r sebya i imushchestvo. Zavistniki poprekali proroka: ty - nishchij pastuh! Gramotnye vozmutilis' derzost'yu bezgramotnogo. On propovedoval! Ego rod isklyuchili iz arabskoj obshchnosti, i korejshity, hozyaeva Mekki, naznachili srazu mnogih dlya ubijstva smut'yana. Prezhde chem somknulsya krug nozhej, prorok bezhal, i Medina, zaviduya Mekke, priznala ego svoim glavoj. Togda Magometu bylo pyat'desyat dva goda. Ot ego begstva nachinaetsya hidzhra - otschet lunnyh godov Islama, nachavshijsya v shest'sot dvadcat' vtorom godu hristianskogo letoschisleniya. Medinskie iudei hoteli videt' v Magomete obeshchannogo im Messiyu. Molodoe vino ne vlivayut v staryj meh. Komanduya tremyastami vsadnikami, Magomet pobedil shest'sot mekkancev i zahvatil ohranyaemyj imi karavan. On izgnal iudeev iz Mediny, vzyav ih dostoyanie na dela very. On, zametiv nepochten'e knizhnikov i poetov, kaznil neskol'kih. Araviya pochuvstvovala novuyu silu. Vskore Magomet vzyal Mekku pristupom, a Islam ovladel desyatkami tysyach dush. Otnyne proroku podchinyalis' desyat' tysyach vsadnikov i tridcat' tysyach peshih voinov, iz kotoryh kazhdyj krepko derzhal v ruke klyuch ot raya, obiteli vechnogo blazhenstva dlya hrabryh. Magomet prikazal napisat' blizhajshim pravitelyam - bazilevsu romeev, shainshahu persov, vladyke abissincev: otkazhites' ot zabluzhdenij, primite veru v edinogo boga! Nikto iz pravyashchih i sovetnikov pravyashchih ne postig rokovogo znachen'ya poslanij proroka. Praviteli zhivut segodnyashnim dnem, sovetniki - minutoj vniman'ya pravitelya. A slova yasnovidyashchih poddannyh - eto polova, broshennaya na veter. CHerez desyat' let posle begstva Magometa iz Mekki v Medinu Abu-Bekr s pomoshch'yu Zejda zapisal otkroven'ya proroka. Potom Omar dobivalsya strojnosti korana. I kto-to eshche. Ne stoit iskat' imena. Vse vladeli rech'yu bedavi, i koran - velikaya poema, ob®yasnivshaya arabam boga, vselennuyu, cheloveka. I ruki Izmaila podnyalis' na vseh, a ruki vseh - na nego. Na shestom - godu hidzhry araby udarili v dver' Vizantii: ih trehtysyachnyj otryad pronik k Mertvomu moryu, no byl razgromlen pri selenii Mut. Ubitye araby zaveshchali svoim mest'. Za chto? Napadayushchij ne dumaet o spravedlivosti. Eshche cherez shest' let araby oblozhili krepost' Bosru. Drugaya ih armiya podoshla k Damasku, byla otbroshena - dolg krovi, navyazannyj arabami imperii, vse vozrastal. No vskore Bosra pala, a vizantijskoe vojsko bylo bito v novom srazhenii pod Damaskom. Imperiya shiroko otkryla glaza, vspomnili o strannom poslanii nedavno skonchavshegosya novogo proroka. I bazilevs Iraklij poslal vosem'desyat tysyach vojska - vse, chto imel. Sud'ba reshilas' bliz Tiveriadskogo ozera, ono zhe Galilejskoe more. |ti mesta svyashchenny dlya hristian. Russkie Galilejskoe ozero-more nazvali by Il'menem - rechnym razlivom. Projdya cherez nego, reka Iordan konchaetsya vskore v tyazhelyh vodah solenogo Mertvogo morya. Porazhenie arabov moglo svesti ih dvizhenie k odnoj iz mnogih pogranichnyh vojn imperii, nichtozhnoj v sravnenii s nedavnim razgromom persov. Ih, s kotorymi ne mogli spravit'sya rimskie imperatory i vse bazilevsy, tol'ko chto i navsegda slomal bazilevs Iraklij! Araby spustilis' v Iordanskuyu dolinu. Trizhdy tyazhelaya konnica Vizantii sminala legkuyu arabskuyu konnicu. I trizhdy arabskie zheny, materi, sestry, byvshie v armii dlya zaboty o svoih, brosalis' pod kopyta beglecov, vozvrashchaya ih v boj. Vizantijcy ne vystoyali. Brat bazilevsa Feodor vyrvalsya s nemnogimi. Desyatki tysyach hristian usnuli vechnym snom na pole srazhen'ya. Zatem pal Damask, velikolepnaya stolica Sirii, pali |maseya, Baal'bek, Antiohiya, Aleppo. Poberezh'e ot Gazy do Laodikei stalo arabskim. Podnimayas' k severu, araby razgromili ostatki persidskih sil pri Kadesii, i cherez tri goda Persiya prevratilas' v arabskuyu provinciyu, a Vizantiya bessil'no vzirala na krushenie mira. Takogo ne predvideli ni mag, ni providec-otshel'nik, ni astrolog, ni poet: budushchee otkazalos' otkryt'sya i nauke, i vdohnoveniyu. Bazilevs Iraklij uvez iz Ierusalima svyatynyu - Drevo Kresta. Vskore Ierusalim, svyatoj gorod i sil'naya krepost', byl vzyat izmorom. Ne ostanavlivayas', araby brosilis' na Afriku. Otryvaya ot imperii kusok za kuskom, na vos'midesyatom godu hidzhry araby uvideli volny Okeana - Morya Mraka. No eshche do etogo oni vzyali Srednyuyu Aziyu, vorvalis' v Indiyu. A ih flot leto za letom poyavlyalsya v Mramornom more, i arabskoe vojsko bralo v kol'co osady samu stolicu Vostochnoj imperii". My privykli, - prodolzhal SHimon, - k chudu prevrashchen'ya zerna pshenicy, za tri mesyaca sozdayushchego stebel' i kolos, ves kotoryh v sotni raz prevoshodil vse kroshki semeni. No kak za nemnogie gody nichtozhnye bedavi stali velikim narodom? Takoe mne nepostizhimo. YA vozvrashchayus' k YUstinianu Pervomu. On otdal zhizn' ob®edinen'yu imperii, chtoby okolo nee sobrat' ves' mir, prevrativ ego v podobie mirnogo ostrova. Ot ego gonenij obil'nye eretiki Siriya, Palestina, Egipet, Afrika lishilis' bol'shej chasti naseleniya. Ne on li nabil lebyazh'im puhom arabskie posteli? Ot kogo islam zarazilsya mechtoj mirovladychestva? I ne yavilas' li sila arabov ot velichiya Slova-Glagola bedavi? Tak russkij knizhnik zakonchil rasskaz. Andrej otdyhal na myslyah o blizkom, zavtrashnem dne. Arabskij kupec, s kotorym on otplyvaet, v Antiohii poruchit russkogo kupcam, kotorye hodyat v Persidskij zaliv. Tam ego svedut s drugimi. Araby hodyat po moryu i sushe cherez indov do strany sunov, zheltyh lyudej, zhivushchih v svoej imperii po svoim zakonam. Doroga zhdet dlinnaya, no ni za chto na svete Andrej ne ustupil by svoego mesta drugomu. Glava sed'maya. RYSXI GLAZA BLESTYAT V SUMERKAH Nikto ne znaet, skol'ko pokolenij vsadnikov vybivali konskimi kopytami stepnye tropy. Nikto ne nazovet imeni pervogo vsadnika. Smotri, tam, na krayu stepi, pasutsya dikie koni. Skazhi, kto pervyj posmel izlovit' zverya, priuchil konskij rot k zhelezu, a spinu - k sedlu? Kto? V stepi chelovek bez konya - nichto. Kto zhe otdal tebya, step', cheloveku? Molchit step'. Lyudej zhe sprashivat' nechego, Razve chto posmeyutsya: mnogo znat' hochesh', bol'she drugih. No ne speshi obvinyat' lyudej v neblagodarnoj zabyvchivosti. Velikoe Nebo sozdalo zemlyu, cheloveka, loshad'. I - dovol'no ob etom. Kol' ty zhelaesh' vse znat', stupaj na vostok, za Stenu, k sunam. V ih drevnih knigah vse skazano, i chem drevnee kniga, tem bol'she v nej istiny, a ishchushchie novogo - bezumny. Uchis', naslazhdajsya desyatkami tysyach znakov i bespredel'nost'yu ih sochetanij. V starosti najdetsya otvet na zabytyj toboyu vopros: mertvye - mertvy. Tropy struyatsya po stepyam, kak ruch'i; kak voda, tekut vsadniki. Kak ruch'i, izvilisty tropy, potomu chto ni chelovek, ni zver' ne mogut dvigat'sya pryamo k svoej celi, podobno tomu, kak vidit glaz i kak b'et solnechnyj luch. Priglyadis': ptica i ta ne letit pryamo, i strela, vzmyvaya snachala, vynuzhdena potom opustit'sya. Ne dano nikomu vlasti dvigat'sya pryamo. Zemlya - kak zhizn', net pryamogo puti. Tropy izvilisty, a put' ne sluchaen. Ot doliny k doline, iz doliny na pereval, vniz i vverh, vverh i vniz - dlya togo izvivayutsya tropy, chtoby vesti k rechnomu brodu, k poseleniyu, k gorodu, chtoby obojti ozero, chtoby sberech' konskoe kopyto ot kamennoj osypi, chtoby minovat' boloto, gde top', chtoby opetlyat' smol'nyj solonchak - on huzhe topi, chtoby v les ne zavesti - v chashche konnomu nechego delat', razve chto, pokinuv konya, ukryvat'sya ot pogoni. Dlya vsego etogo i v'yutsya tropy, otbroshennye gorami, otklonennye lesom, no upryamye, kak stariki, kotorye vse ispytali, vse ponyali, kotorym uzh sovsem nichego ne nuzhno, krome odnogo - nastoyat' na svoem. I stepnye tropy svoego dobivayutsya, kak ni petlyayut, a vedut s vostoka na zapad libo s zapada na vostok - eto kak budto odno i to zhe. Budto by tak? An net, ne tak. Na hodu loshad' b'et zacepom kopyta i opuskaetsya na pyatu. Umeyushchij videt' prochtet znaki kopyt i skazhet, v kakuyu storonu edet bol'she lyudej, v kakuyu - men'she. Vdol' trop da i po vsej stepi mnogo mogil. Beg zhizni neroven, inogda vremya speshit, kak pogonya za vorom, inogda dni zamirayut, kak shagi pogibayushchego ot zhazhdy. No vsegda, vsegda zhizn' slishkom korotka, slishkom mnogo zabot, chtoby voskreshat' umershih. I bez togo mysl' o smerti obremenyaet zhivogo. Kol' vstanut mertvye, zhivym sredi nih ne probit'sya. Tomu, kto ne ubezhden v etoj istine, skazhem - est' i eshche dokazatel'stvo, ono neosporimo, no, peredannoe slovami, lishaetsya sily - kazhdyj obyazan poznat' ego sam. Poznav - ponimaet, pochemu v nachale mnogih rasskazov nuzhno napomnit', chto mertvye - mertvy. Sidya na meste, opyta ne dobudesh'. Slova, kak lyudi, schitayutsya rodstvom: put', opyt, putnyj, opytnyj, pytlivyj, putat', ispytat'. Ot odnoj mysli, kak goroshiny iz struchka, rassypalis' v rechi eti slova. Za putevye trudy put' odaryaet putnika opytom, opytnyj uberezhen ot besputstva, bez puti propadesh'. No puti u lyudej raznye, i slova oni ponimayut po-raznomu, i vremya starit slova, i slova osypayutsya, kak list'ya v lesah, i vyvodyatsya novye: kak list'ya, poka zhivet les, kak zvuki, poka zhivet mysl' zhivaya v zhivom cheloveke. Ne sluchajno molchit step': tropy ee stuchatsya v serdce, stuchatsya, kak sud'ba. Vot ot bol'shoj, tornoj tropy otbivaetsya tropochka. Opytnyj glaz srazu vidit: po nej redko ezdyat, no ona ne propadaet mnogie gody. Potomu chto tam, za holmami, Velikoe Nebo sozdalo ugod'e, gde teplo zhit'. Stepnyak ne tvorit - on nahodit. V doline net reki, est' ruch'i s vodoj, kotoraya ne ischezaet v samoe zharkoe leto. Vody nemnogo, kak neveliko i samo ugod'e. Trava obil'na na myagkoj zemle, no dolina uzka i zemli malo. Zdes' nichto ne soblaznit zavistnika, mechtayushchego o bol'shom ili o bol'shem, chem tabun loshadej, desyatok korov, stado gorbonosyh ovec. Sklony doliny lysy i kruty, poetomu tropka konchaetsya v doline. V tupike horosho zhit' vzyskuyushchemu pokoya. On, ispytav krutiznu lestnic hanskih dvorcov, sam uznal, chto vospevayushchij buri poet tol'ko l'stivyj naemnik: podvig svyazan s ubijstvom slabejshego sil'nym, pobeda - eto grabezh bez vozmezdiya, a velichie - nasilie odnogo ili nemnogih nad sovest'yu vseh ostal'nyh. Dlya schast'ya lyudej aziatskie stepi zastavleny gorami. V gorah i v holmistyh predgor'yah Velikoe Nebo sotvorilo doliny. Oni, postavlennye vdali ot tornyh trop, sut' mirnye ozera pokoya. Dela Velikogo Neba mnogoobrazny, dela lyudej - dvojstvenny. Ispytavshij buri naslazhdaetsya molchaniem. Vsego bolee on cenit svobodu. Medlenno-medlenno dvizhetsya pasushcheesya stado. Hozyain, brosiv povod'ya, dremlet v sedle. Loshad' tozhe pasetsya, perestupaya za stadom. CHelovek spit i ne spit. Pered ochami ego dushi prohodyat viden'ya, stol' zhe netoroplivye, kak stado, takie zhe vol'nye, kak on sam. Svoboda. Net vlasti, kotoruyu vidit glaz, slyshit uho, oshchushchaet zhivot, sheya, spina. Velikoe Nebo poshlet grad ili molniyu. Ili vypadet slishkom mnogo snega. Takie neschast'ya podobny bolezni, starosti. Poslannye vysshej siloj, oni ne unizhayut cheloveka: kol' pridetsya pogibnut', chelovek pogibaet svobodnym. Tol'ko vlast' drugogo cheloveka mozhet lishit' svobody. Tol'ko mozhet? Ili obyazatel'no lishaet? CHto eto? Igra slovami ili igra golovami lyudej? Ocham dushi Gutluka, dremlyushchego v sedle, dostupno vse. On ili vidit, ili vspominaet drugogo cheloveka, sovsem molodogo Gutluka, kotoryj dvizhetsya v obshirnom mire. Ne vidit i ne vspominaet, a rasskazyvaet sebe. Ne rasskazyvaet sam, a drugoj Gutluk, molodoj, budto by rasskazyvaet nyneshnemu, i vmeste spletayutsya zvuki i obrazy. Kak v staroj skazke o cheloveke, golova kotorogo vyrosla tak, chto v nej vmestilsya i ves' mir, i sam tot chelovek, ves' mir pokachivaetsya i dremlet v sedle, dremlet i grezit, a kon' perestupaet za pasushchimsya stadom, srezaet zheltymi zubami i zhuet travu. Mozhet byt', i kon' tozhe grezit, ne znaya, chto sejchas chelovek na ego spine tak zhe velik, kak Brama Sozdatel', sny kotorogo - eto zhizn' lyudej i loshadej i zhizn' vsego dvizhushchegosya i nepodvizhnogo, ibo kamni tozhe zhivut svoej zhizn'yu. I Zemlya zhiva, ona dyshit, lyubit, stradaet svoim dyhan'em, svoej lyubov'yu, svoim gorem, neponyatnymi lyudyam, kak neponyatna im zhizn' kamnej. Tak govoril o Zemle svyatoj iz Tibeta, s kotorym Gutluk povstrechalsya ne na stepnoj trope, a po doroge v stolicu sunov, tam, za Stenoj. Nachal'niki Steny zastavili hana Ongu, kotorogo v chisle drugih provozhal molodoj Gutluk, zhdat' noch', den' i vtoruyu noch', prezhde chem propustili v vorota Steny. Svyatoj prosto shel, ego ne sprosili ni o chem. Ongu dognal svyatogo za Stenoj, soshel s loshadi i predlozhil svyatomu sest'. Svyatoj otkazalsya. Ongu velel ustroit' siden'e, podveshennoe mezhdu loshad'mi, kak delayut dlya pochetnyh starikov i dlya bol'nyh. Svyatoj otkazalsya. Togda vse speshilis' - s hanom Ongu bylo pochti sto chelovek, - i vse shli, vedya loshadej v povodu, chtoby pochtit' svyatogo i starayas' uslyshat' ego rechi. I vse iznemogli - mongol ne umeet dolgo hodit' peshkom. Togda svyatoj otpustil Ongu, skazav, chto hochet ostat'sya odin. V to vremya glaza i ushi Gutluka byli zhadny, kak v zasuhu step' zhadna k vode. Tut Gutluk ne umel smotret' vnutr' sebya i slushat' sebya, iskat' smysl vnutri. Tak govoril svyatoj, no Gutluk ne ponimal. No kak step', kotoraya vbiraet dozhd' i, sverhu suhaya, budto proshlogodnyaya polyn', hranit vodu, tak i Gutluk vposledstvii nashel mnogo del i slov, kotorye stoilo sberech': staraya kozha - kora, pod nej krepkaya drevesina poznaniya. V stolice hana Ongu poselili v bol'shom dome s kryshej, kraya kotoroj byli zagnuty, kak polya vojlochnoj shapki, i zastavili zhdat'. Davali strannuyu pishchu iz ryby, zeren, travy, pticy, a myasa - tol'ko ono nuzhno mongolu - sovsem ne hvatalo. Zato vvolyu pili nastoj chernyh list'ev, nazyvaemyj "cha", "sha" ili "tashuj". Napitok osvezhaet i priyatno bodrit. CHerez dva ili tri dnya privodili zhenshchin dlya razvlechen'ya, i eti zhenshchiny darili osobennuyu, zhguchuyu lyubov'. Ot strannoj pishchi i ot strannoj lyubvi vse oslabeli. Utomlyala i nepodvizhnost': mongolov ne vypuskali dal'she dvora. ZHiteli Podnebesnoj ne lyubyat chuzhih, dazhe esli eti chuzhie - gosti. I verno. Kogda Ongu so svoimi ehal vo dvorec Syna Neba, zhiteli, nesmotrya na pochetnuyu ohranu, krichali nechto durnoe, kol' sudit' po vyrazheniyu lic. Lyudej v stolice sunov neschetno mnogo. Cvetom kozhi i volos, formoj glaz suny pohozhi na mongolov, no rech' ih stranno krikliva. Potom Gutluk uznal, chto v Podnebesnoj slova rechi - kak zvuki pesni. No pevec izmenen'yami golosa laskaet dushu, a u sunov smysl slova zavisit ot tona. To, chto vykrikivayut suny chuzhim, znachit: severnye dikari, glupcy, stepnye chervi, vonyuchie zmei... Vo dvorce Syna Neba prishlos' snyat' sapogi. Zal, kuda proveli bosyh mongolov, mog by, navernoe, vmestit' tysyachu chelovek. V glubine na vozvyshenii stoyalo zolotoe kreslo. Dazhe izdali ono kazalos' bol'shim. Hotya kreslo bylo pustym, mnogo sunov, ozhidavshih mongolov, klanyalis' kreslu, prisedaya, stanovyas' na koleni i dostavaya lbom pol. Han Ongu tozhe poklonilsya. Podrazhaya hanu, vse mongoly po-stepnomu seli na kortochki i po neskol'ku raz kivnuli golovami. Tolmach prinyal iz ruk Ongu podarki Synu Neba: puchok stepnyh trav, muskus kabargi v puzyre, svyazku surchinyh shkurok, paru ostronosyh sapog, kozhanye shtany, kaftan i plashch iz krotovyh shkurok, shapku, luk v naluch'e s dvadcat'yu tremya strelami, po chislu rodov plemeni. Tolmach bral iz ruk Ongu veshch' za veshch'yu - v nih vo vseh vmeste bylo vesu dlya odnoj ruki - i nizko prisedaya, peredaval komu-to. Tot - drugomu, drugoj - tret'emu. Tak stepnye podarki dostigli zolotogo kresla i uspokoilis' na vozvyshenii. Tam i ostalis', krome puchka travy. Osobenno pyshnyj sun, kosnuvshis' trav konchikami pal'cev, ukazal na nih sosedu, i skromnyj puchok po toj zhe zhivoj cepi vernulsya k hanu Ongu. S toj raznicej, chto teper' vazhnye suny ne klanyalis', a gordelivo vypryamlyalis'. Poslednij, sobstvennoruchno vozvrashchaya travy Ongu, skazal po-mongol'ski: - Svyashchennyj Syn Neba zhaluet tebe Step'. Ohranyaj ee i pol'zujsya, kak i ran'she, velichestvennymi milostyami Vladyki Podnebesnoj. Za hana otvetil tolmach: - Slyshat' - znachit povinovat'sya. Ongu zhe molcha ulybalsya - on byl shchedr na ulybki, chto vvodilo v zabluzhden'e inyh lyudej. Sejchas han byl iskrenen: konchilos' tomlen'e, skoro pod kopyta loshadi lyazhet step'. Nezhnyj zapah stepi, v kotorom dobrye chary, sochilsya iz suhoj travy, kak svetlyj ruchej v tyazhelyh aromatah, l'yushchihsya iz kuril'nic doma Syna Neba. Mongol'skuyu step' pozhalovali mongolam! Suny lyubyat pustye obryady. Mne podarili moe zhe. Poprobuj ne dat'!.. Gutluk ne znal sily obryadov, ne ponimal zheleznyh cepej ceremonij, poklonov, mogushchestva budto by pustyh slov, kotorye, buduchi vkolocheny v lyudskuyu pamyat', prevrashchayutsya v oruzhie. Ne ponimal, chto dlya sunov soglasie mongolov na obryad pered tronom est' priznanie imi poddanstva. Tak zhe ne ponimal, kak ne postigal sily znakov - czyrov, - narisovannyh na dlinnyh polosah bumagi, kotorye viseli na stenah i kolonnah dvorca, utomlyaya mongol'skij glaz, kak chernye skopishcha neveroyatnyh nasekomyh, Sunskij sanovnik, obodryaemyj ulybkami hana Ongu, govoril o podarkah, kotorye sejchas poluchit han, daby on so svoimi konnymi voinami ohranyal granicu ot dikih lyudej, kol' takie naglo pomyslyat vtorgnut'sya v Podnebesnuyu. I daby on lovil sunskih razbojnikov, begushchih za granicu, oni zhe izmenniki i vragi trona, da, oni spasayutsya ot spravedlivogo vozmezdiya. I daby han hvatal kazhdogo, kto voznamerilsya v zlobe pokinut' Sredinnoe gosudarstvo samovol'no, ne poluchiv ot vlastej razresheniya... Sanovnik govoril, medlenno ronyaya slova, podbiraemye s nekotorym trudom, i zapolnyal pauzy torzhestvennymi zhestami. Mongoly besceremonno pereminalis', zevali ot skuki i glazeli na ostal'nyh sanovnikov. Te rashodilis', podobnye stae ptic v svoih dlinnorukavnyh i dolgopolyh raznoobrazno yarkih odezhdah, ptic staryh, ustalyh, tak medlenno oni dvigalis', sgorblennye, nahohlivshiesya pod strannymi shapochkami s raznocvetnymi znachkami na temeni. Ih obyazannost'yu bylo porazit' severnyh dikarej velichiem, konechno nepostizhimym dlya "stepnyh chervej", no podavlyayushchim. Slepoj sile grubyh tel sleduet protivopostavlyat' neponyatnoe. Prevyshe vseh ta mudrost', dostizhenie kotoroj naibolee trudno, ibo ona nikogda ne sdelaetsya dostoyaniem mnogih. Ostavayas' udelom izbrannyh, nauka nauk pitaet vershiny. Vechnoe - neizmenno, neizmennoe - vechno. Takov krug, v centre kotorogo nahoditsya Podnebesnaya, imenuemaya po pravu CHzhugo, to est' Sredinnoj stranoj. Ona - os' vselennoj. Nikakih peremen - v etom i cel', i sredstvo prochnosti gosudarstva. Poka blyustiteli postoyanstva tayali, kak tuman, rastvoryayas' v dveryah, ch'i-to ruki pokryli zolotoe kreslo gromadnym zheltym polotnishchem. ZHeltyj cvet est' cvet Syna Neba, a pokryvalo leglo s takim iskusstvom, obmanyvaya zrenie, chto kazalos': tam, v kresle, nevidimo uselos' Nechto velikoe. Zakonchiv rech', sanovnik pal nic, obozhaya eto Nechto, chtoby privlech' k nemu vnimanie i podavit' vonyuchih stepnyakov. Podnyavshis', on otpustil mongolov zhestom ruki, skol'znuvshej, kak zmeya, iz shirokogo rukava. Ongu, Gutluk i dvoe-troe drugih chut' zaderzhalis', chtoby vyslushat' poslednie slova sunskogo blagovoleniya iz ust tolmacha. Ostal'nye, tolkayas' i spesha, toptalis' v grude sapog, vyiskivaya svoi: bosoj mongol - ne mongol! Zatem pristupili k podarkam Syna Neba, k horosho zashitym v kozhi ili grubuyu tkan' tyukam raznyh razmerov, no odinakovogo vesa, chtoby odin chelovek mog vzvalit' gruz sebe na spinu ili nav'yuchit' na loshad'. Tolmach, glyadya na dlinnuyu polosu bumagi, ispeshchrennuyu czyrami, perechislyal soderzhimoe. CHa, ili sha, - samoe dorogoe mongolu lakomstvo-pit'e, raznye po tolshchine i kachestvu tkani, no vse sinie, kak cvet vody lyubimogo mongolami golubogo Kerulena. Ukrasheniya. Nozhi, sabli, mednaya posuda... Vse nuzhnoe, izvestnoe, privychnoe. Podarki, kotorye mongoly schitayut dan'yu-platoj za mir s poddannymi Syna Neba. Sverh vsego - chetyre sumki, kotorye kazhutsya osobenno tyazhelymi iz-za malogo ob®ema: serebryanye ta-eli, chetyrehugol'nye plastinki, na kotorye mozhno smenyat' u kupcov lyubuyu veshch'. Pered dvorcom Syna Neba mongoly vstretili svyatogo i sklonilis' pered nim ot dushi, ne tak, kak pered zolotym kreslom. Vsya Step' chtila svyatyh, kotorye porazhali dushu mongola. Edva odetye, bosye, s golovami, ne znavshimi inogo ukrytiya, krome sobstvennyh volos, beskorystnye, svyatye vyrazhali nechto pust' neponyatnoe, no vysshee. Nebo zashchishchalo ih, inache razve mogli by oni, pochti golye, ne boyat'sya zimnej stuzhi, hodit' po l'du bosymi nogami, spat' v snegu! Zachem? Svyatyh ne doprashivayut. Inogda svyatoj daroval mongolu schast'e okazat' gostepriimstvo. Inogda svyatoj govoril. I dazhe esli ne vse bylo ponyatno, v dushah ostavalos' nechto nepovtorimoe. Ongu prosil svyatogo navestit' mongolov v otvedennom im dome - i svyatoj, i mongoly chuzhie v stolice sunov. Svyatoj soglasilsya ispolnit' pros'bu hana, i schastlivyj Ongu prikazal Gutluku privesti svyatogo, kogda on smozhet. Sled v sled Gutluk pospeshil za svyatym. V sadu, gde kupy strannyh derev'ev cheredovalis' s ne menee strannymi domami, svyatogo vstretili neskol'ko chelovek, pohozhih dlya Gutluka na teh, kto stoyal v zale Syna Neba. Oni upali pered svyatym, kak pered zolotym kreslom, i serdce Gutluka otkrylos' dlya druzhby k umnym sunam. Svyatoj otvetil na privetstvie, ukazav vverh. Gutluk znal - svyatoj napominaet sunam o ravenstve vseh zhivyh pered Nebom. Domik, kuda Gutluk voshel vsled za svyatym, byl slozhen iz raznocvetnyh gladkih plitok, pochti takih zhe nezhnyh, kak prozrachnye chashki, v kotoryh vsem, i Gutluku, podali goryachij chaj. Ne takoj temnyj, kakoj p'yut mongoly, no svetlo-zheltyj, vkusnyj, s zapahom neznakomyh cvetov. Sidya za spinoj svyatogo, Gutluk soschital sunov! desyat' i chetyre. On sledil za licami, gotovyj slushat'. No slushat' bylo nechego. Odin iz hozyaev, s pyat'yu sharikami na shapochke, bystro-bystro chertil na serovatoj bumage znaki - czyry. Svyatoj, sledya za rukoj suna, preryval ego zhestom i sam s toj zhe chudesnoj legkost'yu chertil, chertil, i vse vstavali, tesnilis', zaglyadyvaya, i vot uzhe kazhdyj speshil izobrazit' nechto, speshil vyrazit' otvet, i skazat' svoe, i zadat' vopros. Kak vidno, razgorelsya spor. Kak vidno, pri chudesnom masterstve chercheniya czyrov kistochki ne pospevali za mysl'yu. Pervym svyatoj, podnyav levuyu ruku ladon'yu k nemym sobesednikam, ukazatel'nym pal'cem pravoj ruki izobrazhal na ladoni ne vidimye dlya Gutluka, no ponyatnye sunam znaki. I srazu neskol'ko golosov preryvali svyatogo rezkim vykrikom "ho!" i otvechali nemoj rech'yu na svoih ladonyah. I eto dlilos', dlilos' beskonechno dlya Gutluka. On ustal. Ego perepolnyali vpechatleniya dnya, uzhe dolgogo, teper' - neskonchaemogo. Metan'e pal'cev, shurshan'e zhestkogo shelka odezhd sunov, rasseyannyj svet pasmurnogo dnya, otrazhennyj, preobrazhennyj raznocvetnymi blestyashchimi stenami... Naskol'ko zhe legche provesti v sedle ves' den', ot utrennej zvezdy do vechernej! Plohaya pishcha, bez myasa. ZHenshchiny, snachala zhelannye, no potom - toska i otvrashchenie. Gutluk hotel spat'. On borolsya, iz samolyubiya sderzhivaya pered chuzhimi zevotu, hotya vredno ukroshchat' estestvennye zhelaniya. Spat', spat'... Svyatoj rezkim zhestom podnyal obe ruki, i Gutluk ochnulsya. Svyatoj govoril: - Nashi vladyki mysli prislali menya k vam, vladykam mysli sunov, s vest'yu. Tak kak budushchee grozno. I ya ne mogu peredat' vam vest'. Ne po vashej vine. Ne po moej vine. I ne po vine kogo-libo tret'ego. Mezhdu mnoyu i vami, mezhdu kazhdymi dvumya iz vas stoit pregrada iz czyrov, iz znakov vashego pis'ma. Mezhdu mysl'yu i dejstviem, mezhdu mechtoj i dejstvitel'nost'yu stoyat znaki vashego pis'ma, vashi czyry. CHtoby voplotit' mysl', nuzhno slovo. Vy ne imeete slova. Slovo est' plot' mysli, a czyr - lish' znak ee, lish' ukazanie na to, chto sushchestvuet, no ne vyrazhenie sushchnosti mysli. Upodob'te slovo zhivomu cheloveku, a czyr - skeletu umershego, i vy pojmete, v chem vinovaty znaki-czyry. Dokazatel'stvo? Vse, chto ya skazal vam sejchas, est' dokazatel'stvo. Ibo skazannoe mnoyu n e l ' z ya izobrazit' czyrami. Znayu, mozhno narisovat' znak, izobrazhayushchij otrican'e znakov. Vot on! - I svyatoj, vzyav bumagu, narisoval kistochkoj kvadrat, a v nem mnogo peresekayushchihsya linij, uglov, tochek i figurok, nazvanij kotoryh Gutluk ne znal. Razdalis' korotkie pooshchryayushchie vosklicaniya - suny ponyali. Svyatoj prodolzhal: - Itak, etot novyj znak ponyaten - otrican'e znakov. No on, novyj znak, ne mozhet - on tol'ko znak, czyr - peredat' sushchnosti otrican'ya. Otrican'e est' dvizhen'e. Novyj zhe znak n e p o d v i zh e n. Dobav'te k nemu drugie, poyasnyayushchie, no skol'ko by vy ni pribavili novyh znakov, dvizhen'ya ne budet. Tak kak otrican'e, vyrazhennoe novym czyrom, ne otricanie. Ono - utverzhdenie, budto by sushchestvuet n i ch t o. No n i ch t o ne sushchestvuet! Znachit, znak etot est' lozh' znakov. Gutluk, vsemi silami dushi stremyas' postich', zapominal. Opyat' navalilas' ustalost'. ZHeltye lica sunov, smorshchennye ili kruglye, s redkoj rastitel'nost'yu, cherez kotoruyu prosvechivala kozha, sdelalis' odinakovymi, kak bliznecy. Svyatoj molchal. Vnutri Gutluka otzyvalos', kak eho, - lozh', lozh'... Svet pogas. Kogda Gutluk ochnulsya, svyatoj govoril; - Czyry vyrazhayut nazvaniya, mery, schet, ves, svojstva, kachestva, cennost' vseh veshchej. Vse dejstviya. Vse prikazy roditelej detyam i vlasti - poddannym. Vse zhelaniya. Vse chuvstva. Vse oshchushcheniya. Nastavleniya hozyaina rabotniku. Ob®yasneniya rabotnikov, nuzhnye dlya sovmestnogo truda. Rasskazyvayut o vseh sobytiyah. Czyry vyrazhayut vse. No ne zhivuyu dushu cheloveka, vlozhennuyu Vechnym s izvestnymi Vechnomu celyami. Znaki derzhat dushu nadezhnee, chem granicy, i, kak strazha granic, zakryvayut gosudarstvo. Znaki zhivut svoej zhizn'yu, znak porozhdaet znak, kak chelovek - cheloveka. Znaki rodnyatsya mezhdu soboj svoim vidom, a ne soderzhaniem, kotoroe vy hotite vlozhit' v nih. Poetomu znaki iskazhayut mysl'. Vzglyanite - vot rodovoe imya cheloveka: Bao. A vot slogi, oni vmeste s rodovym dayut lichnoe imya cheloveka: Bao Tze-tzun, ili Bao Gdce-gdcun... Proiznosimye po-raznomu, poslednie dva sloga odinakovo izobrazhayutsya znakom solnca. Znak solnca est' takzhe i znak tvoryashchej, sozidayushchej sily. YA, chitaya imya cheloveka "Bao Gdce-gdcun", vizhu vmeste s tem - "Bao-tvorec". Kogda posle imeni "Bao Gdce-gdcuna" stoyat czyry dobroty, bogatstva, blagodenstviya, ya osoznayu Bao Gdce-gdcuna kak tvorca znaniya, bogatstva, blagodenstviya. Takim putem znaki-czyry, kak govoril ya, sposobny iskazhat'. Kak mne razlichit', dobr li Bao Gdce-gdcun po harakteru svoemu, ili on yavlyaetsya tvorcom dobra? - No my razlichaem, - zametil odin iz sunov. - I, razlichaya, vy, sozercaya czyry, oshchushchaete Bao i tem i drugim, - vozrazil svyatoj. - Ty prav, - soglasilsya sun s pyat'yu sharikami na shapochke. - Vsegda pravy lyudi, nahodyashchie v chem-libo nesovershenstvo, ibo nichto nesovershenno. Nashi czyry sozdany lyud'mi, oni nesovershenny. I my popolnyaem nashu sokrovishchnicu, uluchshaem czyry. V besede s nami ty sozdal novyj czyr: ty dokazal, chto raven nam v znaniyah. My budem razmyshlyat' nad tvoim czyrom. No chto mozhet nam zamenit' czyry i zachem? Lyudi Podnebesnoj, zhivushchie uzhe na den' puti odni ot drugih, ne ponimayut drug druga. V Podnebesnoj bol'she desyati desyatkov narechij. Sredinnaya ob®edinena czyrami. Czyry sozdali odnoobrazie obychaev i privychek. Unichtozh'te czyry, i mnogoyazychnaya Podnebesnaya rassypletsya, kak gorst' suhogo peska. - YA ne prizyvayu vas k unichtozheniyu czyrov, - otvetil svyatoj. - Takoj prizyv byl by podoben sovetu razdet'sya na moroze tomu, kto ne imeet drugogo plat'ya. Inoe mne porucheno - narushit' pokoj. Ne Podnebesnoj, ne zakonov, no pokoj vashej mysli. Vy, uchenye, upravlyaete Podnebesnoj. Vysshie pochesti v Podnebesnoj vozdayutsya znaniyu. Mudro i blagorodno s drevnejshih vremen i do segodnya vy nikomu ne prepyatstvovali dobivat'sya znaniya. Vot sem'ya zemledel'ca. Zametiv zhivost' uma odnogo iz synovej, otec osvobozhdaet mal'chika ot vseh obyazannostej. Sem'ya soderzhit ego, rashoduetsya na uchitelej. Tyazhelaya nauka i samootrechenie blizkih prinosyat plody. V pamyati syna skopilis' desyatki tysyach czyrov, on vladeet iskusstvom krasivogo pis'ma, poznal iz knig zakony, istoriyu, poluchil svedeniya o vselennoj, postig ucheniya mudrecov o duhe i smysle zhizni... Otec i mat' davno skonchalis', brat'ya samootverzhenno soderzhat uchenogo i ego sem'yu. Sochtya sebya podgotovlennym, takoj chelovek, prezrevshij vse radi nauki, prihodit k vam. Odnazhdy v god vy sobiraete mnogo takih. Oni ne molody, tela ih uvyadayut, a golovy polny znanij. Vam vse ravno, deti li sanovnikov i bogachej pered vami ili synov'ya bednejshih remeslennikov i zemledel'cev. Vy daete kazhdomu uedinennoe mesto, zabotyas', chtoby nikto ne mog pomoch' ispytuemomu obmanut' vas. On pishet sochinenie. Sposobnosti lyudej neodinakovy, odni sochineniya ne ravny drugim. No redko komu vy otkazyvaete v zvanii, tak kak redko kto prihodit k nam nevezhdoj. Ostal'nye poluchayut raznye stepeni, no pozvolyayushchie zanimat' dolzhnosti na gosudarstvennoj sluzhbe. CHeloveku, ne proshedshemu ispytanij, net mesta v upravlenii Podnebesnoj. YA obrashchayus' k vam, ibo vy upravlyaete gosudarstvom. - I eto velikolepno, - skazal sun s pyat'yu sharikami na shapochke. - Ty rasskazal moyu zhizn' i zhizn' mnogih iz nas. Ni v odnom meste za okrainami Podnebesnoj net podobnogo. Povsyudu vlastvuyut nevezhdy po lozhnomu pravu nasledovaniya vlasti libo zahvativ vlast' nasiliem vojska. Za nashimi okrainami est' praviteli, kotorye ploho vladeyut dazhe grubymi znakami sobstvennogo pis'ma! Iz vseh vydelyaetsya rimskij pervosvyashchennik hristian. On pytaetsya ustanovit' vlast' svyashchennikov. Ih nauka nichtozhna, no svyashchenniki vse zh bolee ucheny, chem voinstvennye praviteli zapadnyh dikarej. Nemnogo otdohnuv, sun prodolzhal: - Inostrancy zhaluyutsya na grubost', vstrechaemuyu imi ot nashego naroda. ZHaloby spravedlivy, ibo vysshij ne dolzhen oskorblyat' nizshego. Odnako poddannye Synov Neba pravy, privyknuv schitat' drugih lyudej nichtozhnymi dikaryami, pravy, privyknuv prezirat' vseh inostrancev. Samyj nevezhestvennyj i nichtozhnyj poddannyj, grubymi okrikami oskorblyaya dazhe inozemnyh poslov, - chto zapreshcheno! - znaet: ego syn, ego vnuk mogut stat' uchenymi, synov'ya i vnuki inostrancev - nikogda. My sovershennee drugih narodov cvetom kozhi, krasotoj lica, tela, volos. Eshche bolee vozvyshaemsya obychayami i ustrojstvom zhizni, gosudarstva. I bezgranichno prevoshodim v nauke. My - Seredina vselennoj. Slushaya svyatogo, uchenye suny privstali. Kogda on konchil, vse opustilis' v nizkom poklone: skazano horosho, dobavit' nechego. I sideli, skloniv golovy v shelkovyh shapochkah. Sklonil golovu i svyatoj: lyubov' k rodine est' velikaya dobrodetel', rodina prekrasna. No v velichii dobrodetelej pryachutsya neterpimost' i nasilie, a rodina svyatyh - ves' mir. Myagko, kak by starayas' uspokoit', svyatoj ronyal slova, kak kapli dozhdya, kotorye nachali padat' na zvonkuyu kryshu farforovogo doma. - Opasno lyudyam otkazyvat'sya ot poryadka zhizni, ustanovivshegosya iz drevnosti. Narod ne putnik, kotoryj uteshaetsya peremenami mest. Zabvenie otcovskih zavetov pogubilo ne odno plemya i sdelalo mnogih neschastnymi. Plemena, ne sumevshie sozdat' svoyu samobytnost', ushli, imeni svoego ne ostaviv. Podnebesnaya pobezhdaet dazhe svoih pobeditelej, preobrazuya ih v sebya. Da, vashi czyry i vasha nauka - sila, podobnaya toj, kotoraya svyazyvaet peschinki v zhernovoj kamen'. Zemledelec, zateyavshij preobrazovanie svoih polej, obyazan imet' zapas, chtoby ne umeret' ot goloda v gody preobrazovanij. Budushchee izvestno tol'ko Nebu, zemledelec zhe ne znaet, hvatit li emu zapasa. Svyatoj obvel sunov dolgim vzglyadom, sprashivaya bez slov. Suny otvetili odobritel'nymi kivkami. - Vy ponyali menya, - prodolzhal svyatoj, - ya ne zovu k razrusheniyu i otricaniyu. Vam izvestna dvojstvennost' tvoren'ya. S nee ya nachal, k nej vozvrashchayus'! Ishchite! Ne dovol'stvujtes' tem, chto imeete uzhe. Budushchee chrevato grozoj, no razve kogda-libo sluchalos', chtoby ne zreli buri? Pokoj ne est' nepodvizhnost' mysli, no - svoboda ee dvizheniya. YA prishel vestnikom trevogi. Vy pol'zuetes' poznannym, ne uvelichivaya uzhe izvestnoe. Vy lisheny dvizheniya. Gory i kamni zhivut ne poznavaemoj nami zhizn'yu, i dazhe ih zhizn' - dvizhenie. Dvizhenie vnutri cheloveka - vy prepyatstvuete emu. Nadlezhit dopuskat' nechto novoe. Vy blyustiteli czyrov i praviteli nauki. Poslavshie menya iz lyubvi k lyudyam smirenno prosyat vas - sposobstvujte svobode mysli. - Kak? Kakim sposobom? - sprosil starshij sun. - Izvestnym vam. Ili tem, kotoryj stanet vam izvestnym. Ibo v vashem dele tol'ko vy sud'i. Esli est' sposob, tol'ko vy ego najdete. Sohraniv kazhdoe slovo, lico, dvizhen'e, Gutluk slozhil vse v svobodnye kladovye pamyati, kak veshchi cennye, no upotrebleniya kotoryh ne znaet chelovek, sluchajno nashedshij nechto neponyatnoe, no, po dogadke, znachitel'noe. V molodosti vospominan'ya detstva zatmevayutsya bogatstvom otkryvshihsya vozmozhnostej. Molodye sily trebuyut ispytaniya, dni polny, i, hot' kazhutsya dlinnymi, ih ne hvataet, chtoby vzyat', ovladet', vospol'zovat'sya, otdat'sya razocharovaniyu, smenit' radost' na tosku, slezy - na smeh. Ran'she ili pozzhe, kak u kogo, no vsegda vnezapno voskresayut vospominaniya detstva. Ne stydyas' ih, chelovek ponimaet, chto vstupil na porog zrelosti. I za etim porogom on eshche sdelaet nahodki iz proshlogo, divyas' v nepovtorimosti sobstvennoj zhizni tomu, chto do nego poznavali drugie: nichto ne poteryano zrya, vse nuzhno - v pamyati nakopleny nastoyashchie bogatstva. Mogut otnyat' nazhitoe imushchestvo, no to neprikosnovenno dlya drugih. Vposledstvii slova svyatogo i sunov ochnulis' v pamyati Gutluka, k radosti nevol'nogo hranitelya, no, chto klyuchom, kotoryj otkryl hranilishche, byl sobstvennyj opyt, Gutluk ne podumal. On nachal s voprosa: a pochemu svyatoj ne skazal sunam pryamo, chto okamenelye czyry-znaki hot' i ohranyayut Podnebesnuyu luchshe armij, no samyj strashnyj ee vrag? Otvet razyskalsya v mudrosti svyatogo i ego brat'ev, obitayushchih v gimalajskih ubezhishchah: stremyas' ubedit', bud' terpelivo-ostorozhen; a kogda ubezhdaemyj uchen, bud' ostorozhen vdvojne, esli net u tebya sily, chtoby lomat' upryamye shei... Tak, k dal'nejshemu schast'yu Gutluka, suzhdeno budet raspustit'sya suhim pochkam ego pamyati. (A silu on dobavit, zashchishchaya samobytnost' mongola!) No eti sobytiya mysli svershatsya gorazdo pozdnee. A v tot den', eshche ne podozrevaya ego znachen'ya, Gutluk laskovo tyanul svyatogo za obtrepannyj rukav: "Teper' pora. Ongu-han zhdet tebya, vse zhdut, pojdem". Kazhetsya, oni byli uzhe blizki k vorotam v stene, zamykavshej obshirnye stolichnye vladen'ya Syna Neba, kogda, k velichajshej dosade Gutluka, ih dognali. Kakie-to suny, okruzhiv svyatogo shurshan'em zhestkogo shelka, uvlekli ego, ostaviv Gutluka zhdat'. Kochevnik privyk soglashat'sya s vlast'yu priznannogo im samim hana. Sredi schitayushchih sebya schastlivymi obitatelej Podnebesnoj Gutluk vydelyalsya ne stol'ko odezhdoj, skol'ko derzkoj dlya chuzhogo glaza vol'nost'yu povadki. Svyatoj kak by prikryval Gutluka. Ostavshis' odin, on rezal prohozhim glaza, zametnyj, kak voron'e pero na zheltom rebre barhana. Na mongola oglyadyvalis' s podcherknutoj nepriyazn'yu. Pospeshnye shagi umeryalis', kto-to ostanavlivalsya, vsem svoim vidom vyrazhaya nedoumenie; chto zdes' delaet "stepnoj cherv'"? Gutluk ne zamechal besporyadka, narastavshego sredi prohozhih. V farforovom dome on, prismotrevshis', otlichal uchenyh odnogo ot drugogo. Zdes' zhe vse byli na odno lico, i Gutluka zanimali ne lyudi, a veshchi. Derev'ya byli podrezany, podstrizheny - shary, ostrye grani, grushi. Zachem? Sredi strannyh drevesnyh kup vverh vygibalsya ugol kryshi nizkogo doma. Osobennaya forma, prostaya prichuda na pervyj vzglyad, pri vnimatel'nom osmotre priobrela nepriyatnuyu znachitel'nost': sravnit' ee bylo ne s chem. Dazhe krysha, kak i derev'ya, kak stena doma, byla sovsem neponyatna. Prohozhie, pozabyv o svoih delah, sobiralis' zanyat'sya delami stepnogo dikarya, zabravshegosya v dom Syna Neba, konechno, s nedobrymi celyami, chtoby vysmotret', sdelat' chto-to durnoe... Ne zamechaya sunov, Gutluk pereshel tropu, dorogu, ulicu - emu vse ravno kak nazyvalas' moshchennaya melkim kamnem zemlya, - chtoby luchshe rassmotret' polosu tolstoj bumagi ili prokleennoj tkani, podveshennoj na sheste. Nad stolbcami znakov, o kotoryh Gutluk teper' znal koe-chto, bylo vyrisovano lico suna. Glaza iz kosovatyh orbit smotreli vbok i vverh. Szadi, iz centra, skrytogo golovoj, ishodili strel'chatye chertochki, napomnivshie Gutluku luchi solnca. Svyatoj, naberis' Gutluk smelosti sprosit', mog by prochest' znaki-czyry, i poluchilos' by inoe, byt' mozhet, chto reshil Gutluk. Gutluk zhe, v meru ponyatogo im o czyrah, reshil: na bumage soobshchaetsya imya i velichie izobrazhennogo cheloveka. |to byl tvorec. No chego? Kto-to shvatil Gutluka za plecho. Estestvennym dvizheniem Gutluk rvanulsya, vysvobodil plecho i oglyanulsya. Na nego nastupala celaya tolpa. Suny molchali, vse na odno lico, vse zlobno oskalennye. Gutluk popyatilsya s nepriyatnym soznaniem bezzashchitnosti spiny, ne bol'she, tak kak ne videl prichiny dlya nastoyashchego ispuga. On othodil medlenno, kak ot sobak: poka ne dash' povoda sam, ni odna ne brositsya. Spotknuvshis', Gutluk uderzhalsya na nogah, no vyzval napadenie. Kto-to udaril ego palkoj. Zlost' ne pridala udaru metkosti i sily, a Gutluk, rasserdivshis', vytashchil iz-za golenishcha nozh. I tut zhe, oshchutiv spinoj stenu, ostyl. Pri vide nozha ostyli i napadayushchie. Nemnogo otstupiv, suny peregovarivalis' kriklivymi golosami. Tolpa vse pribyvala. Gutluk zhdal - pridet svyatoj i ego ostavyat v pokoe. Vmesto svyatogo, kotoryj vse mozhet, cherez tolpu, otbrasyvaya zazevavshihsya, probilis' voiny dvorcovoj strazhi. V vysokih shlemah s prichudlivo zagnutymi polyami, v ukrashennyh na grudi latah, voiny derzhali kop'ya s shirokimi klinkami. CHto-to govorya, odin iz nih grozno nastavil kop'e. Mgnovenie - i net Gutluka! Spasayas', Gutluk shvatil kop'e za drevko, pod klinkom, i tolknul voina. Tot poteryal ravnovesie i upal, ne vypustiv kop'ya. Gutluk prygnul na voina, vyrval oruzhie, no tut-to na ego golovu i obrushilas' stena. On ochnulsya lezha, utknuvshis' licom v zemlyu. Sognutaya vetka raspryamlyaetsya, esli ne slomana. Gutluk podtyanul ruki, pripodnyalsya, vstal. Emu ne pomogali i ne meshali. Ukrepivshis' na nogah, on zametil gorku svezhevyrytoj krasnovato-zheltoj ryhloj zemli. Dal'she byla glubokaya yama. Dolgo dumat' ne prishlos'. Ego shvatili, verevka styanula ruki, lovko i sil'no zakruchennye nazad. Dva voina svoimi shlemami, uzorchatymi latami i kop'yami napomnili o sluchivshemsya. No mesto bylo sovsem ne to - Gutluka kuda-to otvezli. Zdes' i tam na vzrytom pustyre torchali shirokie ostrokonechnye kryshi iz trostnika, opiravshiesya ne na steny, a na stolbiki vyshe chelovecheskogo rosta. Krutoj glinyanyj val grubo i gryazno zazhimal eto mesto, v kotorom bylo chto-to otvratitel'noe. Pered Gutlukom val byl probit vorotami s tyazhelymi - izdali vidno - stvorkami. Neskol'ko sunov okolo Gutluka sporili. On videl eto po zhestam, ne chuvstvuya slov v strannyh, nechelovecheskih dlya nego vykrikah. Emu nabrosili verevku na sheyu. Kto-to zakatyval rukava, obnazhaya tolstye, nalitye zheltym zhirom ruki. Drugoj, vybrasyvaya koroten'kie vykriki iz rastyanutogo ulybkoj chernozubogo rta, vertel korotkim, ochen' shirokim nozhom, budto i sverlil, i strogal nechto v vozduhe, i, perekashivaya rot vse bol'she i bol'she, podmigival Gutluku, i podhodil malen'kimi shazhkami, razglyadyval i celilsya nozhom, yavno izdevayas' nad bezzashchitnym zhivym myasom. Smert' padala, kak lavina, sbroshennaya goroj. Gutluk, opirayas' na gordost', edinstvennuyu oporu svoyu, zastavil sebya ne popyatit'sya pered nozhom. A! On bezhal by, on bilsya by, ne bud' svyazany ruki, ne bud' petli na shee. On prosto vybral edinstvennoe, chto ostavlyalo ego samim soboj, kak vsadnik, ne dumaya, vybiraet edinstvenno nuzhnoe polozhenie tela, chtoby uderzhat'sya v sedle pri broske loshadi, ispugannoj zverem, neozhidanno pryanuvshim iz-pod kopyta. CHto-to kriknuli. Nechto korotkoe, prikaz. CHelovek s nozhom otstupil, prevrativ ustrashayushchuyu grimasu v masku razocharovaniya. Verevku na shee potyanuli. CHtoby ne upast', Gutluk povernulsya i poshel,