Kamzol on kupil u bednogo evreya, chto ves' svoj tovar taskaet na grudi. Horoshi u kamzola byli tol'ko mednye, tisnenye pugovicy, no zato sidel na figure otlichno. Nashlas' i rubaha. Ona byla sovsem celaya, esli ne schitat' otorvannyh kruzhevnyh manzhet, vidno, oni prodavalis' otdel'no. Tovar byl ploh, no i pokupatel' i prodavec ostalis' vpolne dovol'ny drug drugom. Pervyj ne torgovalsya protiv dvojnoj ceny, vtoroj ne proyavlyal izlishnego lyubopytstva. Kuplennaya odezhda poshla v meshok. Tri uslovlennyh dnya Aleksej reshil nosit' zhenskoe plat'e, a tam vidno budet. On hodil po gorodu, pokupal na rynke goryachie pirogi, pil kvas i moloko, za pazuhu nasypal yablok. Navedalsya v Detinec, v Svyatoj Sofii otstoyal obednyu, cerkvej nasmotrelsya -- ne schest', i vse zapominal, gde zvonnicu, gde zatejlivo ukrashennoe kryl'co, gde udivitel'nye rospisi, chtoby potom pokazat' Sof'e. Po gorodu hodil vol'no, dazhe vid mundirov ne vyzyval v nem prezhnego straha. On vspomnil uzhas pervyh dnej svoego puti i sochuvstvenno ulybalsya tomu rasteryannomu,, puglivomu mal'chiku, kotoryj sharahalsya ot sobstvennoj teni. Sejchas on veril v krepost' svoih ruk i nog -- ubegu, esli chto, znal, chto sumeet uzhe ne v spektakle, a v zhizni sygrat' lyubuyu rol' -- obmanu, esli nado budet, i zhizn' kazalas' pochti prekrasnoj. V pervuyu noch' posle rasstavan'ya s Sof'ej on ne poshel na postoyalyj dvor, a otmahal dobryh pyat' verst, prezhde chem nashel mesto ih poslednego privala. Prines k seromu valunu solomy, lovko soorudil sebe postel' i leg, raskinuv ruki. Gde sejchas Sof'ya, chto delaet, dumaet li o nem? Sejchas on ne priznaetsya ej ni v chem. No ved' pridet kogda-to sladkaya minuta, kogda on voz'met devushku za ruku i skazhet: "Prosti, milaya Sof'ya. YA ne Annushka. YA Aleksej Korsak, moryak i puteshestvennik. YA privez tebe iz dalekih stran dorogie shelka, zhemchug i vetki korallov". I ona zasmeetsya. O tom, chto budet posle, on ne dumal. Vsya sladost' mechty byla sosredotochena v odnoj minute, kogda Sof'ya vzglyanet na nego, odetogo v syurtuk s krasnym vorotnikom i zolotymi galunami, uznaet v nem svoyu davnyuyu poputchicu i zasmeetsya. Alekseyu davno hotelos' predstavit' etu scenu vo vseh melochah, no prisutstvie Sof'i smushchalo ego. Kak mozhno mechtat' o dalekoj vstreche, kogda ona lezhit ryadom i golova ee pokoitsya na ego pleche? Nautro on poshel k zabroshennomu kostelu, gde oni uslovilis' vstretit'sya s Sof'ej. Mesto bylo bezlyudnym. Kostel pryatalsya za kronami stoletnih vyazov, zarosshaya tropinka soedinyala ego s tornoj dorogoj, no po tropinke tol'ko kozy prihodili za chugunnuyu polomannuyu ogradu. Aleksej kormil koz hlebom, vspominal luzhajku na Samoteke, druzej i Nikitinu beluyu kozu s "bessmyslennym prishchurom". Gospodi, kak davno eto bylo... Vidno, kogda-to kostel byl bogat i inozemnye kupcy pyshno spravlyali v nem svoi sluzhby. Rozovye kirpichiki izyashchno lepyat svod, uzkie, kak bojnicy, okna ukrasheny vitrazhami. Sejchas cvetnye stekla razbity, mozhet, polopalis' ot surovoj zimy, a mozhet, pravoslavnye potrudilis', vymeshchaya zlobu na inovercah. Okna zatyanula mohnataya, slovno iz sherstyanyh nitej, pautina, lastochki zalyapali pometom lazorevo-alye oskolki stekol. Moguchie lopuhi sosut soki iz zhirnoj, udobrennoj mnogimi telami, zemli. Na granitnyh i mramornyh nadgrobiyah latinskie bukvy skladyvayutsya v chuzhie, nerusskie imena. Nadgrobnye plity nagrelis' solncem, na nih horosho dremat', prislonivshis' spinoj k stvolu vyaza, i razgovarivat' s odinokim mramornym angelom, kotoryj legkoj, slovno produtoj vetrom figuroj, neulovimo napominal begushchuyu Sof'yu. Vse eto izuchil Aleksej za tri dnya ozhidaniya, iz kotoryh pervyj byl korotkim, vtoroj trevozhnym, a tretij beskonechno dlinnym i strashnym. Sof'ya ne prishla. -12- Bol'she vsego porazilo Sof'yu, chto Pelageya Dmitrievna sovsem ne udivilas' ee prihodu. Sotni raz voobrazhenie risovalo devushke ih vstrechu, kak pridet ona k tetke, kak sorvet s shei ladanku, po kotoroj priznaet ona Sof'yu Zotovu, kak obnimet ee tetka i poplachet nad gor'koj sud'boj plemyannicy. No ni odnogo voprosa ne uslyshala Sof'ya posle svoego rasskaza, budto ej srazu vo vsem poverili, a kogda, umolyaya o zashchite, brosilas' ona k nogam tetki, Pelageya Dmitrievna ustalo mahnula rukoj i proiznesla svoyu edinstvennuyu frazu, tuskluyu: "Ob etom posle... " Kliknula gornichnuyu, peredala plemyannicu s ruk na ruki i ischezla ne tol'ko iz polya zreniya Sof'i, no, kazalos', iz samogo doma. Gornichnaya, udivitel'no pohozhaya na barynyu, takaya zhe tolstaya, malen'kaya i kruglolicaya, tol'ko s bolee zhivymi i lyubopytnymi glazami, byla razgovorchiva i, poka myla Sof'yu v ban'ke, poka pereodevala, prichesyvala i kormila, vse vysprashivala devushku, nazyvaya ee "krovinkoj zabludshej", "goremychnoj ovechkoj", "sirotinkoj" i "lapushkoj", no ta, nastorozhennaya holodnym priemom, tverdo reshila nichego lishnego ne govorit'. Poetomu za tri chasa nepreryvnogo obshcheniya, obe ne uznali drug o druge nichego, krome imen, no Sof'ya pochemu-to reshila, chto Agaf'ya, kak zvali gornichnuyu, uzhe znaet bol'shuyu chast' togo, chem tak nastojchivo interesuetsya. -- Sejchas, baryshnya, v spalenku... Otdohnete s dal'nej dorogi. ZHilishche tetki bylo starogo pokroya, boyarskogo. Stroiteli ne soblyudali tochno etazhi, poetomu potolki v komnatah byli raznoj vysoty, a dom izobiloval lestnicami, pristupochkami, nishami i gluhimi zakoulkami. Sof'ya podnyalas' i spustilas' ne menee chem po desyati lestnicam, proshla po zalam, komnatenkam, koridoram i temnym sencam, prezhde chem gornichnaya privela ee na mesto. -- Vot vasha kelejka. Pochivajte, -- i, poklonivshis' v poyas, Agaf'ya ushla. Komnata byla nebol'shaya i uyutnaya. CHut' li ne polovinu ee zanimala myagkaya lezhanka, krytaya vyshitym pokryvalom. "Monastyrskaya rabota, -- podumala Sof'ya, razglyadyvaya dikovinnyh, sidyashchih na vetkah ptic. -- I menya uchili vyshivat', da tak ne vyuchili". Okolo lezhanki stol reznogo duba, na nem svecha v olovyannom podsvechnike, v uglu bogatyj ikonostas, na polu krasnyj vojlok -- vot i vsya obstanovka. CHerez uzornuyu reshetku otkrytogo okna v komnatu protisnulas' vetka lipy. Prosnulas' Sof'ya v sumerki. V dome bylo tiho, tol'ko shumeli derev'ya za oknom da hlopala gde-to neprivyazannaya stavnya. Hotelos' est', videt' lyudej, tetku. Devushka vstala, otvorila dver' i uvidela pered soboj Agaf'yu so svechoj v ruke. -- Kushat' izvol'te idti, -- i opyat' ulybka sladkaya, kak sotejnyj med. Tetka k uzhinu ne vyshla. -- Boli u nih golovnye, -- otvetila Agaf'ya na rassprosy devushki. -- Peredaj baryne, chto videt' ee hochu. -- Golos Sof'i prozvuchal rezko, i gornichnaya obizhenno podzhala guby. -- Im eto izvestno. Stearinovye svechi v parnyh podsvechnikah osveshchali chast' stola. Agaf'ya nezametno, vezhlivo, molchalivo prinosila kushan'ya v bogatoj posude. Po znakomomu puti Agaf'ya prokonvoirovala devushku v ee komnatu. -- Pochivajte... -- YA i tak spala poldnya, -- obizhenno voskliknula Sof'ya, no gornichnaya uzhe ischezla. "Hot' by v sad provodili ili dom pokazali. Ne brodit' zhe mne odnoj v temnote! V monastyre sejchas vechernyuyu poyut, -- vspomnila vdrug Sof'ya s grust'yu broshennuyu obitel'. -- ZHila by ya u nih pokojno i tiho, esli b ne vzdumali rasporyazhat'sya moej sud'boj". Ona vyglyanula v okno. Temnota... Skoro luna vzojdet. Gde sejchas Annushka? Rano posylat' ej vestochku. Da i s kem? Sof'ya svernulas' kalachikom na lezhanke, i videnie, predvestnik sna, vozniklo pered glazami. Budto sidyat oni s Annushkoj na plotu, opustiv nogi v vodu, i reka neset ih bystrym techeniem. Annushka snyala platok s golovy i stala sovsem na sebya ne pohozha, vrode by ona i vrode kto-to sovsem drugoj. Tol'ko ulybka ostalas' prezhnej. I tak horosho plyt'... Vdrug "shchelk" -- zvuk, nepriyatnyj i rezkij, kak ruzhejnaya osechka, prognal son. Annushka, reka, plot -- vse propalo, i Sof'ya sela, prislushalas'. CHto eto bylo? Vo sne? Net... Devushka brosilas' k dveri -- tak i est', eto klyuch lyazgnul v zamke. Ona zaperta. Na sleduyushchee utro Agaf'ya, serdobol'no zakatyvaya glaza, soobshchila Sof'e, chto golovnye boli prodolzhayut muchit' neschastnuyu Pelageyu Dmitrievnu i vryad li projdut do vechera. -- Znachit, ya i segodnya ne uvizhu tetku? -- Vyhodit, tak. -- Ladno, --Sof'ya reshitel'no podzhala guby. --Togda ya v gorod pojdu progulyat'sya. -- I ya s vami, -- s gotovnost'yu soglasilas' Agaf'ya. -- YUnoj device odnoj gulyat' ne pristalo. -- Pochemu zhe? -- Lapushka moya, da ved' obidet' mozhet vsyakij! -- I usmehnulas' kak-to nehorosho, nechisto. I opyat' dlinnaya doroga pod karaulom v stolovuyu, i nigde ni cheloveka, ni golosa. Sof'ya ne nashla nichego luchshego, kak v vide protesta skazat'sya bol'noj, no Agaf'ya prinyala eto izvestie s oblegcheniem i radost'yu, kotoruyu dazhe ne pytalas' skryt'. Prinesla v komnatu obed, stala predlagat' lechebnye snadob'ya. Ruki pokoshach'i laskovo gladili volosy, shchupali lob: "I vpryam' zhar, lapushka. Gorite vsya, baryshnya! " Devushke kazalos', chto nikogo i nikogda ona ne nenavidela tak, kak etu sladkuyu krasnoshchekuyu zhenshchinu. Ej hotelos' brosit'sya na Agaf'yu, dernut' za grodeturovuyu yubku, sorvat' s golovy povojnik, zubami vcepit'sya v tolstyj zagrivok. Pribezhit zhe kto-to spasat' etu zhirnuyu klushu, kogda ona zavereshchit na ves' dom! Ili etot dom pust? No eto potom. Sejchas nado zhdat' i pritvoryat'sya. Pomni, ty plennica. Ty prishla k svoej zastupnice, a ona posadila tebya v kletku s uzornoj reshetkoj i myagkoj podstilkoj, a storozhit' pristavila -- laskovuyu zmeyu. No zachem? Matushka ne lyubila rasskazyvat' o svoej starshej sestre. Za vsyu ih monastyrskuyu zhizn' tetka ni razu ne dala o sebe znat' dazhe pis'mom. Vidno, nesprosta... Eshche raz... vse s samogo nachala. Tetka Pelageya verit, chto ya plemyannica? Da, verit. A koli ne verish', dumaesh', chto ya samozvanka kakaya-to -- vygoni! Mozhet, ona menya ispytyvaet? Proverit' hochesh' -- tak prover' v razgovore. A esli ya meshayu ej chem-to, tak otdaj sestram... U Sof'i poholodelo vnutri i serdce trepyhnulos' boleznenno, vot ono, vot pravda -- tetka hochet vernut' ee v monastyr'. -13- Pelageya Dmitrievna Vorsokova eshche v nevestah zasluzhila zvonkuyu klichku "tigrica". Byla ona horosha soboj, pridanym obladala nemalym, i mnogo ohotnikov by nashlos' do ee ruki, esli b ne kichlivyj, beshenyj nrav. Uzh mladshaya sestra rebenka zhdet, a ona vse v devkah. -- Esli hochesh' muzha najti, nado byt' bolee ruchnoj, -- uveshchevali ee rodstvenniki. Muzh nakonec syskalsya, pokladistyj, dobryj, lyubitel' psovoj ohoty i raznyh redkostej: grecheskih i etrusskih vaz, mozaik i inozemnyh kartin. V tu poru sobiratel'stvo bylo eshche redkost'yu sredi russkih dvoryan, i Vorsokova schitali chelovekom strannym. Pyat' let prozhila Pelageya Dmitrievna, rassmatrivaya dragocennye vazy, Gerkulesov i Dian, a potom, pohoroniv chudaka muzha, uehala v opustevshij k tomu vremeni roditel'skij dom i zazhila tam barynej. Ot neschastnogo li braka i nesbyvshihsya nadezhd ili ot kipuchej strasti, zalozhennoj v nej samoj prirodoj, no zhila ona, slovno vymeshchaya na lyudyah svoi kaprizy i zlobu. To veselitsya, na balah tancuet i knizhki chitaet, to stanet groznaya, stroptivaya, vseh tiranit i derzhit v strahe. Ne tol'ko sobstvennye lyudi, no i uvazhaemye, imenitye grazhdane v takie minuty hodili pered nej po strunke. Bol'she vsego dostavalos' krepostnym. Pod serdituyu ruku zhalosti ona ne znala. Sekla lyudej bol'no i chasto, i sluchalos', chto ne vstavali oni posle pletej. A to. slovno za ruku sebya shvatit -- stanet bogomol'noj, nachnet postit'sya i zhit' zatvornicej. Odnazhdy v moroznyj vecher za nevinnuyu shalost' zaperli po ee prikazu dvuh devochek na cherdake. Barskij gnev otoshel, no iz-za durnogo svoego haraktera ona zabyla pro devochek, i te zamerzli vo sne. Vid obnyavshihsya detskih trupov tak uzhasnul Pelageyu Dmitrievnu, chto ona razorvala na sebe kruzhevnoe bel'e i oblachilas' vo vlasyanicu. Nachala morit' sebya golodom, bosaya begala po snegu i vse molilas', plakalas' bogu. Stala shchedroj k bednym i nishchim, i v gorode pogovarivali, chto razdast ona skoro svoe imushchestvo i primet inocheskij san. Lico ee potemnelo, na tele poyavilis' krasnye stigmy* i strup'ya. "Svyataya... -- sheptali gorodskie yurodivye, -- v miru prinyala velikij angel'skij obraz! " Kak-to za molitvoj Pelageya Dmitrievna obnaruzhila, chto vo vlasyanice zavelis' chervi. Brezglivo iknuv, ona sodrala s sebya chernye odezhdy i tut zhe sozhgla ih vmeste s kishashchej chervyami vlasyanicej. Otparilas' v bane, otterla stigmy mazyami i opyat' stala nosit' barhat, chitat' knigi i sech' lyudej. Vtoroj pristup neistovogo blagochestiya prishel k Pelagee Dmitrievne posle soobshcheniya o smerti sestry. Mat' Sof'i prestavilas' pered Pashoj v konce Strastnoj nedeli, v kotoruyu Hristos stradal na kreste, i eto pokazalos' Pelagee Dmitrievne znakom vsevyshnego. -- Vinovata, gospodi, ne byla dobra i sostradatel'na k sestre, -- zhalovalas' ona bogu, -- prosti menya, goremychnuyu... Ona uslala ves' shtat prislugi, karety, sunduki s odezhdoj i knigami v derevnyu, podal'she, chtob ne bylo soblazna, i zabyla mir * Stigmy -- pyatna na tele veruyushchego, kotorye poyavlyayutsya sami soboj, kak podobie ran Hrista. dol'nij radi mira gornego. CHet'i-Minei opyat' zamenili ej francuzskie romany. Raz容zzhaya po bogomol'yam i zhertvuya na monastyri i cerkvi, pobyvala ona i v Voznesenskoj obiteli, no vstretit'sya s plemyannicej ne pozhelala. Igumen'ya mat' Leonidiya osteregalas' govorit' o postrige, bol'no moloda Sof'ya, no tetushka sama kosnulas' shchekotlivogo voprosa. -- V odezhde inocheskoj ona mne milee budet, -- skazala ona so vzdohom. -- Potoropites' s etim. To, chto byla v prinuditel'nom postrige bol'shaya koryst' sluzhitel'nic bozh'ih, v ch'ih sundukah zoloto i dragocennosti, prinadlezhavshie Sof'e, pereputalis' s monastyrskimi, ne volnovalo Pelageyu Dmitrievnu. -- Gospodi, vozzvah tebe, uslyshi menya, -- pela ona pokayannye stihi i prinosila yunuyu rodstvennicu so vsem bogatstvom ee, kak iskupitel'nuyu zhertvu, k prestolu tvorca. Za tri dnya do togo, kak perestupila porog ee doma beglaya plemyannica, k Pelagee Dmitrievne yavilis' chetyre monahini. Razgovor byl kratok, i vo vsem soglasilas' hozyajka doma s neozhidannymi gostyami. -- Krome vashego doma, Sof'e bezhat' nekuda, -- govorili monahini. -- Tak-to ono tak. Da ved' Sof'ya s muzhchinoj bezhala. A chto esli oni ko mne uzhe venchannymi yavyatsya? -- Sof'yu bes poputal, no devushka ona chistaya. Bez vashego blagosloveniya ona pod venec ne pojdet, -- zaverili monashki. -- Koli verny vashi predpolozheniya i pridet ko mne Sof'ya, to pust' pozhivet nedelyu v moem domu, -- vyskazala Pelageya Dmitrievna svoe edinstvennoe zhelanie. I kogda predskazaniya sester vo vsem opravdalis' i pered nej predstala plemyannica, ona vyslushala ee vnimatel'no i v tu zhe noch' nezametno otbyla v svoyu zagorodnuyu usad'bu, boyas' rastrevozhit' sebe serdce tyazheloj scenoj, kotoraya neminuemo dolzhna byla proizojti cherez sem' dnej. -14- Na sleduyushchij den' Sof'ya poprosila Agaf'yu istopit' banyu. -- Da ved' mylis' uzhe s dorogi, -- upreknula ta. -- Bok. zastudila, mozhet, otparyu, -- procedila skvoz' zuby devushka. Letnyaya banya nahodilas' v samoj gushche sada. Ryadom s ban'koj stoyali brevenchatye sarai, konyushni bez loshadej, kakie-to pustuyushchie podsobnye pomeshcheniya. CHtoby Sof'ya ne zastudilas' eshche bol'she, Agaf'ya prikryla ee tolstoj, kak odeyalo, shal'yu. -- CHto zhe ty mne chistogo ne prinesla pereodet'sya-to? -- nevinnym golosom sprosila Sof'ya. -- Zapamyatovala... I ne mudreno, sovsem nedavno v chistoe obryazhalis', --Agaf'ya obozhdala, poka Sof'ya sela na lavku i obdalas' goryachej vodoj i tol'ko posle etogo poshla v dom. Neuzheli odna? Neuzheli i vpryam' mozhno bezhat' k katolicheskomu kostelu. No Sof'ya nedoocenila svoego konvoira, ni yubki, ni plat'ya v predbannike ne bylo, tol'ko platok, vidno, zabytyj vtoropyah, valyalsya pod lavkoj. -- D'yavol'skaya doch'! Znaesh', chto golaya ne ubegu. Prokaza na tvoi zhirnye chresla! Ty menya eshche poishchesh', -- rugalas' Sof'ya, zakutyvayas' v platok i zavyazyvaya ego dlinnye kisti u shei i talii. Ona prignulas' i vyshla iz bani, prolezla cherez kusty buziny, krapivu i bystro poshla vdol' saraya. Pritait'sya gde-nibud' da prosidet' do nochi. A tam vse koshki sery, ubegu i v platke. Tol'ko by Annushka ne ushla iz goroda! Saraj nakonec konchilsya, Sof'ya zavernula za ugol. Krugom carilo zapustenie: broshennye telegi, teplicy s bitymi steklami. Iz-za pokosivshegosya brevna, na kotorom chudom derzhalas' pustaya golubyatnya, vdrug vyshla staruha v serom neprimetnom plat'e i chernom, zakryvayushchem plechi platke. Uvidev Sof'yu, ona zamerla na mgnovenie, vsmatrivayas' v nee podslepovatymi glazami, potom bystro perekrestilas'. -- Babka Vera, ty li eto? Tebya mne bog poslal! -- Sof'ya, devon'ka, -- staruha molitvenno slozhila ruki. -- A mne-to govorili -- devica v domu. Dak eto ty... A chto eto na tebe takoe strannoe? Strannicu Veru Sof'ya znala s detstva. Kogda-to v surovuyu, moroznuyu zimu ona ostalas' pri monastyre i polgoda sostoyala v nyan'kah pri Sof'e, potom opyat' ushla stranstvovat', no vsegda vozvrashchalas', ne zabyvaya prinesti svoej lyubimice to glinyanuyu kuklu, to lentu v kosy. -- Ty zachem zdes', nyan'ka Vera? -- Na harchi prishla. Dom Pelagei Dmitrievny sejchas strannopriimnyj. A sama-to ona uehala. -- Uehala? Ladno, potom pogovorim. Slushaj menya vnimatel'no. YA sejchas nazad pobegu, a to hvatyatsya. Kak stemneet, prihodi k moemu oknu. Ono v sad vyhodit... na vtorom etazhe, a chtob primetnee bylo, ya svechku na podokonnik postavlyu i pet' budu. Tol'ko prihodi! Mater'yu pokojnoj zaklinayu! -- I Sof'ya, podobrav do kolen platok, pobezhala nazad. Kogda Agaf'ya vernulas' v banyu s peremenoj bel'ya, to zastala svoyu podopechnuyu za strannym zanyatiem. V bol'shoj, dymyashchejsya lohani Sof'ya yarostno stirala sinyuyu shal'. -- CHto eto vy delaete, baryshnya? -- strogo sprosila gornichnaya. -- Ubirajsya, ne tvoego uma delo! -- CHi-vo? -- I ne uspelo smolknut' raskatistoe "o-o-o" Agaf'inogo gneva, kak ej v lico shmyaknulas' mokraya, skomkannaya shal', a zatem i vsya bad'ya s goryachej myl'noj vodoj byla oprokinuta na ee golovu. Oglushennuyu, osleplennuyu i vizzhashchuyu, Sof'ya vytolknula ee v predbannik, sela na lavku i spokojno stala vydirat' iz kos zaputavshiesya v nih rep'i. Na obratnom puti Sof'ya ne uslyshala i slova upreka, no klyuch v zamke shchelknul, ne tayas', otkrovenno pokazyvaya, kto hozyain polozheniya. No ne uspela gornichnaya pereodet'sya v suhoe, kak po domu razdalsya ne klich' -- vopl': -- Agaf'ya! -- Krapivnoe semya, besovo otrod'e, -- prosheptala gornichnaya i brosilas' v komnatu k Sof'e. Devushka stoyala u okna i rasseyanno sledila, kak metalis' solnechnye bliki po stvolu lipy, vysvechivaya list'ya i temnye grozd'ya krupnyh semyan. Ona kazalas' sovsem spokojnoj. -- Bumagu i chernil. -- Bumagu? Zachem vam? -- Tebe-to chto? Pesnyu budu slagat'. -- Ne vedeno, -- skazala Agaf'ya hmuro. -- Pelageya Dmitrievna ne veleli. -- |to pochemu? -- Sof'ya kruto povernulas' i ustavilas' na Agaf'yu temnymi, zlymi glazami. -- A potomu chto izvestno im, komu vy budete slagat' vashi pesni, -- otvetila gornichnaya i, ispugavshis' sorvavshejsya frazy, prikryla rot rukoj, no tak velika byla v nej zloba na etu zamuhryshku monastyrskuyu, chto ne uterpela i, naglovato prishchurivshis', siplym ot volneniya golosom prosheptala: -- Tetushka vasha znaet, s kem vy iz monastyrya bezhali. -- S kem zhe ya bezhala? -- procedila skvoz' zuby Sof'ya i neproizvol'no szhala kulaki. -- Postydilis' by, baryshnya. Molodaya devica... -- progovorila Agaf'ya nravouchitel'no, chut' li ne brezglivo, i nachala pyatit'sya k dveri, starayas' ne smotret' na devushku, takim strashnym i zhestkim stalo u nee lico. -- S kem bezhala? -- povtorila Sof'ya i vdrug brosilas' k Agaf'e, vcepilas' rukami v atlasnuyu dushegrejku. Opoloumevshaya gornichnaya rvanulas', zagolosila, no devushka vstryahnula ee i, utknuv koleno v myagkij zhivot, prizhala k dvernomu kosyaku. -- Govori! -- Ubivayut, -- drebezzhashche pisknula Agaf'ya. Sobrav poslednie sily, ona otkleila, otpihnula ot sebya devushku i vypala v otkrytuyu dver'. "Galuny zolotye na dushegrejke tak i zatreshchali. Zazhivo vsporola... -- rasskazyvala Agaf'ya polchasa spustya sestram-monahinyam. -- Kak ya zhivaya vyskochila -- ne pomnyu! "Sramnica vy! -- krichu, -- bludnica vavilonskaya! " A ona znaj hohochet sataninski i kulakami v dver' tra-ta-ta! "S ryazhenym gardemarinom, --krichu, --iz monastyrya bezhat'! Gde vy tol'ko s nim sgovorilis'? " Tut ona, besnovataya, i smolkla. Slovno sam gospod' rot ej zapechatal. A ya v samuyu zamochnuyu skvazhinu guby vlozhila: "Besstydstvo razvratnoe! " A ona molchit... Uvezite ee, sestry, poka ona dom ne podozhgla... " Kogda podospelo vremya nesti plemyannice obed, Agaf'ya pozvala s soboj dyuzhego muzhika Zahara, ostavlennogo barynej v gorode dlya ispolneniya tyazhelyh domashnih del. -- Ruzh'e vzyat' al' kak? -- usmehnulsya v ryzhuyu borodu Zahar. Predostorozhnost' Agaf'i byla naprasnoj. Ni zhestom, ni zvukom ne otvetila Sof'ya na ih prihod. Ona lezhala nichkom na lezhanke, lico v podushke, ruki obhvatili golovu, slovno spryatala ee ot ch'ih-to udarov. -- Ona zhe spit. CHego boish'sya? -- nasmeshlivo sprosil Zahar. -- Koshka beshenaya, -- prosheptala Agaf'ya i pospeshila iz komnaty. Ostatok dnya Sof'ya prolezhala, ne podnimaya golovy. Uzornaya ten' ot reshetki poblekla, stushevalas', a potom i vovse propala, slovno zaputavshis' v vorse stoptannogo vojloka. Steny pridvinulis' k Sof'e, potolok opustilsya, komnata stala tesnoj, kak grob, i tol'ko lampada v uglu slala smirennyj dobryj svet. -- Vecher, -- prosheptala Sof'ya. -- Ili uzhe noch'? Kak zhe ya zabyla? Nyan'ka Vera pridet... Esli bog hochet nakazat', on delaet nas slepymi i gluhimi. Kuda smotreli moi glaza, zachem tak bystro bezhali nogi? YA dazhe imeni ego ne znayu... Zahar vyshel na kryl'co, perekrestilsya na pervuyu zvezdu. -- |dak vse, -- vzdohnul, -- chego ot devki hotyat? Skuka skuchnaya... -- I poplelsya zakryvat' da zavinchivat' na noch' stavni. V temnoj stolovoj, shmyg-shmyg, probezhali temnye teni. Monashki sgrudilis' u stola, zasvetili odinokuyu svechku, zasheptalis'. To glaza vysvetlyatsya, to vzmetnuvshiesya ruki, to chej-to govorlivyj vlazhnyj rot -- zloveshchij zagovor, kak nad ubiennoj dushoj pominki. Ostorozhno proskol'znula v sad nyan'ka Vera i poshla ot dereva k derevu, vsmatrivayas' v chernye okna. Gde ee golubushka, gde loza tonkaya? Net ej schast'ya na svete. Oh, grehi chelovecheskie, oh, bedy... Zachem deti stradayut za dela roditel'skie? Razve mat' Sof'i, pokojnica, ne vyplakala uzhe vseh slez -- i za sebya, i za vnukov svoih, i pravnukov? Agaf'ya sytno zevnula, prikryla puhlyj rot rukoj. Uzhin, chto li, nesti plennice? U zapertoj dveri prislushalas' -- tiho... Kormit' ee, besputnuyu, ili uzhe vse odno... Zavtra poest... I poshla s polnym podnosom nazad. Kogda shagi Agaf'i rastvorilis' v shorohah doma, Sof'ya opyat' prinikla k okonnoj reshetke. -- Najdi ego, najdi... kostel... YA pojdu s nim. Pojdu v Kronshtadt. Peredaj emu. Ponyala? Lipy shumyat, zaglushayut slova Sof'i, i ona opyat' shepchet v temnotu: -- Rozovyj kostel... za zemlyanym valom... tam prud ryadom. Kakoj zavtra den'? -- Sof'yushka, gromche, ne slyshu... Den' kakoj zavtra? ZHivotvornogo kresta gospodnya pyatnica. -- Tol'ko by on ne ushel. Tol'ko by dozhdalsya... Uvezli Sof'yu utrom. Ne dotyanuli smirennye inokini do naznachennogo Pelageej Dmitrievnoj sroka. Agaf'ya privela devushku v bol'shuyu zalu zavtrakat', i chetyre sestry, kak chetyre vekovye vorony, vstali u kresla. Sof'ya ponyala, chto prosit', plakat' -- bespolezno, no uzh pokurazhilas' vvolyu! -- My tebe dobra hotim! Odumajsya, Sof'ya! -- krichala kaznachejsha Fedora, starayas' shvatit', pojmat' neistovuyu Sof'yu, kotoraya nosilas' po zale, perevertyvala stul'ya, prygala, zalezala pod stol i krichala: "A-a-a! " -- Ostudish' ty svoj nrav beshenyj! -- vopila kliroshanya Marfa. -- V Mikeshinom skitu i ne takie smiren'e obretayut! -- Zahar! Da pomogi, Zahar, -- prichitala Agaf'ya, no tot stoyal u steny, zavedya ruki za spinu, i s nedobroj usmeshkoj nablyudal oblavu. Kogda spletennuyu v prostyni Sof'yu otnesli vo dvor i polozhili na dno karety, rasterzannye monashki stali schitat' sinyaki i carapiny. Nos kliroshani Marfy, slovno vynutyj iz kapkana, byl okrovavlen i kak-to stranno kurnosilsya, pridavaya licu udivlennoe vyrazhenie. Kaznachejsha Fedora tryasla vyvihnutym pal'cem. Volos u teh -- chetveryh -- poubavilos' za desyat' minut bol'she, chem za desyat' let, prozhityh v pechali. Nyan'ka Vera podoshla k Zaharu i vskinula na nego ispugannye glaza. -- Spelenali... A? Zahar smorshchilsya, szhal kulaki. -- |dak vse -- vperemezhku. Skuka skuchnaya, -- skazal on zagadochnuyu frazu i smachno plyunul v pyl'nye podorozhniki, primyatye ot容havshej karetoj. -15- Gudyat i voyut skvoznyaki, raskachivayutsya steny, i kazhetsya, chto kostel klonitsya nabok i potomu tol'ko ne padaet, chto shpil', beskonechno dlinnyj, kak fok-machta, ceplyaetsya za oblaka, i oni, lohmatye, bystrye, pomogayut vystoyat' staromu kostelu. Usnut' by, usnut'... Kusok zheleza, ostatok krovli, monotonno udaryaet po karnizu, skripit staraya lyustra -- chernyj skelet prezhnej katolicheskoj pyshnosti. Usnut' i ne videt' vsego etogo! No glaza protivu voli opyat' pyalyatsya na razbitye vitrazhi. Lunnyj svet li shutit shutki, ili vpryam' ozhili bestelesnye liki i usmehayutsya, i korchatsya, i podmigivayut krasnym okom cherez oskolki cvetnyh stekol. Kogda Alesha prosnulsya, bylo uzhe svetlo. Volosy ego, plat'e, mogil'nye plity -- vse smochila rosa. V ugolkah glaz, kak v yamkah posle dozhdya, tozhe skopilas' chistaya vlaga. "Mozhet, ya plakal vo sne? -- podumal Alesha i promoknul rukavom/ mokrye resnicy. -- Neuzheli i segodnya ona ne pridet? " On posmotrel na takoj mirnyj v utrennem svete hram i usmehnulsya. Projdet leto, osen', sneg zasypet lopuhi i nametet sugroby u shcherbatyh okon, a on vse budet zhdat'... Ah, Sof'ya, Sof'ya... Vstal, potyanulsya i poshel na rynok. Kupil toplenogo moloka, paru sitnikov i vernulsya na svoj storozhevoj post. U vhoda v kostel sidela neprimetnaya starushka. "Plohoe ona mesto vybrala, chtoby prosit' podayanie", -- podumal yunosha i s udivleniem uvidel, chto starushka mashet emu rukoj. -- Zdravstvuj. Tebya zhdu. Vse pravil'no -- na shcheke rodinka, glaza sinie. Devicej hodish'? YA ot Sof'i. -- Pis'mo prinesla? Nakonec-to! -- rvanulsya k starushke Alesha. -- Vestochka moya na slovah. Peredaj, govorit, emu... -- Komu -- emu? -- smutilsya on. -- Polno, yunosha. Sof'ya vse znaet. Aleshine lico stalo medlenno nalivat'sya kraskoj. Kakogo ugodno izvestiya on zhdal, no ne etogo. Starushka mezh tem, ne zamechaya ego smyateniya, vykladyvala novosti odnu drugoj udivitel'nee: "Sof'ya soglasna idti s nim v Kronshtadt... Sof'ya prosila privesti ego k nej pod okno... " -- Nu tak vedi! -- vstrepenulsya on. -- Pozdno, mil chelovek, -- vinovato i cherez silu skazala starushka. -- Da ne smotri ty na menya tak! Uvezli Sof'yu sestry monastyrskie. Nynche utrom. Oni i skazali ej, chto ty muzhchina. Alesha opustilsya na mramornuyu plitu. Kak volna nakryvaet s golovoj, zabivaet nozdri penoj, ne daet dyhnut', tak oglushilo ego uzhasnoe izvestie. Vot i vse, konec mechte... I ne skazhet on nikogda: "Milaya Sof'ya, ya privez tebe zhemchuga i korally... " -- Da ochnis' ty! -- Starushka tronula ego za plecho. -- Sof'yu povezli v Voznesenskij monastyr', a ottuda v skit na ozero. Ej v miru zhit' nel'zya. Ona mater'yu pokojnoj monastyryu zaveshchana so vsem bogatstvom. -- Da razve ona veshch'? Kak ee mozhno zaveshchat'? -- Molod ty sudit' ob etom. Matushka Sof'ina zhila v mire gornem. Glaza u nee byli bespamyatnye. Skoromnogo ne ela dazhe po prazdnikam. A uzh kak molilas'! Tak molit'sya ne tol'ko kinovatki, no i velikoshimnicy ne umeli. Stoit s krestom i svechoj v ruke i nichego ne vidit, krome lika svyatogo. Svecha tolstaya, chetyre chasa gorit. YA odnazhdy krest posle molitvy iz ee ruk prinyala i uronila, greshnica. Krest ot svechi raskalilsya, kak ognennyj, a ona i ne zametila, chto ladoni v voldyryah. Obet monasheskij potomu ne prinyala, chto doch' pri nej zhila, Sof'yushka. Da i muzha ona zhdala. -- Otkuda zhdala? -- Iz Sibiri. Otkuda eshche? Otec Sof'i bogatyj bolyarin byl, da... -- starushka sdelala neopredelennyj zhest rukoj, -- byl "protivu dvuh pervyh punktov". Kto ne znal etih strashnyh slov -- gosudarev prestupnik, znachit, podryvatel' ustoev derzhavy, supostat, znachit, poshedshij protivu dvuh pervyh punktov gosudareva ukaza. Stranno bylo slyshat' eti slova iz ust strannicy, no stol' mnogim vinovnym i bezvinnym stavilos' v uprek prenebrezhenie k "dvum pervym punktam", chto slova eti voshli v obihod. -- Byl chelovek i ne stalo, -- prodolzhala starushka tihim golosom. -- ZHdala ona muzha, zhila pri monastyre tajno, a kak zhdat' perestala, tak i pomerla. -- Sof'yu spasat' nado, -- strastno skazal Alesha. -- Nel'zya cheloveka nasil'no v monastyr' zaklyuchat'. Pomogi mne ee najti, sdelaj dobroe delo! -- A komu -- dobroe? -- Starushka vnimatel'no vsmotrelas' v Aleshu. -- Ty skazhesh' -- lyubov'... -- Lyubov'? -- On opyat' pokrasnel. -- YA i ne dumal ob etom. -- Ot lyubvi dobra ne zhdi. -- Ona melko zatryasla golovoj. -- Lyubov' -- eto moroka, muki, smyatenie dushi. A v monastyre -- tiho... Mat' Leonidiya -- svyatoj chelovek. Ona Sof'yu lyubit, ne obidit. Privyknet nasha golubka i budet zhit' svetlo i pravedno. -- Sof'ya-to privyknet? Ona skoree ruki na sebya nalozhit. Nojmi, ne mogu ya ee brosit'. Ne budet mne pokoya. -- Zachem devushku v Kronshtadt zval? Razve ej tam mesto? -- Vidno, ploho zval, -- vzdohnul Alesha. -- Sof'yu nado bylo k matushke svoej vesti, -- vdrug skazala starushka proniknovenno. -- U tebya gde matushka zhivet? Alesha nazval rodnuyu derevnyu. -- V kakoj volosti, govorish'? -- peresprosila starushka. -- Vidno, bog vam pomogaet. Mikeshin skit tozhe v toj storone. -- Mikeshin skit?? Tak Sof'yu tuda povezut? -- Slushaj i zapominaj. Put' tuda dolgij. -16- Posle togo, kak Sasha Belov v poslednij raz mahnul rukoj i vybezhal iz vorot doma v Kolokol'nikovom pereulke, zhizn' Nikity Oleneva byla zapolnena odnim -- on zhdal izvestij ot otca. Kazhetsya, vse sroki proshli, a narochnyh iz Peterburga s pis'mom i den'gami vse ne bylo. Nikita tomilsya, nervnichal. Sama soboj naprashivalas' mysl', chto otec ne hochet ego videt', chto tyagotitsya samoj neobhodimost'yu zabotit'sya o syne. Avgust v Moskve byl pyl'nym i zharkim. Zanyatiya v navigackoj shkole konchilis' do oseni. Skuchaya bez druzej i vynuzhdennogo bezdel'ya, Nikita vspomnil svoe byloe uvlechenie -- risovanie. S utra, vzyav karton i ugol', on uhodil na ves' den', chtoby, primostivshis' gde-nibud' v tihom pereulke, risovat' glavki drevnih cerkvej, belokamennuyu rez'bu na polukruglyh apsidah i uzoroch'e kokoshnikov. Udachnye risunki on razveshival v svoej komnate. Osobenno naryadnoj i veseloj poluchilas' cerkov' Rzhevskoj Bozh'ej Materi, stoyashchej na beregu glubokogo Sivceva ovraga. Gavrila dolgo rassmatrival risunok, potom vzdohnul. -- Pohozhe na nash Nikol'skij hram. Tozhe na holme stoit. A pomnite, Nikita Grigor'evich, nadvratnuyu nadpis' na nashem hrame? "Pust' budut otversty ochi tvoi na hram sej noch'yu i dnem". Matushku vashu pokojnuyu, knyaginyu Katerinu Isaevnu, ochen' eta nadpis' umilyala. -- I slovno spohvativshis', chto skazal lishnee, on pospeshno vyshel iz komnaty. Nikita blagodarno ulybnulsya emu vsled. Gavrila, sam togo ne vedaya, pochuvstvoval v risunke to nastroenie, v kotorom Nikita provel ves' predydushchij den'. SHumela na vetru ol'ha, perekatyvalis' po galechnomu dnu vody tihoj rechki Sivki, starinnaya kolokol'nya parila nad Sivcevym ovragom. Nichto okrug ne napominalo prisutstviya bol'shogo goroda, i Nikite kazalos', chto on opyat' na roditel'skoj myze, za spinoj stoit mat' i, kak byvalo v detstve, vodit uglem, zazhatym v ego ruke, i ottogo linii na bumage lozhatsya chetko i rovno. V etot vecher on leg s tverdym namereniem pojti zavtra k tetke i uznat', ne imeet li ona kakih-libo svedenij ob otce. Irina Il'inichna zhila na Tverskoj ulice v dvuhetazhnom kamennom osobnyake. Dom byl postroen pri gosudare Aleksee Mihajloviche i otvechal vsem trebovaniyam togdashnej arhitektury, no ryad pristroek, sdelannyh soobrazno mode poslednego vremeni, sovershenno izmenil ego oblik, i teper' on yavlyal soboj strannuyu pomes' russkoj barskoj usad'by i zhilishcha gollandskogo burzhua. Vysokie okna s ramami na dvenadcat' stekol mirno uzhivalis' s podslepovatymi, zabrannymi reshetkami, okoncami staroj chasti doma. Prostornyj dvor, otgorozhennyj ot mira brevenchatym zaborom, byl rasplanirovan napodobie cvetnika i ukrashen dvumya zhalkimi besedkami. K pokosivshejsya kolonne odnoj iz besedok byl prikovan lohmatyj pes. Pri vide Nikity on oskalilsya, zalilsya zlobnym laem i tak natyanul cep', chto, kazalos', neminuemo dolzhen byl svalit' hlipkoe sooruzhenie. Na stuk v dver' vyshel molodoj krasnoshchekij muzhik, odetyj neskol'ko neobychno: nemeckogo pokroya kamzol i frantovatyj parik byli pod stat' inostrannoj pristrojke doma, a holshchovye porty, zapravlennye v nechishchenye sapogi, vyzyvali tverduyu uverennost' v tom, chto nikakaya sila ne mozhet vybit' iz muzhika russkij duh. On hmuro okinul Nikitu vzglyadom, slovno razdumyvaya, srazu li zahlopnut' dver' ili vyslushat' prishedshego. Vse-taki vyslushal, poshel dokladyvat', ostaviv Nikitu v polutemnyh sencah. Dom byl polon krikov, rugani, gde-to sovsem ryadom zaunyvno peli zhenskie golosa. Iz bokovoj dveri vyskochila devka v gryaznom sarafane, pisknula pri vide barina i proneslas' mimo, zadev Nikitu ogromnoj bad'ej. V nos udaril terpkij zapah rasparennyh otrubej. Muzhik yavilsya neskoro. Vnachale razdalsya ego golos za dver'yu: -- YA tebe, sonnoj tetere, golovu za okorok otorvu! -- V otvet razdalos' ch'e-to nevnyatnoe bormotanie. -- Ty pogovori, pogovori... -- zaoral muzhik pushche prezhnego. -- YA tebe etim okorokom hrebet perelomayu, sk-kotina! "Ne toropitsya menya uvidet' lyubeznaya tetushka", -- podumal Nikita i vyshel iz domu. Muzhik dognal ego v cvetnike. -- Barynya Irina Il'inichna izvolila skazat', chto ih doma net, -- otraportoval on naglo. -- Peredaj svoej baryne... -- nachal Nikita, sobirayas' citirovat' pohishchennuyu u Katulla frazu, i umolk, s vnezapnoj zhalost'yu zametiv, chto muzhik krivoj -- levyj glaz ego byl muten ot bel'ma i slezilsya: -- Bolit glaz-to? -- A to kak zhe? -- otozvalsya muzhik, neskol'ko opeshiv. -- Kamerdiner moj lechit glaznye hvori. -- I Nikita neozhidanno dlya sebya podrobno ob座asnil, kak najti Kolokol'nikov pereulok. Muzhik zasuetilsya, prikriknul na sobaku i pobezhal vpered. -- Oposlya prihodite, -- prosheptal on doveritel'no, raspahnuv pered Nikitoj kalitku. -- Denechka cherez dva. Ran'she oni ne utihnut. Segodnya s utra ne v duhah i sil'no gnevayutsya. -- A chego by im gnevat'sya? -- zlo usmehnulsya Nikita. -- Kakogo rozhna im nado? Muzhik vskinul na Nikitu yasnyj pravyj glaz i, nichego ne skazav bolee, poklonilsya v poyas. Ponedel'nik Gavrila nachinal obychno s togo, chto "podvodil chertu" -- zapiralsya v svoej komnate i schital den'gi. Nikita znal, chto obshchenie Gavrily s chernoj tetrad'yu ne predveshchaet nichego horoshego, osobenno teper', kogda roditel'skie den'gi davno potracheny. V proshlyj ponedel'nik Gavrila poluchil srochnyj zakaz na lampadnoe maslo i upotrebil svoe rvenie na varevo "komponentov", emu bylo ne do hozyajstvennyh raschetov. Teper' Nikita ozhidal poluchit' dvojnuyu porciyu vzdohov, poprekov za roskosh', za rastochitel'stvo, za neumerennuyu dobrotu ko vsyakoj rvani... -- Gavrila! Zavtrakat' pora! -- krichal Nikita uzhe v desyatyj raz, no v komnate kamerdinera bylo tiho. Nakonec Gavrila poyavilsya s ponuro opushchennoj golovoj i gorestnym vyrazheniem lica. "Denezhnaya pechal'", kak nazyval Nikita izlishnyuyu berezhlivost', esli ne skazat' zhadnost', svoego kamerdinera, ovladela Gavriloj polnost'yu. Nakryvaya na stol i podavaya kushan'ya, on ves'ma vyrazitel'no vzdyhal, no molchal, i Nikita uzhe nadeyalsya, chto uspeet ujti iz domu do togo, kak Gavrila oblachit v slova svoe negodovanie. -- Soberi papku i polozhi v sumku butylku vina! -- kriknul on bespechno posle zavtraka. I tut nachalos'... -- Kartona chistogo netu. -- Pochemu zhe ty ne kupil? -- Den'gi, batyushka, na ishode. Tut ne barskuyu blazh' teshit', ne kartinki risovat', a zhivot berech'. Vy na eti svoi hudozhestva uglya izveli -- vsyu zimu otaplivat'sya mozhno. -- Gavrila, ty soshel s uma, -- skazal Nikita spokojno. -- A kak tut ostavat'sya normal'nym? Nastoyashchie-to zhivopiscy/ pishut kartinu dolgo-staratel'no. Ikonopisec odno klejmo nedelyu/ risuet, a vy tyap-lyap -- izrisovali sto listov. Esli uzh vam takaya bystrota trebuetsya, narisoval na odnoj storone -- pereverni na druguyu. CHto zh chistoj bumage propadat'? -- Gavrila, tebya sozhgut! Za zhadnost'. Tebe "podvedut chertu". Ty budesh' korchit'sya v ogne, a ya ne protyanu tebe ruku pomoshchi. Ty temnyj chelovek. A eshche alhimik! Eshche |skulap. Znaesh', chto govorili drevnie? Aes omnibus commun is! "Iskusstvo -- obshchee dostoyanie! " A ty ekonomish' na ugle. -- Tomu rubl', drugomu rubl', -- krichal v polnom upoenii Gavrila. -- CHto zh vashi druz'ya-tovarishchi ne nesut den'gi? Rastashchili dom po nitke. Harchilis' vsyu zimu, a teper' nosa ne kazhut. Idite v shkolu, trebujte dolgi! -- Kakie dolgi? Studenty raz容halis' po domam. -- Vchera, v Ohotnyh ryadah vstretil etogo, kak ego... Malikova. Rozha golodnaya, tak po pirogam glazami i sharit. YA emu govoryu, kogda, mol, dolg vernesh', ubijca? A on oskalitsya: "A ty kto takov? " Prodolzhenie rasskaza Nikita uzhe ne slyshal. On shvatil vcherashnie neokonchennye kartony i brosilsya vniz po lestnice, prygaya cherez dve stupeni. Mozhet, i vpryam' shodit' v shkolu? Mozhet, est' svedeniya ob Aleshke? Da i sleduet uznat', ne hvatilis' li propazhi dvuh pasportov. Suhareva bashnya vstretila Nikitu neprivychnoj tishinoj. Slavnoe vremya -- otpuska! Pylyatsya na polkah navigackie slovari, locii i karty, otdyhayut natruzhennye glotki pedagogov, sohnut bez upotrebleniya rozgi, svalennye v uglu "kryujt-kamery". No ne vse studenty raz容halis' po domam. Kogo zaderzhali za provinnost', kogo zabyli roditeli i ne vyslali deneg na dorogu, a nekotorym bylo prosto nekuda ehat'. Ostavshihsya v Moskve shkolyarov, chtoby ne shatalis' bez dela, storozh Vasilij SHorohov prisposobil chinit' polomannyj shkol'nyj rekvizit. Stolyarnaya masterskaya raspolozhilas' vo dvore v teni topolej. Kolchenogie stoly, razlomannye lavki i stul'ya byli svaleny v gigantskuyu kuchu, slovno ne dlya pochinki, a dlya nevidannogo autodafe skorbnyh ostankov navigackoj shkoly. Mezhdu derev'ev byli natyanuty v dva yarusa verevki, i razveshennye na nih dlya prosushki karty napominali parusa dopotopnogo korablya. Nad etoj strannoj masterskoj gordo reyal prikreplennyj k buzine morskoj vympel. SHorohov sobstvennoruchno podnovlyal ego kraskami i shtopkoj. Kogda Nikita prishel na shkol'nyj dvor, SHorohov, sidya na kortochkah, varil na kostre klej. -- Zdravstvuj, Vasilij. Skazhi, Kotov poyavilsya? -- Kotova vashego myshi s kashej s容li, -- otvetil SHorohov, ne oborachivayas'. -- A Foma Lukich gde? -- Pridet sejchas, obozhdite. SHorohov podnyalsya, vytashchil iz kuchi polomannoj mebeli kreslo i postavil ego pered Nikitoj, ne to predlagaya sest', ne to priglashaya zanyat'sya pochinkoj. -- Kakova proboina, a? -- zadumchivo skazal on, starayas' zapihnut' pod gniluyu obshivku siden'ya torchashchie vo vse storony pruzhiny. A, chert s nim! -- I storozh, shvativ kreslo za nozhku, s razmahu brosil ego v obshchuyu kuchu. K nogam Nikity iz nedr hlama vykatilsya pomyatyj globus. -- CHert s nim! -- veselo povtoril Nikita i udaril po globusu nogoj. -- Vasilij, daj-ka ya tvoj portret narisuyu. -- Ne velika persona. A risovat', kak bombardir russkogo flota klej varit, eto, prosti gospodi, sram. -- YA potom pushku pririsuyu. Stan' u topolya. Nu, pozhalujsta. "Horosha figura, -- dumal Nikita, bystro vodya uglem po bumage. -- Pushku nado sprava pririsovat'. A iz topolya sdelaem fokmachtu... " Konchit' portret Nikite ne udalos', potomu chto vo dvore poyavilsya Foma Lukich, i storozh, smushchennyj, chto ego zastali za takim strannym zanyatiem, kak pozirovanie, povernulsya k zhivopiscu spinoj. -- Kak pozhivaete, batyushka knyaz'? -- pisar' nepritvorno byl rad videt' Nikitu.