pomog nam vo vsem razobrat'sya. U nego takie svyazi! A ty sidish' pnem, myamlish', greesh' svoi glupye nogi... Ot neozhidannosti Luidzhi nemedlenno otodvinul bashmaki ot ka-minnoj reshetki, a potom i vovse podobral nogi pod sebya. - Doch' moya, pochemu ty ne spish'? Da i umestno li device vot tak vbegat'? CHto o nas podumayut lyudi?. -- Lyudi podumayut, chto my duraki.-- Mariya vyrazitel'no postu-chala sebya po lbu.-- YA sama slyshala, kak etot Burin ugrozhal ot-rubit' tebe golovu! YA ne podslushivala, net1 No vy oba krichali na ves' dom! I ty by videl, kak posmotrel na menya etot Burin. On ni pered chem ne ostanovitsya. Nash dom sozhgut, a menya pohityat. I ne smotri na menya tak! Izvol' nemedlenno vse rasskazat' gospodinu Lyadashchevu! S etimi slovami Mariya povernulas' na kabluchkah, tryahnula go-lovoj i stol' zhe stremitel'no, kak poyavilas', vybezhala iz komna-ty. Potryasennyj Luidzhi povernul k Lyadashchevu lico: -- Delo dejstvitel'no stol' ser'ezno? -- Dumayu, chto da,-- strogo skazal tot. Vo vremya tol'ko chto uvidennoj sceny on ne pozvolil sebe dazhe nameka na ulybku.-- Kupec Gol'denberg ubit, i delo priobrelo politicheskuyu okrasku. -- Presvyataya deva Mariya!-- Luidzhi sotvoril katolicheskij krest.-- I zachem ya tol'ko svyazalsya s etim parshivcem? Ne izvolite li projti v kabinet? Razgovor, tihij, pochti shepotom, zatyanulsya daleko za polnoch'. Vot glavnaya mysl', kotoruyu Lyadashchev vylushchil iz emocional'nogo i zachastuyu bestolkovogo rasskaza yuvelira: porazitel'no, kak strah ogluplyaet lyudej! Prazdnoshatayushchijsya poruchik Burin, chelovek negodnyj, nenadezh-nyj i kriklivyj, no so svyazyami i den'gami, eshche god nazad zakazal yakoby dlya nevesty dragocennyj ubor -- ozherel'e i ser'gi. Pri etom on ostavil nacarapannyj na bumage dryannoj risunok-- maket budushchego ozherel'ya -- i velel sledovat' emu neukosnitel'no. Dazhe odin iz bril'yantov u zastezhki dolzhno bylo vstavit' v opravu nadtresnutym, a speredi vse kamni dolzhny byt' chistejshej vody. Ubor byl gotov v srok i s ukazannym defektom, odnako zakazchik ego ne vykupil. |to uzhe potom Luidzhi uznal, chto on igrok i mot. Ubor sledovalo prodat', odnako Luidzhi iz-za obiliya zakazov vse nikak ne mog sobrat'sya pomenyat' nadtresnutyj kamen' na ce-lyj. Odnako mesyaca poltora nazad, a mozhet, i bolee, tochnogo sroka Luidzhi ne upomnit, no esli nado, sveritsya s knigoj, Burin yavilsya k nemu v gluhoe vremya i predlozhil v kachestve zaloga ves'ma cennyj dokument. O, esli by v etot moment ruku Luidzhi derzhal angel, to postydnaya sdelka nikogda by ne sostoyalas', potomu chto on nikogda ne zanimalsya rostovshchichestvom. No, vidno, v etot moment ne inache kak bes podtolknul ego v spinu, potomu chto on nemedlenno prines ubor i vzyal veksel'. Summa, v nem ukazannaya, byla zna-chitel'no bol'she stoimosti ubora. Ugovor byl takov: kak tol'ko Burin prinosit den'gi za dragocennosti, Luidzhi tut zhe vozvrashchaet veksel'. V nochi byla sostavlena bumaga za podpis'yu oboih, Burin spryatal ee v karman, i oni rasstalis'. Ne koryst' rukovodila yuvelirom, o net! Ne poslednyuyu rol' v sdelke sygrala podpis' na veksele, a imenno -- Bestuzhev. Prozhivaya v Rossii v kachestve inostranca, Luidzhi nikogda ne mog schitat' kak sebya, tak i svoe delo v polnoj bezopasnosti. A zdes' blagodarya besovskim koznyam on vozomnil, chto veksel' budet v ego rukah kak by ohrannoj gramotoj. Kazhdyj hochet zhit' tam, gde tvoril neprevzojdennyj Tician, gde vitayut prekrasnye melodii Vival'di, no mnogie vynuzhdeny zhit' na greshnoj zemle, kotoraya nazyvaetsya Rossiya. Krome togo, on byl ubezhden, chto Burin nikogda ne soberet nuzhnoj summy dlya vykupa vekselya. -- Odnako Burin nashel den'gi?--polyubopytstvoval Lyadashchev. -- Otnyud' net. On vylozhil peredo mnoj polovinu stoimosti dragocennostej, obeshchaya prinesti nedostayushchuyu summu cherez nedelyu. Ponyatno, ya emu skazal, chto, mol, cherez nedelyu i budem govorit'. Na eto on nachal krichat', chto on russkij dvoryanin i ne pozvolit, chtoby ital'yashka - yuvelirshchik ne veril emu na slovo. Glaza u nego by-li beshenye, alchushchie, ustrashayushchie, ves'ma protivnye byli glaza, i on vse vremya dergal svoyu shpagu. -- A potom i vytashchil ee iz nozhen? -- Vot imenno. Ona opisyvala v ego ruke strashnye krugi. On krichal: "YA tebya zaarestuyu, i Anton Bestuzhev mne v etom pomozhet. A uzh esli sam graf voz'metsya za eto delo, to my tebya, negodnika veneckogo, v odnochas'e izrubim v melkie kuski!" I nazyval pri etom kakie-to strannye, nevedomye mne oruzhiya... |to i usly-hala moya doch', prostite. -- Vy mogli by pokazat' mne dokument? Luidzhi zamyalsya, zaerzal v kresle. Pokazhet, esli ugodno, poche-mu ne pokazat' veksel' cheloveku, kotoryj zhelaet zashchitit' ego dom ot razbojnikov? No dokument spryatan v nadezhnom meste, dostat' ego ottuda slozhno, eto trebuet truda, . -- Vot i potrudites', a ya vyjdu nenadolgo,-- skazal Lyadashchev, ponimaya, chto yuvelir osteregaetsya vydat' tajnu svoego hranilishcha.-- Burgundskoe ne tol'ko vozbuzhdaet i otgonyaet son,--dobavil on so smehom,-- no, ochevidno, sposobstvuet... e... Kuda projti? Byl pozvan sluga, kotoryj nemedlenno preprovodil Lyadashcheva v nuzhnoe emu mesto. Kogda Vasilij Fedorovich vernulsya, veksel' lezhal na stole. Ryadom sidel Luidzhi, priderzhivaya pal'cem bumagu, slovno pticu derzhal za lapku, opasayas', chto ona uletit. Uvazhaya opaseniya hozyaina, Lyadashchev pododvinul blizhe svechu i, ne berya v ru-ki veksel', uglubilsya v ego izuchenie. Veksel' byl sostavlen god nazad v Vene mezhdu kupcom Gol'denbergom, s odnoj storony, i grafom Antonom Bestuzhevym, s drugoj. Oznachennyj kupec vydal pod procenty 20 000 zolotyh dukatov ozna-chennomu Bestuzhevu s usloviem, chto den'gi, vklyuchaya procenty, budut vozvrashcheny kupcu cherez god, a imenno v mae 1748 goda. -- Ochen' interesnaya bumaga,-- zadumchivo skazal Lyadashchev. -- Da, no kak mne s nej teper' postupit'? YA ne mogu, da i ne hochu trebovat' veksel' k oplate u Bestuzheva. -- Ponyatno, u vas net kupchej, i vy priobreli ego ne za 20 000 zo-lotyh dukatov, a Burin vprave potrebovat' veksel' nazad, esli oplatit stoimost' dragocennostej. Vy ne znaete, kak veksel' popal k Buri nu? -- Konechno, net!-- pylko voskliknul Luidzhi.-- On mog ego na ulice najti, v karty vyigrat', ubit' mog, pover'te moemu slovu. Temnyj chelovek, ochen' temnyj! -- A eto chto takoe?-- Lyadashchev poskreb nogtem buryj ugolok bumagi. -- Uzh ne krov' li?--svistyashchim ot volneniya golosom prosheptal yuvelir. -- Skoree krasnym vinom kto-to oblil,-- bespechno skazal Lyada-shchev, naklonilsya k samoj bumage, ponyuhal i stal ser'ezen.-- Slushajte menya vnimatel'no. Kak tol'ko Burin poyavitsya u vas, a eto budet nepremenno, tut zhe dajte mne znat'. I zaderzhite ego u sebya pod lyubym predlogom, ne budet vozmozhnosti -- razbejte eshche odin stul. Ochen' hochetsya poblizhe poznakomit'sya s etim gospodinom. Odnako vstrecha Burina i Lyadashcheva proizoshla ne v kabinete ve-necianca, a v drugom, kuda menee priyatnom meste. -18- V dostopamyatnye vremena dueli Sashi Belova odnim iz sekundan-tov molodogo Bestuzheva byl nekto YAkov Burin, poruchik SHCH-skogo polka. Otnosheniya duelyanta i sekundanta mnogie oboznachali slovom druzhba, i ne bez osnovaniya. Kak ni prekrasno eto slovo, ono svyazyvaet uzami ne tol'ko do-broporyadochnyh lyudej: graf Anton i poruchik Burin pochitalis' v obshchestve poryadochnymi negodyayami. Opredelenie "poryadochnyj" v dan-nom sluchae ne usilivaet ponyatie, a oslablyaet ego, no avtor upotre-bil ego namerenno. Naprimer, nekto govorit v poryve: ya schastliv!-- i v etom polnota oshchushcheniya. No stoit etomu zhe cheloveku i v etih zhe usloviyah skazat': ya ochen' schastliv!-- i kartina schast'ya kak by uzhe razmyta, sostoyanie cheloveka srazu priobretaet kakoj-to byto-voj privkus, yavlyayas' kak by uzhe i ne schast'em, a vezhlivoj otgo-vorkoj. Poetomu ponyatie "poryadochnyj negodyaj" neset v sebe kuda men'she otricatel'noj nagruzki, chem prosto negodyaj. A gde ih vzyat' -- podlinnyh, distillirovannyh negodyaev, chtoby s rozhdeniya -- i uzhe vidno na detskom chele: negodyaj! Srazu ved' vspominaetsya i trudnoe detstvo, i durnoe vliyanie sredy, i obshchij nravstvennyj upadok v gosudarstve. Trudnoe detstvo sluchaetsya ne tol'ko v krajnej bednosti, v sem'e nishchih i katorzhan. U Ivana Groznogo, naprimer, bylo trudnoe detstvo, i vsyu zhizn' on lyuto mstil za nego vsej Rossii. Uproshchayu, konechno, no takaya tochka zre-niya bytuet sredi istorikov. Ili, skazhem, budushchaya Ekaterina II-- nasha prelestnaya Fike. U nee bylo nishchee detstvo. |tim hotya by chastichno ob®yasnyaetsya neobychajnaya pyshnost' ee dvora. I ne budem za-byvat', chto dlya sohraneniya svoego polozheniya eta blistatel'naya zhenshchina ubila vnachale muzha, a potom syna, estestvenno, chuzhimi rukami. Graf Anton byl p'yanica, i otec kancler ne raz penyal emu za eto. A gde mladshij Bestuzhev vyuchilsya pit', kak ne v sobstvennom dome? I kto byl ego pervyj uchitel' v iskusstve dvurushnichat' i licemerit', kak ne papen'ka. No licemerie otca nazyvalos' "po-litika" i klalos' na altar' otechestva, potomu dumalos', chto v svoej serdcevine kancler kak by i chist. Graf Anton zhe zanimalsya politikoj so svoimi blizhnimi, i eto srazu priobretalo vid poroka. Vo hmelyu v otlichie ot otca graf Anton byl buen, nepredska-zuem, bujstva ego nosili samyj nizmennyj harakter, a u kanclera Alekseya Petrovicha vospitanie i dolgaya zhizn' v Evropah bujstvo eto priglushili, ono vsegda umeshchalos' v beregah, no ne potomu chto potok slab, a prosto berega vysoki. YAkov Burin proishodil iz melkopomestnyh, golodnyh dvoryan, mat' ego byla sushchestvom zabitym i dovol'no zhalkim, no syn po-chital ee obrazcom svyatosti i ryadom s natel'nym krestom na golbtane* vsegda nosil ladanku s ee izobrazheniem. Otec byl brazhnik, babnik, no zhil veselo, azartno: i vse by nichego, esli by ne vspyhi-vala vdrug v nem zapredel'naya zhestokost', kotoruyu on vymeshchal na syne. Bil on ego zverski- I tem eshche usilivalas' ego zhestokost', chto mal'chishka, ves' uzhe ispolosovannyj knutom, vse ravno smotrel v glaza otcu edkim, nepokornym vzglyadom. |h, chto govorit'... Bez malogo pyatnadcat' let proshlo, kak pokinul Burin otecheskij dom, da i roditelej davno Gospod' pribral, no i po siyu poru vskrikivaet ot nenavisti, esli prividitsya vdrug vo sne pokojnyj papen'ka. _____________ *Golbtan - shnurok, na kotorom nosyat krest. _____________ Kar'eru YAkov Burin sdelal sebe sam, to est' esli u nego i byli radeteli, to otnyud' ne iz rodstvennikov. V regenstve Anny Leopol'dovny byl on na horoshem schetu i budushchee imel vpolne yasnoe, poskol'ku grelsya u Braunshvejgskoj familii i vsej ee gribnicy. I vdrug vse razom izmenilos'. Na tron vzoshla Elizaveta, Braunshvejgskoe semejstvo bylo soslano v Rigu, zatem v Holmogory, srazu vse gorizonty Burina zatyanulo mgloj, nadezhd na budushchee ne stalo nikakih. I ne potomu, chto Rossiya ne nuzhdalas' v ego sluzhbe, ej kak vsegda neobhodimy byli energichnye lyudi (nuzhny-to nuzhny, tol'ko ne vsegda cenila ih po dostoinstvu gor'kaya moya Rodina). Beda Burina v tom, chto glavnuyu stavku v zhizni on delal na nemcev. On i druzhbu s nimi vodil i blagodeyaniya iz ih ruk poluchal, i, chto glavnoe, predanno lyubil i uvazhal vse kurlyandskoe, golshtinskoe, prusskoe, odnim slovom --, ne otecheskoe. Tut i uvazhenie k obra-zu zhizni, i k odezhde, i k chistote, i k umerennomu p'yanstvu -- sam on ne lyubil i boyalsya p'yanic. |ta lyubov' k inozemshchine ne im pridumana. Na vsyu zhizn' porazila carya Petra nemeckaya sloboda. Uzh kak emu hotelos', chtoby i v Rossii ulicy byli chisty i shpa-lernye rozy cveli v palisadah. No esli lyudej knutom s utra do vechera polosovat', podgonyaya ih k svoemu schastiyu, rozy v palisadah ne vyrastut. I eshche pomnit' nado, chto polovina nashego otechestva zanyata vechnoj merzlotoj, na polgoda vsya strana zasypana snegom, a za nim -- to vesennyaya rasputica, to osennie hlyabi. S prihodom k vlasti Elizavety nastala moda vseh nemcev nena-videt'. |to nasha rossijskaya osobennost' -- sharahat'sya iz odnoj krajnosti v druguyu. To uchilis' u nemcev, nabiralis' evropejskoj premudrosti, i mnogo dostojnyh lyudej s nerusskimi imenami sosta-vili slavu Rossii, a to vdrug stali sazhat' ih v krepost', ustraivat' mnimye kazni, a potom rasselyat' po neobozrimym prostoram Sibi-ri. I kazhdyj raz -- ta gosudarynya, kotoraya sejchas pravit, vo vsem prava, a vse prochie do nee sut' oshibka, obman. Zabyt', vybelit' pri Elizavete Petrovne, gosudaryne myagkoj i neglupoj, vse svyazannoe s pravleniem Anny Leopol'dovny staralis' ne tol'-ko iz knig i kalendarej, no i iz pamyati narodnoj. Vot zdes' i popal Burin v razryad "prazdnoshatayushchihsya". Bolee togo, ugodil v krepost', v kotoroj, odnako, ne zaderzhalsya nadolgo, poskol'ku "zalozhil" so zla vseh prezhnih blagodetelej. Obretya svo-bodu, on, kak v omut, brosilsya v novuyu zhizn', glavnymi sostavlyayu-shchimi kotoroj stali intrigi, karty i draki. Druzhba s grafom Antonom voznikla pochti sluchajno. Oni ne sluzhili vmeste. Burin byl na sem' let starshe Bestuzheva. Oni ochen' raznilis' i po dostatku. Graf Anton po smerti otca stano-vilsya odnim iz samyh bogatyh lyudej v Rossii, a Burin zhil na oficerskoe zhalovan'e, kaby ne karty,, konya prilichnogo ne kupish'. Poznakomilis' oni v gostinoj u inostrannogo vel'mozhi i, kak govoritsya, srazu soshlis'. Znakomstvo ih sluchilos' eshche do zhe-nit'by grafa Antona i oznamenovalos' tem, chto Burin privez v stel'ku p'yanogo grafa na uboguyu svoyu kvartiru i do utra privodil v chuvstvo. Ehat' domoj Bestuzhev otkazalsya kategoricheski: papen'ka nazidaniyami izvedet. Nikomu drugomu Burin ne okazal by podobnoj uslugi, no zdes' -- syn kanclera, i etim vse skazano. My zabyli skazat', chto u Burina byla sestra. Prozhivala ona na rukah u bezdetnoj tetki, ne ochen' bogatoj, no sostoyatel'noj. Skonchavshis', tetka ostavila nesovershennoletnej plemyannice vpol-ne prilichnuyu summu deneg i koe-kakie dragocennosti. Brat byl naznachen opekunom sestry, primernoj devicy, ni plohoj, ni horo-shej. Nel'zya skazat', chtob on ee lyubil, no schital sebya, odnako, obya-zannym ustroit' ee sud'bu. Blagimi namereniyami, kak izvestno, mostyat dorogu v ad. Burin i opomnit'sya ne uspel, kak spustil skromnoe sostoyanie sestry. Dragocennosti ee tozhe okazalis' za-lozhennymi. Tut i zhenih, kak na greh, syskalsya, a gde vzyat' prida-noe? Dazhe vykupit' dragocennosti ne predstavlyalos' vozmozhnym. Rostovshchik umer, a shustryj ego naslednik nemedlenno ukatil za granicu. Dragocennyj ubor, glavnoe bogatstvo sestry, mozhno zakazat', no gde vzyat' deneg na uplatu? Graf Anton, hot' i klyalsya Burinu v vechnoj druzhbe, ssudit' nuzhnuyu summu ne mog. On sam byl v dolgah, kak v shelkah, i treboval u Burina samogo- goryachego uchastiya v svoih krajne zaputannyh delah. Buduchi v Vene po sluchayu rozhdeniya erc-gercoga Leopol'da, Bestuzhev-mladshij zanyal pod vekselya bol'shuyu summu deneg. Zanyat' bylo tem bolee legko, chto nekij Gol'denberg, to li kupec, to li rostovshchik iz imenityh, predlagal lyubuyu summu na ves'ma vygodnyh usloviyah. Vena daleko, obespecheniem sluzhil bol'shoj post otca. Graf Anton i dumat' zabyl ob etih den'gah. Poyavlenie Gol'denberga v Peterburge sobstvennoj personoj bylo voistinu gromom sre-di yasnogo neba. Vstretilis', pogovorili... Razgovor byl vezhlivym, kratkim i krajne nepriyatnym. Gol'denberg govoril ob ogromnom uvazhenii, ko-toroe on ispytyvaet k familii Bestuzhevyh, namekal, chto mozhet povremenit' s pred®yavleniem vekselej, esli graf Anton okazhet emu nekotorye uslugi. Slovom, nikakih tochek nad i postavleno ne bylo, ugovorilis' tol'ko o vtoroj vstreche. Vse eto proizoshlo v to samoe vremya, kogda priklyuchilas' duel' s Belovym, i kak tol'ko razgnevannyj kancler proiznes: "YA tebya, negodyaya, v ssylku otpravlyu!", graf Anton nemedlenno otbyl na dal'nyuyu myzu "Vorob'i". Uzh v zagorodnom-to imenii Gol'denberg dolzhnika nikak ne dostanet! Odnako dostal, razyskal i prislal s narochnym zapisku ves'ma kategorichnogo soderzhaniya. Den'gi dolzhny byli byt' vozvrashcheny v nachale maya, v protivnom sluchae Gol'den-berg grozil bol'shim skandalom. Vot tut i izmyslil graf Anton, chto na svidanie s onym Gol'denbergom pojdet ne on sam, a vernyj drug ego YAkov Burin. Tak chasto byvaet v druzhbe: odin zabotitsya, drugoj prinimaet zabotu. Pervyj sovershenno iskrenne uveren, chto ego dela znachitel'nee, nepriyatnosti ser'eznee, rany bol'nee, a vtoromu, esli uma dostanet, nichego ne ostaetsya, kak soglashat'sya s etim. Uma poruchiku Burinu bylo ne zanimat', a chto so vremenem ego dela stanut naivazhnejshimi i Anton Bestuzhev budet delat' emu kar'eru, - on v tom ne somnevalsya. A poka... Pochemu by ne poehat' na maskarad i ne potolkovat' s Gol'denbergom? Burin vovse ne sobiralsya ubivat' kupca, tak poluchilos'... Uzh kazhetsya, on-to umel razgovarivat' s nemcami, no nemec nemcu rozn', etot byl nasmeshliv, edok i vspyl'chiv. -- CHto? Vy hlopochete ob otsrochke platezhej? Pod vashe obespe-chenie? Ah, net... YA srazu ponyal, chto ne pod vashe. A pochemu graf Bestuzhev ne yavilsya sam, a poslal stol' bestolkovogo poveren-nogo? Oshibka Gol'denberga sostoyala v tom, chto on vytashchil iz karmana vysheoznachennye bumagi i, tycha v nih pal'cem, stal ob®yasnyat' Burinu usloviya denezhnogo dogovora. Rasskazyvaya obo vsem grafu Antonu, Burin osobo upiral na to, chto u nih na maskarade byla chestnaya duel'. Vot on, veksel', beri, i delo s koncom. -- A vtoroj?-- obespokoilsya graf Anton.-- Vekselej bylo dva. -- YA ne znayu, gde vtoroj,-- ravnodushno otozvalsya Burin i strel'nul glazami-uglyami kuda-to v ugol. Bud' Bestuzhev men'she p'yan, on nepremenno zametil by, chto rav-nodushie druga pokaznoe, chto vozbuzhden on bol'she obychnogo, ruki drozhat, a sam vse igraet so starinnym kortikom -- to v stol ego votknet, to v stenu brosit. Graf Anton otnyal u druga kortik, on ne lyubil eti igrushki, i skazal uverenno: -- YA znayu, gde vtoroj veksel' -- u Belova. |tot kanal'ya s druzh-kom svoim pervym trup obnaruzhil. Stervo poganoe, bezrodnoe... So sveta szhivu! On eshche dolgo besnovalsya, prizyvaya na golovu Belova vsevoz-mozhnye kary, potom zatih i skazal tusklo: - Vse. Poehali v Krasnyj kabak. -19- Na fontannoj rechke v pervom proulke ot Semenovskogo mosta v domike s krasnymi stavnyami i ogromnoj, grubo razmalevannoj vy-veskoj, na kotoroj lihoj kavalerist celilsya pryamo v solnce, razme-shchalas' oruzhejnaya masterskaya gospodina Rinal'do. Mesto bylo boj-koe, hozyain byl znatok v svoem dele, odnako masterskaya ne pol'zovalas' populyarnost'yu sredi znati. Mozhet byt', vinoj tomu bylo sosedstvo s apartamentami Ushakova, surovogo strazha Tajnoj kancelyarii, ne isklyucheno takzhe, chto hozyaina bol'she pomnili pod imenem Ivana Poddevkina, a nikakogo ne Rinal'do -- trudno ska-zat'. Skromnyj truzhenik byl blizok k razoreniyu, odnako sud'ba pozhalela ego, Ushakov prestavilsya, a u Semenovskogo mosta vyros postoyalyj dvor pod zvuchnym nazvaniem Kazach'e podvor'e. Vot tut klient s polomannym holodnye i goryachim oruzhiem potek rekoj. Dela Rinal'do poshli na lad, v dnevnye chasy u nego bylo polno narodu. So vremenem oruzhejnik stal ne tol'ko chinit', klepat' i pravit', no i podtorgovyvat' oruzhiem. Kak-to vecherom, horoshij vydalsya vecherok, teplyj i bezvetren-nyj, u vyveski s kavaleristom ostanovilsya frantovatogo vida; gospodin s chernym futlyarom pod myshkoj. Prezhde chem vojti, on za-chem-to zaglyanul v okno, vnimatel'no osmotrel pomeshchenie i tol'ko posle etogo tolknul dver'. V masterskoj, krome hozyaina i chernobrovogo, strastnogo klien-ta, nikogo ne bylo. Poslednij dokazyval Rinal'do, chto sablya ego ploho vypravlena. V chem byl iz®yan, ponyat' bylo trudno, potomu chto chernobrovyj rubil sablej vozduh pered samym nosom hozyaina, prigovarivaya kaprizno: "Vidish', kak ploho hodit? Net, ty ne otvorachivajsya! Ty syuda smotri!" V scene etoj bylo chto-to zhutko-vatoe, kazalos', chto klokochushchij klient namerevaetsya otsech' hozyainu ego kruglyj shishkovatyj nos i ne delaet. etogo tol'ko potomu, chto neispravnaya sablya ne mozhet spravit'sya dazhes takoj prostoj zadachej. Pri poyavlenii novogo lica oba otshatnulis' drug ot druga. Hozyain povernulsya k voshedshemu, a goryachij gospodin otoshel v storonku i prinyalsya vnimatel'no rassmatrivat' lubochnuyu kartinku na stene, izobrazhavshuyu bitvu galernogo russkogo flota so shvedami. -- CHego izvolite, sudar'? Sudar' izvolil otdat' v pochinku bogato izukrashennyj pistolet s vypavshim kurkom i stershimsya kolescovym mehanizmom, kotoryj davno otkazalsya vybivat' iskru i vosplamenyat' poroh. Rinal'do vzyal pistolet, ne tol'ko osmotrel ego, no i oshchupal, potom v nere-shitel'nosti pocokal yazykom. -- Deshevle kupit' novyj... Frant vrode smutilsya. -- No novye pistolety nepomerno dorogi, a moya nuzhda v nih krajne redka, znaete li... YA chelovek nevoennyj. Mozhet byt', u vas najdetsya para prilichnyh pistoletov za umerennuyu cenu? -- U nego odna ruhlyad'! Ne ver'te emu,-- razdalsya golos cherno-brovogo, kotoryj uzhe stoyal ryadom, opirayas' na sablyu i zaglyadyvaya cherez plecho franta.-- On pistolety znaete kak sobiraet? Ot odnogo stvol, ot drugogo kremnevoj vint, skobu stavit chert znaet iz chego... Rinal'do dobrodushno rassmeyalsya, vidno, on ne otnosilsya vser'ez k kritike chernobrovogo. -- Greh vam, YAkov Pahomych. Uzh skol'ko ya vam vsego perechinil, i pistolety, i shpagi, i fuzei. |tot chelovek znaet tolk v oruzhii,-- obratilsya Rinal'do k frantu. -- U nego i kisteni raznyh vidov imeyutsya, i pernachi, i buzdygany! -- Otkuda u vas takoe bogatstvo? Sejchas eto uzhe ekzotika. YAkov Pahomych nebrezhno ulybnulsya. -- Zanesla menya nelegkaya v Moskvu, i kvartiroval ya tam u sta-rushki v Tagannoj slobode. Starushka, vdovica strel'ca, kaznennogo Petrom-batyushkoj,--golos ego snizilsya do shepota.--Tak u etoj bo-gom zabytoj starushki na cherdake hranilsya pod solomoj celyj arsenal. Kupil za bescenok. Odnako vse oruzhie trebuet pochinki... -- Tak nesite,-- s gotovnost'yu skazal Rinal'do. -- Kak by ne tak! Ty ved' menya kak lipu obderesh'. Gde ya tebe stol'ko den'zhishch voz'mu? -- Ladno, pochinyu ya vam pistolet,--obratilsya hozyain k fran-tu.--Ornament bol'no horosh, francuzskaya rabota. Kanfarennyj ton, pravda, vytersya, pozoloty nikakoj ne ostalos', no ved' relikt! Odnako kurok ya vam postavlyu samyj prostoj. -- Soglashajtes',-- nemedlenno otozvalsya chernobrovyj.-- Zachem vam kurok v vide pticy? Tol'ko otvlekaet vnimanie i rezhet pal'-cy. Oruzhie dolzhno byt' udobnym! -- Vy dumaete? --- Frant slushal s yavnym udovol'stviem. -- Nu konechno! Vsya eta gravirovka, chekanka, fintiflyushki vsya-kie horoshi dlya parada. Nacepit shpagu ili palash, garda almazami ukrashena, a sam oruzhiem pol'zovat'sya ne umeet! O, glupost' lyud-skaya! A eta durackaya privychka vse sovmeshchat'! Voobrazite, u menya est' pistolet, mezhdu nami, v karty vyigral, tak' on sovmeshchen... s chem by vy dumali? Ni za chto ne ugadaete! S chernil'nicej i podsvechnikom. Pistolet dolzhen strelyat', a zdes' ekoe maloumie: podstavka v vide nogi, kurok vmontirovan sverhu, chernil'nica pri-sobachena sboku i otkidnoj podsvechnik. Razdrazhaet menya eto sooru-zhenie neskazanno. Derzhu v dome tol'ko kak kur'ez. Rad by izba-vit'sya, proigrat', no,-- dobavil on so smehom,-- kak nazlo stalo vezti v karty... -- A ne prodadite li vy mne sej kur'ez,--umolyayushche progovoril frant.-- Ochen' lyublyu etakie ostroumnye shtuchki. Pishu, znaete li, mnogo, strelyayu malo... -- Prodam, i s ogromnym udovol'stviem. Tol'ko s polnoj cher-nil'nicej pistolet sej za poyasom ne nosite. Poroh podmoknet-- shut s nim, no ved' porty v chernilah mozhno izgvazdat'. Oba mezh tem vyshli na ulicu i ostanovilis' pod vyveskoj, chto-by dokonchit' razgovor. -- Razreshite predstavit'sya... Lyadashchev Vasilij Fedorovich. -- Ves'ma rad znakomstvu. Poruchik YAkov Burin. -- Tak vy razreshite zaglyanut' k vam za pistoletom? -- Izvol'te. Segodnya ya zanyat, a zavtra... -- CHasu v pyatom vas ustroit? So vsej ohotoj Burin soobshchil Lyadashchevu svoe mestozhitel'stvo, i, chrezvychajno dovol'nye drug drugom, oni rasstalis'. Na sleduyushchij den' prezhde chem posetit' poruchika Burina Lya-dashchev opyat' navedalsya v oruzhejnuyu masterskuyu. Razgovor ego s Rinal'do byl korotkim, no oruzhejnik posle nego vyglyadel predel'no ozabochennym i dobryh polchasa sharahalsya ot kazhdogo klienta, slov-no ozhidal ot nego kakoj-to kaverzy. ZHilishche Burina najti bylo mudreno. Za sorok let sushchestvovaniya stolicy etot ee ugol uspel prozhit' i yunost', polnuyu nadezhd, i prekrasnyj zrelyj vozrast, kogda nadezhdy osushchestvilis' v vide dvuh derevyannyh osobnyakov, kotorym okraska pridala vid kamennyh, i polnuyu dryahlost', kogda odin iz osobnyakov sgorel, a drugoj razobrali i uvezli nevedomo kuda. Gryaznyj pereulok utykalsya v park, kotoryj opyat' stal osinovym lesom. Prihotlivaya tropinka ne-skoro vyvela Lyadashcheva k domu. Pered kryl'com stoyal polnyj musora fontan s krivoj trubkoj i gipsovym krylom angela ili pticy, ugadat' bylo uzhe nevozmozhno. Vysokaya shchelyastaya lestnica byla zasypana tolstymi, kak gusenicy, osinovymi serezhkami. Burin snimal uglovye komnaty s vyhodom okon na reku M'yu. Temnoe, syrovatoe, skudno obstavlennoe pomeshchenie, na polu losnya-shchijsya vojlok, na stenah vyshitye biserom nezamyslovatye pej-zazhi v ramochkah, za ikonostasom zasohshie bessmertniki. Odnako Burin nikak ne stesnyalsya svoego ubogogo zhilishcha, i eto ponravi-los' Lyadashchevu. Voobshche, hot' on i ne hotel sebe v etom soznat'sya, poruchik byl emu chem-to simpatichen. Priobretennoe u vdovy strel'ca oruzhie okazalos' protiv ozhi-daniya kuchej metallicheskogo loma, nebrezhno svalennogo v uglu. No eto tozhe ne smushchalo hozyaina. "Budut den'gi, vse pochinyu i vse prodam",-- govoril on nebrezhno i tyanul iz kuchi, chtoby pokazat' gostyu chto pridetsya. -- Mech... Vy posmotrite kakoj! Vypravit', otchistit'--emu ceny ne budet. A eto bulava -- i nikakih ukrashenij! Zdes' kisteni u me-nya... YA ne lyublyu russkoe oruzhie, no znayu lyudej, kotorye ego ochen' cenyat. Metallicheskaya cep', na kotoruyu byla naveshana gir'ka, prorzha-vela i ne gnulas', no v deyatel'nyh rukah hozyaina kisten' prinyal svoj pervonachal'nyj, ustrashayushchij vid, i Lyadashchev podumal s opas-koj: "Kak zhe ya emu voprosy budu zadavat'? Ved' on i pribit' mozhet..." Nashelsya i pistolet s chernil'nicej, on byl celyj i pochti v poryadke, esli ne schitat' metallicheskoj nogi-podstavki, kotoraya zaedala pri ustanovke, ne zhelaya vylezat' iz svoego lozha. O cene dogovorilis' legko, vrode by i delo sdelano, pora proshchat'sya. Vot tut Lyadashchev i pristupil k osnovnomu razgovoru. -- Soznayus', YAkov Pahomych, chto pozhaloval k vam ne tol'ko radi pokupki pistoleta. Vidite li... YA v nekotorom rode doverennoe lico nekoego Luidzhi. -- YUvelirshchika?-- vskrichal Burin, vsyu ego dobrozhelatel'nost' kak rukoj snyalo.-- |tot podlec posmel kogo-to mne podsylat'? On bystrymi shagami zahodil po komnate iz ugla v ugol i kazh-dyj raz, dohodya do steny, s nenavist'yu udaryal v nee kulakom. -- |to kak zhe? Ty menya vysledil, chto li?--sprosil on, pereho-dya na "ty". -- Vysledil. Vidimo, Burin ozhidal opravdanij ili vozmushcheniya so storony gostya, spokojnoe priznanie Lyadashcheva ego udivilo. -- I chto hochet ot menya yuvelirshchik? -- On hochet uznat', otkuda u vas veksel' Bestuzheva. -- Vo-o-na chto?-- protyanul Burin, potom slozhil pal'cy v kukish i podnes ih k samomu nosu Lyadashcheva. -- Ne nado nervnichat',-- proiznes tot proniknovenno, odnako otstupil k dveri. -- Net, ty ne uhodi... Ty moyu dulyu do Luidzhi donesi!-- Burin vdrug shvatil ruku Lyadashcheva i stal skladyvat' pal'cy ego v ku-kish.-- Vot tak pryamo po ulice i idi, a potom v rozhu emu i tkni. I peredaj zaodno, chto dom ego okayannyj ya vse ravno sozhgu! Edva on proiznes eti strannye slova, kak Lyadashchev zvonko ras-hohotalsya. Ideya idti s kukishem v karmane razveselila ego do kraj-nosti. Burin s goryashchim vzglyadom i tragicheski zalomlennymi bro-vyami pokazalsya vdrug sovsem ne strashen, a v chem-to dazhe naiven. Prodolzhaya smeyat'sya, Lyadashchev proshel k stolu, sel, udobno zakinuv nogu na nogu. Glavnyj vopros, poka eshche ne zadannyj: "A ne ty li prikonchil Gol'denberga?"-- ne tol'ko ne otpal, no prevra-tilsya v uverennost'. -- Ty chto rzhesh'-to?-- so zloboj sprosil Burin, neskol'ko ras-teryavshis'. . -- Zato ty slishkom ser'ezen! A ty, poruchik, predpriimchivyj malyj, kak ya posmotryu,-- veselo i dazhe vostorzhenno prodolzhal Lyadashchev.-- Odnogo ne pojmu, pochemu ty tak uveren v svoej bez-nakazannosti? -- Za chto menya nakazyvat'-to? Burin nagnulsya i vytashchil iz kuchi loma rzhavoe, no groznoe oruzhie, izvestnoe v obihode kak pernach. Ruchka, ego byla otpo-lirovana mnogimi prikosnoveniyami do bleska, metallicheskoe yablo-ko, torchashchee rebrami, hot' i poteryalo neskol'ko per'ev, moglo lishit' zhizni ne tol'ko cheloveka, no i byka. Burin netoroplivo krutil svoim oruzhiem, slovno kist' treniroval, i neotryvno smot-rel gostyu v perenosicu. "Vryad li on metnet mne v bashku etoj shtukoj,-- razmyshlyal Lyadashchev.--Sejchas emu interesno menya poslushat', vyvedat', chto ya znayu. Da i ne bezumec zhe on!" -- Ty igrushku polozhi,-- skazal on vsluh, dostavaya iz-za poyasa boevoj, tshchatel'no zaryazhennyj eshche doma pistolet. Burin usmehnulsya i brosil pernach v obshchuyu kuchu. -- Vot i horosho. Teper' prodolzhim... I chtob polnaya yasnost' byla, skazhu srazu: na maskarade u pod®emnoj mashiny byl tretij. |to byl blef, ne bylo u Lyadashcheva svidetelya, no opyt davno nauchil: na doprose luchshe ne sprashivat', a utverzhdat'. Koli dogadka verna, to srazu vse i razreshitsya. -- ... on za shtoroj stoyal, i vse videl. -- Ne bylo tam nikakoj shtory,-- bystro skazal Burin i ponyal, chto popalsya. -- Byli shtory, dorogoj,--so snishoditel'noj i dazhe sochuvst-vennoj intonaciej protyanul Lyadashchev.-- I svidetel' moj videl, kak ty Gol'denberga kinzhalom protknul. I oruzhejnik Rinal'do pod-tverdil, chto kinzhal etot tebe prinadlezhit. -- |to byla chestnaya duel'! -- Togda pochemu zhe u Gol'denberga shpaga ostalas' v nozhnah? I zdes' Lyadashchev riskoval. On ne tol'ko ne znal, gde v moment ubijstva nahodilas' shpaga, on dazhe ne byl uveren, byla li ona voobshche na Gol'denberge. Maskarad ne to mesto, kuda yavlyayutsya pri oruzhii. Mysli eti proneslis' v mgnovenie oka, a dal'she Lyadashchev stre-mitel'no brosilsya na pol, potomu chto Burin s neobyknovennoj lovkost'yu opyat' shvatil pernach i s siloj zapustil ego v protivnika. Pernach vrezalsya v stenu, sbil bisernyj pejzazh s mel'nicej -- podarok dragocennoj sestricy, i grohnulsya na pol. V tu zhe sekundu Lyadashchev byl na nogah, ruka ego szhimala pistolet. Burin stoyal s mertvym licom, na lbu ego prostupila obil'naya isparina. Vidno bylo, chto ruka, metnuvshaya pernach, upredila mysl'. On vovse ne sobiralsya ubivat' Lyadashcheva, no uzh bol'no tot byl emu nenavisten. Vnachale - ubej, potom podumaj--est' li na svete bo-lee, glupyj i podlyj lozung? Navernoe, tak zhe sluchilos' i s Gol'denbergom. Nashli ukromnoe mestechko, nachali delovoj razgovor. Burin prosil, a mozhet, nastaival. Gol'denberg ne soglashalsya. Dat' by tebe pistoletom po bashke... Ili sam vse ponyal?-- sprosil Lyadashchev, podhodya vplotnuyu k Burinu. Tot molchal, tol'ko oziralsya zatravlenno. Lyadashchev slegka tolknul ego, i on ruhnul v kreslo. -- CHto ty ot menya hochesh'?-- Golos ustalyj, glaza zakryty. -- Pravdy. -- Zachem? SHantazhirovat'? YA chelovek nebogatyj. -- Promotal denezhki? Ozherel'e zakazal... i chtob poslednij ka-meshek s treshchinkoj. -- I eto ty znaesh'. -- Ubitogo privolok k pod®emnoj mashine i naverh otpravil na-zhatiem rychazhka. S glaz doloj, iz serdca von. Tak, chto li? -- Nu, polozhim... -- Kak veksel' poluchil? Obyskival? -- On ih v rukah derzhal. -- Znachit vekselej bylo neskol'ko? -- Dva. S chego vdrug vzdumalos' emu otvechat' na voprosy etogo zlato-kudrogo krasavca, Burin i sam ne znal. Navernoe, apatiya, a sko-ree nenavist' k drugomu, kotoryj chuzhimi rukami vzdumal razom re-shit' svoi denezhnye dela. Teper', p'yanaya skotina, derzhit sebya tak, slovno on i ni pri chem. A ved' nameka-al... Esli soznat'sya, to Burin davno aresta zhdal, slishkom uzh shum-nyj skandal zavarilsya vokrug ubiennogo Gol'denberga. No odno delo, kogda arestovyvat' prihodit voennoe lico, a sovsem drugoe, kogda yavlyaetsya shtafirka, merzavec, chernil'naya dusha! Odnako otkuda emu izvestno pro veksel'? Sudit' ego budut libo za ubijstvo, libo -za veksel', no chtob i za to, i za drugoe... Vse vernulos' razom, i sily, i nenavist'. Burin rezko vsko-chil s kresla i cepko, slovno kleshchami, obhvatil lyadashchevskoe gorlo. Oni byli primerno odnogo rosta, no Vasilij Fedorovich v raz®-ezdah po zagranicam i v filosoficheskih razmyshleniyah o smysle vremeni poryadkom otyazhelel, a Burin byl podzharyj, zhilistyj. Lya-dashchev zahripel, glaza polezli iz orbit.. Iz poslednih sil on pnul protivnika kolenkoj v pah, tot slozhilsya popolam. I poshla ruko-pashnaya bataliya! Lyadashchev vnachale vse norovil prekratit' draku, hvataya protiv-nika za ruki i ne davaya emu vospol'zovat'sya slozhennym v kuchu oruzhiem, no u togo bylo odno na ume -- kulakom v nenavistnoe lico, v rozhu, v rylo! Nakonec draka voshla v polnoe ostervenenie. Oni molotili drug Druga, vcepivshis' v volosy, koloshmatili bash-koj ob stenu, stavili podnozhki, padali, to Lyadashchev sidel verhom na Burine--o, krovushka iz nosa potekla, horosho!--to Burin sidel na Lyadashcheve -- odin glaz u gada polzuchego zaplyl, sejchas drugoj pod-pravim! Valilas' mebel', skripeli polovicy, na kotoryh podprygi-valo, bryacaya, strannoe oruzhie, i hmuro vziral na derushchihsya svyatoj lik Nikolaya Ugodnika, kotoryj slovno otgorazhivalsya izyashch-noj dlan'yu ot lyudskoj sramoty. Dralis' oni ne molcha -- razgovarivali. My berem na sebya sme-lost' privesti zdes', neskol'ko otredaktirovav, vyderzhki iz ih dialoga. Besedovali oni kuda kak krepko. -- Ty, gnida, dlya kogo staraesh'sya? S yuvelirshchikom hochesh' vek-sel' podelit'? -- Zatkni sebe glotku etim vekselem! I Gol'denberg tvoj... Drug moj v kreposti okazalsya! -- Za druga staraesh'sya? I ya tra-ta-ta... za druga! -- Tak stalo byt', Antosha Bestuzhev tebe etot veksel' poda-ril? Kakoj dobryj! -- A eto ne tvoego vshivogo uma delo! Obessilennye, oni privalilis' k stene, cepko derzha drug druga za ruki. Vdrug Burin rezko ottolknul protivnika i otoshel k 'oknu, privlechennyj tol'ko emu ponyatnym zvukom. Odnako vzglyada bylo dostatochno emu, chtoby preobrazit'sya. -- Ty pistolet pokupat' prihodil. I vse... Ponyal? On toroplivo stavil mebel' na mesto, nogoj sgonyal v kuchu ras-kidannoe strel'covoe oruzhie, na begu zastegival kamzol- -- Ty rozhu-to obmoj,--provorchal Lyadashchev, podhodya k oknu.-- CHto, gosti pozhalovali? Batyushki, sam Anton Alekseevich Bestuzhev! Graf Anton privyazal loshad' k derevu i teper' stoyal, vsmatri-vayas' v okna. Uvidev vmesto Burina lico Lyadashcheva, on nahmurilsya, vyrugalsya skvoz' zuby i dazhe vernulsya k loshadi, yavno razmyshlyaya-- vojti ili uehat'. Odnako pervoe zhelanie vzyalo verh, i on netorop-livo poshel k lestnice. Kogda on voshel v komnatu, ona byla pochti ubrana, hozyain stoyal nad rukomoem i ostorozhno obmyval izbitoe lico, Lyadashchev pered zerkalom akkuratno nadel parik, vezhlivo poklonilsya voshed-shemu, slovno eto samoe obychnoe delo -- podbityj glaz, izodrannye kruzheva, vydrannye s myasom pugovicy, i obratilsya k Burinu: -- Sudar', provodite menya... Tot vstryahnulsya, kak sobaka, i poslushno poshel v seni. V tem-nom zakutke Lyadashchev priblizil guby k raspuhshemu burinskomu uhu. -- Moj tebe sovet. Idi s povinnoj. Sam. I pomni -- Gol'denberg prusskij shpion. |to pomozhet tebe opravdat'sya. A veksel' -- eto delo privatnoe. Poyavyatsya voprosy, najdesh' menya.-- On sunul v karman Burinu bumazhku s ukazaniem svoej familii i adresa. Zlobnyj, nalityj krov'yu glaz provodil Lyadashcheva, potom oblada-tel' ego ne uderzhalsya i plyunul. Ochutivshis' na ulice, Vasilij Fedorovich rassmeyalsya. Nu i do-pros! Takih emu eshche ne prihodilos' snimat'. A pro vtoroj veksel' Bestuzhev-syn nichego ne znaet, eto yasno i ezhu! Odin veksel' Burin hozyainu vernul, a vtoroj prikarmanil za uslugu... T'fu... On yarostno vyplyunul kakuyu-to dryan' izo rta, volos ili nitku. I s ne-ozhidannoj teplotoj podumal vdrug o Belove. Kazhetsya, on nazval ego drugom? Konechno, drug, kto zhe eshche... Burin tem vremenem vernulsya v komnatu, opyat' podoshel k rukomoyu i prinyalsya poloskat' lico. -- Za chto on tebya?--hmuro sprosil graf Anton. -- Ne on menya, a ya ego!-- oshcherilsya Burin.-- V cene ne soshlis'. On u menya pistolet pokupal. -- Da budet vzdor molot'. Ty mne zuby ne zagovarivaj! YA etogo cheloveka znayu. On ran'she v Tajnoj kancelyarii sluzhil, a chem teper' promyshlyaet, mne nevedomo. Burin zakusiv razbituyu gubu. Novost' prishlas' emu yavno ne po vkusu, no on ne podal vidu. A po mne hot' v preispodnej u gospodina d'yavola!-- kriknul on zalihvatski.-- Mne, glavnoe, svoyu cenu poluchit'. I ya poluchil. Govori, zachem prishel? -20- Arestant, zanyavshij sosednyuyu s Belovym kameru, byl SHavyuzo. Ego vzyali po doroge domoj, kogda on vozvrashchalsya posle druzheskoj pirushki v prilichnoj kompanii. Lestok vse uznal ot kuchera. V golove ego brezzhila slabaya nadezhda, chto arest byl vyzvan kakim-nibud' lichnym prostupkom sekretarya, naprimer, dachej vzyatki ili nepotreb-noj drakoj, no trezvyj golos podskazyval: eto k tebe podbirayutsya. Kaby byl ty v sile, sekretaryu prostili by lyuboj greh. Pohozhe, chto dni tvoi, Lestok, a mozhet byt', i chasy, sochteny. On prikazal razzhech' kamin i prinyalsya razbirat' bumagi. SHavyu-zo byl akkuraten: vse pis'ma razlozheny po godam, snabzheny nuzh-nym shifrom. Dazhe zhalko bylo gubit' vsyu etu kancelyarskuyu kra-sotu. Lestok raskladyval pis'ma na tri stopki. Pervyj voroh bumag podlezhal nemedlennomu unichtozheniyu, vtoruyu chast' dokumentov -- politicheskih -- on skladyval v korichnevuyu papku: ih sledovalo so-hranit' lyuboj cenoj. |tih bumag bylo nemnogo, no v korichnevoj papke bylo ego opravdanie i oruzhie protiv Bestuzheva. Konechno, esli etim oruzhiem zahochet kto-nibud' vospol'zovat'sya tam, za gra-nicej. Tret'yu stopku obvyazhet potom zolotoj lentoj i povezet vo dvorec -- eto byla ego lichnaya perepiska s gosudarynej. Tol'ko na eti atlasnye, s vin'etkami, pahnuvshie lavandovoj vodoj bumazhki mozhno bylo rasschityvat' v ego polozhenii. Kamin progorel. Lestok polozhil plotno skomkannye bumagi na tleyushchie ugli. Snizu vspyhnulo slaboe plamya, bumagi stali rasprav-lyat'sya s nevnyatnym shorohom, korchit'sya, slovno telo v pytke. On shvatil mehi i nachal s osterveneniem razduvat' plamya. Opomnilsya tol'ko togda, kogda pepel poletel po kabinetu. Papku on reshil otnesti gospodinu Vul'fen SHternu, shvedskomu poslanniku, kotoryj dnyami namerevalsya uehat' iz Rossii. S Vul'fenshternom u Lestoka davno ustanovilis' druzheskie otnosheniya, on ne otkazhet prinyat' papku na hranenie. No kto peredast eti bumagi? Ehat' samomu opasno, sekretarya net. Mozhet, poruchit' zhene? No ved' pereputaet vse, moloda, krasiva, bestolkova! Tak nichego i ne pridumav, Lestok povalilsya spat', a utrom po-slal k Vul'fenshternu kamerdinera. Papku on soprovodil zapiskoj, napisannoj ezopovym yazykom, no poslannik umnyj chelovek, pojmet. Sam zhe stal sobirat'sya vo dvorec. On kinetsya eshche raz k nogam gosudaryni, vruchit sud'bu svoyu i perepisku, kotoraya napom-nit o svetlyh dnyah, kogda on byl ne tol'ko lejb-medikom i drugom, no i vozlyublennym! Vsyu dlinnuyu dorogu Lestok molilsya, no, vidno, nebo zabylo o nem. |ks-lejb-medik dazhe ne byl prinyat. Vecherom on vernulsya domoj, proshel v lakovuyu gostinuyu, sel, rassmatrivaya shelkovye kitajskie pejzazhi, potom zapustil v nih pachkoj pisem, obvyazannyh zolotoj lentoj. V gostinuyu pribezhala zhena. -- Dragocennyj suprug moj, gde vy byli? Ves' den' ne evshi, ne pivshi! CHto vy delaete v odinochestve? -- Aresta zhdu, drug moj Masha. No do aresta ostavalos' eshche tri dnya, muchitel'nyh i beskonechno dolgih dlya Lestoka, i skoryh, deyatel'nyh, uplotnennyh do minuty dlya Bestuzheva. Teper' u nego vse shlo po planu. Nedelyu nazad kancler predstavil imperatrice zapisku, imeyu-shchuyu formu doklada. Zapiska byla napisana umno, kaverzno, ne v lob, a tonkim namekom. Elizavete davali ponyat', chto "est' ser'eznye opaseniya otnositel'no pokusheniya na ee prestol". Doka-zatel'stvom sluzhili trevozhnye sluhi iz Berlina. |ti sluhi ne stol'ko soderzhaniem, skol'ko nastroeniem napominali te, chto po-yavilis' v pravlenie Anny Leopol'dovny, kogda tron ee shatalsya. Na-rod