Strashno mne, mamanya, kak zhe ya... -- Ne strashis', synok. Vidish', do mogily mne dva shaga, ne mogu ya... -- A Palashka s kem? -- Palashku tetka Romaniha beret... Mat' zaplakala i nichego bol'she ne skazala. VOEVODSKIJ SLUZHKA Tem vremenem v dome voevody Ivana Gagarina delo bol'shoe vershilos'. Novost' pticej obletela gosudarev dvor, pereletela za tolstye steny ostroga i doshla do gorozhan. Prishel gosudarev ukaz; voevodu Ivana Gagarina smenit', na ego mesto postavit' voevodoyu Afanasiya Savelova. Pisec Aleksashka s karaul'nym kazakom, sidya na brevne vozle povarni, razgovarivali shepotom: -- Kakogo-to bog dast voevodushku? Strog byl voevoda Ivan Gagarin... oh, strog! -- vzdohnul pisec. Kazak posmotrel hmuro: -- Neumnoe boltaesh', Aleksashka. Vsyak voevoda strog. Trudami zhe nashego voevody novaya krepost' vozvedena, rabotnye lyudishki da pashennye muzhiki v povinovenii zhivut, mirno... -- Hudoj zhir -- gorshe hrena! -- voskliknul pisec. -- Tol'ko vchera rabotnye muzhiki pohvalyalis': my-de do voevodskogo dobra doberemsya... Proshel pis'mennyj golova, i Aleksashka umolk. ...Novyj voevoda pribyl tiho, sel na voevodstvo tiho. Ne proshlo i mesyaca -- zastonali voevodskie lyudishki: tyazhela ruka voevody, krut i zol Afanasij Savelov, svoenravnyj upravitel'. Ne pisany emu ukazy gosudarevy, vor i razoritel' -- vsem nasolil, vseh obidel. Pis'mennogo golovu ponosit, prikazchika rugaet, pop na glaza emu boitsya pokazat'sya. Kazakam zhalovan'ya ne platit, grebet v svoi karmany, ugrozhaet v zhalovan'e sovsem otkazat'. V subbotnij den' sobral kazakov voevoda u svoego doma, podnyalsya na kryl'co i surovo nachal pouchat': -- Vy, kazaki -- zheleznye nosy, sami sebe dobytchiki. Iz gosudarevoj kazny vam platit' razoritel'no. Nasupilis' kazaki, razoshlis' molcha. Mnogih lyudej voevoda s gosudarevoj sluzhby vygnal. Pis'mennogo golovu i prikazchika postavil iz svoih blizkih lyudej. Prikazal speshno sluzhku syskat', chtob mal'chonka byl poslushnyj, bystryj na pobegushkah -- rezvyj sluzhka, dostojnyj ego voevodskogo nrava. Proslyshali pro eto sosedi Malan'i, nauchili ee pojti k prikazchiku. -- Idi, Malan'ya, -- tverdila tetka Romaniha. -- Ni v kuzne, ni u plotnikov, ni u korabel'shchikov mal'chonke del net. Kakoj on strojshchik -- ditya. Prikazchik sirotskie, vdov'i slezy uslyshit, voz'met Artamoshku v sluzhki. Mal'chonka nogami bystr, umom ne obizhen. Pust' begaet, syt budet... Dolgo hodila, mayalas' Malan'ya, stoyala u prikaznoj izby, zhdala, kogda prikazchik pozovet. Dozhdalas', voshla v prikaznuyu izbu. Sidel za tesovym stolom ryzheborodyj muzhik v sinej poddevke. Lysaya golova blestela, slovno maslom oblitaya. Glaza u muzhika chernye, kolyuchie, chut' s raskosinoj, kak u tatarina. -- Nu! -- gromko skazal on. Malan'ya perepugalas', edva vygovorila: -- Mal'chonku svoego hochu v sluzhki otdat'. -- Ogo! -- zagremel prikazchik. -- Ty chto zh, glupa ili hitra? Gde zh tvoj mal'chonka? Mozhet, on u tebya krivoj, hromoj, gorbatyj! -- Bog s toboj... -- vzdohnula Malan'ya. -- Gde prozhivaesh'? -- V Rabotnyh ryadah. -- A-a... -- protyanul prikazchik i razgladil borodu. -- Vdova? -- Odna bedstvuyu. -- Zavtra privodi mal'chonku, poglyazhu. Na drugoj den' mat' na rabotu ne poshla, hlopotala po izbe, pribralas', priodelas'. Artamoshke chistuyu rubahu dala. V polden' voshli oni s Artamoshkoj v prikaznuyu izbu. U materi drozhali guby. -- Vot parnishka, ego otdayu. -- Vizhu... Vorovat? -- obratilsya prikazchik k materi. -- Izbavi bog! -- Ne durakovat? -- Bog miloval. -- Ne lenivec, ne sonliv? -- S petuhami vstaet, poslushnyj. -- A nu-ka, podojdi... Ne bojs', ne bojs'! -- komandoval prikazchik i tyanul k sebe Artamoshku. -- O, da ya tebya, malajka, gde-to videl. Po bazaru begaesh'? -- Gde emu, s Palashkoj den'-den'skoj voditsya! -- otvetila za Artamoshku mat'. Muzhik podozritel'no skosil glaza, no nichego na skazal: -- A kakaya rabota? -- tihon'ko sprosil Artamoshka. -- Ho-ho-ho!.. Rabota?.. Nu prosmeshnik! -- zahohotal prikazchik neuderzhimym smehom. -- Kakoj zhe iz tebya rabotnik! Na pobegushki berem, v usluzhenie melkoe. Artamoshka hotya i ne ponyal, no kivnul golovoj. -- Platu kakuyu zhe za parnishku polozhite? -- chut' slyshno sprosila mat'. -- Den'ga -- ne vorona, s neba ne padaet. Muzhikam sluzhilym, babon'ka, i to ne vsem platim. -- Byl by syt, -- zabespokoilas' mat'. -- Syt, syt budet: gde blyudo podliznet, gde kroshki podberet -- vot i syt. Mnogo li emu nado. -- Ono koneshno! -- vzdohnula mat'. Prikazchik ushel. Ostalas' Malan'ya s Artamoshkoj v prikaznoj izbe. Stoyali oni dolgo, zhdali. Prikazchik vernulsya hmuryj i skazal Malan'e: -- Ostavlyaj, berem. Potom pochesal lysuyu golovu, dobavil: -- Ladno, vedi domoj, zavtra v polden' prishlesh'. Mat' s vechera nachala gotovit'sya k provodam syna: zanyala u sosedej vse chto mozhno. Bogatym pokazalsya Artamoshke stol: chernye lepeshki, kvas, luk, kasha i dazhe smetana. On sidel na otcovskom meste, a mat' govorila s nim, kak so vzroslym. Artamoshka derzhalsya vazhno, dumal: "ZHal', chto Petrovan s otcom v dalekij torg uehal: pust' by teper' shapku peredo mnoj lomil! YA teper' ne prostoj Artamoshka, a voevodskij sluzhka". Pomolchav, on delovito skazal. -- Klesta Danilke na prokorm otdam. NA VOEVODSKOM DVORE Otmahivayas' ot nazojlivyh muh, voevoda sidel i dremal. Artamoshka pristroilsya na konchike lavki u dverej i tozhe dremal. Osa udarilas' v slyudu okonca, otskochila i shlepnulas' o voevodskij lob. Voevoda smahnul osu rukoj, pripodnyalsya i vnov' sel na lavku, protiraya glaza: -- Artamoshka! Mal'chonka vskochil. -- Begi za lekarem! Tyazhko mne... Artamoshka brosilsya k dveryam. Pribezhal lekar' voevodskogo dvora. Voevoda podnyal krasnye, zaplakannye glaza: -- Plachu ya. -- Otchego tak, batyushka voevoda? -- Skushno mne. -- Otchego zhe skushno, batyushka voevoda? -- Ne much', brehun, lechi! -- Lechu... -- I lekar' vinovato zayulil, razvyazyvaya toroplivo svoyu lekarskuyu sumku. Voevoda vzdohnul: -- Stareyu ya... -- Vse my stareem, batyushka voevoda. Mysh' -- i ta stareet. -- Ne ya li mysh'? -- vzrevel voevoda. -- Ne ya li? Posinel ot straha lekar': -- K primeru ya molvil, batyushka voevoda, k primeru. -- Artamoshka! -- YA tut. -- Klikaj pisca, zhivo! YAvilsya pisec Aleksashka i, pochesyvaya za pazuhoj, ostanovilsya u dveri. Voevoda vkradchivo sprosil: -- Aleksashka, ne pohozh li ya na mysh'? -- CHto ty, batyushka voevoda! Otchego zhe na mysh'! Ty carskij voevoda. -- Slyshal? -- posmotrel voevoda na lekarya. -- Slyshal. -- Artamoshka, klikaj kazach'ego sotnika zhivo! Prishel kazachij sotnik Panfil Krutov. -- Panfilka, -- obratilsya k nemu voevoda, -- ne pohozh li ya na mysh'? -- Gy-gy! Edakie-to myshi? Da ty chto, batyushka voevoda, v ume? U nas v izbe vo kakie myshi -- mahon'kie, i to vse pozhrali, a ezheli takie... Voevoda mahnul rukoj, vstal i otpravilsya navodit' poryadki -- uchit' nerazumnyj narodishko umu-razumu. -- Posoh! -- prikazal on. Artamoshka podal voevode posoh. -- V kakuyu ruku suesh' posoh? -- V pravuyu. -- "V pravuyu"! -- peredraznil voevoda. -- Kakaya eto ruka? Artamoshka molchal. -- |to ta ruka, kotoraya pouchaet, voevodskaya ruka. Ponyal? -- Ponyal. Voevodskaya ruka. -- To-to, zayac lupoglazyj! To-to! ...Celyj den' vertelsya Danilka to u prikaznoj izby, to u voevodskogo doma. Eshche vchera Artamoshka obeshchal emu pokazat' amanatov -- zalozhnikov. Oni uzhe davno sidyat v karaul'noj izbe, potomu chto zlodej-voevoda nalozhil na buryat nepomernyj yasak* sobolyami i lisicami; eto sdelal on protiv gosudareva nakaza, v svoyu pol'zu. Amanatam pridetsya sidet' pod karaulom, poka prinesut buryaty spolna yasak voevode. _______________ * YA s a k -- natural'nyj nalog pushninoj, skotom i prochim, kotorym oblagalo carskoe pravitel'stvo narodnosti Sibiri. Slyshal Artamoshka, kak razgovarivali starye kazaki: "Ne dovedut do dobra voevodskie zlodejstva -- vojna budet..." S utra i do samogo obeda zhdal Danilka, no Artamoshka ne pokazyvalsya. Lish' posle obeda, kogda v voevodskom dome i v izbah kazakov poslyshalsya sonnyj hrap, pribezhal zapyhavshijsya Artamoshka. On rad byl drugu. Danilka neterpelivo sprosil: -- Amanatov pokazhesh'? -- Pokazhu. -- CHudnye? -- CHudnye. Artamoshka vdrug vspomnil o kleste. -- Ptica kakova? Golosista? -- Ne poet. -- Kak ne poet? Moj klest i ne poet? -- Ne poet. Artamoshka zapechalilsya. Danilka opravdyvalsya: -- Kroshki podberet, zerno tozhe, a ne poet! -- Molchit? -- Dazhe klyuva ne otkryvaet. Artamoshka perebral vse: mozhet, klest zazhirel, mozhet, bol'noj, a mozhet, golos poteryal... A kakoj byl pevun! Artamoshka dal Danilke mnozhestvo sovetov, prosil zavtra zhe skazat', zapel li klest. -- Ne mogu otsyuda sbezhat', a to by on zapel, -- uverenno skazal Artamoshka. Danilka vinovato molchal. Karaul'naya izba, gde sideli tri amanata, nahodilas' v samoj gluhoj chasti dvora. Nebol'shaya, krytaya dran'em izbushka s malen'kimi okoncami lepilas' u samoj steny. Tyazhelaya dver' byla obita tolstymi polosami zheleza, na rzhavyh petlyah boltalsya ogromnyj zamok. Za izbushkoj chernela polyanka, na seredine kotoroj stoyala kobylina s zheleznymi skobkami i kozhanymi verevkami. -- Pytoshnaya, -- prosheptal Artamoshka. -- Vora, ali beglogo, ali razbojnika -- vse edino privyazyvaet k etoj kobylice kaznitel' Ivan Borodatyj. Von mogilki-to! -- Artamoshka mahnul rukoj. Danilka poholodel. Artamoshka serdito svel brovi: -- Kak okonchit etu rabotu Ivan Borodatyj, to taskayu ya emu kvas. Hosh' dva ushata prinesi -- do dna vyp'et i oret: "Malo!". Danilka molchal. Druz'ya zavernuli za ugol i, boyazlivo oglyadyvayas', podkralis' k karaul'noj izbe. Artamoshka podpolz k malen'komu okoncu. -- Tut sidyat, idi! -- toropil on Danilku. Tot nereshitel'no podoshel. Na serom polu sideli tri cheloveka. Sedoj amanat s tugo peretyanutoj kosoj, v krasnom shelkovom halate chto-to sheptal, razmahivaya rukami. Ryadom s nim sideli, podzhav pod sebya nogi, eshche dvoe. Kak tol'ko u okonca mel'knula ten', amanaty pritihli, opustili golovy. -- Ispuzhalis', -- shepnul Artamoshka. -- |j vy, lesnye lyudi! -- Ne ponimayut! -- ogorchilsya Danilka. -- YAzyk u nih strast' kruchenyj: takie slova vygovarivayut, chto nichego urazumet' dazhe sam voevoda ne v silah. -- No-o? -- udivilsya Danilka. Starik amanat pripodnyalsya s pola, polozhil palec na yazyk, zhestami stal prosit' edy. Danilka ponyal, sprosil u Artamoshki: -- A korm im dayut? -- Malo dayut... Artamoshka pokachal golovoj. Tol'ko sejchas Artamoshka uvidel, chto staryj amanat stoit chut' ne ryadom, u samogo okonca. Morshchinistoe lico, seroe i gryaznoe, zastylo, glaza slezilis'. I zametil Artamoshka, kak vzdragivayut na viskah sinie zhilki, kak shchiplet kostlyavoj zheltoj rukoj amanat svoyu seduyu kosichku. Vzdrognul Artamoshka, popyatilsya ot okonca. Staryj amanat zametil eto, slegka ulybnulsya, uzkie glaza ego vspyhnuli i pogasli. Vspomnil on rodnuyu yurtu, svoego malen'kogo syna Syrta i podumal: "Gde on? Pomnit li otca?" Amanat prosunul huduyu ruku v uzkoe okonce i laskovo pogladil Artamoshku po plechu. -- Poshli, -- dernul za rukav Artamoshku Danilka. Ves' den' Artamoshka hodil kak vo sne. Prikazaniya vypolnyal vyalo, oshibalsya, za chto poluchil podzatyl'nikov i pinkov stol'ko, skol'ko ran'she za celuyu nedelyu. Vecherom v gornicu voevody vbezhal ispugannyj kazachij starshina: -- Starshij amanat pomer! -- Ne gudi, Pron'ka, ne gudi, -- perebil ego voevoda. -- Ot tvoih rechej u menya po tri dnya v golove gud stoit, kak ot barabana. Plavnee govori, gorlan, plavnee! Starshina molchal. -- Nu!.. -- Staryj amanat pomer, -- povtoril starshina. Rassvirepel voevoda: -- Da kak tak? Pochemu ne uberegli? Zaseku! V zheleznye kolodki zab'yu! Vbezhali dva kazaka, potoptalis' u dverej. -- Batyushka voevoda... -- Nu?! -- Vorovskie lyudi idut na gorodok... Sila bol'shaya: beglye buryaty, s nimi vol'nye kazaki, bezdomnyj bosoj narodishko, pashennye krest'yane i inoj nemirnyj lyud... -- Bog milostiv -- ostrog krepok, -- otvetil voevoda. No kogda kazaki ushli, on kriknul starshine: -- Lyudishek Rabotnyh ryadov vpusti s razborom, vorota zakroj, na bashni strelkov nadezhnyh postav'! Da chtob ne spali. Kazakov konnyh snaryadi! Ponyal? -- Kak ne ponyat', batyushka voevoda, ponyal. OSADA GORODKA Ne proshlo i treh dnej, kak kazak, stoyavshij na verhnem shatre bol'shoj bashni, uvidel ogromnoe zheltoe oblako pyli. Buryatskie konniki medlenno dvigalis' na Irkutsk s vostochnoj storony. Sotni lyudej i loshadej rastyanulis' po predgor'yu. Stoyal belyj, yasnyj den'. Na solnce igrala i perelivalas' stal' pik; luki, perekinutye za spiny, plyli, kachayas', kak gustye kamyshi. Odin buryat derzhal sinee znamya na dlinnom drevke. -- Vidimo-nevidimo... -- prosheptal dozornyj kazak, snyal shapku i toroplivo perekrestilsya. Trevozhno udaril nabat, kazaki prigotovilis' k oborone. Na prigorke buryatskie konniki i peshie lyudi ostanovilis'. Raspahnulis' vorota Zamorskoj bashni, i konnyj otryad kazakov brosilsya v ataku. Buryatskij knyaz' Bogdoj vzmahnul krivoj sablej, ona sverknula sinej molniej, i vmig sotni takih molnij blesnuli nad golovami. Buryaty rinulis' na kazakov druzhnoj lavinoj i oprokinuli ih. Kazaki povernuli loshadej i v besporyadke otstupili. Nad golovami vzvilis' tuchi strel. S krepostnyh sten kazaki strelyali redko -- boyalis' nanesti uron svoim. Kazaku Timoshke Vihryastomu strela popala v spinu i proshla v grud'. Timoshka vyletel iz sedla i tut zhe byl rastoptan kopytami ozverevshih loshadej svoih zhe kazakov. U atamana sotni Petrovana Gvozdeva vzdybilas' loshad' -- kolyuchie strely vpilis' v nee, i ona, podmyav pod sebya atamana, grohnulas' na zemlyu. Mnogie kazaki upali, srazhennye. A te, chto ostalis', k boyu stali neprigodnymi: u kogo noga perebita, u kogo ruka, kto istekal krov'yu. Kazaki otstupili k vorotam kreposti. Vratari otkryli stvory. Buryaty, zametiv eto, hlynuli k vorotam, no so steny udarili pushki, chernye yadra vzryhlili zemlyu, tyazhelo povis gustoj porohovoj dym. Kogda chernoe oblako rasseyalos', buryatskie konniki uzhe stoyali za prigorkom, vozle pereleska. Peshie voiny rassypalis' nepodaleku ot krepostnoj steny i metali strely. ZHiteli gorodka v strahe skryvalis'. Staryj pop Isidor sluzhil moleben v pustoj cerkvi. Perepugannym golosom molil on o pobede nad vragom, kadilo vyskal'zyvalo iz ego ruk. Nadvigalsya vecher. Krovavyj zakat otrazhalsya v Angare ognennym zarevom. Osazhdennye videli v etom hudoe predznamenovanie i gotovilis' k smerti. Bashennyj kazak dal trevozhnyj signal: -- Peregovorshchiki idut! K stenam gorodka na belyh loshadyah ehalo shestero buryat. U perednego na pike vidnelsya belyj flazhok. Voevoda rasporyadilsya dopustit' peregovorshchikov k vorotam, no ne blizhe desyati sazhen. Peregovorshchiki, v sinih shelkovyh halatah, v vysokih ostryh shapkah s krasnymi kistochkami na makushkah, s pikami napereves, ostanovili loshadej. Loshadi v hlop'yah beloj peny motali golovami, gryzli udila i zlobno ryli kopytami zemlyu. Sbruya serebryanoj chekanki yarko blestela, raspisnye mongol'skie sedla byli otorocheny zhelto-krasnym kitajskim suknom. Vpered vyehal buryat s flazhkom na pike i, rastyagivaya kazhdoe slovo, krichal na lomanom russkom yazyke: -- Hudo delal... Belomu caryu zhalovat'sya budem... Telo starogo Dibdy otdaj! Amanatov vseh osvobozhdaj! Voevoda prikazal telo otdat'. Ob amanatah prosil dat' emu podumat'. Peregovorshchiki poluchili telo starogo amanata i berezhno otnesli ego v svoj lager'. Stalo temno. Podul veter. Angara vzdybilas', zabushevala. Buryatskie voiny zazhgli kostry. Pritih gorodok Irkutskij, okruzhennyj vragami s treh storon. U kostrov slyshalis' vozbuzhdennye vykriki lyudej, lyazg oruzhiya i rzhan'e loshadej. Po nebu plyli gruznye oblaka, luna izredka brosala bleklye luchi i vnov' pryatalas' v temnye kloch'ya tuch. Kazaki na shatrah bashen vglyadyvalis' v temnotu, pereklikalis' protyazhnymi golosami, neterpelivo zhdali utra. Voevoda chasto posylal na bashni libo kazaka, libo Artamoshku, i vsyakij raz dozornye otvechali: -- Tem'... Razve v etakuyu tem' chto uglyadish'! Peredaj batyushke voevode, chto u kostrov buryaty da inye vorovskie lyudishki sablyami skregochut, loshadej zlobyat. K utru byt' boyu strashnomu. V gustom predutrennem tumane po zaroslyam, po rytvinam polzli so storony buryatskogo stana lazutchiki-zapal'shchiki. Razdvigaya kusty da bolotistye travy, bez shuma i shoroha, kak teni, podpolzli oni k krepostnomu rvu, minovali ego; skol'zkimi uzhami propolzli mezh kolyuchek i koryazhin, oshchupali gorodskie steny. Kazhdyj privolok s soboj puchok solomy, berestyanye trubki, napolnennye smoloj. U kazhdogo nagotove kremen' i trut; nado tol'ko zakryt'sya s golovoj poloyu svoego halata, vybit' iskru, podzhech' smol'e, a tam i ne zametish', kak nachnet hvatat' ogon' brevno za brevnom. Podpal'shchiki zhdali signala. Ego dolzhny byli dat' s gory goryashchim snopom, podbroshennym pikami vverh. Naprasno oni napryagali glaza, vsmatrivayas' v temnotu: signala ne bylo. Molodoj buryat Solobon, pril'nuv k zemle, mechtal o tom, kak popolzut zheltye yazyki ognya, ruhnut steny -- i on pervyj vorvetsya v gorod. Nudno i tyaguche tyanulos' vremya, serdce trevozhno kolotilos', a signala vse ne bylo. Drozhal ot zloby Solobon. Vdrug tishinu razorval zloveshchij voj buryatskih trubachej. |to byl signal -- ne podzhigat' krepost', a brosit' vse i bezhat' v svoj stan. Zaskrezhetav zubami, Solobon proklinal starogo knyazya Bogdoya. I Solobon i drugie podpal'shchiki uzhe uspeli v tochnosti vypolnit' prikazanie: oni otschitali chetvertoe brevno steny snizu, nozhami vyrezali glubokie zarubki -- znaki. Podpalyciki popolzli k stanu. Knyaz' Bogdoj dolgo soveshchalsya s blizkimi i druz'yami. Mnogie trebovali nemedlya szhech' gorodok, raz i navsegda izbavit'sya ot lyutogo voevody. Drugie rassuzhdali inache: "Odin gorodok spalim -- u russkih drugih mnogo". Bogdoj molchal -- dumal. Molchali i vse ostal'nye -- tozhe dumali. Podnyalsya staryj buryat, seduyu kosichku poshchipal, hitro soshchurilsya: -- V stade barany raznye byvayut -- chernye i belye... Russkie lyudi tozhe raznye byvayut... Vokrug zashumeli. Bol'she starik nichego ne skazal. Knyaz' Bogdoj vskinul piku -- stalo tiho. Golos u Bogdoya zvonkij, daleko slyshno: -- Velikan-goru ne stolknesh': s russkimi voevat' -- v propast' prygat'! Ot mongol'skih hanov-razbojnikov nashi yurty i skot, zhen i detej ne spasem -- pob'yut! Tol'ko russkoj sily boyatsya eti razbojniki... Molodoj knyaz' Honodor goryachilsya: -- Vojna! Krepost' nado szhech'! Pepel po stepi veter razneset -- svetlo budet! Bogdoj surovo topnul nogoj, molodogo zadornogo knyazya ostanovil: -- Beshenaya sobaka kusaet i svoih i chuzhih. Ot zlogo voevody vsem hudo, vse plachut... Zachem iz-za nego na krepost' ogon' puskat'! Zabyli, skol'ko raz my pryatalis' za spinu etoj kreposti? Zabyli? -- Vojna! Pob'em! -- opyat' kriknul Honodor, razmahivaya krivoj sablej. -- Tak krichit kozlenok, kotoryj otbilsya ot svoego stada! -- rasserdilsya Bogdoj i vskochil na konya. Za nim -- vse ostal'nye. Na voshode solnca buryatskij stan opustel. Bashennye dozornye soobshchili voevode: -- Vrag skrylsya, tol'ko goloveshki tleyut da pomet konskij valyaetsya. Starshina otkryl malye vorota, oglyadelsya. "Byli i net", -- usmehnulsya on. Uvidev znaki na stene i ostavlennye podpal'shchikami smol'e i solomu dlya podzhoga, on pobezhal k voevode. -- Podpalit' norovili steny, batyushka voevoda! Smol'e brosili, ubezhali, znaki na stene buryatskie vyrezali... -- S nami bog! Vraga pobili!.. Voz'mi amanata da tolmacha, pust' znaki razgadayut. Tolmach bystro vernulsya. -- Nu? -- neterpelivo sprosil voevoda tolmacha. -- Nacarapano, batyushka voevoda: "Byli pod samoj stenoj, no ogon' ne pustili -- mir". -- Ish' ty, kakovy! -- stuknul ob pol posohom voevoda. -- Snaryadit' kazakov, samyh lihih. Noch'yu otyskat' buryatskie yurty, bit' neshchadno. Skot, bogatstva, plennyh dostavit' v gorodok. YA -- gosudarev sluga, vseh vorov vyvedu! Pust' pomnyat voevodskuyu ruku! Kak uragan, naleteli na buryatskie yurty voevodskie kazaki. ZHestokoj raspravy ne ozhidali buryaty. Speshno sobralis' starshiny rodov i na glazah u rodichej ubili knyazya Bogdoya, zapodozriv ego v kovarnoj izmene. I te, kto ostalsya zhiv posle kazach'ego naleta, slozhili svoi pozhitki, sobrali po stepi ostavshijsya skot i ubezhali v dalekij Kitaj. Vskore ni odnoj buryatskoj yurty ne mogli otyskat' voevodskie kazaki. Voevoda hodil dovol'nyj, gladil shirokuyu borodu, pohvalyalsya: -- Vot ya kakov! Vseh povoeval! Kto poperek menya -- tomu smert' ot menya! Tol'ko k vecheru uspokoilsya voevoda. Na drugoj den' vstal rano, ne vyhodil iz svoej svetelki, a sidel tam s piscom i strochil caryam gramotu o svoih pobedah. Pisec staratel'no vyvel pervye strochki gramoty -- poimenoval velikih gosudarej. Voevoda otoshel k okoncu i dolgo smotrel na blekloe nebo. Razdum'e ego prerval pisec: -- Titul pomechen, batyushka voevoda... Voevoda sumrachno oglyadel pisca, levaya brov' ego dernulas': -- Oh, Aleksashka, ne v meru ty dosazhdaesh', yazykast da glup! Kakovo pisat' velikim gosudaryam, kakov um nadoben! -- Prevelikij um, batyushka voevoda... -- To-to, zlodej! Pishi! Voevoda gordo vskinul golovu, gromko i samodovol'no prodiktoval: -- "...V nyneshnem, velikie gosudari, 1696 godu buryatskie vorovskie lyudishki uchinili izmenu, poshli pohodom, osadili gorodok Irkutskij, ognem grozilis'. YA, holop vash, tu izmenu v koren' vyvel: vorovskih buryat pobil, yurty predal ognyu, skot i bogatstva ih otobral v vashu, velikie gosudari, carskuyu kaznu. Kakie ostalis' iz buryat v zhivyh, te, pohvatav svoi zhivoty, bezhali v Kitajskoe carstvo..." Voevoda hotel prilozhit' ruku, vzyal pero, no s dosadoj ego otbrosil: -- Zapamyatoval ya, Aleksashka: dobav'-ka v kosuyu strochku. Pisec shvatil pero. -- "Amanaty, velikie gosudari, do edinogo peremerli. Velyu kazakam izlovit' novyh..." Goncy povezli skorym hodom gramotu v carskuyu Moskvu. NOVYJ VOEVODA Ochistilas' Angara oto l'da. Duli teplye vetry. Vesennee solnce sgonyalo sneg, na protalinah probivalas' trava. Irkutyane pozabyli o ratnyh trevogah. Po-prezhnemu cherez gorodok shli obozy i, projdya Zamorskie vorota, skryvalis' za Sinej goroj. Po-prezhnemu pestrela bazarnaya ploshchad', polnaya naroda. ZHil gorodok mirno, tiho... Tol'ko na voevodskom dvore perepoloh. Tretij den' ne vyhodit voevoda iz prikaznoj izby. Ne est, ne p'et, nikogo k sebe ne puskaet. Sluzhilye lyudishki hodyat na cypochkah, govoryat shepotom, dver'yu boyatsya skripnut', kablukom stuknut' strashno. Udivlennyj Artamoshka neskol'ko raz pytalsya vyvedat' u kogo-libo, chto sluchilos', no na nego shipeli: "Tishe, tishe!.." Vzglyanuv tihon'ko v dvernuyu shchelku, on chut' ne ahnul: voevoda, uroniv golovu na stol, plakal. Zavertelis' dogadki v golove Artamoshki, kak vorob'i na doroge, odna druguyu peregnat' starayutsya. Kto mog obidet' voevodu? Net takogo cheloveka na voevodskom dvore. Da i v gorodke-to ne syskat', kto by osmelilsya voevodu obidet'. Voevoda -- vsem nachal'nikam nachal'nik: zhelaet kaznit' -- kaznit, zhelaet milovat' -- miluet. Uvidel Artamoshka -- shagaet po dvoru pisec Aleksashka. Artamoshka -- k nemu. Tot molchit. Togda poshel Artamoshka na hitrost': -- Aleksashka! -- Nu? -- Svoim uhom slyshal, kak tebya voevoda layal. Ty, mol, propojca i len'... -- F'yu! -- zasvistel pisec. -- Nam voevoda teper' ne strashnee muhi zelenoj. U Artamoshki dazhe nogi podseklis': hochet idti, a oni stoyat. Tut pisec i progovorilsya, prinik k uhu i Artamoshke povedal: -- Gramota carskaya prishla, bezgolovyj, gramota! Velikie gosudari gnevom na voevodu razrazilis'. Ty, govoryat, holop neschastnyj, bez golovy prebyvaesh', u tebya, govoryat, ne voevodskaya golova, a zhban s kvasom. Ezheli ot tvoego glupogo upravleniya buryaty yurty pobrosali i v kitajskuyu zemlicu ubezhali, kto zhe v nashu gosudarevu kaznu yasak povezet? Vse teper' kitajskim hanam otojdet: i soboli, i lisy, i skot, i lyudishki... Zapamyatovala pustaya voevodskaya golova: ved' sibirskie narodcy -- velikoj Rusi poddannye. Ostrogi-gorodki stoyat dlya zashchity rubezhej, dlya mira, a ne dlya tvoih voevodskih razboev... -- No-o? -- udivilsya Artamoshka. -- Vot te i "no-o"! -- peredraznil ego pisec. -- I prikazali velikie gosudari zakovat' voevodu i v ruki carskie s nadezhnymi lyud'mi dostavit'. Artamoshka i ne znaet: ne to vret pisec, ne to smeetsya. A pisec razboltalsya i ne zametil, kak sluzhilye lyudishki vokrug nego sobralis', slushayut. Pisec puglivo oglyadyvalsya, govoril tihim golosom: -- A kaznitel'-to nash Ivan Borodatyj hodit uhmylyaetsya -- rad, pes, tak rad, azhno zahlebyvaetsya. "|h, -- govorit, -- velikij gosudar', obidel ty menya, Ivana Borodatogo, slugu tvoego vernogo! Pochto ty voevodu na Moskvu povelel vezti? Dal by mne ego na moyu raspravu..." A sam glazishchami kak zyrknet, azh u menya po hrebtu holod poshel. Skazyval kazachina Milovanov, chto hodit Ivan Borodatyj vo hmelyu, hodit i bahvalitsya. "YA, -- govorit, -- holop tvoj carskij, pered ikonoj svyatitelya klyatvu mogu polozhit', chto s dvuh-de razov knutom hrebet popolam voevode pereseku. V Moskve takih zaplechnyh del masterov i ne syshchesh', velikij gosudar'"... A sam kak zubami zaskripit -- ves' narod po storonam v strahe razbegaetsya. Artamoshka tak i zastyl s razinutym rtom i udivlennymi glazami. Pisec zametil eto, da i shchelknul ego po nosu. Slezy bryznuli iz glaz Artamoshki. Vse zahohotali. Poslyshalsya groznyj golos pis'mennogo golovy: -- Artamoshka, gde ty? Begi k batyushke voevode! Pisec pobelel ot straha, pritih, sgorbilsya. Pritihli i vse ostal'nye, opustili golovy. Kazak Selifanov toropil: -- Begi skoree, Artamoshka! Neroven chas, vyjdet voevoda -- ne snosit' golovy, vseh izvedet! -- On grozno vzglyanul na pisca, kulaki szhal: -- Raskudahtalsya, petuh obshchipannyj! Dovedet tvoj yazyk do bedy... Uhodi! Pisec podobral poly svoego zamusolennogo halata i pobezhal v kazach'yu izbu spat'. Den' i noch' priglushenno zhuzhzhal sluzhilyj lyud, kak pchelinyj ulej. ZHdali novogo voevodu, zhdali so dnya na den'. Gorodok zhil sluhami, spletnyami, dogadkami. Vskore gorodok zavolnovalsya. Vest' prishla: novyj voevoda ne vynes tyazhelogo puti ot Moskvy do Irkutska, dorogoj umer. Strah obuyal zhitelej gorodka. Bili v kolokola, sluzhili molebny. -- Hudaya primeta! -- v desyatyj raz tverdil kupec Vojloshnikov, stoya na kryl'ce svoej izby. Emu otvechal kupchina Svershnikov: -- Byt' vojne, ne inache kak s buryatskimi da mongol'skimi hanami! -- Aksin'ya moya durnoe na nebe videla, -- krichal Vojloshnikov: -- zvezda letela, a hvost u nee dlinnyj, v polneba, sinimi ognyami rassypalsya. K vojne! Voevoda Savelov podobrel, hodil potupivshis'. No kazaki i gorozhane slyshat' o nem ne hoteli, nedobrym slovom vspominali, grozilis' pobit'. Vsem neugoden byl zlobnyj lihodej-pravitel'. Vesnoj po pervomu vodnomu puti pribyla v Irkutsk zhena pokojnogo voevody s malen'kim synom. Na beregu Angary sobralis' zhiteli gorodka. Doshchatyj parusnik, rassekaya krutuyu volnu, udarilsya o bereg. Iz doshchanika vyshli nevysokaya, s ustalym licom zhenshchina i mal'chik. Muzhchiny sbrosili shapki, pestraya tolpa sgrudilas' na beregu. ZHenshchina s trudom protolkalas', ee usadili na dlinnye drozhki, i ona uehala na gosudarev dvor. Poplyli po gorodu lipkie slushki. Na perekrestke vstretilis' dve baby -- Malan'ya Kornouhova i Luker'ya Zipunova. Vstretilis' i zasheptalis': -- Slyshala? -- Net. Govori, govori! -- Voevodu-to batyushka velikij gosudar' nam poslal, slyshala? -- Kak ne slyhat'! Hot' kraem uha, no chto-to takoe slyshala. Skazyvaj! Ty i umnica, i razumnica, i golova presvetlaya. Skazyvaj! -- toropila Luker'ya. Malan'ya naraspev tyanula: -- Gosudarya nashego presvetlogo pomoshchnik... -- Da-a... Von kak! Pomoshchnik? Da-a! -- Dorogoj-to umer, -- skazyvala Malan'ya. -- Tol'ko ne umiral, kasatka, ne umiral! -- ZHiv? -- Net, v mogilke, na spokoe ego dushen'ka, na spokoe... Tol'ko ne umiral. -- Kak tak? -- Zlodei pokonchili. -- Zlodei?.. Malan'ya prilipla k samomu uhu Luker'i i, oglyadyvayas', sheptala: -- Nash voevoda-lihodej teh zlodeev podoslal. -- Oh! Kaznitel', boga ne boitsya! -- Skazyvayut, poslal i nakazal: vy, mol, ego syshchite, no ne rezh'te ego, i ne strelyajte, i ne dushite. I podal lihodej vot takusen'kij uzelok -- s chelovecheskij nogotok. Da-a! A v tom uzelke chernoe zel'e zamorskoe. Podsypali togo zel'ya zlodei v kvas. Vypil voevoda -- byl i ne stalo ego. -- Carstvo emu nebesnoe!.. Poslyshalis' shagi. Baby razbezhalis' v raznye storony. x x x U voevodskogo doma sobralsya narod. V polden' udarili v ogromnye barabany. Znamena postavili v ryad. Kazachij starshina Nikitka Beketov podnyalsya na pomost: -- Vol'nye kazaki! Dokuda muki prinimat' budem? Spihnem voevodu! Spihnem negodnogo! -- Spihnem! -- zashumela tolpa. -- Vor! -- Lihodej! -- Spihnem i k velikim gosudaryam v kandalah otpravim. -- Velikie gosudari nam novogo voevodu pozhalovali. No ne suzhdeno emu nami pravit'... -- Carstvo emu nebesnoe!.. -- Syn u nego ostalsya, ego i primem voevodoj! -- Maloleten! -- vozrazil kazak Eremej Sedlo. -- Iz-za maloletstva glup, -- dobavili iz tolpy. -- Pomoshchnika spodruchnogo vyberem, -- ob®yasnil Beketov. -- Tak i velikim gosudaryam otpishem. -- Kogo vyberem? -- Perfil'eva, syna boyarskogo. -- Perfil'eva!.. -- Soglasny? -- sprosil Beketov. -- Soglasny! Tak, ne dozhdavshis' novogo voevody, samovol'no vygnali kazaki nenavistnogo Savelova i naznachili maloletnego Polteva, a k nemu v praviteli -- gorodskim vybornym sud'ej -- postavili syna boyarskogo, irkutskogo zhitelya Perfil'eva. Maloletnij Poltev byl dlya vidimosti, polnovlastno zhe voevodstvovat' stal Perfil'ev. Stoyal gorodok, tverdynya carskaya; ohranyali kazaki, kak i prezhde, rubezhi ot nabegov razbojnyh hanov, ot mongol'skih i buryatskih knyazej. EGORKA VETRODUJ Eshche odna obyazannost' pribavilas' Artamoshke: nado bylo den'-den'skoj zabavlyat' batyushku voevodu. Tyanulis' gor'kie dni, medlenno tyanulis', budto nitka surovaya, beskonechnaya. Voevodiha drala ushi Artamoshke za kazhduyu malost'. Ozlobilsya on, smotrel na lyudej volchonkom. Obidno: iz voevodskogo sluzhki sdelali teper' ego nyan'koj maloletnego voevody. Sluzhilye lyudishki -- i te skalili zuby, nad Artamoshkoj poteshalis' i obzyvali ego voevodskoj nyan'koj. A Perfil'ev vyzovet ego i tverdit: -- Beregi batyushku voevodu. CHut' chto -- ne pomiluyu! Artamoshka molcha klanyaetsya i dumaet: "Hiter pes, hiter! Sam pravit, a o parnishke zabotu pokazyvaet..." Odno neschast'e za drugim presledovalo Artamoshku. Nachalos' s malogo: igral on v kostyashki s voevodoj i obygral ego. Voevoda obozlilsya, otobral kostyashki i v krov' rascarapal lico Artamoshke. Ne sterpel obidy Artamoshka, zabyl vse nakazy Perfil'eva, vcepilsya voevode v volosy, prizhal ego k zemle, navalilsya kolenom i otshlepal. Sbezhalis' slugi. Primchalas' voevodiha, vsplesnula rukami i zagolosila. -- Drat' ozornika! -- s gnevom skazal Perfil'ev. No Artamoshku budto vetrom sdulo. Perevernuli ves' dvor -- ne nashli. Proshlo tri dnya. Kazak Selifanov prishel k Perfil'evu i soobshchil: v kustah na voevodskom kladbishche, mezhdu dvumya svezhimi bugorkami mogil, lezhit Artamoshka i plachet. Perfil'ev rasporyadilsya nakazat' ego po pervomu razu legko -- dat' emu desyat' knutov. No kazak perestupal s nogi na nogu i ne uhodil. -- Nu chto? -- rasserdilsya Perfil'ev. -- Ne stoilo by drat' parnishku, obozhdat' by chutok. -- CHto zhdat'? -- Sirota on kruglyj, noch'yu mat' u nego pomerla. -- Nu, obozhdem, -- soglasilsya nedovol'nym golosom Perfil'ev. SHli dni, Artamoshka, vyalo peredvigaya nogami, hodil po dvoru, nehotya sobiral razbrosannye voevodoj kostyashki i dumal: "Sbegu, kak moj tyat'ka sbezhal, v lesa sbegu", -- i zahlebyvalsya slezami. Vihry spadali emu v besporyadke na lob, a mal'chisheski zadornye glaza smotreli teper' strogo i zlo. Pod voskresnyj den', kogda ploshchad' kishela narodom, a za okolicej zveneli devich'i golosa, razrazilas' neozhidanno groza nad golovoj Artamoshki: poteryalas' gosudareva pechat'. A sluchilos' eto tak. Prishel Artamoshka s maloletnim voevodoj v prikaznuyu izbu. Uvidel voevoda, kak stavit pechat' pis'mennyj golova, i pristal: daj da daj! Tot -- tuda-syuda, kak otkazhesh'! -- Smotri, batyushka voevoda, ne obroni, izbavi bog. -- I, obrashchayas' k Artamoshke, strogo nakazal: -- Glyadi, ozornik, ne to... -- i pogrozil pal'cem. Pis'mennogo golovu pozval Perfil'ev. On podoshel k voevode i hotel otobrat' pechat', no tot ukusil ego za ruku, zasmeyalsya i pechat' ne otdal. Pis'mennyj golova, pyatyas', vyshel. Voevoda povertel pechat' i pokatil ee po polu. -- Oj, -- vskriknul Artamoshka, -- ne kataj! Ne daj bog, uteryaetsya -- smert'. -- Ne lez', a to mamke skazhu! -- ottolknul Artamoshku voevoda i pokatil pechat'. Artamoshka, kak kot za mysh'yu, sledil za pechat'yu -- ne spuskal s nee glaz. Raz dazhe shvatil ee v ruki i udivilsya: "Vot ona kakaya!" Voevoda vyrval pechat' i opyat' so smehom pokatil ee po polu. Vot v eto vremya i sluchilas' beda. Razdalsya groznyj golos Perfil'eva: -- Artamoshka! Artamoshka so vseh nog brosilsya k nemu, a pro pechat' zabyl. Kogda on vernulsya, to zastal voevodu v slezah i srazu dogadalsya: -- Pechat' gde? -- Tut... -- Gde tut? -- Tu-ut, -- plakal voevoda i pokazyval kuda-to v temnyj ugol. U Artamoshki opustilis' bessil'no ruki, zadrozhali guby. Vbezhal pis'mennyj golova: -- Batyushki, zagubili moyu golovu! -- i zametalsya po izbe. Brosiv svirepyj vzglyad na Artamoshku, on tak udaril ego, chto u Artamoshki dyhanie perehvatilo i v glazah pomutilos'. -- Drat'! -- oral pis'mennyj golova. Pribezhal Perfil'ev, vbezhali dvorovye lyudishki. -- Gore!.. Pechat', gosudareva pechat'... Oj, gore!.. -- vosklicali vokrug. Perfil'ev shvatil Artamoshku za vihry: -- Pechat' gde? Nasmert' zaseku! Ishchi, podlec! Vse polzali po polu, sharili, no pechati ne bylo. -- Dat' rozog! -- proshipel Perfil'ev i, obrashchayas' k pis'mennomu golove, dobavil: -- Ishchi!.. V kandalah sgnoyu! Ponyal? Tot vzdrognul i s®ezhilsya. Kogda vse ushli, pis'mennyj golova podoshel k voevode i laskovo zasheptal: -- Synochek, vot ty derzhal pechat', vertel ee v rukah... -- Vertel... -- tyanul voevoda. -- Potom ty ee pokatil -- tyu-tyu-tyu... -- Pokatil... -- Kuda ona, synok, pokatilas': tuda ili vot syuda? -- Tuda katal, syuda katal -- vezde katal... -- Oh ty, beda! -- vzdohnul pis'mennyj golova i opyat' obratilsya k voevode: -- Ona daleko pokatilas'? -- Daleko-o... -- V ugol ili po izbe? -- I v ugol i po izbe. -- Duren'! -- shepnul v storonu pis'mennyj golova. Tak pechat' i ne nashlas'. Mat' zazhdalas' voevodu i prishla za nim. Voshla v izbu i ahnula ot neozhidannosti. V uglu, utknuvshis' nosom, stoyal "groznyj" voevoda, a posredine izby polzal na kolenyah pis'mennyj golova i chto-to iskal. Uznav o bede, voevodiha opechalilas': -- Vse ot boga. Pojdem, synok, otkushaj. I stala popravlyat' shnurki u shtanov voevody. Na pol chto-to upalo i pokatilos'. Pechat' nashlas'. Dolgo ne mog opravit'sya Artamoshka ot rozog. Lechila ego staraya povariha Luker'ya primochkami iz raznyh trav, suhih otrubej i konskogo pometa. Noch'yu snilis' Artamoshke tyazhelye sny. Vchera on videl vo sne, chto vmeste s Danilkoj podkralis' oni k voevodskim gornicam, podlozhili solomy i podozhgli. Vmig zharkoe plamya sliznulo i dom, i kladovye, i derevyannye bashni. Ot straha Artamoshka prosnulsya. Segodnya emu prisnilsya son eshche strashnee: stal on bogatyrem, k chemu prikosnetsya -- vse rushit. Raskatil po brevnu voevodskie dvor, cerkov', bashni -- nikto ostanovit' ego ne v silah. Piscu otorval naproch' obe ruki -- ne budet, proklyatyj, shchelkat' po nosu. Pis'mennogo golovu razorval popolam; odnu polovinu ostavil u voevodskogo kryl'ca, a vtoruyu cherez spinu v reku brosil. Prishel k izbe kaznitelya Ivana Borodatogo i sprashivaet golosom zychnym, gromovym: "Ty rozog daval?" -- "YA". Shvatil Artamoshka Ivana Borodatogo za ryzhuyu borodu, pokrutil-pokrutil nad golovoj, kinul vverh i nadel na ostrie bol'shoj bashni. Zaoral Borodatyj dikim golosom. Tut Artamoshka i prosnulsya. Prosnulsya -- i vpryam' kto-to oret. Strashno stalo emu, kliknul on staruyu Luker'yu -- ona vtoroj mater'yu emu stala. -- Molchi, -- zasheptala ona. -- Spi... Zasnul Artamoshka -- i snova son: zanimaetsya zarya, po krasnomu nebu plyvut ognevye polosy, i svet ih padaet na zemlyu. Vidit Artamoshka, chto svet ne ot zari, a ot ogromnoj skaly, na vershine kotoroj pylaet gorn; otec kuet ostrye piki, iz-pod molota bryzzhut zelenye iskry. Plyvet nad tajgoj pesnya, slov ee ne razobrat', no beret ona za serdce -- otcovskaya eto pesnya. S pesnej i vskochil Artamoshka s lezhanki. Tishina. On -- k oknu. Na vostoke rozovelo nebo, vstavalo solnce. Rozhdalsya svetlyj den'... x x x S voevodskogo dvora reshili Artamoshku vygnat', no pis'mennyj golova zastupilsya: -- Spravnyj parnishka, a na pobegushkah -- pryamo ogon'. ...I vnov' zamel'kali po dvoru tonkie nogi, bez ustali begaet Artamoshka. Vot on nesetsya s ogromnym zhbanom kvasu, begaet k pis'mennomu golove, ot pis'mennogo golovy -- k piscu, ot pisca -- v prikaznuyu izbu, i tak do pozdnej nochi. Kogda navisnet tem' i zamigayut na nebe zvezdy, brosaetsya on na doshchatuyu lezhanku i spit do teh por, poka utrennij budil'shchik ego ne podnimet. Razbudili Artamoshku segodnya chut' svet. Begal on i sozyval v prikaznuyu izbu vseh vazhnyh sluzhilyh lyudej. Upravitel' Perfil'ev poluchil gosudarevu gramotu. Medlenno sobiralis' vazhnye lica i usazhivalis' po chinu. V izbe tesno i dushno, a vazhnye lica poteyut, otduvayutsya, no dorogih dolgopolyh shub ne snimayut, chtob chest' i dostoinstvo ne uronit'. Pravitel' podnyalsya, za nim podnyalis' s lavok i ostal'nye. Snyal on shapku -- sbrosili i vse ostal'nye. Pravitel' podal pis'mennomu golove trubochku -- gosudarevu gramotu. Pis'mennyj golova otkashlyalsya, oter ladon'yu guby i nachal chitat'. Titul prochital tiho i naraspev, a potom peredohnul i gromko zabarabanil, vydelyaya kazhdoe slovo: -- "A kak ty sej, velikih gosudarej Ioanna Alekseevicha i Petra Alekseevicha, ukaz poluchish', izlovi tungusa sibirskogo, tungusku i ih ditya, kotorye zhivut v lesah po rekam i rechkam vdali ot Irkutska, chtob byli oni v plat'yah i uborah, s lukami i strelami po svoemu obyknoveniyu. Teh tungusov otprav' nemedlya v Moskvu, nadobny oni dlya pokaza gostyam inozemnym..." Pis'mennyj golova podal gramotu Perfil'evu. Vse molchali. Kazachij sotnik, vysokij, bol'shegolovyj muzhik s vihrami, tronutymi sedinoj, vazhno otkashlyalsya i skazal: -- Nado syskat' brodyagu bezdomnogo, chto po bazaru shataetsya i rasskazyvaet pro zemli dalekie. On i povedet kazakov za tungusami. Kak veter, nosilsya Artamoshka po bazarnoj ploshchadi, razglyadyval brodyazhek. "Von ih skol'ko, a potrebno otyskat' odnogo". Kazaki, chto poshli s Artamoshkoj, mezh lavok pryatalis' -- boyalis' spugnut' brodyazhek: razbegutsya -- ne syshchesh', -- no s Artamoshki glaz ne svodili. Ostanovilsya Artamoshka u hlebnogo ryada, vspomnil pro to, kak propel on petuhom i vspoloshil tolpu, kotoraya slushala brodyazhku. Primetnyj brodyazhka, ego-to on sredi vseh uznaet. A tot brodyazhka stoyal u lavki kupca Zyryanova i ne svodil glaz s bochki, gde zolotilsya na solnce yantarnym otbleskom med. V ruke on derzhal zataskannuyu krayuhu chernogo hleba i v desyatyj raz soval ruku v karman: karman byl dyryav, i ruka vysovyvalas' naruzhu. Prohozhie smeyalis': -- V karmane-to kukish, mnogo l' na nego kupish'? -- Horosh muzhichok, chto tvoj cvetok, ves' v loskutah raznocvetnyh! -- Necha skazat', naryadnyj! A brodyazhka podoshel k bochke s medom i obronil, budto nevznachaj, korku hleba. -- Ah, goryushko bednomu Egorushke! Poslednyaya korochka -- ogolodal! -- zagolosil on i sklonil nad b