nazvaniem "O vrede lozhnyh verovanij". Zatem ya pospeshil ostavit' etot dom, chtoby bol'she nikogda ne vozvrashchat'sya v nego, i napravilsya na bazar s namereniem kupit' nekotorye neobhodimye veshchi, v tom chisle podarki dlya roditelej i starogo Apollodora. Dlya nego ya priobrel velikolepnuyu bronzovuyu chernil'nicu. No ne umer li starik? - sprashival ya sebya. Za eti tri goda ya poluchil iz rodnogo goroda tol'ko odno pis'mo; po pros'be roditelej staryj ritor pisal, chto vse s neterpeniem zhdut moego vozvrashcheniya i zhazhdut otprazdnovat' pereselenie v otdannyj nam blagodarya hlopotam Vergiliana dom. Nyne razluka s blizkimi lyud'mi prihodila k koncu. Tot den' my proveli vmeste s Vergilianom ot tret'ih petuhov do poludnya. Ved' nautro, v pervom chasu, mne uzhe nadlezhalo otpravlyat'sya v dalekij put'. V etot chas uplyvala v Selevkiyu lad'ya Gannisa s cennoj i redkoj statuej, kotoruyu YUliya Mesa posylala v Rim v podarok senatoru Kal'purniyu, hotya on malo smyslil v proizvedeniyah iskusstva, i ya vospol'zovalsya etim sluchaem, chtoby poskoree popast' v Selevkiyu, sluzhivshuyu portom dlya Antiohii. Ottuda korabl' dolzhen byl zajti za kakimi-to tovarami v Laodikeyu Primorskuyu i potom uzhe napravit'sya v Hersones Tavricheskij, raspolozhennyj sovsem blizko ot nashih predelov. Podkreplyaya sebya pishchej pered dorogoj, ya slushal Vergiliana. Snova my klyalis' drug drugu, chto rano ili pozdno vstretimsya v Rime, a poet dal klyatvennoe obeshchanie posetit' gorod Tomy. Govoril bol'she Vergilian, a ya slushal, ogorchennyj predstoyashchej razlukoj. Poet ves'ma izmenilsya za poslednie mesyacy, glaza ego ottenili chernye krugi, i ya ne znal, terzayut li ego vospominaniya o Delii ili v etoj pechali vyrazhaetsya razocharovanie v zhiznennom puti. Nebrezhno sidya v mramornom kresle i bessil'no uroniv do samogo pola pravuyu ruku, poet raskryval mne svoi zataennye mysli: - YA mnogo razmyshlyal v eti dni... Ty znaesh'... Bol'she vsego menya zanimali sud'by chelovecheskoj dushi. YA slushal Ammoniya Sakkasa, nadeyas' najti u nego otvet na muchayushchie menya voprosy. Izuchal dialogi Platona. Byl posvyashchen v misterii Cerery. Hotya eto velikaya tajna i ee nel'zya otkryvat' dazhe blizkim... No teper' ya vizhu, chto vse eti znaniya tayut pri pervom zhe somnenii, kak dym. Ty schastlivee menya. Tvoj ritor nauchil tebya trezvo smotret' na zhizn'. Ty postig uchenie Demokrita... YA vspomnil, kak Apollodor, inogda sorvav s sebya lichinu napyshchennogo filosofa, poprostu besedoval so mnoj ob uchenii etogo zamechatel'nogo myslitelya. Ego byust ya ne raz videl v tablinume u YUlii Mammei. Blagorodnaya golova na sil'noj shee. Gordye glaza i plotno szhatye guby. Otmechennyj mudrost'yu lob. Korotkaya boroda... Vergilian druzheski pohlopal menya po shcheke. - Prihoditsya udivlyat'sya, chto, nevziraya na svoyu molodost', ty uzhe uspel prochitat' takie trudnye knigi. Ne zhelaya izvrashchat' istinnoe polozhenie veshchej, mne ostavalos' tol'ko otvetit', chto eto ne moya zasluga: - YA ne chital knig Demokrita, a slyshal o ego uchenii iz ust Apollodora. Kak by mne hotelos', chtoby ty uznal ego! - Da, ty mne govoril o svoem uchitele. - No zhiv li on? - Budem nadeyat'sya, chto zhiv i zhdet tebya na beregah Ponta. Peredaj emu privet ot poeta Vergiliana |to dostojnyj uvazheniya chelovek, sudya po tvoim slovam. - Poet vzdohnul. - Ty skoro pokinesh' nas. CHto ty uvezesh' v svoi Tomy iz nashej zhizni? YA legko mogu predstavit' sebe tvoi chuvstva. Budesh' tam rasskazyvat' sarmatam... - Kakie u nas sarmaty! - perebil ya druga. - Ili svoim pochtennym sograzhdanam... - CHto ya budu rasskazyvat'? - CHto rimlyane - licemery, celymi dnyami govoryat o dobrodeteli, a pogryazli v porokah. Da, my uzhe ne vyzyvaem bol'shogo uvazheniya u chuzhezemcev... Stranno dazhe, chto sredi etoj merzosti eshche mercaet svet |llady... On udaril neskol'ko raz v ladoshi. YAvilsya Teofrast i ustavilsya predannymi glazami na Vergiliana. - Vot ya, gospodin! - Prinesi svitki! My molcha sideli nekotoroe vremya, i kazhdyj dumal o svoem. YA - o predstoyashchej vstreche s rodnymi, Vergilian - mozhet byt', o sud'bah Rima. Ochevidno, Teofrast znal, o kakih svitkah shla rech', i totchas prines knigi. Oni okazalis' spiskom poemy Lukreciya "o prirode veshchej". Vergilian protyanul ih mne s ulybkoj. - Primi eto kak odin iz moih skromnyh podarkov... Spravedlivost' trebuet zametit', chto podarki poeta vovse ne byli skromnymi: kozhanyj meshochek, polnyj serebryanyh denariev, zolotoj persten', kotoryj po molodosti let ya ne posmel nadet' na palec, larec iz slonovoj kosti dlya hraneniya pisem, prekrasnyj sherstyanoj plashch, neobhodimyj dlya kazhdogo puteshestvennika, dve tuniki iz takoj zhe frakijskoj shersti, odna sinego cveta, kak vasilek, drugaya - cveta yaichnogo zheltka. Teper' v moih rukah ochutilis' shest' svitkov poemy Tita Lukreciya Kara. Vergilian zametil moyu radost' i grustno ulybalsya, a ya ne mog uterpet' i razvernul pervyj svitok. Poema byla prekrasno perepisana, i ne chernilami, a purpurom, sochetanie ego s zheltovatym papirusom laskalo zrenie. YA prochel vsluh pervye stroki: Rimlyan roditel'nica, ty bogov i lyudej umilen'e, mater' Venera, lyubov'! Ty pod nebom prekrasnyh sozvezdij shumom napolnila nam korabel'noe sinee more, zemlyu obil'em darish'... O boginya, vse sushchie tvari v chreve zachaty toboj i lyubuyutsya solnechnym svetom. Buri rasseyala ty, i holodnye zimnie vetry vdrug ubegayut s nebes pri legchajshem tvoem priblizhen'e, syplet cvety nam vesna, kak ditya, ulybayutsya volny... YA videl, chto Vergilian slushal s udovol'stviem. - Mne hochetsya, chtoby ty uvez eti knigi s soboj. Pust' oni sohranyatsya v tvoem gorode dlya budushchih pokolenij. Rimlyane vse rezhe i rezhe chitayut ih. A ty budesh' izumlen na kazhdoj stroke lyuboznatel'nost'yu poeta. Ego vse zanimaet. Dvizhenie solnca i sushchnost' materii. Zvuk, prohodyashchij skvoz' steny, i otrazhenie v zerkale. Ogon' iz zherla |tny. Pochemu portik, postroennyj iz ravnomernyh kolonn, kazhetsya v konce bolee uzkim i po kakomu zakonu strannyj metall, kotoryj greki nazyvayut magnitom, prityagivaet zhelezo. CHitaj eti stihi, ty mnogoe pocherpnesh' v nih, oni ozaryat tvoj um novym svetom, i steny vselennoj shiroko razdvinutsya pered toboyu... YA obeshchal, chto budu hranit' svitki kak dragocennoe sokrovishche. - Ty izgonish' strah iz svoego serdca, rozhdennyj u lyudej molniej i gromom... Eshche v Tomah Apollodor uchil menya, chto materiya vechna i sostoit iz atomov i chto kazhdoj veshchi sootvetstvuet ee kachestvo: roze - zapah, kamnyu - tyazhest'. Bez dozhdej ne bylo by zhatv, bez rasstavanij my ne perezhivali by radostnyh vstrech... YA perebiral svitki, i glaza moi ostanavlivalis' na nekotoryh strokah. Drug, vse zemnye tela sostoyat iz chastic beskonechnyh, kak by ty ih ni delil, no ostanetsya vse zh polovina, i dlya deleniya ih ne sushchestvuet predela... Potom my pogovorili o nekotoryh drugih veshchah, v chastnosti o sladosti morskih puteshestvij. - Ty nepremenno dolzhen pobyvat' u nas v Tomah, - ubezhdal ya druga, i mne uzhe predstavlyalos', kak my s Apollodorom povedem ego po kamenistoj tropinke k svyashchennoj mogile Ovidiya. Lico Vergiliana kak by poteplelo. - YA nepremenno pobyvayu v Tomah! No mne pokazalos', chto on govoril so mnoj neiskrenne, kak s rebenkom, kotorogo ne hotyat ogorchat'. Snova ya uslyshal zhaloby poeta: - Ty prishel k nam iz otdalennoj provincii i zhil s nami. Skazhi, est' li u tebya oshchushchenie, chto vse v Rime prihodit k koncu? YA mog tol'ko v nedoumenii razvesti rukami. Po svoemu skromnomu polozheniyu mne chasto prihodilos' nablyudat' nedovol'stvo lyudej, no razve mozhet rimskij poryadok stat' inym? My sami na sebe ispytali, kak sudyat rimskie sud'i. Poet szhal pal'cy. - Ty prav. Dlya nashih nedugov trebuetsya sil'noe lekarstvo. A gde ego najti? I my bredem kak v potemkah. No esli sprosit' kakogo-nibud' Kornelina ili dazhe samogo Diona Kassiya, oni skazhut, chto vse obstoit vpolne blagopoluchno. - Vergilian, - prerval ya druga, - neodnokratno predstavlyalsya mne sluchaj videt', chto ty prenebrezhitel'no otnosish'sya k olimpijskim bogam. Pochemu zhe ty ne stal hristianinom? On pomolchal. Potom zadumchivo sprosil: - Tebe prihodilos' videt' u Mammei laodikejskogo episkopa? - YA videl ego ne raz. - Ty nablyudal, kak on razgovarivaet s Gannisom o den'gah! - O den'gah, otdavaemyh v rost? - Znachit, vse my odinakovy. Hristiane uzhe poteryali chistotu svoego pervoucheniya. Pravda, episkop uveryaet, chto eti den'gi prinadlezhat ne emu, a cerkvi... Vprochem, on vse-taki luchshe razzhirevshih hramovyh sluzhitelej prevrativshih svyatilishcha YUpitera v myasnye lavki, durno pahnushchie potrohami zhertvennyh zhivotnyh. Rano ili pozdno varvary sozdadut kakoj-to drugoj mir, no nash osuzhden na gibel'. Moj sovet tebe: pospeshi k svoim i vspominaj inogda tvoego neschastnogo rimskogo druga. Lico poeta stalo pri etih slovah takim pechal'nym, chto serdce u menya gorestno szhalos'... 5 Ostaviv poeta, ya otpravilsya eshche raz pobrodit' po gorodu. Priblizilos' nakonec vremya, kogda ya dolzhen byl ne tol'ko rasstat'sya s Vergilianom, no naveki pokinut' tot mir, v kotorom zhili ego druz'ya - Dion Kassij, Mammeya i drugie. Na dnyah ya razgovarival s nej. |to sluchilos' tak. Odnazhdy pozdno noch'yu ya vernulsya v svoyu kamorku i, vstav na lozhe, dolgo smotrel v okno na tusklo pobleskivavshie zolotom kolonny hramov. V portikah viseli na bronzovyh cepochkah zazhzhennye svetil'niki. Ottuda donosilsya gluhoj gul golosov, shoroh sandalij. Tam brodili bezzabotnye lyudi, smeyalis' zhenshchiny. No mne nichego ne ostavalos', kak lech' spat', chto ya i sdelal i po molodosti let totchas usnul. Odnako vskore menya razbudili. Kto-to bez vsyakoj poshchady tryas menya za plecho: - Prosnis', sonya! YA otkryl glaza i, k svoemu udivleniyu, uvidel, chto u lozhe stoit chernovolosaya rabynya Lolla s bronzovym svetil'nikom v ruke. YA ne znal, chto podumat'. - Ty prishla ko mne? Moi ruki potyanulis' k nej, no devica nahmurila brovi. - U bezdel'nikov tol'ko odno v golove. Ostav' menya v pokoe! - Zachem zhe ty yavilas'? - Menya prislala gospozha. Moj son rasseyalsya kak dym, ya sel na lozhe. - Gospozha? - Da, gospozha. Kogda u nas bessonnica, i nam ne spitsya, i my ne znaem, kak ubit' vremya, to my, vidish' li, chitaem, poka ne somknutsya vezhdy. No vot v chem beda... YA postavlyu svetil'nik na pol... YA slushal Lollu s otkrytym rtom. - V chem beda? - V tom, chto zapropastilas' gde-to kniga, kotoraya nuzhna gospozhe. Trudno bylo ponyat' chto-libo v etoj boltovne. - Kakaya kniga? - Gekzametry, chto sochinil Vergilian. - On nikogda ne sochinyal gekzametrov. Ty hochesh' skazat' - horeyamby? - |to vse ravno, raznica nevelika. No gospozha moya vo chto by to ni stalo hochet poluchit' knigu. - Gde Vergilian? - Razve najdesh' tvoego Vergiliana. - Togda obratis' k bibliotekaryu Olimpiodoru. - YA uzhe byla u nego. - I chto zhe? - Starik pereryl vse knigohranilishche, no tak i ne nashel knigu. Bud' dobr, shodi tuda i otyshchi svitok. Gospozha gotova vycarapat' mne glaza. A chto ya mogu podelat'? - Kazhetsya, ya pomnyu, gde lezhat "|legii" Vergiliana. Lolla zahlopala v ladoshi. - Tak i govorila gospozha. "|legii"... YA pogladil rabynyu po smugloj shcheke. - Tol'ko ty dolzhna pojti so mnoyu. U menya ved' net masla v svetil'nike. - Horosho. Odnako bez glupostej. Mne ne do tvoih nezhnostej sejchas. Nikomu ne hochetsya molot' pshenicu v dal'nej derevne na ruchnyh zhernovah. YA spustil nogi na kamennyj pol, zavyazal sandalii, i my poshli s Lolloj v tot konec doma, gde nahodilas' biblioteka. Dorogoj ya pytalsya prilaskat' Lollu, no ona udarila menya po ruke. V knigohranilishche nashi mechushchiesya teni dvigalis' po vysokim belym stenam. Svetil'nik ozaril byusty ellinskih filosofov i polki so stoyashchimi na nih bronzovymi sosudami, v kotoryh hranilis' svitki. Vdohnovennoe lico Demokrita ulybalos' mne v polumrake. YA kopalsya v svoej pamyati, sprashivaya sebya, kuda zhe mog zasunut' knigu Vergiliana. Potom vspomnil, udariv sebya po lbu rukoj... Perepisyval ee i zabyl v stole s naklonnoj doskoj. Tam ya obychno zanimalsya pis'mennymi rabotami. YA vydvinul yashchik. "|legii" v sohrannosti lezhali na prezhnem meste. Mne ostavalos' tol'ko peredat' knigu nepristupnoj Lolle. - Vot tvoj svitok! Mozhesh' otnesti ego svoej obrazovannoj gospozhe! - Net, ty sam otnesesh' ego. - Kakim obrazom ya mogu sdelat' eto? - Kogda Olimpiodor ne mog najti knigu i ya vernulas' s pustymi rukami, gospozha skazala... - CHto zhe ona skazala, pozvol' sprosit'? - "Najdi etogo yunoshu, druga Vergiliana, i poprosi ego otyskat' svitok. On luchshe Olimpiodora znaet, gde chto lezhit. I pust' on prineset mne knigu. Ty zhe sama nemedlenno otpravlyajsya v blizhajshuyu lavku i kupi na drahmu sladostej. No poskoree vozvrashchajsya i ne smej zavodit' razgovory s nochnymi gulyakami". Ne bez trepeta ya otpravilsya tuda, gde byli raspolozheny pokoi Mammei i ee opochival'nya. U dverej, stvorki kotoryh ukrashali pozolochennye amury, lezhal na podstilke evnuh Zaharij, kak pes ohranyavshij son svoej povelitel'nicy. On byl udivlen do krajnosti. No ya ob®yasnil emu, zachem yavilsya, i prosil peredat' knigu po naznacheniyu. Odnako iz spal'ni uzhe donessya ustalyj i vmeste s tem razdrazhennyj golos Mammei: - Kto tam? Evnuh priotkryl dver' i pochtitel'no dolozhil: - Pisec iz biblioteki. On prines tebe kakoj-to svitok, gospozha. I vdrug my uslyshali: - Pust' on dast mne knigu... V opochival'ne stoyal polumrak. No u lozha na kruglom malahitovom stole gorel svetil'nik so mnogimi ogon'kami i daval dostatochno sveta, chtoby mozhno bylo uvidet', chto zdes' proishodit. Mammeya, v korotkoj poluprozrachnoj tunike, bosaya, s raspushchennymi belokurymi volosami, lezhala i smotrela na menya. V ee vzglyade chuvstvovalos' neterpenie. - Gde zhe kniga? - sprosila ona. YA podoshel k lozhu i protyanul svitok. Nogi edva slushalis' menya, i ya boyalsya, chto zaceplyu za chto-nibud' - za kover, za stolik. Mammeya stala razvorachivat' svitok, pribliziv ego k svetil'niku. - |to imenno to, chto mne nuzhno... YA zhdal, kogda mne skazhut, chto mogu ujti, i s volneniem rassmatrival Mammeyu. Nikogda mne ne prihodilos' videt' ee v takoj blizosti, pochti naguyu, lezhavshuyu bez vsyakogo stesneniya. Po tu storonu lozha stoyala yunaya afrikanskaya rabynya, pochti devochka. V rukah ona derzhala dlinnuyu chernuyu rukoyatku ogromnogo opahala iz rozovyh strausovyh per'ev i merno ovevala im golovu gospozhi. Glaza negrityanki byli polny pechali i ustremlyalis' kuda-to vdal'. Mozhet byt', ona myslenno videla svoyu Afriku, vspominala pal'my i te strannye plody, kakie mne prishlos' odnazhdy est' v dome u senatora Kal'purniya. Mammeya posmotrela na menya i, ochevidno zametiv vostorg v moih glazah i moyu rasteryannost', ulybnulas'. - Ty umeesh', yunosha, chitat' grecheskie stihi? YAzyk moj prilip k gortani. - CHto zhe ty molchish'? - Mne prihodilos' chitat' Vergilianu, - nakonec otvetil ya. - Togda prisyad' i prochti vot eto... Ona pokazala mne purpurovym nogtem mesto v svitke, i, kak umel, ya stal chitat' vergilianovskie elegii. Gospozha lezhala, zalozhiv nagie ruki za golovu, slushala, glyadya v potolok, i nad neyu vse tak zhe merno dvigalos' opahalo. YA sidel ryadom v kresle, v kotorom sideli znamenitye filosofy. V dveryah pokazalas' golova lukavoj Lolly. Mammeya ozhivilas': - Prinesla sladosti? Rabynya rastoropno podbezhala k lozhu, ochevidno po opytu znaya, chto zdes' ne lyubyat medlitel'nyh slug. - Vot, gospozha! - i protyanula serebryanoe blyudo, polnoe orehov v medu. Mammeya, kak devochka, stala est' ih, slushaya stihi o lyubvi i smerti. Potom vdrug predlozhila mne lyubezno: - Poprobuj, eto vkusno! YA vzyal odin oreh oderevenevshimi pal'cami. Slasti okazalis' dejstvitel'no priyatnymi na vkus, no mne bylo ne do orehov. YA opasalsya, chto dopushchu kakuyu-nibud' oshibku v proiznoshenii, chitaya trudnye stihotvornye razmery. Kogda ya odnazhdy zapnulsya, Mammeya s shutlivoj strogost'yu potrepala mne golovu. YA pokrasnel. Mne vsegda bylo stydno, chto u menya detskij rumyanec na shchekah. - Kakie volosy u tebya! - skazala ona. YA udivilsya. - Tvoi volosy, gospozha, kak zoloto, - prosheptal ya. - Zoloto? Ono vot v etoj sklyanke. A tvoi - kak spelaya sarmatskaya pshenica, - rassmeyalas' ona, vidimo pol'shchennaya. - No prodolzhaj! Kogda delo doshlo do znamenityh vergilianovskih strok: Kogda uzhe pred rasstavan'em s milym bytiem zemli poveet holodom, i manit sladkoe lobzan'e smerti... - Mammeya, zevnuv, popravila menya, prikryvaya rot rukoyu: - Gor'koe lobzan'e... YA podnyal na nee glaza, ne osmelivayas' sporit', no vse-taki ne uderzhalsya, chtoby ne skazat': - Zdes' napisano: "sladkoe"... - Gor'koe, - nastaivala Mammeya. V nedoumenii ya smotrel to na nee, to v svitok. Do menya doletel priyatnyj veterok strausovyh per'ev. Vse tak zhe pechal'no pobleskivali glaza afrikanskoj devushki s ozherel'em iz belyh zubov kakogo-to zverya na temnoj shee, i vse tak zhe tiho dvigalos' rozovoe opahalo. V polnyh lilovatyh gubah negrityanki bylo chto-to detskoe. No kogda ya snova perevel vzglyad na Mammeyu, ya, k svoemu udivleniyu, uvidel, chto ona usnula, i prekratil chtenie. Ko mne podoshla neslyshnymi shagami Lolla, vse eshche derzhavshaya v rukah blyudo so slastyami, i shepnula: - Razve ty ne vidish', chto gospozha spit? Postaviv ostorozhno blyudo s ostatkami orehov na malahitovyj stolik, ona zamahala na menya rukami, trebuya, chtoby ya nemedlenno pokinul opochival'nyu. Mne nichego ne ostavalos', kak svernut' svitok, polozhit' ego ryadom s orehami i udalit'sya. No kogda ya uhodil iz pokoya na cypochkah, glyadya na Lollu, prilozhivshuyu palec k gubam, mne zahotelos' posmotret' na spyashchuyu. YA oglyanulsya. Gospozha lezhala, polozhiv shcheku na ladon'. |to bylo v poslednij raz chto ya videl Mammeyu... 6 Tak ya slonyalsya po gorodu, brodil pod portikami Antonina Blagochestivogo, gde v etot znojnyj chas bylo malo prohozhih, i s trevogoj dumal o Vergiliane, vspominal smeshnuyu, no miluyu dlya menya scenu v opochival'ne Mammei. Po obeim storonam velichestvennoj ulicy tyanulis' shestietazhnye kamennye doma. Zdes' zhili rostovshchiki, krupnye torgovcy, menyaly. No ih zhilishcha kazalis' neobitaemymi: veroyatno, v takuyu zharu vse bogatye lyudi otdyhali na svoih villah gde-nibud' na beregah Oronta, v zeleni osvezhayushchih sadov. Utomlennyj znoem, ya vernulsya domoj i edva uspel prilech' na ubogom lozhe, chtoby otdohnut' posle progulki, kak na lestnice poslyshalis' shagi i v moyu kamorku vorvalsya Teofrast. Lico ego vyrazhalo krajnee volnenie. On byl v otchayanii, upal peredo mnoj na koleni i vopil, prostiraya ko mne ruki, tochno v grecheskoj tragedii: - Moj gospodin umiraet! Ego slova porazili menya kak gromom. - CHto ty govorish', bezumec?! - zakrichal ya. - Ili ty rehnulsya umom? - Umiraet! CHto budet teper' s bednym Teofrastom. No, edva slushaya ob®yasneniya plachushchego raba, ya uzhe byl na lestnice. My pobezhali v drugoj konec doma, vyzyvaya nedoumenie u rabov, kotoryh my bezzhalostno stalkivali so stupenek. Teofrast, placha i stenaya, rasskazal o tom, chto sluchilos'. Vskore posle moego uhoda poet pochuvstvoval sebya ploho i dazhe poteryal soznanie. No okolo nego v eti minuty okazalsya vrach Aleksandr. Teofrast videl, kak on hlopotal nad bol'nym, ugovarivaya ego vypit' kakoe-to snadob'e. Odnako Vergilian, blednyj, kak sama smert', otkazyvalsya i otricatel'no motal golovoj. Potom zahotel videt' menya. - CHto on skazal? - On skazal: "A gde zhe nash milyj sarmat?" Aleksandr poslal za mnoj Teofrasta, mozhet byt', v nadezhde, chto mne udastsya ugovorit' bol'nogo prinyat' lekarstvo. Kogda ya vbezhal v pokoj, gde nahodilsya Vergilian, skorchivshijsya, kak rebenok, na lozhe, on byl eshche zhiv, no lico ego uzhe pokryval predsmertnyj pot i nos zaostrilsya. Vergilian lezhal s zakrytymi glazami, prizhimaya ruku k zhivotu. Mozhet byt', on stradal ot bolej v zheludke. Ryadom stoyal vse takoj zhe krasivyj, no ozabochennyj Aleksandr i derzhal v ruke bessil'noe zapyast'e poeta, pytayas' najti pul's. YA brosilsya k drugu, sprashivaya vracha glazami, chto tut proishodit, i opustilsya na koleni u lozha. - CHto s toboj, moj Vergilian? Poet na mgnovenie otkryl glaza i posmotrel na menya, no v etom vzglyade uzhe ne bylo ni druzheskoj privetlivosti, ni siyaniya uma, ni vyzyvayushchej u lyudej uvazheniya vergilianovskoj pechali; v ugasayushchih glazah teper' nichego ne vyrazhalos', krome zhivotnogo stradaniya, smeshannogo s ravnodushiem ko vsem i ko vsemu. Vergilian snova opustil veki, i lico ego iskazilos' sudorogoj. Aleksandr, rasstavshijsya so svoim olimpijskim spokojstviem, sklonilsya nad umirayushchim, opershis' obeimi rukami o lozhe i pytlivo rassmatrivaya mertvennoe lico druga. Potom dlinnye pal'cy Vergiliana, stavshie kak budto by eshche dlinnee v predsmertnyj chas, stali ceplyat'sya za polotno beloj tuniki, kotoruyu on nosil v tot den'. Golova skatilas' s podushki, i na ugolkah gub pokazalas' zheltovataya pena... Privychnymi dlya vracha legkimi dvizheniyami pal'cev Aleksandr opustil veki na osteklenevshie glaza Vergiliana, i ya ponyal, chto poeta uzhe net s nami. Telo ego lezhalo zdes', eshche ne ostylo v nem zhiznennoe teplo, no etot iskatel' prekrasnogo uzhe pokinul naveki mir, i kogda ya osoznal eto, iz glaz u menya polilis' slezy. Na poroge rydal Teofrast. Aleksandr, veroyatno, v tysyachnyj raz prisutstvovavshij pri takom sobytii, kak smert' cheloveka, molcha sidel v kresle, o chem-to razmyshlyaya. Potom vstal i skazal Teofrastu: - Nado izvestit' o sluchivshemsya gospozhu YUliyu Mammeyu. I vseh, komu ob etom sleduet znat'... On proiznes eti slova pochti shepotom, kak govoryat, kogda jod kryshej nahoditsya mertvec, i tishina vokrug usopshego eshche bol'she podcherkivala torzhestvennost' sobytiya. No ya vse-taki tiho sprosil Aleksandra: - Pochemu on umer? Razve on byl bolen? Pochti ne raskryvaya rta i ne spuskaya glaz s umershego, Aleksandr otvetil: - Hotel by ya sam znat' prichinu ego smerti. No serdce ego perestalo bit'sya. Na mramornom kruglom stole stoyala chasha iz rozovatogo aleksandrijskogo stekla. Vrach prigotovil v nej kakoe-to snadob'e, to samoe, kotoroe Vergilian ne pozhelal prinyat'. Ryadom mozhno bylo zametit' druguyu chashu - serebryanuyu; eta byla pusta. Aleksandr vzyal ee ostorozhno za tonkuyu nozhku i ponyuhal kapli vina, chto eshche ostavalis' na dne. YA podoshel k vrachu: - YAd? Aleksandr nichego ne otvetil. Mozhet byt', dazhe iz prenebrezheniya. Teper' u menya uzhe ne bylo pokrovitelya, kotoryj odnim svoim druzheskim obrashcheniem s prostym skriboj zastavlyal vseh schitat'sya so mnoj kak s ravnym, nesmotrya na moyu molodost' i bednost', nevziraya na moe provincial'noe proishozhdenie. No Vergilian byl mertv. Pomnyu, vo vremya pohoron, kogda telo Vergiliana, nabal'zamirovannoe po vostochnomu obychayu i zavernutoe v pogrebal'nye peleny, unesli, chtoby polozhit' v kamennom grobu, vysechennom v semejnoj usypal'nice YUlii Mesy, ya pomeshal kakomu-to rimlyaninu s vnushitel'nym zhivotom, zhelavshemu nepremenno stoyat' vperedi drugih, i on prosheptal, glyadya na menya bessmyslennymi ot vazhnosti glazami: - Postoronis', lyubeznyj! YA poslushno podvinulsya v storonu, chtoby ustupit' emu dorogu. Rimlyanin, glyadya na menya cherez plecho, bryuzzhal: - I voobshche - chto tebe nuzhno zdes'? Znaj svoj trostnik dlya pisaniya i staratel'no soskablivaj opiski. S takim vidom, tochno on vyskazal nechto ochen' umnoe, tolstyak vstal ryadom s Dionom Kassiem, schitaya, po-vidimomu, chto emu po pravu prinadlezhit na pogrebenii pochetnoe mesto. Vprochem, znamenityj istorik tozhe ne zamechal menya. Mammeya ne pozhelala prijti. V tot den' ya dolgo brodil po gorodu v samom ugnetennom sostoyanii duha, i menya ne radovala dazhe mysl' o predstoyashchem vozvrashchenii k penatam. No ved' nel'zya izmenit' togo, chto uzhe sovershilos'. V Antiohii delat' teper' mne bylo nechego. Na drugoj zhe den' rano utrom, perekinuv cherez plecho meshok, v kotorom hranilis' moi sokrovishcha, ya spustilsya k reke. No mne prishlos' podozhdat' nekotoroe vremya pod sen'yu smokovnicy, prezhde chem lad'ya pustilas' v put'. Na nej nahodilis' shest' grebcov i kormchij, chelovek, obladavshij zloveshchim smehom i govorivshij zagadkami. YA ponyal, chto tshchatel'no upakovannyj v solomu i polotno predmet i est' ta statuya, kotoruyu Mesa posylala Kal'purniyu. - Kogo ona izobrazhaet? - sprosil ya kormchego. Borodatyj chelovek rassmeyalsya. - Otgadaj, yunosha! Ona - grom i molnii, cvety i hlad! CHto eto takoe? YA vspomnil o molniyah, zazhatyh v desnice YUpitera Kapitolijskogo. - Otec bogov? - Ne otgadal. - Togda ya ne znayu. - Afrodita! - ob®yavil kormchij i, podnyav veslo, lovko perelozhil ego sleva napravo. - No pri chem zhe zdes' molnii? - Kak zhe! Afrodita - eto vesna? - Vesna. - A vesnoyu byvayut pervye grozy, sverkayut molnii, i boginya syplet cvety na luzhajki. - A holod? - Holod? No ved' boginya nagaya, ej holodno, kogda na nee smotryat nechestivymi glazami. Na krasotu nadlezhit vzirat' s chistymi pomyslami. YA podivilsya tomu, chto kormchij vyrazhaetsya kak obrazovannyj ritor, no podumal, chto v Antiohii vse vozmozhno. Kogda my priplyli v Selevkiyu, ya pokinul lad'yu, polozhiv na shirokuyu mozolistuyu dlan' kormchego drahmu, chtoby on mog kupit' na eti den'gi amforu vina dlya grebcov, provozhavshih menya blagosloveniyami. YA uzhe udalyalsya po napravleniyu k gavani, no filosof s kormilom v rukah kriknul mne vdogonku: - YUnosha, otgadaj! Prishlos' ostanovit'sya. - CHto eto takoe? Ty ne uvidish' togo, chto poteryal segodnya, no budesh' smotret' na to, chto obretesh' zavtra... CHto eto oznachalo? U menya tesnilis' v golove drugie mysli, mne neobhodimo bylo poskoree razyskat' korabl', uhodivshij v Pont, i poetomu ya ne stal lomat' golovu nad razresheniem nelepoj zagadki. Mne bez bol'shogo truda udalos' razyskat' "Navsikayu". Nesmotrya na poetichnoe nazvanie, ona okazalas' samym obyknovennym horosho osmolennym torgovym korablem, prinadlezhavshim cheloveku, chem-to obyazannomu senatoru Kal'purniyu. Korabel'noe chrevo uzhe napolnili glinyanymi sosudami s kakim-to tovarom. YA pokazal navarhu zapisku, kotoruyu vruchil mne bednyj Vergilian, tut zhe uplatil za proezd i, kak mog, ustroilsya vmeste s korabel'shchikami na pomoste. No menya pochemu-to neotstupno muchila zagadka Andronika - tak zvali kormchego. SHepotom ya povtoryal desyatki raz: "Ty ne uvidish' togo, chto poteryal segodnya..." Mozhet byt', on podrazumeval segodnyashnij i zavtrashnij den'? YA poteryayu solnechnyj svet tekushchego dnya, potomu chto k vecheru on pogasnet i zavtra nastanet novyj den'... Ili kormchij namekal na smert' moego druga? V uzhasnoj toske ya brodil po korabel'nomu pomostu, i mysli moi neprestanno vozvrashchalis' k Vergilianu. On stoyal kak zhivoj pered moimi glazami. Opushchennaya skorbno golova v krasivyh chernyh zavitkah, bessil'no svesivshayasya do samogo pola ruka... 7 Nash korabl' dolzhen byl pojti v sosednyuyu Laodikeyu, chtoby vzyat' tam drugie tovary, i my nezamedlitel'no pribyli v etot gorod. Opirayas' o perila korablya, ya s lyubopytstvom smotrel na nagromozhdennye peredo mnoyu zdaniya. Kak izvestno, etot portovyj gorod ne pozhelal stat' na storonu Pesceniya Nigera, s kotorym borolsya Septimij Sever, i pobedonosnyj imperator vsyacheski potom otlichal laodikejcev, osypal ih milostyami, vosstanovil razrushennye Nigerom hramy, vymostil ulicy mramornymi plitami i postroil velikolepnye termy. Za gorodom vidnelis' holmy, pokrytye tuchnymi vinogradnikami. Feodorit, hozyain korablya, na kotoryj ya vzoshel, uzhe uspel soobshchit' mne, chto vino s etih vinogradnikov vyvozyat v ogromnyh amforah v Aleksandriyu i dazhe v Indiyu. Laodikeya slavitsya vinom i hramami, v kotoryh sohranilis' tainstvennye sirijskie kul'tury; po slovam Feodorita, bogosluzheniya v nih sovershayutsya dazhe s chelovecheskimi zhertvoprinosheniyami. Gorod pereimenovali v YUliyu, no vse nazyvayut ego starym imenem, i po vneshnemu vidu on malo otlichaetsya ot teh portov, chto mne prihodilos' videt' ran'she: te zhe naberezhnye s zheleznymi kol'cami, ukreplennymi v kamennyh prichalah, chtoby privyazyvat' korabli, kabachki na vonyuchih ulicah, raznoyazychnaya tolpa, a na vode dynnye korki i kuski dereva. Nevdaleke razgruzhalis' dva dlinnyh voennyh korablya, i ya otpravilsya posmotret', chto tam proishodit. Voiny vynosili na bereg ohapki oruzhiya, tyuki soldatskih plashchej, vykatyvali na peschanyj bereg voennye povozki. Sudya po vooruzheniyu i krasivym shlemam s grebnyami, eto byla kakaya-to konnaya centuriya. V vozduhe stoyala grubaya soldatskaya rugan', i klyatvy bogam meshalis' s samymi nepotrebnymi slovami. Na galerah pozvyakivali cepi prikovannyh k skam'yam grebcov. Oni otdyhali posle muchitel'nogo perehoda. Zaglyanuv v bortovoe otverstie, ya uvidel, chto nekotorye iz nih lezhali i dazhe smotreli na bereg, a drugie ravnodushno otvernulis' ot vsego na svete. YA razglyadyval i voinov. Mne pokazalos', chto odnogo iz nih ya gde-to videl. |to byl molodoj chelovek vysokogo rosta, s belokuroj borodkoj. On sidel na tyuke, opustiv ruku mezhdu kolen. Udalos' zavyazat' s nim razgovor. - Otkuda priplyli, tovarishch? - polyubopytstvoval ya. - Iz Ostii. - A gde zhe vashi koni? Voin nahmurilsya. - Konej nam, veroyatno, prigonyat iz Kappadokii. Esli iz Italii perebrasyvali na Vostok konnye chasti, hotya by i bez konskogo sostava, - znachit, novaya parfyanskaya vojna byla neminuemoj. - Ne vstrechalis' li my gde-nibud' s toboj, priyatel'? - opyat' sprosil ya. Molodoj voin vse s tem zhe skuchayushchim vidom, hotya vokrug carila sueta razgruzki, spokojno oglyadel menya s nog do golovy. I vdrug mne vspomnilas' bitva rimlyan s sarmatami, yunyj plennik, prikovannyj k legionnoj povozke, ob®yasnyavshijsya s centurionom na kakom-to strannom narechii. YA skazal ob etom voinu: - YA vstrechalsya s toboj v Pannonii. Pomnish'? Kogda tebya vzyali v plen rimlyane... Belokuryj yunosha podnyal na menya glaza s nedoumeniem. - Neuzheli ty zabyl, kak tebya prikovyvali k povozke? On vzdohnul. - A teper' ty budesh' srazhat'sya s parfyanami? - My srazhaemsya so vsemi, kto nahoditsya protiv nas. YUnosha za eti dva goda vozmuzhal i, vidimo, proshel trudnuyu soldatskuyu nauku so vsemi ee tyagotami, rugan'yu centurionov, lupanarami i igroyu v kosti. No ya ispytyval k nemu bratskoe chuvstvo. Mne pochemu-to hotelos' uznat' o nem pobol'she. - Kak tebya zovut, voin? - Avrelij. - Tak tebya nazyvayut v ryadah. A kak tvoe nastoyashchee imya? - Lepobor. - Lepobor? Kakogo zhe ty plemeni? - My kostoboki. YA vspomnil o svoem otce. - Gde zhivut tvoi sorodichi? - Na sklonah Pevkinskih gor. - Hersones Tavricheskij daleko ot teh predelov? - My slyshali ob etom gorode. - Lepobor, mozhet byt', ya tvoj edinoplemennik. - Edinoplemennik? - udivilsya voin. - Vot kakie chudesa byvayut na svete! Otkuda ty vzyalsya? - Ob etom dolgo rasskazyvat'. Zavtra ili v drugoj den' ya napravlyayus' v Tomy. YA rodilsya tam. No korabl' nash idet v Hersones Tavricheskij... Voin rasseyanno slushal menya. Oglyanuvshis' po storonam i ubedivshis', chto nikto nas ne slyshit, ya prodolzhal: - Hersones Tavricheskij lezhit nedaleko ot teh mest, gde obitaet tvoe plemya? Voin stal oblizyvat' guby ot volneniya. - Kuda ty vedesh' rech'? - Lepobor, est' u tebya zhelanie ostavit' vse i uplyt' na etom korable vmeste so mnoj? Molodoj voin nastorozhilsya: - Uplyt' s toboj? - V Hersones. A ottuda ty legko najdesh' dorogu k Pevkinskim goram. - |to ochen' daleko, - mahnul on rukoj. - A razve u tebya ne krepkie nogi? - Za pobeg soldat raspinayut na kreste. - Esli pobeg budet sovershen udachno, tebya ne raspnut. Golos ego stal gluhim: - YA dal klyatvu. No nedarom ya byl vospitannikom Apollodora i naslushalsya vsyakih sofistov. Protiv moih dovodov etot voin ne nashelsya nichego vozrazit'. - Dopustim, chto ty dal klyatvu. No dobrovol'no li ty ee prines? Net, tebya vzyali v plen i ugrozami zastavili vstupit' v ryady rimskogo vojska i, mozhet byt', srazhat'sya protiv svoih sorodichej. Ugodna bogam takaya klyatva? Neugodna. Poetomu ty svoboden v vybore svoego resheniya. YA ne hochu prinuzhdat' tebya, no predlagayu pomoch' tebe. Kak brat bratu. A mezhdu tem k etomu predstavlyaetsya otlichnyj sluchaj. - Kakoj sluchaj? - U hozyaina togo korablya, na kotorom my otpravlyaemsya v Pont, nedostatochnoe chislo korabel'shchikov. Odnogo iz nih ubili v drake v kakom-to pritone, drugoj zahvoral goryachkoj i nedavno umer. Zamestitelej dlya nih eshche ne nashli, i ty mozhesh' zanyat' mesto odnogo iz nih. A eto dlya tebya oznachaet svobodu. Ty eshche ne zabyl, tovarishch, chto takoe svoboda? Voin mrachno pokrutil golovoj. - Vot vidish'! V ostal'nom uzhe nado polozhit'sya na Fortunu. Molodoj voin osmotrelsya po storonam. Golos ego sdelalsya hriplym: - YA soglasen. - Ty pravil'no reshil, Lepobor. No v glazah ego mel'knulo somnenie: - I v Hersonese gospodstvuyut rimlyane. - My najdem sposob obmanut' ih bditel'nost'. A poka poslushaj menya so vsem vnimaniem. Sejchas ya otpravlyus' k Feodoritu - tak zovut hozyaina korablya - i tajno peregovoryu s nim. Kogda s nastupleniem nochi vse ugomonitsya vokrug i tvoi tovarishchi usnut v lagere, ty pridesh' rovno v polnoch' na bereg morya. Tuda, gde beregovoj svetil'nik. On ni v chem ne prekoslovil mne, doverchivo kival golovoj, sidya na tyuke. No uzhe r'yanyj centurion krichal s galery: - Tysyacha bolyachek! CHto eto za senator sidit tam, vmesto togo chtoby razgruzhat' galeru? Ili, mozhet byt', eto sam parfyanskij car'? Za rabotu, korov'e der'mo! YAshcheroglazyj sarmat! YA videl, chto voin pospeshil prinyat' uchastie v razgruzke, no neveroyatnye rugatel'stva sypalis' na ego golovu kak iz roga izobiliya. YA pospeshil tuda, gde stoyala na yakore "Navsikaya". Feodorita ya nashel na pomoste. On podkreplyalsya pishchej. Zavtrak ego, naskol'ko ya pomnyu, sostoyal iz koz'ego syra, hleba i neskol'kih dolek rozovatogo chesnoka. Reshiv, chto byka nado brat' za roga, ya totchas zavel s hersonitom delovoj razgovor: - Feodorit, nashel dlya tebya provornogo i sil'nogo korabel'shchika. On odin zamenit desyateryh. CHesnok smachno hrustel na bol'shih zheltyh zubah. Feodorit ne speshil s otvetom. Potom, tochno dogadyvayas', o chem idet rech', ravnodushno skazal: - Imej v vidu - beglyh rabov na korabl' ne prinimayu. - Kakoe tebe delo do togo, beglec li moj priyatel' ili ne beglec? - A esli na korabl' podnimutsya portovye nadsmotrshchiki, proveryayushchie gruzy i chislo lyudej? CHto ya im skazhu? - Skazhesh', chto eto tvoj korabel'shchik. - A esli u nih budut na rukah primety togo cheloveka? - Na nem net nikakogo klejma. Kak i ty, on rodom iz Tavriki ili otkuda-to iz teh mest. Krome togo, on zaplatit tebe sto denariev. YA reshil, chto mogu pozhertvovat' polovinu svoego sostoyaniya radi takogo dostojnogo dela, kak vozvrashchenie sorodicha na svobodu. Feodorit pochesal shchetinistuyu shcheku, skriviv bogomerzkuyu rozhu. - Nu chto zh, privodi, pozhaluj, svoego priyatelya. Pogovorim... Kogda vremya stalo priblizhat'sya k polunochi, ya otpravilsya na uslovlennoe mesto, uselsya na pervyj popavshijsya kamen' i slushal, kak more tiho pleskalos' u moih nog. Gde-to na drugom ego konce lezhal gorod Tomy. YA poproboval rukoj vodu - ona byla teplaya. Noch' vydalas' lunnaya, no vremya ot vremeni mesyac skryvali plyvushchie po nebu oblaka, vse vokrug bylo zalito tainstvennym polusvetom. Moi skitaniya priblizhalis' k koncu. Proshlo vsego tri goda, kak ya pokinul rodinu, no skol'ko lyudej, gorodov, korablej, portov i tavern ya uvidel za eto vremya! Znakomye lica voznikali peredo mnoj na mgnovenie i ischezali... Vergilian, Deliya, milaya Graciana, Dion Kassij, Kornelin, Skribonij, senator Kal'purnij, rab Cirrat v kamenolomnyah... Bol'shie i malen'kie lyudi, poety i filosofy, prefekty i raby, prelestnye krasavicy... Purpur i prah... I vse zaslonyali prekrasnye glaza Mammei. Netrudno bylo predstavit' sebe, chto stanetsya s lyud'mi, s kotorymi stolknula menya sud'ba. Mammee, mozhet byt', suzhdeno vysokoe prednaznachenie. Dion Kassij zakonchit svoyu istoriyu i poluchit konsul'skoe zvanie. Kornelin tozhe dostignet vysokih stupenej na obshchestvennoj lestnice. Senator Kal'purnij umret ot nesvareniya zheludka. Graciana narodit muzhu kuchu detej i stanet pyshnoj matronoj. Skribonij sochinit eshche neskol'ko epigramm. Kvint Nestor priumnozhit svoe sostoyanie... O kazhdom mozhno bylo chto-nibud' podumat'. No kogda v moih myslyah voznikalo lico Vergiliana, ya ne mog predstavit' sebe, chto stalos' by s etim chelovekom, esli by on ne pokinul zemlyu. Smert' posluzhila kak by zaversheniem vseh ego slabostej i somnenij. Poet proigral bitvu i, kak dakijskie vozhdi, vypil chashu so smertel'nym yadom, i eta gibel' byla novym predvestiem dlya sud'by teh lyudej v bogatyh odezhdah, chto vershili delami mira. Vergilian dobrovol'no ushel. No mne do sih por, kogda moya boroda uzhe stala beloj, trudno ponyat', kak mozhet chelovek po sobstvennoj vole rasstat'sya s zhizn'yu... V lunnom svete pokazalas' smutnaya figura. YA vstal. S toj storony, gde gorel mayak, priblizhalsya chelovek. Vskore ya ubedilsya, chto eto Lepobor. Voin byl bos i derzhal v rukah uzelok. Kogda on podoshel sovsem blizko, ya ponyal, chto yunosha vzvolnovan, i postaralsya uspokoit' ego, kak mog, hotya sam eshche ne znal, chem konchitsya nashe predpriyatie. - Net prichin chego-libo opasat'sya, drug. Skoro nastupit konec tvoim mytarstvam. I moim takzhe. Nikto ne pomeshal peregovorit' nam obo vsem, i my blagopoluchno podnyalis' na korabl'. Sonnyj Feodorit poluchil svoi sto denariev, pereschital ih, zevnul i ushel spat'. Nastupil rassvet. Za golubeyushchimi gorami razgoralas' rozovaya zarya. Osobo pristavlennye k etomu delu portovye grebcy seli za vesla v bol'shoj chernoj lad'e i vyveli nash korabl' iz zavetriya. Priyatno pahnulo morskoj svezhest'yu. Na vostoke oslepitel'no zablistalo solnce. Korabel'shchiki podnyali parus, i, opisav shirokuyu dugu, "Navsikaya" napravila svoj stremitel'nyj beg na sever. Moskva, 1959 g.