yni... Nikolen'ka ne znal, chto pridvornaya znat' intrigovala protiv Potemkina, starayas' ego svalit'. Syn knyagini Dashkovoj, byvshej v milosti i v doverii u gosudaryni, peredal svedeniya, porochivshie knyazya. Bylo dolozheno imperatrice, chto Potemkin dopustil zloupotrebleniya v ustrojstve Novorossijskogo kraya. Potemkin zhil v etu poru v carskom dvorce, v osobom korpuse. Iz nego vela galereya, i prohod shel mimo apartamentov gosudaryni. Vsem pridvornym stalo izvestno, chto knyaz' zakrylsya v pokoyah i ne pokazyvalsya neskol'ko dnej vo dvorce. Vse pokinuli ego. Vsegda zapruzhennaya ekipazhami peterburgskoj znati Millionnaya, slovno po manoveniyu zhezla, opustela. Vskore Nikolen'ka i sam ubedilsya v spravedlivosti slov Danilova. V ozhidanii peremeny on peshkom hodil po stolice, lyubuyas' krasotoj goroda. Ekaterininskie vel'mozhi obzavelis' velikolepnymi dvorcami. Frontony ih byli ukrasheny massivnymi balkonami s pozolochennymi reshetkami. Letom, po prazdnichnym dnyam, na etih balkonah igrali hory rogovoj muzyki, privlekavshie gulyayushchuyu publiku. Vo vsem velikolepii zdanij i dvorcov chuvstvovalas' talantlivaya ruka russkih zodchih. No chto porazilo Nikolen'ku - v obshchestve pochitalos' za styd priznavat'sya, chto vse eto velichie sozdano russkimi umel'cami. Vse napereboj staralis' hvalit'sya inostrancami, nahodya v etom osobuyu prelest'. Pridvornye pustili molvu, chto otstroennyj v Carskom Sele dvorec, v kotorom letom prebyvala Ekaterina Alekseevna, vozveden yakoby po planu ital'yanskogo zodchego Bartolomeo Rastrelli. Odnako mnogie iz osvedomlennyh lyudej v stolice znali, chto vozvedenie etogo chudesnogo dvorca nachal v 1743 godu po svoemu proektu russkij arhitektor Andrej Kvasov. V 1745 godu on uehal na Ukrainu, i dvorec dostroil Savva CHevakinskij, mnogo vnesshij svoego darovaniya v divnoe tvorenie. V stolice znat' vsyudu rashvalivala arhitekturnyj ansambl' Aleksandro-Nevskoj lavry, pripisyvaya ego tvorchestvu Domeniko Trezini, a na samom dele lavru vozvodil russkij zodchij Mihail Rastorguev, umyshlenno zabytyj znat'yu. V narode znali, chto bespodobnyj sheremetevskij dvorec nad Fontankoj-rekoj vozvel ne kto inoj, kak russkij stroitel' Fedor Argunov... Vo vsem Nikolen'ka chuvstvoval preklonenie pered inozemcami i, sam togo ne zamechaya, proniksya prekloneniem pered nimi. Osobenno porazil Demidova nevskij vodnyj prostor i skachushchij Mednyj Vsadnik. Ob etom tvorenii govorila vsya Evropa, a o tom, chto otlival statuyu russkij litejshchik Hajlov, ne vspominali. Udivlyalo Nikolen'ku neobychnoe sochetanie prekrasnyh zdanij s neustrojstvom gorodskih ulic. Plohie bulyzhnye mostovye pri ezde po nim vytryahivali dushu. Noch'yu ulicy Sankt-Peterburga tusklo osveshchalis' maslyanymi fonaryami, otstoyavshimi drug ot druga na rasstoyanii sta pyatidesyati shagov. V odinnadcat' chasov vechera ogni gasilis', i na stolichnyh ulicah vodvoryalas' t'ma. Tishinu lish' izredka narushali pereklichki sonnyh budochnikov: - Slusha-aj!.. Inogda v nochnom mrake razdavalos' prizyvnoe: - Karaul!.. No budochniki ili sladko posapyvali v svoih budkah, ili delali vid, chto ne slyshali istoshnyh krikov... V etu poru Demidovu stanovilos' strashnovato, i on toropilsya zasvetlo yavit'sya domoj. V hozhdeniyah i lyubovanii stolicej proshla nedelya dolgih i tomitel'nyh ozhidanij. Udarili severnye vetry, kotorye prinesli holod i legkij snezhok. Bylo sinee "moroznoe utro, kogda v pokoj Nikolen'ki pospeshno voshel upravitel' i, likuya, soobshchil: - Nasha vzyala, gospodin! Voz'mite batyushkino pis'mo i, ne meshkaya, poezzhajte k svetlejshemu! - CHto sluchilos'? - Vse horosho, Nikolaj Nikitich. Vsya Millionnaya zapruzhena ekipazhami, proehat' nevozmozhno. Vse vel'mozhi potoropilis' k svetlejshemu. Vnov' vozvratilas' k nemu milost' gosudaryni nashej! Meshkat' ne prihodilos'. Demidov naryadilsya v paradnyj mundir. K pod®ezdu podali vyezdnuyu karetu. "CHem by udivit' knyazya? CHto podnesti emu?" - obespokoenno podumal on. Odnako prishlos' otbrosit' etu mysl'. Potemkina nichem nel'zya bylo udivit'. Vse imelos' k ego uslugam: vlast', chiny, ordena, bogatstvo, brillianty. Lyuboe zhelanie ego ispolnyalos' nemedlenno. Nikolen'ka zahvatil lish' pis'mo batyushki. Ele udalos' v®ehat' na Millionnuyu, stol'ko tesnilos' na ulice ekipazhej. Nikolen'ka legko vzbezhal po lestnice, krytoj kovrom, v priemnuyu knyazya. Slugi s besstrastnymi licami raspahnuli pered nim dver'. Priemnaya blistala velikolepiem rasshityh zolotom mundirov, sverkaniem brilliantov, ukrashavshih pricheski dam. Ves' vel'mozhnyj Sankt-Peterburg sobralsya syuda: pervye ministry gosudarstva Rossijskogo, uveshannye ordenami generaly, razodetye v shelka zhemannye damy. Nikolen'ka otoropel: nichego podobnogo emu nikogda ne prihodilos' videt'. Demidova podavila neslyhannaya rastochitel'naya roskosh', po sravneniyu s kotoroj bogatstva otca i deda potuskneli. Ogromnye zerkala otrazhali i umnozhali siyanie brilliantov i zolota. Svet iz zolochenyh lyustr iskrilsya v hrustal'nyh podveskah i ozaryal svoim siyaniem dorogoe ubranstvo. SHelka, dragocennye kamni, zatejlivye pricheski dam, ih obnazhennye molochno-belye plechi - vse skoree pohodilo na skazku, chem na dejstvitel'nost'. Vsya eta vysokorodnaya znat' s neskryvaemym udivleniem i prezreniem posmotrela na perestupivshego porog priemnoj gvardejskogo serzhanta. Ves'ma bojkij doma, Nikolen'ka zdes' stushevalsya i robko podoshel k ad®yutantu. Protyagivaya pis'mo, on skazal oficeru: - Proshu vas dolozhit' ego svetlosti o Demidove i vruchit' sie pis'mo! Upominanie familii Demidova niskol'ko ne tronulo ad®yutanta. S zauchennoj uchtivoj ulybkoj on otvetil: - Proshu vas, gospodin serzhant, obozhdat'!.. Priemnuyu napolnyal legkij gul golosov, napominavshij polet roivshihsya pchel. Kavalery i damy s podcherknutoj uchtivost'yu speshili podelit'sya svetskimi novostyami. Tol'ko odin Demidov, vsemi zabytyj, ne prinimal uchastiya v obshchem ozhivlenii. Kakim nichtozhestvom vdrug on pokazalsya sebe! Vremya tyanulos' medlenno. Za oknom postepenno ugasal seryj den'. Odnako za massivnoj palisandrovoj dver'yu, bogato otdelannoj inkrustaciyami i bronzoj, carila tishina. Neskol'ko raz ad®yutant uhodil v apartamenty knyazya i vozvrashchalsya s neizmennoj ulybkoj. - Kak chuvstvuet sebya svetlejshij? - trevozhno peresheptyvalis' ozhidayushchie kavalery i damy. - Vyjdet li? Za oknom temnela sineva vechera. Lyustry zasverkali yarche. Svet, drobyas' o hrustal'nye podveski, sypal iskrami vseh cvetov radugi. A v eto vremya s kazhdoj minutoj merkli lica ozhidavshih. Slovno v otmestku im za dni zabveniya, Potemkin tak i ne vyshel. - Ne v duhe knyaz', - razocharovanno prosheptal odin iz ozhidavshih v priemnoj vel'mozh. - Handrit... - Ipohondriya... Nyne dazhe ciryul'nika prognal... - I eto v den' milosti gosudaryni... Puglivo ozirayas', shepotkom peregovarivayas', gosti odin za drugim udalilis'. Millionnaya pustela. V razzolochennyh pokoyah ustanovilos' bezmolvie. A Nikolen'ka vse sidel v uglu v glubokom kresle i naivno zhdal. - CHto zhe vy, gospodin serzhant, vyzhidaete? - besceremonno sprosil ego ad®yutant. Demidov podnyalsya i uvidel, chto pis'mo batyushki vse eshche sirotlivo lezhit na stole. - ZHdu, kogda vruchite. Inache ne ujdu otsyuda! - nabravshis' duhu, skazal on. Ad®yutant ulybnulsya. To li hrabrost' molodogo gvardejca pokorila ego, to li on reshil poteshit'sya nad neopytnym oficerikom, ne ispytavshim na sebe gneva svetlejshego. - Horosho, pis'mo vashe, gospodin serzhant, vruchu nemedlenno! - vdrug ustupchivo soglasilsya on. - Tol'ko za posledstviya ne ruchayus'! Shvativ so stola pis'mo, pozvanivaya shporami, on pospeshno udalilsya vo vnutrennie pokoi... Spustya minutu Nikolen'ka zaslyshal nedovol'noe rychanie, i vsled za tem iz knyazheskih apartamentov vybezhal raskrasnevshijsya ad®yutant. - Proshchu! - toroplivo priglasil on Demidova i povel ego za soboj, sam raspahivaya pered nim dveri. Nikolen'ka robel, no, skryvaya eto, tverdoj postup'yu shel za ad®yutantom, kotoryj raskryl poslednyuyu dver' i dolozhil gromko: - Demidov, vasha svetlost'! V bol'shoj komnate, yarko osveshchennoj lyustrami, na shirokom divane sidel v nezastegnutom halate odnoglazyj velikan. Vsej pyaternej on s naslazhdeniem chesal svoyu shirokuyu volosatuyu grud'. Goluboj, chut' navykate glaz nedovol'no ustavilsya v Demidova. "Potemkin", - dogadalsya Nikolen'ka i v nemom voshishchenii zastyl u dveri. Nesmotrya na halat, neryashlivost', lico knyazya i ego rost porazili ural'ca. Pered nim sidel bogatyr', moguchij v plechah, s krasivym holenym licom. Potemkin ne svodil s gvardii serzhanta pronicatel'nogo vzglyada. - Demidov! - zagovoril on i pomanil k sebe. - A nu, pokazhis'! Nikolen'ka shagnul vpered i stoyal pered knyazem ni zhiv ni mertv. Potemkin vnimatel'no oglyadel gostya. - Derzok! Kak smel popast' mne na glaza? - Batyushka prikazal! - tverdo vygovoril serzhant. - Batyushka! - usmehnulsya knyaz', i na mgnoven'e sverknuli ego chistye rovnye zuby. - U batyushki tvoego kost' poshire i hvatka pohleshche! A ty - zhidkovat... V shahmaty igraesh'? - neozhidanno sprosil on. - Igrayu, vashe siyatel'stvo, - poklonilsya Nikolen'ka. - Sadis'! - ukazal Potemkin na kreslo pered shahmatnym stolikom. Sam on udivitel'no legko i zhivo podnyalsya s divana i uselsya naprotiv Demidova. Nikolen'ka pospeshno rasstavil na doske figury. Knyaz' molcha opersya loktyami na stol, zazhal mezhdu ladonyami svoyu krupnuyu golovu i vnimatel'no smotrel na figury. Lob u nego byl vysokij, okruglyj. Potemkin podnyal priyatno vygnutye temnye brovi i gluhovato predlozhil: - Nachinaj, Demidov! Nikolen'ka ukradkoj vzglyanul na ruku Potemkina. Na bol'shom pal'ce knyazya blestel persten' iz chervonnogo zolota: tonkaya zmejka, sverkaya cheshuej, obvila perst, glaza ee - iz alabandina, a na zhale iskroj bryznul vkraplennyj adamant. Ponizhe zmeinoj golovki siyal kamen' hrizopraz... - CHto zhe ty medlish'? - povtoril Potemkin, i Nikolen'ka, bystro soobraziv, peredvinul figuru. Miss Dzhessi ne raz udivlyalas' preuspevaniyu pitomca v shahmatnoj igre. I kak prigodilos' eto iskusstvo Nikolen'ke sejchas! Potemkin dvinul oficera, no Demidov, pomedliv lish' minutu, ponyal ego hod i peredvinul peshku... Pogruzhennye v igru, oni zabyli obo vsem. Kazalos', vse sosredotochilos' na shahmatnoj doske. Gde-to zvonko probili kuranty. Ad®yutant ischez... Potemkin izredka otryvalsya ot figur, izumlenno razglyadyvaya Demidova. Nikolen'ka ne shchadil samolyubiya knyazya: besposhchadno nasedal i, sdelav neozhidanno udachnyj hod, veselo ob®yavil: - Mat korolyu! Knyaz' vskochil, sbrosil so stola shahmaty. Goluboj glaz ego sverknul, lico nalilos' temno-sizym rumyancem. - Kak ty smel pozvolit' sebe eto! - vzbeshenno zakrichal on. - Vashe siyatel'stvo, igra velas' po chesti! - smelo glyadya Potemkinu v glaza, vymolvil Nikolen'ka. - Da ya vsegda vyigryval! - zakrichal knyaz' i erosha volosy, vozbuzhdenno proshelsya po komnate. - YA ne znal zdeshnih poryadkov, - uchtivo otvetil serzhant. - SHel'mec! - ne unimalsya Potemkin. - Vyhodit, menya naduvali? On nabezhal na Demidova, no yunec bestrepetno stoyal pered nim, ne svodya vlyublennyh glaz. - Ne nashelsya pokrivit' dushoj. Vinovat, vashe siyatel'stvo! - chistoserdechno priznalsya Nikolen'ka. Vnezapnaya ulybka ozarila lico Potemkina. On zasmeyalsya i hlopnul Demidova po plechu. - Molodec! Potemkina ne poboyalsya. Aj, molodec! Pryamaya dusha! - On snyal s ruki persten' - zolotuyu zmejku - i vruchil serzhantu: - Beri i uhodi nemedlya! Nikolen'ka otklanyalsya i stal otstupat' k dveri. Oni vdrug sami raspahnulis', i pered Demidovym predstal ulybayushchijsya ad®yutant. Provozhaya Nikolen'ku cherez pokoi, on veselo skazal emu: - Vam povezlo, gospodin gvardii serzhant. Eshche togo ne byvalo, chtoby tak bystro "v sluchaj" popast'! - Nu, eto vy naprasno! - derzko otozvalsya Nikolen'ka. - Demidovy ne sluchaem slavny, a zavodami! - SHumno zvenya shporami, on stal bystro spuskat'sya s lestnicy... Potemkin ne zabyl pros'b Nikity Akinfievicha Demidova. Gvardii serzhanta vyzvali v polk i ob®yavili emu, chto on zapisan na predstoyashchuyu nedelyu v "ubornye". V tu poru tak imenovalis' serzhanty, vyzyvaemye vo dvorec na dezhurstvo. Obryazhennyj v paradnyj mundir lejb-gvardejskogo Semenovskogo polka, Nikolen'ka napravilsya vo dvorcovuyu kordegardiyu. Golovu serzhanta ukrashal shishak, sdelannyj napodobie rimskogo, so sverkayushchej serebryanoj armaturoj i panashom strausovyh per'ev. Suma dlya patronov tozhe byla ukrashena serebrom. YAvivshijsya k dezhurnomu karaul'nomu oficeru Demidov byl proinstruktirovan o povedenii. Kogda chasy otbili desyat', dezhurnyj povel Nikolen'ku v pare s drugim serzhantom na post. Demidov okazalsya na chasah pered kavalergardskim zalom. V eto dvorcovoe pomeshchenie dopuskalis' voennye tol'ko ot kapitana i lica, nosyashchie dvoryanskij mundir. Za obshirnym zalom nahodilas' tronnaya, u dverej kotoroj na chasah stoyali dva kavalergarda. Ne vsyakij general-poruchik i tajnyj sovetnik mog projti v tronnuyu. Tol'ko osoboe soizvolenie gosudaryni otkryvalo tuda dostup... Nikolen'ka zastyl na chasah. Ego sotovarishch prevratilsya v bezmolvnyj stolb. V bol'shom zale siyali mundirami generaly, vel'mozhi, brilliantami - damy, odetye v russkie plat'ya osobogo, paradnogo pokroya. Dlya umen'sheniya roskoshi gosudarynej byl vveden rod zhenskih mundirov po cvetam, naznachennym dlya gubernij. Odnako pridvornye prelestnicy nahodili vozmozhnost' ukrashat' dragocennostyami i eti trebuyushchie skromnosti plat'ya. Nesmotrya na to, chto v zale prebyvalo mnogo ozhidayushchih vyhoda caricy, stoyala tishina. Nikolen'ku vleklo neuderzhimoe lyubopytstvo: on kosil glaza v storonu kavalergardov i porazhalsya ih ogromnomu rostu i blestyashchemu obmundirovaniyu. Na oficerah byli sinie barhatnye mundiry, oblozhennye v vide lat kovanym serebrom. SHishaki tozhe byli serebryanye i ves'ma tyazhelye. Serzhant vtajne pozavidoval kavalergardam. Do chego oni byli horoshi! Nikolen'ke stalo nemnogo grustno, emu hotelos' vzdohnut', no on tol'ko perevel vzglyad na tovarishcha i, podobno emu, staralsya ne shevelit' dazhe resnicami. Ozhidalsya vyhod gosudaryni k obedne, i eto derzhalo Demidova vse vremya v napryazhenii. Skol'ko s upoeniem rasskazyval batyushka o gosudaryne! V rezul'tate u Nikolen'ki v dushe slozhilsya obraz velichestvennoj, obayatel'noj zhenshchiny, i on gotov byl past' k ee stopam. S zamiraniem serdca on lovil shorohi, idushchie po dvorcovomu zalu. Proshlo mnogo vremeni, kogda nakonec posle tomitel'nogo napryazheniya vdali poslyshalsya ele ulovimyj shum. Vse vzory ustremilis' na dver', ohranyaemuyu kavalergardami. Otdelannaya bronzoj i goluboj emal'yu, ona otrazhala siyanie ognej, s utra zazhzhennyh v eto seroe peterburgskoe utro. Legkoe dvizhenie proshlo sredi ozhidavshih vyhoda. Gotovye ulybki poyavilis' na licah. Demidov dogadalsya: iz dalekih vnutrennih pokoev priblizhalas' gosudarynya. Vysokie dveri krasnogo dereva raspahnulis'. Serzhant pereglyanulsya s tovarishchem i zatail dyhanie. Iz anfilady dvorcovyh zalov velichavo, medlenno priblizhalas' gosudarynya Ekaterina Alekseevna v soprovozhdenii Potemkina. Statnyj, v malinovom barhatnom kamzole, on shel, ulybayas' gosudaryne. Bol'shaya brilliantovaya zvezda gorela na levoj storone ego grudi. Vozbuzhdennyj rasskazami otca, Nikolen'ka vostorzhenno smotrel na priblizhayushchuyusya imperatricu. On ozhidal uvidet' roskoshnuyu, cvetushchuyu krasavicu, velichestvennuyu, s neotrazimym vzglyadom. Uvy, gosudarynya ne otlichalas' krasotoj! Ona byla tolsta, sil'no narumyanena, no dazhe gustye belila i rumyana ne mogli skryt' starcheskuyu morshchinistuyu kozhu. Carica vyglyadela staruhoj, odetoj s pretenziej na krasotu i molodost'. Ona dvigalas' medlenno, i kazhdoe dvizhenie, naklon golovy soprovozhdalis' siyaniem dragocennyh kamnej, ukrashavshih prichesku gosudaryni. Sedye volosy u nee byli zachesany kverhu, s dvumya stoyachimi buklyami za ushami. Vokrug golovy raspolagalis' koronoj samye krupnye i cennye brillianty. Oni imeli formu vetki, kazhdyj listok kotoroj prikreplyalsya k suchku posredstvom krupnogo brillianta. Okolo bol'shih kamnej pomeshchalis' bolee melkie po zubchikam list'ev. S obeih storon etogo velikolepnogo ubora krasovalis' dva gromadnyh sapfira... Naskol'ko oslepitel'no sverkali dragocennye kamni, nastol'ko ustalymi i potuhshimi byli glaza gosudaryni. Vse nizko sklonili golovy, a damy priseli v plavnom reveranse. Gosudarynya shla vpered s zastyvshej, bezzhiznennoj ulybkoj. Soprovozhdavshij ee Potemkin vyglyadel prevoshodno. On plenyal Nikolen'ku svoim rostom, moguchest'yu i svezhest'yu lica. Serzhant ulovil veselyj vzglyad knyazya, i emu pokazalos', chto Potemkin slegka naklonil golovu v storonu gosudaryni i chto-to shepnul ej. Ne uspel Demidov prijti v sebya, kak gosudarynya okazalas' uzhe ryadom. Ustalyj vzor caricy skol'znul po serzhantu sleva i vdrug ostanovilsya na Demidove. Gosudarynya s minutu zaderzhalas' podle nego, i na Nikolen'ku nepriyatno pahnulo: to li ot bolezni, to li ot inoj prichiny ot caricy tyazhelo pahlo. - Vashe velichestvo, eto i est' syn Demidova! - chut' slyshno skazal ej Potemkin. Gosudarynya prishchurila glaza, ulybnulas': - Nadeyus', gospodin serzhant, vy budete stol' zhe revnostno sluzhit' tronu, kak vash ded i otec! Golos caricy okazalsya gluhovatym i nepriyatnym. Ne slushaya otveta Nikolen'ki, ona medlenno udalilas'. A ryadom s nej, sderzhivaya shagi, ves' siyaya i svysoka rassmatrivaya znat', shel Potemkin. Demidov razocharovanno podumal: "Gde zhe to, chto ya ozhidal uvidet'?" On perevel glaza i uvidel slegka sutuluyu spinu i sedye bukli gosudaryni. Prosto ne hotelos' verit', chto eto i est' povelitel'nica ogromnogo gosudarstva, vospetaya v odah Derzhavina... V pervyj zhe den' prebyvaniya v polku molodoj Demidov poznakomilsya s gvardii poruchikom Svistunovym. Roslyj, podtyanutyj krasavec s roskoshnymi pushistymi usami bravo podoshel k serzhantu i naglymi serymi glazami oglyadel ego. - Svistunov! - zaprosto predstavilsya on. - O tebe naslyshan. Skazyvali! Iz tolstosumov... On govoril otryvisto, energichno, bez stesneniya povernul Nikolen'ku, osmotrel s golovy do nog. Demidov byl stroen, s nezhnym devich'im licom, v forme gvardejca vyglyadel neotrazimo. Poruchik ostalsya dovolen osmotrom, pohlopal Demidova po plechu: - Horosh! CHudesen! Nu, bratec, pozdravlyayu! Sredi stolichnyh dam uspeh budet prevelikij! Serzhant hotel obidet'sya na besceremonnost' Svistunova, no tol'ko pokrasnel i smushchenno promolchal. Poruchik vzbil korotkimi pal'cami, na kotoryh sverknuli dragocennye perstni, pushistye usy. - Ponimayu, bratec, ne obstrelyan poka! Pridet pervoe delo, i smelost' obretesh'. Pogodi, ne odnu shturmom brat' budem! Nikolen'ka gushche zalilsya kraskoj. - A sluzhba kogda zhe? - naivno sprosil on. - Sluzhba? - kak by udivlenno sprosil Svistunov. - Ty chto, bratec, radi sluzhby v stolicu da v gvardiyu izvolil pribyt'? Vysluzhivayutsya, Demidov, tut ne v polku, a na parkete! Sluzhba, bratec, i bez nas ispravlena budet. Soldat vypravit! Gospodinu oficeru naipervejshee delo metresku zavesti, horosho punsh pit', v karty igrat'! Razumej, dorogoj: na svete est' tri veshchi, kotorye dlya gospod oficerov prevyshe vsego, - karty, zhenshchiny i vino! - A dolg voinskij? - osmelev, smushchenno vymolvil serzhant. - Dolg voinskij? - vozvysiv golos, povtoril poruchik. - Pridet vremya, i umirat' budem. Russkij soldat - nailuchshij v mire: terpeliv, vynosliv, hrabr, nahodchiv, blagoroden i zemle rodnoj predan do samozabveniya! On ne vydast, ne podvedet, bratec! Russkogo soldata sam chert boitsya! V etu minutu cherez komnatu prohodili dva oficera s blednymi, ustalymi licami. Gremya shporami i sablyami, vyaloj pohodkoj oni proshli v priemnuyu polkovogo komandira. - Fanfaronishki! Pustomeli! Za tetushkinymi hvostami ukryvayutsya! - skvoz' zuby zlobno procedil Svistunov. - V polku byvayut dvazhdy v god. S nimi ne igraj, bratec, obchistyat v polchasa. Idem otsyuda! - On uvlek Demidova na ulicu. Vedya serzhanta pod ruku, poruchik druzheski sprosil: - CHervoncy est'? Udivlennyj voprosom, Nikolen'ka promolchal. - Ne bespokojsya! V dolg ne beru i sam ne dayu! - predupredil Svistunov. - A dlya znakomstva nuzhno, bratec, bokal podnyat'. Vremya? - Poruchik vynul zolotoj breget i posmotrel na strelki. - Pora, Demidov! V "Krasnyj kabachok" na Petergofskoj doroge. Ah, bratec, kakie tam prohladitel'nye napitki, vafli i... Ostal'noe on doskazal mnogoznachitel'nym vzorom. Nikolen'ka poveselel. Vot kogda prishel dolgozhdannyj chas vesel'ya. Vse pochtitel'nye i nudnye poucheniya Danilova mgnovenno vyleteli iz golovy. On radostno vzglyanul na Svistunova. V poruchike emu polozhitel'no vse nravilos': i to, chto on horosho, so vkusom odet, podtyanut, i to, chto derzhitsya s dostoinstvom. Pered pod®ezdom ozhidala kareta, a podle nee vertelsya d'yachok Filatka, odetyj v noven'kuyu temno-sinyuyu poddevku, no vse s tem zhe gryaznym platkom na shee - tak i ne rasstavalsya d'yachok so svoimi spryatannymi chervoncami. - Tvoj vyezd? - kivnuv na karetu, sprosil poruchik. - Moj! - s udovol'stviem otozvalsya Demidov i zhdal pohvaly poruchika. Odnako Svistunov ves'ma nebrezhno oglyadel konej. - Plohie, bratec! - skazal on strogo. - Tolstosumu Demidovu konej nado imet' luchshih! Zolotistyh mastej! Pogodi, vymenyaem u cygan! Ty ved' odin u batyushki! A eto chto za morda? - pokazal on glazami na Filatku. - Dyad'ka moj. - Proch', oglashennyj! - prikriknul na Filatku poruchik, no dyad'ka niskol'ko ne ispugalsya gvardejskogo okrika. On provorno vskochil na zapyatki karety i zakrichal: - Bez Nikolaya Nikiticha nikuda ne ujdu! Dite! - CHert s toboj, ezzhaj! No zapomni: barin ne dite, a gospodin oficer lejb-gvardejskogo polka. Svistunov po-hozyajski zabralsya v demidovskuyu karetu i priglasil Nikolaya Nikiticha: - Sadis', bratec, slavno prokatim. |j, ty! - zakrichal on kucheru. - Goni na Petergofskuyu dorogu, da bystrej, a to bit budesh'! Poruchik samovlastno rasporyazhalsya, i Nikolen'ka podchinilsya emu: ne hotelos' molodomu Demidovu oprostovolosit'sya pered blestyashchim gvardejcem. Bez Svistunova on byl by sejchas kak ryba bez vody. S etoj minuty on vsej dushoj priros k poruchiku. So vzmor'ya dul holodnyj, pronzitel'nyj veter. Nastupali sumerki, a na Petergofskom shosse bylo ozhivlenno: verenicy ekipazhej - samye roskoshnye karety i prostaya telega krest'yanina, napolnennaya vsevozmozhnoj poklazhej, - stremilis' za gorod. Skakali konnye, chashche gvardejcy, kotorye ne mogli propustit' svoim laskayushchim vzorom ni odnoj iz dam, sidevshih v ekipazhah. Peterburgskie modnicy v roskoshnyh tualetah, narumyanennye i napudrennye, ne ostavalis' v dolgu, otvechaya na prizyvnyj vzor gvardejcev tomnoj ulybkoj. Na sed'moj verste ot Sankt-Peterburga, v sosedstve s grustnym kladbishchem, shumel, gremel "Krasnyj kabachok". Ozhidaya gulyak, lihie trojki neterpelivo bili kopytami, gremeli bubenchikami. - Pribyli! - zakrichal Svistunov i pervyj vyskochil iz ekipazha. - Za mnoj, Demidov! - Kuda vy, batyushka Nikolaj Nikitich? - brosilsya k hozyainu dyad'ka. - V etakom vertepe razoryat poganye, opustoshat! - Ne meshaj! - s neudovol'stviem otodvinul ego Demidov i pospeshil za poruchikom. V bol'shom zale bylo lyudno, shumno i dymno ot trubok. Vperedi, pod yarkoj lyustroj, vertelis' v lihoj plyaske cygane. CHernomazye, kudryavye, oni plyasali tak, chto vse hodunom hodilo vokrug. Razodetye v pestrye plat'ya molodye cyganki, obzhigaya goryashchimi glazami, vihlyaya bedrami i plechami, kruzhilis' v bujnom plyase. Vysokij nosatyj cygan s gustoj chernoj borodoj, odetyj v barhatnuyu poddevku i v golubuyu rubashku, bil v takt ladoshami i vykrikival zadorno: - |h, davaj, davaj, radost' moya! SHumnye gosti - gvardejskie oficery, damy - s upoeniem smotreli na cyganskuyu plyasku. - Svistunov! - energichno okliknul poruchika kto-to iz gulyak, no tot, shvativ za ruku Demidova, uvlek ego v polutemnyj koridor. Navstrechu gostyam vynyrnul tolsten'kij kudlatyj cygan. - Otdel'nyj kabinet i vina! - prikazal Svistunov. - Syuda! - pokazal on na dver' Nikolayu Nikitichu. Cygan, ugodlivo ulybayas', posmotrel na poruchika. - Vina i Grushen'ku, dusha moya! - obronil Svistunov. - Pesni raspolozheny slushat'. Vse bylo bystro ispolneno. Tol'ko chto uspeli oficery raspolozhit'sya v komnate za stolom, ustavlennym yastvami i vinami, kak dver' skripnula i v kabinet neslyshno voshla moloden'kaya i tonen'kaya, kak gibkij stebelek, cyganka. Bol'shie zhguchie glaza ee sverknuli sinevatym otlivom, kogda ona bystro vzglyanula na gostej. Demidov ocharovanno smotrel na devushku. Odetaya v legkoe pestroe plat'e, s zakinutymi na vysokuyu grud' chernymi kosami, ona proshla na seredinu komnaty. Skloniv golovku, tonkimi pal'cami ona stala bystro perebirat' struny gitary. Robkij nezhnyj zvuk legkim dyhaniem pronessya po komnate i zamer. S minutu dlilos' molchanie, i vdrug devushka vsya vstrepenulas', vzglyanula na Svistunova i obozhgla ego iskrometnym vzglyadom. - Grushen'ka, spoj nam! - laskovo poprosil on. Neugomonnyj gvardejskij oficer stal neuznavaem: pritih, razmyak; laskovo on smotrel na cyganku i zhdal. - CHto zhe tebe spet', Feden'ka? - pevuchim golosom sprosila ona. Prostota obrashcheniya cyganki s gvardejskim poruchikom udivila Demidova; ocharovannyj prelest'yu yunosti, on neotryvno smotrel na devushku i zavidoval Svistunovu. - Spoj moyu lyubimuyu, Grushen'ka! - skazal poruchik i pereglyanulsya s cygankoj. I ona zapela chistym, zahvatyvayushchim dushu golosom. Nikolaj Nikitich porazilsya: cyganka pela ne romans, a prostuyu russkuyu pesnyu: Ah, matushka, golova bolit... Kak plenyala eta beshitrostnaya pesnya! Slovno hrustal'nyj rodnichok, slovno zvenyashchaya strujka lilas', tak chist, svoboden i priyaten byl golos. Grushen'ka sverkala bezukoriznenno prekrasnymi zubami, a na glazah blesteli slezinki. Podperev shcheku. Svistunov vzdyhal: - Ah, radost' moya! Ah, kurskij solovushka, do slez serdce moe umilila!.. Cyganka umolyayushche vzglyanula na poruchika, i on zatih. Sidel okoldovannyj i ne mog otvesti voshishchennyh glaz. Ne shevelyas' sidel i Demidov. CHto-to rodnoe, miloe vdrug kosnulos' serdca, i kakaya-to nevynosimo sladkaya toska szhala ego. Golos perehodil na vse bolee grustnyj motiv, i glaza cyganki ne podnimalis' ot strun. Slovno kamyshinka pod vihrem, ona sama trepetala ot pesni... Demidov neozhidanno ochnulsya ot ocharovaniya: ryadom zarydal Svistunov. Shvatyas' pal'cami za temnye kurchavye volosy, on raskachivalsya i ronyal slezy. Cyganka otbrosila gitaru na divan i kinulas' k nemu: - CHto s toboj, Feden'ka? - Ah, bescennaya moya radost', Grushen'ka, izvini menya? - razomlevshim golosom skazal poruchik. - Tvoya pesnya mne vse nutro perevernula. Ona zaprosto vzyala ego vz®eroshennuyu golovu i prizhala k grudi: - Zamolchi, Feden'ka, zamolchi!.. On stih, vzyal ee tonkie ruki i pereceloval kazhdyj perst. - Hochesh', ya teper' romans spoyu? - predlozhila ona i, ne ozhidaya soglasiya, zapela: Milyj drug, milyj drug, sdalecha pospeshi!.. Plechi ee zadvigalis' v takt pesne, stan izgibalsya. I kak ni horosha byla v etu minutu cyganka, no chto-to kabackoe, vul'garnoe skvozilo v etih dvizheniyah. Ocharovanie, kotoroe ohvatilo Demidova, ugaslo. Pered nim byla obychnaya tabornaya cyganka. Nikolaj Nikitich prikusil gubu. - Grushen'ka, bescennaya, ne nado etogo! - pomorshchilsya Svistunov. Ona poslushno na poluslove oborvala pesnyu i uselas' ryadom s nim. - Uedem, radost' moya! Uedem otsyuda - ko mne, v orlovskie stepi! - zharko zagovoril Svistunov. Cyganka otricatel'no pokachala golovoj. - Ub'et Danila! Da i kuda uedesh', kogda net sil pokinut' tabor! - pechal'no otozvalas' ona. - Ne govori o tom, Feden'ka! Poruchik vzglyanul na Demidova. - Nu, esli tak, gulyaj! Svoih zovi!.. Kabinet tak bystro zapolnilsya cyganami, slovno oni stoyali za dveryami i zhdali. Cyganki, v cvetistyh plat'yah i shalyah, s bol'shimi ser'gami v ushah - starye i molodye, - nachali velichanie. Cygane, v cvetnyh rubahah pod barhatnymi zhiletami, zapeli. Svistunov polez v karman i vybrosil v tolpu gorst' zolotyh. I razom vse zakruzhilis' v bujnoj plyaske. Ogon' i vihr' - vse stihii probudilis' v nej. Sverkayushchie glaza smuglyh cyganok, poluobnazhennye tela, trepetavshie v sladkoj istome pod lihie zvuki gitar, plyaski udalyh cygan zahvatili Demidova. V krug besheno plyasavshih vorvalsya sam Danila i zavertelsya chertom. On pel, plyasal, besnovalsya, brenchal na gitare i krichal vo vse gorlo: - Saga baba, aj-lyuli! Vsya toska otletela proch', ot serdca otvalilsya kamen'. Bujnye i shal'nye napevy podmyvali, i molodoj Demidov pustilsya v plyas... Grusha vse eshche sidela ryadom s poruchikom i, opustiv golovu, nezhno razglyadyvala persten' s golubym glazkom. Razgoryachennyj, ohvachennyj bezumiem plyaski, Danila, odnako, uspeval zorko sledit' za cygankoj. I kogda Svistunov obnyal ee, on vspyhnul ves' i zakrichal devushke chto-to po-cyganski. Grusha vskochila i vorvalas' v krug. Danila gromche udaril v ladoshi i yarostnee zapel plyasovuyu... Noch' proshla v shumnom ugare. Nikolaj Nikitich vpervye byl p'yan. Svistunov ostavalsya neizmennym. Cygane pili vino, razlivali ego, shumeli, - razgul lilsya cherez kraj. Poshatyvayas', Demidov vyshel v koridor, oshchupal koshelek i s ogorcheniem podumal: "Vse, vydannoe batyushkoj, spustil..." Za oknom progremeli bubenchiki: gulyaki pokidali "Krasnyj kabachok". Zal opustel. Nikolaj Nikitich vernulsya v komnatu i mrachno predlozhil: - Pora i nam! On polez za den'gami, no poruchik reshitel'no otvel ego ruku: - Za vse plachu ya! Slyshish'? - On vyhvatil pachku assignacij i vruchil Danile. - Beri! Cygan zhadno shvatil den'gi i upryatal pod zhilet. - |h, chert! - gorestno vykriknul Svistunov cyganu. - Pogasil ty moe goryachee schast'e... Nu, Grusha, proshchaj!.. Cyganka melkimi shagami podbezhala k nemu i pocelovala v suhie guby. - |to mozhno, v nashem obychae! - spokojno skazal Danila i poklonilsya gostyam: - Blagodarim-s, gospoda! - Satana kabackaya! - otvernulsya ot nego poruchik. - Idem, Demidov, otsyuda! Oba vyshli iz kabaka. Na vostoke yasnelo sizoe nebo. Zapozdalye trojki unylo stoyali u pod®ezda. Iz-za ugla vybezhal Filatka i pozhalovalsya Demidovu: - Batyushka, pochitaj vse spustili! |ti satany umeyut podchistuyu gospod potroshit'! - On vzglyanul na vostok i chasto zakrestilsya: - Spasi, gospodi, nas ot cyganskoj lyubvi! Ona, kak plamen', pozhret vse, a posle nee tol'ko i ostaetsya odin pepel da pustoj koshelek! - Slyshish', Demidov? - skazal poruchik, zabirayas' v karetu. - Tvoj holop, podi, i ne znaet, chto est' vozvyshennoe chuvstvo? Ah, lyubov', lyubov'! - vzdohnul on i zychno zakrichal yamshchiku: - Pogonyaj! Nad Sankt-Peterburgom stoyala sinyaya dymka. Doroga eshche byla pustynna, i v svezhesti osennego utra osobenno grustno zalivalis' bubency pod dugoj... Vsyu nedelyu kolobrodil Demidov s odnopolchanami. Posle burno provedennoj nochi on do poludnya otsypalsya, zatem prikazyval zakladyvat' karetu i snova vybyval v gorod. Stolichnye uveseleniya uvlekali staryh i molodyh, Vsya peterburgskaya znat' vostorgalas' novym baletom "SHalosti |ola", v kotorom plastikoj i graciej tanca plenyal znamenityj tancovshchik Le Pik. Demidov, kotoryj dosel' ne videl ni baleta, ni teatra, byl oshelomlen. Razve mog on propustit' hotya by odnu postanovku i ne polyubovat'sya na privlekatel'nyh russkih balerin Natochku Pomorevu i Nastyushu Barilevu? CHto moglo byt' ocharovatel'nee etih sozdanij? I kak mozhno bylo ne sdelat' im prezenta i ne uvlech'sya? Na Caricynom lugu imelsya teatr, a v nem podvizalas' russkaya vol'naya truppa. Krepostnoj pevchij YAguzhinskogo - Mihajlo Matinskij napisal i postavil prezabavnuyu operu "Gostinyj dvor". Vse roli igralis' akterami do slez umoritel'no. Posle teatra Svistunov nepremenno uvozil Demidova v zlachnye mesta, v kotoryh tak umelo opustoshalis' gospodskie koshel'ki... Naprasno Danilov pristupal k Nikolen'ke s ugovorami - nichto ne dejstvovalo. Demidov prezritel'no vyslushival tirady upravitelya i, mahnuv rukoj, otgovarivalsya: - Vse sie izvestno izdavna! Zapomni, Danilov: nastoyashchee vesel'e byvaet tol'ko v mladosti, i na moe schast'e vypali velikie kapitaly batyushki! - Da neshto ih po restoraciyam da po cyganam promatyvat' nado? Kapital vsemu hozyain. Bez nego i zavody stanut... Tol'ko ot d'yachka Filatki ne bylo izbavleniya. On ne otstaval ot Nikolen'ki, vsyudu ego soprovozhdaya. Ne uspeet Demidov i rot raskryt', a dyad'ka uzhe gromozditsya na kozlah. Na vse protesty gospodina u nego nahodilsya odin otvet: - I, baten'ka, rugajte ne rugajte, vse ravno ne ostavlyu vas. Mne dovereno vashe dragocennoe zdorov'e, i ya v otvete za nego! Kogda ekipazh trogalsya, on tolkal kuchera v bok: - Ty, paren', nebos' vse perevidal v stolicah, a ya rodilsya v lesu i molilsya kolesu. A babenki i tut byvayut vpryam' horoshi, tol'ko vsya beda - hudy telom. T'fu, prosti gospodi, Vavilon zdes', i u dobrogo cheloveka golova zakruzhitsya, glyadya na vse eto... Kucher, plechistyj muzhik v sinej poddevke i v krugloj shapochke s pavlin'imi per'yami, svysoka razglyadyval Filatku: - Ty by, ponomar', hot' loskut s shei skinul. Styd na lyudyah tryapicu nosit'! - Da neshto eto tryapica! - vozmushchalsya Filatka. - |to shejnyj platok, pritom zavetnyj. Sibirskaya zaznoba podnesla! - Nu-nu, hvatit vrat'! Kakaya dura uhvatitsya za tebya! Odna ershinaya borodka stoit altyn, da rubl' sdachi! - nasmeshlivo razglyadyval kucher toshchuyu rastitel'nost' na hitroj mordochke d'yachka. Upravitelya sankt-peterburgskoj kontory Danilova sil'no trevozhilo povedenie demidovskogo naslednika. - Zakruzhil, zavertel! S cepi sorvalsya malyj. Ne shodit' li k svetlejshemu, - odna nadezhda i spasenie. Pristrunit, ne posmotrit, chto Demidov! On vser'ez podumyval dobrat'sya do Potemkina i prosit' ugomonit' ne v meru rashodivshegosya Demidova. Nikolen'ka tak razgulyalsya, tak svyksya s poruchikom Svistunovym, chto na vse mahnul rukoj. Stolichnye uveseleniya celikom zahvatili ego, i v polk on bol'she ne yavlyalsya. V eti dni ego uvlekli raznye prelestnicy. Vse oni nravilis' i odnovremenno ne nravilis' emu. Nazojlivye, besstydnye i zhemannye, oni ottalkivali ego svoeyu besceremonnost'yu i opustoshennost'yu. Sredi nih tol'ko odna cyganka Grushen'ka zapechatlelas' sil'no. No Grushen'ka byla "predmet" Svistunova... "|h, mne by ee! - s dosadoj dumal on. - YA by uvolok ee v ural'skie gory". No tut v pamyati vstaval groznyj batyushka, i Demidov ostyval... V odno tumannoe utro Nikolen'ka i Svistunov vozvrashchalis' domoj s ocherednoj popojki. Lihaya trojka pronesla ih po shosse, koni progremeli kopytami po mostu cherez Fontanku-reku i vynesli v Kolomnu. Vperedi, sredi ogolennoj roshchicy, vysilas' cerkvushka Pokrova. Iz vysokih strel'chatyh okon lilsya blednyj svet lampad. - Stoj! - kriknul Svistunov kucheru. - Davaj, brat, Demidov, zajdem v cerkvushku. K bogu potyanulo... Sledom za poruchikom Nikolen'ka voshel v pritvor. Tam, v polut'me, mercali odinokie voskovye svechechki. Bylo tiho, blagostno. Posle shumnoj nochi Demidov srazu okunulsya v drugoj mir. Tut, v pritvore, on uvidel potemnevshuyu kartinu strashnogo suda: rogatyh d'yavolov i greshnikov, vlekomyh v ogon'... A ryadom s ustrashayushchej ikonoj, skloniv golovku, v polumrake stoyala horoshen'kaya monashka s kruzhkoj na postroenie hrama. Zolotistye bliki ot voskovyh svechej padali na ee lico. Nikolen'ka vzglyanul v bol'shie sinie glaza sborshchicy, i po serdcu proshla zharkaya volna. - Kak tebya zvat'? Otkuda ty? - tiho sprosil on. Monashka podnyala holodnye glaza, oni blesnuli, kak sinevatye l'dinki. - Inokinya Elena, - s dostoinstvom otozvalas' ona i protyanula kruzhku: - Pozhertvujte, skol'ko v silah! CHudesnee vsyakoj muzyki pokazalsya ee golos Nikolen'ke. On pospeshno polez v karman. - |h, i horosha golubka! S ogon'kom, shel'ma! - besceremonno vzyal ee za priyatnyj podborodok Svistunov. Monashka izo vsej sily udarila poruchika po ruke: - Ne smej, barin! - O-o! - udivlenno vzglyanul na nee gvardeec. - Glyadi, Demidov, i zubki est'! Horosha poroda! Nikolen'ka ne slushal druga. Strogost' sborshchicy emu byla priyatna. On otkryl koshelek i vse zolotye, kotorye bereg do sluchaya, so zvonom opustil v kruzhku. Glaza monashki rasshirilis' ot izumleniya, i ruki chut'-chut' zadrozhali ot volneniya. - Vot, Alenushka, vse tebe otdal! I serdce gotov! - laskovo skazal on. - Spasibo, barin. Tol'ko ya ne Alenushka, a inokinya Elena! - sderzhanno skazala ona. - A serdce svoe dobrym delam otdajte! - Daj ya tebya poceluyu! - osmelel vdrug Nikolen'ka i potyanulsya k nej. Monashka zaslonila lico kruzhkoj i prigrozila: - Glyadi, matushke Natalii pozhaluyus', nesdobrovat' tebe! - A chto nam tvoya matushka, esli my samogo cherta ne boimsya! - rassmeyalsya Svistunov i popytalsya pojmat' ee za ruku. - Milaya Alenushka, bud' sgovorchivej! So strahom glyadya na krasivyh gvardejcev, monashka otstupila v cerkov'. Oni tozhe voshli pod svody hrama. Dve starushki stoyali u kolonn i shevelili beskrovnymi gubami. Drebezzhashchij golos popika napolnyal pustynnuyu hraminu. Monashka legkoj pohodkoj proshla vpered i opustilas' pered obrazom. Ona ni razu ne oglyanulas', vpilas' vzorom v ikonu. Starayas' ne bryacat' shporami, gvardejcy, tomyas', dolgo stoyali v uglu. - Horosha shel'ma! - s molitvennym vyrazheniem na lice shepnul Svistunov. - O gospodi!.. - On chasto zakrestilsya, vozvel ochi gore i zavzdyhal: - Presvyataya bogorodica, skol'ko soblaznov rasseyano na chelovecheskom puti v yunosti... Ej-ej, ona poluchshe moej Grushen'ki... - Perestan'! - serdito obrezal Nikolen'ka. - Alenushka pro menya pisana Zaklinayu tebya, ne meshaj! - Bozhe, spasi menya i pomiluj! - narochito gromko, pokayanno vzmolilsya Svistunov... CHto tvorilos' v etu minutu v dushe molodoj sborshchicy, - bol'she vsego volnovalo Nikolen'ku. Vpervye v ego zhizni serdce zashchemilo sladkoj lyubovnoj toskoj. Sinie glaza Alenushki pokorili ego svoej bezmyatezhnost'yu. Razbivaya ocharovanie, poruchik vozmushchenno prosheptal drugu: - Nu i durak zhe ty, Demidov! Vse zoloto srazu vysypal! |to zhe popovskie glaza, razve ih nasytish'! Nikolen'ka ne hotel slushat'. On nedovol'no povel plechami. "Oglyanis', oglyanis', golubka!" - myslenno prizyval Nikolen'ka, ne svodya glaz s devushki. Slovno ugadyvaya ego prizyv, klanyayas' obrazu, monashka ukradkoj vzglyanula na Demidova. I Nikolen'ke pochudilas' otvetnaya laska v etom vzore. Neozhidanno osmelev, on podoshel k nej, opustil v kruzhku poslednij rublevik i prosheptal: - Lyublyu! Oj, kak lyublyu... Kak goryachee dyhanie, proneslos' eto i kosnulos' ee sluha. Ona nizhe sklonila golovku, a on, chut' slyshno pozvyakivaya shporami, udalilsya na svoe mesto i potyanul Svistunova za rukav: - Ujdem, tut bol'she nechego delat'! Oni vyshli na papert'. So vzmor'ya tyanulo gustym tumanom. Bol'shoj kamennyj gorod, probuzhdayas', napolnyalsya shumom. Vezdesushchij Filatka nemedlenno podvernulsya Nikolen'ke pod ruku i zasheptal emu ukoriznenno: - Nehorosho, batyushka, sovrashchat' duhovnoe lico! - A razve ty videl ee? - udivilsya Demidov. - Vse videl, batyushka. Slov net, horosha! Oj, i do chego horosha! Da i vy, batyushka, krasavec. Oj-oj, na arhangela Gavriila sejchas pohozhi... Tol'ko greh, bol'shoj greh - s duhovnym licom!.. Glubokaya zanoza zasela v serdce Nikolen'ki: on zasypal i prosypalsya s mysl'yu ob Alenushke. Dva dnya spustya on vmeste so Svistunovym rannim utrom otpravilsya k Pokrovu. Vse tak zhe pod svodami goreli redkie lampadki, te zhe bezmolvnye starushki shevelili morshchinistymi gubami. Uvy, monashki ni v hrame, ni v pritvore ne bylo! - Ezzhaj k Simeonu! - prikazal Demidov kucheru. No i v cerkvi Simeona on ne vstretil znakomyh sinih glaz. Gvardejcy ob®ezdili vse cerkvi i cerkvushki i nigde ne vstretili sborshchicy. Nikolen'ka upal duhom, zaskuchal. - Ah, Svistunov, odin raz ulybnulos' schast'e, i to ugaslo! - s glubokoj skorb'yu pozhalovalsya on poruchiku. - Ty chto zh, i vpryam' polyubil devku? - strogo sprosil Svistunov. - Polyubil, sil'no polyubil! - priznalsya Nikolen'ka. - |h, lyubov', lyubov'! - vzdohnul Svistunov. - Iz-za nee ni zgi ne vidat'. I sebya poteryal i ot lyudej otoshel! - CHto zhe teper' delat'? - sprosil yunec, i v golose ego prozvuchala iskrennyaya serdechnaya bol'. - Kak najti ee? Sankt-Peterburg velik, ishchi peschinku v more! - A ty u svoego Filatki sprosi! On iz duhovnyh i nravy etih bestij doskonal'no znaet! |j, Filatka! - pozval Svistunov. D'yachok nastorozhilsya. - Poslushaj, cerkovnaya krysa, gde nam otyskat' Alenushku? Filatka pochesal v zatylke. - Monashku? - dogadalsya on. - Izvestno gde: na to i kurica, chtoby v kuryatnike zhit', a monashestvuyushchaya devka - v monastyre. A kakoj monastyr' v Sankt-Peterburge dlya inokin'? Izvestno kakoj! Novodevichij... - Vidish'! - pohvali