hodku. Ne yavlyat'sya v maskarad po imennomu priglasheniyu bylo nikak nel'zya, malo togo, chto shtraf za neyavku vysok, no eshche i boyalis' obidet' gosudarynyu. Luchshe pust' hohochet, chem hmuritsya. Pozdnee stali pridumyvat' samye bogatye i izyskannye maska-radnye kostyumy. Zavelis' special'nye masterskie i nakonec poyavi-lis' publichnye maskarady. Ital'yanec Lokatelli stal arendovat' obshirnye pomeshcheniya, v koih stavil opery i ustraival maskaradnye vechera. Nakanune Nevskaya pershpektiva pestrela afishami: "Sim ob座avlyaetsya, chto dlya udovol'stviya znatnogo dvoryanstva i prochego zdeshnego stolichnogo goroda zhitelej..." Dlya obucheniya tancam dvo-ryanskaya molodezh' poseshchala platnye uroki, gde postigala tajny izyashchnogo dvizheniya v "minovetah, kontrdansah i verhnih tancah". Krome tancev, dvoryan uchili, kak poklonit'sya, opryskat'sya du-shistoj vodoj, kak pol'zovat'sya vilkoj i nesti v rukah shlyapu, chtoby s pomoshch'yu onoj pokazat' svoyu vospitannost' i galantnost'. No samye torzhestvennye i bogatye maskarady davala sama gosu-darynya. Na etot raz bal ustraivalsya v tol'ko chto otstroennoj chasti derevyannogo zimnego dvorca, gde, po rasskazam ochevidcev, byli ros-koshno dekorirovany zaly i imelis' novomodnye nemeckie syurpri-zy. Obyvateli dolgo lomali golovy, chto eto za syurprizy takie? V tanceval'noj zale uzhe gremela muzyka polkovogo ego veliche-stva Petra Fedorovicha orkestra, kotoryj dolzhen byl smenit'sya so vremenem violami i al'tami. Anastasiya -- dejstvitel'naya stats-dama iz svity gosudaryni, vstrechala imenityh gostej. Izdali uvidev muzha, ona podoshla k kom-panii, rascelovalas' s Sof'ej, chut' prisela v podobii kniksena pered Nikitoj. Kostyum ee nazyvalsya "Noch'": chernaya, zatkannaya serebrom yubka byla ukrashena zvezdami iz fol'gi, masku zamenyala chernaya vual', prikreplennaya zvezdochkami k lentam pricheski, kotoraya byla is-tinnym chudom kuafernogo iskusstva i nosila intriguyushchee nazvanie "bando d`amur", chto znachit "povyazka lyubvi". Sasha ne posmel pocelovat' zhenu na vidu u publiki, kotoraya vse zamechaet i ne terpit otkrovennyh vol'nostej. On tol'ko pozhal ej ruku i shepnul uchastlivo: -- Ustala? -- Ustala, milyj. YA davno ustala,-- otozvalas' Anastasiya, kla-nyayas' komu-to s ocharovatel'noj ulybkoj.-- Gosudarynya ne v duhe. Na vseh krichit. Santi otchitala, kak mal'chishku. Fransua Santi, p'emontec, zanimavshij pri dvore Elizavety vys-shuyu dolzhnost' ober-ceremonijmejstera, byl chelovekom ves'ma uve-rennym v sebe. Vesel'em i ostroumiem on vsegda umel zavoevat' ras-polozhenie Elizavety, i uzh esli na nem ona reshila sorvat' zlo, to delo, kotoroe ee rasserdilo, bylo ser'eznym. -- Za chto otchitala? -- prosheptal Sasha, nezhno glyadya na Anasta-siyu; uzh ej-to, navernoe, dostalos' bol'she, chem drugim. -- Potom. Sejchas idite v zalu. -- V chem budet gosudarynya? -- Gollandskij shkiper. -- A velikaya knyaginya? -- Kto zh znaet, v chem budet velikaya knyaginya? -- s dosadoj oto-zvalas' Anastasiya.-- Iz-za nee u nas segodnya i sluchilsya etot syr-bor. Iz-za ee neposlushaniya... Ty chto na menya tak ispuganno smot-rish'?--obratilas' ona vdrug k Sof'e.--Da vas eto ne kasaetsya. Nikita, razveseli Sof'yu.-- Ona pogrozila emu pal'cem i vdrug, uloviv znak ober-gofmejsteriny, stremitel'no sorvalas' s mesta i pochti begom, vysoko podbiraya yubku, ustremilas' v protivopolozh-nyj ugol vestibyulya. -- Uznaj pro velikuyu knyaginyu,-- shepnul Nikita Sashe,-- uznaj, ya tebya zaklinayu! -- I povel Sof'yu vverh po lestnice. Kak opisat' blesk i velikolepie carskogo dvorca? Lepnina kar-nizov, francuzskaya mebel', gobeleny, hrustal'nye zhirandoli i vsyudu zerkala, kotorye udvaivali, utraivali, udesyateryali prostran-stvo, ono ne imelo granic, v kazhdom zerkale otrazhalis' svechi i otrazheniya svechej, i eshche raz zhirandoli, i vot uzhe ne odna vaza s narisovannoj na nej yarkoj pticej, a celaya staya ptic mechetsya v ot-razhennom mire, i horovod kitajskih fonarej v vide pagody, a sver-hu, s plafona, zaglyadyvaet lyubopytstvuyushchij griffon, net, tri griffona, a eshche maski, ryazhenye, fei, i kazhetsya, sam smeh i raz-govory ih tozhe otrazhayutsya v zerkalah, prevrashchayas' v kakofoniyu zvukov. Vidya polnuyu rasteryannost' i smushchenie svoej sputnicy, Nikita prinyalsya za otvlechennyj rasskaz, pytayas' ob座asnit' Sof'e prois-hozhdenie slova "bal". -- |to nemeckij obychaj. Bal -- vsego lish' myach, ponimaesh'? Krest'yanki na Pashu darili svoim nedavno vyshedshim zamuzh pod-ruzhkam spletennyj iz shersti myach. -- A zachem oni ego darili? -- mashinal'no sprosila Sof'ya, ni-kak ne vnikaya v smysl ego slov. -- Nu... eto prosto simvol. Esli tebe daryat myach, ty dolzhna ustroit' ugoshchenie i tancy. -- No u menya net s soboj deneg,-- ispugalas' Sof'ya. Nikita rassmeyalsya, -- |to prosto obychaj takoj. Zdes' nas nakormyat zadarom. -- Ty prosti, Nikita. YA nichego ne ponimayu. Ty mne potom ras-skazhesh'. Ladno? -- vzmolilas' Sof'ya i zamerla: pered nimi byl tanceval'nyj, polnyj narodu i muzyki, zal: kavalery i damy uzhe vystroilis' v dve sherengi. P'emontec Santi, malen'kij, vazhnyj, roskoshnyj, vzmahnul rukoj, i tut zhe na nezhnejshej note zapeli al'ty. Damy priseli v glubokom reve-ranse, kavalery sklonilis' v poklone, a zatem, vozglavlyaemye pri-dvornym baletmejsterom Lande, poplyli v blagopristojnom menuete. Ob etom prekrasnom tance nedarom govorili; nizhnyaya chast' porhaet, verhnyaya plyvet. Nikita tol'ko uspel probezhat' glazami po zale, najti v chisle tancuyushchih Sashu i Anastasiyu, kak Sof'yu uvel v tance dolgovyazyj i pechal'nyj yunosha v triko Amura i krylyshkami za spinoj. Gosudarynya tozhe tancevala. Blagodarya podskazke Anastasii Ni-kita srazu uvidel gollandskogo shkipera. Prostonarodnyj etot kos-tyum tak lovko sidel na gosudaryne, sherst' kamzola tak blagorodno vorsista, chto ponyatno bylo -- zdes' ne oboshlos' bez goffatora, ko-toryj postavlyal luchshie tovary iz-za granicy. Elizaveta ne lyubila etiketa, ne zhelala byt' uznannoj, no pri-glashennye, kotorye tut zhe osvedomlyalis', v kakom ona budet kostyu-me, vykazyvali svoe uvazhenie v strannoj manere. Vrode by i klanyat'sya nel'zya, a nogi sami podgibayutsya. No Elizaveta ne zamechala vseh etih uzhimok. |to maskarad, a ne kakaya-nibud' skuchnaya assamb-leya, vvedennaya batyushkoj. I ne chopornyj bal Anny Ioannovny, na kotorom vse tryaslis' ot straha pred zhestkim vzglyadom gosudaryni i ee vnezapnoj, predveshchayushchej opalu zhestkoj usmeshkoj. |to maska-rad, i glavnoe, chtoby zdes' bylo veselo; naslazhdajsya zhizn'yu, muzy-koj, svetom, lyubov'yu -- vot deviz Elizavety. Mimo Nikity proshla v tance Sof'ya, horoshen'kaya, vozbuzhden-naya, v podnyatoj na lob, pohozhej na babochku maske. Pechal'nyj Amur byl yavno bez uma ot damy, on dazhe ustroil nekotoruyu putanicu v figurah, chtoby ne razluchat'sya s prekrasnoj veneciankoj. Nikita iskrenne ego pozhalel. -- A velikaya knyaginya budet segodnya v rozovom,-- razdalsya nad uhom shepot. Nikita rezko obernulsya. Pered nim stoyal slegka hmel'noj, na-smeshlivyj i schastlivyj Sasha. -- Fu ty, napugal! -- V rukah luk, v volosah mesyac. Stalo byt', ona Artemida-ohot-nica,-- prodolzhal Sasha, ves'ma dovol'nyj effektom.-- Voinstven-naya deva! -- On podnyal palec. -- Sredi tancuyushchih ee net. YA by ee i pod maskoj uznal... -- O, net... Za chetyre goda ona ochen' izmenilas',--brosil Sasha i opyat' kuda-to ischez. Nikita poshel brodit' po anfiladam komnat. V kitajskoj gosti-noj raspolozhilas' bol'shaya kompaniya molodezhi. SHCHuplen'kij kava-ler v ogromnom, ne po rostu parike, kartavya i otchayanno zhestikuli-ruya, rasskazyval pikantnuyu istoriyu. Kazhdaya ego fraza vstrechalas' druzhnym hohotom. Kakaya-to parochka strastno celovalas' za shtoroj. Stoyashchij navytyazhku gvardeec vnimatel'no prislushivalsya k zharko-mu vlyublennomu shepotu i kosil glaza v ee storonu- V sleduyushchej gostinoj u kamina stoyali dvoe muzhchinoj to, chto oni ne krichali, ne durachilis', a o chem-to negromko besedovali, pridavalo etoj, naver-noe, samoj banal'noj besede, delovoj i tainstvennyj harakter. Pri poyavlenii Nikity oni vdrug smolkli i prinyalis' rassmatrivat' stoyashchie na kamine divnoj raboty chasy, ukrashennye perlamutrom. Nikita eshche potomu zaderzhal vzglyad na etoj pare, chto kostyum na odnom iz nih byl ochen' pohozh na ego sobstvennyj. Barhatnyj beret neznakomca byl ukrashen sverhu nebol'shoj pugovkoj, i Nikita ma-shinal'no oshchupal svoj beret: neuzheli i u nego tam pugovka? Tak i est', vidno, kostyumy byli vzyaty v odnoj masterskoj. Vnezapno odin iz muzhchin kruto povernulsya i vyshel. Nikita tak i ne uvidel ego lica, tol'ko zapomnil shirokuyu, obtyanutuyu bordovym atlasom spinu i parik s temnym bantom. Ukazannyj v bilete syurpriz nahodilsya v dal'nej gostinoj. Im okazalas' pod容mnaya mashina, kotoraya s legkost'yu neobychajnoj opuskala na pervyj etazh izyashchnyj divan, na kotorom mogli umestit'sya razom chetyre cheloveka. S hohotom maski usazhivalis' na divan i provalivalis' vniz, v nedra pervogo etazha. Ostavshiesya naverhu sve-shivali v dyru golovy, krichali, smeyalis'. Potom razdavalos': "Gotovo!" CH'ya-to ruka nazhimala na rychazhok, i divan podnimalsya vverh, chtoby prinyat' novuyu kompaniyu, zhelayushchuyu otprobovat' carskogo syurpriza. Odin iz chetveryh, kotorye poehali vniz, byl tot samyj, v bordovom kamzole. I opyat' Nikita ne uvidel ego lica i dazhe poj-mal v sebe nekotoruyu dosadu, chto sej gospodin ot nego uvertyvaetsya. Glupost' kakaya! Zachem emu nuzhno videt' lico bordovogo gospodina? Nikita "prochital" sebe tiradu o suetnosti i strannyh sposobnostyah pustogo chelovecheskogo lyubopytstva i poshel nazad. Tem vremenem gosudarynya, otplyasav i menuet, i katil'on, i pro-chie tancy, pochuvstvovala sebya pritomivshejsya i vspotevshej, a po-tomu ischezla, chtoby poyavit'sya cherez desyat' minut v maske i kos-tyume mushketera. V etom naryade ona byla uznana tol'ko samymi blizkimi lyud'mi, chej dotoshnyj glaz vychislyal ee v lyuboj odezhde, prochaya zhe publika ne menee chasa ryskala po zale, vyiskivaya gol-landskogo shkipera, i byla nemalo razdosadovana, kogda vyyasnilos', chto Elizaveta pomenyala kostyum i davno uzhe sidit za kartochnym stolom. Igrali v goluboj gostinoj. Sobstvenno, v goluboj, nazvannoj tak iz-za obivki i oblicovannogo lazuritom kamina, razmestilis' carskaya familiya i blizkie ko dvoru, a v sosednej komnate, gde sto-lov bylo bol'she, stavki men'she i gvalt, kak v portu, razmeshchalsya prochij lyud. Kabinet etot pochemu-to nazyvalsya "lakejskoj". Zabredya v lakejskij kabinet, Nikita neozhidanno uvidel za sto-lom Sashu. On byl po-prezhnemu vesel, reshitelen, vidimo, vyigry-val. Uvidev druga, on ukazal rukoj za stenu, gromko, bez opaseniya byt' uslyshannym kriknul: "Ona v goluboj!" -- i opyat', kak v penu morskuyu, pogruzilsya v kartochnyj azart. Nikakoj bal v te vremena ne obhodilsya bez kartochnoj igry v kampi, kadril' ili piket, a takzhe v treset, baset i prochaya. Igrali vsegda na den'gi i po krupnoj, melkie stavki schitalis' neprilich-nymi. K schast'yu, ne vse priglashennye byli obyazany sidet' za zele-nym suknom, no dlya osob pervyh klassov, a takzhe ministrov i inost-rannyh poslov igra s osobami carskoj familii byla obyazatel'na. Boyas' vvergnut' svoi gosudarstva v lishnie rashody, nekotorye pos-ly predpochitali skazat'sya bol'nymi i voobshche ne yavlyat'sya na bal, chto, vprochem, bylo redkost'yu. Za igroj s gosudarynej posly esli ne slyshali gosudarstvennyh tajn, to uzh spletni poluchali s izbyt-kom. A pridvornye spletni vysoko cenilis'. Po sluchajnym obmolv-kam mozhno bylo ponyat', k kakomu dvoru, anglijskomu ili, skazhem, prusskomu, blagovolit v dannyj moment gosudarynya, kuda napravit ona svoi stopy cherez nedelyu -- Oranienbaum ili Petergof, kto ho-dit sejchas v ee lyubimcah, a tam uzh mozhno delat' vyvody o koznyah Bestuzheva, za deyatel'nost'yu kotorogo sledila vsya Evropa. Dver' v golubuyu gostinuyu pominutno otkryvalas', v nee vhodili lyudi, nekotorye, nereshitel'no potoptavshis', tut zhe vyhodili von, inye, vyshe rangom, brali na sebya smelost' sledit' za carskoj ig-roj. Gosudarynya Elizaveta v rasstegnutom kamzole s neskol'ko ras-stroennoj, slovno ozhivshej pricheskoj, chto ochen' shlo k ee milomu, razgoryachennomu licu, sidela za central'nym stolom i smeyalas', prikryv kartami, kak veerom, polnyj podborodok. Za pravym stolom s damami igral v svoe lyubimoe kampi velikij knyaz', za levym stolom sidela velikaya knyaginya Ekaterina. Ryadom vossedali blagodushnogo vida tolstyak Lestok (on vse-taki ne otva-zhilsya propustit' bal) i kakaya-to chopornaya beremennaya dama. Ni-kita mel'kom podumal: mozhet, eto kostyum takoj -- s pristegnutoj k zhivotu podushkoj, i tut zhe zabyl o nej. Vse ego vnimanie sosredotochilos' na Ekaterine (kakoe chuzhoe imya!). Velikaya knyaginya, kak i vse zdes', byla bez maski, no, ne bud' v ee ukrashennyh zhivymi rozami volosah eshche i polumesyaca Diany, Nikita vryad li uznal by v etoj kareglazoj blednoj krasavice s pyshnymi plechami hrupkuyu, veseluyu devochku fike. Pochuvstvovav na sebe pristal'nyj vzglyad, Ekaterina vskinula golovu. Ruka Nikity s maskoj opustilas' vniz. Oni vstretilis' gla-zami, i on pochuvstvoval vdrug, kak vzmokla u nego spina. Ekaterina nichem ne vykazala svoego udivleniya, na sekundu, mozhet byt', na dve, zaderzhala na nem vzglyad i vernulas' k igre. Lestok ozhivlenno i podobostrastno vskriknul -- postavlennaya Ekaterinoj karta vyigrala. Ona vspyhnula, zasmeyalas', dovol'naya, i vdrug stalo ochen' pohozha na prezhnyuyu fike. Nikita otkleilsya ot dvernogo kosyaka, zazhmurilsya i, pyatyas', vy-shel v tanceval'nyj zal. Ne uznala... Net, prosto zabyla. On ej ni-chem ne interesen. Kakoj-to russkij student, koryavo i natuzhno pred-lagavshij svoyu druzhbu! Govorili, smeyalis', celovalis' -- ne ochen' zharko, devochka ne umela celovat'sya i priblizila svoi guby k ego gubam oderzhimaya ne lyubov'yu, a prostym lyubopytstvom. Devochki v chetyrnadcat' let ochen' lyubopytny, u nih vse vperedi, i pamyat' uderzhivaet tol'ko yarkie, nuzhnye vstrechi. Razve mozhet on sam vspom-nit' hozyaev postoyalyh dvorov i smotritelej, kotorye menyayut losha-dej, ili horoshen'kih sluzhanok, s kotorymi sud'ba stalkivala ego v nemeckih gostinicah? Sof'ya nashlas' v obshchestve Anastasii i milo shchebechushchih, yarkih i ochen' pohozhih drug na druga frejlin. Ona izdali uvidela Nikitu, obradovalas' i pobezhala k nemu cherez zal. -- YA videla gosudarynyu i velikogo knyazya, mne pokazali...-- Ona vdrug poser'eznela.-- Ty chto takoj... perevernutyj? Nikita neopredelenno pozhal plechami, starayas', chtoby ulybka vyglyadela esli ne veseloj, to hotya by ne zhalkoj. CHasy probili desyat', i carskaya familiya po obychayu dvinulas' v obedennyj zal uzhinat'. Dlya nih byl nakryt stol, za stul'yami stoyali kamer-yunkery, chtoby usluzhlivo podat' carskoj osobe i ih samym imenitym gostyam vino i sladkie napitki. Prochie gosti uzhi-nali v drugoj zale stoya. Uzhe potyanulis' oficianty s podnosami, zastavlennymi vinom burgundskim i rejnskim. Zadev Nikitu loktem, v obedennyj zal prosledoval velikij knyaz' Petr Fedorovich, figura ego v uzkom partikulyarnom plat'e kazalas' sovsem mal'chisheskoj. On sdvinul na zatylok shlyapu, udlinyavshuyu oval'noe, hrupkoe, porchennoe ospoj lichiko, i zahohotal nepriyatno, slovno znaya, kakoj u nego hriplyj, neblagozvuchnyj smeh -- pust' slushayut cherti-pridvornye i klanyayutsya. V nastupivshej tishine rez-ko prozvuchal cokot ego podbityh podkovkami kablukov i shpor. Pered velikim knyazem rasstupilis', i tol'ko odna staruha, slov-no sbivshis' s takta, hromaya, toropilas' osvobodit' nasledniku do-rogu i bystro, slovno ulepetyvaya, proshla po etomu koridoru. Ne-ozhidanno dlya vseh, a mozhet byt', i dlya sebya, Petr bystro poshel za staruhoj, kopiruya ee hromotu i nelepye uzhimki, voznikshie ot iz-lishnej pospeshnosti. |to bylo neprilichno i ochen' smeshno. V velikom knyaze yavno pro-padal velikij akter. Publika razrazilas' hohotom, a bednaya sta-ruha zametalas' tuda-syuda, zhelaya skryt'sya, spryatat'sya. Scena byla komichnoj i zhestokoj, i Nikita nevol'no otvernulsya. -- Ne oglyadyvajtes', knyaz',-- razdalsya u nego nad uhom sdavlen-nyj, slovno posle bystrogo bega, shepot,-- i ne pytajtes' govorit' so mnoj. |to opasno. Ekaterina zaderzhalas' podle nego, popravlyaya privyazannyj k po-yasu kolchan so strelami. Nikita zastyl, kak solyanoj stolb. Vspom-nila... Uznala... No otkuda eto neponyatnoe slovo -- "opasno"? CHto mozhet grozit' vladychice v ee chertogah? Imenno takimi slovami on i podumal, i ulybnulsya krivo svoej vysokoparnosti. Stoyashchaya ryadom Sof'ya s ispugom smotrela na Nikitu. Ona ne razobrala slov, broshennyh velikoj knyaginej, no uvidela, kak vzhalas' vdrug ego go-lova v plechi, kak zastyl vzglyad. Vsya scena byla korotkoj, kak vzdoh. -- YA dam o sebe znat'.-- I Ekaterina bystro poshla vsled za muzhem. Nikita vdrug obmyak, Sof'ya shvatila ego za ruku, no nichego ne uspela sprosit', k nim podoshel Belov. -- YA vas nasilu otyskal. Kak veselites'? Sof'ya, da kakaya vy horoshen'kaya! A ty chto nasupilsya? -- On prosledil za vzglyadom Ni-kity, provozhayushchim velikoknyazheskuyu chetu, i vspomnil nedavnyuyu scenu,-- Ah, eto...-- Sasha pereshel na shepot.-- Privykaj... Velikij knyaz' rebenok, emu nadobno proshchat' vse prodelki i shalosti. Ne ob-rashchaj vnimaniya. Poshli so mnoj, ya vam chudo pokazhu,-- obratilsya on uzhe k Sof'e. -- Kakoe chudo? -- Sof'ya ponemnogu prihodila v sebya. -- A vot uvidite! YA takoj tokaj po dva rublya za butylku poku-pal, pravo slovo. A zdes' on rekoj l'etsya! CHudom okazalsya obedennyj stol, nevedomo kak poyavivshijsya v uglu tanceval'noj zaly. Na stole bez vsyakih oficiantov, a tol'ko nazhatiem rychazhka, poyavlyalis' sami soboj vina i roskoshnye yastva, Priglashennye ne hoteli stoyat' v ocheredi, tolkalis', smeyalis'. Sa-sha byl v pervyh ryadah i cherez golovy protyagival Sof'e i Nikite bokaly s vinom i zakuski. Vino bylo holodnym, igristym. Vypili odnu butylku, Sasha pri-nes eshche tri. Sof'yu neskol'ko udivilo otsutstvie Anastasii, ona sprosila ob etom Sashu, no tot slovno ne slyshal, hohotal i bukval'-no vlival v sebya vino. Nikita sledoval ego primeru, i vot on uzhe tozhe hohochet, potom vdrug nachal opravdyvat'sya pered Sof'ej, on-de negodyaj, tak nadolgo brosil ee odnu, uzh v sleduyushchem tance on budet ee partnerom, tol'ko by ne osramit'sya, potomu chto tancor on ni-kudyshnyj, pryamo skazhem, sovsem tancevat' ne umeet. Sof'ya tol'ko ulybalas' ustalo, pila vino malen'kimi glotkami i oblizyvala suhie guby. Bednyj ee Aleshen'ka, torchit gde-nibud' v gostinice s mokrymi prostynyami, klopami i eshche kakoj-nibud' gadost'yu i ne slyshit etoj divnoj muzyki, i ne p'et zolotoj to-kaj. Mezh tem tancy vozobnovilis' s novoj siloj. Otuzhinav, gosuda-rynya kinulas' v kadril' s takoj otchayannoj veselost'yu, chto zarazila vseh. Nikita staralsya popadat' nogami v takt, no emu eto ne vsegda udavalos'. Nu i pust', chert poberi, zato emu veselo, veselo! A vot zdes' nado potoropit'sya, a to on Sof'yu voobshche poteryaet v horovode etih prygayushchih, hohochushchih, mashushchih rukami. -- Vse, Nikita, pora domoj.--Sof'ya s trudom dobralas' do ste-ny.-- Ustala, deti odni,-- prigovarivala ona, zadyhayas'. -- Sejchas Sashka ottancuet...-- Nikita tozhe tyazhelo dyshal.-- On s toboj postoit... a ya podgonyu k pod容zdu karetu. Ne spor'. Gav-rila dolzhen byl prislat'... Sashka, idi syuda! Otyskat' karetu sredi mnozhestva ekipazhej bylo nelegko, no eshche trudnee bylo razbudit' kuchera. Luk'yan spal besprobudnym snom. Poka on ego budil, poka vtolkovyval, kuda podognat' karetu, proshlo minut desyat', ne men'she. Kak tol'ko doehali do pod容zda, Luk'yan opyat' zahrapel, ugrozhaya svalit'sya s kozel. -- A, shut s toboj!--mahnul rukoj Nikita.--Slomaesh' sheyu, budet odnim bestolkovym kucherom men'she... Sof'ya i Sasha nashlis' tam zhe, u kolonny, no prezhde chem pojti k vyhodu, Sasha nastoyal na tom, chto Sof'e sovershenno neobhodimo pokazat' pod容mnoe ustrojstvo. Nikita soglasilsya bylo da ochen' zabavno, no tut zhe stal otgovarivat' druga ot etoj zatei. U dikovin-nogo divana ochen' mnogo narodu, prezhde chem na nem podnyat'sya -- vse nogi otstoish', a Sof'ya i tak chut' zhiva. No Sasha ne unimal-sya -- eto zhe glavnyj syurpriz bala. Mashinu sovsem nedavno prisla-li iz Myunhena. Gosudarynya ne naraduetsya etomu pod容mniku, a frejliny, negodnicy etakie, naznachayut na divane svidaniya. Zasly-shali shoroh, nazhali rychag, i vot oni uzhe na vtorom etazhe. I nikto ih ne vidit! Za razgovorami spustilis' na pervyj etazh, proshli v komnatu. Protiv ozhidaniya v pomeshchenii dlya inostrannoj igrushki bylo pusto i holodno, vidno, publika uzhe udovletvorila svoe lyubopytstvo. Ste-ganyj divan byl na vtorom etazhe, ego nadobno bylo spustit'. Svechi v shandalah pochti dogoreli, v komnate byl polumrak, i Sasha dolgo iskal nuzhnyj rychazhok. Nakonec nashel. Pod容mnik besshumno spustil divan, na nem spal chelovek v bor-dovom kamzole. On sidel v ochen' neudobnoj poze: golova zakinuta nazad, svetlyj parik slegka obnazhil golovu s temnymi, korotko strizhennymi volosami. -- Nabralsya, priyatel',-- skazal Sasha, podhodya k divanu.-- I davno tebya tak katayut, vverh-vniz? Nikita, otnesem ego na kushetku.-- On dotronulsya do plecha muzhchiny i vdrug kriknul rezko: -- Svechu! Muzhchina v bordovom kamzole ne spal, on byl mertv. Iz pyshnogo kruzhevnogo zhabo torchala rukoyatka kinzhala. ZHabo ostavalos' belo-snezhnym, tol'ko divan i kamzol byli lipkimi ot krovi. Nikita podnyal svechu. Rassechennaya shramom brov' vyrazhala kraj-nee nedoumenie. -- Kto zh tebya tak, Hans Leonard? -- prosheptal Nikita. -- Ty byl s nim znakom? -- Net. Tol'ko tut Sasha uvidel blestyashchie, rasshirennye ot uzhasa glaza Sof'i. Ona boyalas' priblizit'sya, boyalas' zadat' lishnij vopros i tol'ko vshlipyvala, mashinal'no pokusyvaya kostyashki pal'cev. -- YA ego videla... etogo,-- otvetila ona na Sashin vzglyad, kivaya na pokojnika.-- On tanceval. Potom k nemu podoshel takoj dlinnyj v berete s pugovkoj.-- Ona dotronulas' do svoego slozhnogo golovnogo ubora, chtoby pokazat', gde byla pugovka. Zuby ee stuchali.-- Ochen' pohozh na tebya,-- obratilas' ona k Nikite.-- YA vas chut' bylo ne pe-reputala. -- Uvedi Sof'yu, bystro! -- prikazal Sasha.-- A ya pozovu karaul. -- Mozhet, duel'?.. -- Nikita ne mog otorvat' glaz ot lica ubi-togo. -- Ugu... na nozhah. Da uvedi zhe ty Sof'yu! Sejchas syuda sbezhit-sya vsya ohrana. Ee zdes' ne bylo, ponyal? Uzhe sidya v karete, Sof'ya vse povtoryala, kak ona uvidela etogo bordovogo. Takoj pronyrlivyj... i vse lopotal po-nemecki s razny-mi gospodami, tanceval, smeyalsya i vdrug... Nikita ukutal ej nogi pledom, zakryl plechi shuboj. Sof'ya privalilas' k ego plechu i za-plakala. -- YA znala, znala, chto mne ne nado bylo ehat' na etot bal! CHto ya Aleshen'ke napishu? Ved' pochti na moih glazah cheloveka ubili... Nikita molcha smotrel na probegayushchij za oknami sonnyj, tuman-nyj, chernyj i bezuchastnyj Peterburg. -9- Nikita Grigor'evich eshche s utra ne v duhe, razdevalsya pered snom sam, shapchonku maskaradnuyu tak v stenu i vmazal, kriknuv pri etom zagadochno: "S pugovkoj!" I sapogi ne pozvolil snyat'. Esli nastroe-nie u nego prekrasnoe i vitaet mysliyu gde-to v zaoblachnyh gosudar-stvah, to sam nogi tyanet, snimi, deskat', sapogi, a esli nepriyatnost' kakaya, to: "Proch', Gavrila! Vynimaj iz sebya raba! Sam upravlyus'..." Noch'yu eta tirada --"proch', Gavrila" i tak dalee -- dlilas' dol'-she obychnogo, zdes' prisutstvovali i "staryj duren'", i "alhimik bezmozglyj", perechislyat' -- slov ne hvatit, a vinoj tomu, chto pope-nyal kamerdiner barinu, ne vnyal-de on ego sovetam, ne polozhil pod yazyk prozrachnyj kamen' ametist -- luchshee v mire sredstvo protiv op'yaneniya. Nu i pust' ego... Delo molodoe, maskaradnoe, vypil lishnego, ustal ot nepomernogo tancevaniya, tozhe ved' rabota, i nemalaya. Na sleduyushchij den' Gavrila i dumat' zabyl o nochnom bujstve hozyai-na -- prospitsya i vstanet yasnyj i dobryj, kak bozh'ya rosa. Vse utro Gavrila vozilsya v laboratorii, kak nazyval on teper' na universitetskij lad sdvoennye gornicy, i hvatilsya, kogda uzhe vremya obeda proshlo: batyushki svety, neuzheli po sej chas dryhnut? Gavrila kinulsya v knyazheskuyu opochival'nyu. Nikita ne spal, no i vstavat' ne sobiralsya, lezhal, otvernuvshis' k stene i rassmatrival oboi s takim pristal'nym vnimaniem, slovno travyanoj ornament vdrug zacvel i naselilsya vsyakimi bukashkami i prochimi motyl'-kami. -- Dobryj den', Nikita Grigor'evich! -- torzhestvenno provozgla-sil Gavrila.-- Izvolite umyvat'sya? -- Izvolyu,-- vorchlivo otozvalsya Nikita, s kryahten'em perever-nulsya na spinu, potom sel i prinyalsya s prezhnim vnimaniem ras-smatrivat' svoi bosye, torchashchie iz-pod rubashki nogi. Kazachok tem vremenem prines kuvshin klyuchevoj vody, postavil ego na umyval'nyu i ischez, povinuyas' dvizheniyu Gavrilovyh brovej. -- CHto holod sobachij? Zabyli protopit'? -- Dak maj na dvore,--ukoriznenno otozvalsya Gavrila. -- A esli v mae sneg pojdet? |togo Gavrila uzhe ne mog perenesti i otvetil otstranennym, slovno s kafedry, golosom: -- Derzayu napomnit', sudar' moj, temperatura v spal'nom po-meshchenii dolzhna ne v ushcherb zdorov'yu podderzhivat'sya umerennoj-- Nikita provorchal chto-to brannoe, no sporit' bol'she ne stal, opolosnul lico ledyanoj vodoj, pomorshchilsya -- gadost' kakaya! Samo-dovol'nyj vid kamerdinera razdrazhal ego neskazanno. -- YAzyk u tebya, Gavrila, posle Germanii stal kakoj-to... sukon-nyj, lakejskij. Ran'she ty vpolne snosno po-russki iz座asnyalsya. Gavrila hmyknul chto-to v tom smysle, chto esli i uchit'sya gde-to russkomu yazyku, to imenno u dvorni, a nikak ne u razryazhennyh gos-pod, chto znaj po-francuzski lopochut ili po-anglijski kvakayut. Ni-kita otlichno ponyal etot besslovesnyj protest. -- Ran'she ty byl eskulap, chelovek nauki, lyudej lechil, a teper' pomeshalsya na etih lapidariyah,-- prodolzhal Nikita.-- Nakopil de-neg meshok, vot i ne znaesh', chto s nimi delat'! -- Da mozhno li mne takie obvineniya stroit', Nikita Grigor'e-vich? Greh eto... Dragocennye kamni vrachuyut ne tol'ko telo, no i dushu, a ot hvori vrachuyut luchshe vsyakih trav. -- CHto zh ty Luku svoimi kamnyami ne pol'zuesh'? Boish'sya, chto prikarmanit? Ne zhal' starika? Rech' shla o starom dvoreckom, kotoryj ser'ezno zanemog i uzhe bolee goda lezhal v malen'koj komnatenke pri kuhne. -- Ne primite za protivnoe, no bolezn' Luki nazyvaetsya sta-rost', a onoe neizlechimo. -- T'fu na tebya! -- vkonec obozlilsya Nikita.-- Polotence da-vaj! Kofe... chtob mnogo i goryachij! Est' nichego ne budu. I nikakih slov o vrede i pol'ze nashemu zamechatel'nomu zdorov'yu! Gavrila vse-taki ugovoril barina poobedat' -- ne tak, chtoby plotno, no chtob i zheludok cherez chas ot goloda ne svodilo. Kogda Nikita vyshel iz-za stola, posyl'nyj prines zapisku ot Sashi, v koej tot prosil druga priehat' v dom na Maloj Morskoj. Nikita prikazal nemedlenno zakladyvat' loshadej. Zdes' uzh on i sapogi razreshil nadet', i kamzol na nem Gavrila sobstvennoruchno zastegnul, esli ochen' toropish'sya, mozhno i rabskij trud ispol'zo-vat'. Kogda Gavrila s neskol'ko obizhennym vidom proshelsya shchet-koj po barskomu kaftanu, Nikita skazal primiritel'no i laskovo: -- Nu ne serdis'! -- Da kto zh my takie? Da imeem li my prava serdit'sya? -- vski-nulsya bylo Gavrila, no tut zhe sbavil ton; vid u Nikity byl kakoj-to strannyj, ne to rasstroennyj, ne to ispugannyj.-- Ne sluchilos' li chego, Nikita Grigor'evich? -- Vchera vo dvorce cheloveka ubili. -- Kto? -- potryasenie vydohnul Gavrila. -- V tom-to i delo, chto tajno. Nozh v grud'... i vse dela. Ty menya znaesh', ya sam umeyu shpagoj pomahat'. No ved' eto tak, zashchita... A etot pokojnik, Gol'denberg... Znaesh', ya emu pasport oformlyal. I takoe chuvstvo durackoe, slovno ya za nego v otvete. Priehal chelo-vek v Rossiyu po torgovym delam, ni o chem takom ne dumal, i vdrug... Paskudno eto, vot tak rasporyazhat'sya chuzhoj zhizn'yu! Neuzheli ona nichego ne stoit v rukah ubijcy? -- Budet vam... Mozhet, on negodyaj kakoj, Gol'denberg vash. Bogu vidnee, kogo ubit', kogo zhit' ostavit',-- rassuditel'no skazal Gav-rila i, chtob sovsem zakryt' nepriyatnuyu temu, sprosil delovito;-- CHto izvolite k uzhinu? -- Sashka menya nakormit... A vprochem, pust' podzharyat govyadinu, kak ya lyublyu, bol'shim kuskom. Nikita sel v karetu v nastroenii filosoficheskom. Prav Pirron, utverzhdaya, chto chelovek nichego ne mozhet znat' o smysle zhizni i kachestve veshchej. Gavrila govorit: mozhet, pokojnik -- negodyaj? A chto takoe negodyaj? Po otnosheniyu k komu -- negodyaj? I stoit li zhalet' negodyaya? Da polno, tak li uzh emu zhalko Hansa Leonarda? On ego dva raza videl, i tol'ko... Posemu cheloveku muzheska pola, vozrasta dvadcati treh polnyh goda sleduet, kak uchil Pirron, vozderzhat'sya ot suzhdenij i prebyvat' v sostoyanii polnogo ravnodushiya, to est' pokoya. Ataraksiya, gospoda, tak eto nazyvaetsya. Kachestvo predmeta, kak my ego vidim, ne est' ego sut'. |to tol'ko to, chto my hotim vi-det'. Kazhetsya, chelovek muzheska pola neset chush'-Kareta vyehala so dvora, zagrohotala po bulyzhniku. Kakaya-to galka splanirovala s kryshi i uselas' na karetnyj fonar', pokachi-vayas' v takt dvizheniyu. Bezumnaya ptica... Vprochem, chto ty znaesh' ob etoj galke? Ty vidish' ee sumasshedshej, a na samom dele ona mozhet byt' razumnejshim sushchestvom v mire, uzh vo vsyakom sluchae umnej tebya. Kucher hlopnul knutom -- osteregis'! -- i galka, vnemlya ego pri-kazu, kak by nehotya poletela proch'. Nikita provodil ee glazami, potom lenivo skol'znul vzglyadom po podushke siden'ya, zachem-to posmotrel sebe pod nogi. Na polu va-lyalas' bumaga, na nej otpechatalsya gryaznyj sled -- kabluk ego sapoga: nastupil vchera ne glyadya. Nikita potyanulsya za bumagoj, namerevayas' smyat' ee i vykinut'. Listok byl atlasnyj, tverdyj, slozhennyj vche-tvero. Pis'mo? Kak ono popalo syuda? Ochevidno, vchera vecherom, kogda kucher spal na kozlah, kto-to brosil ego v karetu. Estestvenno, oni s Sof'ej za perezhivaniyami nichego ne zametili. Nikita razvernul listok. Pozdnee kucher rasskazyval, chto nikak ne mog ponyat', chego hochet ot nego barin. "Vyrazit'sya vnyatno ne mogu,-- ob座asnyal on Gavri-le.-- Raspahnuli dvercu na polnom skaku i nu orat': "Nazad! Na-zad!" Nasilu ponyal, chto velyat vertat'sya k domu". Nikita vzletel vverh po lestnice s voplem: "Gavrila, odevat'-sya!" Kamerdiner nedoumeval u sebya v laboratorii: "Tol'ko chto kam-zol zastegival. Il' v kanavu svalilis', Nikita Grigor'evich?" Ne svalilsya barin v kanavu, chistyj stoit i ulybaetsya. Okazyvaetsya, neudoben kamzol chervlenogo barhata, a nadoben no-vyj, goluboj, s pozumentami, bashmaki, chto iz Germanii privezli, i francuzskij parik. Esli Nikita Grigor'evich prosyat parik, to delo neshutochnoe. Parik barin ne lyubit, obhoditsya svoimi kashtano-vymi, razve chto velit inogda koncy zavit', chtob bant na sheyu ne spolzal. A uzh esli parik modnyj zaprosit, znachit predstoit idti v samyj imenityj dom. Parik barinu ochen' shel -- belosnezhnye lo-kony na viskah, szadi volosy styanuty muarovym bantom -- proizve-denie parfyumernogo i kuafernogo iskusstva pod nazvaniem "krylo golubya". Melkie lokony na viskah i vpryam' otlivali i pushilis', kak ptich'e krylo. -- Da kuda zh vy edete, Nikita Grigor'evich? -- Ah, ne sprashivaj, Gavrila. -- Vas zhe Aleksandr Fedorovich zhdut. -- K Sashe ya zaedu, no pozdnee... On ne ukazyval vremeni. Zaedu i ostanus' u nego nochevat'. Smeh v golose, vesel'e, frantom proshelsya mimo zerkala i is-chez. Sueta etogo dnya otstupila okonchatel'no, spryatalas' v norku. Gavrila oter pot so lba, poslednij raz cyknul na dvornyu i pritvo-ril za soboj dver' v laboratoriyu. Teper' ego nikto ne potrevozhit do samogo utra. On podlil masla v serebryanuyu lampadu, kak by pod-cherkivaya etim, chto tvorit dela bogougodnye, zapalil dve svechi v sta-rinnom shandale, potom podumal i zaper dver', chtob ne shatalis' po-pustu, hotya po nepisanomu zakonu vhodit' v Gavrilovy apartamenty mog tol'ko Nikita. Dvorovye lyudi po beskul'tur'yu svoemu pochitali laboratoriyu priyutom koldovstva, ih kalachom syuda ne zamanish'. I Gavrila nikak ne nastaival na ih prisutstvii. Proshli te vreme-na, kogda on tolok seru dlya parikov, paril korni lechebnyh trav i gotovil rumyana. V toj zhizni emu nuzhny byli pomoshchniki. Teper' ego laboratoriya bolee vsego napominaet masterskuyu yuvelira. A dra-gocennyj kamen', kak izvestno, lyubit odinochestvo. Znanie otkrylos' Gavrile v Germanii. Zanimalsya on tam obych-nym delom -- obihazhival barina, a takzhe gotovil vse dlya parfyume-rii i mediciny. Uzh skol'ko on tam bestuzhevskih* kapel' nasochi-nyal -- bochkami mozhno prodavat'. Dohody byli bogatye. I vdrug v antikvarnoj lavke mezhdu staroj posudoj, istochennoj zhuchkom mebel'yu i portretami davno usopshih person obnaruzhil on knigu v kozhanom pereplete, pisannuyu po-latyni. Imya avtora priro-da utaila ot Gavrily, poskol'ku titul'nyj list vkupe s desyat'yu pervymi stranicami byl s容den myshami. I vse togda soshlos'! Antikvar okazalsya milejshim chelovekom, ohotno, ne vzdymaya ceny, ob座asnil, chto siya kniga est' misticheskaya lapidariya, to est' uchenie o kamnyah. I tekst srazu pokazalsya ponyat-nym, potomu chto, zaglyadyvaya v uchebniki barina, Gavrila ochen' pre-uspel v latyni. Zdes' vse bylo divno, i to, chto bukvy skladyvalis' v ponyatnye slova, i to, chto slova eti byli tainstvenny. Uzhe potom s pomoshch'yu togo zhe antikvara priobrel Gavrila po shodnoj cene prochie starinnye traktaty - lapidarii, sredi nih i "pravovernogo gravil'shchika Fomy Nikol'sa". Pora bylo pricenivat'sya k dragocennym kamnyam. Stoili oni ochen' dorogo, no pokupka sama za sebya govorila -- ne stol'ko potra-til, skol'ko priobrel! Nel'zya skazat', chtoby on sovsem zabyl sta-roe remeslo, steny laboratorii po-prezhnemu ukrashali bukety su-hih trav, v kolbah dremali piyavki, a na polkah gromozdilis' v ban-kah samye raznoobraznye komponenty dlya sostavleniya lekarstv, no lechil on sejchas lyudej bolee iz chelovekolyubiya, chem po professii, to est' za bol'shie den'gi. Bral, konechno, za lechenie, no ochen' po-bozheski. I filosofiya u nego poyavilas' drugaya. On vdrug otchayalsya verit' v progress, kak v nekij eliksir schast'ya, i reshil, chto idti nado ot-nyud' ne vpered, osvaivaya novoe, a nazad, vspyat', vspominaya utrachen-noe staroe. Kamni... eto vysokoe! I velikij vrach Ansel'manom de Boot ob etom zhe govorit. "Uchenie o kamnyah sut' dva nachala -- dobra ot Boga i zla ot diavola. Dragocennyj kamen' sozdan dobrym nachalom, daby predo-hranit' lyudej ot porchi, boleznej i opasnostej. Zlo zhe samo obo-rachivaetsya, prevrashchaetsya v dragocennyj kamen' i zastavlyaet verit' cheloveka bol'she v sam kamen', chem v ego dobroe nachalo, i etim pri-nosit cheloveku vred". Mozhet, i zaputanno izlozheno, no Gavrila etot uzelok razvyazal. Gavrila lyubovno oter kozhanyj pereplet starinnoj lapidarii, raskryl ee na pronumerovannoj zakladke i sel k svetu. Segodnya on ________________ Kapli ot prostudy i prochih hvorej pridumal ne odnofamilec nashego kanc-lera, a on sam v bytnost' svoyu v Kopengagene. Izgotovleny eti kapli, poluchivshie vposledstvii nazvanie "zolotogo eliksira", byli sovmestno s himikom Dambke. Pochemu iz etih dvuh imen sud'ba pomestila na etiketku imenno Bestuzheva, ostaetsya tajnoj do sih. ______________ por hotel obnovit' svoi znaniya o sapfirah. Sapfir, kak veshchali lapidarii, predohranyal ego obladatelya ot zavisti, privlekal bozhestven-nye milosti i simpatii okruzhayushchih. Sapfir pokrovitel'stvoval cheloveku, rozhdennomu pod znakom Vodoleya, a poskol'ku Gavrila po-yavilsya na svet desyatogo fevralya, to nado li ob座asnyat', kak neobho-dim byl emu etot kamen'. S legkim vzdohom Gavrila otkryl klyuchom yashchik stola, potom snyal s grudi drugoj klyuchik i otper zavetnuyu shkatulku. V nej na barhatnyh podushechkah, kazhdyj v svoej yachejke, lezhali dragocennye kamni. Zdes' byli rubiny, ametisty, almazy, izumrudy i akvamari-ny, vse eti kamni on kupil legko, po sluchayu, a sapfir iskal dolgo. V Germanii sej kamen' tak i ne dalsya emu v ruki. Nashel on ego do-ma, v Peterburge, na Gorohovoj, u vethogo starichka, kotoryj daval den'gi v rost. Torgovalis' chut' li ne mesyac, i vse nikak. Po scha-st'yu, starika vdrug razbila podagra. CHitavshij lapidarii znaet, chto net luchshego sredstva ot podagry, chem sardoniks, polosatyj kamen'. No sardoniks v Gavrilovoj kol-lekcii byl plohon'kij, tak sebe sardoniks, polosy kakie-to mel-kie, i otshlifovan kamen' byl koe-kak, slovno naspeh. Slovom, ne zhelaya riskovat', Gavrila svaril stariku potogonno - mochegonnoe pi-t'e, prigotovil maz' i sam hodil stavit' kompressy. Rostovshchiku polegchalo. Starikashka popalsya umnyj, on znal, chto podagra ne izle-chivaetsya do konca, a tol'ko podlechivaetsya, i v nadezhde i dal'she ispol'zovat' lekarya sbavil cenu za sapfir pochti vdvoe, hotya i eta cena byla razoritel'na. Kamen', mercaya, lezhal na stranice knigi. Starikashka klyalsya, chto rodina sapfira Cejlon, i kategoricheski otkazyvalsya soobshchit', kto vladel im ranee. Sudya po bogatstvu krasok i sveta, sapfir mog prinadlezhat' samym vysokim osobam. Kto znaet, mozhet, ukrashal on skipetr samogo carya Solomona. Po predaniyu, tot sapfir imel vnut-ri zvezdu, koncy kotoroj slali parallel'no granyam shest' rashodya-shchihsya luchej. Vernulsya kucher Luk'yan i otraportoval pod dver'yu, chto barin otpravil karetu srazu zhe, kak most cherez Nevu pereehali, deskat', do Belova potom dojdet peshkom, tam i idti-to vsego nichego, a zavt-ra, mol, prishlite karetu k byvshemu domu YAguzhinskogo, chto na Ma-loj Morskoj. Gavrila nikak ne otozvalsya na eto soobshchenie, v apartamentah bylo tiho. Kucher podozhdal, prislushalsya, potom poklonilsya dveri i poshel spat'. A Gavrila tem vremenem klyal shepotom proklyatogo Luk'yana, chto spugnul tot sinie luchi. V kakoj-to mig i vpryam' pokazalos' kamer-dineru, chto vidit on asterizm i tri opticheskie osi... I vdrug: "Gavrila Ivanovich, vyd', chto skazhu..." Oluh, unichtozhil luchi! A mo-zhet, k bede? Kamen'-to, on zhivoj, on ot chelovecheskoj gluposti i podlosti pryachetsya. On podyshal na sapfir i spryatal ego v shkatulku. Nado by sde-lat' amulet v dostojnoj oprave i nosit' ego na grudi, chtob poluchat' milosti i simpatii ot okruzhayushchih. Gavrila usmehnulsya. Kakie emu simpatii nuzhny, ot zhenskogo polu poka i bez kamnej otboyu net. Ili nado, chtob kucher Luk'yan, durak gorlastyj, emu simpatiziroval? A milostej ot Nikity Grigor'evicha emu i tak dostatochno, daj im Bog zdorov'ya, golubyam chistym... -10- Sasha prozhdal Nikitu do samogo vechera, a potom mahnul na vse rukoj i otpravilsya vo dvorec k zhene. -- Sashen'ka, golubchik, da kak ty vovremya! Gosudarynya segodnya spala do treh, a potom v Troice-Sergievu pustyn' izvolila uehat'. Menya s soboj hotela vzyat', no ya skazalas' bol'noyu, mol, lihoradit. Teper' menya i noch'yu v ee pokoi ne pozovut. Gosudarynya strast' kak boitsya zarazit'sya,-- govorila Anastasiya, bystro i suetlivo peredvi-gayas' po komnate. Ona vyglyanula v okno -- ne podsmatrivayut li, zashtorila ego po-speshno, podoshla k dveri, prislushalas', otkryla ee ryvkom, pozvala gornichnuyu Lizu, chto-to posheptala ej i nakonec zakrylas' na klyuch. Sasha pojmal ee na hodu, prizhal k sebe, poceloval zakrytye gla-za. Ot Anastasii shel legkij, slovno i ne parfyumernyj duh, pahlo malinovym siropom. -- Mozhet, poesh' chego? -- shepnula Anastasiya. -- Rassteli postel'. Po-soldatski uzkaya krovat' stoyala v al'kove za kisejnym, po-zheltevshim ot vremeni baldahinom. I krovat' s baldahinom, i at-lasnye podushechki, ukrashavshie postel', i shitoe rozami pokryvalo bylo privezeno Anastasiej iz sobstvennogo doma i vhodilo v neob-hodimyj nabor dorozhnyh prinadlezhnostej, takih zhe, kak sunduk s plat'yami, larec s chajnym priborom i sakvoyazh s dragocennostyami, kruzhevami i lentami. ZHizn' Anastasii, kak i samoj gosudaryni, vpolne mozhno bylo nazvat' pohodnoj. Elizaveta ne umela zhit' na odnom meste. Tol'ko osennee bezdorozh'e i vesennyaya rasputica mogli zastavit' ee pro-zhit' mesyac v odnih i teh zhe pokoyah. V te vremena dvorcy dlya gosu-daryni stroilis' v shest' nedel', i poskol'ku stoili oni gorazdo deshevle, chem vsya neobhodimaya dlya zhizni nachinka, kak-to: mebel', zerkala, kandelyabry i posteli, to vse vozilos' s soboj, i ne tol'ko dlya gosudaryni, no i dlya ogromnogo soprovozhdayushchego ee pridvorno-go shtata. Ne voz'mi Anastasiya s soboj krovat', i budet spat' na po-lu, ne voz'mi baldahina, i nechem budet otgorodit'sya ot dvorni, ko-toraya nochuet tut zhe na solome: inogda v komnatu nabivalos'