A zhizn' barina vo skol'ko celkovyh cenitsya? - s hitrecoj sprosil eger'. - ZHizn' gospodina bescenna, i na zoloto ee ne kupit'! - vrazumitel'no otvetil upravlyayushchij. - Nu, vot vidish'! - strogo skazal muzhik. - Esli tak, potoropit'sya pora, a to medvezhatnik ujdet, i pishi propalo! V tot zhe den' Lyubimov i eger' uehali v Polovinku. Tam v izbushechke vdovy otsypalsya vozhak, a v teni pod navesom, zakryv mordu lapami, rasplastavshis', dremal zver'. Eger' bezboyaznenno oboshel Mishku, vsmotrelsya: - Horosh Toptygin! Oj, horosh! Ish' razvalilsya, kak hmel'noj muzhik! Oni proshli v izbushku i razbudili vozhaka. Dolgo tot ne mog ponyat', chego ot nego hotyat. Kogda zhe pered nim vylozhili sto celkovyh, medvezhatnik razomlel. - Nu kak, prodash' Mishku? - sprosil Lyubimov. Vozhak zhadno posmotrel na serebro, no promolchal. Ugryumo podumal i skazal: - Beden, da ne mogu. Tvar' lesnaya, a sdruzhilsya. Veselej vdvoem po svetu brodit'! - s laskovost'yu v golose skazal on o zvere. - Brodit'-to brodit', a dokumentov net! - zlyas', prigrozil upravlyayushchij. - Glyadi, nabrodyazhnichaesh', i tebya v klopovnik uberut i druga tvoego uhlopayut. Podumaj horoshen'ko! - ZHal' Mishku! - so slezami na glazah vymolvil medvezhatnik. - Pogodi! - smyagchayas', skazal Lyubimov. - Suhaya lozhka rot deret! On vyshel iz lachugi, vzyal v ekipazhe shtof hmel'nogo i vernulsya. - Hozyajka, net li u tebya zakusit'? - okliknul on vdovu i postavil shtof na stol. Iz-za pechki vybralas' ishudalaya blednaya zhenshchina, poklonilas' gostyu. - Hlebec da kartoshechka! - Davaj syuda, chego uzh luchshe! - ne svodya ocharovannyh glaz so shtofa, zasuetilsya eger'. Emu poskorej hotelos' propustit' malen'kuyu. On berezhno vzyal zelenyj shtof, posmotrel na svet i pokrutil golovoj. - |h, i do chego horoshaya vlaga! Razreshite vskryt'? - ne ozhidaya soglasiya, on natyanul na ladon' rukav kaftana i s razmahu udaril v donyshko butylki. Pulej vyskochila zatychka, sverknuli bryzgi sivuhi. - Dura, da razve zh mozhno takie kapli teryat'! - hmuro vyrugalsya medvezhatnik. On vzyal iz ruk egerya shtof i snova postavil na stol. Zalyubovalsya im. - |h, gore ty nashe, goryushko! Iz-za chego gibnet dobryj chelovek? Iz-za zel'ya proklyatogo! Nal'em, hozyain! Zelenaya vlaga s bul'kan'em polilas' v glinyanye kruzhki. Lyubimov ot vina otkazalsya. - Umno! - pohvalil medvezhatnik. - Nam bol'she dostanetsya. - On s udovol'stviem stal tyanut' hmel'noe. Oprostav kruzhku, kryaknul: - Uh, kak dobro! Spasibo, dushu otvel! Eger' i medvezhatnik pili i bystro hmeleli. - Prodaj, drug, Toptygina! - obnyal eger' vozhaka i polez celovat'sya s nim. - Sto rublej, brat, den'gi! Dom kupish', zhenku zavedesh', v lyudi vyjdesh'. A medved' chto - zver'! - |to verno, zver'! - soglasilsya medvezhatnik. - No to razumej, chto drugoj zver' poluchshe cheloveka budet. Inoj barin hot' i ne zver', a pohleshche zverya lyutogo terzaet muzhika! |to kak?.. Hmel'noj vozhak dolgo hmurilsya, otkazyvalsya ot prodazhi, no v konce koncov ego ulomali. Poshatyvayas', on vyshel pod naves i podnyal zverya. Medved' otryahnulsya i dobrodushnymi glazkami mirolyubivo posmotrel na lyudej. - Smyshlenyj! - laskovo skazal eger', besstrashno podoshel k medvedyu i vzyalsya za cep'. U vozhaka na glazah blesnuli slezy. - Kakoj umnica! - s toskoj vymolvil on. - Tretij god hodim, i ni odnoj shalosti ne srobil. Mishen'ka, golubchik moj! - Muzhik rastroganno obnyal Toptygina. - Proshchaj, drug, ne obessud', nuzhda zaela... Medved' podnyalsya na dybki i stal lizat' lico vozhaku. Zver' byl materyj, sil'nyj, krasivyj. Eger' tryahnul golovoj. Na dushe u nego stalo tosklivo. Mezhdu tem medved', laskayas' k vozhaku, neozhidanno sgreb s ego golovy grechushnik i nabrosil na svoyu bashku. Vsled za etim on neuklyuzhe zatopal, perevalivayas' s boku na bok. - Kamarinskogo plyashet! |j, durachok ty moj, durachok! - s ukorom skazal vozhak. - I ne znaet, chto ego prodali. Vedite zhivej so dvora! Eger' vynul iz-za pazuhi krayuhu i sunul medvedyu. - Poshli, drug! - potyanul on za cep'. Zver' zhadno el, ne trogayas' s mesta. On poglyadyval to na hozyaina, to na egerya. - Provodi nemnogo. Pust' privyknet k novym hozyaevam! - poprosil eger'. Oni vyveli zverya na dorogu i poveli za ekipazhem, v kotorom netoroplivo ehal upravlyayushchij. Vstrevozhennyj zapahom zverya, shustryj konek kosilsya, fyrkal i vse norovil unestis' v storonu. Nastupil den' medvezh'ej ohoty. Demidov obryadilsya v zelenyj ohotnichij kostyum. V rukah on derzhal shtucer i, ne skryvayas', lyubovalsya soboyu. K vysokomu kryl'cu podali kolyasku. Anatolij i priyateli ego pospeshno rasselis'. Soprovozhdaemyj egeryami, poezd tronulsya k lesnym trushchobam... Zagodya na bol'shuyu elan' vyslali vozok s izryadnymi zapasami vina, shampanskogo i provizii. Barskij bufetchik Vlasij - sedoj blagoobraznyj starik s nevozmutimymi strogimi glazami - davno uzhe hozyajnichal na gusto-zelenoj luzhajke sredi vekovyh sosen. Rumyanye dvorovye devki rasstelili na trave bol'shoj persidskij kover i berezhno rasstavlyali na nem yastva. Mestechko oblyubovali veseloe. Ryadom gomonil ruchej, voda v nem byla prozrachnaya, studenaya, pri pit'e zahodilis' zuby. Krugom razlivalsya smolistyj zapah. Den' vypal veselyj, v kustah shumeli malinovki, gudeli shmeli. V lesnoj chashche kukovala kukushka. Vdol' ruch'ya tyanulis' uzkie elani, zarosshie malinnikom. Alaya sochnaya yagoda gusto pokryvala kusty, prosilas' v rot. Solnce kosymi luchami pronizyvalo vysokie moguchie sosny, vershiny kotoryh svetilis' pozolotoj. V samuyu poru Vlasij prigotovil lesnoj prival. Devki razveli koster, razgonyaya nadoedlivyh komarov. Gremya bubencami, napolnyaya les krikami, na elan' vyehal shumnyj poezd: Demidov s druzhkami, p'yanen'kim akterom Savraskoj i poruchikom Kabanovym, egerya, lesnichie, zagonshchiki, vyzhlyatniki. Pozadi vseh netoroplivo ehal Lyubimov. Koni opisali na elani polukrug i ostanovilis' u kostra. Demidov provorno vyskochil iz kolyaski, sbrosil ohotnich'yu shlyapu i razvalilsya na razostlannom kovre. Ego druzhki s zhadnost'yu nabrosilis' na skatert'-samobranku. Zahlopali probki, v hrustal'nye bokaly polilos' vino. Anatolij bystrym vzglyadom obvel sluzhanok i sredi nih ne uvidel milovidnogo lica. Hozyain pytlivo posmotrel na upravlyayushchego i ukoriznenno pokachal golovoj: - Slyshal, doch' u tebya krasavica. Pochemu ne vzyal na polevan'e? Dlya kogo berezhesh' dobro? Lyubimov molcha opustil golovu, promolchal. Naglye i besceremonnye rechi molodogo baricha zadeli ego za zhivoe. - CHto vy, Anatolij Nikolaevich! - sderzhanno otozvalsya on. - Razve smeyu ya dopustit' takuyu mysl'? Znaya vashe blagorodstvo, mne nechego boyat'sya za doch'... Smotrite, v malinnike devki pryachutsya! Vlasij s besstrastnym licom nalival bokaly, prinimal iz ruk stryapuh podogretye blyuda i stavil pered gulyakami. Anatoliyu kazalos', chto on nikogda tak vkusno ne el i ne pil, kak na etoj lesnoj elani. Ot iskristogo vina zakruzhilas' golova. Pod veselyj hohot sobutyl'nikov on besstyzhe hapal stryapuh, oprokidyvaya bokaly s vinom. Bufetchik prenebrezhitel'no poglyadyval na hozyajskih druzhkov, kotorye, kak golodnye psy, zhadno poedali vse, podzadorivaya baricha... Priyatnyj dymok tyanulsya nad elan'yu, veselo potreskival sushnyak v kostre. Vse shumnej i shumnej stanovilos' pod vekovymi sosnami. Odin Lyubimov nichego ne pil i vyalo el. On ukradkoj poglyadyval na Vlasiya, kak by molcha pooshchryaya bufetchika pochashche podlivat' v bokaly... Mezhdu tem solnce podnyalos' vysoko. Pora i na ohotu, - zatrubili rozhki. I na zvuki ih, v samyj razgar shumnogo vesel'ya, vdrug s treskom razdvinulis' kusty i s blednym licom na elan' vybezhala perepugannaya devka. - Aj, rodimye, medved' v malinnike! CHut' ne zagryz! - zagolosila ona. Demidov shvatil ruzh'e. - |j, vedi na zverya! - s udal'yu zakrichal on. Zasuetilis' egerya, slugi. No Anatoliyu ne prishlos' daleko idti. Edva on podnyalsya, kak iz gustyh kustov, lomaya ih, na polyanu vybrel bol'shoj medvedishche. Zver' priostanovilsya, ponyuhal vozduh i vdrug, podnyavshis' na dybki, zarevel. Umnye glazki medvedya dobrodushno poglyadyvali na hmel'nyh ohotnikov, opeshivshih ot nepriyatnoj neozhidannosti. Poruchik, a za nim Savraska na karachkah popolzli v kusty. Medved' smolk i, prinyuhivayas', spokojno nadvigalsya svoej tyazheloj tushej. Kto znaet, mozhet byt' emu vspomnilas' sel'skaya yarmarka s ee raznoyazychnym govorom podgulyavshej tolpy? Zver' razzyavil past', alchno poglyadyvaya na skatert'-samobranku, zamahal lapami, vzrevel, tochno zaprosil: "A nu-ka, lyudi dobrye, podajte-ka i mne, brodyage!" Vse razbezhalis'. Podle Anatoliya ostalis' bufetchik Vlasij da Lyubimov. Upravlyayushchij pooshchritel'no ulybnulsya Demidovu. - Vezet vam, gospodin, zver' sam idet pod vystrel. Ne zevajte! - zakrichal on. Hmel'noj Anatolij vyglyadel bravo. On podnyal ruzh'e i pricelilsya. Bednyj stranstvuyushchij Mishka, vidimo, voobrazil, chto eto signal k tancam, i srazu poshel vprisyadku... Ne uspel on kak sleduet pritopnut' kamarinskogo, kak razdalsya vystrel i ogromnyj zver', vzrevev, tyazhelym kulem opustilsya u kovra. - O, carissima bestia! [O, prekrasnejshij zver'! (ital.)] - v p'yanom vostorge vykriknul Demidov. - Vot eto vystrel! On otbrosil ruzh'e i zaplyasal vokrug medvezh'ej tushi. Vlasij nahmurilsya, ukoriznenno pokachal golovoj: - |h, kakogo umnogo zverya uhlopali! Nebos' teper' vozhak iz kabaka ne vyhodit! - Molchi! - strogo skazal Lyubimov sluge, nalil bokal shampanskogo i potyanulsya k hozyainu. - S polem! S udachnoj ohotoj, gospodin! Iz kustov vypolz akterishka, podoshel skonfuzhennyj poruchik. CHerez minutu na elani snova stalo shumno. Proshel mesyac, v starom demidovskom dome shla popojka za popojkoj. Hmuro prohodili rabotnye mimo barskogo doma. Ne na shutku pobaivalsya Aleksandr Akinfievich, chtoby ne vyshlo bedy. Kto mozhet poruchit'sya za ozloblennogo, isterzannogo tyazheloj zhizn'yu cheloveka? V krayu eshche horosho pomnili pugachevshchinu. Net-net da i sryvalos' u inogo s yazyka: "Pogodi, pridet i na bar mor!" I hotya policejshchiki neshchadno raspravlyalis' so smelymi lyud'mi, a vse zhe tlela v narode iskra. Opasno bylo igrat' s ognem. Upravitel' usilil strazhu. Na barskij dvor s vechera spuskalis' ostervenelye psy-volkodavy, no na dushe Lyubimova rosla neponyatnaya trevoga. Mezhdu tem Anatolij zaskuchal. Emu oprotiveli gory, serye dymki zavoda i otsutstvie zhenskogo obshchestva. Odnazhdy Demidov vyshel v prihozhuyu. Na lesenke, kotoraya vela v svetelki, vdrug poslyshalis' legkie shagi. Anatolij vzglyanul vverh. Po stupen'kam bystro spuskalas' goluboglazaya strojnaya devushka. Solnechnyj luch udaril ej v lico, i zolotoe siyanie nimbom osvetilo ej golovku. - Ah! - ot neozhidannosti shvatilas' ona rukoyu za serdce i, vsya puncovaya, smushchenno ostanovilas' pered Demidovym. Ocharovannyj i vzvolnovannyj, on ne spuskal glaz s chudesnogo videniya, boyas' spugnut' ego. Tak s minutu oba oni, rasteryannye i smushchennye, stoyali drug pered drugom. Ona nesmelo podnyala glaza i ulybnulas' Anatoliyu. On vspyhnul ot vostorga. - Kak tebya zvat'? - tiho sprosil on. - Glashen'ka! - prosheptala ona i prizhala krohotnyj pal'chik k puhlym gubam. - Tishe, a to batyushka uslyshit. Demidov provorno snyal s ruki persten' i protyanul ej. - CHto vy! Da razve zh eto mozhno? - uzhasnulas' ona. On, ne slushaya ee, podnyalsya na stupen'ki k nej, vzyal ruku i nadel ej na bezymyannyj palec kolechko s biryuzoj. Ona s voshishcheniem smotrela na goluboj kamushek. - Nravitsya? - laskovo sprosil Anatolij. - Po serdcu! - s iskrennim vostorgom prosheptala ona i, zastydivshis', potupila glaza. On osmelel, ostorozhno vzyal ee ruku i nezhno poceloval tepluyu ladon'. Devushka vspyhnula i, slovno obozhzhennaya, otdernula kist'. - Glashen'ka, ya poverzhen v prah tvoej krasotoj! - prosheptal on. Ona shalovlivo vzglyanula na Demidova i, nahmuriv brovi, vymolvila: - Zachem vy kompaniyu vodite s nehoroshimi lyud'mi? Progonite ih, oni spaivayut vas! Slyshite? Ona kaprizno zakusila guby. Anatolij nizko sklonil golovu. - Dlya tebya na vse gotov. Vsyu zhizn' o tebe mechtal, Glashen'ka! - Oj li! - ulybnulas' nasmeshlivo devushka, no vse eshche ne uhodila. - Klyanus', dorogaya! - On priblizilsya k nej poblizhe i, obdavaya ee zharkim dyhaniem, prosheptal: - Prihodi v park. V tu dal'nyuyu alleyu. Znaesh'? Ona oglyanulas' i soglasno kachnula golovoj. I snova, tak zhe neozhidanno, kak poyavilas', ona ischezla za dver'yu svetlicy. Lyubimov udivilsya i obradovalsya, kogda Demidov velel srochno zalozhit' kibitku i otvezti v Kazan' svoih sobutyl'nikov. Gospodin dazhe ne vyshel prostit'sya s nimi. On nakazal cherez slugu: - ZHivee von ih iz moih vladenij! Dvuh stolichnyh zabuldyg usadili v vozok i vyprovodili za vorota... S etogo dnya Anatolij Demidov zakrylsya u sebya v kabinete i staralsya porezhe vstrechat'sya so svoim upravlyayushchim. Proshla nedelya. Lyubimov stal trevozhit'sya: "Spasi i pomiluj, vdrug i vpryam' barin obrazumitsya da eshche voz'metsya za schetnye knigi, chto togda?" Ot takoj mysli zasosalo pod lozhechkoj. Vezhliven'ko, namekami on dopytyvalsya u Demidova: - Uzheli ne naskuchilo vam, gospodin, v nashih palestinah? - Naskuchilo, da nel'zya uezzhat'. Dela est'! - zagadochno otvechal Anatolij. "Kakie dela mogut byt' u bezdel'nika? Skol'ko slez devich'ih prolito, skol'ko, podi, razladu v sem'i vnes! Hot' by sginul skoree iz Tagila!" - hmuro dumal upravlyayushchij. Vernyj rab, do poslednej kapel'ki krovi predannyj svoim gospodam, on vdrug voznenavidel molodogo Demidova i s neterpeniem zhdal ego ot®ezda... V odno yasnoe utro Anatolij neozhidanno ob®yavil svoemu upravlyayushchemu: - Gotov' samyh luchshih konej. Kotorye porezvee. Lyublyu bystruyu skachku! Zavtra na zor'ke otbyvayu v Sankt-Peterburg! - Po prohlade priyatnee ehat', - soglasilsya Lyubimov. - Tol'ko k chemu zatoropilis' tak? - Srochno ponadobilos'! - korotko i reshitel'no skazal hozyain. Upravlyayushchij s nedoveriem posmotrel na Demidova, i smutnoe podozrenie zakoposhilos' u nego v dushe. "CHto-to zadumal, uhorez!" - nedobrozhelatel'no podumal on. S vechera prigotovili kolyasku v dal'nyuyu dorogu, otobrali luchshih konej, nachistili i zadali im korm. Otryadili s desyatok konnyh soprovozhdat' hozyaina. Sredi hlopot Lyubimov vykraival vremya, chtoby zaglyanut' v svetelku Glashi. V komnatke ee bylo tiho, uyutno. Doch' vyglyadela pokornoj, laskovoj. - Slava tebe gospodi! - perekrestilsya na obraza Lyubimov. - Radujsya, dochen'ka, zavtra na zor'ke uletaet iz gnezda stervyatnik. Vot i konchaetsya tvoe zatochenie! On likoval, chto podoshel den' ot®ezda i vse oboshlos' horosho, beda minovala. Dnem stoyala zhara. Tumannaya legkaya dymka pokryla prud, prostory, gory. Lyubimov zorko nablyudal za hozyainom i ne ponimal peremeny, kotoraya proizoshla v nem. Dolgo tyanulsya poslednij den' prebyvaniya Anatoliya v Nizhnem Tagile. V parke shumel veter. V prozrachnyh sumerkah v merknuvshem nebe proplyli kuliki-kronshnepy. CHist i prozrachen byl ih ston. Kazalos', eto ne ston slyshitsya, a padaet s neba bespreryvno serebryanyj zvon. Glyadya na pervye robkie zvezdy, Aleksandr Akinfievich podumal: "Nu, vot i den' proshel, slava tebe gospodi!" Uhodya spat', on eshche raz zashel v svetelku. V nej sgustilas' t'ma. Na polu protyanulis' dymchatye zelenovatye dorozhki - v nizen'kie okonca zaglyanul zolotoj serpik mesyaca. Glashen'ka tiho posapyvala vo sne. Upravlyayushchij s umileniem popravil odeyalo, perekrestil doch' i tihon'ko vyshel iz gornicy. CHtoby okonchatel'no izgnat' smutu iz serdca, on v etu noch' krepko zakryl Glashen'ku na zapory. U dveri ulozhil staruyu nyanyu. Emu samomu stalo smeshno ot svoej izlishnej ostorozhnosti. Uspokoennyj, dovol'nyj, on ushel k sebe v spalenku i zavalilsya spat'... Prosnulsya on ochen' rano. Pod oknom stoyali v rose derev'ya, eshche molchali pticy. Nad prudom tyanulsya redkij prizrachnyj tuman, a na vostoke vspyhnuli pervye robkie probleski zari. Lyubimov bystro odelsya i, pokashlivaya, netoroplivo poshel k konyushne. V usad'be vse eshche spalo, a rabotniki tiho suetilis' po hozyajstvu. V golove upravlyayushchego bylo yasno, na dushe - pokojno. On posmotrel na sinie vershiny gor, zevnul. - Blagodat'-to kakaya! - vzdohnul on i podoshel k konyushnyam. Vorota byli raspahnuty nastezh', a v dveryah stoyal sonnyj konyuh. V gustoj vz®eroshennoj borode ego zaputalis' travinki. - Koni gotovy? - sprosil Aleksandr Akinfievich. - Hvatilis' kogda! - ravnodushno otozvalsya konyuh. - V samuyu polnoch' umchali. Vas nakazyvali ne trevozhit'. Nehoroshee, zloe chuvstvo podnyalos' v dushe Lyubimova. "Slovno vor sredi nochi ugreb!" - vozmushchenno podumal on i zavolnovalsya. ZHutkoe podozrenie zakralos' v mysli. On rezko povernulsya i bystroj pohodkoj pospeshil k domu. Otkuda tol'ko vzyalis' sila i provorstvo? Aleksandr Akinfievich bystro vzbezhal po lesenke v svetelku. Na lare v predutrennej prohlade sladko spala staruha. On raspahnul dver' i brosilsya k krovati docheri. Pomyatoe odeyalo otkinuto, naspeh razbrosany veshchi. A Glashen'ka ischezla... On krichal, zval. Naprasno! Raz®yarennyj, on sgreb i izbil staruhu. Bednaya nyanya so strahom smotrela na rashodivshegosya hozyaina i lila slezy. - Gospodi, gospodi, - krestilas' ona. - Neuzhto etot pes utashchil nashu raskrasavicu? Upravlyayushchij shvatilsya rukoj za serdce, v glazah ego potemnelo. SHatayas', zhadno hvataya raskrytym rtom vozduh, on soshel po lesenke vniz i vybrel na dvor. Pered kryl'com stoyal konyuh s tyazhelo opushchennymi rukami. On, kak medved', toptalsya pered upravlyayushchim. Vdrug on upal na koleni i zagolosil: - Batyushka, ne vinoven ya! Ved' sam Demidov prikazal, shutka li? CHto podelaesh'? A Glashen'ka prosila peredat': "Pust' papasha ne volnuetsya. Po dobroj vole ya s Anatoliem Nikolaevichem ushla. ZHazhdu, deskat', schast'ya!" Nichego ne skazal Aleksandr Akinfievich konyuhu. Molcha vbezhal v svoyu komnatu, shvatilsya za golovu i ruhnul na postel' s krikom: - Glashen'ka, Glashen'ka, chto ty nadelala? Nikto ne pribezhal na ego krik, slovno vymerli vse v dome. Slugi popryatalis' po temnym chulanam v ozhidanii bol'shoj i strashnoj grozy... Ne pognalsya na lihih konyah Lyubimov vdogonku za pohititelem. Molcha stradal i nikogo ne nakazyval. On na chto-to nadeyalsya. Mrachnyj, odinokij brodil on po opustelym pokoyam demidovskogo dvorca. Kak vsegda, on akkuratno poyavlyalsya v zavodskih cehah, proveryal zapisi kontorshchikov, rasporyazhalsya. Derzhalsya on pryamo, strogo, slovno ne videl skrytyh nasmeshlivyh ulybok. Kazalos', nichego plohogo ne sluchilos' v ego zhizni. Proshlo vsego dve nedeli, i v temnyj iyul'skij vecher vo dvor neozhidanno v®ehal vozok. Iz nego vybralas' ukutannaya figura i pospeshila k domu. Na stuk vyshel sam upravlyayushchij i raspahnul dver'. V nogi emu brosilas' blednaya, ishudalaya doch'. - Papen'ka, prostite menya, okayannicu. Hotela spasti ego ot p'yanstva, a on brosil menya! Pomanil - i brosil! - gor'kimi slezami raskayaniya rasplakalas' doch'. - Glashen'ka! - radostno prosheptal otec, podnyal ee s pola i potashchil za soboj. - Pojdem, pojdem v svetelku! On privel ee v gorenku i usadil v kreslo. Ni slova upreka otec ne skazal docheri. Po horomam razdalsya ego zychnyj golos: - |j, slugi!.. Beglyanku nakormili, napoili i ulozhili v postel'. Vse tak zhe zaglyadyval v okonce svetelki zolotoj serpik mesyaca, a po kabinetu hodil snova schastlivyj Lyubimov. "Slava bogu, proneslo grozu! - umirotvorenno dumal on. - |koe delo, devichij greh! S kem ne byvalo! - On ukradkoj vzglyanul na bol'shoj sunduk i vzdohnul oblegchenno: - Vse pokroetsya, vse zabudetsya! Vse poklonyayutsya zolotomu tel'cu!" I on netoroplivo stal ukladyvat'sya spat'... 6 Vesnoj 1831 goda CHerepanovy zakonchili vtoruyu, eshche bol'shuyu parovuyu mashinu, kotoraya stala obsluzhivat' Pavlovskuyu shahtu. Direktor nizhne-tagil'skih zavodov Lyubimov soobshchil ob uspehah CHerepanova Pavlu Nikolaevichu: "Ustraivaemaya pri medno-rudnyanskom rudnike Efimom CHerepanovym s synom vtoraya parovaya mashina siloyu sorok loshadej postrojkoj konchena i byla perepushchena. Siya mashina po ustrojstvu rezha, shtang i po ustanovleniyu v gore trub pushchena v tihoe dejstvie na dve truby. Oborotov delaet v minutu pyatnadcat', vynosit vody kazhdaya truba po tri vedra. Siya vnov' postroennaya mashina daleko prevoshodit pervuyu kak chistotoyu otdelki, a ravno i mehanizmom, a potomu kontora obyazannoyu sebya pochitaet trudy Efima CHerepanova i ego syna postavit' na vid vashego prevoshoditel'stva i pokornejshe prosit o voznagrazhdenii ih za ustrojstvo sej mashiny, daby ne oslabit' ih userdiya na budushchee vremya na pol'zy vashi..." K tomu vremeni, kogda pisalos' Demidovu pis'mo, v gornom upravlenii na Urale proizoshli bol'shie izmeneniya. Pyat' let tomu nazad, 22 noyabrya 1826 goda, imperator Nikolaj I izdal ukaz ob uchrezhdenii na Kamennom Poyase dolzhnosti nachal'nika hrebta Ural'skogo, "dlya luchshego ustrojstva gornyh zavodov vpred' do dal'nejshego preobrazovaniya sej chasti". S naznacheniem novoj vlasti, oblechennoj shirokimi polnomochiyami, preryvalas' poslednyaya nit' zavisimosti upravleniya gornoyu chast'yu ot obshchego grazhdanskogo upravleniya. General-gubernator ostavalsya v storone ot gornogo i zavodskogo dela. Sredi gorshchikov i rabotnyh kazennyh zavodov otnyne vvodilas' voinskaya organizaciya i strogaya disciplina. Direktoru nizhne-tagil'skih zavodov na etot raz zahotelos' pohvastat'sya vo slavu svoego gospodina, i o novoj parovoj mashine CHerepanovyh on soobshchil nachal'niku hrebta Ural'skogo - generalu Boguslavskomu. Efim v eti dni tomilsya v ozhidanii radosti: on vsemi silami dobivalsya voli svoemu synu Mironu. O sebe otec ne dumal, ego zabotila tol'ko sud'ba ego pomoshchnika, kotoryj obladal zolotymi rukami, yasnym umom, a mezhdu tem nahodilsya v rabstve. Za malejshuyu oploshnost' ili prosto po kaprizu zavodchika Mirona mogli i vyporot' i prodat', kak prodayut na bazare skot. Otec tshchatel'no skryval svoi terzaniya ot syna, no Evdokiya videla, kak sil'no stradaet i tomitsya starik. Sama togo ne soznavaya, ona usilivala etu muchitel'nuyu bol'. Podkladyvaya za stolom synu luchshie kuski, mat' so slezami na glazah sheptala: - Ah ty, golub' moj, sizokrylyj moj! Poletet' by tebe vysoko i daleko, da kryl'ya svyazany! Efim molcha otkladyval lozhku i podnimalsya iz-za stola. U nego, krepkogo, muzhestvennogo cheloveka, spazmy szhimali gorlo. V razdum'e on uhodil iz domu i podolgu brodil po beregu zavodskogo pruda. Odnazhdy v kustah podle plotiny on natknulsya na valyavshegosya v gryazi hmel'nogo cheloveka. Tol'ko chto proshli dozhdi, i neschastnyj rasplastannyj na syroj zemle chelovek drozhal, kak bezdomnyj pes. Plotinnyj naklonilsya i uznal Kozopasova. Oborvannyj, perepachkannyj v gline, s bol'shimi serymi meshkami pod glazami, on vyglyadel bespomoshchno i zhalko. CHerepanov podnyal s zemli mehanika. - Idem ko mne, Stepan! Otmoesh'sya, pereodenesh'sya! - priglasil on. - Net, nikuda ya ne pojdu otsel'! - pechal'no pokachal golovoj Kozopasov. - Ne otmoesh' ot muki moyu dushu! Podumaj, komu ya nuzhen? Da i chego ty menya zhaleesh'? Pozhalej luchshe sebya i svoego syna! Moya sud'ba konchena! Rech' neschastnogo mastera slovno nozhom polosnula po serdcu CHerepanova. S bol'shim trudom on ugovoril Stepana pojti k nemu. Kozopasova umyli, Efim pereodel ego v svoyu chistuyu rubahu, i Evdokiyushka usadila dorogogo gostya za stol, podkladyvaya emu samoe luchshee. Laska i vnimanie hozyajki tronuli mehanika. On el, a u samogo na glazah blesteli slezy. Hozyaeva delali vid, chto ne zamechayut ih. - Dobrye vy lyudi, Efim! - s nezhnoj grust'yu skazal masterko. - Spasibo vam, chto ne pobrezgovali mnoj! - Oj, chto ty! - vskriknula hozyajka. - Ne k mestu govorish' takie slova! Umnyj ty, Stepanko, i nashej rabochej krovi. Takih by lyudej, kak ty, da pobol'she v nashej zemle, vozlikovala by ona! V glazah zhenshchiny gost' ulovil nevol'noe voshishchenie im, i ono priobodrilo ego. Blagodarno glyadya na Evdokiyushku, on s toskoj pozhalovalsya: - Kto my tut na zemle? Pervye rabotnichki, rachiteli! Vse pomysly i trudy nashi tol'ko o tom, kak by ukrasit' russkuyu zemlyu, chtoby sdelat' ee pouyutnej, a trud cheloveku polegche i v radost'! Poglyadi, milaya, krugom, vse sdelano nashimi rukami: i zavod, i domna, i plotina stavleny russkimi umel'cami, i palaty gospodinu, i zhelezo kovano rabotnymi lyud'mi. I vyhodit, chest' i slava russkomu cheloveku na svoej zemle? Oj, net, dorogaya! Prinizhen i obezdolen on! Rab preziraemyj! - proiznes on s podcherknutoj zhestokost'yu poslednie slova. - Polozhenie ego huzhe skota! No tut raznica velikaya: skotina razuma ne imeet, a chelovek myslit i vidit izvechnuyu nespravedlivost'. Raba mozhno vyporot', razluchit' s sem'ej, nasmehat'sya nad nim! Oh, i tyazhelo, rodnaya, zhit', kogda na kazhdom shagu chuvstvuesh', chto ty v svoej otchizne pasynok! Efim molcha slushal Kozopasova. Slova masterka zhgli ego dushu raskalennym zhelezom. No chto podelaesh' protiv strashnoj, zhestokoj sily barstva, kotoroe oputalo rodnuyu zemlyu? - Tak bogom polozheno, Stepanko! - pokorno otvetila hozyajka i opustila glaza. - Vidno, gostyushka, tak vo svyatom pisanii povedano, - prostomu russkomu cheloveku vo veki vekov mayat'sya! - Po glazam vizhu, milaya, chto govorish' ty odno, a dumaesh' drugoe, - spokojno vozrazil Kozopasov. - Ne bog, a lyudi pridumali rabstvo. Tol'ko ne vizhu ya ishoda iz krepostnoj kabaly! Gore, stradaniya i t'ma besprobudnaya krugom! Vidat', tak i umrem v nevole. - Vse mozhet byt', - soglasilsya Efim. - Nikoli ne zabudu, kak provozili cherez Kamen' teh serdechnyh, chto protiv carya podnyalis'... Vidat', umnye lyudi, da chto vyshlo? V pesne poetsya skladno: Rassadili ih po temnym kibitochkam, Razvozili ih po temnym tyur'mam... ZHena CHerepanova pokosilas' na dver': ona ponyala, o kom idet rech', ispugalas': ne daj bog, zaushatel' podslushaet takie rechi. - Ty, Efimushka, pomolchi pro teh, kto na Senatskoj podnyalis'... Opustiv golovu, Stepanko prodolzhal v razdum'e: - Esli by ne takie lyudi, Evdokiyushka, kak oni, tak i nadezhdy ne budet. A bez nadezhdy - lozhis' i umiraj! Spasibo i vam, rodnye moi! CHasten'ko ya dumal ob etom. Silu i radost' prinosit tol'ko dobryj chelovek! Podumaj, chto est' russkij chelovek? Sam goremychen, vechno v iznuritel'nom trude, v rabstve, nishch do predela, a kakoj velikoj i dobroj dushi! Laskovym slovom on i obogreet tebya, i oblaskaet, i slovno solnyshko osvetit tebe potemochki! |h, trudno zhit', rodnaya, oh, kak trudno! I gde eshche, v kakoj strane, est' takoj umnyj, trudolyubivyj i zolotoj chelovek, kak nash, russkij! Po mere togo kak masterko uspokaivalsya, rech' ego stanovilas' plavnoj, i on pochti perestal zaikat'sya. Glyadya na nego, Evdokiyushka proslezilas'. Gost' ne prinyal eto v obidu, - ne bessil'noj zhalost'yu prigrela ego prostaya russkaya zhenshchina, a glubokoj i bol'shoj lyubov'yu, na kotoruyu shchedr russkij narod. Obnovlennyj, uspokoennyj, Kozopasov ushel iz domika CHerepanovyh. Sejchas i zvezdy, kazalos' emu, zasverkali yarche, i veter iz Zaprud'ya stal myagche, laskovee, i dazhe neumolchnyj skrip sozdannoj im shtangovoj mashiny v etot vecher zazvuchal po-inomu... Ne proshlo i nedeli posle vstrechi s masterkom, a v sem'yu CHerepanovyh prishlo bol'shoe ogorchenie. To, chego bol'she vsego opasalis', svershilos': Pavel Nikolaevich Demidov prislal vol'nuyu tol'ko odnomu Efimu. V napyshchenno napisannoj gramote, v kotoroj podrobno perechislyalis' vse mnogochislennye chiny i zvaniya hozyaina, opoveshchalos': "Zabotyas' o slave nashih zavodov, pobuzhdaemye otecheskoj zabotoj o vernopoddannom nashem, soizvolili my dat' otpusknuyu krepostnomu nashemu Efimu CHerepanovu". V ukaze vladel'ca ne bylo ni slova o sem'e i syne Mirone. Upravlyayushchij Lyubimov, proslezyas', s chuvstvom ob®yavil mehaniku reshenie Demidova i zhdal, chto on upadet v nogi, no masterko stoyal, nizko opustiv golovu, i molchal. - CHto zh ty bezmolvstvuesh'? Ili ne rad otpusknoj? - udivlenno sprosil Aleksandr Akinfievich. - Premnogo blagodarny nashemu gospodinu! - nizko poklonilsya Efim, drozhashchej rukoj prinyal gramotu i tyazheloj pohodkoj vyshel na ulicu. Na Ural prishla rannyaya vesna, vse likovalo vokrug: i bezdonnoe yasnoe nebo, i zazelenevshie lesa, i vody, i gory. Ptich'i golosa oglashali roshchi i pereleski. Prishel veselyj shumnyj maj s teplymi vetrami, s zolotymi solnechnymi razlivami, po nebu tyanulis' kosyaki gusej, utok, lebedej. Sohatye isstuplenno reveli v brachnoj istome, zychno i moguche oglashaya gory. Radostnaya i kipuchaya zhizn' naporisto lezla izo vseh zemnyh shchelej: zazeleneli luga i elani, na bereze razvernulsya myagkij i klejkij list, pticy ozabochenno vili gnezda, i s utra nad vlazhnoj i teploj pashnej raspevali zhavoronki. I v etot chas, kogda vse v prirode likovalo, na dushe CHerepanova sgustilsya besprosvetnyj mrak. Mehanik molcha spryatal otpusknuyu i eshche bol'she zamknulsya v sebe. Evdokiyushka horosho ponimala ego dushevnoe sostoyanie; laskovo posmotrev v glaza muzhu, ona teplo skazala: - Ne kruchin'sya, otec. ZHili do etogo, prozhivem i dal'she! Dumaj tak, budto nichego i ne bylo! V samom dele, luchshe bylo ne dumat' o barskoj "blagodarnosti". Pri syne Efim derzhalsya rovno, spokojno, slovno nichego ne sluchilos'. Miron udivilsya bezrazlichiyu otca: - Ty i otpusknoj ne raduesh'sya, batya? - A chego radovat'sya? Da i na chto ona mne! Kuda ya ujdu ot lyubimogo masterstva? Bez nego i zhizn' ne v zhizn'! - V slovah otca o rabote prozvuchala glubokaya lyubov' k delu, i eto uspokoilo syna. Vskore prishla novaya nagrada CHerepanovu - medal'. I ee mehanik polozhil podal'she. Na molchalivyj voproshayushchij vzglyad zhenki on otvetil: - Vdvoem s Mironkoj zasluzhili, a medal' odna. Kak ee budesh' nosit'? Tak vse shlo po-staromu, tol'ko v obrashchenii Lyubimova k mehaniku poyavilis' novye notki. Razgovarivaya s CHerepanovym, direktor zavodov podcherknuto velichal ego po otchestvu: - Schastlivyj ty, Efim Alekseevich, - evon kakie nagrady privalili! YA mnogo godkov rabotayu, a medal'yu tak i ne pozhalovan. Bol'she vseh plotinnomu zavidoval Klimentij Ushkov - vladelec zavodskoj konnicy: - Vidat', v rubashke tebya mat' rodila, Efim Alekseevich. Mnogo otkupnyh deneg sulyu ya gospodinu za volyu, a on i otvetom ne udostoit. Direktor Aleksandr Akinfievich ves'ma blagosklonno prinimaet podarki i koe-kakoe popushchenie iz uvazheniya k moemu bogatstvu delaet, a na pros'by, odnako, odno dolbit: "Kuda suesh'sya s kuvshinnym rylom da v kalashnyj ryad!" Vse eti l'stivye slova prinosili eshche bol'she dushevnyh muk Efimu. "Syn Mironka kak byl, tak i ostalsya v rabstve! Vot i radujsya!" - ugryumo dumal on. V aprele 1833 goda iz sankt-peterburgskoj kontory prishlo predpisanie o tom, chtoby Miron CHerepanov srochno yavilsya v stolicu. Poluchenie stol' vazhnogo priglasheniya ne osobenno obradovalo molodogo mehanika: ego v etu poru zanimali drugie mysli. Vmeste s otcom on zadumal postroit' parovuyu telegu. Pobyvavshie na Kame prikazchiki rasskazyvali, chto godov pyatnadcat' tomu nazad oni videli pervyj russkij parohod, - eto sil'nee razozhglo i bez togo lyuboznatel'nogo Mirona. Vesnoj 1819 goda permskie zhiteli valom valili na krutoj kamskij yar, chtoby podivit'sya nevidannomu zrelishchu. Na temnoj vode po stremnine plyli dva parohoda. Postroeny oni byli na Pozhevskom zavode vladel'cem Vsevolozhskim. Proekty etih parohodov sostavlyal gornyj inzhener Sobolevskij. Stroili ih v bol'shom sekrete i teper' udivlyali imi ural'cev. Parohody sdelali neskol'ko rejsov pered gorodom, katali gospod, posle etogo uplyli na Volgu i bol'she ottuda ne vozvratilis'. Odnako molva o nih poshla sredi naroda; shiroko i daleko raznesli ee burlaki. Istoriya s parohodami ne davala pokoya Mironu. "A chto, esli primenit' par i ustroit' na sushe parovuyu telegu?" - napryazhenno dumal on, i eti pomysly zahvatili ego celikom. Tol'ko i dum u nego bylo, chto o parovoj telege! Sluhom zemlya polnitsya, i do CHerepanovyh doshli vesti, chto v Anglii uzhe oprobovali parovye povozki. Izvestie o poezdke v Sankt-Peterburg trevozhilo i pugalo Mirona. Vzvolnovanno on sobiralsya v dal'nyuyu dorogu, a mat' uspokaivala syna. Ona podolgu lyubovalas' im i v dushe gordilas': chuvstvovalo ee serdce, chto ne vpuste vyzyvayut Mironku v glavnuyu demidovskuyu kontoru. Vyehal plotinnyj Vyjskogo zavoda vesnoj, kak tol'ko ustanovilas' doroga. Do CHusovoj on dobiralsya po trudnym ural'skim proselkam: gluhimi borami, krutymi gorami da tryaskimi gatyami. Pribyl on v demidovskuyu Utku v samuyu poru: gotovilos' otplytie "na nizy" karavana s zhelezom. V malen'koj derevyannoj Utke sejchas nabilos' do otkaza prishlyh lyudej. So vsego Kamnya, dazhe iz dalekoj CHerdyni, nabreli syuda sotni burlakov, kotorye, nadryvayas', gruzili v svezhie tesovye kolomenki gruznuyu klad'. Poglyadyvaya na sineyushchie prostory, po selu brodili materye opytnye locmany iz Sludki, vodolivy i tolpy splavshchikov. SHumno, kriklivo bylo v izbah. Nemalo hmel'nyh buyanilo u kolomenok i strugov, tol'ko prikazchiki i mogli ugomonit' ih. Miron otyskal "kazenku" demidovskogo karavana, kotoryj tiho pokachivalsya nepodaleku ot berega, sderzhivaemyj krepkimi yakoryami. S verhov'ev CHusovoj na glazah pribyvala shalaya i neugomonnaya veshnyaya voda. Reka vzdulas', kipela, kidalas' na bereg i s shipeniem otstupala, chtoby raz®yarennym zverem snova brosit'sya vpered. V takuyu poru opasno puskat' kolomenki, i tagil'skij prikazchik SHeptaev vyzhidal udobnoj minutki. Ko vremeni i podospel CHerepanov. Oglyadyvaya ego ladnuyu korenastuyu figuru, karavannyj ozabochenno sprosil mehanika: - Ne boish'sya. Miron Efimovich? Glyadi, kak igraet i revet reka. - A chego mne boyat'sya? - spokojno otozvalsya tagilec. - Tol'ko i v otvete za svoyu dushu. Tebe strashnej: za zheleznuyu klad' otvet derzhish'. Ne dostavish' - kak vzglyanet togda hozyain! - Oj, i ne govori! Strashno! - s neskryvaemym uzhasom vymolvil prikazchik: - Idem, idem! Vsegda neugomonnyj i zloj, na etot raz SHeptaev obradovalsya CHerepanovu i ukazal na svoyu kamorku v "kazenke": - Idi otdohni, poka spokojno. Na plavu ne do togo budet. Strahov ne oberesh'sya! Odnako Miron ne pozhelal otdyhat', - ego tyanulo polyubovat'sya na reku, i on ostalsya na palube kolomenki. Vse emu kazalos' zdes' v dikovinku: i pushka, vystavlennaya na "kazenke", i dlinnye potesi, i bunty tugih pen'kovyh kanatov. U pushechki sidel suhon'kij obvetrennyj starichok locman. Derzhalsya on tiho i sosredotochenno. Ukazyvaya na reku, starik vostorzhenno skazal: - Krasavica, buyanka, s takoj i posporit' lyubo! CHerepanov ulybnulsya v svoyu ryzhevatuyu borodku, ded ponyal ego somnenie, odnako ne obidelsya. - Ty, milok, ne glyadi, chto s vidu ya star, - skazal on surovo, - ya ved' shest'desyat godochkov na vode plaval, rovno gus'. I to verno, chto, mozhet byt', eto poslednyaya vesna moej zhizni, no skazhu tebe - bud' spokoen! Masterstvo nashe starinnoe, umnoe, - nashi locmany nikoli ne sramilis', sam uvidish'! Starik ne hvalilsya, derzhalsya uverenno i govoril o reke s bol'shoj lyubov'yu. Pri vzglyade na serebryanye bliki vspenennyh vod glaza u nego zagoralis' yunosheskim bleskom. On shumno, polnoj grud'yu vtyagival svezhij rechnoj vozduh. - Slovno svoyu silushku v moe telo vlivaet! Oj, lyubo! |h, CHusova-reka, bujnaya dorozhka! - skazal on veselo. - Po vsemu vidno, zavtra otvalim! Tolstyj i vazhnyj, v sukonnoj poddevke i v skripuchih kozlovyh sapogah, raspustiv parusom shirokuyu borodu, prikazchik medlenno rashazhival po "kazenke", pokrikivaya na vodolivov i potesnyh. K barzhe bespreryvno podplyvali lodki ot drugih kolomenok, iz nih vylezali lyudi i shli za ukazaniyami k SHeptaevu. Emu dostavlyalo bol'shoe udovol'stvie povyshat' golos, grozit', topat' nogami, upivat'sya vlast'yu nad splavshchikami. Nedostupnyj i groznyj demidovskij doverennyj tol'ko k locmanu otnosilsya snishoditel'no i ego ne trogal. Na rannej zare, kogda sladko spalos'. Mirona razbudil vystrel iz pushki. On vskochil, bystro odelsya i vybezhal na palubu. Nad vodoj kurilsya legkij tuman, vershiny vysokih kedrov na yaru iskrilis' pod pervymi luchami solnca. Na reke bystro snovali lodki, shli poslednie prigotovleniya k otplytiyu. Utrennyaya tishina prostiralas' nad CHusovoj, kotoraya po-prezhnemu shiroko i neukrotimo katila svoi vody. Rulevye stoyali u tolstyh smolistyh potesej. Locman byl tut zhe ryadom s nimi i zorko vglyadyvalsya v golubovatuyu dal'. Vot vperedi, za prostornoj izluchinoj, porozoveli oblaka, zasinelo nebo. Vse - i potesnye, i vodolivy, i prikazchik - vnimatel'no sledili za starikom. On vzmahnul rukoj, krepkie molodcy brosilis' podnimat' yakor', obrubili puty, i kolomenka tiho, nezametno poshla na strezhen'. Vse bystree i bystree ona othodila ot berega, eshche mgnovenie - i moguchim poryvom ee podhvatila korennaya struya i ponesla. Odna za drugoj na bol'shom rasstoyanii otryvalis' ot berega drugie kolomenki i tyanulis' na strezhen'. Vskore ves' karavan ponessya po CHusovoj. Vcherashnij starichonka locman neuznavaemo preobrazilsya. Teper' pered Mironom stoyal ozarennyj solncem vlastnyj voditel' karavana, za kazhdym dvizheniem ruki kotorogo s zamiraniem serdca sledili dvadcat' par zorkih glaz potesnyh. Po manoveniyu ego ruki oni druzhnymi usiliyami napravlyali potes' to vpravo, to vlevo. Dazhe prikazchik pritih, prinizilsya: hozyainom na vsem karavane vdrug stal malen'kij sivoborodyj ded! CHusovaya neslas' bystro, vzbeshenno, s razbegu bilas' o kamenistye skaly, revela, tyanula vniz, v omut, klokotala i burlila tam. Gore, esli prozevaesh' i ne povernesh' kolomenku vovremya iz bujnogo techeniya, - ne obognut' ej togda kamnya! A povernesh' ran'she - tozhe beda. Glyadi-poglyadyvaj! Provoroj bud'! Vremya u locmana rasschityvalos' na mgnoveniya. Vperedi karavan podzhidali "bojcy". Izdaleka slyshalsya rev razbushevavshejsya stihii, vidnelis' valy sverkayushchej peny, nad kotoroj radugoj siyala vodyanaya pyl'. Vse zatihli, so strahom prislushivayas' k narastayushchemu revu. Rechnaya struya podhvatila kolomenku, kak peryshko, i ponesla. Vse kipelo krugom, navstrechu v beshenom kruzhenii poneslis' lesa, gory, skaly. |h ty, Ermakova put'-dorozhka, shalaya reka! Locman stisnul zuby, glaza ego zasverkali, - chut'-chut', pochti nezametno, on shevel'nul podnyatoj ladoshkoj. Ne uspel Miron i glazom morgnut', kak kolomenka bystroj lebed'yu proneslas' pod samoj skaloj, tak chto mozhno bylo rukoj sharknut' po kamnyu. Kipenem kipel ryadom strashnyj vodovorot-omut, s revom bilis' o "boec" vzbeshennye strui, no "kazenka" proskol'znula, ostaviv pozadi sebya shum i yarost' bezdny, i vyrvalas' na prostor. U CHerepanova srazu zalikovala dusha, no locman po-prezhnemu ostavalsya strog, ne shevelilsya i napryazhenno smotrel vdal'. SHeptaev skinul shapku, perekrestilsya. - Slava tebe, gospodi, "Razbojnika" minovali! - so strahom posmotrel on nazad. Tam, odna za drugoj, s beshenoj skorost'yu mimo "bojca" pronosilis' kolomenki. Proshlo desyat' - pyatnadcat' minut, i snova s prezhnej siloj stal narastat' shum. Potesnym ni dohnut', ni poshevelit'sya nel'zya, glaz ne spuskayut s locmana. A on na svoem meste, kak orel sredi buri. Mironu i strashno, i zhutko, i veselo ot stremitel'nogo dvizheniya po opasnym mestam. Mgnoveniya togda kazhutsya vechnost'yu, a vdali opyat' belye shapki peny, rev, besnovanie, - voda skachet tabunom belogrivyh konej, vot-vot sneset, udarit, razob'et vdrebezgi i potyanet v chernuyu puchinu! Sekunda - i opyat' prostor, ozarennyj solncem, i reka pritihla, blestit, a v glubine ee otrazhayutsya oprokinutye kedry, begushchie oblaka i ten' ot skol'zyashchej kolomenki. Ves' den' ne ischezal strah v napryazhennom ozhidanii ocherednyh "bojcov". Kak gluboko i legko vzdohnulos', kogda na tretij den' vyplyli na sinyuyu Kamu! Na vysokom yaru zablesteli makovki cerkvej, zabeleli belokamennye torgovye ryady i prisutstvennye mesta, - iz legkogo tumana vstavala tol'ko chto otstroennaya Perm' - gubernskij gorod. Tut s "kazenki" soshel staryj locman. Pered uhodom on podoshel k Mironu, hitro podmignul: - Nu, brat, podvezlo, cherez vse bedy streloj proneslis'! Schastliv ty, paren'! Teper' bez bol'shoj opaski doplyvesh'! - CHto zh, sejchas na otdyh, otec? - sprosil ego plotinnyj. - |to kak poglyanetsya, milok! - poklonilsya on CHerepanovu i udalilsya v kamorku prikazchika. SHeptaev ne uterpel i naposledok obschital starika. Locman vzvolnovalsya, stal ulamyvat' demidovskogo doverennogo, no tot nahmurilsya - i ni v kakuyu. - Budet s tebya i etogo! - On besceremonno vzyal deda za plechi i vyprovodil na bereg... Po Kame plyli s pesnyami. SHiroko i privol'no razlilas' temno-sinyaya reka. Po beregam uhodili nazad derevyannye prikamskie gorodishki, serye derevushki, odinokie chasovenki, stavlennye na pomin zagublennoj dushi. Vecherami na plesah po-burlacki varili uhu i pod zvezdami u kostra slushali strashnye skazki starogo vodoliva Izotki. Iz lesnyh chashchob veter prinos