! Kak tol'ko dela provernu v gorode i povertayus', tak dobrom tebe otsluzhu! - Vse vy dobry, poka v bede! - nedoverchivo skazala zhenshchina i snova zadumalas'. - Uzh ne znayu, kak i byt'. Kto ty takoj, ne vedayu. A vdrug vorog nash? - CHto ty, matushka! Kak tebe ne sovestno takoe na menya klepat'! - On spolz s pechki i vytashchil iz-za vorota rubashki krest. - Glyadi, serdechnaya, hristianin ya i bogom klyanus', chto ne supostat ya krest'yanskij... On podoshel k vdove i tiho skazal: - Tak i byt', po chistote tebe odnoj priznayus', kto ya takoj. Tol'ko nikomu ni slovechka! Poslan ya gosudarem Petrom Fedorovichem na odin zavodishko pushki dobyt'... - Oh! - radostno shvatilas' rukoj za serdce prostodushnaya zhenshchina. - YA tak i chuyala, ne prost ty chelovek! Dlya takogo i poradet' ne greh. A skazhi-ka po sovesti, prisovetuj. Nashi baby namyslili pojti na demidovskie ambary za zernom. Tut na melenke meshki zalezhalis', boyatsya vyvozku delat'. Da i prikazchiki razbezhalis'. Ezheli my iz teh ambarov dlya sirot pozaimstvuem, oserchaet li car'-batyushka? - CHto ty, baba! - prinuzhdenno veselo otozvalsya Selezen'. - Da berite, skol'ko dushen'ke ugodno, na to i hleb, chtoby ego est'... - Nu i obradoval ty menya! - zaulybalas' vdova. - Dumala, uzh sovsem umirat' my budem s goloduhi. Poglyadi, kakie u menya zhivchiki! Holodnye, golodnye, i hosh' by odin na pogost pospeshil! Net, ne mrut. Vot ona, moya dolya kakaya, pribral by gospod', legche bylo by serdcu! Vdova zasuetilas', nakinula vethuyu odezhonku i vyshla iz izby. Na poroge ona obernulas' i tiho obronila gostyu: - Ty ne bojsya, ne vydam! Na samom dele, ona privela kryazhistogo muzhika s gustoj dlinnoj borodishchej. Lukavye glaza projdohi blesnuli, zavidev Seleznya. On kivnul vdove: - Ty na chutok vyjdi, nam potolkovat' po-hozyajski nado. Hozyajka pokorno vyshla. Muzhik zaiskivayushche ulybnulsya Seleznyu: - Ty menya ne upomnil, Ivan Andreevich, a ya tebya horosho znayu! Ne raz v Kyshtyme byval. Hozyain ty smelyj, hotya i utesnitel'nyj! - Molchi, chert! - ozlobilsya vdrug Selezen'. - Predat' menya hochesh'? - CHto ty, batyushka! - uhmyl'nulsya v borodu muzhik. - Voron voronu glaz ne klyuet! Sidor Kopeechkin ne takoj chelovek, chtoby zazrya sgubit' cheloveka. Veryu ya, batyushka, chto bogateev ne tak legko stryahnut'... CHem mogu posluzhit' tebe, Ivan Andreevich? - Koni est'? - Ne to chtoby dobrye, no prytkie! - otvetil muzhik. - Prodaj ih mne! - predlozhil prikazchik. - CHto zh, mozhno i prodat', tol'ko cena nyne vysokaya na konej! - pochuyav dobychu, otvetil Kopeechkin. - Skol'ko hochesh'? - Za paru tysyachu rublev! - bez zazreniya sovesti otrezal muzhik. U Seleznya glaza na lob polezli: nikak ne ozhidal on takoj otkrytoj naglosti, redkogo vymogatel'stva. - Ty s uma soshel! - serdito sorvalos' u nego s yazyka. Kopeechkin ne obidelsya i delovito ob®yasnil: - Sudi sam, ne v konyah sejchas delo. Vse v zhizni chelovecheskoj! CHto komu dorozhe? Odnomu den'gi, a drugomu zhizn'! On ugodil v bol'noe mesto. Selezen' pokorno opustil golovu i gluho vydavil: - Soglasen. No tol'ko konej primu, a uplachu za nih v Nizhnem Tagile! - Obmanesh'! - zhadno blesnul glazami muzhik. - Slovo moe vernoe! - tverdo posulil Selezen'. - Nikogda ne vral i vrat' ne sobirayus'. Tvoe delo: hochesh' ver', hochesh' net! I bez tebya obojdus'! - Pehom popresh'? - Uzh kak dovedetsya, svet ne bez dobryh lyudej. Mozhet, i dovezut! - zagadochno otvetil prikazchik. Kopeechkin v dosade pochesal zatylok: - |h, kak i byt', ne znayu... - Ty hozyain konyam, ty i reshaj! - sderzhanno-ravnodushno otvetil beglec i otvernulsya k oknu. U vorot, pod vetrom, v staren'kom shushune stoyala vdova, glaza ee slezilis'. ZHalko vyglyadela ee istomlennaya, sutulaya figura. "Gore da bednost' ne krasyat cheloveka! - podumal Selezen' i vdrug obozlilsya na krest'yanku. - Sama - odna ubogost', a na gospodskoe dobro zaritsya! Uh, chert!" On szhal kulaki, shumno vzdohnul: - Nikak temneet. Nu chto zh, Sidorka, vyhodit, ne sladili! - Bud' po-tvoemu! - reshil neozhidanno muzhik. - Tol'ko pered obrazom poklyanis'! - Izvol'! - ohotno soglasilsya Selezen', stal pered linyuchej ikonoj i trizhdy perekrestilsya, poklyalsya: - Lopni moi glaza, esli ne po spravedlivosti razberus'! - Put' dal'nij! - vymolvil muzhik. - No i den'gi ne malye! - |to verno, - soglasilsya Kopeechkin. - Edem! Sejchas sovsem stemneet, i konej podgonyu! - On vyshel iz izby. S posinevshim ot holoda licom vernulas' vdova. Ona zyabko dula v ladoshki: - Oh, i studeno nyne! - Veter siverko idet, vot i studeno. Hmuritsya nash Kamen'! - stepenno otvetil Selezen'. - Nu, vybyvayu. Blagodaryu, milaya. Vek ne zabudu. Vskore razochtemsya. - Spasibo, rodimyj. My teper' i tak ne sgibnem. Bab'ej artel'yu na demidovskuyu melenku pojdem! - Ajdate! Beri zerno, vse vashe! - veselo skazal Selezen', i u zhenshchiny radostno zablesteli glaza... Spustilas' noch', skripya poloz'yami, podkatili sani. Selezen' pospeshno vyshel iz hatenki. - YA i tulup zahvatil, - obradoval ego muzhik. - Ehat' nam i ehat'! Nad polem i lesom prostiralas' t'ma. Hmuro shumel les. Demidovskij prisluzhnik tshchatel'no zavernulsya v tulup i zavalilsya v solomu. - Poshli, veselye! - svistnul knutom yamshchik, i koni pobezhali. Selezen' to dremal, to prosypalsya. Na doroge bylo tiho, i on trevozhno dumal: "Tol'ko by do Ekaterinburga proskochit', tam spokojnee budet! Tam krepost' i soldaty est'!" Gluhimi dorogami, lesami Kopeechkin uvozil Seleznya ot bedy. Iz-za krutogo shihana vykatilsya kruglyj mesyac i vse krugom pozelenil svoim mutnym svetom... Mezhdu tem i v okrestnostyah Ekaterinburga uzhe bushevalo plamya krest'yanskogo vosstaniya. K severu ot goroda dejstvovali otryady naibolee energichnogo pugachevskogo polkovnika Beloborodova. Okrestnoe zavodskoe naselenie i pripisnye krest'yane s ohotoj bezhali k nemu. V seleniyah ostavalis' lish' prestarelye i deti. Polozhenie Ekaterinburga, okazavshegosya vdrug v centre vosstaniya gornozavodskih krest'yan, bylo plachevnoe. Polkovnik Vasilij Bibikov, glavnyj rasporyaditel' oborony goroda, zhalovalsya generalu CHicherinu: "Zdes' v gorode denezhnoj kazny imeetsya takaya summa, chto s velikim tol'ko sozhaleniem skazat' o tom mozhno. Gorod vovse ne ukreplen, i voinskoj komandy v nem ne bolee sta chelovek, rekrutov zhe hotya schitaetsya do semisot, no mnogie raspushcheny po domam, da hotya by i vse byli nalico, tokmo pal'be niskol'ko ne ucheny..." No i sam Bibikov tol'ko i dumal o tom, kak by poprilichnee uliznut' v bolee bezopasnye mesta. Beloborodov zhe dejstvoval umelo. Vo vseh ego rasporyazheniyah chuvstvovalas' tverdaya ruka i voinskij duh. On postepenno zanimal zavod za zavodom, usilivalsya lyud'mi i vooruzheniem. Naselenie vezde radostno vstrechalo ego otryady, ohotno snabzhalo prodovol'stviem. Tam, gde prohodili vojska Beloborodova, oni vylavlivali nenavistnyh zavodskih pravitelej, prikazchikov i drugih gospodskih ugodnikov i veshali ih. - Vish', chto robitsya! - zagadochno smotrel na Seleznya yamshchik. - V bol'shoj risk ya pustilsya. Vyhodit, obmishurilsya! Mne dve vzyat' s tebya, a ya po dobrote serdca moego soglasilsya na tysyachu rublej! - skazal on, i glaza ego vorovski zabegali. |to vselyalo trevogu. "Prodast pri sluchae, iuda!" - s uzhasom dumal Selezen', holodeya pri mysli o predatel'stve. No tut zhe on uspokaival sebya: "Net, nevygodno emu menya vydavat'. Pugachevskij polkovnik nichego ne dast, da eshche konej otberet!" Skryvaya svoyu vnutrennyuyu trevogu, on strogo skazal Kopeechkinu: - Nu chto zh, zaverni k sataninym detyam i prodaj hristianskuyu dushu! YA tak myslyu, oboih na relyu [viselicu] voznesut! Skazhu, chto i ty demidovskij sluzhka. As'? - prishchuriv glaza, nahal'no sprosil Selezen'. - T'fu, chert, oborotist! - pokachal golovoj Kopeechkin... Temnoj noch'yu el'nikami, minuya zastavy povstancev, im udalos' vse zhe proskochit' v gorod i ustroit'sya na postoyalom dvore. Sovsem neuznavaem stal Ekaterinburg. Prikazchik dolgo hodil po ulicam, prismatrivalsya i udivlyalsya nevidannym dosele poryadkam. V gorode carila panika, garnizonnaya komanda byla do togo raspushchena, chto tol'ko dlya vidimosti nesla svoi voinskie obyazannosti. Soldaty ili spali, ili brazhnichali. Rasskazyvali, chto odnazhdy noch'yu dezhurnyj oficer, proveryaya posty, zabral vse ruzh'ya u soldat, nesshih karaul pri dome glavnogo gornogo nachal'nika. Karaul'shchiki prespokojno spali, i mozhno bylo vse vyvezti. Gornye vlasti potihon'ku sbezhali iz Ekaterinburga, i pugachevskie vojska postepenno okruzhali gorod. Avangardy Beloborodova razmestilis' po selam i derevnyam, raspolozhennym nepodaleku ot Ekaterinburga. Vskore dolzhno bylo prekratit'sya vsyakoe soobshchenie s gorodom. Tak kak povstancy ne dopuskali tuda obozov s prodovol'stviem, ceny na hleb bystro vozrosli. Pricenivayas' na bazarah k zernu, Selezen' ahal: bravshie ranee po vos'mi kopeek za pud kupcy teper' trebovali po semnadcat' kopeek i bolee... "Oh, ploho, ves'ma ploho! - trevozhilsya prikazchik. - Kak ya tol'ko proskochu v Nizhnij Tagil!" Obespokoennyj uvidennym i uslyshannym, ugryumyj Selezen' pozdno vecherom vernulsya na postoyalyj dvor. Za oknom sineli rannie sumerki, krichalo voron'e, primashchivayas' v sosednej roshche na nochleg. V bol'shoj temnoj izbe za tesovym stolom sideli nochlezhniki, potnye borodatye muzhiki, i igrali v zern' [igra v kosti ili v zerna]. Slaboe plamya luchiny edva osveshchalo vozbuzhdennye lica igrokov, sredi kotoryh sidel bryuhatyj s tolstym bagrovym nosom shatuchij monah. SHirokoplechij, zdorovennyj, on ves' byl pokryt bujnymi volosami. ZHestkie puchki ih lezli iz nozdrej, iz ushej, pokryvali tolstye provornye pal'cy, ryzhim plamenem bushevali v ogromnoj kurchavoj borode. Iz-pod navisshih kosmatyh brovej inoka lukavo glyadeli shustrye glaza. Podle nego na stole stoyala zhestyanaya kruzhka dlya sbora pozhertvovanij. Monah opuskal v nee vyigrannye medyaki i serebruhi. Potryahivaya skarbnicej, on basom provozglashal: - CHada moi milye, kto eshche? Vezlo shatuchemu! Ryadyshkom pristroilsya Sidorka Kopeechkin i alchno smotrel na provornye ruki monaha. On voshishchalsya provorstvom inoka: - A nu-ka, otec, kin' eshche kostochku! Selezen' neslyshno podoshel k stolu i podsel k igrokam. Muzhiki hmuro vykladyvali na stol medyaki. Po licu Kopeechkina rastekalsya pot, boroda byla vz®eroshena. Monah zagremel kostyashkami, uhmyl'nulsya v borodu i snova provozglasil: - Vo imya otca i syna i duha svyatogo! Nachnem, milostivcy, novyj kon! On nevidimo, lovko perebrasyval kosti. Muzhiki-rotozei ocharovanno smotreli na mel'kavshie volosatye ruki i ne zamechali shulerstva. Kopeechkin to proigryval, to vnezapno i emu perepadal medyak. Plamya v svetce potreskivalo. Na krepostnoj kalanche probili polnoch', v izbe stalo dushno, parno. Muzhiki, zlye, s opustoshennymi karmanami, odin za drugim pokidali zastolicu. - Kuda, milye? - s ulybochkoj sprosil inok. - Davaj eshche! - Vse podchistuyu! - priznalsya proigravshij i tut zhe v dokazatel'stvo vyvorotil karman... Selezen' zabralsya na polati i vskore zasnul pod zavyvanie meteli za oknom. Utrom hozyain postoyalogo dvora, shvativshis' za golovu, zagolosil na vsyu izbu: - Oj, zagubili! Oj, zarezali! Monah i muzhiki brosilis' k sarayam. Ni gnedogo, ni serogo v hlevu ne okazalos'. - Ukatil chernomazyj d'yavol! - vyrugalsya inok, i vdrug lico ego obmyaklo. On s zavist'yu podumal o Selezne: "Vot provora muzhik!" Ivan Selezen' v polnoch' primchal k Nizhnetagil'skomu zavodu. Padal gustoj mokryj sneg, i vse krugom potonulo v glubokom mrake. Gde-to iz-za snezhnogo sugroba mel'knul i pogas odinokij ogonek. Koni ispuganno vshrapnuli i razom ostanovilis' pered nevidimoj pregradoj. Iz t'my vnezapno vyshli dva zdorovennyh muzhika v sobach'ih dohah, s rogatinami v rukah. - Stoj, kuda presh', satana! - razdalis' sil'nye i zlye golosa. - V Tagil toroplyus'! Dorogu! - rasserzhenno prikriknul na nih prodrogshij prikazchik. - Kto takoj? Zachem? - grubo sprosili muzhiki. Selezen' vdrug ispugalsya. "A kto oni sami? Ish' kak neprivetlivy", - podumal on i srazu popytalsya shitrit': - Po vsemu dogadyvayus', komu vy priverzheny... Muzhiki ugryumo molchali. Selezen' bespokojno zavertelsya v sanyah i mnogoznachitel'no prodolzhal: - Poslanec carev, vot kto! Edu prinimat' zavod! - |h, vona chto! Sam na rozhon priper, satana! - udivlenno vyrugalis' ohranniki, i ne uspel prikazchik opomnit'sya, kak ego zhivo izvlekli iz sanej i povalili v sugrob. - Bratcy, bratcy! - zavopil Selezen'. - Da ya poshutkoval malost'! - Znaem takih! - ozloblenno zakrichal borodatyj strazh. - Nu-ka, Grishka, vytryahivaj ego! Oni privychnymi rukami bystro stashchili s nego tulup, poddevku i zagolili spinu. - |j, rebyata, syuda! Vora pymali! Iz t'my vynyrnuli eshche tri egerya s pletyami i nachali polosovat' Seleznya. - Oj, milye, da vy sdureli! Svoego b'ete! - zagolosil prikazchik. - Da ya s Kyshtymskogo zavoda! Selezen' ya! - Budet vrat'! Bej ego, Grishka, i za seleznya i za utochku! - podzadorival egerej borodatyj hvat. - Bratcy, bratcy, da iz vas dushu za menya vytryahnut! Ostanovis', irody! No eto tol'ko podlilo masla v ogon'. Molodcy izo vsej sily polosovali Seleznya, on ne sderzhalsya i ot zhguchej boli zavopil: - Ratuj-te-e!.. Kruto dostalos' by kyshtymskomu prikazchiku, da spaslo ego neozhidannoe poyavlenie upravitelya Nizhnetagil'skogo zavoda YAkova SHirokova. On sovershal ob®ezd karaulov, vystavlennyh vokrug zavoda, i uslyshal kriki. "Nu, slava tebe gospodi, odnogo vora, vidat', zacapali!" - obradovanno podumal on i s fonarem v ruke potrusil na kobylenke na otchayannyj krik. Vot i rogatki. Na ledyanoj nast poverzhen poluobnazhennyj plennik, i muzhiki istovo polosuyut ego pletyami. - Postoj, rebyata! - gluho prikazal YAkov i, priblizivshis' k istyazuemomu, osvetil lico ego fonarem. - S nami krestnaya sila! - vylupiv v izumlenii glaza, vykriknul on. - Ivan Selezen'! Da kak ty popal syuda? Prikazchik vyrvalsya iz ruk istyazatelej i brosilsya k SHirokovu. - Glyadi, chto tvoi golovorezy robyat! Svoih b'yut! - pozhalovalsya on. - Da, to ne k mestu! Zrya potoropilis'! - smushchenno potupil glaza upravitel'. - I kakoe liho poneslo tebya v temen'! A nu, zhivo oblachit' gostya! Nedovol'nye, hmurye egerya netoroplivo oblachili Seleznya. - |h ty, napast' kakaya! - pochesal zatylok borodach. - CHto by tolkom opovestit', a to rezhet - poslanec gosudarya! Vsya spina Seleznya nyla ot boli. - Pogodi, irody, ya eshche napomnyu vam etu obidu! - prigrozil prikazchik i skazal s edkoj nasmeshkoj SHirokovu: - Nichego u tebya vstrechayut dobryh lyudej! Upravitel' obizhenno promolchal. Serdito posapyvaya, Selezen' zavalilsya v poshevni i kriknul SHirokovu: - Nu, YAkov, vedi k teplu da k ogon'ku. Izgolodalsya i namayalsya ya izryadno! Sidya v bol'shoj svetloj komnate, prikazchik morshchilsya ot boli, no ot styda molchal. Mezhdu tem hozyain rasporyazhalsya po domu: - |j, stryapuhi, davaj na stol zhirnye shchi, da porosya, da shtof! Da vse chtoby pogoryachej! Tyazheloj pohodkoj on voshel v gornicu. - Vyp'esh' charu? - obratilsya on k Seleznyu. - S dorogi v samyj raz! - obradovalsya prikazchik. Oni seli za obil'nyj stol, zakusili. Nalivaya Seleznyu charu, SHirokov vymolvil: - |stafeta nyne ot hozyaina doshla k nam. Prines ee odin muzhik hitryushchij, dobralsya-taki, podlec, cherez vrazh'i zastavy. - Oh, boyus', hudo mne ot gospodina budet! - so vzdohom skazal Selezen'. - Izvestno, ne pohvalit Nikita Akinfievich, - soglasilsya upravitel'. - No i to nado po sovesti rassudit', razve my vinovaty v etom velikom neschastii? Da ty poslushaj gramotu ot gospodina! SHirokov polez v yashchik, dobyl izmyatyj paket i vodruzil ochki na dlinnyj nos. Nikita Akinfievich pisal: "Vyzhidaem ot nizhnetagil'skoj kontory po sluchayu neschastlivyh priklyuchenij dokazat' osoblivo svoyu dobruyu uslugu. ZHdem, chto zavedennoe nami budet v tochnosti ispolnyat'sya. Zavodskoj kontore nadlezhit dostavit' k pristani zhelezo i podgotovit' karavan k splavu, takzhe obespechit' lyudej prodovol'stviem, daby oni ostavalis' pri vozmozhnyh svoih spokojstviyah". - Vot chto nakazyvaet Demidov! - Upravitel' poverh ochkov posmotrel na Seleznya. - A togo ne vedaet on, u kogo pristan'. Na Utku s boem idet Beloborodov, zlodej nash! I kak ee oboronyat', odin bog vedaet! - Na Utku? - perehvatilo dyhanie u prikazchika. - Von kuda hvatili! Vo chto by ni stalo oboronyat' nado, a to pogibnet vse! - goryacho zagovoril Selezen'. - CHitaj dal'she! SHirokov ogorchenno vzdohnul. - Ne znaet gospodin vsego, chto tut delaetsya! Opozdal s sovetami. I vot chto eshche prikazyvaet Nikita Akinfievich. Slushaj. - Upravitel' medlennym golosom snova stal chitat' pis'mo Demidova. "Predpisuyu vam, - pisal hozyain, - uveshchevat' rabochih ot uchastiya v vosstanii i sostavit' iz nih otryady dlya otpora povstancam. No glavnuyu zhe nadezhdu vozlagaem na voennuyu silu. Krome sego, nadlezhit, sobrav vseh zavodskih zhitelej, ob®yavit' i pochastu delat' spravedlivye uveshchevaniya, tolkuya vsem otnyud' ne verit' buntovshchickim obeshchaniyam. Neobhodimo vse k vooruzheniyu sposobnosti napravit', kak-to: vooruzhit' lyudej dlya otpora, sdelat' novoe oruzhie, ustroit' palisady i rogatki, rasstavit' chasovyh i proizvodit' vsevozmozhnuyu nedremlyushchuyu ostorozhnost'..." - To sdelano nami! - s gordelivost'yu vymolvil SHirokov. - My upredili hozyaina i na svoj risk srobili eto! - Ty molodchaga, rastoropen! - pohvalil Selezen' nizhnetagil'skogo upravitelya. Tomu stalo lestno, i on, ulybayas', skazal: - Dopeklo-taki hozyaina, vidat', i on malost' smalodushestvoval i nakazuet prikazchikam ne svoevol'nichat', i, chto by ty dumal, gospodin nyne razreshil prisylat' k nemu mirskoe spravedlivoe iz®yasnenie za obshchimi podpisyami s zhalobami rabotnyh na otyagoshcheniya... Vot zabota! - SHirokov lukavo ulybnulsya v borodu i vdrug sprosil Seleznya: - Nu, chto sejchas robit' dumaesh'? - Ne bojsya, nahlebnikom u tebya ne budu! - reshitel'no skazal prikazchik. - Ne vse tak pojdet, chut' polegchaet - vernus' oboronyat' hozyajskoe dobro! A poka tut najdesh' delo! Poshli na Utku! - Da tam pahnet porohom! - pristal'no glyadya v glaza Seleznya, skazal upravitel'. - Ne boish'sya? - Volkov boyat'sya - v les ne hodit'. Radenie potrebno pokazat' gospodinu, zachtetsya potom pri nagrade! - To verno, - soglasilsya SHirokov, svernul gramotu Demidova i snova upryatal v yashchik. Selezen' eshche vypil charu, zakusil. Slipalis' glaza. V kuryatnike na nashesti prokrichal petuh. - Nu, i otdyhat' pora. Idem v gorenku, otospish'sya, - predlozhil gostyu upravitel' i provel ego k shirokoj posteli. Selezen' bystro razdelsya, kryahtya i morshchas' ot boli, ulegsya v myagkuyu perinu. Hozyain zagasil svet, i vskore poslyshalos' rovnoe dyhanie usnuvshego prikazchika... Utrom Selezen' oboshel Nizhnetagil'skij zavod. Ego poradovala rasporyaditel'nost' SHirokova. Vokrug zavoda podnovili tyn, nakatali snezhnye valy, polili ih na moroze vodoj, i oni obledeneli, a vperedi valov nastavili rogatki. Na bashenkah storozhili chasovye. Za prigorkom, nepodaleku ot barskogo doma, temneli pushki. Bravyj kapral rasporyazhalsya podle nih, obuchaya zavodskih lyudej obrashcheniyu s orudiyami. U kontory stroilis' v kolonnu vooruzhennye rabotnye. Selezen' pospeshil k nim. - Kuda, bratcy? - sprosil on. - V Galashki, a tam i na Utku! - nehotya otvetili oni. Ugryumymi glazami oni provozhali prikazchika, kotoryj podnyalsya na kryl'co i proshagal v kontoru. Tam