ala. On povernul obratno, popytalsya zakrichat', no kop'e Ryabogo Nura proshlo cherez nego naskvoz', vylezlo tonkim zhalom posredi grudi. On natuzhno zahripel, vykatya yazyk, i uhvatilsya rukami za berezovyj stvol, obdiraya nogtyami tonkuyu koru, podtyagivaya slabeyushchee telo k derevu. A po trope k zavalu pribyvali vsadniki, gonimye iz lesu edkim dymom i stanovyashchimsya vse gromche treskom goryashchego dereva. Voiny skuchilis' golova k golove, ispuganno vysmatrivaya mezh derev'yami sibircev. No te zatailis' vverhu i nichem ne vydali poka sebya. Ryaboj Hyp ostorozhno vyglyanul iz-za zavala i uvidel Kuchuma, rezko otdayushchego komandy, syplya rugatel'stvami. Na nem byl okruglyj stal'noj shlem s korotkim shishakom na konce i dlinnym nanosnikom, delayushchim ego pohozhim na hishchnika. Kon' pod nim bespokojno perebiral nogami, pytalsya vybrat'sya iz tolpy, zlobno kusal sosedej krepkimi zubami. Nur podnyal luk, ne spesha pricelilsya, vlozhiv strelu s chetyrehgrannym nakonechnikom, chto probivala serdce sohatogo. No sizye kloch'ya dyma nakatyvali na vsadnikov, skryvaya ih ot strelka. Ryaboj Hyp zatail dyhanie, slivshis' s lukom, s tetivoj, natyanutoj do mochki pravogo uha. On sam stal streloj, gotovyj letet' i vpit'sya tomu v gorlo, lishit' zhizni. Zlost' dushila ego, rvalas' naruzhu. No Kuchum kinul nastorozhennyj vzglyad v storonu zavala, uloviv tam kakoe-to dvizhenie, blesk chernyh prishchurennyh glaz, Ryaboj Hyp pojmal ego vzglyad, hotya on horosho ukrylsya mezh derev'yami, i, reshiv, chto medlit' bol'she nel'zya, spustil tetivu. Strela ushla so svistom, nesya smert' na ostrie kovanogo zhala, i, chmoknuv, votknulas' v cel'. Novyj poryv vetra zakryl vsadnikov sizoj dymnoj pelenoj, i Hyp zaskripel zubami, chto ne mog uvidet' gibeli vraga. Tut zhe s derev'ev zasvisteli strely ego nukerov, a on brosilsya v glub' lesa, vyruchat' Edigira. Kolchan bil po spine, vetki hlestali v lico, no on, ne oshchushchaya boli, nyrnul v lesnuyu chashchu, otchayanno kashlyaya ot edkogo dyma. Tak on bezhal vdol' tropy, poka ne uvidel neskol'kih vsadnikov, sgrudivshihsya vokrug plennogo Edigira. Tot sidel na nizkorosloj loshadke, so svyazannymi szadi rukami. -- Aga, vot vy-to mne i nuzhny,-- tiho progovoril on, natyagivaya luk.-- |j! -- kriknul gromko i, kogda stepnyaki povernulis' na krik, spustil tetivu. Blizhajshij k nemu vsadnik, gromko ohnuv, spolz s sedla. Ostal'nye prikrylis' shchitami i obnazhili sabli. Dvoe iz nih, ponukaya konej, popytalis' v容hat' v les. Koni neohotno shli v glub' lesa, ispuganno pryadaya ushami. Togda Hyp, slozhiv ladoni u rta, izdal protyazhnyj volchij voj. Koni sharahnulis' i povernuli nazad, podstaviv spiny vsadnikov Ryabomu Nuru. Eshche odna strela voshla pod lopatku stepnyaku, i tot, dernuvshis', uhvatilsya za grivu loshadi. -- Otpustite nashego hana, a to vseh perestrelyayu! --zaoral on gromko. V otvet odin iz stepnyakov zanes nad golovoj Edigira krivuyu sablyu i kriknul: -- Mogu ego bashku podarit' tebe na pamyat'. Hochesh'?! -- Esli ty muzhchina, to vyhodi odin na odin. Togda poglyadim, ch'ya sheya krepche. I tut on uslyshal krik Edigira, ne krik, a ston iz-za remnya, styanuvshego emu gorlo: -- Ryaboj! Pospeshi v Kashlyk... Pust' gotovyatsya vstretit' gostej, sobirajte nukerov...-- Ego golos prervalsya. Hyp uvidel, chto odin iz stepnyakov opustil rukoyat' sabli emu na golovu. -- Psy! Podlye sarty! Deti shakala! -- zakrichal on, v bessilii udaryaya kulakami po stvolu smolistoj sosny.-- YA s vami eshche povstrechayus'! Vy eshche svoej krov'yu umoetes'! V otvet razdalsya gromkij smeh i svist pushchennoj naudachu strely. Posle etogo oni dvinulis' po trope, uvozya s soboj Edigira. Ryaboj Hyp kinulsya obratno k zavalu, chtob uvesti ottuda svoih nukerov, dobrat'sya bystrej do Kashlyka, upredit' stepnyakov. Neozhidanno navstrechu emu vyskochil zdorovennyj stepnyak s kop'em v ruke. On napravil nakonechnik ego v grud' Ryabogo Nura i proshipel: -- Sdavajsya, pes sibirskij, a to umresh'! Hyp, ne svodya glaz s ostriya kop'ya, brosil svoj luk na zemlyu. Ih vzglyady vstretilis', i tut Ryaboj Hyp v uzhase okruglil glaza, glyadya za spinu stepnyaka. Tot ispuganno glyanul nazad, i Nuru hvatilo mgnoveniya, chtob vydernut' iz kolchana strelu i s siloj metnut' tomu v gorlo. Strela proshla naskvoz', probiv gortan'. Sart ne uspel i vskriknut', lish' skosil glaza k nosu, gde pokachivalos' operenie ot strely, i povalilsya na Nura. -- Ty zhe prosil brosit',-- progovoril on tiho, opuskaya ubitogo na zemlyu i vynuv iz ego ruk kop'e, podobral luk. Vozle zavala vdol' tropy shla secha, i Ryaboj Hyp uvidel, chto stepnyaki odolevayut, prizhav ego voinov k zavalu. Ih ostalos' vsego neskol'ko chelovek vmeste s ranennym v plecho Burenom. -- Othodim! -- zakrichal Ryaboj Hyp, napav na stepnyakov szadi.-- Vse k reke i na tu storonu kto kak mozhet. -- A gde Edigir? -- sprosil, tyazhelo perevodya duh, Buren. -- U nih,-- otmahnulsya boleznenno menbasha,-- ya ne smog osvobodit' ego. No my smozhem pomoch' emu, esli ostanemsya zhivy. Uhodim. ...Kuchum, ne prinimavshij uchastiya v shvatke posle togo kak dlinnaya sibirskaya strela probila emu shchit, vpivshis' v levuyu ruku, uslyshal, chto stihli kriki u lesnogo zavala, ne zvenyat sabli. On poshel k trope, vedya Taya na povodu. Navstrechu k nemu speshil yuzbasha. -- Moj han, oni bezhali... Presledovat' li ih v lesu? -- Razobrat' zaval i bystree k reke. Pozhar sovsem ryadom. Toropites'. HOLOD GLUBOKOJ VODY Staryj rybak Nazis terpelivo sidel v dolblenke nad osetrovoj yamoj. On priplyl syuda rannim utrom, no bog reki ne hotel segodnya dat' emu rybu. A ved' Nazis obeshchal podelit'sya s nim pechen'yu osetra, na kotorogo zabrosil svoyu snast'. Rechnoj bog v eto leto stal sovsem skupym i ugnal daleko vsyu rybu. Ili on obizhen na starogo Nazisa? A razve ne Nazis pritashchil po vesne tushu pavshej ot beskormicy klyachi i sbrosil ee pod led, v ugoshchenie rechnomu bogu. CHto ot togo, chto ot dohloj kobyly sil'no vonyalo? Pod vodoj zapah ne slyshen. O tom vse znayut. I rechnoj bog prinyal ugoshchenie, dovol'no urcha utashchil kobylu vniz, v samuyu osetrovuyu yamu. Esli by podarok emu ne ponravilsya, to vybrosil by ego na bereg. A to ved' prinyal... -- Raz vzyal moyu kobylu, to i mne podari hot' odnogo osetra,-- serdilsya staryj Nazis,-- zachem ty takoj zhadnyj? Tak nel'zya zhit'. Tebya nikto lyubit' ne budet. Lyudi ujdut s reki, najdut drugogo boga, a ty sovsem odin ostanesh'sya. A znaesh', kak hudo odnomu? Tebe ne to chto kobyly, a i goloj kosti nikto ne brosit, otoshchaesh' sovsem. Vot ya sobaku kormlyu -- ona mne zverya gonit. A tebya kormi, ne kormi, ne daesh' ryby. CHem ya vnuchat kormit' budu? A? Molchish'?! Ne ty li u menya dve vesny nazad poslednego mladshen'kogo syna zabral?! Pri vospominanii ob utonuvshem vo vremya ledohoda syne u starika zadrozhal golos i krupnye slezy vykatilis' iz mutnyh, ploho vidyashchih glaz. Doma, v zemlyanke, on ne pozvolyal sebe takoj slabosti. Tut zhe, ostavshis' odin, vvolyu otvodil dushu, rugaya rechnogo boga, otnyavshego u nego poslednego syna, Dvoe drugih mnogo let nazad ushli v nabeg s hanom i ne vernulis'. A mladshij, samyj lyubimyj i rastoropnyj, vzyal v svoyu zemlyanku ih detej. Teper', uzhe vtoroj god, oni zhivut s Nazisom. Starik podergal za bechevku, k koncu kotoroj byl privyazan ostryj stal'noj kryuchok s nazhivkoj. No bechevka podalas' legko. Kleva ne bylo. Tyazhelo vzdohnuv, starik predstavil, kak emu pridetsya po temnote vozvrashchat'sya v svoyu zemlyanku, minuya nasmeshlivye vzglyady sosedej. Zato nikuda ne spryachesh'sya, ot svoej vorchlivoj staruhi, kotoraya stanet poprekat' za naprasno provedennyj den'. Utrom ona otpravlyala ego na ozero stavit' seti, no on zaupryamilsya i poshel na reku. Starik byl upryam ot prirody, i eto chasto oborachivalos' protiv nego. I sejchas mozhno bylo davno vozvrashchat'sya v selenie, no on menyal nazhivku i uporno zhdal kleva. -- Vot skazhi,-- prodolzhal on,-- pochemu na ozere hozyain vody sovsem drugoj? Ne takoj skuperdyaj, kak ty? On lyudyam vsegda ryby daet, ne zhaleet, kak ty, A vody u nego men'she, chem u tebya. I ryba zimoj vsya mret, kogda led tolstyj, vozduha malo. Nado bylo emu kobylu tu snesti, sejchas gorya by ne znal... A tebya kormlyu, kormlyu, a ty... Nazis opyat' podergal za bechevku, no rezul'tat tot zhe. -- T'fu! -- Plyunul on v serdcah v vodu.-- CHem ya tebe ne ugodil?! Loshadi malo pokazalos'? Mozhet, tebe sobaku ili kozu nashu pritashchit'? Ty skazhi, mne ne zhalko. Tol'ko shkuru ya sebe ostavlyu, na shapku. Moya sovsem iznosilas'. Moloka koza pochti ne daet, u sobaki zuby vypali, zabiraj oboih. No sperva osetra mne poshli. Mnogo ne nado -- odnogo... Staryj rybak pytalsya po-horoshemu dogovorit'sya s rechnym bogom, no tot ili spal ili ne hotel pomoch' stariku. Rugaya ego poslednimi slovami, Nazis prinyalsya vytyagivat' bechevku i ukladyvat' v dolblenku. Ego lodka, sdelannaya mnogo let nazad, eshche vmeste so starshim synom, byla privyazana k tyazhelomu donnomu gruzu u kraya osetrovoj yamy. Ryadom kruzhila rechnaya voda, zatyagivaya v omut koru i shchepki. YAma byla glubokoj, i vypadi Nazis iz lodki, navryad li vybralsya by on na bereg. Rechnoj bog surov k lyudyam, narushayushchim ego pokoj. Dazhe sohatymi ne brezgoval, kol' oni popadali v omut-lovushku, S nim nel'zya ssorit'sya. No Nazis, ogorchennyj vpustuyu provedennym dnem, pripomnil hozyainu reki vse obidy. -- Vsem rasskazhu, kakoj ty zhadnyj. Slyshish'?! -- No iz omuta neslis' slabye pobul'kivaniya da voda laskala blizkij bereg, oglazhivaya ego, kak molodaya zhena lyubimogo muzha.-- Nechem mne segodnya tebya ugostit', morda tvoya poganaya. CHto ty huzhe menya golodnyj? Na vot, zhri.-- I Nazis v serdcah kinul v vodu sobstvennuyu ovchinnuyu shapku. Ta, bystro namokaya, otplyla ot lodki, no starik tut zhe spohvatilsya, chto staruha pripomnit emu i etu poteryu, i prityanul ee veslom k sebe, -- Ladno, dobrom tebya proshu, ne dash' osetra -- ne poluchish' bol'she ugoshchenij ot menya. I drugim rybakam nakazhu, pust' na ozero idut, a ty golodnyj sidi. Dash' osetra? -- Nazis v ocherednoj raz smenil nazhivku i zakinul snast' v vodu. V eto vremya s protivopolozhnogo berega poslyshalis' gromkie golosa, i kto-to tyazhelo plyuhnulsya v vodu. Nazis vzdrognul i podnes ladon' k morshchinistomu lbu, pytayas' razglyadet', chto proishodit na toj storone. I hot' ego glaza uzhe ploho sluzhili emu, no razlichili gustye kluby dyma, podnimayushchegosya nad lesom. Dazhe zapah gari doneslo vetrom do starogo rybaka. -- CHego zh eto takoe tvoritsya?! -- S bespokojstvom zakrutil on toshchej zhilistoj sheej.-- Neuzhto ohotniki les zapalili? Ne dolzhno byt'. S nimi nash han, on balovat'sya ne pozvolit. A dlya kostra dymu mnogo... Tut on uvidel stai lesnyh drozdov, gromko svistyashchih i peresekayushchih reku nevdaleke ot ego dolblenki. Za nimi proneslis' nedruzhnym stroem nasmert' perepugannye chirki, a sledom i tyazhelye selezni, natuzhno hlopaya kryl'yami, perevalili cherez reku. -- Odnako, bol'shaya beda prishla,-- zaprichital Nazis. Starcheskie ruki, obtyanutye dryabloj zheltoj kozhej, zatryaslis', zadrozhali, ne slushayas' hozyaina. Zazvenelo tonkim komarinym zvonom v golove, sil'nee zamigali glaza, pronik v grud' ledenyashchij holod.-- Beda, bol'shaya beda,-- povtoryal on odno i to zhe i nachal vybirat' bechevku, chtob skoree plyt' v selenie, izvestit' o lesnom pozhare vseh soplemennikov. Bechevka sperva legko poshla vverh, no vdrug slovno zacepilas' za chto i rezko potyanula obratno, sorvala kozhu s ruk. -- CHto za napast'? -- udivilsya Nazis.-- Koryag zdes' ne dolzhno byt' ili prineslo otkuda? -- No tut lodku tak tryahnulo, chto starik chut' ne vyvalilsya za bort, a bechevka, razmatyvayas' i struyas' cherez bort, rezko natyanulas' i poshla v storonu ot berega, -- Osetr! -- zaoral starik.-- Uslyshal menya rechnoj bog, poslal osetra moim vnuchatam na uzhin! Szhalilsya nad starym Nazisom! Kakoj gost', kakoj gost' pozhaloval,-- laskovo zasheptal on, zakreplyaya bechevku na nosu lodki. Potom otcepil dolblenku ot gruza, uderzhivayushchego ee, i nachal ostrokonechnym izognutym posredine veslom vygrebat' v storonu ot omuta, napravlyayas' k beregu. No omut i osetr na konce bechevy tyanuli ego s udvoennoj siloj k sebe, slovno hoteli poigrat' so starikom, pomeryat'sya silami, posmeyat'sya nad slabym chelovekom. U starika napryaglas' spina i zamel'kalo veslo v rukah, vytalkivaya lodku s opasnogo mesta. -- SHalish', menya tak ne voz'mesh'. Rano mne k tebe v gosti, rechnoj hozyain, rano. YA ne dohlaya kobyla, ne damsya...-- I on s udvoennoj siloj zarabotal veslom. Bezvetrie bylo na ruku stariku, i on postepenno vygrebal so stremniny, priblizhaya lodku k beregu. Osetr zhe izo vseh sil rvalsya na glubinu, ne davaya rybaku ni malejshej peredyshki. Na morshchinistom starcheskom lbu vzdulis' sinevatye veny, obil'no vysypali kapli-biserinki solenogo pota, verenicej pobezhali k perenos'yu i skvoz' redkie voloski sedyh brovej pronikali v slezyashchiesya glaza. Nazis tryas golovoj, serdito sbrasyvaya so lba solenuyu vlagu, ne riskuya vypustit' veslo iz ruk, i lish' inogda loktem utiral vzmokshee lico. Bereg medlenno priblizhalsya k lodke... Kazalos', chto imenno bereg, a ne lodka, prikovannaya k vode, k oshcherivshejsya pasti omuta, postepenno nadvigaetsya na rybaka. Edinoborstvo rybaka i hozyaina reki, davnego dolzhnika starogo Nazisa, postepenno vyigryval chelovek. Nakonec, starcheskie glaza nachali yavstvenno razlichat' beregovuyu otmel', luzhicy vody na nej i besstrashnyh kulichkov, snuyushchih po melkovod'yu. Nazis gluboko vzdohnul i edva ne propustil ocherednoj ryvok osetra, kotoryj takzhe pochuvstvoval priblizhenie berega i rvanulsya iz poslednih sil, edva ne perevernuv dolblenku. Starik zlo vyrugalsya, vyrovnyal lodku i, vskinuv golovu, razlichil nevdaleke ot omuta neskol'ko lyudskih golov, nevest' kak okazavshihsya v reke. Ih poyavlenie Nazis vosprinyal kak ugrozu lichno sebe i pojmannomu osetru, kotorogo prishel'cy nepremenno otberut u nego. U bednogo rybaka vragov vsegda bol'she, nezheli druzej... "Skol'ko ih, ch'i eto lyudi?" -- proneslos' v golove u starika, no ne bylo vremeni na predpolozheniya, oslabevshij osetr uzhe pokorno tyanulsya za lodkoj, ne protivyas' svoej uchasti; ustal i bog reki, otpustivshij rybackuyu lodku, i bereg... dolgozhdannyj bereg byl sovsem ryadom, rukoj podat'. Nazis uzhe predstavil, kak poyavitsya na poroge svoej zemlyanki s pojmannym osetrom na spine, kak radostno zavopyat pri vide rybiny golodnye vnuchata ego, uvazhitel'no zacokaet yazykom staruha, ulybnetsya prosvetlennymi glazami... I vdrug... Gluhoj krik zahlebyvayushchegosya v vode cheloveka razdalsya so storony omuta. Toroplivo krutnuv golovoj, Nazis uvidel, chto odin iz plovcov vtyagivaetsya moshchnymi struyami vodovorota v voronku i bespomoshchno b'et rukami po vode, pytayas' vyrvat'sya iz ohvativshih ego shchupal'cev vodyanyh struj. No sily ih byli neravny, i uchast' plovca ne vyzyvala somnenij. Omut tol'ko chto upustil dolblenku starika i teper' zhelal vozmestit' poteryu neozhidanno podvernuvshejsya zhertvoj, On neskol'ko raz perevernul telo plovca, slovno zapelenyvaya ego v kokon vodyanyh struj i bryzg, pokryvaya neschastnogo belesym savanom, zatyagivaya v samyj centr voronki. Nazisu tut zhe vspomnilsya ego mladshij syn, utonuvshij v reke dve vesny nazad. On tak zhe krichal, zval na pomoshch', borolsya iz poslednih sil i pogib sovsem molodym. -- Oj-j-j! -- vskrichal Nazis.-- Kak moj paren', takoj zhe molodoj i krasivyj! Oj, zhal' parnya! Zachem ty takoj zloj?! -- obratilsya on k bogu reki.-- Zachem takoj zhadnyj?! Zabiraj svoego osetra! -- I, vyhvativ nozh, udaril po becheve, v neskol'ko vzmahov veslom razvernul lodku v storonu omuta, gde mel'kala mokraya golova parnya. CHut' ne doplyv do vodovorota, rybak kinul plovcu konec verevki i napravil dolblenku po techeniyu, chtob reka pomogla vyrvat' yunoshu iz smertel'nyh ob座atij vodyanogo hozyaina. Tonushchij podhvatil verevku odnoj rukoj, vtoroj prodolzhal gresti i, medlenno podtyagivaya svoe telo, vybralsya iz burlyashchej vody na spokojnoe techenie. Vskore on uzhe sravnyalsya s lodkoj, uhvatilsya za bort i blagodarno poglyadel na starogo rybaka. -- Spasibo, otec, spas menya,-- prosheptal sinimi gubami. -- Spasibo, spasibo...-- zaburchal tot.-- CHego polez syuda? Razve ne videl, kak krutit. Sejchas kormil by ryb na dne, kol' ne ya. A iz-za tebya takogo osetra upustil! CHem teper' vnuchat kormit' budu? Staruha domoj ne pustit,-- sokrushalsya Nazis. Paren' medlenno plyl ryadom s nim, derzhas' odnoj rukoj za bort i podgrebaya vtoroj. Tol'ko teper' starik zametil, chto shcheka u nego poranena i iz rany sochitsya krov'. K spine u nego byl privyazan kolchan so strelami i vlozhennaya v nego odezhda. |to byl sovsem molodoj paren', ne perezhivshij i dvuh desyatkov vesen. Vdrug on ispuganno vykinul svobodnuyu ruku v storonu berega i prosheptal: -- |j, otec, grebi ot berega, glyan'-ka... Nazis povernul golovu v storonu berega i razlichil siluety neskol'kih vsadnikov, skachushchih v ih storonu. -- Tak chego ispugalsya? Ne vashi razve budut? Ne nukery hana Edigira? -- Da stepnyaki eto, sarty prishli! -- Otkuda im tut vzyat'sya, sartam? YA by znal... -- Znal, znal...-- peredraznil ego paren'.-- Uznaesh' eshche. Grebi skoree na seredinu, chego ustavilsya?! Staryj Nazis toroplivo pogreb v storonu ot blizkogo berega i vskore oni nagnali ostal'nyh plovcov, tak zhe napryazhenno vsmatrivayushchihsya v storonu berega. Tyazhelo dysha, oni podplyli k lodke i, ostorozhno derzhas' za borta, nachali tiho peregovarivat'sya mezh soboj. Iz ih slov Nazis ponyal, chto han Edigir zahvachen v plen, i teper' vsem im ugrozhaet opasnost'. -- Starik,-- obratilsya k nemu odin iz plovcov s ryabym licom ot staryh ozhogov,-- budem plyt', skol'ko hvatit sil, mozhet, otstanut proklyatye sarty. A net, tak dozhdemsya temnoty i perehitrim ih. -- Tak na tu storonu perebrat'sya, tam ne dostanut, -- vstavil bylo svoe slovo staryj rybak. -- My tol'ko chto ottuda, a nam na etu nado, Ponyal? Starik melko zamorgal vycvetshimi glazami i ne stal vozrazhat'. Emu stalo sovsem toshno ot vsego sluchivshegosya s nim za den'. Sperva poldnya zhdal kleva, a potom upustil takogo osetra... Teper' eshche v dovershenie vsego sarty ob座avilis'. Mozhet, uzhe i ego selenie razgrabili... Mezh tem vsadniki, chto medlenno soprovozhdali lodku i plovcov vdol' po beregu, poprobovali napravit' konej v vodu. No koni upryamilis', i oni ostavili etu popytku, vydernuli iz-za spiny luki i metnuli neskol'ko strel v ih storonu. No te upali daleko v storone, i stepnyaki prekratili neudachnuyu strel'bu. -- Oni budut ehat' za nami, a potom vse ravno shvatyat,-- unylo progovoril spasennyj starikom yunosha, poteryavshij mnogo sil v bor'be s vodovorotom. -- Molchi, Sabar,-- grubo oborval ego ryaboj,-- ne bud' baboj, chto gorshok s kashej razbila. ZHiv'em vse odno ne dadimsya. -- Vykrutimsya kak-nibud',-- podderzhali ego ostal'nye,-- ne v pervyj raz. I ne v takie peredelki popadali. -- Da mne chego, ya kak vse,-- grustno otvetil tot. I tut staryj Nazis, kotoromu takzhe ne terpelos' otdelat'sya ot neozhidannyh sputnikov i skoree vernut'sya domoj, reshilsya vstavit' svoe slovo. -- YA vam vot chto skazhu, poslushajte menya. Nado blizhe k beregu sejchas podplyt', i mozhno budet obhitrit' sartov. -- |to kak zhe? -- nastorozhilis' plovcy. -- A tak... Skoro v Tobol rechka malen'kaya vpadat' budet, a berega u nee topkie, konyam ne projti,-- on mahnul rukoj v storonu vsadnikov, neotryvno sleduyushchih za nimi,-- oni kinutsya v ob容zd. Vy togda iz reki i vyberetes' i v les. On tam blizehon'ko ot reki. I vam horosho, i ya domoj vernus',-- I starik, dovol'nyj, obvel vseh slezyashchimisya glazami. Te zhe, vyslushav ego, ne proronili ni slova, poglyadyvaya Drug na druga. -- Ladno, dal'she vidno budet. Doplyt' eshche nado,-- otvetil za vseh ryaboj, nedobro sverknuv glazami. Vskore reka sdelala povorot i vsled za nim pokazalos' ust'e nebol'shoj rechushki, o kotoroj i govoril staryj Nazis. Vsadniki, kotorye chut' operedili plyvushchih, zavolnovalis', zagomonili i stali razmahivat' rukami, postoyanno poglyadyvaya v storonu lodki, uzhe minovavshej ust'e rechki. -- Vygrebaj na seredinu,-- neozhidanno skomandoval ryaboj,-- pust' dumayut, budto my dal'she poplyvem. Starik napravil lodku v storonu ot berega, i stolpivshiesya pered topkim beregom vsadniki, boyas' upustit' ih, povernuli konej v ob容zd. -- Vot etogo-to nam i nado,-- udovletvorenno progovoril ryaboj, a vsled za nim zaulybalis' i ostal'nye,-- podgrebaj ostorozhno k beregu da poglyadyvaj, chtob proklyatye sarty ne vernulis'. Davaj, davaj... Kak tol'ko lodka tknulas' v pesok i plovcy vybralis' na bereg, Nazis tyazhelo shagnul sledom, derzhas' rukoj za natruzhennuyu spinu. Vse chetvero priplyvshih s nim voinov nachali vyzhimat' mokruyu odezhdu i toroplivo natyagivat' ee na sebya. Starik opustilsya na pesok, poglyadyvaya na stertye do krovavyh mozolej ladoni. Tut k nemu podoshel ryaboj, byvshij starshim sredi ostal'nyh nukerov. -- Lodku my u tebya, otec, zaberem. Ona nam sejchas nuzhnee budet. Ty uzh doberesh'sya kak-nibud'. -- Da kuda zhe ya bez lodki? -- Vykinul k nemu obe ruki starik.-- I ne porybachu, i sarty menya shvatyat bez nee... -- Nuzhen ty im,-- progovoril tot i povernulsya k parnyu,-- poplyvesh' na lodke v Kashlyk. Nuzhno predupredit' vseh, esli my ne dojdem.-- Paren' molcha kivnul golovoj i poshel k vode, vse tak zhe molcha podobrav lezhashchee na peske veslo. Nazis, ne pomnya sebya, brosilsya sledom, ucepilsya za sdelannoe im sobstvennoruchno veslo, no paren' grubo vyrval ego i ottolknul dolblenku ot berega. -- YA zhe spas tebya! -- zakrichal v spinu emu starik.-- A ty, a ty... huzhe sartov... Takie zhe, kak oni... -- Zamolchi, starik, a to v samom dele ih syuda naklikaesh',-- ugryumo progovoril ryaboj i poshel vsled za ostal'nymi dvumya, uzhe speshashchimi k lesu, nukerami. -- Da bud'te vy vse proklyaty! CHtoby vashi glaza Vorony vyklevali! CHtob detej svoih ne uvideli nikogda! Vy eshche popomnite starogo Nazisa,-- posylal im vsled strashnye rugatel'stva Nazis. No te dazhe ne obernulis', budto i ne slyshali ego proklyatij, a spokojno skrylis' v lesu. I togda Nazis gor'ko zaplakal, utirayas' shapkoj, ponyal, chto segodnya on poteryal bol'shee, nezheli lodku... NOCHX DVUH DYHANIJ Svyazannogo Edigira uvozili na loshadi iz goryashchego lesa. Proezzhaya, on videl lezhashchih so strelami v grudi svoih nukerov, a ryadom ubityh stepnyakov. Teper' ih poglotit lesnoj pozhar, soedinit vmeste pepel, razveet po obgorelomu lesu. Edigiru podumalos', chto, veroyatno, i ego zhdet stol' zhe besslavnyj konec vdali ot druzej, i hanskij shater perejdet v chuzhie ruki. Neskol'ko raz na tropu vyskakivali ispugannye zajcy, shmygaya mezh loshadinyh kopyt. CHut' v storone probezhala ostorozhnaya lisa, mel'knuv ryzhim bokom. Serymi tenyami promchalas' para volkov, zlobno glyanuv na lyudej, budto obvinyaya ih v lesnom pozhare. I daleko v storone, gromko trubya, lomaya valezhnik, proshlo losinoe stado, speshno probirayas' k reke. A nad golovoj prygali s vetki na vetku, ne zhelaya spuskat'sya na zemlyu, ryzhie belki i temno-korichnevye soboli. Nakonec, sotnya Kuchuma vybralas' na bereg Tobola i toroplivo nachala perepravu na protivopolozhnyj bereg. Tam ih podzhidali ostal'nye sotni i privetstvovali radostnymi krikami, podbrasyvaya vysoko vverh kop'ya i luki. Altanaj pervym podoshel k lodke, v kotoroj perepravlyali Edigira. Vnimatel'no glyanul na nego i chto-to progovoril dvum nukeram, soprovozhdayushchim ego. Svyazannogo hana potashchili na kraj lagerya, gde, kak kul' s peskom, brosili na zemlyu vozle rvanogo i zamyzgannogo voinskogo shatra. Tut zhe sbezhalos' poglazet' na plennogo desyatka dva lyubopytnyh, otpuskayushchih zlobnye shutki naschet ego uchasti. No Edigir lezhal molcha, starayas' ne slyshat' ih slov, otvernuv lico k gryaznomu pologu. Nakonec, za nim prishli i, postaviv na nogi, razvyazali styagivayushchie zapyast'ya remni. Edigir shel cherez lager', prikidyvaya, chto v nem nikak ne men'she desyati soten voinov, a s takoj siloj... No mysli ego byli prervany udarom v spinu, i, povernuv golovu, on uvidel, chto odin iz stepnyakov zapustil v nego svoim sapogom i teper' gromko hohotal, tycha v ego storonu pal'cem. -- Zavtra ya poproshu nashego hana, chtob on razreshil mne nakinut' verevku na tvoyu sheyu,-- zakrichal on, dovol'nyj svoej vyhodkoj. Zasmeyalis', zaulyulyukali i ostal'nye, vykazyvaya svoe prevoshodstvo. No tut Edigira podveli k gruppe sidevshih u nebol'shogo kosterka lyudej, vydelyavshihsya sredi prochih bogatym oruzhiem i surovost'yu lic. V centre sidel tot, s kem Edigir sovsem nedavno skrestil svoe kop'e. -- Segodnya svershilos' to, chto po vole Allaha dolzhno bylo proizojti davno. Ty,-- govoryashchij napravil ruku v storonu ponuro stoyashchego Edigira,-- samovol'no zanyal mesto, po pravu prinadlezhashchee moemu rodu. Kogda-to na etih zemlyah moj ded, han Ibak, byl verolomno ubit tvoimi rodichami. No Allah velik, i nastal den', kogda mne, prozvannomu Kuchumom, synu zakonnogo pravitelya Buhary, hana Murtazy, vypala udacha vosstanovit' spravedlivost'. On obvel vzglyadom sidyashchih vokrug nego yuzbashej, i te soglasno zakivali golovami, povtoryaya: -- Prishlo vremya... Nasha zemlya... Nash rod... -- Priznaesh' li ty eto? -- Kuchum vybrosil svoyu ruku v storonu odinoko stoyashchego pered nimi Edigira. On zyabko povel shirokimi plechami i prezritel'no otvetil: -- Raz volk vola sprosil, ch'yu on vodu pil. Tot otvetil, chto iz reki, a volk ego za to i zarezal, deskat' lishnego vypil, emu malo ostavil. Tak i ty menya sprashivaesh'. YA tut rodilsya, tut zhil, svoyu vodu pil. Menya starejshiny i hanom svoim vybrali, u Buhary ne sprosili. Segodnya tvoya vzyala, znachit, i hanskij shater tvoj. No Kuchumu i yuzbasham ne ponravilsya ego otvet, i oni gromko zakrichali, pytayas' perekrichat' odin drugogo: -- A ne ty li k belomu caryu poslov otpravlyal? -- Ne tvoi li nukery zarezali nashih shejhov, chto prishli obrashchat' tvoj narod v istinnuyu veru? -- Russkij vykormysh! Ubit' podluyu sobaku! -- leteli obvineniya v ego storonu. -- Vot vidish',-- prerval kriki Kuchum, vlastno podnyav ruku,-- moi lyudi nedovol'ny toboj. CHto skazhesh'? Priznaesh' li moyu vlast'? -- Veter duet, sobaki layut, a karavan idet,-- splyunul on nebrezhno pod nogi,-- vremya pokazhet, ch'ya vlast' sil'nej. -- Ili tebe neizvestno, chto belyj car' vzyal uzhe Kazan', zavoeval Astrahanskoe hanstvo i syuda doglyadyvaet? Prishlo vremya ob容dinit'sya narodam Ak-Ordy i Kok-Ordy. Kipchaki i bulgary dolzhny vstat' pod zelenoe znamya proroka Magometa i vozrodit' velichie ulusa Dzhuchieva. Sibirskij narod byl i est' edinyj narod, vsegda plativshij dan' lish' odnomu hanu. Moskovskij car' Ivan nam ne ukaz! Ego predki poluchali yarlyk na pravlenie iz ruk moih predkov. I tak tomu byt'! -- Byt' tomu! -- zaorali yuzbashi, i Edigir zametil, chto mnogie iz nih sil'no p'yany, ponyal, zhit' emu ostalos' sovsem nichego. On povel golovoj po storonam i zametil opirayushchegosya na kop'e sprava ot sebya voina, privedshego ego syuda. Edigir sdelal neskol'ko ostorozhnyh shazhkov v ego storonu i neozhidanno pnul izo vseh sil nogoj togo v zhivot i vyhvatil kop'e iz ego ruk. -- Tak byt' tomu! -- gromko kriknul on, vzmahnuv kop'em, nacelennym v storonu Kuchuma. No brosit' emu ne udalos'. Volosyanoj arkan opustilsya szadi na ego sheyu i poverg na zemlyu. Tut zhe na Edigira navalilos' sverhu neskol'ko chelovek, nachali pinat', kolotit', vylamyvat' ruki. Potom vse otskochili v storony i nad nim sklonilos' zloe lico hanskogo palacha cherkesa Miraba. On snyal s nego arkan i otstupil v storonu. Poslyshalsya svist remennogo knuta, i telo lezhashchego Edigira proshila zhguchaya bol'. Udary sypalis' s odinakovoj posledovatel'nost'yu, poka on ne poteryal soznanie. Potom ego oblili vodoj, i on uslyshal rezkij golos Kuchuma: -- Ty priznaesh' menya svoim pravitelem? -- Luchshe ubej,-- prostonal Edigir. -- Uspeesh' eshche,-- otvetil tot i skomandoval:-- Uberite ego. Zavtra utrom on poluchit svoe. Sterech', kak svoyu nevestu do svad'by,-- kivnul on Altanayu i ushel k sebe v shater. Edigira potashchili obratno na kraj lagerya, gde i brosili, svyazannogo po rukam i nogam, vse vozle togo zhe rvanogo shatra. V lagere slyshalis' radostnye kriki podgulyavshih stepnyakov, prazdnuyushchih svoyu pervuyu pobedu na sibirskoj zemle. Edigir lezhal na spine s otkrytymi glazami, ustavivshis' v medlenno temneyushchee osennee nebo i dumaya o teh, kto ostalsya v Kashlyke. Smogut li oni otrazit' nabeg stepnyakov iz Buhary? Uspeet li Ryaboj Hyp izvestit' ih? Ob容dinyatsya li beki vokrug ego brata Bek-Bulata? Pomozhet li im moskovskij car' Ivan? Po vsemu vyhodilo, chto nadeyat'sya osobo ne na kogo, no Bek-Bulat, vsegda spokojnyj i rassuditel'nyj, smozhet ukrepit'sya v Kashlyke i proderzhat'sya do podhoda opolcheniya. ...Bek-Bulat, ego svodnyj brat, rozhdennyj ot zhenshchiny kipchatskogo roda, s detstva byl hromym na pravuyu nogu. I hotya ne vyshel iz nego voin, zato slavilsya on svoim zvuchnym golosom i umeniem slagat' pesni. Ni odin prazdnik ne obhodilsya bez nego, proslavlennogo pevca. A eshche umel on lechit' lyudej travami i zagovorami, uznav ot materi tajny ee naroda. No bol'she vsego lyubil Bek-Bulat vozit'sya s zhelezom i chasto gostil v selenii u kuznecov, chto zhili po rechke Sibirke ryadom s Kashlykom. Oni zhe nauchili hanskogo syna otyskivat' na bolote zheleznuyu rudu i vyplavlyat' iz nee zhelezo. Starejshiny uvazhali Bek-Bulata, i kogda Edigir podolgu otsutstvoval v pohode ili na medvezh'ej ohote, to mladshij brat vershil sud na hanskom holme, sovetovalsya so starejshinami, stroil ukrepleniya vokrug Kashlyka. Edigir ulybnulsya, vspomniv o Bek-Bulate, kotoryj vsegda speshil, pripadaya na pravuyu nogu, k vorotam vstretit' ego vozvrashchayushchegosya iz pohoda. Podolgu rassprashival obo vsem, chto proizoshlo s nimi v pohode, lechil nastoyami, mazal rany. I vse bylo by horosho, esli by ne proshla mezh nimi zhenshchina, stavshaya vskore zhenoj Bek-Bulata, rodivshaya emu syna. Posle etogo Edigir vse rezhe i rezhe poyavlyalsya na hanskom holme, propadaya na ohote. ...S odnim iz karavanov privezli kupcy neobychnyj tovar -- moloduyu devushku -- i prodali ee YUnus-bayu za svyazku sobolej. I hotya bylo u togo dve zheny, no ne uterpel, vzyal eshche odnu v nalozhnicy, Tol'ko vyshla osechka u nego s molodoj nalozhnicej, sbezhala ona ot svoego hozyaina, ne dozhidayas' nochi. Kliknul tot nukerov, vskochili na konej i kinulis' v pogonyu. Kak nazlo, beglyanka vybrala luchshego skakuna, i znaj ona dorogu, to ne vidat' by YUnus-bayu ee kak svoih ushej. Tol'ko spryamil on s nukerami put' i vyshel na beglyanku sboku, napererez, otrezaya ot lesa. V eto vremya vpervye i uvidel devushku Edigir, vozvrashchayushchijsya s sokolinoj ohoty. Po samoj kromke rechnogo obryva stlalsya v bege karij zherebchik, na kotorom, prignuvshis', sidela ta devushka v razvevayushchejsya chernoj nakidke. Sledom neslis' lyudi YUnus-baya, gromko gogocha, Hozyain poobeshchal otdat' na noch' pojmannuyu devushku tomu, kto pervyj shvatit ee. Edigir, privstav na stremenah, sledil za pogonej i vdrug, ne vyderzhav, podhlestnul svoego konya i kinulsya vdol' leska v storonu reki. Kon' vynes ego k obryvu i v neskol'ko skachkov nastig prignuvshuyusya k sedlu devushku. Edigir pytalsya razglyadet' ee lico, no ono bylo zakryto ot postoronnih vzorov chernym platkom, ostavivshim otkrytymi lish' bol'shie chernye glaza. Devushka, uvidev dognavshego ee Edigira, ne ispugalas', a zlo chto-to kriknula i pravoj rukoj hlestnula molodogo hana plet'yu po licu. Udar byl ne silen, no kon' pod Edigirom, ispugavshis' pleti, rvanulsya v storonu i edva ne vyshib ego iz sedla. Devushka ne stala meshkat' i, uvidev nebol'shuyu lozhbinku, vedushchuyu k reke, napravila svoego skakuna vniz. Kogda pod容hali hanskie nukery i lyudi YUnus-baya vmeste s hozyainom, to ona uzhe plyla cherez Tobol, priderzhivayas' odnoj rukoj za konskoe sedlo. -- Otkuda takuyu dikuyu devku vzyal? -- pointeresovalsya han u nalivshegosya bessil'noj zloboj YUnus-baya. -- Kupil na svoyu staruyu bashku,-- otozvalsya tot. -- Prodaj mne, tebe ona, vidat', ne po silam, begaet bystro. -- A dogonish' li? -- Konya dogonyayu, a ee i podavno. -- Tak chto dash' za nee? -- Vot konya i beri,-- i Edigir legko sprygnul so svoego vzmylennogo skakuna, -- Horosh kon',-- soglasilsya tot,-- a ne zhalko? -- Smotri, ya dva raza ne predlagayu, a to tak devku zaberu. -- Ladno, soglasen,-- vzdohnul oblegchenno YUnus-baj, prinimaya povod'ya. Edigir podoshel k beku Umaru i pohlopal po krupu ego kobylu, usmehayas': -- Slushaj, ty moj staryj drug, ustupi svoyu kobylku. Na tu storonu reki, nadeyus', ona doplyvet. -- CHego ty zadumal, Edigir? I ohota moknut' v reke? -- To moe delo. Tak ustupish' kobylku? Vernus' -- otdam. -- Beri, konechno, no pustoe delo Ty zateyal. Ili nashih devushek malo? -- Ne tvoe delo,-- vskipel Edigir, sdernuv druga na zemlyu. Zatem vzyal ego kobylku pod uzdcy i spustilsya po logu k reke. Dojdya do kromki vody on oglyanulsya, okinuv vzglyadom stolpivshihsya tam vsadnikov, i, mahnuv rukoj, voshel v vodu. ...Vospominaniya Edigira byli prervany gromkimi golosami ego ohrannikov, o chem-to sporivshih drug s drugom. Noch' uzhe v polnuyu silu gnala svoih voronyh konej po sibirskomu nebosvodu. Iskorki-zvezdochki, vybivaemye kopytami nebesnyh konej, obil'no sypalis' vokrug. ZHeltyj glaz drugogo nebesnogo bogatyrya neotryvno glyadel sverhu na lyudej, vybiraya ocherednuyu zhertvu. Bog t'my vyshel na svoyu ohotu, chtob shvatit' odinokogo putnika na lesnoj trope, ukrast' devushku dlya svoego garema. Edigir vslushalsya v golosa dvuh ohrannikov, rasskazyvayushchih odin drugomu o svoih priklyucheniyah. Imenno noch'yu cheloveka vsegda tyanet na otkrovennost', hochetsya rasskazat' chto-to tajnoe, zapovednoe. I Edigiru vspomnilas' pervaya devushka, chto prishla v ego shater po prikazu otca. Ee vzyali v uplatu za dolgi u kakogo-to beka s dalekogo lesnogo ozera. Sam li otec otdal ee sibirskomu hanu ili siloj privezli nukery na hanskij holm, to Edigir ne znal. Kabira, tak zvali devushku, robko voshla v ego shater vecherom i sela u vhoda na koshmu. Edigir dolgo smotrel na nee, ne znaya kak nachat' razgovor. Potom velel podojti blizhe i protyanul nogu, obutuyu v sapog. Kabira nelovko uhvatilas' za golenishche, pytayas' styanut' tesnuyu obuv'. Edigir vnimatel'no smotrel na ee nelovkie dvizheniya, na tonkuyu napryazhennuyu spinu, zakushennuyu gubu i chuvstvoval, kak zhelanie perepolnyaet ego zharkoj volnoj, podstupaya k gorlu. -- Za pyatku tyani, dura,-- siplo progovoril on. Devushka toroplivo shvatilas' na pyatku sapoga i, upirayas' kolenyami v zemlyu, styanula ego. So vtorym poshlo legche. Zatem ona prinesla mednyj taz i iz kungana obmyla emu nogi, vyterla myagkoj tryapicej. -- Podaj vina,-- potreboval on. Ruki Kabiry melko drozhali, kogda ona lila vino v pialu iz uzkogo gorlyshka glinyanogo kuvshina. Edigir zhadno vypil vino, ne otryvaya glaz ot devich'ej talii. Ona boyalas' vstretit'sya s nim vzglyadom, i on potreboval: -- Posmotri na menya! Kabira glyanula i tut zhe opustila glaza. -- Pet' umeesh'? Togda poj. Mozhesh' nalit' i sebe vina. Ona sdelala neskol'ko glotkov i zakashlyalas'. Ot smushcheniya kraska zalila ee smuglye shcheki i glaza uvlazhnilis'. Potom ona zapela tonkim chistym golosom. Edigiru pesnya ne ponravilas', slishkom grustnaya. -- Menya drugim ne uchili,-- on nakonec uslyshal ee golos. Togda on eshche nalil sebe vina uzhe sam. Polnuyu pialu. ZHadno vypil i, shvativ Kabiru za ruku, potyanul k sebe. Ona pochti ne soprotivlyalas'. Tryasushchimisya pal'cami raspahnul halatik i obnazhil malen'kuyu upruguyu grud', provel pal'cami po sosku, szhal, kak speluyu yagodu. Budto ozhidal, chto iz nego bryznet sok. -- Bol'no,-- proiznesla ona i poprobovala ubrat' ego ruku. No on otbrosil v storonu tonkuyu slabuyu kist' i vpilsya zubami v korichnevyj sosok, pobuzhdaemyj k tomu izvechnym instinktom samca, privlekaemogo k samke terpkim zapahom ee tela. Ona vskriknula, ottolknula bol'shuyu lobastuyu golovu yunoshi. |to dvizhenie tol'ko raspalilo ego, razozhglo i bez togo rvushchuyusya naruzhu strast' i, uzhe nichego ne pomnya, ne soobrazhaya, povalil devushku na koshmu, rval zubami, rukami odezhdu, otbrasyval tonkie pal'cy so svoego lica. Potom pridavil ee sverhu i, gluho rycha, nachal iskat' vyhod svoim chuvstvam, sotryasayas' vsem telom, I lish' kogda teploe blazhenstvo razlilos' po nizu zhivota, doshlo do viskov, szhalo chelyusti, on vpilsya gubami v devich'yu sheyu i zamer ne slysha ee krika. Kabira, vyterev slezy, pokorno prinesla kungan, obmyla ego, osvobodila ot odezhdy i legla ryadom, nadvinuv myagkie shkury. -- Glupyj,-- prosheptala v samoe uho,-- zachem tak speshil? YA zhe ne ubegu nikuda... -- Zamolchi, dura,-- vskinulsya on i, toroplivo natyanuv na sebya halat, vyskochil iz shatra. Tri dnya probyla Kabira v ego shatre, a potom Edigir kuda-to uehal. A vernuvshis', uzhe ne nashel ee v hanskom gorodke. Otec, smeyas', chto-to otvetil, i vecherom poyavilas' drugaya devushka. Vse oni potom prihodili sami, po prikazu otca, ne smeya oslushat'sya. I Edigira besila eta pokornost', vyvodila iz sebya. On special'no muchal ih, pinal nogami, zastavlyal vypolnyat' samoe unizitel'noe, no nikto iz nih ne skazal i slova, a lish' plakali ukradkoj, pryacha lico v platok. Mozhet, potomu i ne hotel on brat' sebe zhenu iz chisla devushek, dlya kotoryh ego zhelanie bylo prevyshe vsego. A ved' mnogie beki zazyvali ego v svoi ulusy, namekaya na krasotu ih docherej. Net, emu nravilos' gnat'sya na lyzhah za sohatym, v kotorom ne bylo i nameka na pokornost' sud'be. Zver' soprotivlyalsya do poslednego, norovya podnyat' cheloveka na bol'shie kustistye roga. Utrobno revel, bil kopytom, metalsya mezh ohotnikami i umiral, gordo podnyav k nebu golovu. I vecherom posle ohoty Edigir ustalo lezhal na pahuchih shkurah i smotrel cherez otverstie pologa, kuda uhodili, klubyas', tonkie yazyki dyma, na iskryashchiesya v zimnem nebe zvezdy i dumal, chto nastoyashchij muzhchina dolzhen zhit' odin, kak odin zhivet lesnoj zver'. ...No kogda na beregu reki on nagnal ubegayushchuyu ot presledovatelej devushku, s zakrytym napolovinu licom, i poluchil ot nee udar pletkoj, to uvidel v ee glazah tu nepokornost' i strast', ne vstrechennuyu do sih por. Mozhet, potomu i polez v reku, pognalsya za nej, chtob eshche raz uvidet' nepokornye glaza, ih zlost', yarost'. Vpervye v zhizni zahotelos' uznat' ee imya i uslyshat' svoe, proiznesennoe chuzhimi gubami. Na toj storone prakticheski srazu nashel sledy konya YUnus-baya i poehal ryadom s nimi, vglyadyvayas' v gustye kusty tal'nika, podstupayushchie k samoj reke. Vskore bereg nachal ponizhat'sya, i on vyehal k staromu ruslu Tobola, zarosshemu osokoj s vysokimi kochkami i spletennymi mezh soboj tal'nikovymi kustami. Loshad' nachala uvyazat' po samye babki, i on vynuzhden byl sprygnut' na zemlyu i poshel, akkuratno stupaya na kochki, pereprygivaya s odnoj na druguyu. Dlya bezopasnosti podobral s zemli dlinnyj shest i proveryal im naibolee topkie mesta. Vskore on uslyshal gortannyj golos beglyanki, gromko krichavshej na kogo-to. Razdvinuv kusty, on nevol'no ulybnulsya; kon', na kotorom ona ehala, lezhal bryuhom na zemle, vykinuv perednie nogi pered soboj; a devushka, gromko kricha, hlestala ego tonkim prutikom. No tot lish' strig ushami i vzdragival pod udarami, ne zhelaya vstavat'. Sudya po vsemu, on ne hotel lezt' dal'she v top', no devushke bylo nevdomek, chto dal'she i ona mozhet uvyaznut' vmeste s konem. Uslyshav ego shagi, devushka otskochila v storonu, vystaviv pered soboj ruku s nebol'shim kinzhal'chikom. -- Ne podhodi! -- zakrichala ona, koverkaya slova. -- Nuzhna ty mne,-- otmahnulsya Edigir,-- konya vot zhalko. Provalivayas' po koleno v tyaguchuyu zhizhu, dobralsya do povoda i dernul neskol'ko raz. Kon' zhalobno glyadel na nego, no dazhe ne popytalsya poshevelit'sya. Togda on vzyal shest, podsunul ego pod konskoe bryuho i pozval: -- Nu, davaj... Iz kustov tiho zarzhala kobylka Umara, i kon' vyrval zadnie nogi iz tryasiny, povernuv golovu na ee golos, potihon'ku popolz obratno. Nakonec, on zacepilsya perednimi kopytami za tverduyu pochvu i tyazhelo vstal, ves' zalyapannyj zelenoj tinoj, v kloch'yah ryaski, drozha vsem telom i vytyanuv vpered golovu, pobrel k kobylke. Edigir shel sledom, ponimaya, chto devushka ne ubezhit cherez boloto i rano ili pozdno podojdet k nemu. Tak ono i vyshlo, kogda on, opolosnuvshis' v reke, razzhigal nebol'shoj kosterok iz sushnyaka, obil'no razbrosannogo vodoj po beregu. Uzhe okonchatel'no stemnelo, i gde-to v kustah razdavalis' golosa pereklikayushchihsya ptic i zverej. Verno, eti zvuki i vygnali devushk