nah i
ruhnul na zemlyu, sryvaya ih s sebya, gromko  rugayas' i placha. I uzhe ne obrashchaya
na nego vnimaniya, muzhiki soshlis' ves'ma ozabochennye vsem sluchivshimsya.
     -- CHego delat' stanem? -- ni k komu ne obrashchayas', sprosil Griban.
     -- Vyruchat' ih nado. Tol'ko kak? -- za vseh otozvalsya Gerasim.
     --  Mozhet, za  podmogoj  v  krepost'  otpravim  kogo?  --  ostorozhnichal
Griban.-- Odnim-to nespodruchno budet.
     --  Zachem  v  krepost'?  --  podal golos Edigir.-- Den'  tuda idi, den'
obratno idi, a  potom ishchi  ih.  Sejchas nado  vyruchat'.-- Ostal'nye  molchali,
poglyadyvaya to na desyatnika, to na Gribana.
     -- Nu, kak hotite, a my s Vasiliem odni pojdem, kol' boites'.
     -- Voevoda ne velel v draku vvyazyvat'sya,-- nastaival na svoem Griban.
     -- Voevoda velel lyudej privesti,-- Gerasim byl nastroen reshitel'no.
     -- Ladno, -- dumaya o chem-to svoem, progovoril Edigir, -- mnogo lyudej ne
nado. S  nim  pojdem,  -- pokazal  na  Gerasima.  Vy  ryadom bud'te. Kak  shum
uslyshite kakoj, palite s ruzhej, budto bol'shoj otryad idet. Tak govoryu? -- vse
soglasno zakivali golovami, poskol'ku takoj variant ustraival vseh.
     -- A  s etim  chto delat'? --  Nason  Ryabuhin pokazal  rukoj na  Mihailu
Mitrofanova, kotoryj vytryahival iz shtanov ostatki nazojlivyh murav'ev.
     -- Mozhet, petlyu na sheyu  i togo... --  On neopredelenno vzmahnul rukoj v
vozduhe.
     --  Greh  na  sebya iz-za  der'ma etogo  brat' ne  stanem,  --  zashumeli
ostal'nye.
     -- Pust'  s nami budet, -- Edigir tozhe ne hotel lishnih zhertv.-- Idem,--
tknul on v bok Gerasima.-- Tol'ko loshad' svoyu ostav'.
     Oni bez truda  nashli tropu, vedushchuyu k varnice  i vskore uslyshali  zapah
gari, donosimyj vstrechnym vetrom.
     --  Vidat',  izbu  spalili, -- predpolozhil  Gerasim. I tochno. Na polyane
dymilis' ostatki obgorevshego  sruba,  lezhal perevernutyj na  bok  kotel  dlya
vyvarki rassola, na pozhuhloj trave pobleskivala rassypannaya sol'.
     --  Vot vsegda oni  tak,-- sokrushalsya Gerasim,--  vse  pozhgut, povoyuyut,
pereportyat. Ne po dushe, chto na ihnej zemle sol' dobyvaem.
     Edigir  molchal, otyskivaya sredi  mnogochislennyh sledov  napravlenie, po
kotoromu  ushli ot varnicy napadayushchie. A te, vidimo, i  ne dumali  zaputyvat'
sledy, shli otkryto, ne tayas', ne ozhidaya, chto  kto-to budet ih  presledovat'.
Tut  oni  chuvstvovali  sebya  polnymi  hozyaevami.  Prikinuv,  on  ponyal,  chto
vsadnikov bylo ne menee polusotni.
     -- Tuda poshli,-- pokazal on rukoj.-- Nozh est'? -- sprosil Gerasima.
     -- Est',-- tot pohlopal po sapogu.
     -- Spryach' horoshen'ko, chtoby ne nashli, a sablyu mne davaj.
     -- Zachem? Ne otdam sablyu.
     -- Plennyj moj budesh'. Ponyal? Ruki davaj, vyazat' budu.
     Gerasim vytarashchil glaza, no podchinilsya.
     -- Vasilij, a ty menya im ne prodash'? -- s nedoveriem sprosil.
     --  Nado budet, prodam.  Sam  zahotel idti,  teper'  terpi.-- On  lovko
skrutil emu ruki i konec verevki perekinul cherez sedlo, zaprygnul na gnedogo
i dernul za povod.-- Aida, poehali!
     --  Ne  goni tak  bystro,--  zaoral  spotknuvshijsya  na pervyh zhe  shagah
Gerasim,-- a to mertvogo pritashchish'.
     Edigir napravil  konya po horosho  oboznachennoj trope, gde sovsem nedavno
proshla polusotnya. U nego ne bylo poka gotovogo plana osvobozhdeniya  plennyh i
on  bol'she nadeyalsya  na udachu ili vezenie,  ponimaya,  chto riskuet ne  tol'ko
svoej golovoj.
     Neskol'ko  raz  perepravlyalis'  cherez nebol'shie  rechushki,  vzbiralis' i
spuskalis'  po  sklonam  kamenistyh  gor, no Edigir  ne  otvyazyval ot  sedla
tashchivshegosya  szadi Gerasima.  On  dazhe ne razgovarival  s  nim,  hotya  tot i
pytalsya  sprosit'  chto-to.  I lish' kogda  potyanulo  dymkom ot  kostra, on po
neulovimym  priznakam  ponyal,  chto  do  lagerya  nedaleko,  i  povernulsya   k
dobrovol'nomu plenniku, prilozhiv ukazatel'nyj palec k gubam.
     Vskore  oni  vyehali  na bereg  dovol'no  shirokoj  reki  s  obryvistymi
kamenistymi beregami  i uvideli  neskol'ko stoyashchih drug podle druga  shatrov,
dymyashchiesya kostry, vozle kotoryh sideli voiny, zanyatye edoj. Edigir oglyadelsya
po storonam i podumal, chto on by razmestil shatry inache i ne stavil by ih tak
skuchenno,  plotno  drug k drugu. Skoree vsego, kto-to  iz severnyh knyazej so
svoimi  nukerami  poshel  v nabeg na russkie varnicy  malymi silami.  Ne bylo
vidno dazhe ohrany.
     Nakonec, ih zametili.  Neskol'ko  chelovek vskochili na nogi, hvatayas' za
luki, i  navstrechu  emu kinulis' troe  vsadnikov  s  kop'yami  napereves. Oni
podskakali i,  s nedoveriem poglyadyvaya na les, zhdali, ne poyavitsya li eshche kto
iz chashchi.
     -- Kto ty? Otkuda? -- sprosil odin iz nih, Edigira na ponyatnom dlya nego
yazyke. Prozvuchavshaya rech' pohodila na ego, rodnuyu.
     -- Ohochus', -- spokojno otvetil on.
     -- A eto, kto?
     -- Russkij budet. V plen vzyal.
     --  CHej  ty  chelovek,  ohotnik?  --  vse  eshche  nedoverchivo  vysprashival
ohrannik.
     -- YA sam po sebe. Odin zhivu.
     -- CHego-to my ne videli ran'she zdes' tebya... A sobaki tvoi, gde?
     -- Nedavno  prishel v vashi kraya s  Irtysha, -- Edigir ponimal, chto  luchshe
skazat' chast' pravdy, chtoby ne popast'sya na melochah.
     -- A ego gde pojmal? -- pokazali na Gerasima.
     -- Tut nepodaleku. Mogu pomenyat'.
     -- CHego hochesh'  za nego? -- tut zhe vstupil v razgovor  eshche odin voin do
sih  por molchavshij i po vozrastu  starshe govorivshego, sudya po osanke, sotnik
ili bashlyk otryada.-- Mogu set' dat', pochti novaya set'.  Tebe i eta sgoditsya.
Soglashajsya. A hochesh', soli dadim desyat' gorstej. Kak?
     Edigir zasmeyalsya dovol'nyj tem, chto neznakomcy uvlecheny torgom i znachit
prinyali ego za svoego.
     --  Net,  uvazhaemyj, set' ty  sebe ostav'. Kogda  odezhda iznositsya, tak
budet chem telo prikryt'. A soli mne ne  nado, von ee, skol'ko vokrug, tol'ko
kopni. Est' u menya sol'.
     -- Togda sam govori, chego hochesh'.
     -- Za takogo bogatyrya da neskol'ko gorstej soli?! -- vozmutilsya Edigir,
vvyazyvayas' v spor.-- Da za nego tabun loshadej otdat' ne zhalko! Smotri, kakoj
molodec. Glyan'!
     -- Tak i dali tebe tabun, -- zasmeyalis' vsadniki.
     -- Togda dobruyu kobylu davajte ili  devku mne v zheny. Est' devka u vas?
A to trudno odnomu zhit'... Najdete mne devku?
     -- Otkuda  my tebe devku  voz'mem. CHego zahotel!  Ty  luchshe pomenyaj ego
dobrom, a to siloj voz'mem.
     -- |-e-a... Uvazhaemye, my tak ne dogovarivalis'. Zachem bednogo ohotnika
obizhat'?
     V eto vremya ot  shatrov poslyshalsya chej-to zychnyj golos i vsadniki druzhno
povernulis' v tu storonu.
     -- Alacha-bek zovet. Poshli, -- skomandoval starshij  i vzyal konya  Edigira
pod uzdcy.
     Pod®ehav k  shatru,  Edigir  speshilsya  i  nizko  poklonilsya  sidyashchemu na
cvetnom vojloke cheloveku v bogatom halate i ostrokonechnoj shapke, otorochennoj
po krayam mehom rosomahi.
     -- Kak tvoe imya? -- sprosil tot.
     -- Menya lishili imeni, kogda ya vystupil protiv nashego hana i  izgnali iz
rodnogo aula. Teper'  ya  zhivu odin  i ne mogu vernut'sya  k  sebe. Zovi  menya
prosto -- Auchy-ohotnik.
     -- Pust' budet tak. Menya  zovut Alacha-bek,--  kivnul tot, ne  vstavaya s
koshmy, -- syad' i rasskazhi,  kto byl tot  han i dolgo li ty skitaesh'sya odin i
pochemu na tebe russkaya odezhda.
     Edigir sel ryadom s nim i rasskazal  napolovinu pravdivuyu istoriyu, kak v
ih zemli prishel han  Kuchum, kak on uchastvoval v  bitve,  byl ranen,  a potom
bezhal,  popal  v  plen  k  russkim,  opyat' bezhal  i stal zhit'  odin.  Teper'
skitaetsya po lesam, nigde dolgo ne zaderzhivayas'.
     -- Kuchum, govorish',-- peresprosil Alacha-bek,-- slyshali pro nego. Plohoj
chelovek. Hochet i s moego naroda dan' sobirat'. Tol'ko do nashih ulusov emu ne
dobrat'sya. Ladno,  prinimayu tebya  k sebe. Dam  dobrogo  konya, a vzamen  beru
tvoego  plennika.  |j,  uvedi  russkogo  k  ostal'nym,--  kriknul  on  svoim
nukeram,-- a ohotnika nakormit'.
     -- Blagodaryu za  chest',-- nizko  poklonilsya Edigir, vstavaya, -- ya  rad,
chto ty prinimaesh' menya k sebe.
     --  Zavtra  vystupim  v  nabeg na  russkij  gorodok. Vse, chto  zahotim,
voz'mem na  sablyu,  delim porovnu.  Pokazhesh' sebya -- nagrazhu  otdel'no. Idi,
otdyhaj.
     Nizko  klanyayas',  Edigir  pobrel  po  lageryu,  prismatrivayas',  gde  by
ostanovit'sya.  Nakonec,  ego  okliknuli sidyashchie  u  shatra voiny, priglashaya k
sebe.  On poblagodaril i ustroilsya  vozle nih.  On uvidel,  kak upirayushchegosya
Gerasima  veli  na  prigorok, gde stoyal  ohranyaemyj  dvumya  voinami shater, i
vtolknuli vnutr'. Voiny, priglasivshie ego, rassuzhdali o zavtrashnem nabege.
     -- Esli russkih predupredili, to krepost' nam ne odolet'.
     --  Bashlyk  govoril  mne, chto  poprobuem noch'yu perelezt' cherez  ogradu,
ubit' chasovyh i otkryt' vorota. Togda voz'mem ih eshche spyashchimi.
     -- Ty byval v kreposti? -- sprosili u Edigira.-- Mnogo tam naroda?
     -- Davno ne byl, no slyshal, chto sotni dve-tri budet.
     -- O-go-go! Sotni dve, govorish'! Da eshche, verno, ruzh'ya est' u nih?
     -- Pravil'no govorish',-- kivnul Edigir,-- est' ruzh'ya. Sil'no b'yut ognem
i pulej zheleznoj.
     -- Da-a-a... Trudno budet, odnako.
     Razgovor  medlenno lilsya, perehodya  s odnogo na drugoe, i vskore Edigir
uzhe vse znal o planah otryada i kak oni razorili dve  varnicy, sgovorivshis' s
prikazchikom Mihailom. Voiny i ne sobiralis' skryvat' podrobnosti ot Edigira,
dumaya, chto teper' on budet vmeste s nimi. Uznav, chto hotel, on vstrepenulsya:
     -- Oj, sovsem zabyl konya rassedlat', pojdu.
     -- Prihodi potom k nam, pogovorim, -- kriknuli emu vsled.
     On pojmal svoego konya, chto spokojno shchipal travu na beregu reki, i poshel
vdol'  lagerya, starayas' byt' poblizhe k shatru, gde po ego raschetam nahodilis'
plennye.  Ih ohranyali  dva voina,  lezhavshie  na zemle i lenivo  glazevshie po
storonam. On podoshel, pozdorovalsya i sprosil, ukazyvaya na sedlo:
     -- Net li u vas shila i dratvy? A to dva raza chut' ne svalilsya.
     Sedlo i v samom dele bylo porvano, podpruga svyazana grubym uzlom (takoe
emu vydali  v kreposti). Ohranniki, poldnya provedya vozle plennyh, utomlennye
odnoobraziem sluzhby, i ne znaya, chem by eshche zanyat'sya, ozhivilis', raduyas', chto
mogut otvlech'sya, zagovorili:
     --  Kak ty voobshche sheyu  ne slomal? Razve  mozhno  v dorogu s takoj rvanoj
podprugoj puskat'sya. Byl u menya dal'nij rodich, tak on tozhe nikogda za sbruej
ne sledil. I  chto ty dumaesh'? Svalilsya s sedla i  na vsem skaku -- bashkoj  o
derevo.  Stol'ko  i zhil.-- Pustilsya razglagol'stvovat' odin ih nih.-- Ladno,
sejchas prinesu shilo. A dratva est' u tebya?
     -- Net, uvazhaemyj, nichego net.
     --  Kak  zhe  ty  zhivesh'? Oj,  narod  poshel, --  i  tyazhelo  pokryahtyvaya,
vorchlivyj  ohrannik  otpravilsya  v  glub'  lagerya.  Edigir  ne spesha  oboshel
gnedogo, ostorozhno  dostal  nebol'shoj nozh i legon'ko tknul  ostriem  v  pah.
Kon', ne ozhidavshij ot hozyaina takogo predatel'stva, vzbryknul zadnimi nogami
i s dikim rzhaniem brosilsya bezhat'. Edigir upal na zemlyu i zavopil:
     -- Derzhi ego! Derzhi! Oj, verno, vzbesilsya! Ubezhit, kak est' ubezhit! Kak
ya bez nego  budu! On mne nogu  povredil!  -- ohrannik vzglyanul na bespomoshchno
barahtavshegosya na zemle nezadachlivogo naezdnika i brosilsya, bylo,  k nemu na
pomoshch', no tot lish' zamahal rukami, ukazyvaya na ubegayushchego konya:
     -- Ego pojmaj, a ya uzh otblagodaryu tebya. -- Voin posmotrel na shater, gde
nahodilis' plennye, potom na Edigira i brosil na hodu:
     -- Ne uhodi nikuda. Sejchas pojmayu  tvoego durnogo konya,-- i brosilsya za
nim. Edigir, ne meshkaya, podpolz k samomu shatru i gromko sprosil:
     -- Gerasim, ty zdes'?
     -- Zdes', -- poslyshalsya sdavlennyj golos.
     -- Mnogo vas tut?
     -- Okolo desyatka chelovek budet.
     -- Nozh s toboj?
     -- So mnoj.
     --  Pust' tebe  razrezhut verevku i, kak  stemneet,  begi k nashim v les.
Skazhi, chtob nachinali pal'bu, a ostal'noe moe delo.
     -- Ponyal, -- otozvalsya tot, -- a vdvoem s bratom mozhno?
     -- On eshche zdes' ponadobitsya. Tol'ko temnoty dozhdis'. Vse.
     Vernulsya  ohrannik,  hodivshij za  shilom, a vskore i drugoj privel konya.
Vdvoem  oni  krepko otchitali Edigira  za neostorozhnost', zaglyanuli v shater i
ubedilis', chto  plennye vse na  meste.  Edigir zhe prinyalsya za remont upryazhi,
slegka prihramyvaya, delaya vid, chto podvernul nogu.
     -- Smotri,  kto eto  tam  eshche?  -- sprosil ohrannik, ukazyvaya na opushku
lesa. Edigir podnyal golovu i obmer: k shatram napravlyalsya Tugarin Koshkarov.
     -- Nu, ya pojdu,--  progovoril on, kladya na zemlyu instrumenty,-- spasibo
za pomoshch',--  i povel gnedogo k  reke, gde po ego raschetu bylo samoe udobnoe
mesto dlya perepravy. On videl, kak Tugarin besprepyatstvenno proshel k shatram,
vstrechennyj Alachoj-bekom  kak  staryj znakomyj,  i sel ryadom  s nim. Edigir,
spryatavshis' za konya, vnimatel'no nablyudal za lagerem.
     Mozhno bylo  naletet' na ohrannikov, porubit' ih i vypustit'  plennikov.
No poka  te vybirayutsya iz lagerya, ih vse  ravno  pojmayut  ili  ub'yut.  Mozhno
samomu, perepravivshis' cherez reku, poka ego  ne hvatilis', skryt'sya v lesu i
zhdat' temnoty, chtob  potom napast' na ohranu. No ego hvatyatsya i,  zapodozriv
neladnoe,  udvoyat  posty.  Ostavshis'  v  lagere,  on  neminuemo  budet uznan
Tugarinym, a togda ne izbezhat'  smerti ili plena. Vyhoda  ne bylo...  Edigir
nezametno  pereschital,  skol'ko  strel  ostalos'  u  nego,  popravil  sbruyu,
podtyanul podprugu. Nado bylo na chto-to reshat'sya...
     Alacha-bek vse takzhe uvlechenno  razgovarival s Tugarinym, kotoryj verno,
neploho znal yazyk sibircev. Oni dazhe smeyalis' nad chem-to, pohlopyvaya sebya po
kolenyam ladonyami. Vdrug Edigir zametil, chto iz lesa vyskochili vsadniki i, ne
razbiraya  dorogi, napryamik  rinulis'  k shatru svoego knyazya.  Tot  vskochil i,
slushaya ih, toroplivo stal nadevat' pancir', pospeshno natyanul sapogi, na hodu
otdavaya komandy.  YAvno chto-to stryaslos', no Edigiru  za  rasstoyaniem ne bylo
slyshno, chto soobshchil pribyvshij gonec.
     Nakonec, kogda mimo nego bezhal odin iz voinov, on okliknul ego:
     -- CHto sluchilos'? Otchego shum podnyalsya?
     -- Russkih v lesu zametili.
     -- Mnogo?
     -- Poka ne znayu. Mozhet i mnogo.
     Podnyavshayasya sueta byla  kak nel'zya na ruku Edigiru, i vskochiv na  konya,
on pod®ehal k shatru s plennikami.
     --  Alacha-bek  velel privesti  k nemu  russkih,--  tonom,  ne  terpyashchim
vozrazhenij proiznes on.
     -- A pochemu on tebya poslal? -- udivilsya tot, chto postarshe.
     -- Davaj povorachivajsya, shevelis', -- kriknul Edigir,-- vyvodi ih.
     Ohranniki obeskurazheno poglyadeli drug na druga i voshli v shater.  Edigir
sprygnul s konya i vletel tuda vsled za nimi.
     -- Vyazhi ih, -- korotko prikazal sbivshimsya v kuchu muzhikam, sredi kotoryh
byl i Gerasim. Okazalos', chto ruki u vseh osvobozhdeny ot put i oba ohrannika
byli tut zhe shvacheny zhazhdushchimi svobody plennikami, vmig okazalis' svalennymi
na zemlyu i krepko oputannymi.
     -- Ty  s bratom,-- prikazal Edigir Gerasimu,-- snimite  s nih  odezhdu i
oruzhie voz'mite. Potom vedite ostal'nyh v les. Esli kto sprosit, otvechu, chto
vedeno perepryatat' vas. Bystro!
     Muzhiki  na  skoruyu  ruku scepilis' odin  s  drugim  verevkoj,  sozdavaya
vidimost'  plennyh,  a Gerasim  i  ego brat speshno  napyalili  na sebya odezhdu
nakrepko svyazannyh imi ohrannikov.
     -- Ne zabud'te im rty horoshen'ko zatknut'.
     --  |to my sejchas,-- kinulsya  k nim Bogdan,-- a mozhet, luchshe  prirezat'
ih?
     -- Ostav',-- Edigir ne hotel krovi,-- oni tebe zla ne sdelali.
     -- No s Tugarinym  ya vse odno svoimi rukami upravlyus', --  zlo proshipel
Bogdan, -- on ot menya nikuda ne denetsya.
     -- Uspeesh' eshche. Poshli.
     I oni vystupili  iz shatra, ponuro opustiv golovy, kak i polozheno lyudyam,
popavshim v nevolyu. Pochti ves' lager'  opustel. Vse brosilis' v les na poimku
ob®yavivshihsya russkih. Lish' troe kashevarov suetilis' u kazanov, otchishchaya ih ot
ostatkov pishchi.
     -- Kuda ty ih? -- sprosil odin iz nih u Edigira.
     -- Alacha-bek velel podal'she v les uvesti, -- ravnodushno otkliknulsya on,
ne povorachivaya golovy.
     -- A-a-a,-- kashevar ne proyavil  interesa, zanyatyj svoej rabotoj. Edigir
podvel muzhikov k pereprave cherez reku, kotoruyu vysmotrel zaranee, i napravil
konya v burnyj potok, velev Gerasimu derzhat'sya za sedlo i pomogat' ostal'nym.
Voda vskore doshla konyu do bryuha, a potom i do sedla.
     -- Kak by plyt' ne prishlos',-- kriknul Gerasim, pogruzivshijsya v vodu po
plechi.  No  cherez  neskol'ko shagov blagopoluchno  minovali  seredinu  reki i,
tyazhelo otduvayas', vybralis' na protivopolozhnyj bereg. Muzhiki upali na kamni,
vylivaya  vodu iz  sapog, radostno ulybalis', pochuvstvovav  vnov'  obretennuyu
svobodu. Edigir poglyadel  na protivopolozhnyj bereg, gde  koposhilis' u kotlov
perepachkannye v sazhe kashevary, i oblegchenno vzdohnul.
     --  A sejchas  begom vdol'  berega, -- skomandoval on,--  no chtob s  toj
storony vas ne zametili.
     Vse soglasno zakivali golovami, vyzhimaya vodu iz odezhdy. V  eto vremya na
toj  storone  reki,  gde-to v lesu,  buhnuli  odin  za drugim  dva  ruzhejnyh
vystrela.
     -- Nashi, verno, pulyayut, -- podnyal  golovu Gerasim,  -- tyazhelo im  odnim
pridetsya.
     -- Sejchas my podospeem, pomozhem, -- podnyal kulak Bogdan.
     -- Pomozhem, -- zashumeli ostal'nye muzhiki.
     -- A Tugarin, vse odno, za mnoj,-- zlo vykriknul Bogdan.
     --  Vse, poshli, -- i  Edigir tronul konya.  Oni  dolgo probiralis' vdol'
berega  to begom,  kogda  popadalsya chistyj les, to obhodya  zavaly.  Vremya ot
vremeni  slyshalis'  vystrely, donosilis'  kriki  napadavshih, chto  zastavlyalo
dvigat'sya bez  peredyshki.  Nakonec, vybralis' na peschanuyu  otmel', gde  reka
razvetvlyalas' na  dva  rukava, odin iz kotoryh kruto  uhodil  vlevo.  Bystro
posoveshchavshis',  reshili perepravlyat'sya  i  poprobovat' zajti v  tyl sibircam,
napav na nih szadi.
     Vskarabkavshis' na protivopolozhnyj bereg i  pryachas' za tolstymi stvolami
sosen,  stali medlenno  priblizhat'sya  k  mestu  shvatki. Zametili mel'kavshie
mezhdu derev'ev spiny sibircev s lukami  nagotove,  perebegavshih  ot dereva k
derevu.
     --  CHto  budem  delat'?  -- Gerasim,  tyazhelo  dysha, povernul  golovu  k
Edigiru.
     -- Krichat' umeesh'? -- sprosil Edigir.
     --  Tak  kto zh krichat' ne umeet? --  udivilsya Gerasim,  zadorno tryahnuv
zolotistym chubom.
     -- Togda  davaj,  chto est'  mochi, ori. A vy,--  pokazal rukoj Edigir na
dvuh muzhikov,-- sobirajte vetki, list'ya, ogon' razvodite.
     --  ZHarit'  chto  li  ih sobralsya,-- usmehnulsya odin, no  vstretivshis' s
zhestkim vzglyadom, kinulsya sobirat' suhie vetki.
     Gerasim,  vdohnuv  pobol'she  vozduha,  gromko  kriknul.  Ostal'nye tozhe
zavopili, chto est' mochi. |ho prokatilos' po lesu, otozvalos' s raznyh storon
otzvukami i perelivami. Napadavshie, napugannye krikami,  razdavshimisya szadi,
zaverteli golovami, soobrazhaya, kto by eto mog byt'.
     --  Krichite  gromche  po-russki,  chtoby ponyali, -- velel Edigir muzhikam,
vysekaya kresalom iskru na sobrannye list'ya. Zanyalsya slabyj ogonek i on podul
na  nego, pomogaya razgoret'sya, obresti  silu,  podsovyvaya tonen'kie prutiki,
proshlogodnyuyu hvoyu,  shishki,  vse,  chto  podvernetsya pod  ruku. Nakonec, ogon'
vyrvalsya  iz  glubiny, probezhal  po prutikam, skrutil  list'ya, trebuya  novoj
pishchi.
     Muzhiki, ne perestavaya, golosili, krichali s  podvyvaniem, peremezhaya rech'
svoyu brannymi  slovami, odnovremenno podtaskivali k kostru vetki. Teper' vse
dogadalis' o zatee Edigira i druzhno pomogali emu.
     --  Razbegajtes'  v  raznye  storony  i  podzhigajte  travu, vetki,  chto
smozhete.  I  ne   perestavajte  krichat'.   Gromko  krichat'!  --  vnimatel'no
vglyadyvayas' v chashchu pribavil on. -- A vy, -- obratilsya k Gerasimu s Bogdanom,
-- berite luki i na derev'ya, cel'tes' luchshe.
     Vse kinulis'  s  goryashchimi vetkami  v rukah k lesu, nizko prignuvshis'  i
vykrikivaya  kto  chto  mog.  Edigir  vnimatel'no  vsmatrivalsya  v   sibircev,
sobravshihsya v  odnu kuchu i pytavshihsya razobrat'sya, kto eto golosit  u nih za
spinoj.  "Sejchas  povalyat  syuda,  -- podumal on, dostavaya strelu,  -- trudno
pridetsya.  Dogadalsya by Griban  udarit' po  nim  v  eto  vremya  i  moi by ne
drognuli, ne razbezhalis'".
     I tochno. Desyatka dva  sibircev, rasseyavshis' mezh derev'yami, dvinulis' po
napravleniyu k nim. Edigir pricelilsya i, vybrav perednego, pustil strelu. Tot
zakachalsya i, shvativshis' za gorlo, tyazhelo upal. S derev'ev udarili Gerasim i
Bogdan --  eshche  dvoe zakrichali,  vzmahnuv  rukami. Ostal'nye pritailis'  mezh
sosnami, izgotoviv luki k boyu. I slovno uslyshav prizyv Edigira, gryanuli odin
za drugim vystrely s protivopolozhnoj storony. Sibircy zametalis', popyatilis'
nazad. V eto vremya ot zemli nachal podnimat'sya gustoj  dym podozhzhennoj travy,
v raznyh mestah vzmetnulos' plamya.
     Edigiru vspomnilos', kak kogda-to vernyj Nur pytalsya spasti ego i takzhe
podzheg les na beregu Tobola. Kogda eto bylo...
     -- Pobezhali, -- zakrichal sverhu Bogdan, ne  pytayas' skryt'  radosti, --
begut!
     Edigir i sam  videl, kak te toroplivo otkatyvalis' v storonu lagerya. On
i predpolagal, chto oni ne vyderzhali napadeniya s dvuh storon i drognut.
     -- Poshli k nashim, -- kriknul spustivshijsya  vniz Gerasim, -- a to sejchas
tut zharko budet.
     Vedya za  povod gnedogo, vzdragivayushchego ot  potreskivayushchego vokrug ognya,
Edigir s muzhikami, prignuvshis',  probiralis'  v  tu storonu, otkuda  zvuchali
vystrely.  Uvideli  nebol'shoj holm, za  kotorym vidnelis'  golovy neskol'kih
chelovek.
     --  Ne strelyajte, svoi! -- kriknul Gerasim, ukazyvaya  rukoj na  vershinu
holma, otkuda vzvilsya dymok vystrela.
     Oni brosilis', ne razbiraya dorogi, k holmu. Edigir ostanovilsya, pytayas'
ocenit'  vybrannuyu  poziciyu, i otmetil, chto luchshego ukrytiya ne najti, otkuda
by stol'  udachno  prostrelivalis'  vse  podhody.  Sibircy, verno,  podzhidali
temnoty,  chtob  vzyat'  ih bez  lishnih  poter'  i  teper'  otoshli  k  lageryu,
napugannye  bol'she ognem,  chem zhalkoj gorstkoj lyudej, okazavshih  neozhidannoe
soprotivlenie.  Teper' on  okonchatel'no ubedilsya  v  pol'ze  ruzhej,  kotorye
horoshi i  udobny pri  oborone, i reshil,  chto obyazatel'no obzavedetsya pishchal'yu
pri pervoj zhe vozmozhnosti.
     On eshche raz oglyadelsya i vdrug zametil na fone vse sil'nee razgorayushchegosya
plameni  chelovecheskuyu figuru, mel'knuvshuyu za tolstoj  razdvoennoj  po stvolu
sosnoj. On  uspel prignut'sya,  yurknuv  pod  bryuho gnedogo, kak tonko propela
strela, proletevshaya nad nim. I  hotya  spasitel'nyj holm byl sovsem ryadom, no
kakaya-to  vnutrennyaya  yarost', kopivshayasya dolgoe vremya  i  nikak ne  zhelavshaya
uspokoit'sya,  zatait'sya,  usnut',  kak chernye  gadyuki zapolzayut  na  zimu  v
glubokie nory do pervogo tepla, plesnulas' v nem, udarila v golovu. I on uzhe
ne  pomnil,  kak ochutilsya na  kone, kak  vyhvatil  sablyu i  poskakal,  nizko
prignuvshis', navstrechu strelyavshemu.
     Strela propela ryadom,  no on ne uslyshal ee  piska, s siloj osadil konya,
podnyav  na  dyby,   vozle  razdvoennoj  sosny  i  brosilsya  na  strelka.  On
bezoshibochno  uznal  krasnomordogo Tugarina, kotoryj sovsem nedavno sbezhal ot
nih. I tot  uznal Edigira, zlobno  vykrikivaya brannye slova, otbrosil luk  i
vzmahnul boevym toporom s dlinnoj izognutoj rukoyat'yu.
     Edigir lovko uvernulsya  ot pervogo  udara, prizhavshis'  spinoj k derevu.
Togda Tugarin,  obhvativ rukoyat' obeimi  rukami, zamahnulsya toporom,  slovno
hotel pererubit' ne tol'ko Edigira, no i oba  stvola sosny. Bzik! So svistom
lezvie  razrezalo  vozduh, projdya vozle samogo  uha  otpryanuvshego v  storonu
Edigira. On rubanul s plecha po nenavistnoj rasplyvshejsya krasnym pyatnom morde
protivnika,   no  Tugarin  udachno  zaslonilsya,   podstaviv  rukoyat'  topora,
prigovarivaya:
     -- Sejchas ya  tebya ulozhu! Tvar' podkolodnaya! -- i vnov' zakrutil toporom
pered soboj, silyas' dostat' Edigira.
     --  Na!  Na!  --  sypalis'  udary.  Topor,  kotorym  Tugarin  vladel  v
sovershenstve, mel'kal na volosok ot  golovy Edigira, uspevavshego  otskochit',
uvernut'sya,  podstavit'  sablyu. Nadeyas'  neskol'kimi udarami  razdelat'sya  s
protivnikom, vylozhiv vse sily v nachale shvatki, Tugarin zapyhalsya. Teper' on
uzhe ne napadal,  a tyazhelo otduvayas', prikryval golovu i plechi ot iskrometnyh
sabel'nyh udarov.
     -- A vot tebe! A vot tebe! -- vykrikival Edigir, vzmahivaya sablej i uzhe
neskol'ko raz dostaval Tugarina to po plechu, to po boku.  No, vidimo, u togo
pod odezhdoj byla nadeta kol'chuga i sablya so zvonom otskakivala nazad.
     -- Vot ono chto... --  ponyal Edigir i prishchuril  glaza, vybiraya mesto dlya
udara,  napravil  sablyu vniz. Tugarin, ch'e lico  bylo obil'no  zalito potom,
pospeshil prikryt' nogi i opustil topor vniz i  tut Edigir, izmeniv dvizhenie,
s ottyazhkoj rubanul po kisti levoj ruki.
     -- Aj! -- razdalsya protyazhnyj krik i topor upal na zemlyu.
     Tugarin s poblednevshim licom prizhalsya k stvolu,  pytayas' unyat' krov'. K
nim uzhe bezhali muzhiki s ruzh'yami napereves.
     -- YA  zhe  govoril,  mne ego  ostav',--  v  zapal'chivosti  krichal Bogdan
SHumilka, podbezhavshij s kop'em v rukah.
     --  Beri,--  kivnul  Edigir,-- on  tvoj. Delaj, chego hochesh'. Mne  on ne
nuzhen.
     Bogdan zamahnulsya na  razom poblednevshego Tugarina kop'em, kotoryj dazhe
ne popytalsya uklonit'sya, a lish' prikryl veki.
     -- Da pust' on podohnet, kak sobaka,-- ostanovil brata Gerasim, -- vish'
kak krov' hleshchet. Vse odno, pomret.
     Muzhiki,  sgrudivshis', s  brezglivost'yu  smotreli na  nego,  no nikto ne
dvinulsya s mesta, chtoby pomoch' emu perevyazat' ranu.
     --  Bud'te vy vse  proklyaty!  -- zlobno vykriknul tot.--  Nenavizhu  vas
vseh! Vstretimsya eshche! Vstre-e-e... -- i, teryaya soznanie, upal na zemlyu.
     --  Poshli,  poka druz'ya ego  ne vernulis',--  tronul  Edigira za  plecho
Griban Ivanov,-- sam-to ne ranen?
     No  on lish' nasmeshlivo  glyanul na smorshchennoe, pokrytoe porohovoj  gar'yu
lico Gribana i, nichego ne otvetiv, poshel k gnedomu, otiraya na hodu sabel'noe
lezvie.
     Popolnivshijsya otryad  Edigir vel obratno s ostorozhnost'yu, ne riskuya idti
staroj  trope, probirayas' pryamikom  cherez  uvaly  i mnogochislennye  rechushki.
Nochevali v gluhom lesu, ne razvodya ognya. Sam on pochti ne spal, prislushivayas'
noch'yu  k  lesnym  shoroham  i zvukam. Na  vtoruyu noch' poshel nudnyj,  zatyazhnoj
dozhd', ne stihavshij vsyu dorogu. Lish' na tretij den' k poludnyu vyshli k stenam
gorodka. Storozhevye vorota, nesmotrya na dnevnoe vremya, byli nagluho zaperty.
Dozhd' hlestal po tesovym krysham, stekaya po brevnam,  vilsya tonkimi ruchejkami
po glinistoj zemle.
     Uznav  svoih, storozha otkryli kalitku.  Oni  ustalo breli po  raskisshim
ulochkam gorodka, tyazhelo podnimaya nogi s nalipshej na sapogi gryaz'yu, promokshie
i golodnye. Zahlopali vorota,  zavorchali sobaki i, prikryvayas' ot  dozhdya kto
chem mog, navstrechu im vybegali lyudi.
     -- Nakonec-to vernulis', dobralis', slava Bogu!
     -- A my uzh i ne chayali vas uvidet'!
     -- Zahodite posushit'sya! Milosti prosim!
     ZHenshchiny, utiraya slezy smeshannye s dozhdem, brosalis' k muzh'yam, obnimaya i
celuya, veli v dom.
     Edigir shel vperedi, izredka poglyadyvaya  na  vozbuzhdennye radostnye lica
zhitelej gorodka.  S kazhdym shagom emu stanovilos' vse gorshe ot soznaniya,  chto
nikto ne vyjdet vstrechat', ne  kinetsya  na  sheyu, ne potyanet v  teplyj uyutnyj
dom,  usazhivaya za stol. Snova poyavilas' tupaya bol'  v golove,  o kotoroj  on
zabyl vo vremya lesnyh stranstvij, smertel'no hotelos' spat'.
     Neozhidanno on zamedlil shag. Na krayu dorogi, prikryvshis' ot dozhdya kuskom
starogo uzhe naskvoz' promokshego holsta, stoyali Alena s Evdokiej.
     --  Zahodi  v dom,  Vasilij!  -- kriknula  Alena.  -- ZHdem,  zhdem...,--
ulybnulas' Dusya.
     No tut on  uvidel speshivshego k nemu Efima Zvyagina,  shagayushchego  shiroko i
razmashisto.
     -- Voevoda  k  sebe zval.  Tam s tvoih kraev lyudi  pribyli,  soobshchil on
Edigiru, -- idi ne meshkaya.



        Ob otnosheniyah s vragami

     <b><i>Iz  dvuh   gosudarej,  kotorye   nahodyatsya  mezhdu   soboj  v  druzheskih
otnosheniyah, sleduet pribegat' k tomu, s kotorym ishchushchij soyuza bolee druzhen, i
k tomu, kotoryj yavlyaetsya  raspolozhennym. ZHelayushchij pobedit' dolzhen  primenyat'
shest' metodov politiki soobrazno so svoimi silami.</i></b>
     <b><i>S ravnymi  emu  po sile  i s bolee sil'nym nadobno prebyvat' v mire.  S
bolee slabym mozhet voevat'. Ved' tot, kto voyuet s bolee slabym, imeet uspeh,
buduchi podoben kamnyu, razbivayushchemu glinyanyj sosud.</i></b>
     <b><i>Esli  bolee  slabyj ne  zhelaet mira, to sleduet vesti  sebya, kak  budto
pokoryaesh'sya  sile,  ili  zhe  primenyat' hitrye  metody, poka ne predstavit'sya
sluchaj usilit'sya samomu.</i></b>
     <b><i>Esli e ravnyj ne zhelaet mira, to nuzhno prichinit' emu vred v toj mere, v
kakoj  tot  vredit  gosudaryu.  Ibo  ogon'  splavlyaet  metally i ne mozhet  ne
nakalennoe zhelezo soedinit'sya s drugim zhelezom.</i></b>

        <i>Iz drevnego vostochnogo manuskripta</i>




        TELXYUGAN*

     Kuchum  ne mog  usnut' neskol'ko poslednih nochej podryad.  Son  ne shel  k
nemu, kak ne idet k bluzhdayushchemu po tajge ohotniku udacha. On dolgo vorochalsya,
proboval   ukryt'sya  s   golovoj,  chtoby  prognat'   proch'  nochnye   shorohi,
donosivshiesya v shater  snaruzhi, no  nichego  ne  pomogalo. Emu kazalos', budto
kto-to hodit vokrug shatra i vse vybiraet  moment, zhdet, pritaivshis' ryadom, a
potom takzhe neslyshno kraduchis', podberetsya k nemu i zadushit. Bol'she vsego on
boyalsya  umeret'  imenno  vo  sne.  Byla  kakaya-to  zhutkaya  zakonomernost'  v
sobytiyah, proishodyashchih s nim, i snom, ubegayushchim, kak hitraya lisa ot sobaki.
     Kuchumu  ne  verilos',  chto  on  nakonec-to  stal polnovlastnym  hanom i
vlastelinom sibirskoj zemli.  Kogda vokrug byli  vragi  i prihodilos'  poroj
zasypat' v sedle, to son sam  nahodil ego, stoilo lish' zakryt' glaza. Teper'
zhe, kogda dolgozhdannyj mir i pokoj ustanovilis' ne tol'ko v Kashlyke, no i vo
vseh  sosednih  ulusah,  neponyatnoe  bespokojstvo ovladelo  hanom.  On  stal
boyat'sya smerti...
     Lezha na dushistyh, slegka uvyadshih vorohah travy, kotorye menyali dlya nego
kazhdyj den',  on pytalsya otyskat'  prichinu  trevogi. Slovo "strah" on boyalsya
dazhe  proiznosit' i  gnal ego ot  sebya On mog ego,  eto  slovo,  primenit' k
komu-to drugomu,  no  tol'ko  ne  k  sebe.  I  chem  dol'she  on  ostavalsya  v
poluzabyt'i,  tem bol'she strannyh obrazov i lic  proplyvalo pered nim -- eto
byli otec, brat, sestra, Altanaj. Inogda oni poyavlyalis'  vse vmeste, no chashche
poodinochke, smenyaya  odin drugogo. I s kazhdym  iz nih  on besedoval,  pytayas'
ostorozhno vyyasnit' prichiny  ih poyavleniya. No slova, proiznosimye imi, nichego
ne   mogli   ob®yasnit',   ne  davali  razgadki  ego  bessonnice  i   nochnomu
bespokojstvu.
     Stoilo emu chut' zadremat',  kak  on tut zhe skvoz'  son,  slyshal  ch'i-to
kradushchiesya shagi, i ruki sami tyanulis' k lezhavshej ryadom sable. On vzdragival,
otkryval glaza, ostorozhno  podkradyvalsya k pologu shatra i vyglyadyval naruzhu.
No tam, merno pokachivayas' na shiroko rasstavlennyh nogah, stoyali, podremyvaya,
dva  strazhnika.  Kuchum  negromko   kashlyal,  proveryaya  ih,  oni  vzdragivali,
oglyadyvayas'   po   storonam,   no  ponyav,  chto  to  kashel'   ih  vlastelina,
uspokaivalis' i prodolzhali tak zhe merno pokachivat'sya, opirayas' na kop'e.
     A  on polzkom vozvrashchalsya  na  mesto,  zlyas' na sebya i ves'  mir. Dolgo
ustraivalsya na svoem lozhe, chut' postanyvaya  i  tyazhelo vzdyhaya, vytyagivalsya i
vnov'   nachinal  zhdat',  kogda  poslyshatsya  myagkie,  kradushchiesya  shagi  togo,
prishedshego za ego zhizn'yu.
     Poroj emu kazalos', chto delo v neponyatnoj  bolezni, nazvaniya kotoroj on
ne znal. Prilozhiv ruku k serdcu,  schital ravnomernye udary, pytayas'  ulovit'
nepravil'nost' v ego beskonechnoj i  besperebojnoj rabote. No serdce, kak  by
izdevayas', bilos'  chetko,  plavno  razgonyaya  krov'  po telu, poslushno i  bez
napryazheniya,  kak  eto  delaet  reka,  napravlyaya  volny  na  peschanyj  bereg,
otkatyvayas' nazad i  vnov' ustremlyayas'  k  nemu,  ne  perestavaya  bez ustali
vypolnyat' svoyu odnoobraznuyu kazhdodnevnuyu rabotu.
     On oshchupal rukami zhivot, pomyal ego,  budto imenno tam nahodilas' prichina
bespokojstva. No, ne najdya nichego v nem, perehodil k  nogam, rastiraya koleni
i  ikry. Nogi dejstvitel'no boleli i nyli, nachinaya ot kolenej  i do stupnej.
Ran'she kak-to  ne  bylo  vremeni obrashchat' vnimanie  na  podobnye pustyaki, no
imenno  teper',  kogda on  byl  vsecelo  predostavlen  samomu  sebe,  oshchushchal
boleznennost' ih. On shevelil pal'cami,  pytayas' v nochnom sumrake  razglyadet'
nogi, sadilsya i oshchupyval kazhdyj palec v otdel'nosti.
     V  odnu  iz  takih bessonnyh  nochej,  ubedivshis', chto  opyat' ne  usnet,
kliknul strazhnika  i  velel  pozvat' staruhu,  chto lechila  ranenyh nukerov i
gotovila raznye otvary. Ta vskore poyavilas', toroplivo  zapravlyaya pod platok
dlinnye pryadi sedyh volos, pobryakivaya svisayushchim szadi monistom.
     -- Prosti, staraya, chto  razbudil.  Ne  spitsya mne, kotoruyu noch'  uzhe. A
segodnya sovsem nevmogotu stalo. Nogi bolyat. Poglyadi...
     -- CHego zhe han ran'she mne ne skazal o svoej bede?  --  zashamkala staraya
znaharka, opuskayas' vozle  nego  na koleni  i  vzyav  suhimi  goryachimi  rukam
stupnyu. -- YA by hanu otvar prigotovila  takoj, chto dva  dnya i  dve nochi spal
kak ubityj...
     -- Zamolchi!  YA  ne dite, chtob otvary tvoi pit'.  Znaval ya takih voinov,
chto, vypiv otvar, bol'she i ne prosypalis'.  Osmotri luchshe nogi.-- Perebil on
ee, sam udivlyayas' sobstvennoj zlosti, mgnovenno vspyhnuvshej v nem, kak suhaya
trava na vesennem kosogore.
     Staruha  ispuganno vtyanula golovu v uzkie plechi i, prikusiv  beskrovnye
guby,  nachala myat' stupni, zatem i goleni nog, po ocheredi pristavlyaya hanskuyu
pyatku k svoej vpaloj grudi.
     Kuchumu  sdelalos'  legche ot myagkih, netoroplivyh  ruk znaharki i  uspel
podumat', chto zrya obidel ee,  kak nezametno dlya sebya pogruzilsya v son. Kogda
on otkryl glaza, solnce  uzhe nachalo obychnyj dnevnoj put' po nebu i v gorodke
slyshalsya privychnyj shum zanyatyh rabotoj lyudej. Znaharka  sidela nepodaleku ot
nego   na   kortochkah,  obhvativ  koleni  suhimi,  pochernevshimi  ot  zagara,
morshchinistymi rukami.
     -- Idi k  sebe, -- proronil Kuchum skvoz' zuby, ispytyvaya  nelovkost' ot
ee prisutstviya, -- vecherom opyat' pridesh'.
     -- Han razreshit skazat' slovo staroj zhenshchine? --  podnyala ta golovu. --
Mozhno sovet dam? Han ne obiditsya?
     -- Govori, -- kivnul on golovoj, -- tol'ko pro otvary svoi zabud'.
     -- Hanu molodoj otvar nuzhen.  Pravil'no han vchera  skazal, chto ne dite.
Muzhchina! Oh, kakoj muzhchina! Byla by Bibiga molodoj devkoj, to  smogla by emu
pomoch', --  glaza staruhi neozhidanno  blesnuli pri  etih  slovah i  vse lico
ozarilos' mechtatel'noj  ulybkoj,--  a  tak, han sam mozhet lyubuyu vybrat'. Von
ih,  skol'ko  krugom!  I  vsyakaya  rada budet k  nemu v  shater vojti, do utra
ostat'sya s takim muzhchinoj. Aj, kakoj krasavec muzhchina!
     --  Poshla von,  staraya,  -- kriknul  Kuchum  i zapustil v  nee  sapogom,
pytayas' skryt' smushchenie, kotoroe vyzvali u nego slova znaharki.
     -- Pust' han pomnit slova staroj Bibigi, --  stremitel'no vyskakivaya iz
shatra,  kriknula  ona,  --  to  luchshee  lekarstvo...  --   I   otvratitel'no
zahihikala, okazavshis' snaruzhi.
     Staruhiny slova  on vspomnil posle obeda,  kogda zashel v shater Sambuly,
nosivshej v sebe  uzhe  tret'ego  rebenka. Ona sidela na podushkah v  okruzhenii
zhenshchin, zanyatyh  shit'em.  Uvidev  voshedshego  muzha,  poprobovala  vstat',  no
zastonala, priderzhivaya rukami vystupayushchij iz-pod halata zhivot. Kapel'ki pota
pobleskivali  na  blednom kruglom  lice,  i  Kuchum  podbezhal,  chtob  pomoch',
ispytyvaya ostruyu zhalost' k ee stradaniyam.
     -- Skoro uzhe? -- sprosil shepotom, glyanuv na sidevshih vokrug zhenshchin.
     Sambula  sdelala znak, chtoby  zhenshchiny vyshli,  i tol'ko posle etogo tiho
zagovorila:
     --  Vidno,  skoro. Sam  naruzhu  prositsya. Poslushaj... -- I potyanula ego
levuyu ruku k zhivotu.
     No  Kuchum  otdernul  ruku,  slovno  ispugalsya chego  i otoshel, prisev na
podushku.
     -- Ty ved' znaesh', ne lyublyu ya etogo. Vot rodish', togda voz'mu na  ruki.
A sejchas zachem emu meshat', bespokoit'? Syn budet?
     -- Syn... -- Sambula kak-to szhalas', opustiv nizko golovu.
     --  CHego  zhe v tom, godu dochku rodila?  Mne  mnogo synovej nuzhno, chtoby
bylo komu vse ostavit'. Ponyala? A to pridetsya eshche odnu zhenu vzyat'. Esli i na
etot raz devochku rodish', to tochno, voz'mu moloduyu devku.
     --  Beri,  -- pokorno  otozvalas'  Sambula, ne  podnimaya golovy,-- tebe
vidnej. Vidno, ya plohaya zhena...
     -- Hvatit plakat'sya. Von, kakogo bogatyrya rodila. A? Znaesh', kak ya  rad
byl? No mne desyateryh takih nado, kak nash syn Alej.
     -- |ta  devochka budet,-- neozhidanno  uverenno  progovorila Sambula.  --
ZHenis'.  No i ta, drugaya, desyateryh ne  rodit. Mal'chiki  rezhe rodyatsya. YA  ne
vinovata... -- I ona tihon'ko, pochti  bezzvuchno zaplakala, toroplivo vytiraya
slezinki kraeshkom platka.
     -- T'fu, na vas! -- Kuchum rezko podnyalsya. -- Tol'ko vyt' i umeete! -- I
toroplivo poshel iz shatra.
     ZHenshchiny nikuda ne uhodili, oni stoyali tut zhe  u  vhoda, opustiv glaza v
zemlyu. SHiroko shagaya, on promchalsya mimo so zlost'yu posmotrev na nih, opyat' ne
ponimaya, pochemu on zlitsya, pochemu  ne po dushe slova Sambuly. Ved' na to volya
Allaha, chto doch' rodilas' posle Aleya. Na vse volya Allaha...
     Navstrechu  emu popalas'  privezennaya  poslami  plennica, o  kotoroj  on
sovsem  zabyl   za  ezhednevnymi   hlopotami.  Devushka  nesla  vodu  s  reki,
priderzhivaya dvumya rukami kuvshin.  Ee bosye nogi myagko stupali v belesuyu pyl'
na  mgnovenie  pokazyvayas'  iz-pod  dlinnogo  gruboj  raboty  plat'ya.  Kuchum
ostanovilsya, ozhidaya  poka devushka  podojdet, zhdal,  chto  ona  ostanovitsya  i
poklonitsya,  kak eto delali  zhenshchiny  gorodka  pri vstreche  s  nim. No  ona,
opustiv glaza  i delaya vid,  budto ne zametila hana, ne spesha  i  ne sbavlyaya
shaga proshestvovala  mimo. Ee  plavnaya  pohodka i edva zametno pokachivayushchiesya
bedra,  dlinnaya,  chut'  tronutaya  zagarom  sheya, delali  devushku  pohozhej  na
zhuravlya, chto stol' zhe netoroplivo vyshagivaet po bolotu.
     -- |j,-- kriknul on, vspominaya ee imya,-- pochemu ne privetstvuesh' svoego
hozyaina? --  no slova ego povisli v vozduhe. Devushka ne  ostanovilas', to li
ne rasslyshav, to li ne ponyav ego slov.
     "Kak zhe ee zovut?" -- podumal on, no tak i ne  pripomniv, poshel dal'she.
Han natknulsya na  ulybchivogo Turasha,  kotoryj  eshche  izdali nachal ulybat'sya i
klanyat'sya, uvidev hana.
     --  Kogda  na  ohotu  edem?  --  sprosil,  pochtitel'no  otstupaya  i  ne
perestavaya klanyat'sya, Turash.
     -- Skoro,  skoro,-- otvetil Kuchum, prodolzhaya dumat' o chem-to svoem,-- a
ty, sluchaem, ne znaesh', kak russkuyu devku zovut?
     --  Kak ne znat'?  Turash vse  dolzhen znat'. Na  to i  ohotnik. Han  sam
govoril: smotri, slushaj, zapominaj...
     --  Tak govori,  --  Kuchum  nedobro posmotrel na  nego, vystaviv vpered
podborodok, poshchelkivaya pal'cami,-- chego tyanesh'?!
     --  Sejchas, han, sejchas,--  Turash zapustil gryaznuyu  pyaternyu pod  shapku,
sdvinuv  ee na uho,-- ochen'  trudnoe imya u devki. Kak  vseh  loshadej u  hana
zovut -- pomnyu, kak  sokolov moih zovut --  tozhe pomnyu, a kak devku tu zovut
--  tozhe  pomnil, no  imya  takoe...  Da i  zachem mne  pomnit',  kak  hanskuyu
nevol'nicu   zovut?  --  neozhidanno  zakonchil  on,  lukavo  ulybayas'.--  Han
proverit' reshil,  verno, da?  A potom skazhet:  "Pochemu Turash znaet,  kak imya
moej  devki?  Nado posledit' za  nim!"  Tochno govoryu? Ugadal? Turashu  drugih
devok hvataet. Zachem emu hanskaya devka...
     --  Durak!  -- i Kuchum sgoryacha dvinul v ulybchivoe lico,  sbiv  shapku na
zemlyu.-- Pojdi i uznaj, kak ee zovut.
     -- Raz nado -- uznayu, -- ispuganno zalepetal Turash, i podhvativ s zemli
shapku, so vseh nog kinulsya za nevol'nicej, kotoraya uzhe skrylas' iz vida.
     Kuchum  v  ocherednoj raz, ne  nahodya prichiny vypiravshej iz  nego zlosti,
napravilsya k  svoemu shatru, dumaya,  chto dejstvitel'no neploho by otpravit'sya
vecherom na utinuyu  ohotu. Blago  molodaya ptica uzhe vstaet  na krylo i lovchim
sokolam  ne pridetsya dolgo  iskat'  dobychu,  i  tverdo reshil segodnya  zhe, ne
meshkaya, otpravit'sya na blizhajshee ozero i tam zanochevat'.
     U shatra ego dozhidalsya bradobrej Halik,  kotoryj yavlyalsya  k nemu  kazhdoe
utro.  No  segodnya  Kuchum  sovsem  zabyl  o nem,  eshche ne pridya  v sebya posle
tyazhelogo sna. Korotyshka  derzhal na kolenyah mednyj  tazik, pobleskivayushchij  na
solnce, i o chem-to besedoval so strazhnikami. Uvidev priblizhayushchegosya hana, on
zahlopal v puhlye ladoshi i gromko zakrichal:
     -- O, moj  han! Kak ya skuchal bez tebya! I solnce ne tak yarko  svetit dlya
bednogo Halika. Pochemu han ne ulybaetsya i ne  zovet ego k sebe? Ili ya obidel
chem moego hana? Pust' togda han voz'met moyu ostruyu britvu i otrezhet mne uho,
no tol'ko prostit menya i snova nachnet ulybat'sya.
     --  YA tvoj  dlinnyj  yazyk otrezhu!  Boltaesh',  kak  baba,--  razdrazhenno
provorchal Kuchum, prohodya v shater.
     Halik vkatilsya sledom za nim, ne perestavaya shchebetat'.
     -- CHto pol'zy hanu ot moego neputevogo  yazyka?  Kto  togda  skazhet  emu
pravdu? Kto uteshit v tyazhelyj den'? A chto ya boltayu kak baba, tak tut on opyat'
prav. Muzhchina tot, kto imeet  zhenu i detej. A  u  bednogo Halika net zheny i,
verno,  nikogda ne  budet. Komu ya  nuzhen  takoj?  --  ne  perestavaya  sypat'
slovami, bradobrej  mezh tem  suetilsya vokrug  usevshegosya na  podushki Kuchuma.
Pomog snyat' emu  sapogi,  halat i, razlozhiv svoi instrumenty, yurknul  von iz
shatra.  CHerez neskol'ko sekund  on  vernulsya, berezhno nesya v tazike  goryachuyu
vodu. Ne  uspel  Halik pristupit' k brit'yu, kak  v shater  prosunulas' golova
ulybayushchegosya Turasha, i on gromko prosheptal:
     -- Ana! -- vyrazitel'no vrashchaya pri etom glazami.
     -- CHto? -- ne ponyal Kuchum.
     -- Ana, -- povtoril tot. I proiznes po skladam -- Ana. Devku tak zovut.
     --  A-a-a,   --  ravnodushno  protyanul  Kuchum,  uzhe  zabyv  dannoe  tomu
poruchenie, -- idi, gotov'sya k  ohote.  Pryamo sejchas i  poedem.  Sam reshi, na
kakoe ozero ehat'.
     -- Aga! -- glaza Turasha radostno sverknuli, i on ischez.