ayut hleb i vino.
   - A chto takoe tribuna?
   - Otvetit' na tvoj vopros mogu tak. Tribuna pohodit na to  pomeshchenie  s
shelkovoj zavesoj, gde ty slushaesh' s brat'yami cerkovnye sluzhby.
   Anna ulovila legkij shum i, podnyav golovu, uvidela, chto na sosednem dube
prygaet s vetki na vetku provornaya belka. Ne opasayas' lyudej, ona  spokojno
uselas' na suku i, derzha oreh v lapkah, s umoritel'nym staraniem prinyalas'
gryzt' ego, chtoby polakomit'sya vkusnym plodom. Anna pomahala rukoj,  zhelaya
spugnut' zveryushku, chtoby polyubovat'sya  na  ee  legkie  pryzhki  v  vozduhe.
Belka, ostaviv oreshek, vnimatel'no posmotrela  vniz  malen'kim,  chernym  i
blestyashchim, kak businka, glazom, no prespokojno prodolzhala zanimat'sya svoim
delom, mozhet byt' ubedivshis', chto  u  etih  prishel'cev  net  teh  strashnyh
orudij, chto posylayut smert' v vide pernatyh strel.  Ugadav  mysl'  Anny  i
zhelaya sdelat' ej priyatnoe, yarl gromko kriknul, i lesnoj zverek,  uroniv  v
ispuge oreh, molnienosno ischez sredi listvy.
   YArl molchal, perevodya glaza s Anny na dub i obratno, a  potom,  vidya  ee
voproshayushchij vzglyad, zatumanennyj mechtami ob etom dalekom gorode, v kotorom
zhivut prekrasnye caricy v zhemchuzhnyh diademah, prodolzhal svoj rasskaz:
   - Mne peredavala zhena odnogo patrikiya, chto Zoya v  molodosti  ne  lyubila
pyshnyh oblachenij iz parchi, kak u episkopov, a predpochitala  nosit'  legkie
shelkovye odezhdy, priyatno obrisovyvayushchie telo. S malyh let vse u  nee  bylo
napravleno na to, chtoby nravit'sya. Ee opochival'nya do  sih  por  napominaet
lavochku torgovca vostochnymi  aromatami.  Odna  rabynya  mesit  kakoe-nibud'
mindal'noe testo dlya pritiranij, drugaya varit  v  medovom  soku  pshenichnye
hlop'ya dlya osvezheniya lica, tret'ya prigotovlyaet v mednom tazu  novuyu  smes'
blagovonij.
   - I ty videl vse eto?
   YArl pozhal plechami.
   - Videl, kogda prihodilos' proveryat' strazhu u pokoev imperatricy. No  o
mnogom ya uznal ot zheny patrikiya.
   - Kto eta zhenshchina?
   YArl v smushchenii poyasnil:
   - Odna patrikianka... ZHivushchaya tam...
   - Priblizhennaya caricy?
   - Po polozheniyu svoego muzha ee neodnokratno priglashali k carskomu stolu.
|ta zhenshchina rasskazyvala mne, chto Zoya vsegda byla ochen'  zyabkoj  i  bol'she
vsego na svete lyubila teplo, meha i zharovni s  raskalennymi  ugol'yami,  na
kotorye v Konstantinopole l'yut aravijskie blagovoniya.  Imperator  okazalsya
zhelchnym chelovekom. Zoe stalo skuchno  s  nim,  i  ona  vlyubilas'  v  yunoshu,
kotorogo  zvali  Mihail...  Govoryat,  on  krasnel,  kak   devochka,   kogda
vlyublennaya do bezumiya imperatrica, zabavlyayas', usazhivala molodogo cheloveka
na tron i ukrashala ego chelo diademoj. Odnazhdy Garal'd videl takuyu kartinu.
I mnogie drugie voiny.
   - A ty?
   - Net, ya etogo ne videl.
   - CHto zhe bylo potom?
   - Potom? Vskore imperator Roman umer, utonuv v kupeli. Kto znaet, mozhet
byt', ego utopili po prikazaniyu Zoi? I togda Mihail sdelalsya  imperatorom.
Dostignuv zhe vysshej vlasti, on  rezko  peremenilsya  v  svoem  otnoshenii  k
lyubovnice. Ved' Zoe uzhe perevalilo  za  pyat'desyat  let.  A  etot  baloven'
sud'by byl molod. Spravedlivost'  trebuet  skazat',  chto  on  otlichalsya  i
nekotorym velichiem duha. Proshlo nemnogo vremeni, i Mihail opasno zahvoral.
No pered tem, kak okonchit' svoj zhiznennyj put', pozhelal prinyat' monasheskij
chin. Kogda uzhe nastal chas  zazhigat'  svetil'niki  i  pet'  stihiry,  chtoby
postrigat'  ego,  okazalos',  chto  inocheskaya  obuv'   eshche   ne   srabotana
bashmachnikom. I mozhesh' sebe predstavit'! Vasilevs ne zahotel idti k bogu  v
purpurovyh kampagiyah. |to  takie  vysokie  bashmaki,  prisvoennye  carskomu
zvaniyu. On predpochel pojti bosymi nogami po kamennomu polu,  iznemogaya  ot
lihoradki. Ochevidcy rasskazyvali mne,  chto  v  monastyr'  yavilas'  i  Zoya.
Peshkom, v pokayannoj odezhde. Ona pozhelala eshche raz vzglyanut'  na  togo,  kto
vyzval v ee dushe takuyu buryu.
   Sochinyat' stihi Filipp uchilsya u Garal'da. No on ne obladal darom  pevca.
Zato rasskazyvat' yarl umel ne huzhe svoego  nachal'nika  i  videl  vo  vremya
svoih stranstvij nemalo.
   - Eshche ya uznal o Zoe ot togo caredvorca, o kotorom  Garal'd  govoril  na
piru. |tot chelovek namnogo starshe  menya.  On  pisatel',  zanimaet  vysokoe
polozhenie vo dvorce, no moj rukovoditel' verno  zametil,  chto  lyubopytstvo
Psella ne znaet granic. Poetomu  on  vodit  druzhbu  ne  tol'ko  s  vazhnymi
lyud'mi, a dazhe s prostymi voinami, v nadezhde uznat'  ot  nih  o  tom,  chto
proishodit v svyashchennyh palatah vo vremya nochnoj strazhi. On i  so  mnoj  byl
vsegda lyubezen. Vprochem, sam ne skupilsya na vsyakie istorii. O Zoe  odnazhdy
caredvorec vyrazilsya tak... |to proishodilo v cirke... Pozvol', kak zhe  on
skazal togda? Da, budto by harakter caricy napominaet burnoe  more,  volny
kotorogo to podnimayut korabl' k nebesam, to nizvergayut v  morskie  puchiny.
Zapomnil eti  slova.  On  prav...  Zoya  nikogda  ne  znala  predela  svoim
strastyam. Vo vsyakom sluchae, vsem izvestna ee rastochitel'nost'. V odin den'
carica sposobna potratit' na zhenskie ukrasheniya ili shelkovye  odezhdy  celyj
koshel' zolota.
   - Teper' ona stala zhenoj Konstantina?
   - Da, ved' ty slyshala, kak Garal'd rasskazyval ob etom  na  piru.  Hotya
vhody i vyhody vo dvorce ohranyayutsya dnem  i  noch'yu  voinami  s  oruzhiem  v
rukah, no smert' pronikaet tuda bezvozbranno, i  yunyj  Mihail  tozhe  umer,
porazhennyj bolezn'yu, kak mechom.  Carskuyu  koronu  vozlozhil  na  svoe  chelo
drugoj Mihail, po prozvaniyu Kalafat. Togda na prestol vzoshel Konstantin, i
Zoya v tretij raz sdelalas'  imperatricej.  Vprochem,  eto  ne  prineslo  ej
schast'ya. U nee okazalas' sopernica...
   - Sklirina!
   Mariya rasskazyvala  Anne  ob  etoj  lyubimice  otca,  no  ogranichivalas'
pristojnymi  slovami  ili  namekami,  chtoby  ne  unizit'  ego  carstvennoe
dostoinstvo.
   - Sklirina. On sdelal lyubovnicej plemyannicu, iz znatnogo roda  Sklirov.
Ee soprotivlenie Konstantin pobedil podarkami, a takzhe svoej krasotoj. |to
sluchilos', kogda car' byl eshche prostym smertnym i tomilsya v  izgnanii,  gde
ona razdelila ego uchast' i uteshala v neschast'e.
   - Razve eta zhenshchina krasivee Zoi?
   - Mozhet byt', Sklirinu nel'zya nazvat' krasavicej... No  Psell  uveryaet,
chto v nej bezdna ocharovaniya. Tak odnazhdy on razglagol'stvoval pered vsemi.
Budto by ona lyubit chitat' stihi, i osobenno togo pevca, kotoryj  proslavil
podvigi nekoego voina po imeni... Ahilles ili kak-to v  etom  rode.  Psell
dazhe nazyval imya togo skal'da, no ya zabyl. Znayu tol'ko, chto on byl slepec.
On vospel krasotu odnoj grechanki... Ee zvali  Elena.  Iz-za  etoj  zheny  v
otdalennye vremena vspyhnula kakaya-to uzhasnaya vojna.
   - Troyanskaya vojna. Razve ty ne chital v knige?
   - YA ne chitayu knig.
   - CHto zhe proizoshlo?
   - Kogda Konstantin stal imperatorom, on zhenilsya na Zoe, chtoby  ukrepit'
svoi prava na prestol, no vse ego pomysly byli napravleny na vozlyublennuyu.
Snachala on poselil Sklirinu  v  zagorodnom  dome.  Zatem  reshil  postroit'
velikolepnyj dvorec  dlya  nee,  a  potom  pereselil  k  sebe,  i  Sklirina
poyavlyaetsya teper' na vseh cerkovnyh vyhodah ryadom s nim i imperatricej.
   - I Zoya terpit eto?
   - Peremeny sud'by tak utomili caricu, chto ona uzhe otnositsya ko vsemu  s
polnym ravnodushiem.
   - Razve vozmozhno podobnoe vo dvorce? - izumilas' Anna.
   - Mnogie snachala negodovali, potom privykli.  Krome  togo,  u  Skliriny
takaya blagorodnaya dusha, chto lyudi  ohotno  proshchayut  ej  grehi.  Teper'  etu
nalozhnicu v glaza i za glaza nazyvayut caricej. ZHena patrikiya...
   Anna s nedoumeniem posmotrela na Filippa:
   - Vse ta zhe samaya? Pochemu ty tak chasto vspominaesh' etu zhenshchinu? Kak  ee
zovut?
   -  Feodora...  Ona  otnosilas'   ko   mne...   kak   sestra   ili   kak
blagodetel'nica. I vot rasskazyvala, chto vo  vremya  odnogo  vyhoda  Psell,
otlichayushchijsya bol'shoj lovkost'yu v  pridvornom  povedenii,  nazval  Sklirinu
Elenoj, namekaya na krasavicu, kotoruyu proslavil slepec...
   - Elenu Troyanskuyu?
   - Kazhetsya, tak. Sklirina uslyshala i ulybnulas' caredvorcu.  Za  eto  on
poluchil ot Konstantina ocherednoe zvanie i kozhanyj meshochek, polnyj  zolotyh
monet. No ya opasayus', chto Sklirina porazhena kakim-to nedugom.
   - Otkuda tebe izvestno eto?
   - Ob etom tozhe my uznali ot Psella. "Posmotrite,  -  skazal  on  kak-to
Garal'du i mne, kogda my yavilis', chtoby pristupit' k  zapiraniyu  dvorcovyh
dverej, a on v tot  vecher  pochemu-to  zaderzhalsya  v  Svyashchennom  dvorce,  -
posmotrite, kak pylayut u Skliriny lanity! |to nedobryj znak!" V eto  vremya
Sklirina, skromno potupiv glaza, proshla mimo nas.
   Mezhdu tem pogoda neozhidanno izmenilas'. Nachavshijsya takim  blistatel'nym
utrom, siyayushchij den' potemnel, i solnce spryatalos' za  oblakami.  S  zapada
napolzali nizkie chernye tuchi. Anna posmotrela na nih i podumala, chto mozhet
pojti dozhd'. Tol'ko teper' ona vspomnila o Svyatoslave, o  sestre  i  stala
prislushivat'sya, ne trubyat li roga. Net, vokrug stoyala ta zloveshchaya  tishina,
chto byvaet pered burej.  YAroslavna  kak  by  ochnulas',  zatoropilas'  i  v
trevoge sprashivala yarla, chto im teper'  delat'.  Filippu  hotelos'  pobyt'
naedine s docher'yu konunga,  odnako,  povinuyas'  ee  zhelaniyu,  on  staralsya
soobrazit', v kakuyu storonu nado ehat', chtoby prisoedinit'sya k ohotnich'emu
stanu. Poglyadyvaya vremya ot vremeni na nebo, yarl i Anna  seli  na  konej  i
podnyalis' iz lozhbiny. Im kazalos', chto stoit tol'ko peresech' dubravu, i za
neyu uzhe budet tot ovrag, gde ubili veprya. Teper' otroki, veroyatno,  zazhgli
tam kostry i zharili ego myaso. Posle ohoty trebovalos'  nakormit'  lyudej  i
psov.  No,  ochevidno,  zelenoglazaya  Frejya,  pokrovitel'nica   vlyublennyh,
zhelala, chtoby Anna i Filipp zabludilis'. Kogda oni  nakonec  vybralis'  iz
dubravy, pered nimi neozhidanno vyrosla drugaya roshcha!  A  list'ya  dubov  uzhe
zashumeli pod krupnymi kaplyami dozhdya. I vdrug naletela groza. V mire  stalo
sovsem temno, totchas sinyaya molniya sverknula sredi derev'ev  i  raskatistyj
grom napolnil na  neskol'ko  mgnovenij  strashnym  grohotom  gulkoe  lesnoe
prostranstvo, hotya nachinalas' osen' i vremya Peruna minovalo.
   - Milyj Filipp! CHto s nami budet! - vskriknula Anna.
   Koni pribavili hodu. V poiskah spaseniya ot buri vsadniki  uglubilis'  v
roshchu, pod sen' velichestvennyh dubov. I togda,  kak  eto  byvaet  tol'ko  v
knizhnyh povestvovaniyah, YAroslavna uvidela pered soboj brevenchatuyu izbushku.
   - Zdes' kto-to zhivet! - s trevogoj proiznesla YAroslavna.
   Operezhaya Annu i uspokaivaya ee ulybkoj, v  kotoroj  blesnuli  ego  belye
zuby, Filipp pod®ehal k hizhine. Dva perednih  zuba  u  yarla  byli  krupnee
drugih, i eto pridavalo ego licu neskol'ko hishchnoe vyrazhenie, dazhe kogda on
ulybalsya.
   U izbushki, glyadya v chernuyu dyru raskrytoj dveri,  grubo  skolochennoj  iz
netesanyh dosok i perekladin, yarl kriknul:
   - |j, kto tut pryachetsya ot lyudej?
   V otvet na golos iz hizhiny vyshel bedno odetyj  prostolyudin,  v  dlinnoj
holshchovoj rubahe bez vsyakih vyshivok  i  v  takih  zhe  domotkanyh  portah  s
zaplatami na  kolenyah.  U  cheloveka  byla  vsklokochennaya  boroda,  a  ruki
pocherneli ot kopoti. V iskrivlennyh ot truda pal'cah on derzhal sekiru i  s
nedoumeniem smotrel podslepovatymi glazami na neozhidanno yavivshihsya k  nemu
neznakomcev, ostorozhno provodya pal'cem po ostriyu topora. No,  uvidev,  chto
molodoj voin pri meche i v naryadnom plashche, a  devica  v  krasnyh  sapozhkah,
ponyal, chto eto znatnye lyudi, kakim-to chudom zanesennye v  lesnuyu  trushchobu,
gde nikogo ne bylo, krome dikih zverej.
   - Kto ty? - strogo sprosil yarl. - Ili ty volhv?
   Kak mnogie skandinavy, Filipp horosho govoril po-russki.
   - YA ne volhv, - otvetil, nahmurivshis', poselyanin.
   - Dobro. Ty razbojnik?
   - Net, ya ne razbojnik.
   - Togda chto zhe ty delaesh' v dubrave?
   Vsyakaya bednaya odezhda, zaplaty, bosye nogi nemedlenno vyzyvali v dushe  u
etogo znatnogo cheloveka podozrenie,  nedoverie  i  vmeste  s  tem  zhelanie
povelevat'.
   - YA dobyvayu sebe propitanie rubkoj derev, - otvechal poselyanin.
   - |to knyazheskaya dubrava, i zdes' nikomu ne pozvoleno rubit' derev'ya.
   - YA rublyu tol'ko suhie derev'ya ili povalennye burej.
   Filipp privyk razgovarivat' so smerdami s vysoty, sidya v sedle,  odnako
pochel, chto  uzhe  dostatochno  proyavil  sebya,  i  slez  s  konya.  Anna  tozhe
posledovala ego primeru, tak kak dozhd' poshel sil'nee.
   Ona skazala drovoseku:
   - Nam nado ukryt'sya u tebya ot buri.
   - Da, nachinaetsya nepogoda, - pochesal golovu lesnoj chelovek. - Tol'ko  v
moej hizhine temno i dymno.
   Anna  s  opaskoj  zaglyanula  v  dver'.   V   malen'koj   izbushke   bylo
dejstvitel'no cherno  ot  kopoti,  hotya  i  chisto;  v  nej  edva  mogli  by
pomestit'sya tri cheloveka. V uglu vidnelsya slozhennyj iz grubyh kamnej ochag,
i na nem, v kotle,  podveshennom  na  zheleznom  kryuku,  gotovilos'  gribnoe
varevo; v drugom uglu drovosek ustroil iz svezhih vetok podobie lozha; pered
ochagom stoyal churban. |to sostavlyalo vse ubranstvo izbushki, esli ne schitat'
larya s prichudlivoj rez'boyu, za kotoroj hozyain  hizhiny,  veroyatno,  korotal
dolgie zimnie vechera pri svete luchiny.
   Dym iz ochaga uhodil v otverstie, prodelannoe v trostnikovoj kryshe. Dyru
zimoj prihodilos' zatykat'. V hizhine bylo teplo. Eshche Anna zametila, chto na
derevyannom gvozde visela set' dlya lovli ptic.
   - Ty - krasavica, - neozhidanno skazal drovosek, razglyadyvaya Annu.
   Ona rassmeyalas', i etot smeh probil  led  mezhdu  strashnym  chelovekom  s
sekiroj v ruke, u kotorogo bog znaet kakie byli mysli na  ume,  i  docher'yu
mogushchestvennogo knyazya.
   - Dlya chego ty rubish' derev'ya? - sprosila Anna.
   - Drova gotovlyu.
   - Gde zhe drova?
   - Noshu kazhdoe utro vyazanku v gorod i tam prodayu, a na poluchennye mednye
den'gi pokupayu psheno i hleb i tak zhivu.
   - Gde tvoya zhena? - opyat' sprosila Anna.
   - ZHenu moyu zastrelil streloj zloj pecheneg.
   - A dom?
   - Dom sgorel, a kogda byl  mor,  umerli  i  deti,  i  ih  pohoronili  v
skudel'nice.
   - I ty ostalsya odin?
   - Odin.
   Potom s vidimym strahom pribavil, podnyav koryavyj palec i prislushivayas':
   - Slyshish', kak Perun gnevaetsya? Najdite v moej hizhine  priyut,  poka  ne
otshumit burya, a konej ya privyazhu k Dubku.
   - Do Kieva otsyuda daleko? - sprosil Filipp.
   - Esli vyjti v put', kogda  solnce  eshche  ne  podnyalos'  nad  lesom,  to
pridesh' v svyatoj Kiev do togo, kak ono  stanet  na  polden'.  Skol'ko  eto
budet, ya ne schital.
   - Kogda perestanet dozhd', pokazhesh' nam dorogu, - skazal yarl.
   - Sdelayu vse, chto ty mne povelish', - soglasilsya smerd.
   - Kak tebya zovut? - polyubopytstvoval na vsyakij sluchaj Filipp.
   - Anastas.
   - Kreshchen li ty? - sprosila v svoyu ochered' Anna.
   - Veruyu v svyatuyu troicu.
   - Pochemu zhe ty Peruna vspominal, yazycheskogo boga?
   - Tak ostalos' u nas ot proshlogo. Groza - Perun, molniya - ego semya.
   No, zhelaya iz blagorazumiya peremenit' razgovor, drovosek pribavil:
   - Esli hotite utolit' golod, to u menya varitsya gribnaya pohlebka. A  vot
hleb. Pohlebka zhe moya svarena s dushistymi travami.
   - Est' li lozhki u tebya?
   - Dve lozhki.
   Drovosek  zasuetilsya  u  ochaga,  gde  ogon'  uzhe  ugasal.  Smerd  nalil
povareshkoj vareva v derevyannuyu misku i dostal dve takih zhe lozhki s iskusno
vyrezannymi ruchkami v vide ptich'ih golov s raskrytymi klyuvami.
   Anna progolodalas' i stala est' iz odnoj  miski  s  Filippom  griby,  i
nikomu iz nih ne prishlo na um predlozhit' poest' i Anastasu. Drovosek  vzyal
sekiru i vyshel  na  dozhd',  mozhet  byt'  ne  zhelaya  meshat'  molodym  lyudyam
zabavlyat'sya lyubov'yu. Vid u etogo cheloveka byl takoj dikij, chto ego v samom
dele mozhno bylo legko prinyat' za, volhva. Anastas obros volosami, ruki ego
ogrubeli i stali pohozhi na kornevishcha. No v  etoj  dikosti  tailas'  dobraya
chelovecheskaya dusha, ispytavshaya stradanie. Odnako Anna podumala ob etom lish'
mnogo let spustya, kogda uzhe nichem nel'zya bylo otblagodarit' hozyaina hizhiny
za te blazhennye minuty...
   Obzhigayas', Anna stala est' pohlebku, i vmeste s neyu, derzha v odnoj ruke
lozhku, a v drugoj kusok yachmennogo hleba, pristojno utolyal golod Filipp. Za
edoj YAroslavna vspomnila istoriyu  nekoej  knizhnoj  krasavicy.  Ostavlennaya
muzhem i zhestokoserdno izgnannaya iz roditel'skogo goroda k  lesnym  zveryam,
ona vospityvala syna v takoj zhe bednoj hizhine, po sosedstvu s medvedyami  i
volkami.
   Groza utihla, no dozhd' ne prekrashchalsya. Ego shum kak by  otdelil  izbushku
ot vsego mira. Drovosek propal v lesu, i Anna  chuvstvovala  sebya  na  krayu
sveta. Gor'kovato pahlo dymkom.  YAroslavna  yavstvenno  oshchushchala  veshchi,  chto
nahodilis' vokrug, no eyu postepenno ovladevala  kakaya-to  istoma.  Vse  ee
sushchestvo tyanulos' k voinu, s kotorym ona ochutilas' naedine. A  yarl  strogo
smotrel v storonu, opustiv golovu, tochno strashilsya togo, chto  dolzhno  bylo
sovershit'sya. Oba molchali nekotoroe vremya, prislushivayas' k dozhdyu, i,  chtoby
narushit' etu tishinu, Anna poprosila Filippa:
   - Rasskazhi mne eshche chto-nibud'!
   YArl vzdrognul i  pogladil  rukoyu  lob.  Ego  holodnoe  severnoe  serdce
medlenno razgoralos' v lyubvi, no dazhe ono teper' zakipelo.
   - CHto tebe rasskazat'?
   - O sebe.
   - Mogu udostoverit', chto nash gorod  drevnij.  YA  syn  uplandskogo  yarla
|rika, syna Ul'fa.
   - ZHiv tvoj otec?
   - Net, on rano pogib v  odnom  morskom  srazhen'e,  a  mat'  ne  vynesla
razluki s nim i umerla, kogda ya eshche byl rebenkom, i menya vospitala  staraya
|lla. Staruha verila v drevnih bogov i uchila menya v detstve, chto vyshe vseh
na nebe bog Odin i ego syn Tor, voitel'. U nego est' drugoj syn,  kotorogo
zovut  Tir.  |to  -  bog  voinskoj  mudrosti.  |lla  govorila,  chto  samoe
schastlivoe dlya vsyakogo voina - umeret' na  pole  bitvy,  chtoby  popast'  v
Valgallu.
   - YA ne znayu, chto takoe Valgalla, - pokachala golovoj Anna.
   - YA ob®yasnyu tebe. |to - nebesnyj dvorec, gde piruyut umershie s oruzhiem v
rukah. Hotya v nem pyat'sot  dverej,  no  v  nih  proishodit  vechnaya  davka.
Stol'ko voinov pogibaet na polyah srazhenij ezhechasno! I togda Odin  posylaet
za ih dushami prekrasnyh Val'kirij. Oni sidyat ryadom s piruyushchimi v Valgalle.
Te zhe,  chto  umirayut  na  posteli,  idut  v  mrachnoe  carstvo  Gelly.  Tak
nazyvaetsya boginya smerti. No u Odina mnogo detej. Sredi nih - Bal'der, bog
miloserdiya, i Frejya, boginya lyubvi. Vot chto rasskazyvala mne  staraya  |lla.
Govoryat, ona byla koldun'ej...
   - No razve bogi sushchestvuyut? Est' tol'ko hristianskij bog! - voskliknula
Anna.
   - Ne znayu, chto vydumka i chto pravda v slovah |lly. No tak ona govorila.
Budto by bogi vrazhduyut mezhdu soboyu, i, kogda oni srazyatsya drug  s  drugom,
ves' mir pogibnet v ogne. Solnce potuskneet, zemlya ujdet v more, blestyashchie
zvezdy upadut s nebes, i vse budet snova kak pri  sotvorenii  mira,  kogda
nichego ne bylo. A chto sushchestvovalo, to nel'zya nazvat' ni zemlej, ni morem,
ni peskom, ni vetrom, ni burej.
   - Nikogda ne videla morya, - vzdohnula Anna.
   - Pridet chas, i uvidish'.
   - Pochemu ya uvizhu more?
   Filipp usmehnulsya:
   - Mozhet byt', stanesh' zhenoj datskogo korolya? Ili korolya Britanii?  Put'
k nim - na korable.
   No Anne ne hotelos' dumat' v eti minuty o korolyah. Ej nichego  ne  nado,
krome etoj bednoj hizhiny!
   - Rasskazhi mne eshche o tom, chto tebe govorila |lla, - prosila ona.
   - YA uznal ot nee mnogo lyubopytnogo.  Kak  pervaya  travka  probilas'  na
zemle. Solnce brosalo svoi  levye  luchi  na  lunu,  a  pravye  na  zelenuyu
luzhajku. Togda bogi razdelili den' na utro, polden' i vecher, a mraku  dali
nazvanie nochi. Uzhe togda lyudi zhili na zemle. Ona postepenno  ustraivalas'.
Na nej shumelo ogromnoe derevo. Pod nim rozhdalis' i umirali azy.
   - Azy?
   - Predki vseh lyudej.
   - Tak veryat v tvoej strane?
   - O, teper' mnogie uzhe stali hristianami. K nam  prihodyat  propovedniki
iz Rima. Te  zhe,  komu  ne  hochetsya  rasstat'sya  so  starymi  verovaniyami,
uplyvayut na otdalennyj ostrov l'dov. Tam holodno, no net cerkvej.
   - Eshche rasskazhi mne chto-nibud'!
   Anna vzyala v svoyu ruku pal'cy Filippa, dlinnye  i  belye,  chtoby  luchshe
rassmotret' zolotoj persten'. Na kol'ce ne bylo  nikakogo  kamnya,  no  ego
ukrashalo izobrazhenie kakogo-to kroshechnogo zver'ka.
   - CHto eto? - sprosila ona.
   - Vydra... Hochesh' poslushat' ob etom kol'ce?
   - Hochu.
   Rassmatrivaya svoj persten', kak budto by  uvidev  ego  vpervye,  Filipp
stal rasskazyvat':
   - |to sluchilos' ochen' davno, kogda bogi eshche zhili na zemle  kak  prostye
ohotniki.
   - Kak mogut byt' bogi ohotnikami?
   - Tak govorila staraya |lla.
   - Horosho... |to sluchilos', kogda bogi byli ohotnikami...
   - Kogda bogi byli ohotnikami. Prishlos' kak-to Odinu i eshche drugomu bogu,
kotorogo zvali Lokki, prohodit' mimo vodopada. Mozhet byt', mimo togo,  chto
shumit v strane Karely. U vody lezhala vydra  i,  zazhmuriv  glaza,  pozhirala
pojmannuyu rybu.  Lokki  metnul  kamen'  iz  prashchi  i  ubil  ee.  Dovol'nye
ohotnich'ej udachej, bogi poshli dal'she i k vecheru dobralis' do hizhiny odnogo
proslavlennogo charodeya, u kotorogo poprosili nochlega. Pered tem, kak sest'
za stol, oni pokazali hozyainu ubituyu vydru; kudesnik uznal  v  nej  svoego
syna,  znamenitogo  ohotnika,  chto  obladal  sposobnost'yu  prevrashchat'sya  v
razlichnyh zverej i  v  takom  vide  ohotilsya  na  zajcev  ili  lovil  ryb.
Razgnevannyj hozyain hotel predat' gostej smerti, no Odin  uprosil  ego  ne
delat' etogo i obeshchal uplatit' stol'ko zolota, skol'ko mozhno  polozhit'  na
shkuru vydry.  Lokki  otpravilsya  v  les,  pojmal  karlika,  kotoromu  byla
izvestna tajna klada, spryatannogo na dne  reki,  i  s  ego  pomoshch'yu  nashel
sokrovishche.  On  otdal  vse  zoloto  volshebniku,  a  sebe  ostavil   tol'ko
odno-edinstvennoe kol'co. Ono prinosilo schast'e vsem, kto  ego  nosil.  No
charodej uznal ob utaennom perstne i nalozhil na nego zaklyatie.  S  teh  por
kol'co prinosit smert'.
   - |to samoe? - pokazala Anna pal'cem.
   - Govoryat, kol'co prinadlezhalo Lokki. Mne ono dostalos' ot otca, a otec
poluchil ego ot svoego otca... Vse oni pogibli na pole bitvy.
   - Pochemu ty nosish' persten', esli on oznachaet smert'?
   - Razve ne vse  lyudi  smertny?  Luchshe  pogibnut'  v  srazhenii,  chem  ot
muchitel'noj bolezni.
   - Bros' ego v glubokuyu reku! - ubezhdala Anna yarla. - Ili luchshe -  otdaj
mne!
   - Zachem tebe kol'co?
   - YA broshu ego v Dnepr.
   - Ne hochu, chtoby ty prikasalas' k nemu.  |tot  persten'  prineset  tebe
neschast'e.
   - No ty zhe skazal, chto vse lyudi smertny.
   - Moe kol'co prinosit cheloveku smert' eshche  zadolgo  do  togo,  kak  ego
volosy stanut serebryanymi.
   - YA ne hochu, chtoby ty umer do togo, kak tvoi volosy stanut serebryanymi!
   Filipp s udivleniem posmotrel na Annu. Ot etih  slov  na  nego  poveyalo
neprivychnoj teplotoj. Tochno on pochuvstvoval ochen' blizko zhenskoe  dyhanie.
Tak skazat' mogla tol'ko russkaya deva!
   YAroslavna sidela na obrubke dereva, yarl - na lozhe iz  berezovyh  vetok.
Drovosek stereg konej ili brodil v  lesu  s  sekiroj  v  ruke.  Groza  uzhe
otshumela, dozhd' stal ponemnogu stihat', vremya priblizhalos' k vecheru. Kogda
molodye lyudi nasytilis' i eda perestala zanimat' ih,  i  Filipp  rasskazal
vse, chto hranila ego pamyat', oba  umolkli.  |to  bylo  strashnoe  molchanie.
Filipp slyshal, kak vzvolnovanno dyshala Anna, i ot soznaniya, chto devushka  v
ego vlasti, vse napolnyalos'  v  mire  sladostnym  tumanom.  Takie  vstrechi
byvayut tol'ko v sagah.
   ZHizn'  skital'ca,  kakuyu  emu  prihodilos'  vesti,   pomeshala   Filippu
obzavestis' sem'ej. V Konstantinopole nenasytnaya v pohoti Feodora  nauchila
ego vsem tajnam grecheskoj lyubvi. No on rasstalsya s neyu bez sozhaleniya. Ved'
v kazhdom zavoevannom gorode ili v tom, kotoryj varyagam  poruchali  ohranyat'
ot napadeniya vragov, mozhno bylo bez zatrudneniya najti krasivuyu  rabynyu.  A
nezhnost'  Anny  hotelos'  sravnit'  s  rozoj,  chto  on  videl  odnazhdy   v
imperatorskom sadu. No razve doch' konunga sozdana dlya  togo,  chtoby  stat'
ch'ej-nibud'  nalozhnicej.  Za  prikosnovenie  k  nej  grozila  smert'.  |to
oznachalo   by   narushenie   klyatvy,   dannoj   na   obnazhennom   meche,   a
klyatvoprestupniku net poshchady ni ot nebesnogo, ni  ot  chelovecheskogo  suda.
Serdce u nego bilos' tak sil'no, chto on  slyshal  ego  udary  v  ushah,  kak
grohot molota o nakoval'nyu. I  vdrug  Anna  uvidela,  chto  Filipp  smotrit
takimi glazami, kakimi eshche nikto nikogda ne smotrel na nee...
   Ej stalo strashno i sladko, kak togda, kogda ona ehala  na  kone  i  yarl
lyubovalsya eyu... Eshche slashche! I hotelos', chtoby eta volna schast'ya podnimalas'
vse vyshe i vyshe, chtoby tak prodolzhalos' beskonechno. No ona byla neopytna v
lyubvi, ne znala, chto lyubovnik zhdet znaka, ozhidaet pomoshchi i odobreniya, esli
ne reshaetsya udovletvorit' svoe ognennoe zhelanie.
   Filipp vzyal malen'kuyu goryachuyu ruku YAroslavny v svoi, i, v  predchuvstvii
chego-to priblizhayushchegosya kak groza, ona pozvolila eto. YArl privlek  Annu  k
sebe, i, chtoby ne upast', devushka  dolzhna  byla  uperet'sya  rukami  v  ego
grud'.
   - Ne nado! - prosheptala ona. - CHego ty hochesh' ot menya?
   Teper' v hizhine carila boginya lyubvi.  Tysyacha  arf  napolnyala  vselennuyu
grohotom muzyki. Nikogda  YAroslavna  ne  slyshala  nichego  podobnogo.  Bylo
sladko i pechal'no gladit' zolotye lokony yarla...
   I vdrug, pochuyav svoih v dubrave, kon'  Filippa  prizyvno  zarzhal,  i  v
otvet poslyshalis' zvuki roga i topot podkov. Varyag  vskochil  i  podoshel  k
dveri.
   - YArl Svyatoslav syuda skachet, - skazal on gluhim golosom.
   Anna  tozhe  vyglyanula  iz  hizhiny.  V  lesnom  sumrake  mchalsya  brat  v
soprovozhdenii otrokov. Ona dazhe ne uspela podumat' o tom,  chto  skazat'  o
svoem nedostojnom povedenii, kak Svyatoslav  uzhe  ostanovil  konya  u  samoj
dveri. Uvidev zherebca i Vetricu, privyazannyh k dubu, knyaz' dogadalsya,  chto
sestra i Filipp v izbushke.
   Hmel'noj ot vypitogo na privale meda, on sprosil, gordyas' svoej knizhnoj
mudrost'yu, no s trevogoj vo vzore:
   - Sestra, ili ty zabyla o svetil'nikah blagorazumnyh dev?
   Knyaz' nachitalsya knig, sobiraya v nih,  kak  pchela,  slovesnuyu  sladost'.
Soskochiv s konya i otstranyaya Filippa, on s  bespokojstvom  okinul  vzglyadom
vnutrennost' hizhiny. Vidimo ubedivshis', chto nichego nepopravimogo zdes'  ne
proizoshlo, Svyatoslav obratilsya uzhe k yarlu:
   - Pochemu vy zdes'?
   - Zabludilis', brat, - otvetila za varyaga Anna, pokrasnev.
   - Zabludit'sya legko, trudnee vybrat'sya na istinnyj  put',  -  provorchal
knyaz', strogo glyadya na sestru.
   Ona pokrasnela eshche bol'she i opustila glaza.
   - A ty o chem pomyshlyal? - opyat' sprosil Svyatoslav varyaga.
   - YA sledoval za YAroslavnoj. Ne mog ostavit' ee.
   - Nado bylo na zvuk rogov ehat'.
   - Ne slyshali. Dozhd' zastavil nas v hizhine ukryt'sya.
   Filipp smotrel knyazyu pryamo  v  glaza,  i  Svyatoslav  ponyal,  chto  luchshe
poverit' yarlu, ili prol'etsya krov'. On suho brosil Anne:
   - Sadis' na kobylicu. Sestra bespokoitsya o tebe.
   Anna videla, chto Filipp  rasstegnul  kozhanyj  poyas  i,  vynuv  iz  nego
zolotuyu monetu, polozhil na churban.
   Okazalos', chto stanovishche ohotnikov nahodilos'  sovsem  blizko.  No  eto
Frejya kruzhila vlyublennyh po dubravam...
   Posle togo dnya Anna videla Filippa tol'ko izdali,  na  knyazheskom  dvore
ili v cerkvi, kogda tajkom smotrela iz kafizmy na molyashchihsya.  Ne  bylo  ni
pirov, ni ohot. Vskore nastupila zima, i Elizaveta uehala  s  Garal'dom  v
dalekuyu Uplandiyu, a Filippa poslali s otrokami na polyud'e v severnyj kraj.
Vesnoj yarl vernulsya, privez goru vonyuchih mehov, vozy meda i voska. YAroslav
naznachil ego nachal'nikom ohrannoj druzhiny, i Anna podumala,  chto,  znachit,
Svyatoslav nichego ne skazal otcu. Sestra tozhe molchala  kak  ryba.  No  ved'
Filipp dazhe ne poceloval ee togda, kak eto sluchaetsya v knigah,  v  kotoryh
pishut o lyubvi...


   Mat' ushla v opochival'nyu k otcu,  potomu  chto  ej  ne  terpelos'  uznat'
podrobnosti o poslah. Anna, sidya na posteli, s b'yushchimsya serdcem  okliknula
rabynyu:
   - Inga!
   No na dlinnye resnicy rabyni uzhe sletel son.
   - Inga!
   - YA zdes', YAroslavna, - vstrepenulas' devushka.
   - Skazhi, - shepotom sprosila Anna, - ty videla yarla Filippa?
   - Videla.
   - Inga!
   - CHto, YAroslavna?
   - Lyubish' li ty menya? Sdelaesh' li to, chto poproshu?
   Prisluzhnica zatrepetala, kak  ptichka.  Rabyni  znali,  chto  ih  molodaya
gospozha  toskuet  po  Filippu,  lovili  ee  vlyublennye   vzglyady,   tajkom
obrashchennye k molodomu skandinavu. CHto teper' ona zamyslila sdelat'?
   No Anna tyazhelo vzdohnula, vspomniv, chto yarl ne umeet chitat'. Bespolezno
bylo posylat' emu pis'mo. Poprosit' Ingu, chtoby peredala na slovah o  tom,
chto perezhivaet YAroslavna? Togda ves' Kiev budet znat' o  ee  lyubvi,  mozhet
byt', stanet smeyat'sya nad neyu. A ved' ej suzhdeno stat' korolevoj Francii.



        6

   Pered  tem  kak  prinyat'  poslov  frankskogo  korolya,  YAroslav   pozval
mitropolita Feopempta na soveshchanie. Ono proishodilo v  glubokoj  tajne,  v
prisutstvii dvuh  lyubimcev:  knyazhicha  Vsevoloda  i  presvitera  Illariona,
kotorogo staryj knyaz' ochen' uvazhal za blagochestie, uchenost' i bespokojstvo
o Russkoj zemle.  Na  drugoj  zhe  den'  na  torzhishche  stalo  izvestno,  chto
grecheskij mitropolit nedovolen priezdom posol'stva i  ukoryal  YAroslava  za
ego stremlenie vydavat' docherej zamuzh za latynyan.
   YAroslav ne pital bol'shoj  nezhnosti  k  konstantinopol'skim  vladykam  i
tol'ko zhdal udobnogo sluchaya, chtoby izbavit'sya ot Feopempta i postavit'  na
ego mesto svoego  lyubimca  Illariona.  Mitropolit  vyzyval  neudovol'stvie
knyazya sklonnost'yu k soglyadatajstvu, a  takzhe  pokrovitel'stvom  korsunskim
kupcam, tovary kotoryh nahodili besposhlinnoe ubezhishche  za  kamennoj  stenoj
mitropolich'ego dvora, nepodaleku ot hrama sv.Sofii.
   Delo bylo, konechno, ne tol'ko v etom. Dostojno udivleniya to uporstvo, s
kakim Vizantiya navyazyvala slavyanam mysl'  o  vsemirnoj  vlasti  vasilevsa.
Dazhe sami greki znali, chto eto byla sovershennaya  fikciya.  No  ona  uteshala
konstantinopol'skih ideologov sredi toj pechal'noj dejstvitel'nosti,  kakaya
ih okruzhala.
   Na soveshchanii mitropolit Feopempt imel neostorozhnost' eshche raz  napomnit'
YAroslavu, chto on dolzhen chtit' grecheskogo carya kak svoego  duhovnogo  otca.
No  dazhe  etot  bogomol'nyj  knyaz'  hmurilsya  v  prazdnik  polozheniya  riz,
ustanovlennyj v pamyat' pobedy grekov nad  russami,  kogda  burya  razmetala
skifskie lad'i. Feopempt dokazyval knyazyu:
   - V etot den' v hristianskih cerkvah prazdnuetsya ne pobeda  grekov  nad
russkimi, a hristian nad yazychnikami.
   Obychno  iz  Konstantinopolya  prisylali  na  Rus'   episkopov,   znavshih
slavyanskij yazyk, i knyaz' i mitropolit ponimali  drug  druga.  No  YAroslavu
byli ne po dushe podobnye rassuzhdeniya. Tol'ko postoyannyj, ne pokidayushchij ego
ni dnem, ni noch'yu strah pered mysl'yu, chto, ubegaya apostol'skoj cerkvi,  on
mozhet pogubit' svoyu bessmertnuyu dushu i obrech' ee na vechnye muki, uderzhival
knyazya ot  razryva  s  grekami.  Byli  u  knyazya  prichiny  i  bolee  zemnogo
haraktera: on sobiral v vide dani ogromnoe  kolichestvo  pushnogo  tovara  i
obychno splavlyal ego v Hersones i Konstantinopol',  a  ssora  s  vasilevsom
lishila by ego etoj vozmozhnosti. Mitropolit Feopempt  tozhe  otpravlyal  tuda
meha, poluchennye v Polonom, otdannom emu v kormlenie, i na  etoj  pochve  u
knyazya i grecheskogo  mitropolita  rashozhdenij  ne  bylo.  No  Feopempt  byl
srebrolyubec i pryatal svoi den'gi v tajnike, YAroslav zhe  na  vyruchennye  ot
prodazhi mehov den'gi pokupal tovary, dostavlyaemye iz Car'grada, - parchu  i
shelk, bumagu i blagovoniya,  vino  i  suhie  frukty.  Iz  Grecii  prihodili
hudozhniki, uchitelya chetyrehgolosogo peniya, stroiteli  cerkvej,  i  im  tozhe
nado bylo platit'. Bez etih  lyudej  Rus'  eshche  ne  mogla  obhodit'sya.  |to
svyazyvalo  russkih  knyazej  po  rukam  i  nogam,  i  Vsevolod,  nadelennyj
ponimaniem politicheskoj obstanovki, mnogomu nauchivshijsya u grekov, staralsya
smyagchat' napryazhennoe polozhenie i ne dovodit' delo do krovoprolitiya.


   No odno iz vooruzhennyh stolknovenij s car'gradskimi  grekami  proizoshlo
nezadolgo do opisyvaemyh sobytij. Anna byla togda eshche sovsem yunoj i vmeste
s sestrami smotrela s vysokoj bashni, kak  pri  ogromnom  stechenii  naroda,
sobravshegosya na Podolii, mnogochislennye lad'i i  chelnoki,  polnye  russkih
voinov, otplyli voevat' v dalekom more.
   Illariona i mnogih drugih knizhnikov na Rusi razdrazhali vysprennie slova
car'gradskih vitij, vrode toj rechi, chto v samoupoenii po povodu pobedy nad
pechenegami proiznes Ioann Evhaitskij, drug i pokrovitel'  Mihaila  Psella.
Greki   svysoka   smotreli   na   "varvarov",   i,   oskorblennye    takim
prenebrezheniem, goryachie golovy tolkali YAroslava na neobdumannye  dejstviya,
zabyvaya o tom, chto u carya est' horosho ustroennoe vojsko, mnogo  zolota  i,
nakonec,  strashnyj  grecheskij  ogon'.  Predpriyatie  predstavlyalos'  ves'ma
riskovannym,  odnako  poka  ne  bylo  drugogo  sposoba  zastavit'   grekov
schitat'sya s molodym russkim gosudarstvom, a skazaniya o schastlivyh  pohodah
pod steny Car'grada podogrevali slavolyubie dazhe u  takogo  rassuditel'nogo
cheloveka, kak YAroslav.
   Povodom  dlya  vojny  posluzhilo  ubijstvo  v  Konstantinopole   bogatogo
russkogo kupca. No uzhe zablagovremenno byli srubleny  ogromnye  derev'ya  i
vydolbleny  chelnoki,  chtoby  v  sluchae  nadobnosti  spustit'sya  v  nih   v
polnovod'e po Dnepru do togo mesta, gde  reka  tak  uzka,  chto  cherez  nee
pereletaet pechenezhskaya strela. Dal'she otkryvalsya put' v Russkoe more, a za
nim lezhala grecheskaya strana.
   Vo glave kievskih voinov i naemnyh varyagov otpravilsya v  pohod  starshij
syn knyazya, Vladimir, kotoromu togda edva ispolnilos' dvadcat' pyat' let. No
pri nem nahodilsya staryj i opytnyj voevoda  Vyshata.  Vladimira  poslali  s
raschetom, chtoby slava pobedy ostalas' za predstavitelem  knyazheskogo  roda,
hotya eto byl chelovek malo prigodnyj dlya podobnyh predpriyatij  i,  kazhetsya,
bolee  interesovavshijsya  zagrobnymi  tajnami,  chem  voinskimi   podvigami,
prilezhno chitavshij prorocheskie  i  tajnovedcheskie  knigi.  S  takim  vozhdem
russkie voiny  poshli  s  odnimi  sekirami  v  rukah  protiv  mednyh  trub,
izrygayushchih grecheskij ogon'.
   Blagopoluchno  minovav  porogi,  russkie  lad'i   spustilis'   k   moryu,
porazivshemu nikogda  ne  videvshih  ego  hlebopashcev  svoej  ogromnost'yu  i
neprestannym dvizheniem. Vse zdes' bylo novo dlya zhitelej Kieva, Pereyaslavlya
ili kakogo-nibud'  tihogo  Listvena:  solenyj  vozduh,  rakoviny,  meduzy,
del'finy. Strannye ryby popadalis' v russkie seti,  i  nevidannye  derev'ya
rosli na kamenistyh beregah. Voiny govorili knyazyu:
   - Kto soveten s morem? Vysadimsya na bereg i budem zhdat' grekov.
   |to byli mirnye lyudi, priplyvshie  syuda  na  utlyh  chelnah,  potomu  chto
takova byla volya knyazya. No oni otnosilis' ko vsemu s  osmotritel'nost'yu  i
opasalis' neprivychnoj stihii.
   Odnako zhadnye do voennoj dobychi naemniki, kotoryh manil polnyj sokrovishch
Konstantinopol', nastaivali:
   - CHto dobrogo mozhno najti sredi skal? Pojdem na  lad'yah  pod  Car'grad,
kak hodili nekogda Oleg i Igor'.
   O pohode Olega, pribivshego  k  vratam  carstvennogo  goroda  svoj  shchit,
guslyary peli pesni,  pobeda  kazalas'  molodym  voinam  legko  dostizhimoj,
zamanchivoj, obeshchayushchej bogatuyu dobychu.
   Na sovete Vyshata vystupal protiv morskogo boya.  Odnako  molodoj  knyaz',
ves' vo vlasti  prorocheskih  videnij,  poslushalsya  varyagov,  i  ego  lad'i
dvinulis' iz ust'ya Dunaya v grecheskie predely. Voiny grebli izo  vseh  sil,
ne predpolagaya, chto oni uzhe stremyatsya k svoej  gibeli.  V  Konstantinopole
svoevremenno poluchili izvestie o priblizhenii skifov, kak nazyvali  russkih
v panegirikah imperatoram, i v  dal'nejshem  vse  proizoshlo  tak,  kak  eto
obychno opisyvalos' v monastyrskih hronikah, gde na pomoshch' romeyam neizmenno
prihodili  nebesnye  sily.  Obmanuv  carskuyu  strazhu,  Vladimir  YAroslavich
vorvalsya pod pokrovom nochnoj temnoty v Propontidu i nautro vystroil  lad'i
v odnu nepreryvnuyu  liniyu  protiv  carstvennogo  goroda,  zhelaya  ustrashit'
vragov chislom knyazheskih voinov. Na rassvete russkie  s  volneniem  uvideli
sovsem blizko kupol sv.Sofii i velikolepie dvorcovyh zdanij...
   Po  svoemu  obyknoveniyu,  greki  vstupili  v  peregovory.  Vladimir,  -
veroyatno, po naushcheniyu varyagov, - potreboval po funtu zolota  na  cheloveka.
Takie usloviya mira okazalis' yavno nepriemlemymi dlya Konstantina Monomaha.
   Celyj den' grecheskie korabli ne reshalis'  napadat'  na  russkie  lad'i,
po-prezhnemu vystroennye  v  odnu  liniyu.  Tol'ko  s  nastupleniem  temnoty
Feodorkan,   drungarij   carskih   korablej,   nachal   morskoe   srazhenie.
Kamnemetatel'nye mashiny i grecheskij ogon' sdelali svoe delo. No zdes'  uzhe
nachinayutsya legendarnye  sobytiya.  Podnyalas'  uzhasayushchaya  burya,  i  patriarh
utverzhdal, chto eto bozhij gnev vozmutil dosele spokojnoe  more.  CHudovishchnye
volny, kak shchepy, razmetali russkie chelny.  S  bol'shimi  poteryami  Vladimir
YAroslavich stal othodit'. No  kogda  Feodorkan  uvleksya  pogonej,  russkie,
ispol'zuya svoe  prevoshodstvo  v  manevrennosti  i  bystrohodnosti,  snova
vstupili v boj, potopili neskol'ko nepriyatel'skih korablej i chetyre galery
zahvatili. Feodorkan v etoj bitve byl ubit...
   Vo vremya buri korabl' Vladimira poshel ko dnu,  tak  chto  on  i  voevoda
Vyshata vynuzhdeny  byli  peresest'  v  lad'yu  Ivana  Tvorimicha,  odnogo  iz
voenachal'nikov. Mnogie drugie chelny pogibli, i  nahodivshiesya  v  nih  lyudi
utonuli v morskih puchinah. Okolo shesti  tysyach  chelovek,  pobrosav  tyazheloe
vooruzhenie, meshavshee plyt', dobralis' do berega i stoyali tam,  namerevayas'
suhim putem vernut'sya na Rus', hotya nikto iz voevod ne hotel idti s nimi.
   Togda staryj Vyshata skazal:
   - YA pojdu s vami. Ostanus' li zhiv ili pogibnu, no razdelyu vashu uchast'!
   Kogda burya utihla i v Konstantinopole ponyali, chto  ona  sokrushila  sily
varvarov, imperator Konstantin Monomah poslal vdogonku  za  ostavshimisya  v
more skifskimi lad'yami  chetyrnadcat'  bystrohodnyh  korablej,  vooruzhennyh
ognemetatel'nymi trubami. No  Vladimiru  udalos'  otbit'sya  ot  grekov  i,
nanesya carskomu flotu  nekotoryj  uron,  besprepyatstvenno  vozvratit'sya  v
ust'e Dnepra.
   Tragichnee bylo polozhenie teh,  kto  nahodilsya  s  Vyshatoj.  Ego  voiny,
izmuchennye golodom i prochimi lisheniyami,  tak  kak  ostavalis'  bez  vsyakih
pripasov i pochti bez oruzhiya,  shli  beregom  morya.  Vskore  otryad  okazalsya
okruzhennym grecheskimi vojskami, v chisle kotoryh byli zakovannye  v  zhelezo
vsadniki. Russkie muzhestvenno zashchishchalis', i mnogie pali na pole  srazheniya,
predpochitaya smert' pozoru plena. Tol'ko vosem'sot chelovek  popalo  v  ruki
vraga zhivymi, i sredi nih naschityvalos' nemalo ranenyh. Oderzhav etu legkuyu
pobedu nad bezoruzhnymi, romei oslepili plennikov i samogo voevodu  Vyshatu,
a nekotorym, krome togo, otrubili pravuyu ruku.
   Lish'  nezadolgo  do  priezda  frankskih  poslov,  kogda   otnosheniya   s
Car'gradom vnov' naladilis', slepcov otpustili na rodinu. Mir byl skreplen
brakom Vsevoloda YAroslavicha na docheri Konstantina Monomaha. Vmeste  s  neyu
pribyl na Rus' mitropolit Feopempt.


   Podvor'e mitropolita, obnesennoe vysokoj  kamennoj  stenoj,  napominalo
krepost' ili molchalivyj monastyr'.  Zdes'  bylo  mnogo  chernyh  monahov  i
strogo soblyudalsya rasporyadok konstantinopol'skoj zhizni. Feopempt obital  v
bol'shih palatah. Vnutri steny doma byli ukrasheny mramorom i blagochestivymi
kartinami. Vsyudu zdes' slyshalas'  grecheskaya  rech',  i  vo  vremya  liturgii
pominali vasilevsa i ego blagovernuyu suprugu. Obyazannosti privratnika tozhe
vypolnyal grecheskij monah,  i  esli  u  kogo-nibud'  voznikala  potrebnost'
popast'  k  mitropolitu  i  on  stuchalsya  v   ego   vorota,   to   snachala
priotkryvalos' nebol'shoe okoshechko, zabrannoe reshetkoj, i ottuda posetitelya
vnimatel'no oglyadyvali chernye, kak masliny, glaza; tol'ko ubedivshis',  chto
za dver'yu stoit izvestnyj chelovek, privratnik otvoryal  nizen'kuyu  kalitku.
Bol'shie vorota shiroko rastvoryalis' lish' togda, kogda mitropolita  poseshchali
predstaviteli knyazheskoj sem'i ili privozili iz Polonogo obrok na  povozkah
- zerno, drova, razlichnye ovoshchi, kur i prochuyu zhivnost'.
   Kogda patrikij Kevkamen Katakalon,  sovershiv  nebezopasnyj  put'  cherez
porogi, pribyl v Kiev, on,  kak  i  vse  priezzhayushchie  iz  Konstantinopolya,
ostanovilsya v pokoyah mitropolita.  Vmeste  s  pis'mom  vasilevsa  patrikij
dostavil iz Konstantinopolya bogatye dary, vsyakogo roda shelkovye i parchovye
odezhdy, serebryanye sosudy,  blagovoniya.  No  v  dejstvitel'nosti  eto  byl
ocherednoj soglyadataj, i YAroslav  dogadyvalsya,  chto  caredvorcu  predpisano
razuznat', s kakoj cel'yu  pribyvayut  frankskie  posly.  Konstantin  Lihud,
vershivshij pri Konstantine Monomahe vsemi delami v  romejskom  gosudarstve,
ibo sam  imperator  predpochital  predavat'sya  note  v  obshchestve  huden'koj
Skliriny, poruchil patrikiyu po vozmozhnosti pomeshat' braku eshche odnoj  docheri
russkogo knyazya s korolem latinskoj very.
   Patrikij Kevkamen Katakalon sidel v kozhanom kresle, ukrashennom  mednymi
gvozdikami v vide  zvezdochek,  ustalo  svesiv  ruki  s  podlokotnikov.  Na
dlinnyh pal'cah patrikiya pobleskivali dragocennye perstni. No ego  segodnya
oburevalo durnoe nastroenie, i on ne  schital  nuzhnym  izobrazhat'  na  lice
priyatnuyu ulybku, kak privyk eto delat' v Svyashchennom dvorce ili pri  vstreche
s YAroslavom, s kotorym emu hotelos' vo  chto  by  to  ni  stalo  ustanovit'
druzhestvennye otnosheniya. Patrikij  serdilsya  na  mitropolita  za  nelovkoe
povedenie vo vremya vcherashnego soveshchaniya s knyazem,  kogda  etot  medved'  v
monasheskom odeyanii rasstroil vse ego hitrospleteniya.
   Vchera  oni  s   mitropolitom   posetili   russkogo   arhonta,   kak   v
Konstantinopole nazyvali vseh vladetel'nyh knyazej.  Beseda  zavyazalas'  po
povodu  priehavshih  v  Kiev  frankskih  poslov,  i  Katakalon,   ostorozhno
nashchupyvaya pochvu, pytalsya ubedit'  YAroslava  otkazat'sya  ot  braka  Anny  s
latynyaninom, namekaya, chto vasilevs bespokoitsya o spasenii ee dushi, kotoraya
legko mozhet zapyatnat' sebya eres'yu, i chto patriarh priderzhivaetsya takogo zhe