l Svistunov. - Rybak rybaka chuet izdaleka. |j, pogonyaj v monastyr'! - Poshchadite, batyushka! - vzmolilsya Filatka - Sami v greh po ushi zavyazli i menya s soboj v adskuyu puchinu tyanete! - Goni konej! - prikriknul poruchik, i kolyaska poneslas' k Moskovskoj zastave. Filatka okazalsya prav, i chas etot byl udachnym dlya Demidova. Ostaviv karetu u monastyrskih vorot, gvardejcy proshli za ogradu. Po dorozhke k cerkvi shla blednaya i skuchnaya Alenushka. Zavidev Nikolen'ku, ona vspyhnula, glaza ee ozarilis' radost'yu, no tut zhe, spohvativshis', monashka smushchenno potupila vzor. - Alenushka! - vskrichal Nikolen'ka. - My ves' Sankt-Peterburg obryskali, otyskivaya tebya! Ona molcha shla vpered, ne podnimaya golovy. Gvardeec ne otstaval, strastno nasheptyvaya: - ZHit' ne mogu bez tebya! Ona priostanovilas', podnyala na Demidova sinie glaza. V nih zablesteli slezinki. - Zachem smutili moyu dushu! - s toskoj skazala ona. - YA hochu videt' i slyshat' tebya! - voskliknul Nikolen'ka. Monashka stepenno poshla k cerkvi, ostaviv gvardejcev na dorozhke. - Bozhe moj, chto delat'? - gorestno vyrvalos' u Nikolen'ki. - Nu, brat, pustyaki! Delo v poryadke. Nel'zya bol'she kolebat'sya: ataka, pristup, pobeda! - Kak? - Ochen' prosto, Demidov. Vzglyani na sebya: gospod' bog nagradil tebya smazlivoj rozhej. A eto vse! - Lico u menya devich'e! - so vzdohom priznalsya serzhant. - Vot eto i horosho! Ty po vidu sovershennejshaya devica! - vrazumitel'no skazal Svistunov i posovetoval: - Odet' tebya v plat'e, i vsyakij za devicu primet, nichtozhe sumnyashesya. Ponyal? - Nichego ne ponimayu! - nedoumevayushche posmotrel na druga Nikolen'ka. - S zavtrashnego dnya ty moya sestra Katyusha ya zhelaesh' vkusit' inocheskuyu zhizn'. YA tebya predstavlyu syuda na ispytanie, nu ty i pozhivesh'! - Glaza poruchika sverknuli ozorstvom. Nikolen'ka zasiyal. - Svistunov, bratec moj, daj rasceluyu. A ona ne zakrichit? - Da chto ty, milyj! Po glazam vidno: soglasna s toboj hot' v omut golovoj!.. Svershilos' nebyvaloe: dyad'ka Filatka po nastoyaniyu Nikolen'ki prigubil charku. Nichego - legko proshla! Za nej - vtoruyu. Eshche veselee prokatilas'. - YA o tom i govoril: pervaya - kolom, vtoraya - sokolom, a potom - melkimi ptashkami! - smeyalsya Svistunov i podbadrival dyad'ku: - Pej, pej, d'yakon! Piti - veselie Rusi. Tak, chto li, v zakone bozh'em skazano? - Tak, batyushka, tak! - ohotno soglasilsya Filatka i osushil tret'yu charu. Skoro d'yachok zahmelel i mertvecki p'yanym svalilsya u kabackoj stojki. Vecherelo, kogda on ochuhalsya pod zaborom. Ni barina, ni karety. Hvat', i shejnyj platok s chervoncami ischez. - Karaul! - zavopil d'yachok. - Dotla obchistili i barina pohitili! Nabezhali budochnik, kvartal'nyj i stashchili ochumevshego s pohmel'ya Filatku v uchastok. - Batyushki, ne gubite, barina poteryal! - zavopil on. D'yachok upal na koleni i povinilsya: skol'ko let ne bral v rot hmel'nogo - zarok pered bogom i gospodinom dal, a tut razreshil! Razmazyvaya slezy, s gor'kim sokrusheniem rasskazal on kvartal'nomu pro svoyu bedu. Ustavivshis' v mochal'nuyu borodenku d'yachka, kvartal'nyj vdrug zagrohotal hriplym basom: - Ha-ha-ha! Gvardejcy - izvestnoe delo! Poshalili malost'! - On hohotal do kolik i hvatalsya za boka." A kogda otoshel ot smeha, vdrug sdvinul brovi i podnyalsya so skam'i. - A eto videl? - sunul on pod nos Filatki volosatyj kulak. - Sgin', shishiga! Po-pustomu karaul krichal! - On sgreb ego za shivorot i vybrosil za porog. D'yachok dolgo kruzhil po ploshchadyam i ulicam, boyas' predstat' pered upravitelem. Kogda zhe poyavilsya pered nim, to porazilsya: Danilov ne topal, ne krichal, a povalilsya na stul i, pucha serye zhab'i glaza, vse sprashival: - CHto teper' budet? Kuda zapropastilsya Nikolaj Nikitich? Matushka ty moya, zaporet nas Nikita Akinfievich, sgnoit v pogrebishche! Oh, milye moi! Tolstyj, pleshivyj, vsegda takoj vnushitel'nyj, on vdrug stal zhalkim i rasteryannym. - CHto zhe ty glyadel, dur'ya tvoya golova! - ukoryal on d'yachka. Filatka poter ladon'yu dlinnuyu toshchuyu sheyu. - Gde tut bylo glyadet', kogda i svoe dobro upustil! - skorbno pozhalovalsya on... Ves' den' oba obsuzhdali: kuda mog skryt'sya Demidov? Pod strahom batogov doprosili kuchera, i tot povedal: - Verno, otvozil barina k Svistunovu. Stoyal chas. Barin zagostilsya, vmesto nego vyshel poruchik s ihnej sestricej i skazal: "Otvezi v monastyr'". Izvestnoe delo, otvez... - A kuda zhe devalsya Nikolaj Nikitich? - nasedal na kuchera Danilov. - Gospodin Svistunov skazal, chto barin peshim poshel. Nikolen'ka kak v vodu kanul. S bol'shoj ostorozhnost'yu upravitel' ob®yavil kvartal'nomu o bede. Tot i uhom ne povel. - Zakutil barskoe chadushko! - s nasmeshkoj otozvalsya on. - V stolice vsyakoe vidano! Na tretij den' prishla gorshaya beda, - v demidovskuyu kontoru primchalsya kur'er i ob®yavil Danilovu: ego blagorodie gvardii serzhanta Demidova knyaz' Potemkin trebuet! A gde otyskat' ego blagorodie gvardii serzhanta, esli tret'i sutki ni ego, ni Svistunova? "Bol'shaya groza budet", - s uzhasom podumal Danilov, tshchatel'no obryadilsya v barhatnyj kaftan, nadel parik i poplelsya s povinnoj k svetlejshemu. Dolgo on sidel v obshirnoj priemnoj, poka ego dopustili k knyazyu. Vojdya v gostinuyu, on bryaknulsya Potemkinu v nogi. V rasshitom zolotom halate, v tuflyah na bosu nogu, knyaz' udivlenno razglyadyval demidovskogo slugu: - Ty pochemu zdes'? Mne Demidov nuzhen! Gde on? - Vashe siyatel'stvo, batyushka, propal demidovskij synok, oj, propal! Ne snosit' mne golovy! - Vstavaj, durak! - Potemkin tknul nogoj v bok upravitelya. - Kak tak propal? Gde eto slyhano, chtoby v Sankt-Peterburge propal gvardeec? Najti, zhivo otyskat'! - Uma ne prilozhu, gde iskat'! - vzmolilsya Danilov. Potemkin zapahnul halat, proshelsya po komnate. V rukah ego byl dlinnyj chereshnevyj chubuk, on zatyanulsya i pustil kluby dyma. Upravitel' ne podnimalsya s kolen. Ego bespomoshchnyj, rasteryannyj vid razzhalobil knyazya. - Skazhi, boroda, za kem Demidov volochilsya? - ulybayas', sprosil on. - Dyad'ka skazyval, k monashke pristaval... - O! - udivlenno podnyal brovi Potemkin. - V monastyrskij kuryatnik zabralsya serzhant. |h ty, chumazyj, vot gde nado iskat' gospodina serzhanta. ZHivo! Kvartal'nomu nakazat'! V Novodevich'em monastyre v tu poru podnyalsya perepoloh, udarili v nabat. Podospevshij k obiteli Danilov i kvartal'nyj divu dalis': ni dyma, ni ognya. Stalo byt', ne pozhar. Brosilis' v pokoi k igumen'e Natalii. - CHto stryaslos' v obiteli, matushka? - smirenno stali dopytyvat'sya oni. - Ni ognya, ni dyma, a nabat? - Ah, golubchiki, otcy vy nashi! Neschast'e sovershilos'. Ot veka tut podobnogo ne slyhano. V inokinyu Katerinu bes vselilsya! - Ne mozhet etogo byt', matushka! - porazilsya kvartal'nyj. - V moem okolotke da takoe... Net, tut chto-to ne to, matushka. Bes?.. - Istinno bes! - gnevno vykriknula igumen'ya. - Sudite sami, otcy moi: devica Katerina - sestra poruchika Svistunova - muzhchinoj okazalas'! - Neuzheli? Gospodi, da chto gradonachal'nik skazhet! - vozopil, v svoyu ochered', kvartal'nyj. - Verno, bes... On vse! On, vrag roda chelovecheskogo! Takaya devica bogomol'naya, pochtitel'naya byla i vdrug... Ah, gospodi, my ee s inokinej Elenoj v odnoj kel'e derzhali!.. - Da gde zhe etot bes? - prosiyav, sprosil Danilov. - A tam, na kolokol'ne, zaperli ego. A on, proklyatyj, v nabat! Na vsyu stolicu teper' na obitel' ponoshenie. - Blagoslovi, matushka! - Kvartal'nyj i upravitel' brosilis' k zvonnice. Samaya hrabraya iz inokin' otperla im zheleznuyu dver', a drugie monashki sharahnulis' v storonu. Lica pobledneli u nih, glaza ispugannye. Vot-vot iz dveri vybezhit bes. Odna Alenushka tiho stoyala v otdalenii i molchala. Kvartal'nyj vyzval budochnika, i tot, pogromyhivaya alebardoj, polez vverh. Za nim, opaslivo ozirayas', stali podnimat'sya Danilov i kvartal'nyj. V zvonnice bylo temno, tol'ko gul nabata, udaryayas' o kamennye steny, stal gushche; kazalos', sverhu brosali kamni. - A chto, esli i v samom dele bes zavelsya v okolotke? - bespokojno zakrestilsya kvartal'nyj. Nabat vdrug stih, i sverhu razdalsya krik. - |j, kto tam? - zakrichal kvartal'nyj. - Zdes' bes, vashe blagorodie. Tut on, - otozvalsya budochnik. - Derzhu! - Davaj vniz! - Da on i sam idet! Po lestnice razdalis' shagi, i v polumrak pritvora spustilis' dvoe. Danilov vzglyanul v lico monashenki i zaoral ot radosti: - Nikolaj Nikitich, da vy li eto? Demidov pomorshchilsya i nehotya otozvalsya: - Ne vidish', chto li, grehi zamalival! Upravitel' i kvartal'nyj berezhno usadili Nikolen'ku v karetu i pokatili. Ryadom s nim pomestili Filatku. - Ty ego upustil, ty ego i steregi! - prigrozil upravitel'. Nikolen'ka i ne dumal bezhat'. Ehal on molcha, hmurilsya. D'yachok vertelsya, pyhtel, nikak ne mog ugomonit'sya. Raspiralo lyubopytstvo. - Nu chego yuloj vertish'sya? - serdito sprosil Demidov. - Ili bloh nahvatal v traktire? Filatka pytlivo posmotrel v lico Nikolen'ki i lukavo sprosil: - Skazhi, batyushka, po sovesti, vygorelo li zadumannoe? - Vot o tom i goryuyu, chto shumu mnogo, a dela ni na grosh! - s obidoj otozvalsya on i otvalilsya v ugol karety. D'yachok ukoriznenno pokachal golovoj: - |h, batyushka, nu i prostak ty po vsem stat'yam! Gde eto vidano: v kuryatnike pobyvat' i vernut'sya bez pushinki v zubah! A hlopot, hlopot skol'ko, i vse zrya... |h-he-he, promazali, gospodin moj horoshij! Vernuvshis' domoj; Nikolen'ka nashel na stole bol'shoj sinij paket. On pospeshno vskryl ego i prochel predpisanie nemedlenno yavit'sya na priem k svetlejshemu knyazyu Potemkinu. Demidov izryadno strusil. "Nu, budet golovomojka za ozorstvo v zhenskoj obiteli!" - so strahom podumal on. Vsem byl izvesten neobuzdannyj nrav svetlejshego. Osobenno opasno bylo popast' pod ruku razgnevannogo vsesil'nogo vel'mozhi. Nikolen'ke ostavalos' odno - pokorit'sya uchasti. On tshchatel'no natyanul noven'kie losiny, nadel v taliyu sshityj mundir i dolgo, vnimatel'no razglyadyval sebya v zerkalo. Podle nego vertelsya Danilov. On chut'em dogadyvalsya o trevoge Nikolen'ki, a samogo v eto vremya podmyvala radost'. "Vot kogda ostepenitsya! Grigorij Aleksandrovich prizhmet hvost, ne posmotrit, chto demidovskij koren'!" - uteshal sebya upravitel'. S vazhnym, stepennym vidom on provodil gvardii serzhanta do karety. Stoya na stupen'ke kryl'ca, Danilov s osobym upoeniem prokrichal kucheru: - Goni k svetlejshemu! Na sej raz vyezd oboshelsya bez dyad'ki. Ogorchennyj Filatka psom vertelsya podle upravitelya, umil'no zaglyadyvaya emu v glaza: - Kak tam obojdetsya bez menya, Pavel Danilovich? Glyadish', ya prisovetoval by Nikolayu Nikitichu, kakoe slovco k mestu skazat', napravil by ego na dobruyu stezyu. - Nu, eto i bez tebya svetlejshij pohleshche sdelaet! Nepremenno pustit po pryamoj steze! - nasmeshlivo skazal upravitel'. - Ty vot chto, luchshe podale ot menya uhodi, a to serdce moe kipit. Sam tebe stezyu pokazhu! Puglivo ozirayas', d'yachok yurknul v prohladnuyu prihozhuyu. Danilov sladko zevnul i toroplivo perekrestil rot: - Pomogi, gospodi, izbavit'sya ot suety i bespokojstv!.. Mezhdu tem Nikolen'ka pod®ehal k dvorcu. S trepetom on vstupil v razubrannye chertogi knyazya. V priemnoj, ustlannoj pushistymi kovrami, sverkayushchej zerkalami, zolochenoj mebel'yu, tolpilos' mnogo odetyh v paradnuyu formu generalov, vazhnyh, v atlasnyh kamzolah, vel'mozh. Vse oni razgovarivali vpolgolosa, s ploho skryvaemym bespokojstvom poglyadyvaya na vysokuyu, izukrashennuyu bronzoj dver'. Nikto iz nih ne obratil vnimaniya na skromnogo serzhanta, probiravshegosya v ugol. V priemnuyu toroplivo vyshel ad®yutant, krasnoshchekij gvardeec: ego mgnovenno okruzhili. - Svetlejshij v duhe? - priglushennym golosom, kosyas' na dver', sprosil tolstonosyj general. - Opyat' handrit? Ah, bozhe moj, kogda nam solnyshko blesnet! Ad®yutant podnyal golovu i torzhestvenno ob®yavil: - Svetlejshij izvolit sejchas vyjti! V tu zhe minutu dva arapa besshumno raspahnuli dver'. Iz anfilady razzolochennyh pokoev velichestvenno, medlenno priblizhalsya znakomyj gigant v lilovom, shitom zolotom mundire, usypannom zvezdami. Govorok srazu stih, i ustanovilas' glubokaya tishina. Nikolen'ka uslyshal uchashchennye udary svoego serdca. Gruznye shagi razdalis' sovsem blizko. Vse v priemnoj sklonilis' v glubokom, pochtitel'nom poklone i s zamiraniem serdca zhdali. S holodnym, strogim licom, nikogo ne zamechaya, Potemkin vyshel na seredinu zala. Neulovimyj trepet proshel sredi ozhidayushchih. Nikolen'ka stoyal v teni, za spinami vel'mozh, chuvstvuya, chto u nego ot straha holodeyut ruki. Kakim malen'kim i nezametnym pokazalsya on sebe v etu minutu! Razve do nego sejchas knyazyu sredi takogo blistatel'nogo obshchestva? Svetlejshij ostanovil svoe edinstvennoe oko na moloden'kom ad®yutante, ulybnulsya chemu-to i vdrug gromko skazal: - Gvardii serzhanta Demidova syuda! Vse vzdrognuli, udivlenno vzglyanuli na yunca s temnym pushkom na gube. Davno li on nosit formu, a mezhdu tem... Potemkin ravnodushno povernulsya ko vsem spinoj i, tyazhelo stupaya, poshel v apartamenty. Ad®yutant predlozhil Demidovu sledovat' za knyazem. "Teper' propal!" - tverdo reshil Nikolen'ka i bezmolvno poshel za Potemkinym. Blednyj serzhant prosledoval za knyazem cherez ryad roskoshnyh pokoev. Potemkin bezmolvstvoval, i eto eshche bol'she usilivalo trevogu Demidova. Vojdya v divannuyu, knyaz' prisel na shirokuyu sofu, podnyal na serzhanta svoj vzor. V golubom glazu ciklopa vdrug vspyhnul veselyj smeh. - Nu chto, sibirskij plut, nabludil v obiteli? - ulybnulsya Potemkin, i krupnoe krasivoe lico ego podobrelo. - Byl greh! - soznalsya Demidov. - A skazhi, lyubeznyj, o chem ty sejchas dumal? - ulybayas', sprosil knyaz'. - A ya ni o chem ne dumal. So strahu umiral, sleduya za vami! - chistoserdechno priznalsya Nikolen'ka. - Strashen ya, chto li? - postrozhav, sprosil Potemkin. - Sovsem drugoe, vashe siyatel'stvo, - osmelev, poyasnil serzhant; - Strashno stalo, chto bol'she ne uvizhu vas. Progonite za ozorstvo! A to - strashnee smerti! - Nu, brat, molodec! - vstavaya s divana, skazal Potemkin. - Za monashku proshchayu. Byl' molodcu ne ukor. Tol'ko o sej chernoj kurochke ne vyhodilo zvonit' na ves' Sankt-Peterburg! |koe kukareku zadal, bratec! - Vinyus'! - sklonil golovu Nikolen'ka. - Povinnuyu golovu i mech ne sechet! Pozdravlyayu, bratec, tebya svoim ad®yutantom. Sobirajsya v put', a poka pospeshi v polk, nepremenno otdaj poslednij vizit komandiru... Radost' bryznula iz glaz Nikolen'ki, on shvatil ruku knyazya i zhadno poceloval ee. - Na vsyu zhizn' obyazan vam! - vostorzhenno voskliknul on. Potemkin ulybnulsya i skazal: - Ne dumaj, chto izbran ty po kaprizu! Radi roda tvoego sie sotvoril. Demidovy - narod krepkij, upornyj - duby! A takie mne na sluzhbe nuzhny. Proshchaj!.. Nikolen'ka otklanyalsya i siyayushchij vybezhal iz pokoev. Vse kinulis' k nemu s rassprosami, no on, otmahivayas', brosil skorogovorkoj: - Izvinite, speshu, poslan svetlejshim... On vihrem pronessya cherez priemnuyu, galopom proskochil stupen'ki kryl'ca i, vletev v karetu, zakrichal kucheru: - Goni v lejb-gvardii Semenovskij polk! Stoilo Demidovu yavit'sya tuda i povedat' o svoem naznachenii, kak komandir obnyal ego i rasceloval. - ZHelayu, gospodin serzhant, udachi! Svetlejshij umen, deyatelen, i vam, gospodin ad®yutant, ulybnulas' fortuna. On uchtivo provodil Nikolen'ku do priemnoj. Ne chuya pod soboj nog, Demidov brosilsya k Svistunovu. Sonnyj denshchik podal gostyu naspeh napisannuyu cidul'ku. "Demidov, - pisal poruchik, - izvini, ne budu doma dva dnya. Vedu fortecii k novoj tverdyne. Dama chernen'kaya, s puhloj gubkoj, odno slovo - prelest'!" "A Grushen'ka? - podumal Nikolen'ka i tut zhe mahnul rukoj. - Dlya etoj svoj brat cygan dorozhe gvardejca!" U pod®ezda Demidovu vstretilis' znakomye odnopolchane, kotoryh nevzlyubil Svistunov. Zavitye, razdushennye, zatyanutye v korsety, oni vyglyadeli izyskanno. Gvardejskie aksel'banty i galuny goreli zharom. - Demidov, pojdem s nami! Naslyshany o tvoej fortune! Popal v sluchaj! - zalebezili oni pered nim. - Idem, idem, brat! Ispytaj schast'e na zelenom pole. Oni uvlekli serzhanta v sobranie. Demidov ne uspel opomnit'sya, kak ochutilsya za kartochnym stolom. Krugom v klubah tabachnogo dyma hodili oficery, mnogie iz nih, lyubopytstvuya, stoyali za kreslami u zelenyh stolikov. Nikolen'ka skol'znul vzglyadom po licu bankometa. Blednolicyj, s tyazhelym vzglyadom svincovyh glaz, on stal bystro metat'. Malo smyslivshij v igre, Nikolen'ka vnimatel'no sledil za kartami. On vysypal vse zoloto na stol i stal zhdat'. A zhdat' dolgo ne prishlos'. - Vasha bita, sudar'! - suho otrezal bankomet. Demidov ulybnulsya neudache, otdelil pyat' chervoncev. - Pogodite, pridet fortuna i ko mne! - prigrozil on. - Valet na pe! No i v drugoj raz ego stavka byla bita. Nikolen'ku ohvatil azart. "Ne mozhet togo byt', chtoby vse vremya proigrysh!" - podumal on i postavil na vse. Bankomet tshchatel'no peretasoval karty i stal metat'. - I eta, sudar', bita! - uhmylyayas', skazal on. U Nikolen'ki na lbu vystupil holodnyj pot. Prosto ne verilos', chto v polchasa ves' koshelek opustoshili. - Nu chto zh, budem igrat' eshche, sudar'? - sprosil partner i pooshchryayushche ulybnulsya Demidovu. - Pravo, poluchilos' neudobno: vpervye vstretilis', i vy proigralis'... Na lice serzhanta vspyhnul rumyanec. Preodolevaya smushchenie, on priznalsya: - Vse chervoncy vyshli, gospoda. Ne znayu, kak i byt'. - Demidov, dusha! - vskochil partner i vkradchivo predlozhil: - My tebe pod oficerskoe slovo verim. Pozhaluj v dolg! Na melok! "Otygrayus'! Nepremenno otygrayus'!" - reshil Nikolen'ka i soglasilsya: - Davaj v dolg!.. Bankomet sbrosil karty. - Na skol'ko? Nikolen'ka reshil na vse. No tol'ko on proiznes krupnuyu summu, kak smorshchilsya, slovno ot zubnoj boli. - Bita: Ruki Demidova zadrozhali. On vzglyanul na grudu chervoncev i melok, kotorym partner bystro nanes pyaterku s chetyr'mya nulyami. - Pyat'desyat tysyach! Ne mozhet togo byt'! V otchayanii, bol'she ne vladeya soboyu, on chuzhim golosom vykriknul: - Na pyat'desyat, sudar'! - Pozhalujte, serzhant! - skripuchim golosom otozvalsya bankomet, bystro stasoval karty i vykinul tri. Nikolen'ka otkryl svoi. - Vam segodnya ne vezet, sudar'. Nado prekratit' igru. Sto tysyach za vami! - On smeshal karty, nebrezhno sgreb chervoncy i suho poklonilsya Demidovu. - Kogda prikazhete, sudar', pribyt' za dolgom v kontoru? Tol'ko sejchas doshlo do soznaniya Nikolen'ki, kakuyu oprometchivost' on sovershil. Smertel'naya blednost' pokryla ego lico. On vstal, uhvatilsya za kraj stola. - Tak skoro! A esli... esli ya sejchas stesnen? - probormotal on. - Ugovor dorozhe deneg, sudar'. Kartochnye dolgi dlya oficerskoj chesti obyazatel'ny... Zagremeli stul'ya. - YA, mozhet byt', otygrayus', gospoda! - vskrichal v otchayanii Nikolen'ka. - Net, gospodin serzhant, s vas hvatit. Da i vash upravitel' Danilov vryad li bol'she uplatit! Itak, do zavtra! - Oficery nebrezhno rasklanyalis' i vyshli iz zala. Nikolen'ka, s pokrivivshimisya gubami, gotovyj zaplakat', oglyadelsya. Krugom s sochuvstviem glyadeli na nego, no molchali... - Gospoda, kak zhe eto? - Gospodin serzhant, vy sami dopustili promah! - pozhalel ego sedousyj kapitan. - Teper' izvol'te rasplachivat'sya. "Da oni obobrali, ograbili menya!" - hotel zakrichat' Demidov, no promolchal i, poshatyvayas', poshel k vyhodu. - Ne pojman za ruku, ne vor! - negromko vsled skazal kapitan. - Naprasno, sudar', svyazyvalis' s fanfaronishkami. Nikolen'ka ne pomnil, kak v prihozhej emu nabrosili na plechi plashch i on vyshel k karete. Obezumevshij, on pomchalsya pryamo v kontoru. - Danilov! - zakrichal on s poroga. - So mnoj beda! - Vyhodit, ih siyatel'stvo Potemkin na ozorstvo vashe rasserdilis'? - raduyas' v dushe, sprosil upravitel'. - Nikak net! Pozhalovan ad®yutantom! - vspyhnul Nikolen'ka i vdrug so vsej otchetlivost'yu predstavil sebe bedu. - Tak neshto eto ploho? Dozvol'te, gospodin, pozdravit' vas so stol' vysokim naznacheniem. Batyushka obraduyutsya! - Ne v etom delo! - brosayas' na stul, otchayanno vykriknul molodoj Demidov. - YA sto tysyach tol'ko chto proigral! ZHirnoe lico Danilova vyrazilo krajnee izumlenie. - Da gde zhe vy stol'ko deneg vzyali? - YA v dolg igral! - s gorech'yu vypalil Nikolen'ka. - Ponimaesh', v dolg! - Kak eto mozhno v dolg, Nikolaj Nikitich? Denezhki-to batyushkiny, a vy ruku v nih zapuskaete. Ne gozhe-s! Lico upravitelya pobagrovelo. Tyazhelo dysha, on polez v karman, vytashchil kletchatyj platok i oter blestevshuyu ot pota lysinu. - Ah, gospodin, chto vy natvorili! Odnako... On shvatilsya za bol'shoj vypuklyj lob, zadumalsya. - Razumeyu ya tak, kartochnyj dolg ne podobaet platit'! - posle glubokogo razdum'ya skazal on. - Vo-pervyh, vy, gospodin, sovershennoe ditya, vo-vtoryh, raspiski ne davali! - A chestnoe slovo oficera? - s negodovaniem perebil ego Nikolen'ka. - Plati, Danilov! - Ne budu, gospodin! SHutka li? - Upravitel' meshkom opustilsya v kreslo. - Ne budu... Oh, gospodi, kakaya beda! - Plati, Danilov! - stoyal na svoem Nikolen'ka. - A ne to huzhe budet! YA gorshuyu bedu tebe uchinyu... Znaesh', chto v takih sluchayah oficer povinen nad soboj sdelat', koli ne v silah vypolnit' dolg chesti? U Danilova ot straha otvisla nizhnyaya chelyust', glaza rasshirilis'. S neskryvaemym uzhasom glyadel on na Demidova. - Da vy chto, Nikolaj Nikitich! Menya togda vash batyushka batogami zasechet! Pomiluj gospodi, pronesi neschast'e velikoe!.. On opustil golovu i zadumalsya. "Podumat' tol'ko, etakie den'gi - i pridetsya platit'. I komu? SHaromyzhnikam, shuleram! Aj-yaj-yaj..." V Nizhnij Tagil prishlo neozhidannoe soobshchenie ot upravlyayushchego sankt-peterburgskoj kontoroj Danilova, v kotorom on ostorozhno donosil hozyainu o pohozhdeniyah naslednika. Slovno pochuyav neladnoe. Selezen' dolgo myal paket v rukah, rassmatrival ego na svet, razdumyval, otdat' ili ne otdavat' ego segodnya Nikite Akinfievichu. Nakonec reshivshis', ostorozhno pokashlivaya, on voshel v kabinet hozyaina. Demidov sidel pered gromozdkim dubovym stolom. Pogruzivshis' v glubokoe myagkoe kreslo, on utomlenno opustil golovu i poludremal. ZHirnye sizye shcheki ego otvisli, a pod glazami temneli oteki. Prikryvaya ladoshkoj rot, Selezen' pokashlyal gromche. Nikita Akinfievich podnyal ustalye glaza. - S chem yavilsya, starik? - nedovol'no sprosil on. - Paket, batyushka, iz Sankt-Peterburga s okaziej prislan. Dolzhno byt', vestochka ot Nikolaya Nikiticha, - protyanul sinij konvert prikazchik. Demidov zhadno shvatil paket, vskryl ego i obespokoenno zabegal glazami po strokam. Lico Nikity mgnovenno nalilos' bagrovost'yu, sudorozhnym dvizheniem on skomkal pis'mo i brosil v ugol. - Podlec! Razoritel'! - strashnym golosom zakrichal on. - Otec i dedy velikim userdiem nazhivali kazhduyu kopeechku, a on v odnochas'e spustil peterburgskim fanfaronishkam sto tysyach! Pogodi zh! Nikita Akinfievich serdito sorvalsya s kresla, vskinul nad golovoj bol'shie kulaki i, ves' zakipaya zloboj, prigrozil: - Nasledstva lishu, besputnyj, koli ne umeesh' berech' otcovskoe dobro! Ty! - prikriknul on na Seleznya. - Begi za popom, pust' duhovnuyu perepishet... Vyrastili razoritelya! Mot! Kartezhnik!.. On hotel eshche chto-to vykriknut' v palyashchej zlobe, no vdrug shvatilsya za serdce, obmyak i grohnulsya na pol. "Gospodi! - v strahe podumal Selezen'. - Vtoroj udar!" - Batyushka moj! - zagolosil on i kinulsya k hozyainu, shvatil tyazheloe telo pod ruki, no, vnezapno stavshee gromozdkim i bezvol'nym, ono vyskol'znulo na pol. Prikazchik prisel ryadom i zaglyanul v lico hozyaina. Poluosteklenevshie glaza Demidova porazili Seleznya, ego soznaniya kosnulas' strashnaya dogadka: "Batyushki, nikak hozyain othodit!" Iz glaz prikazchika vykatilis' skupye slezy. On vypryamilsya, vzglyanul na obraza i trizhdy istovo perekrestilsya: - Gospodi, gospodi, prosti i pomogi nam! V etu minutu Seleznyu stalo zhal' ne stol'ko hozyaina, skol'ko sebya. "Vot i proshla zhizn', a skol'ko bylo suetni i bespokojstv. Otleteli radosti!" - ogorchenno podumal on. Nogi starogo prikazchika otyazheleli. SHarkaya imi, on vyshel v lyudskuyu i opovestil: - Sbegajte za upravitelem Lyubimovym. Hozyainu durno! Pribezhali Lyubimov, lekar', dvorovye lyudi, ulozhili tyazheloe telo Nikity Akinfievicha na shirokij divan. Demidov lezhal bez dvizheniya, u nego otnyalsya yazyk. Medlenno, v bezmolvii prohodil den', i po mere togo kak ugasal on, ugasal i staryj Demidov. K vecheru Nikity Akinfievicha ne stalo. Pushki opovestili o tom Tagil'skij zavod, a nad barskim domom vzvilsya traurnyj flag. Pohoronili Nikitu Akinfievicha s velikoj pyshnost'yu. Eshche zadolgo do svoej smerti Nikita Akinfievich vozvel na kladbishche Vvedenskuyu cerkov'. |to kamennoe sooruzhenie bylo postroeno vypisannym ital'yancem vo vkuse epohi Vozrozhdeniya. Inozemnyj hudozhnik raspisal svody i kupol freskami. Lepnye ukrasheniya delali krepostnye mastera... V etoj cerkvi, v sklepe, i nashel svoj vechnyj pokoj Nikita Akinfievich, poslednij iz Demidovyh, kotoryj sam upravlyal i doglyadyval za ural'skimi zavodami. Posle nego ostalos' devyat' zavodov s derevnyami i votchinami, v kotoryh chislilos' devyat' tysyach dvesti devyat' dush krepostnyh. Gosudarynya utverdila vskrytoe demidovskoe zaveshchanie, po kotoromu vse bogatstva postupali vo vladenie syna zavodchika, Nikolaya Nikiticha. Tak kak on byl ves'ma neopyten v delah upravleniya imeniyami, to nad nim byla naznachena opeka vo glave so stats-sekretarem imperatricy Aleksandrom Vasil'evichem Hrapovickim, a fakticheskim upravitelem ural'skih zavodov ostalsya Lyubimov, kotoryj po-prezhnemu sohranyal starye demidovskie poryadki. Nichto ne izmenilos' v sud'be pripisnyh, tol'ko v hozyajskih horomah poubavilos' dvorovoj chelyadi, chast' kotoroj upravitel' pristavil na rudokopnuyu rabotu. I sovsem bez dela ostalis' dvoe: vysohshaya anglichanka Dzhessi i staryj prikazchik Selezen'. Miss dolgo sirotlivo brodila po pustynnym demidovskim pokoyam, vspominaya svoego pitomca Nikolen'ku. Vsemi zabytaya, ona obratilas' k upravitelyu zavoda za posobiem, no tot otkazal ej v pomoshchi, ne vozrazhaya protiv otbytiya anglichanki iz Nizhnego Tagila. - Pust' ubiraetsya s bogom! Kaby moya volya, po-inomu by reshil! Selezen' berezhno ulozhil toshchij chemodanchik miss Dzhessi v tryaskuyu telezhku, usadil ee na ohapku sena i otpravil v dal'nyuyu put'-dorogu. - Otsluzhilis' my s toboj, milaya! Odry stali! - sochuvstvenno naputstvoval anglichanku otstavnoj prikazchik. - Skazhi spasibo, chto iz nashih palestin otpustili. U Demidovyh takoj obychaj: ni svoih, ni inozemcev iz votchin ne otpuskat'. Tut izrobilsya, tut i kosti donashivaj! No voli pokojnogo Nikity Akinfievicha ne perestupish': v zaveshchanii ukazal otpustit' tebya, sudarushka. Nu, trogaj! - oshcherya zuby, kriknul on voznice i otvernulsya... Spustya nedelyu i sam Selezen' pokinul Nizhne-Tagil'skij zavod. Vse svoe nezatejlivoe imushchestvo on sobral v kotomku, vzyal posoh i ushel v obitel'. - Pobito, nagrableno, obizheno lyudej - ne schest'! Pora u boga proshchenie vymalivat', - primirenie skazal on i, ssutulivshis', tihoj pohodkoj strannika na zor'ke ushel po pyl'noj doroge iz demidovskogo gnezda, gde stol'ko bylo perezhito i perechuvstvovano... 4 Nikolaj Nikitich ne dolgo skorbel po batyushke. Legkomyslennyj po svoemu harakteru, on bystro zabyl gore i uvleksya svoim novym polozheniem. Demidovskij naslednik begal po obshirnomu dedovskomu domu i ko vsemu prismatrivalsya. "Vse eto teper' moe! Vse moe!" - vostorzhenno dumal on. Emu kazalos', chto on teper' vlastelin vsego. Upravlyayushchij sankt-peterburgskoj kontoroj Pavel Danilov stal ves'ma pochtitelen i bystr na povoroty, no, odnako, ne vse dozvolyal molodomu nasledniku. Mnogoe posle smerti batyushki bylo nemedlenno opechatano i zhdalo prikaza opekunov. Kogda Nikolaj Nikitich v svoem lyubopytstve tronul zamok odnogo chugunnogo shkafa, Danilov vstrevozhenno shvatil ego za ruku. - Batyushka milyj, syuda nel'zya do pory do vremeni zabirat'sya! - pochtitel'no ostanovil on gvardejca. - Kak nel'zya! - udivilsya Demidov. - Da ya zhe hozyain! - |to verno, chto vy, gospodin moj, nyne hozyain, no poka eshche hozyain ne v polnoj sile! - myagkim golosom skazal Danilov i lukavo prishchurennymi glazami posmotrel na Nikolaya Nikiticha. - To est' kak eto - ne v polnoj sile? - obidchivo vykriknul Demidov. - Nad vami poka opeka, gospodin moj! Ot nee i vashi rashody zaviset' budut! - otecheski-laskovo poyasnil upravlyayushchij. - Vot kak! - razocharovanno vyrvalos' u gvardejca. - A esli ya, skazhem, zadumayu v etot yashchik zabrat'sya, chto togda? Danilov razvel rukami. - |togo nikak nevozmozhno, batyushka! Slom pechati i vskrytie shkafa pochtetsya za vorovstvo! - poyasnil on. - A chto zdes' hranitsya? - Demidov ispytuyushche posmotrel na starika. - Hranyatsya tut redkie dragocennosti vashej pokojnoj matushki. - Brillianty! - zasiyal Nikolaj Nikitich. - Kogda zhe ya smogu imi vospol'zovat'sya? - Zaveshchano Aleksandroj Evtihievnoj peredat' sie bogatstvo, dragocennye kamni i zhemchug, vashej supruge, kogda gospod' bog nagradit vas eyu! - terpelivo rasskazyval upravlyayushchij. Nikolaj Nikitich pomrachnel. Srazu vse stalo kak-to budnichno, sero. On nedruzhelyubno posmotrel na upravlyayushchego i s sozhaleniem vymolvil: - Vyalaya dusha u tebya, Danilov! ZHit' teper' hochetsya, a ty vse v dolgij yashchik otkladyvaesh'! - Poterpite godochki! Da i denezhki-kapitaly ne na potehi ostavleny vam, a na usilenie zavodov! O nih vam zaveshchany zaboty! Toska i zloba raspirali grud' demidovskogo naslednika. Odnim mahom on oprokinul by etogo skupogo slugu, no tot, krepkij i medlitel'no-vnushitel'nyj, byl upryam i opasen. Kazhduyu kopeechku prihodilos' vyzhimat' u nego so skandalom. Gotovyas' k ot®ezdu v YAssy, Nikolaj Nikitich ne shchadil ni upravlyayushchego, ni dvorovyh. On zagonyal ih svoimi porucheniyami. I kak ni besilsya Pavel Danilov, Demidov shchedroj rukoj rassypal den'gi na pokupki, svyazannye s predstoyashchim puteshestviem. Byli priobreteny i otmennaya lis'ya shuba i dragocennye meha, sukna i barhat, aksel'banty i temlyaki, tabakerka, usypannaya brilliantami, i "pohodnyj domik", shtabnaya kuhnya i pohodnaya konyushnya, i lyudskaya palatka, i fury, i kibitki, i verhovaya arabskaya loshad' s tureckim sedlom, i dorogie konskie ubory. Vse dni na demidovskom dvore karetniki remontirovali ekipazhi, kuznecy kovali konej, shorniki ukrashali upryazh'. V konyushni nagnali celyj tabun konej, kuplennyh na okrestnyh yarmarkah. V priemnoj Demidova s utra do nochi tolklis' i shumeli borodatye kupcy-gostinodvorcy, vertlyavye komissionery, chernomazye cygane-baryshniki i neizvestnye vethie starushki, predlagavshie svoi sekretnye uslugi. Nikolaj Nikitich vseh gnal proch', posylaya k Danilovu. Ozabochennyj upravlyayushchij vstaval s pervymi petuhami, obegal konyushni, masterskie, proveryal kontoru. To i delo slyshalsya ego zychnyj nedovol'nyj golos, rugayushchij rabotnikov, ili razdavalis' plaksivye zhaloby na dorogoviznu veshchej... V odno iyul'skoe utro, potnyj i razgoryachennyj, on vbezhal v komnatu Demidova. Lico u nego bylo samoe neschastnoe, goremychnoe. On razmahival rukami i zhadno lovil raskrytym rtom vozduh. - Batyushka dorogoj, chto vy s dobrom delaete? Kakim sharomyzhnikam vy vekselya nadavali? - vizglivym golosom zagolosil on. - Glyadite, kak razoshlis'! Za vse putnoe i neputnoe istratili na dorogu sorok vosem' tysyach vosem'sot pyat'desyat devyat' rublej, kak odnu kopeechku! K tomu zhe rashody po domu da po kontore! K tomu zhe za trudy opekunstvu! A gde zhe ih vzyat'?.. Ah ty, gospodi!.. On tyazhko vzdohnul, stashchil s potnoj golovy parik i oter lysinu pestrym platkom. - Batyushki! - prodolzhal on zhalovat'sya. - Gde zhe nam stol'ko deneg vzyat'? - A zavody na chto? - izumlenno sprosil Demidov. - Zavody, moj gospodin, zhelezo i chugun l'yut, a ne den'gi! - serdito otvetil Danilov. - Zavodam samim kapitaly do zarezu nuzhny! Ne mogu bol'she ya otpuskat' na rashody! Vse!.. - Da ty sdurel, koshach'i glaza! - vspyhnul Demidov. - Da ya tebya samogo na chervoncy porezhu. Dostan' da vylozh'! - Ubejte menya, batyushka! Vse odno - srazu konec! - vzmolilsya upravlyayushchij. - Nu i vyzhiga ty, Danilov! - serdito kriknul Demidov, pospeshno obryadilsya v noven'kij mundir, shvatil kiver, sablyu i vybezhal iz pokoev. Legkoj pohodkoj, slovno molodoj rezvyj konek, igraya kazhdym muskulom, gvardeec sbezhal s kryl'ca, zabralsya v karetu i vozbuzhdenno kriknul: - Padi! Sidevshij na kozlah Filatka tolknul kuchera v bok. - Glyadi, kak none my razmahnulis'. Vse nam nipochem, more po koleno! Zaigral Demidov! Filatka s umileniem oglyanulsya na Demidova i odobritel'no pokrutil golovoj. - Vot koli nasha vzyala, Nikolaj Nikitich! Nu i zazhivem! Uh, i zazhivem! Nikolaj Nikitich dumal o drugom. V priemnoj svetlejshego on vstretil ocharovatel'nuyu osobu. Ona byla strojna, izyashchna, s bol'shimi temnymi glazami. Kogda ad®yutant svoej legkoj pohodkoj, vzdragivaya bedrami, proshel mimo nee, ona podnyala dlinnye resnicy i obozhgla ego vzglyadom. Serdce Demidova sladko zashchemilo. "Kto zhe eta prelestnica?" - vzvolnovanno podumal on. Ad®yutant proshel v pokoi svetlejshego. Gustaya tishina styla v obshirnyh zalah: svetlejshij otbyl vo dvorec. Za gromadnymi oknami potemnelo, nabezhali tuchki, i srazu pomerklo siyanie yarkogo solnechnogo dnya. Demidov proshelsya po bezmolvnym apartamentam knyazya i vernulsya v priemnuyu. Zvyaknuv shporami, on molodcevato opovestil na vsyu priemnuyu: - Svetlejshij otbyl k ee imperatorskomu velichestvu! On tshchatel'no i vesko vygovarival kazhdoe slovo, sledya za smugloj pyshnoj krasavicej. - Ah, bozhe moj! - vsplesnula ona rukami. - CHto zhe mne delat'? K tomu zhe, kazhetsya, poshel dozhd'! - Prodolgovatye, osenennye pushistymi resnicami vyrazitel'nye glaza umolyayushche smotreli na gvardejca. Verhnyaya puhlaya guba kaprizno poluotkrylas', i oslepitel'no blesnuli belye melkie zuby. Nikolaj Nikitich reshitel'no podoshel k neznakomke, shchelknul shporami i uchtivo poklonilsya: - Sudarynya, razreshite predlozhit' vam moyu karetu! - Galant! Ah, kak ya blagodarna vam, gospodin ad®yutant! - vostorzhenno otozvalas' ona i, ne koleblyas', podala emu ruku. Demidov vspyhnul ot nezhnogo zhenskogo prikosnoveniya. Ona pril'nula k nemu, krasnorechivo vzglyanula v glaza yunca. Ej, vidimo, po serdcu prishelsya krasnoshchekij gvardeec s temnym pushkom na gube. Belye losiny plotno obtyagivali ego polnye nogi, grud' on derzhal gordelivo. Vsem svoim vyzyvayushchim vidom moloden'kij ad®yutant ves'ma napominal bojkogo zabiyaku-petushka. Schastlivaya yunost', neizrashodovannye sily perepolnyali ego, on tak legko i svobodno chuvstvoval svoe sil'noe i svezhee telo, chto ego vovse ne obremenyal paradnyj mundir. Neznakomka okinula ego opytnym vzorom i ostalas' dovol'na beglym osmotrom. "Poteshnyj mal'chugan!" - udovletvorenno podumala ona. Prelestnica horosho znala, kto etot yunyj ad®yutant, no detski naivnym vzglyadom udivlenno smotrela emu v glaza. - S kem imeyu chest' besedovat'? - zhemanyas', sprosila ona. - YA Demidov. Slyshali o takom? - s vazhnost'yu svoego vozrasta skazal on, usazhivaya ee v karetu. - O! No vy sovsem mal'chik! - vostorzhenno prosheptala ona, i ee rot okruglilsya priyatnym kolechkom. - Daleko ne mal'chik. YA vladelec mnogih zavodov na Urale! - Vot kak! Interesno! - golos ee prozvuchal intimno-nezhno. Ona slegka pozhala emu ruku. Volnuyas', putayas' v myslyah, on kosnoyazychno probormotal neskol'ko komplimentov. Ona zasmeyalas' laskovym, priyatnym smehom; kazalos', ryadom prozvuchali serebryanye kolokol'chiki. - Vy sovsem rebenok i ne umeete intrigovat' dam! No eto ocharovatel'no! - obodrila ona gvardejca i, ne smushchayas', sklonila golovku k nemu na plecho. U Demidova sperlo dyhanie. Kak v tumane, on gde-to daleko slyshal nasmeshlivyj, vkradchivyj golos. - YA ne rebenok, a nezavisimyj chelovek! - obidelsya gvardeec. - Uh, kakoj serdityj! - naklonyayas' k nemu, prosheptala ona. Demidov osmelel i, slovno brosayas' v bezdnu, potyanulsya k nej. Ona provorno uskol'znula iz ego ruk. Prilozhiv tonkij pal'chik k gubam, ona tainstvenno prosheptala: - O, poceluj nevozmozhen... Kosye sil'nye strui hlestali v okno karety. Na ulicah bystro temnelo. Koni proneslis' po Nevskomu prospektu i svernuli na Sadovuyu. - Teper' skoro! - tiho obronila ona i otkinula golovku na spinku siden'ya. Slegka prizhmurennye glaza byli nepodvizhno ustremleny vpered. - YA pojdu s vami! - reshitel'no predlozhil Demidov. - YA dolzhen vam vse rasskazat'! - O, eto ne nuzhno! Strashno! - okruglyaya temnye glaza, prosheptala prelestnica. Svet mel'knuvshego za oknom karety fonarya na mgnovenie ozaril ee lico, malen'kuyu ruku v seroj tonkoj perchatke, derzhavshuyu u rta nadushennyj platok. Gvardeec bystro naklonilsya i zaglyanul v glubinu zhenskih vlekushchih glaz. Sinie shal'nye ogon'ki sverknuli v nih. "Teper' ili nikogda!" - reshil Demidov i, zagorayas' strast'yu, shvatil ee v ob®yatiya, szhal do boli v grudi i stal osypat' poceluyami lico, sheyu, ruki. Ona bezvol'no otkinulas' na spinku karety i ukoriznenno sheptala: - Tol'ko ne zdes', moj mal'chik! Tol'ko ne zdes'! Vash sluga mozhet uvidet', i togda uznaet svet!.. - Ah, chto mne svet! - otchayanno otmahnulsya ad®yutant. - Nikto i nichego ne uznaet! V poslednij raz koni coknuli podkovami, kucher razom osadil paru, i kareta ostanovilas'. Neznakomka ottolknula gvardejca, izumlenno razglyadyvaya ego. - Tak vot vy kakoj! Sil'nyj, smelyj i reshitel'nyj! Mal'chik!.. I vdrug, naklonyas', bystro i neulovimo pocelovala Demidova v guby. - Priezzhaj zavtra! Budu odna! - prosheptala ona i, slovno letuchaya mysh', besshumno vyporhnula iz karety i skrylas' v mokrom osennem mrake. Ad®yutant vzvolnovanno staralsya proniknut' vzglyadom vo t'mu. Na ulice bylo bezlyudno, s hlyupaniem vyhlestyvali strui iz vodostochnyh trub, dozhd' vse usilivalsya. Na dne karety chto-to belelo. On naklonilsya i shvatil obronennyj platochek. Tonkij zapah duhov ishodil ot batista. Demidov prizhal k gubam platochek, i op'yanyayushchee ocharovanie lyubvi ohvatilo vse ego sushchestvo. "Nu da, ya ee lyubovnik! Kak zhe inache? Teper' ya, kak i vse velikosvetskie lyudi, imeyu ocharovatel'nuyu, veseluyu lyubovnicu! - samodovol'no podumal yunec i usmehnulsya. - Vsego tol'ko v desyati shagah spit, kak surok, ee muzh. Interesno posmotret' na ego lico v etu minutu! Kakov rogonosec!" - Kuda ehat', barin? - okliknul kucher, vernuv ego k dejstvitel'nosti. - ZHivee domoj! - prikazal Demidov, sam ne ponimaya, pochemu on zatoropilsya v dedovskij osobnyak. Otoslav kuchera, Demidov tihoj ten'yu skol'znul v pod®ezd, sam otkryl dver' i bez sveta, v potemkah, proshel v svoyu polovinu. Utomlennyj perezhivaniyami, on ustalo opustilsya v glubokoe kreslo. V ushah vse eshche slyshalsya ee melodichnyj smeh. Demidov zazheg svechu i zadumalsya. V komnatah ogromnogo doma bylo tiho i bezmolvno. Filatka ushel v gorod, a slugi spali. Gde-to pod polom zaskreblis' myshi, podcherkivaya tishinu. Na sveche zablesteli goryachie kapel'ki rastoplennogo voska. Demidov protyanul ruku k sveche, glaza ego vspyhnuli mrachnoj reshimost'yu. "Da, da, ej nuzhen podarok! Nado pokazat', kto takie Demidovy!" - s besshabashnost'yu yunosti podumal on i otrezal kusok voska. On dolgo myal ego v rukah. Podatlivyj i teplyj vosk byl poslushen. "Vot, vot imenno tak", - prosheptal on, pogasil svechu i vpot'mah vybralsya iz komnaty. Gvardeec bezmolvno oboshel starinnye pokoi. Skripnul raz-drugoj vysohshij parket. Snova zaskreblis' myshi. Tajnye tihie zvuki vnezapno voznikali i bystro gasli. V temnote vse kazalos' neobychnym i zagadochnym. Demidov besshumno probralsya v komnatu, v kotoroj stoyal znakomyj chugunnyj shkaf. On nashchupal ego v temnote i, ogladiv holodnyj metall, prilozhil myagkij vosk k zamochnoj skvazhine. "CHto ya delayu? - ispuganno sprosil on vdrug svoyu sovest'. Odnako prestupnyj soblazn pobedil nereshitel'nost'. - YA pokazhu tebe, kakoj ya mal'chik! Demidov hozyain vsemu zdes', i ty zavtra ubedish'sya v etom!" - prigrozil on myslenno Danilovu. S otpechatkom zamka v ruke on vernulsya v komnaty, pereodelsya i vorovski vybralsya na osennyuyu ulicu. Dozhd' prodolzhal hlestat', zhalobno gudeli rzhavye truby, i v ogolennyh derev'yah bespriyutno shumel veter. Demidov na vse mahnul rukoj: pod livnem, v gryaz' on proshel Mojku, vyshel na Voznesenskij prospekt i dolgo kruzhil, otyskivaya Meshchanskuyu ulicu, na kotoroj zhili nemeckie kustari... Nakonec on otyskal podval s rzhavoj vyveskoj, soshel po stupen'kam i stal stuchat' v dver'. Stuchal dolgo, nastojchivo, a dozhd' vse lil i lil emu na plechi. - Otkrojte! Otkrojte! - uporno vzyval gvardeec. V okonce mel'knul robkij ogonek, i vstrevozhennyj