y ee muzha.
   D'yakon  vosstanovlennoj  cerkvi   sobral   bol'shoj   hor   iz   kazakov
CHigirinskogo polka i neskol'kih desyatkov otrokovic, golovy kotoryh, kak na
Ivana Kupala, byli ukrasheny venkami iz zhivyh cvetov. U vorot cerkvi Bogdan
oglyanulsya, zaslushavshis' peniem slazhennogo hora:

   I spolaeti despota...

   On usmehnulsya, uslyshav kantatu, kotoroj  slavili  voinov.  Okazyvaetsya,
dlya  svadebnoj  ceremonii  svyashchenniki  ispol'zovali  sovsem  ne  cerkovnuyu
kantatu.
   - CHto-to perestaralis' otcy pravednye s kazakami, sovsem  ne  svadebnye
pesni poyut dlya nas, Ganna, - s  ulybkoj  prosheptal  Bogdan  na  uho  svoej
neveste.
   - Nu i chto zhe, pust' poyut! YA ne prislushivayus' k etomu,  lish'  by  peli,
kak poyut i nashi s toboj dushi. Opozdali my propet' svoi pesni, tak uzh i  ne
vozrazhaj. Pozdnij med takoj zhe sladkij,  hotya  i  utratil  aromat  pervogo
cveteniya.
   - Pozdnij med, govorish', Ganna? Da ya soglasen pit' i degot',  vspominaya
o nashej pervoj vstreche. "A, cyc ty, pakostnyj!.." - kriknula ty na zlyushchego
psa, layavshego na privyazi. Nikogda  ne  zabudu  ni  slov  etih,  ni  tvoego
golosa. Kak pervoe priznanie  prozvuchali  oni  dlya  menya.  Ved'  eto  menya
zashchishchala ty, Ganna! - krepche szhimaya ee ruku v svoej, promolvil Bogdan.
   Ganna s blagodarnost'yu vzglyanula na Bogdana, slovno podtverdila, chto  i
ona pomnit vse eto. Na ee lice rascvela ulybka.
   - Da, tak bylo, - po-zhenski vzdohnula ona. - Spasibo,  napomnil  mne  o
radostnom dne nashej yunosti...
   Za  molodymi  ehali  konnye  kazaki.  Vperedi  Karpo  Poltoraliha   vel
osedlannogo Bogdanova konya, na kotorom on  vozvratilsya  posle  pobedy  pod
Batogom. Za nim ehali polkovniki Dzhedzhalij i Bogun, na skreshchennyh  sablyah,
pokrytyh kovrikom, oni vezli getmanskuyu bulavu. A dal'she okolo desyatka par
starshin na konyah na takih zhe skreshchennyh sablyah vezli chuzhezemnye  klejnody,
dobytye Hmel'nickim v boyah, v burnye gody ego getmanskoj i kazackoj slavy.
Zatem ehal na retivom zherebce  Martyn  Pushkarenko,  vysoko  podnyav  pravoj
rukoj dragocennyj pernach, podarennyj francuzskim grafom Konde.  Pozadi  na
voronom kone s podnyatoj dlya  torzhestvennogo  privetstviya  sablej  garceval
molodoj polkovnik Ivan Serko, nakonec vernuvshijsya iz Francii.
   Vozle  vorot  getmanskoj  usad'by  stoyala   chetverka   belyh   loshadej,
zapryazhennyh v razukrashennuyu karetu. Belye  arabskie  koni  pryadali  ushami,
ispugavshis' dlinnoj  pestroj  processii,  prohodivshej  po  ulice,  veselyh
krikov chigirincev. Upravlyal imi Matulinskij.
   |ti koni vyvezli karetu s zhenihom i nevestoj na vzgor'e  po  doroge  na
Subbotov. Bogdan i Ganna sideli molcha, slovno  ugnetennye  etoj  poslednej
torzhestvennost'yu v ih zhizni.
   A na holme, kogda uzhe vdali pokazalsya Subbotov, karetu  snova  okruzhili
konnye kazaki polkovnika Veshnyaka.  Bogdan  velel  Matulinskomu  ostanovit'
loshadej i vyshel iz karety  pozdorovat'sya  s  kazakami.  Ganna  ostalas'  v
karete.
   - Mozhet byt', poedesh' bez menya i pohlopochesh' s bratom Ivanom  o  prieme
gostej? - sprosil, slovno sovetovalsya s neyu. No Ganna ponyala,  chto  on  ne
sovetovalsya,  a  prikazyval.  On  uzhe  neskol'ko  dnej  neterpelivo   zhdal
vozvrashcheniya Fedora Veshnyaka iz "Moskvy.
   - Zdravstvuj, drug, rad videt' tebya! - voskliknul Bogdan, idya navstrechu
soskochivshemu s konya Veshnyaku.
   A Ganna poehala po subbotovskoj ulice k vosstanovlennoj usad'be. Sledom
za nej dvinulsya i svadebnyj kortezh s getmanskimi  klejnodami,  svidetelyami
ego voinskoj slavy.
   Veshnyak soobshchil getmanu o tom, chto vmeste s nim priehali posly i chto uzhe
dobilis' soglasheniya s carem.
   - A vot k tebe, Bogdan, eshche gosti! -  ukazal  Veshnyak  na  tolpu  lyudej,
stoyavshih vozle osedlannyh konej.
   On slovno okamenel, tol'ko teper' prismotrevshis' k  etim  lyudyam.  Zatem
bystro proshel vpered i pryamo upal na  grud'  dal'nego  gostya.  Iz  dalekoj
balkanskoj strany snova  pribyl  k  nemu  posol  bolgarskogo  naroda  Petr
Parchevich! I vdrug podumal  o  tom,  kak  mnogo  eshche  nado  sdelat'  emu  i
potomkam.
   - O stremlenii bolgarskogo naroda ya napomnyu ego velichestvu caryu Alekseyu
Mihajlovichu!..  -  poobeshchal   Hmel'nickij   Parchevichu,   kogda   oni   uzhe
priblizhalis' k vorotam ego subbotovskoj usad'by. Tam brat Ganny  polkovnik
Ivan Zolotarenko prinimal gostej.
   ...Vot tak bylo! Leteli gody, sgorali v plameni  osvoboditel'noj  vojny
luchshie synov'ya vol'nolyubivogo naroda. No narod pomnil o  nih  i  prodolzhal
borot'sya za osvobozhdenie  strany  ot  shlyahetskogo  ugneteniya,  ot  panskoj
nevoli. Ukrainskie lyudi vsem serdcem i dushoj stremilis' v  etoj  bor'be  k
vossoedineniyu s velikim narodom Rossii!

   1939-1964