enosnyj udar. Gita v etot chas nahodilas' ryadom s suprugom na svoej seroj kobylice i videla, kak napryaglos' lico Vladimira. No ostrye, kak nozh, roga uzhe raskroili bryuho knyazheskomu konyu, i zherebec ruhnul na zemlyu, pridaviv tyazhko svoej tushej vsadnika, ne uspevshego soskochit' s sedla. Gita vskriknula, koe-kak svalilas' s konya i brosilas' k muzhu, kak budto by ona mogla zashchitit' ego svoimi slabymi rukami ot smertel'noj opasnosti. Zarezannyj kon' pytalsya podnyat' golovu i snova ronyal na travu, iz bryuha klubkami vyvalivalis' dymyashchiesya vnutrennosti, a olen' uzhe gotovilsya zabodat' knyazya, bespomoshchno upiravshegosya rukami o zemlyu, odnako v eto mgnovenie Dubec porazil olenya kop'em... U Gity bylo nemalo perezhivanij za eti strashnye gody, ona poteryala blizkih lyudej, videla vojnu i goryashchie goroda, spasalas' ot neumolimyh vragov, no eta smertel'naya ugroza lyubimomu cheloveku perevernula ej vsyu dushu. Ona vdrug prosnulas' ot devicheskogo sna, postigla, chto chelovecheskoe sushchestvovanie brenno, visit na voloske i chto nel'zya ne lyubit' etu zemnuyu zhizn', gde stol'ko krovi i stradanij, kak samoe dragocennoe sokrovishche. V tu noch' byl zachat Mstislav, kotorogo ona nazvala v pamyat' o svoem blagorodnom otce Garol'dom. 7 Pobuzhdaemyj zhelaniem poklonit'sya grobnice Gity, Monomah ehal po chernigovskoj doroge v Pereyaslavl'. V poslednij raz bludlivo vzmahnuv pushistym hvostom, lisica ischezla v snezhnom pole. Zlat posmotrel eshche neskol'ko mgnovenij v tu storonu, gde ona skrylas', potom vernulsya na dorogu i dognal sputnikov. Meh mozhno bylo by vygodno prodat' na torgu lyubomu grecheskomu gostyu, no golubye glaza molodogo otroka bezzabotno smotreli na mir dazhe togda, kogda ego postigala neudacha. On poravnyalsya s Dubcom i skazal, blesnuv zubami: - Ushla! Znachit, ej sud'ba - zhit'. Il'ya tozhe otnessya k etoj ohotnich'ej neudache svoego lyubimca ravnodushno. Razve ne prihodilos' emu upuskat' ne tol'ko zverya na lovah, no i vragov v srazheniyah? Ne vsegda byvaet u cheloveka schast'e. Poroj oni brali s knyazem tysyachi poloveckih vezh, a inogda vozvrashchalis' s pustymi rukami. No ne tot voin, kto radostno rzhet v chas pobedy, a perenosyashchij s tverdost'yu vse ispytaniya. Il'ya Dubec byl ne molod, no krepok eshche vo vseh chlenah svoego tela. Na porozovevshem ot moroza lice vidnelis' belye shramy - sledy sabel'nyh udarov, morshchiny borozdili ego nizkij lob, sedye niti serebrilis' v borode, nad zorkimi glazami navisli kosmatye brovi. Ot pravogo uha poloveckaya sablya otrubila polovinu, i samolyubivyj voin staratel'no prikryval svoe uvech'e shapkoj, chtoby ne byt' osmeyannym glupymi otrokami. Zimoj on nosil belyj ovchinnyj polushubok, krepko podpoyasannyj po zhivotu tonkim remnem s zolotymi ukrasheniyami, i na bedre u starogo druzhinnika visel pryamoj russkij mech v kozhanyh nozhnah s mednym nakonechnikom. Rod Dubca byl iz Kurska, zhil v bezopasnosti za lesami i bolotami. No predpriimchivyh kuryan manili plodorodnye zemli, propadavshie vtune za Suloj i Vorskloj, za serebryanoj rechkoj Orel'yu. O tamoshnih urozhayah oni slyshali ot strannikov. Tuda vlekla lyudej svoboda. Kazalos', chto tam net ni boyar, ni lihoimcev, chto mozhno nachat' zhizn' snachala, gluboko vzrezat' chernuyu zemlyu zheleznym oralom i sobirat' obil'nye zhatvy. Pereselency vybrali mesto podal'she ot torgovoj dorogi, po kotoroj izdrevle ezdili kupcy za sol'yu i prohodilo mnogo peshih i konnyh putnikov. Novosely postroili prochnye hizhiny, vyryli yamu dlya hraneniya zerna, i tihaya dosele mestnost' oglasilas' kurskimi pesnyami. Levyj bereg reki byl nizmennyj, koe-gde bolotistyj, pravyj pokryt dubravami. Zdes' roslo vsyakoe derevo. Duby i kleny, lipa i ryabina. Iz roshch v reku izlivalis' mnogochislennye govorlivye ruch'i. No odnazhdy i zdes' poyavilis' knyazheskie otroki, ohotivshiesya na veprej. Pereyaslavskij knyaz', odetyj kak prostoj ohotnik, vyiskivaya brody i tropy, potom velel rubit' na vysokom beregu ostrog. Ego zvali Monomah. V te gody eto byl molodoj i deyatel'nyj pravitel'. Na reke Klyaz'me on zalozhil Vladimir, na Desne - Oster, na Sule i na Udae rubil Romny, Pesochen, Priluk i Goroshin, ukrepil ih valami i brevenchatymi bashnyami. On takzhe vozdvig neskol'ko kamennyh cerkvej i ukrasil ih steny zhivopis'yu, odaril zolotymi i serebryanymi cerkovnymi sosudami. Znachitel'no pozdnee on velel soorudit' nad grobami Borisa i Gleba v Vyshgorode velikolepnyj serebryanyj terem, kotorym lyubovalis' voshishchennye chuzhestrancy, govorivshie, chto ne videli nichego podobnogo ni v kakoj drugoj strane, a na Dnepre, protiv togo zhe goroda, postroil derevyannyj most, chego nikogda ne bylo na Rusi. Lyudi ohotno rubili ostrogi i nasypali valy, potomu chto eti brevenchatye steny i nasypi sluzhili ubezhishchem ot polovcev, neozhidanno prihodivshih iz stepej. No kak tol'ko v zdeshnih mestah vyros gorodok, prislannye na zastavu druzhinniki vyprosili u knyazya okrestnye zemli i priveli syuda svoih holopov, a sam on poselil v ostroge lyashskih plennikov. Mnogochislennaya sem'ya Il'i zhila v neskol'kih zemlyankah. Otec byl molchaliv, kak zimnij les, mat' golosista, brat'ya trudilis', sestry pryali volnu. No v odin pechal'nyj den' za rekoj, nad dal'nimi dubravami, podnyalsya stolb chernogo dyma, i vdrug stalo trevozhno v vozduhe, kak pered grozoj. Lyudi sprashivali drug druga, kakaya ves' gorit ili kakoj ostrog, a polovcy uzhe mchalis', razmahivaya sablyami, cherez pole i ubivali vseh osmelivshihsya podnyat' protiv nih rozhon. Kak puk solomy, vspyhnul zazhzhennyj ambar, ponikli pechal'no vytoptannye nivy. Kto uspel, tot spassya v dubrave ili v sosednem bolote, unosya s soboj vse, chto popalos' pod ruku, - sekiru ili korchagu s pshenicej, a nekotorye ubezhali v ZHelan'. S ego valov poleteli strely v proklyatyh vragov. Polovcy grozili hristianam sablyami, sverkavshimi na solnce, kak molnii, no uzhe ne mogli povredit' zhitelyam. Nemalo zemledel'cev pogiblo togda na polyah. Il'ya byl na nive, i k nemu prishla Sveta s mladencem, chtoby otec mog posmotret' na nego; prinesla kuvshin s solodom. Tak ih zastigli polovcy i udarami bichej, ugrozhaya ostrymi kop'yami i strelami, pognali na druguyu storonu reki, uzhe ne ochen' polnovodnoj v letnee vremya. Kogda zlodei vzyali vse, chto mogli, sotvorili nad hristianami vsyacheskoe nasilie, oni snova ushli v stepi, spasayas' ot russkoj konnicy, uzhe vyshedshej iz gorodov na dymy pozharov, a zatem skrylis' bessledno v nochnom mrake, gonya pered soboyu, kak skot, plennikov. Vskore vse stanovishche dvinulos' v kibitkah, zapryazhennyh verblyudami, v storonu Surozhskogo morya. Dubec nes na rukah mladenca v lohmot'yah rubahi, izorvannoj vo vremya bor'by, a ryadom, oblivayas' slezami, brela Sveta. U nee ne stalo bol'she moloka v soscah, i rebenok posinel ot natugi i na vtoroj den' zakatil glaza, kak nezhivoj. No nikto ne obrashchal vnimaniya na ih gore. Ryadom shli sotni drugih plennikov i plennic. Polovcy brosali na zemlyu nevinnyh devushek, a nepokornyh ubivali. Ostal'nyh poveli v gorod Sudak, gde bylo torzhishche dlya nevol'nikov. Tam agaryane, fryaziny i zhidoviny pokupali plennikov, zakovyvali v cepi i vezli na korablyah v Car'grad, gde blagochestivye cari brali s kazhdogo raba i rabyni poshlinu i obogashchalis' na neschast'e hristian. V Bol'shom dvorce trebovalos' mnogo zolota, chtoby platit' rugu caredvorcam i evnuham, a inozemnym kupcam za shelkovye serskie tkani, shumevshie na grecheskih krasavicah, kak list'ya na derev'yah, kogda v sadah veet utrennij veterok. Iz nemnogih slov, preryvaemyh plachem i stenaniyami, plenniki uznavali drug o druge pechal'nye podrobnosti. Spaseniya dlya nih ne bylo. Polovcy zhgli ostrogi, druzhina knyazya Svyatopolka legla pod sablyami drugoj poloveckoj ordy, i molodoj knyazhich Rostislav utonul vo vremya begstva v Stugne. Gde zhe byl Monomah, nadezhda vseh hristian? No i on poterpel porazhenie i ushel v CHernigov. Polovcy posle etogo beznakazanno razoryali russkie oblasti, i vo vsej Pereyaslavskoj zemle slyshalsya tol'ko graj voronov. Po stepnomu bezdorozh'yu, pryamo cherez beskrajnie stepi, ostavlyaya na zemle glubokie borozdy ot koles, poloveckie kibitki pospeshno dvigalis' k moryu. Obessilennye golodom, iznemogaya ot zhazhdy, ranya bosye nogi o ternii i kamni, plenniki okonchatel'no vybilis' iz sil. No esli neschastnye ostanavlivalis' ili lozhilis' na zemlyu, k nim pod容zzhal zlobnyj strazh i bichom zastavlyal podnyat'sya i idti vmeste s drugimi. Poshchady ne bylo nikomu. Inogda, vidya, chto chelovek sovsem vybilsya iz sil, ego ubivali udarom kop'ya, chtoby on, otdohnuv i pridya v sebya, ne vzyal potom v ruki oruzhie. Odnako v raschetah hana bylo dostavit' na nevol'nichij rynok vozmozhno bol'shee kolichestvo rabov, i poetomu orda ostanavlivalas' na kratkie nochlegi, kogda nad step'yu zazhigalis' miriady zvezd, i plennikam dazhe davali nemnogo pishchi, chtoby oni ne peremerli v puti. V tolpe, rastyanuvshejsya na celoe poprishche, plelsya monah, kak mozhno bylo sudit' po ego chernomu odeyaniyu, prevrativshemusya v zhalkoe rubishche i poetomu ostavlennoe emu kak malosoblaznitel'naya dobycha. On sokrushalsya: - Lukavye agaryane pozhgli nash monastyr' i vse istrebili ognem. CHto teper' zhdet nas v nevedomoj strane? Odnih oni izbili mechom, drugih gubyat golodom, a tret'ih vedut v nevolyu. I vot my terpim udary bichej, trepeshchem, vziraya na stradaniya blizkih, i ozhidaem hudshego. Gore nam! No eto - kara hristianam za pregresheniya! Ego slushali s opushchennymi golovami, ne znaya, chto vozrazit' na eti ukory. Dubec zaskrezhetal zubami: - Net greha v tom, chto ya nivu oral. Na pole menya vzyali polovcy. - Znachit, roditeli tvoi sogreshili protiv boga. - I otcy nashi trudilis' v pote lica. V zatrudnenii, chem zhe ob座asnit' gnev bozhij, obrushivshijsya na lyudej, monah sprosil: - Ty iz kakoj vesi? Dubec, oziravshijsya, kak volk, po storonam v nadezhde najti lazejku dlya begstva, otvetil: - Iz Dubnicy. - A ya iz Perevoloka. Sveta vzyala iz ruk muzha neschastnoe ditya i s nezhnost'yu prizhala ego k persyam. Monah zhalobno prichital: - V nakazanie poslal bog nam eti ispytaniya. Uvy, opusteli nashi goroda, a polya zarosli volchcami i stali obitalishchem dlya dikih zverej... S neumolchnym skripom koles ogromnye kibitki, pokrytye shkurami dlya zashchity ot dozhdya i holoda, prodolzhali uhodit' na yug. Mezhdu dvumya ryadami etih neuklyuzhih vozov shli tolpy plennikov. Monah i Sveta edva pospevali za drugimi. ZHenshchina snova otdala rebenka muzhu. V nekotorom otdalenii, chtoby luchshe nablyudat' za plennymi, ehal krivonogij polovec v kosmatoj lis'ej shapke. Za remennym poyasom u nego torchal nozh, sboku boltalas' sablya, v ruke on szhimal kop'e. Nozh sluzhil emu, chtoby rezat' baranov, razdelyat' pishchu, prikanchivat' ranenogo vraga, a oruzhie zamenyalo oralo i serp, kotorymi hlebopashec dobyvaet sebe propitanie. Kak zlaya osa otnimaet u trudolyubivoj pchely med, tak i eti nasil'niki razoryali poselyan, chtoby kormit'sya za ih schet. Na lice u vsadnika nevozmozhno bylo najti otblesk kakih-nibud' chelovecheskih chuvstv. Ego zanimalo tol'ko, kakaya chast' dostanetsya emu pri delezhe dobychi. Beskonechnye stepnye prostranstva priuchili kochevnika s zavidnoj nevozmutimost'yu vzirat' na peremeny sud'by. Siyayushchie ispokon vekov na nochnom nebe zvezdy govorili emu, chto zhizn' lyudej - lish' kratkoe perezhivanie, i on chuvstvoval sebya peschinkoj vo vselennoj. Segodnya on gnal rabov na nevol'nichij rynok, a zavtra, mozhet byt', sam budet rabom ili lezhat' v stepnom bur'yane s razrublennoj golovoj. No han Urusoba byl trebovatel'nym k svoim voinam i vysmatrival prishchurennymi glazami, ne idet li s severa pogonya. No ne bylo nikakogo dvizheniya tam, gde nebo shodilos' s zemlej. Ne zatrudnyaya sebya mechtaniyami o nevozmozhnom, polovec zatyanul unyluyu pesnyu: Kon' v pole bezhi-i-it... Eshche kon' v pole bezhi-i-it, U Zurungaya budet mnogo dobra-a-a-a... U Zurungaya budet mnogo zhe-e-en... Bredya ryadom s muzhem, Sveta pochuvstvovala, chto ditya ee uzhe ne zhivet. Malen'kaya dusha vzletela teplym dyhaniem na nebesa. Il'ya molcha otdal ej trupik. Prizhimaya k grudi samoe dorogoe, chto u nee bylo na zemle, molodaya mat' opustilas' na travu i zavyla, kak voet ranenyj zver', ustremlyaya vzory k beschuvstvennomu nebu. Ottuda ne prihodilo ni pomoshchi, ni utesheniya. Dubec stoyal nad zhenoj, opustiv ruki. Ravnodushno dvigalis' lyudi, izmuchennye do predela, podgonyaemye gortannymi okrikami storozhevyh vsadnikov. Pozadi nagie trupy otmechali dlinnyj projdennyj put'. Polovec s kop'em v rukah, uzhe proehavshij vpered vernulsya, uvidev, chto odna iz zhenshchin upala na zemlyu i okolo nee ostanovilsya plennik. Vsadnik krichal im chto-to na neponyatnom yazyke, no Dubec, dazhe ne oglyanuvshis' na nego, govoril Svete: - Gibel' nasha prishla... Polovec tronul zhenshchinu ostriem kop'ya, chtoby ona podnyalas' i ne otstavala ot drugih. Mimo proezzhali povozki, pokachivayas' na bugrah, kak na morskih volnah. Ih vlekli neutomimye verblyudy, nadmenno zadiraya bol'shegubye mordy. Dubec okinul vzorom vse, chto bylo pered nim, i vdrug, obezumev ot gorya, uhvatilsya za drevko kop'ya. Ne ozhidavshij soprotivleniya kochevnik vypustil oruzhie iz ruk. No tut zhe s hriplym voplem obnazhil sablyu i zamahnulsya na plennika. Odnako kon' ne polez na vystavlennoe vpered kop'e, a Dubec, uzhe pozabyv obo vsem na svete, krome svoej yarosti, pytalsya zakolot' vsadnika. Polovec prizyvno zavyl po-volch'i, i na etot dikij voj uzhe skakali drugie strazhi, izbivaya bichami popavshihsya na puti plennikov, ne razbiraya dorogi. Sredi uvodimyh v rabstvo nachalos' smyatenie, i uzhe nekotorye iz polovcev vynimali luki iz kolchanov, gotovye porazhat' strelami teh, kto, vospol'zovavshis' perepolohom, popytalsya by bezhat'. Uchast' plennika reshali nemnogie mgnoveniya. Na Dubca naskochilo neskol'ko vsadnikov. Sveta, ubedivshis', chto ej uzhe ne voskresit' syna, vyla i bilas' golovoj o zemlyu. Vse pogaslo dlya nee v mire. No sredi priskakavshih k mestu proisshestviya okazalsya sam han Urusoba. Delo kasalos' ego dobychi, a oros metalsya okolo svoej zhenshchiny s kop'em v rukah, i ni odin voin ne mog udarit' ego sablej. Vprochem, zhal' bylo by ubivat' takogo smelogo i sil'nogo cheloveka. Han uzhe uspel razglyadet' zheleznye myshcy, vypiravshie iz lohmot'ev nekogda beloj rubahi, razorvannoj do takoj stepeni, chto nikto ne pozhelal zavladet' eyu. Urusoba dazhe opredelil myslenno cenu, kakuyu mozhno budet naznachit' za etogo raba. Molodaya zhenshchina tozhe pokazalas' emu krasivoj. Pravda, ona ispachkalas' v prahe, i solnce obozhglo ee nezhnuyu krasotu. Hy! Esli umyt' plennicu kobyl'im molokom, to ee lico snova stanet priyatnym dlya zreniya, a kozha sladostnoj dlya prikosnovenij. CHtoby zasluzhit' pohvalu predvoditelya, odin iz vsadnikov lovkim ryvkom povoda zastavil konya ochutit'sya za spinoj orosa i uzhe zanes nad ego golovoj klinok, kak Urusoba ostanovil ego golosom, kotoromu nel'zya bylo ne povinovat'sya: - Zurungaj! Voin ponyal, chto nado opustit' sablyu. Drugie tozhe posmotreli na hana s udivleniem. Urusoba vytyanul ruku v storonu plennika i, shevelya pal'cami, prikazal: - Ne ubivat' ego! Voiny, tyazhelo dysha, ostanovilis'. - Vybejte u nego kop'e iz ruk i svyazhite etogo byka! K chemu teryat' takogo nevol'nika... Vsadniki, soobraziv, chego hochet ot nih han, v mgnovenie oka sprygnuli s konej i nabrosilis' skopom na orosa. Han luchshe znaet, chto nuzhno delat'. Riskuya sobstvennoj zhizn'yu, oni povalili Dubca na zemlyu, hotya odin iz polovcev uzhe sidel na trave i derzhalsya rukoj za bok, kuda ugodilo kop'e plennika. No eto byl staryj i nelovkij voin, nikogda ne otlichavshijsya v boyu, i Urusoba ne zhalel ego. Plennik zhe ne soprotivlyalsya bol'she. Sily u etogo cheloveka napryaglis' tol'ko na korotkoe vremya i snova ostavili ego. Emu skrutili ruki za spinu i krepko svyazali remnem. Ranenyj voin gluho stonal. No Urusoba bezuchastno smotrel na to, chto proishodilo pered nim. On byl nevysok rostom, tuchen, no silen, kak zubr. Na podborodke u nego edva probivalas' redkaya ryzhaya boroda. V uzkih glazah pobleskival holodok stali. Oni ne smyagchilis' i togda, kogda odin iz polovcev shvatil mertvogo mladenca i shvyrnul ego, tochno dohluyu sobaku, v chertopoloh. Mat' kinulas' za nim so strashnym zhenskim krikom, no ee shvatili za ruki. Sveta vyryvalas', rubashka ee razorvalas' na pleche. Han uvidel molodoe zhenskoe telo i, shevelya gubami, myslenno vkusil ego prelest'. On skazal: - Zurungaj! I eshche kto-nibud'! Vse lica povernulis' k hanu. - Otvedite plennicu k moim povozkam. Pust' rabyni nakormyat ee varenym risom i steregut kak zenicu oka. Kogda nastupit noch', oni privedut etu zhenshchinu ko mne, i ona razdelit so mnoj lozhe. I nikto ne dolzhen prikasat'sya k nej do menya. Dvoe polovcev so smehom povolokli upiravshuyusya plennicu k kibitkam, snova tronuvshimsya v put'. Ona rvalas' to k muzhu, to tuda, gde lezhal nepogrebennym, broshennyj na rasterzanie korshunam i stepnym volkam, trupik ee syna. Vidya eto, Dubec zametalsya v pripadke nechelovecheskogo gneva, pytalsya udarit' muchitelej golovoj, brosalsya na zemlyu i gryz zubami ih sapogi... Urusoba smotrel na takuyu yarost' s neodobreniem. - Oros... Hudo, hudo... Golova net - ne dobro... - staralsya on ob座asnit' plenniku na lomanom russkom yazyke, chto soprotivlenie bespolezno. V detstve han provel nekotoroe vremya v Pereyaslavle v kachestve zalozhnika i nemnogo znal yazyk svoih vragov. On schital, chto net prichiny tak vozmushchat'sya svoej uchast'yu. Sud'ba odnogo cheloveka - stat' rabom, drugogo - naslazhdat'sya svobodoj i vlast'yu. Kto znaet, chto zavtra sluchitsya s nim samim? Pridet Monomah, ub'et ego, zahvatit vezhi i zastavit hanskih zhen molot' russkuyu pshenicu na ruchnyh zhernovah. Plenniku eshche krepche svyazali ruki i stali bit' kulakami po golove do teh por, poka on ne vpal v bespamyatstvo. - Dovol'no! - prikazal Urusoba. Voiny ostavili svoyu zhertvu v pokoe, no Zurungayu hotelos' pererezat' gorlo russkomu psu, osmelivshemusya vyrvat' u nego oruzhie iz ruk i osramivshemu ego pered tovarishchami. No han skazal, chtoby plennik zhil, a slovo Urusoby - zakon v stepi. Dubca brosili na povozku, i kak vo sne on slyshal milyj golos Svety, prizyvavshej izdali muzha, i skrip ogromnyh koles kibitki, tyazhko zakachavshejsya po uhabam. 8 Zadremav, Monomah ne zametil lisy, vyzvavshej stol'ko razgovorov u molodyh otrokov, no poyavlenie olenej zastavilo ego gor'ko vzdohnut'. Vozhak stada, materyj olen' s gordelivo zakinutymi na spinu rogami, ves' v oblake para, byl by zavidnoj dobychej dlya lyubogo lovca. On napomnil knyazyu molodost'. Neskol'ko druzhinnikov brosilis' v ohotnich'em pylu za zverem, no totchas sderzhali skakunov, vspomniv o blagochestivoj celi puteshestviya: im skazali, chto Vladimir Vsevolodovich edet v Pereyaslavl' pomolit'sya v semejnoj usypal'nice. Koni vzdybilis' i, muchenicheski povodya glazami, skrezhetali zhelezom udil. Dubec pod容hal blizhe k knyazheskim sanyam i, sklonyayas' s sedla, sprosil pochtitel'no: - Videl, knyazhe, olenya? Rogast! Monomah otvetil emu pechal'noj starikovskoj ulybkoj: - Nekogda i ya trudilsya, delaya lovy, i ne shchadil svoej zhizni. A pomnish', kak ty menya ot gibeli spas? Takoj zhe krasoty byl olen'. Dumal ya togda, chto prishla smert'. No bog sohranil menya nevredimym. Dubec ehal ryadom s sanyami i slushal rech' knyazya. Druzhinnik znal, starik ne lzhet. Vse knyaz'ya na odnu merku sdelany, pomyshlyayut tol'ko o svoej vygode, i Il'ya uzhe ubedilsya davno v etom, no eto byla pravda, chto Monomah ne bereg sebya ni na lovah, ni na vojne. Monomah grustno ulybalsya. On vspominal eti polnye volneniya ohoty, dal'nie puti vo vse vremena goda, kogda v ovragah zveneli vesennie ruch'i, ili pahlo rechnoj vodoj v tumannoe utro, ili meshalis' v pole sladkie zapahi zemlyaniki, polyni i zhita, ili opavshaya listva shumela pod nogami, ili duby stoyali v inee, kak teper'. Peremenami byla polna vsya ego zhizn'. K nachalu poloveckih nabegov na Rusi u nego edva probivalsya pushok na verhnej gube. Bol'she sklonnyj k chteniyu knig, chem k bitvam, otec ego, knyaz' Vsevolod, syn YAroslava, poopasalsya ostavat'sya pri takih obstoyatel'stvah v Pereyaslavle i ushel iskat' ubezhishcha v Kursk, a syna poslal v Rostov. V etot gorod Vladimiru prishlos' ehat' cherez dremuchie lesa, probivat'sya s oruzhiem v rukah skvoz' tolpy vyatichej, ispodlob'ya smotrevshih na knyazheskogo svyashchennika. Emu togda ispolnilos' pyatnadcat' let. Zatem ego poslali v Smolensk. Ottuda on poshel v Turov, i bylo mnogo drugih putej, lovov, sborov dani na pogostah. Dazhe kogda iz dalekoj strany priehala Gita, on provel s nej nekotoroe vremya i opyat' nadel rubahu iz domotkanoj holstiny, kakie nosyat prostye zverolovy, napyalil na golovu staruyu otcovskuyu shapku i vskochil na konya. Molodaya knyaginya smotrela na nego iz okonca s takim gorestnym udivleniem v glazah, tochno ne ponimala, kak mozhno pokinut' ee radi ocherednoj ohoty. Potom ne vyderzhala, sbezhala po lestnice i kinulas' k muzhu, obnyala ego za bedra, ucepilas' za pozolochennoe stremya, pripala goryachej shchekoj k ego ruke. S teh por on stal brat' zhenu vo vse poezdki, i Gita soprovozhdala ego verhom na smirnoj kobylice, letom v legkoj odezhde, a zimoj v teploj shubke na bobrovom mehu, schastlivaya i razrumyanivshayasya na moroznom vozduhe. Odnako vskore Monomahu prishlos' nadolgo pokinut' moloduyu suprugu, hotya ona uzhe zachala v chreve. |to proizoshlo v te dni, kogda on hodil vmeste s knyazem Olegom Svyatoslavichem v dal'nij pohod, v CHeshskij les, gde vpervye uvidel gornuyu krasotu, vodopady i zapadnyh episkopov. Otpravlyaya syna i plemyannika v pohod, Svyatoslav, sidevshij togda na velikoknyazheskom stole, hotel pomoch' lyaham protiv kesarya, s kotorym byl v soyuze cheshskij knyaz' Vratislav, no chehi poslali svoego voevodu Lopatu k lyashskomu knyazyu, uplatili tysyachu griven dani i zaklyuchili s nim mir, ne schitayas' s yunymi russkimi knyaz'yami. Vladimir byl nadelen knyazheskoj gordynej. On skazal pol'skomu episkopu, prislannomu dlya peregovorov: - Vy nas pozvali protiv kesarya, i my prishli syuda, chtoby pomoch' vam v spravedlivom dele. A nyne vy pomirilis' s Vratislavom, kotoryj derzhit ego ruku. Pust' budet na eto vasha volya. Odnako my ne mozhem bez mira vozvratit'sya na Rus' i budem iskat' chesti, vy zhe idite na prussov i pomoryan, a u nas s nimi net nikakoj vrazhdy. Russkie knyaz'ya doshli do goroda Glogova, i Vratislav pospeshil uplatit' Vladimiru tysyachu griven i dal emu mnogie dary, vyslav dlya peregovorov o mire svoego brata, kotoryj tozhe okazalsya episkopom, a takzhe vel'mozh. Mir byl zaklyuchen. Polyaki poterpeli togda porazhenie ot pomoryan. Skol'ko drugih sobytij proizoshlo za te gody! Knyaz' Svyatoslav vskore umer, a Izyaslav skitalsya gde-to s synom YAropolkom po chuzhim stranam, vyprashivaya pomoshch' to u kesarya, to u rimskogo papy. Potom oni vernulis' oba v Kiev. Rassuditel'nyj Vsevolod ustupil bratu kievskij stol, prinadlezhavshij emu po starshinstvu, a sam ushel v CHernigov, posadiv Vladimira v Pereyaslavle. Kogda Izyaslav izgnal Olega Svyatoslavicha iz Volynskoj zemli, obizhennyj knyaz' pribezhal v CHernigov, i Monomah, gostivshij togda u vozlyublennogo otca, ugoshchal Olega na Pashu bogatym obedom. V te dni on i pil zdorov'e Gity. No Oleg nachal vmeste s bratom Romanom bor'bu za otcovskoe nasledie i za prava na Kiev. On opyat' poluchil Volyn', odnako ostalsya nedovolen svoim udelom i ushel v Tmutarakan'. |tot dal'nij gorod vsegda manil k sebe vsyakogo roda brodyag, bespokojnyh lyudej, obizhennyh druzhinnikov i dazhe prostyh smerdov, izmuchennyh pritesneniyami boyar. Ryskaya serym volkom v shirokih tumannyh polyah, Oleg probralsya s bratom Romanom na bereg morya i sel v Tmutarakani. Togda v Novgorode pravil Svyatopolk Izyaslavich, drugoj syn Izyaslava sidel v Vyshgorode, a Vladimir - v Smolenske. Monomah nahodilsya v Smolenske, kogda Oleg i Roman yavilis' iz Tmutarakani i priveli na Rus' polovcev, pytayas' zahvatit' otcovskij gorod CHernigov. Vsevolod vyshel protiv nih v pole, no poterpel strashnoe porazhenie na reke Sozhice i edva uspel s ostatkami druzhiny spastis' v Kiev, k Izyaslavu. V etoj bitve mnogie togda pali, kogo horosho znal Vladimir: Ivan ZHiroslavich i Tuka, brat CHudina, i Porej, i drugie. Sluchilos' eto v mesyace avguste, v 25-j den', v 1078 godu. Izyaslav uteshal Vsevoloda: - Ne pechal'sya, brat! Razve ne znaesh', skol'ko bedstvij i mne prishlos' prinyat' na svoem veku ot zlyh lyudej? Razve menya ne izgnali iz moego goroda? Razve chern' ne razgrabila moi doma? Potom snova ya ushel v izgnanie. A chem ya provinilsya pred brat'yami? Ne tuzhi. Esli suzhdeno nam imet' udel v Russkoj zemle, to oba budem knyazhit'. YA golovu svoyu polozhu za tebya. Vsevolod slushal, hmuryas' i stydyas' proshlogo. Na serdce u nego bylo tyazhelo. Izyaslav stal sobirat' voinov, chtoby vosstanovit' poryadok na Rusi, i dvinulsya s synom YAropolkom i Vsevolodom, s kotorym poshel i Vladimir, k CHernigovu. Odnako chernigovcy ne zahoteli narushit' vernost' Svyatoslavicham, kotoryh pomnili eshche mladencami, i zatvorilis' v gorode, ne zhelaya otkryt' vorota Izyaslavu. CHetyre knyazya podstupili k stenam. Vladimiru prishlos' dejstvovat' protiv Vostochnyh vorot, so storony reki Strizheni. On zahvatil vneshnij gorod i pozheg ego. CHernigovcy bezhali vo vnutrennij ostrog... Sani sil'no vstryahnulo. Doroga teper' snova shla lesom, i s obeih storon opyat' plyli i kak by medlenno kruzhilis' v zimnej mgle ukrashennye ineem derev'ya. Eshche odna soroka proletela nad golovoj. Na snegu mozhno bylo rassmotret' legkie zayach'i sledy... Kak nichtozhny chelovecheskie pomysly i stremleniya! Bezrassudnyj Oleg zabyl, chto gordynya plohoj sovetchik, i poshel protiv chetyreh knyazej. Polki vstretilis' na Nezhatinoj nive. Izyaslav stoyal s pehotincami. Vdrug kakoj-to neizvestnyj voin pod容hal k knyazyu szadi i udaril ego kop'em mezhdu plech. Tak byl ubit Izyaslav, syn YAroslava. Oleg byl razbit, s nebol'shoj druzhinoj iskal spaseniya v begstve i pod prikrytiem nochnoj temnoty opyat' uskakal v Tmutarakan'. Kogda zhe bitva konchilas', kievskie druzhinniki vzyali telo Izyaslava i povezli ego v lad'e v Gorodec. Navstrechu im vyshli iz Kieva vse lyudi i, polozhiv usopshego knyazya na sani, povezli ego pod penie psalmov v svoj gorod. YAropolk shel za grobom otca i gor'ko plakal: - Otche moj! Skol'ko ty gorya prinyal ot brat'ev! I vot za drugih slozhil svoyu golovu... Molodoj knyaz' govoril tak, chtoby vse slyshali ego. |to byl kamen' v ogorod Vsevoloda. Tot vzdyhal, podnimaya ochi k nebesam. Oni vse gotovy byli pererezat' drug drugu gorlo iz-za gorodov i prochego bogatstva. Telo Izyaslava polozhili v mramornoj grobnice. Vladimir vspomnil, kakoj krasivyj chelovek pogib togda, ne hitrec i prostoj umom. Vladimir stal perebirat' v pamyati vse, chto sluchilos' potom na Rusi i kak oni podelili goroda. Otec sel na velikoknyazheskom stole v Kieve, a emu otdal CHernigov. Volyn' dostalas' plemyanniku Vsevoloda YAropolku Izyaslavichu. V Novgorod poslali drugogo syna pokojnogo Izyaslava - Svyatopolka. V Pereyaslavle posadili Rostislava, svodnogo brata Vladimira. |tot gorod oberegal puti na Rus' so storony poloveckih stepej, a Rostislav, po materi sam napolovinu polovec, byl legok na pod容m, vspyl'chiv, smeshliv, lyubil ne svyashchennye knigi, a serebryanoe oruzhie. Na drugoj zhe god, podstrekaemye Romanom iz Tmutarakani, polovcy poyavilis' u goroda Voinya. Na etot raz mir udalos' kupit' podarkami, bez prolitiya krovi. O primirenii govorili, ne slezaya s konej, v bespokojstve motavshih golovami, bivshih kopytami o zemlyu, hlestavshih boka hvostami, chtoby prognat' nazojlivyh ovodov. Potom pered hanami otroki razlozhili grecheskie tkani i shelkovye pokryvala dlya ih zhen, sobolya, serebryanye sosudy i drugie dary. Vladimir videl, kak u stepnyh obitatelej zagorelis' glaza pri vide takoj roskoshi. Oni soskochili odin za drugim s loshadej, seli na zemlyu, razulis' i stali primeryat' zelenye i zheltye sapogi, topaya kablukami, chtoby noga luchshe vlezala v tesnuyu obuv', snova snimali ih i myali kozhu pal'cami, ispytyvaya ee dobrotnost'. Bosye, s ne mytymi ot rozhdeniya nogami, oni kazalis' dobrodushnymi konevodami. No otec preduprezhdal Vladimira, chtoby on opasalsya kovarstva s ih storony. Ulybayas', poshchipyvaya tol'ko chto otrosshie usy, knyazhich zorko nablyudal za vsem iz-pod nadvinutoj na glaza shapki. V podobnyh sluchayah ob座asnyalis' obychno s pomoshch'yu tolmacha, pomogaya sebe zhestami. Esli provodili ukazatel'nym perstom po shee, to eto oznachalo, chto chelovek dolzhen umeret', a kogda sovali bol'shoj palec v shiroko raskrytyj rot, to pokazyvali, chto hotyat vina. Schet tozhe veli na pal'cah ili szhimaya i razzhimaya pyaterni. Vprochem, nekotorye polovcy znali russkij yazyk, a knyaz'ya nauchilis' nuzhnym poloveckim slovam, i vo vremya peregovorov vse otlichno ponimali drug druga. Vsevolod uchil syna: - Kogda budesh' imet' delo s polovcami, pomni, chto vygodnee sdelat' im podarki, chem prolivat' krov'. Ona dorozhe vsyakogo zolota. Pered Vladimirom vstavali detskie dni. Mat' byla grecheskaya carevna iz roda Monomahov. Okolo nee vechno sheptalis' carskie patrikii, konstantinopol'skie monahi, evnuhi. Teplye materinskie gornicy napolnyal zapah lekarstvennyh trav i kurenij, vdol' sten, na skam'yah, obityh krasnym suknom, sideli s postnymi licami chernoglazye zhenshchiny, na analoyah lezhali s bol'shim iskusstvom perepisannye knigi v parche i serebre. Otec chasto besedoval s mitropolitom na grecheskom yazyke. Vladimira tozhe uchili chitat' po-grecheski. No on uzhe v detstve predpochital dubravu dushnym palatam, lyubil lovit' so sverstnikami set'yu skvorcov, i tol'ko pozdnee kniga raskryla pered nim svoj volnuyushchij mir, polnyj videnij i pechal'nyh myslej... Samyj tolstyj han ostalsya ochen' dovolen sapogami i prochimi podarkami - serebryanoj chashej, zolotym ozherel'em dlya lyubimoj tonen'koj zheny, serskim shelkom dlya ee odezhdy. Ego glaza pobleskivali ot udovol'stviya. Bednyage ne prihodilo v golovu, chto, mozhet byt', ne uspeet on snosit' etih sapog, kak ego lyubimica stanet plennicej i budet laskat' russkogo voina. Nikto ne znal, o chem tiho peregovarivalsya knyazhich s hanami, chto-to pokazyval im na pal'cah. No polovcy snova ushli v stepi. Vladimir pristal'no smotrel vsled udalyavshimsya vsadnikam, mozhet byt' razmyshlyaya o tom, v tochnosti li on ispolnil otcovskoe poruchenie. Kak raznoobrazen mir! Kazhdoe plemya zhivet po svoim zakonam i obychayam. Na beregu sinego morya stoyat grecheskie kamennye goroda, korabli plavayut po morskim volnam, v russkih selah privychno pahnet dymkom, a dlya polovca nichego net luchshe, chem kochevaya zhizn', peremena mest, kislyj napitok, prigotovlennyj iz kobyl'ego moloka. Nad step'yu opuskalis' sumerki. Skripuchie poloveckie vozy skrylis' v nochnom mrake. Sil'nee zapahlo polyn'yu. V dalekih polyah skitalsya so svoej nemnogochislennoj druzhinoj knyaz' Roman, krasavec i besputnyj chelovek. No skoro prishla vest', chto ego ubili polovcy, a trup brosili v dikom meste, na dobychu zveryam, i kosti ego lezhat tam i do sego dnya. Za smert' brata poklyalsya otomstit' Oleg, usmotrevshij v etom zlodeyanii ruku Vsevoloda. On seyal po Russkoj zemle ne pshenicu, ne knizhnye slova, a strely i v lyuboj chas mog privesti na Rus' polovcev. |to byl brodyaga, ne sumevshij najti dlya sebya prochnoe pristanishche; knyaz' perehodil iz odnogo udela v drugoj, schitaya sebya nespravedlivo obizhennym pri delezhe gorodov, i ne ponimal, chto takim, kak on, ne stoyat' vo glave gosudarstva, potomu chto net u nego nichego, krome derzkoj otvagi, - ni dal'novidnosti, ni uma, ni mudrogo svojstva proshchat' i zhdat'. Monomah vzdohnul. Vidyat nebesa, on lyubil Olega, slovno brata, hot' tot i ne spuskal glaz s Gity, kogda sidel za pashal'nym obedom v Pereyaslavle. Odnako ne vsegda na zemle Pasha. 9 V to trudnoe vremya, kogda na Rus' chasto prihodili polovcy, Zlata eshche ne bylo na svete. On rodilsya v bolee schastlivye gody. Na zemle stoyala tishina. Redkoe schast'e ulybnulos' Zlatu. Syn prostogo smerda, guslyar inogda sidel za knyazheskim stolom, potomu chto sud'ba nadelila ego zvuchnym golosom, umeniem slagat' pesni i igrat' na guslyah. Op'yanevshim ot meda knyaz'yam hotelos' poslushat', kak slavyat ih predkov ili kak im samim vozdayut pohvalu, hotya mnogie poroj begali s polya. No takovy peremeny voinskogo schast'ya, igra sluchaya. Neozhidanno naletet' v konnom stroyu, klinom ili v dva kryla, i rubit' splecha, a esli postignet neudacha, povernut' konej i spasat'sya, chtoby pri bolee blagopriyatnyh obstoyatel'stvah vernut'sya i storicej vzyskat' za porazhenie. Zlat pel slavu knyaz'yam i boyaram, a chashnik shchedro lil emu vino na pire. - A serebryanuyu chashu voz'mi sebe, - govoril podchas rastrogannyj knyaz', vytiraya platkom slezy. Kogda Monomah posadil svoego syna YAropolka v Pereyaslavle, on perevel k nemu nekotoryh druzhinnikov i otrokov. Sredi nih okazalis' Foma Ratiborovich, Il'ya Dubec, Daniil i Zlat. Ne v primer otcu, molodoj knyaz' lyubil chastye piry, i v knyazheskih palatah chasto zveneli zolotye struny. Zlat shchelknul pletkoj po krutomu boku konya, dognal Il'yu i poehal s nim ryadom. Emu ochen' hotelos' rasskazat' staromu druzhinniku o tom, chto priklyuchilos' s nim nedavno, kogda posadnik Gordej ezdil na zimnij lov, no otrok ne reshalsya, znaya strogij nrav boyarina. Neskol'ko dnej tomu nazad knyaz' YAropolk otpravilsya s Gordeem i nekotorymi otrokami v dalekie urochishcha - podnimat' medvedej iz berlog i sobirat' dan' v knyazheskih selah. Zlata tozhe vzyali s soboj. No Gordej zabyl doma Psaltir'. A on lyubil pokazat' obrazovannomu knyazyu, chto tozhe chitaet psalmy na son gryadushchij. Znaya provorstvo Zlata, boyarin poslal ego nazad v Pereyaslavl' za svyashchennoj knigoj. Guslyar pokrepche nahlobuchil obeimi rukami krasnuyu shapku na ushi i tak pomchalsya po doroge, chto tol'ko kom'ya snega poleteli iz-pod kopyt serogo v yablokah zherebca. Staryj konyuh obernulsya na otroka s usmeshkoj: - Poslal boyarin kozlishche v ogorod! Ibo vsem bylo izvestno, chto rumyanaya supruga voevody pyalit na guslyara besstyzhie glaza. |to sluchilos' na utrennej zare, uzhe vo mnogih poprishchah ot Pereyaslavlya, no, po raschetu Gordeya, guslyar dolzhen byl dognat' oboz i dostavit' emu knigu v tot zhe den', k vecherne. Veselo posvistyvaya i ne utruzhdaya sebya vazhnymi myslyami, Zlat to nessya vskach', to puskal konya shagom. Vozduh byl sladok, kak med. Legkij moroz priyatno poshchipyval shcheki. Doroga postepenno spuskalas' k reke. Vot korchma, vot kuznica. Vot i zolotye kresty blesnuli na utrennem solnce za gorodskim valom, i stolby dyma podnyalis' nad domami. Otrok v容hal v shiroko raskrytye vorota, obrugav mimohodom neuklyuzhego smerda, chto vez na sanyah solomu i postoronilsya, chtoby dat' dorogu knyazheskomu otroku, speshivshemu s otvetstvennym porucheniem. Otsyuda krivaya ulica vela na boyarskuyu usad'bu. Zlat pripodnyalsya na stremenah i zaglyanul cherez chastokol. Na dvore vidnelis' na devstvennom snegu sledy kosolapyh nog i tropinki, protoptannye k pogrebu i medushe. Iz dymnic chernoj izby valil rozovyj dym. V glubine stoyali horomy v zatejlivyh ukrasheniyah, s okoncami iz zamorskih raznocvetnyh steklyashek. Boyarskie vorota v prizemistoj bashne okazalis' ne zapertymi. Zlat ochutilsya na dvore i uvidel, chto navstrechu emu idet devica s derevyannymi vedrami na pryamom koromysle. Zelenyj plat na golove, medvezh'ya shubka na huden'kih plechah, na rukah, zakinutyh na koromyslo, krasnye rukavicy, vyshitye zheltymi elochkami. Tol'ko potom otrok razglyadel lukavye serye glaza i rot, kak by sozdannyj dlya lobzanij. Zlat sprosil devushku, sklonyayas' s konya: - Gde boyarynyu mne najti? Ona podnyala na nego svoi vzory, porozovela ot smushcheniya. Takie, kak etot voin, statnyj, krepko podpoyasannyj po tulupchiku uzkim remnem s serebryanym naborom i s sablej na bedre, vsegda mily zhenskomu serdcu. Oruzhie v malinovyh nozhnah s mednym nakonechnikom. Podarok za pesni i muzyku ot starogo Ratibora, kogda on eshche ne lezhal v Ioannovom monastyre pod kamennoj plitoj. Lico u otroka - sploshnoj rumyanec. Golubye ochi i zoloto volos. - Zachem tebe boyarynya? - sprosila devica. - CHto tebe do togo, lyubopytnaya soroka? - rassmeyalsya Zlat. - YA ne soroka. - Menya boyarin Gordej k svoej zhene prislal. - Ne nashel nikogo luchshe prislat'? - Priderzhi yazyk za zubami, rabynya. - Nikogda ne byla rabynej. - CH'ya zhe ty doch'? - Kuzneca. - Kakogo kuzneca? - Ot Episkopskih vorot. Zlat sdvinul shapku na zatylok. - Znayu tebya. - A esli znaesh', zachem sprashivaesh'? - Zachem zhe ty na boyarskom dvore vodu nosish', golubica? - Nam Gordej razreshil vodu brat' iz ego kolodca. - A zovut tebya? - Lyubava. - Menya - Zlat. - Ty guslyar, na pirah igraesh' na guslyah? Sam ne znaya pochemu, otrok rassmeyalsya. Vdrug emu stalo veselo. No nado bylo vypolnyat' poruchenie. S takoj sorokoj mozhno do vechera progovorit' na ulice. On eshche raz sklonilsya ponizhe s konya: - Bud' zdorova, Lyubava. - Bud' zdorov i ty. Devushka napravilas' k vorotam. Studenaya voda v vedrah, krepko sbityh zheleznymi obruchami, edva kolebalas' i ne raspleskivalas' - tak ostorozhno i plavno stupala Lyubava, merno pokachivayas' pri kazhdom shage tonkim stanom. Dojdya do vorot, ona oglyanulas', i serdce u nee vozlikovalo, kogda uvidela, chto i otrok smotrit v ee storonu, opirayas' o krup serogo konya, i vdrug eta skuchnaya i malolyudnaya ulica pokazalas' Lyubave prazdnichnoj i polnoj dobryh lyudej. Ona shla i vsem ulybalas', v dushe u nee bylo zhelanie skazat' kazhdomu vstrechnomu laskovoe slovo. Zlat soskochil s konya i stal privyazyvat' ego k zheleznomu kol'cu, vvinchennomu v dub posredi dvora. Zloj, chernyj, kak vepr', pes rvalsya s cepi u pogreba i layal na chuzhogo cheloveka. Na reznom kryl'ce stoyal molodoj holop v nakinutom na plechi tulupchike i v veseloj rozovoj rubahe, bez shapki, s volosami kak soloma. - Tebe v chem zdes' nuzhda? - kriknul on samouverenno otroku i vystavil vpered nogu so vsej derzost'yu boyarskogo raba. - Gde gospozha? - Dlya chego tebe ona? Glupovatyj holop, ryaboj, s licom kak blin, stal smirennee, kogda Zlat podoshel k nemu poblizhe. On skazal, potykav bol'shim pal'cem za plecho i priderzhivaya drugoj rukoj soskol'zavshuyu so spiny shubejku: - Gospozha na povarne. Stryahnuv sneg s chernyh sapog, Zlat voshel v nezapertuyu dver' i ochutilsya v holodnyh i polutemnyh senyah. Zdes' hranilis' kadi s kvashenoj kapustoj, na polu stoyali gorshki, valyalos' pomelo. V drugom konce senej vidnelas' eshche odna dver', i kogda on otvoril ee, iz povarni priyatno pahnulo teplom zhil'ya, solodom, dymkom. Vmeste s nim v pomeshchenie vorvalos' legkoe oblako moroznogo para. Dve zhenshchiny, s veselymi glazami, s krasnymi, kak varenaya svekla, licami i obe v zheltyh sarafanah, v belyh povoyah na golovah, odnovremenno obernulis' na nego. Odna derzhala v rukah pirog na polotence, drugaya vozilas' u ochaga. Oni prisluzhivali boyaryne, chto sidela za stolom, skloniv svetlovolosuyu golovu na beluyu ruku. Gospozha byla v sinem sarafane s serebryanym pozumentom po podolu. Zolotye pugovichki bezhali ot shei do zemli. Dve tolstyh kosy sveshivalis' na ee gordelivuyu grud', no glaza u nee byli neveselye. Dolzhno byt', ot smertel'noj skuki ona spustilas' na povarnyu, chtoby poboltat' s rabynyami. Pred neyu stoyala na stole raspisnaya miska s dymyashchejsya pohlebkoj, no ona polozhila lozhku i vskinula na otroka radostno udivlennye glaza. Zlat ne othodil ot dverej i tozhe smotrel na boyarynyu. - Snimi shapku, - provorchala ta povariha, chto derzhala pirog na rukah, - ne vidish', gospozha pered toboyu. Vtoraya ostavila ochag, vypryamilas' i podbochenilas', pokazyvaya etim, chto ona zdes' ne poslednyaya raba. Zlat smushchenno styanul kolpak s golovy. - Tebe chto nuzhno, otrok? - sprosila boyarynya tem pevuchim golosom, kakoj byvaet u zhenshchin, kogda u nih serdce nachinaet bit'sya chashche. - YA ot boyarina Gordeya. - CHto zhe sluchilos' s boyarinom? V glazah gospozhi ne vidno bylo trevogi. - Boyarin Psaltir' zabyl. Velel privezti. - Zachem emu Psaltir' ponadobilas' na love? Zlat tozhe ne znal i usmehnulsya: - Dolzhno byt', boyarin Gordej o spasenii dushi zabotitsya. Boyarynya udivilas' smelomu otvetu i v drugoe vremya, mozhet byt', dazhe pobranila by slishkom bojkogo otroka, no sejchas ee vsyu napolnyalo greshnoe tomlenie. Vestnik byl tonok v stane i molod. Nevol'no vspomnila chrevo supruga, ego unyloe lico i kozlinuyu borodu. ZHena posadnika ne raz slyshala guslyara na pirah, golos ego pronikal v dushu. V glazah ee mel'knul besovskij ogonek. Ona byla belotelaya i polusonnaya, ee vzglyady napominali tihij omut, polnyj opasnostej dlya teh, kto prohodil mimo. Vzyav so stola kusok piroga s rybnoj nachinkoj, boyarynya otkusila ot nego belymi zubami i, lenivo perezhevyvaya pishchu i vse tak zhe skloniv golovu na ruku, progovorila: - Psaltir' ponadobilas' suprugu? Nu chto zh