el!.. Hotya v ego postupke byl smysl. |tot paren' horosho razgadal menya, znal moi chestolyubivye ustremleniya i ponimal, chto posle togo, kak ya budu s pozorom izgnan grafom Norfolkom, vryad li mne svetit poluchit' sluzhbu u kakogo-nibud' sen'ora. Pozor - eto to, chto prevrashchaet rycarya v izgnannika. Ah chert! - luchshe by on zatochil menya. Togda na mne by hot' lezhal otpechatok muchenistva, a hristianskie dushi padki na sostradanie. - Gde miledi Bertrada? - risknul sprosit' ya. Vzglyad u |dgara slovno s prishchurom. I skol'ko v nem prizreniya! My byli odnogo rosta, ya dazhe chut' povyshe, no otchego-to u menya slozhilos' vpechatlenie, chto glyadit on na menya sverhu vniz. - Moya zhena u sebya v pokoyah. I kak postupit' s nej - tol'ko moe delo. Bol'she on na menya ne smotrel. Obrashchalsya tol'ko k moim rycaryam, sprosil soglasny li oni sluzhit'. YA poglyadel na nih. Vse eto vremya ya byl ih komandirom, mnogie iz nih umolyali menya zachislit' ih v otryad, klyalis' verno sluzhit', nekotorye, chtoby poluchit' mesto, dazhe priplachivali mne. CHtozh, bezzemel'nye rycari v nashe vremya na chto tol'ko ne idut, chtoby poluchit' svoj kusok hleba s bekonom. I sejchas etot kusok oni mogli poluchit' ot grafa. YA dlya nih bolee nichto, iz-za menya oni popali v bedu. I kak by gnevno ya ne smotrel na nih, to odin, to drugoj iz moego otryada opuskalis' pered |dgarom na odno koleno, proiznosili slova raskayaniya, klyalis' verno sluzhit'. Proklyatyj saks opyat' oboshel menya. No ne velika pobeda, esli uchest', chto on graf, a ya prostoj naemnik. I vse zhe mne stalo gor'ko. Dazhe to, chto ne vse moi lyudi prisyagnuli, - chelovek desyat' ne sochli nuzhnym unizit'sya i sgruppirovalis' vokrug menya, - ne sil'no obnadezhivalo. YA zametil, kak i Ral'f de Brijar tozhe sdelal shag vpered, no vidimo ustydilsya moego vzglyada i otstupil. I tut sluchilos' neozhidannoe. Mrachnyj Teofil', do etogo stoyavshij podle menya, vdrug stremitel'no kinulsya vpered. Nas vseh razoruzhili i, kogda Teofil' vyhvatil iz-za golenishcha sapoga dlinnyj uzkij stilet... Kto-to iz prisutstvuyushchih sharahnulsya v storonu, kto-to ispuganno zakrichal. Teofil' uzhe byl podle |dgara, zanesya dlya udara ruku. No prezhde chem on zavershil dvizhenie, v vozduhe sverknula stal', poslyshalsya hrust i sudorozhnyj vskrik Teofilya. On tak i ostalsya stoyat' v dvuh shagah ot grafa, zanesya ruku so stiletom. Potom slovno umen'shilsya v razmerah, sklonilsya, skryuchivshis' nad torchavshej iz ego grudi rukoyat'yu. YA ponyal, chto |dgar srazil napadavshego, metnuv v nego nozh. My vse popyatilis', glyadeli na poverzhennogo Teofilya. |dgar tozhe ne svodil s nego vzglyada, sudorozhno glotnul. YA ponimal Teo. On vsegda bez pamyati byl vlyublen v Bertradu, vsegda nenavidel |dgara. Emu by pobolee uma... Ne tak nado dejstvovat' s etim saksom. Poslednyaya mysl' pridala mne sil. YA byl izgnan, opozoren, moi lyudi otkazalis' ot menya. No vse zhe... Sud'ba chasto byvala nespravedliva ko mne, odnako ya usvoil - sila ne v tom, chtoby vsegda vyigryvat', sila v tom, chtoby umet' podnyat'sya posle porazheniya. I u menya eta sila byla. No ya molchal poka. Molchal i kogda s ostatkami svoih lyudej pokidal zemli Gronvuda. Nam vernuli nashih loshadej, no oruzhie vozvratili tol'ko kogda my uzhe pokinuli vladeniya |dgara. Do samyh fenov nas soprovozhdal usilennyj otryad ohrany, prichem na zlye slova oni ne skupilis'. I tol'ko vnov' opoyasavshis' mechom, ya pochuvstvoval oblegchenie. Da i moi lyudi, pohozhe, priobodrilis', tverdili, chto eshche deshevo otdelalis'. Deneg u nas s soboj ne bylo, no u nas byla gramota grafa s ukazaniem, chtoby na poberezh'e nam pozvolili sest' na lyuboj iz otpravlyayushchihsya na kontinent korablej. Tak |dgar ne ostavlyal nam ni edinogo povoda ostat'sya v Norfolkshire, no ustraival tak, chto my sami budem zainteresovany v otplytii. I moi lyudi unylo obsuzhdali etu perspektivu, govorili kakim posmeshishchem oni stanut. Vsem bylo yasno, chto skoro ni odin iz nas ne smozhet poluchit' sluzhbu. Konechno, poka vest' o nashem izgnanii ne poluchila oglaski, koe-kto nadeyalsya uspet' najti mesto, odnako ponimali, chto lishat'sya svoego polozheniya, kogda durnaya slava i pozor nakroyut ih, slovno rubishcha nishchego. Vot s taki nastroeniem my medlenno ehali cherez bolotistye zemli fenov. Po obe storony tropy tyanulis' beskonechnye zavodi, stenoj stoyal trostnik. Nashi provozhatye namerenno napravili nas na etu dorogu, znaya, chto s nee nekuda svernut' do samogo Hunstantona. Nachinalo smerkat'sya, i sledovalo pospeshit', ibo ni v odnom zamke ili usad'be Norfolkshira nam ne dali by priyuta bez podorozhnoj, podpisannoj |dgarom, a esli okonchatel'no stemneet do togo, kak my vyberemsya k zalivu Uosh, pridetsya zanochevat' v fenah. Horosho, esli po puti podvernetsya selenie bolotnyh zhitelej. Togda budet na kom sorvat' dosadu, a boyat'sya nam nechego - ved' poutru my uplyvem na materik. Moi sputniki, tot desyatok rycarej, chto otkazalis' ot sluzhby, byli po nature smut'yanami, poetomu predlozhenie |dgara ne prel'stilo ih iznachal'no. Sredi opoyasannyh rycarej vseh zemel' vsegda najdutsya vot takie parni, koih ne zamanish' na sluzhbu obeshchaniem pohlebki u ochaga, da dremotoj na sene pod shum dozhdya: im nuzhna opasnost', nuzhny priklyucheniya. Za vremya nashej tihoj zhizni v Gronvude oni istoskovalis' po razgulu, a nyneshnyaya neudacha tol'ko vzbudorazhila ih krov', sdelala zlee. YA ulovil etot ih nastroj, reshil - pora. - D'yavol vam v glotku, rebyata, esli vy vot uberetes' iz Anglii, poluchiv pinok pod zad. Neuzheli v vas gordosti ne ostalos' dazhe na to, chtoby otomstit'? Uh, kak zhe ya zadel ih! Kriki, rugan', proklyatiya, kto-to v pylu dazhe svalilsya s tropy v zavod' - prishlos' vytaskivat'. Kazhetsya, migni ya sejchas, i oni pererezhut vseh krest'yan na neskol'ko mig vokrug. Smuglyj Gerivej Britto predlozhil koe-chto poluchshe: my ved' nahodilis' ne daleko ot vladenij edgarovoj shlyuhi Gity Vejk, i chto nam stoit priplatit' lyubomu provodniku, chtoby vyvel nas k ee kremnevoj bashne. A uzh my smozhem porazvlech'sya s etoj krasotkoj tak, chto |dgar eshche ne raz budet kayat'sya za nanesennye unizheniya. - Glupcy! - voskliknul ya. - Vy ponimaete chem eto obernetsya dlya nas? Razve nash korol' Genrih pohozh na cheloveka, kakoj pozvolit chinit' besporyadki v svoih vladeniyah? Ili |dgar snova prostit nas, esli my kosnemsya ego bescennoj Fei Tumanov? Boltat'sya nam togda v petle, kak nichtozhnym zloumyshlennikam. Oni pritihli. YA zhe oshchutil vnutrennee udovletvorenie: kak vse-taki sladko imet' vlast' nad lyud'mi. - A chto predlozhish' ty, Gugo? - sprosil nakonec Gerivej. - YA ved' po tvoej lis'ej rozhe vizhu, ty chto-to zamyslil. Oni sgruppirovalis' vokrug menya. I togda ya povedal svoj plan. Net, ya ne sobiralsya zhech' sela vo vladeniyah |dgara, ni grabit' ego soplemennikov saksov. YA sobiralsya napast' na normandskie usad'by Norfolkshira. Sejchas my vse pereodenemsya saksami, spryachem nashi modnye kotty s emblemami grafa, a vyryadimsya v mehovye nakidki, i s voplem "Belyj drakon!" razgrabim i sozhzhem neskol'ko pomestij blagorodnyh normannov. Zdes', v Denlo, ochen' tonka gran' protivostoyaniya normannov i saksov, i uderzhivaetsya ona tol'ko volej |dgara. Esli zhe my, vydav sebya za ego soplemennikov, razorim normandskih feodalov, poslednie v otmestku za razboj tut zhe obnazhat svoi mechi i napadut na saksov. Ogon' vojny ohvatit ves' Norfolk i |dgar okazhetsya mezhdu molotom i nakoval'nej: vynuzhden budet libo podderzhivat' svoih i, takim obrazom, vyzovet gnev korolya, libo emu pridetsya podavlyat' myatezh saksov i sami ego soplemenniki najdut sposob, kak pokvitat'sya s nim, a ego imya stanet proklyat'em v Denlo. Oni prishli v vostorg ot moego plana, voodushevleno zashumeli. V etih iskazhennyh yarost'yu voinah bol'she ne bylo nichego ot teh unylyh plennikov, chto zhalis' pod gnevnym vzglyadom grafa. Oni vnov' oshchutili silu, upoenie ot vozmozhnosti otvetit' udarom na udar. I eto dal im ya. Oni vnov' priznali moe glavenstvo, gotovy byli podchinit'sya. A eto bylo sladko. Potom ya stal ob座asnyat', chto nedaleko otsyuda nahoditsya normandskaya usad'ba Hantlej-Holl. Ee hozyain, rycar' de Lasi, ne tot chelovek, chtoby prostit' saksam napadenie, i uzh on postaraetsya pokvitat'sya s nimi, ne begaya trebovat' spravedlivosti k grafu. I tut v tusklom svete sumerek ya uvidel, chto Ral'f de Brijar smotrit na menya inache chem ostal'nye. On yavno ne razdelyal vseobshchih vostorgov, rasseyanno oglyadyvalsya na vopyashchih rycarej. I smeh zamer u menya na ustah. Vspomnil, chto esli by ne privychka povinovat'sya mne, etot paren' tozhe prodalsya by |dgaru. - V chem delo, de Brijar? Ty ne soglasen? Vse vzglyady ustremilis' na nego, vse pritihli. Ral'fu yavno stalo ne po sebe. Ne tot on byl chelovek, chtoby protivostoyat' mnogim. - Ty predaesh' nas, Ral'f? - prezritel'no molvil ya. On vdrug rezko vskinul golovu. - Klyanus' gerbom predkov, to, chto vy zamyshlyaete - prestuplenie! Za chto nam mstit' grafu? On postupil s nami dazhe milostivee, chem my zasluzhivaem. I neuzheli vy gotovy radi odnogo cheloveka podvergnut' opasnosti zhizn' mnogih? Vo imya Boga - odumajtes'! ZHech' usad'by svoih soplemennikov, chtoby reki krovi razlilis' po Norfolku? Da vy sovsem opoloumeli. Vy zhe hristiane, a ne yazychniki, chtoby prinesti takuyu zhertvu na altar' svoej mesti. CHertov trubadur - znal kak pet'. I ya zametil, chto ego slova ne koe-kogo podejstvovali. Boroda Hristova! YA ne mog dopustit', chtoby etot soplyak sorval moj plan. I sdelal to, chego i sam ne ozhidal ot sebya. Navernoe ya ne zrya nablyudal, kak |dgar metaet nozhi. YA slovno videl ego pered svoim vzorom, povtoril toch'-v-toch' ego dvizhenie: rukoyat' nozha v ladoni, rezkij tochnyj vybros vpered... I Ral'f umolk na poluslove. Glyadel na menya shiroko otkryv glaza. Zatem medlenno stal spolzat' s sedla, zavalivat'sya, poka ne ruhnul na tropu. Loshadi pochuyali zapah krovi, zavolnovalis'. Vsadniki mashinal'no sderzhivali ih, no nikto ne proiznes ne slova. Spokojno, s nasmeshkoj v golose, ya progovoril: - Klyanus' borodoj Hristovoj, ya vse zhe chemu-to nauchilsya u nadmennogo saksa. Metnul nozh ne huzhe chem on. Oni vse eshche molchali. Nakonec Gerivej, chut' zaikayas', sprosil: - Za-zachem ty ub-ubil Ral'fa, Gugo? YA ne dal im shansa obvinit' menya. Neuzheli oni hotyat, chtoby etot shchepetil'nyj lyutnist predal nas? Neuzheli zhe pervoe prepyatstvie ostudilo ih yarost'? I ya zavel ih vnov' pushche prezhnego. My prishporili konej i poneslis' proch'. Telo Ral'fa de Brijara ostalos' lezhat' v trostnike u dorogi. Kogda-to eshche ego obnaruzhat? Dazhe ego loshad' poneslas' za nami. My zhe... O, da! - my znali, chto sdelaem prezhde chem uplyvem i kto-libo zapodozrit nas. GLAVA 8. GITA. Noyabr' 1132god. YA prosnulas' zadyhayas' i vshlipyvaya. |tot son, opyat' odin i tot zhe son: lico lyubimogo sklonyalos' ko mne, ya slovno chuvstvovala ego dyhanie, chuvstvovala ego telo, svoe telo... nashe sliyanie, ogon' i drozh'... ekstaz... Perevodya dyhanie, ya opala na podushki. I tut zhe ditya vo mne shevel'nulos', ya oshchutila ego tolchki, myagkie, no nastojchivye. |to byla yav'. YA i to, chto ostalos' mne posle moego sna... nekogda byvshego dejstvitel'nost'yu, kogda my i zachali nashe ditya, stavshee nyne i moej radost'yu, i moim pozorom. Polozhiv ruku na svoj okruglyj zhivot, ya slushala eti kolebaniya novoj zhizni v sebe i ulybalas'. No odnovremenno ispytyvala smushchenie. Rebenok byl chast'yu menya, mog videt' i moi sny. YA korila sebya za nih. |to byla pohot'... samaya yavnaya pohot', i telo moe zhazhdalo togo, ot chego razum prikazal otkazat'sya. Ibo lyubov' moya byla iznachal'no grehovna. YA povernulas' na bok i vzdohnula. YA zapreshchala sebe plakat'. Nado otvlech'sya, dumat' o chem-to drugom I vse zhe... Pomogi mne Presvyataya Deva! - do chego tyazhelo mne byvalo poroj! Tol'ko soznanie dolga i gordost' zastavlyali menya skryvat' stradaniya, derzhat'sya nevozmutimo, dazhe kogda grubost' i brannye slova leteli mne v spinu. I ya zastavlyala sebya okunut'sya v rabotu, ne ostavlyaya vremeni na pechal'. Dazhe zanyalas' stol' hlopotnym delom, kak torgovlya sherst'yu. I eto zanyatie uvleklo menya, da i vygodu prineslo nemaluyu. Cena na sherst' rosla iz goda v god i eto davalo pribyli bolee, chem vesti hozyajstvo po starinke. V polozhennyj srok ya otvezla sherst' na yarmarku v Noridzh, otkazavshis' ot uslug perekupshchikov. YA napryamuyu sumela sojtis' s flamandskimi pokupatelyami, zaklyuchila s nimi dogovor na prodazhu shersti na etot i na sleduyushchij god. V konce koncov u menya na rukah okazalos' stol'ko zvonkoj monety, skol'ko i v glaza ne prihodilos' videt'. I ya byla rada etomu dazhe bol'she chem ozhidala. Ved' znachit ya ne propadu sama, smogu podderzhat' i svoego rebenka, a chto do moego pozornogo polozheniya, to bogatstvo mozhet nabrasyvat' pokrov i na pozor. I konechno ya smogla pozvolit' sebe koe-chto iz roskoshi. Sejchas oglyadyvaya pokoj, ya uzhe s trudom mogla pripomnit', kakie nekogda zdes' byli razgrom i zapustenie. Teper' zdes' bylo uyutno, dazhe bogato. Holodnyj kamen' pola pokryvali ovchiny, vdol' sten stoyali sunduki s rez'boj, na kryshkah kotoryh lezhali vyshitye podushki. Stol' zhe yarko bylo vyshito i pokryvalo na moej shirokoj krovati. Da i sama krovat' - ee delal ne mestnyj kustar', a privezli iz gorodskoj masterskoj - byla iz zamorskogo chernogo dereva, ee izgolov'e ukrashala mozaika iz perlamutra i rakovin, a lozhe predstavlyalo soboj ne prosto yashchik s solomoj, a myagkij matras, napolnennyj sherst'yu, senom i lavandoj, a sverhu lezhala perina myagchajshego puha. Dazhe |dgar s ego lyubov'yu k roskoshi i udobstvam ne nashel by ee neprigodnoj. No tut moj vzglyad upal na lezhavshuyu u steny slomannuyu pryalku. I vspomnilos', kak davecha ee v yarosti shvyrnul o stenu Horsa. Uvy, Horsa imel vse osnovaniya dlya gneva. YA byla vinovna pered nim, chto tak dolgo tailas', ne mogla srazu ob座asnit' pochemu ne mogu otvetit' na ego uhazhivaniya. A tak ya tol'ko chto-to myamlila, uhodya ot pryamogo razgovora, tverdila o dobrososedskih otnosheniyah. YA ved' prekrasno ponimala, chto on zhdet, no ne nahodila v sebe sil ob座asnit', chto beremenna ot drugogo. Pochemu ya ne porvala s Horsoj iznachal'no? On ne byl mne mil, ya dazhe pobaivalas' ego. No polozha ruku na serdce, soznayus' - mne bylo priyatno ego vnimanie, ego uporstvo dobit'sya menya. |to bylo kak dokazatel'stvo grafu, chto ya ne prosto ostavlennaya lyubovnica, chto i ya nuzhna komu-to. No kak ya mogla davat' Horse nadezhdu, kogda moe telo vse bol'she vydavalo moe beschest'e? Konechno dlya vos'mi mesyacev u menya ves'ma malen'kij zhivot. Hotya zametila zhe eshche ranee moe polozhenie Rigan, zamechali i drugie. A vot Horsa ne videl. Da i ya vsyacheski skryvala ot nego beremennost', kutalas' v shali, plashchi, tailas'. Poroj dumala, chto Horsa sam vse ponyal, prosto ne govorit i gotov vzyat' menya i takoj. I vse zhe mne nado bylo otkrovenno ob座asnit'sya s nim, a ne posylat' k opekunu. Kak okazalos', dlya Horsy eto obernulos' bol'yu i neschast'em. V Gronvude ego izbili, brosili v zastenok, obviniv v napadenii na grafinyu. Pozzhe Horsu osvobodil |dgar, i tan yavilsya ko mne sam ne svoj ot gneva. Ves' v sinyakah, odezhda izodrana, a v glazah stol'ko lyuti... YA ispugalas', hotela ukryt'sya ot nego, no on vorvalsya dazhe v etot pokoj, v gneve vse krushil, poka, slava Bogu, ne podospel Utred i vystavil ego. Horsa uehal, proklinaya i menya, i grafa, i ditya... A ya ves' den' prostoyala na kolenyah, molya zashchitit' ot ego zlyh slov to chto zhilo vo mne. Gor'kim myslyam net konca. A uzhe nastupaet utro. V otdalenii prokrichal petuh, gde-to bleyali ovcy. YA podnyalas' i, starayas' ne razbudit' spavshuyu na lezhanke Trudu, nachala razvodit' ogon', ubirat' postel'. No Truda vse zhe ulovila dvizhenie, kryahtya stala podnimat'sya, otkinula dvercu-lyuk, chto vela na nizhnie etazhi bashni. YA spustilas', stala budit' slug, otdavat' ukazaniya. Osen' v hozyajstve - hlopotnoe vremya. K povsednevnym delam dobavlyayutsya eshche i zaboty ob urozhae. Neobhodimo rassortirovat' i otlozhit' pro zapas yabloki i grushi; prochie frukty i yagody sledovalo zasushit' ili navarit' iz nih varen'ya, razlit' po gorshkam v vide sokov i nastoev. Nado tak zhe podgotovit'sya k osennemu zaboyu skota, zagotovit' rybu, sushennuyu, konservirovannuyu, solenuyu, marinovannuyu; ubrat' na hranenie yajca, pozabotit'sya ob ovoshchah, zapastis' drovami, slozhiv ih v shtabelya takim obrazom, chtoby oni ostavalis' suhimi i ne obrushivalis', kogda polen'ya stanut vytaskivat' dlya topki. Celye dni ya provodila v besprestannoj begotne mezhdu Tauer-Vejk i hozyajstvennymi postrojkami na beregu. Moya beremennost' ne prichinyala mne neudobstv, dvigalas' ya legko. I kogda vernulsya s ohoty Utred, privezya celuyu svyazku belich'ih shkurok - mne tak hotelos' sshit' k zime belichij plashch s bol'shim kapyushonom! - my s nim reshili s容zdit' vzglyanut', kak idut remontnye raboty na dambah, zashchishchayushchie dorogi ot pavodkov. Vsya v hlopotah, ya metalas' ot Tauer-Vejk k hozyajstvennym postrojkam na beregu. Moya beremennost' ne prichinyala mne neudobstv, dvigalas' ya legko. I kogda pribyl s ohoty Utred (ohota byla udachnoj, ya videla eto po svyazke belich'ih shkurok u nego na poyase. A mne tak hotelos' sshit' sebe na zimu belichij plashch s bol'shim kapyushonom!), my s nim dogovorilis' s容zdit' proverit', kak idut remontnye raboty na dambah vdol' dorogi. Utred pomog mne sest' v lodku, otpihnul ee ot berega. Ploskodonka legko skol'zila po uzkim protokam sredi ostrovkov. Utred napravlyal ee shestom. YA zametila nekuyu grust' v ego vzglyade. - V chem delo, soldat? - Oh, ledi Gita, kak vspomnyu, kak tochno tak zhe ya vez vas nekogda iz monastyrya. Poroj ya vinyu sebya za to, chto zabral vas togda iz obiteli, da eshche i napravil k erlu |dgaru... Kak zhe vy teper' budete zhit'? YA otvorachivalas'. Kak by ya zhila, esli by ostalas' v obiteli? Sejchas mne eto kazalos' neveroyatnym. ZHizn' v miru byla polna trevog i volnenij, odnako bolee interesna chem odnotonnoe sushchestvovanie v monastyre, gde dni tak shozhi i ih techenie zamedleno, kak techenie rechushki po kakoj my plyli. Menya zhe slovno podhvatil kakoj-to burnyj potok: myatezh, osada, shvatki, moya strastnaya bezuderzhnaya lyubov' k |dgaru, moj pozor... I teper' ditya, chto noshu v sebe. YA ukradkoj polozhila ruku na zhivot. Rebenochek slovno pochuvstvoval, otvetil myagkim tolchkom. Govoryat, chto nezakonnorozhdennye deti eshche v utrobe chuvstvuyut svoyu nezhelatel'nost'. No ya zhelala etogo rebenka i budu tak lyubit'! Esli u menya roditsya syn, ya nazovu ego |dmundom, v chest' svyatogo korolya Vostochnoj Anglii. A esli roditsya doch' - to nazovu Otiliej, v chest' moej podrugi po monastyryu, ili Adelinoj, kak zvali mamu. No ya nikogda ne nazovu ee Bertradoj. I chto za nelepyj obychaj davat' detyam imena v chest' pravitelej kraya? YA uzhe znala okolo poludyuzhiny malyutok, kakim dali eto imya. Von i |jvota, zaberemenevshaya primerno v to zhe vremya chto i ya, hochet tak nazvat' svoyu doch'. Ona po kakim-to primetam opredelila, chto ditya pod ee serdcem devochka. Da i mne prorochit to zhe. CHtozh, posmotrim. - Miledi, my pochti pribyli, a nashih lyudej ne vidno, - otvlek menya ot razmyshlenij Utred. On oglyadyvalsya po storonam. - Nichego ne pojmu. Von zemlya dlya nasypi, von instrumenty, no gde zhe rabotniki. |-ge-gej! - gromko pozval on. My uslyshali otvetnyj okrik. Potom zatreshchal trostnik i pervoj na nasyp' vybralas' |jvota. ZHivot, ne cheta moemu, tak i vypiral pod pelerinoj. Ee zolotistye volosy zavitkami vybivalis' vo vse storony iz pod shapochki. Pospeshila k lodke, vsya v zemle, no vozbuzhdennaya, horoshen'kaya neimoverno. - Miledi, pojdemte skoree. Tam takoe... Nashi lyudi nashli beschuvstvennogo cheloveka v trostnikah. Na nasypi poyavilsya Cedrik, eshche neskol'ko krest'yan, tozhe govorili, chto obnaruzhili muzhchinu u obochiny v zaroslyah. YA velela provodit' menya. - My-to ponachalu reshili, chto eto trup, - poyasnyal Cedrik. - Nozh torchal pryamo iz pod reber. I horoshij takoj nozh, rukoyat' litoj medi. YA hotel bylo ego vynut', no |jvota ne pozvolila. Ona, vidish' li, zametila, chto paren' eshche dyshit. Pravda zhizn' v nem ele teplitsya. To chto |jvota ne razreshila vynut' nozh, pravil'no. Lyudi chasto umirayut ne ottogo, chto v nih vognali zhelezo, a ot togo chto vynuli - krov' srazu nachinaet tech' i cheloveka uzhe ne spasesh'. I vse zhe, kogda ya uvidela najdennogo imi, udivilas', kak etot chelovek eshche zhiv. Skol'ko on prolezhal zdes'? Kto posmel na nego napast'? Kto on sam? Na poslednij vopros ya, pohozhe, znala otvet. Kak i dogadyvalis' moi lyudi. - |ta emblema na ego kotte - temnaya loshadinaya golova na svetlom fone - eto ved' znak lyudej erla |dgara? - sprosil kto-to iz prisutstvuyushchih. YA kivnula. - Davajte otnesem ego v lodku. Esli on zhiv, ya poprobuyu emu pomoch'. Esli umret - soobshchim v Gronvud-Kastl. YA prizhala ruku k ego shee i oshchutila ele zametnye tolchki. - Kak ego zhal', miledi, - vzdyhala |jvota. - Takoj horoshen'kij. YA primostilas' na nosu lodki, ulozhiv golovu neznakomca sebe na koleni. |tot chelovek byl molod. Lico ne zdeshnee, ne tot tip: temnye pochti srosshiesya brovi, v'yushchiesya volosy, rezko oznachennye skuly, pryamoj udlinennyj nos. Esli by on ne byl tak bleden, ya by skazala, chto ot prirody on imel smugluyu kozhu yuzhanina. Kto on - normandec, francuz? Ob etom ya uznayu pozzhe, glavnoe emu pomoch'. U sebya v bashne ya prigotovila plotnyj tampon chistoj tkani, propitannyj smes'yu gusinogo zhira i celebnyh trav. Nozh v tele ranennogo voshel pryamo mezhdu reber, no dostatochno daleko ot serdca, i vozmozhno ne zadel zhiznenno vazhnyh organov. Nu nachnem. YA szhala rukoyat', potyanula. Nichego ne vyshlo, tol'ko po licu ranennogo proshla boleznennaya sudoroga. Znachit dusha ego ne tak i gluboko ushla v debri mraka. No nozh zasel krepko i, chtoby dostat' ego, mne prishlos' prosit' Utreda. Krov' srazu tak i hlynula iz rany. YA sil'no prizhala tampon, velela |jvote pomogat' kak mozhno tuzhe perebintovat' ego. - On vyzhivet? - vshlipyvala saksonka v sochuvstvii k privlekatel'nomu neznakomcu. - Ne vedayu. No krov' ne b'et struej, tak chto shans vozmozhen. Esli ostanovim krov' i on prozhivet do utra, ya prigotovlyu obezzarazhivayushchee sredstvo. On sil'nyj muzhchina, voin. I esli na to budet volya Bozh'ya, vykarabkaetsya. No ya govorila eto bez uverennosti. Kotta neznakomca byla naskvoz' propitana syrost'yu, a znachit napali na nego eshche vchera. Sledov bor'by ne bylo vidno, oruzhie ostalos' pri nem, i eto govorilo o tom, chto ranili etogo cheloveka ne dlya togo, chtoby ograbit'. Izvlechennyj iz rany nozh byl dorogim oruzhiem, na sapogah neznakomca imelis' shpory, odnako nigde v okruge ne zametili osedlannogo konya bez hozyaina. YA teryalas' v dogadkah. I eshche menya smushchala eta emblema lyudej grafa. Navernoe mne nado poslat' kogo-nibud' v Gronvud, no ya tak davno izbegala obshcheniya s lyud'mi grafa, chto ne mogla reshit'sya na podobnyj shag. Ves' den' ranennyj prolezhal spokojno, vecherom ya smenila emu povyazki. Sostoyanie rany ne vnushalo mne opaseniya, kraya ee postepenno smykalis', no bylo neizvestno v kakom sostoyanii vnutrennie organy. |jvota ne othodila ot neznakomca, podderzhivala ego golovu, kogda ya, razomknuv guby, vlivala v nego smeshannoe s ukreplyayushchim otvarom podogretoe vino. - Znaete, gospozha, - neozhidanno skazala |jvota, - a ved' ya vspomnila, gde videla ego ran'she. Pomnite normandskih rycarej, priezzhavshih v cerkov' Svyatogo Dunstana i pristavavshih k vam? YA vsmotrelas' v lico ranennogo. Net, ya ego ne pripominala. Iz teh naglecov mne pomnilsya tol'ko belobrysyj rycar', oskorblyavshij menya. No to, chto nash neznakomec byl iz nih, vryad li raspolagalo menya k nemu. Neozhidanno na drugoj den' v Tauer-Vejk pribyli moi sosedi iz N'yutorpa - Al'rik s |ldroj, staryj ded Torkil', ih chelyadincy. I edva ya uvidela ih, srazu ponyala, chto chto-to sluchilas'. - Pozvol', Gita, moej sem'e i slugam poka pozhit' u tebya, - poprosil Al'rik. Po odnomu vidu Al'rika bylo ponyatno -sluchilos' neschast'e. On umchalsya srazu zhe, nichego ne poyasnyaya. Ot |ldry ya tozhe nichego ne mogla dobit'sya, ona otvorachivalas' ot menya, plakala. A tut eshche ded Torkil' to i delo nachinal vykrikivat' staryj saksonskij klich, a na ego golove byl svezhij krovavyj rubec. Tol'ko ot ih chelyadi ya uznala o sluchivshemsya. I uzhasnulas'. |toj noch'yu normandskie voiny Nortberta de Lasi neozhidanno napali na N'yutorp. ZHgli, ubivali, muzhchiny hot' i oboronyalis', no nabeg byl stol' neozhidannyj, chto organizovat' dostojnyj otpor oni ne smogli. I teper' na meste krepkoj usad'by lish' pepelishche. YA byla napugana. Ponimala, chto za etim posleduet. I do boli bylo zhal' bednuyu |ldru. Vo vremya napadeniya ona podverglas' nasiliyu i lyudi Nortberta zastavili Al'rika smotret', chto oni vytvoryali s ego zhenoj. Utred skazal, chto nado razoslat' lyudej, upredit' vseh o deyaniyah de Lasi. O sere Norberte davno shla durnaya slava, no chtoby on poshel na takoe... - |dgar Armstrong vo vsem razberetsya, - skazala ya s neozhidannoj uverennost'yu. - Aga, - skrivil v usmeshke rot Utred. - |dgar. Ili my - saksy. YA pochti osyazala v vozduhe ugrozu vosstaniya. |to bylo mne znakomo. I eto pugalo. Vecherom togo zhe dnya v Tauer-Vejk priskakal s bol'shim otryadom Penda. YA ne videlas' s nim s teh por, kak eshche letom on neskol'ko raz naezzhal ko mne, spravlyalsya ot imeni moego opekuna, ne nuzhna li pomoshch'. Penda ne znal, chto ya zhdu rebenka, i ya ne hotela, chtoby on provedal. Poetomu ya vyshla vstretit' ego zakutavshis' v svoj shirokij lilovyj plashch. Penda byl vooruzhen s golovy do nog. Skazal, chto v grafstve nespokojno, lyudi vzyalis' za oruzhie, i graf prislat' voinov, daby oni zablokirovali vse pod容zdy k Tauer-Vejk. YA podumala ob |dgare s blagodarnost'yu. On zabotitsya obo mne... No, vozmozhno, tak on prosto vypolnyaet svoj dolg opekuna. Poblagodariv Pendu, ya sprosila, chto zhe vse-taki proishodit. - Sam d'yavol ne razberet, - pomrachnel on. - Lyudi Nortberta iz Hantlej-Holla i eshche neskol'ko normandskih baronov klyanutsya, chto saksy pervymi napali na nih. Ono na to i pohozhe. Usad'by Hantlej i eshche neskol'ko drugih dejstvitel'no podverglis' napadeniyu. Postradavshie normanny uveryayut, chto napadavshie byli saksami, oni krichali boevoj klich, szhigali doma, rezali lyudej. A saksonskie tany klyanutsya svyatymi |dmundom i Dunstanom, chto ni chinili nichego podobnogo i normanny pervymi vzyalis' za oruzhie. |dgar pytalsya pogovorit' i s temi i s drugimi, da tol'ko lyudi obozleny. Esli graf ne spravitsya s polozheniem v blizhajshee vremya, budet sovsem hudo. Togda vest' o volneniyah dojdet do korolya i on vvedet vojska. A tut eshche v Gronvude... No on ne dogovoril, mahnul sokrushenno rukoj. Uehal. A ya, oshelomlennaya vsem proishodyashchim, dazhe ne vspomnila skazat' emu o ranenom neznakomce. Hotya esli zavarilos' takoe, nemudreno, chto on prosto odna iz zhertv... Kotoryh vskorosti budet mnozhestvo. I nachalos'. Vesti prihodili odna huzhe drugoj. Vosstanie shirilos', derevni szhigalis', krest'yane pryatalis' v bolotah. Povsyudu byli rasstavleny kordony grafa, no ih obhodili storonoj, i vspyhivali vse novye i novye stychki. Odnako moi vladeniya eto bezumie minovalo, slava Presvyatoj Deve. My zhili obychnoj razmerennoj zhizn'yu, zabivali na zimu skot, stali chesat' len. Po vecheram vse vmeste sobiralis' v zale u ognya. No eto byli ne obychnye patriarhal'nye posidelki; lyudi prosto zhalis' drug k drugu, rasskazyvali novosti, ot kotoryh ledenela krov'. Iz-za vseh etih sobytij ya nadolgo upustila iz vidu nashego ranennogo, kotoryj. Provedya neskol'ko dnej v bespamyatstve, prishel v sebya i nachal popravlyat'sya. Strannyj on byl chelovek - vse vremya molchal, ponachalu otkazyvalsya prinimat' pishchu. Odin raz dazhe sorval binty s rany. YA nakrichala na nego. Uzh esli Gospod' po svoej milosti sohranil emu zhizn', to velikij greh otkazyvat'sya ot sego dara. Neznakomec podchinilsya mne slovno nehotya. Ego kak budto chto-to ugnetalo, vse vremya lezhal, otvernuvshis' k stene. Odnazhdy, kogda ya kormila ego, uslyshala za soboj rezkij golos |ldry. - Zachem ty vozish'sya s etim normandskim psom, Gita? U zheny Al'rika v poslednee vremya ochen' izmenilsya harakter. Ona stala ugryumoj, zloj, ee glaza zagoralis' lish' kogda ona uznavala o stychkah saksov i normannov. Moj podopechnyj podnyal na |ldru glaza - krasivye golubye glaza, v kotoryh, odnako, nichego ne otrazilos'. Prodolzhal pokorno est'. - Ty znaesh' ego? - sprosila ya ne oborachivayas'. |ldra lish' hmyknula. - Konechno znayu. Ego zovut Ral'f de Brijar. On iz teh rycarej Bertrady, kakih |dgar izgnal s pozorom. Moj podopechnyj tiho zastonal i, otvedya moyu ruku s lozhkoj, otvernulsya k stene. Itak, ya uznala imya neznakomca. No to o chem govorila |ldra bylo mne neizvestno. O kakom izgnanii rycarej ona upominala? I kogda vecherov v bashnyu vernulsya Utred, ya rassprosila ego. Moj vernyj voin celymi dnyami raz容zzhal po okruge, proveryal dozory, uznaval novosti. Vozvrashchalsya ustalyj, hmuryj. Odnako na vse moi rassprosy v tot den' otvetil spolna. YA byla porazhena. Ledi Bertrada organizovala zagovor protiv muzha, dazhe velela svoim lyudyam shvatit' ego. I esli by ne predannost' vernyh slug |dgara, neizvestno chem by vse i zakonchilos'. YA vdrug oshchutila takuyu nezhnost' k |dgaru! No k nej primeshivalas' i izvestnaya tolika torzhestva. To, chto sdelala eta zhenshchina, ego zakonnaya supruga. Svidetel'stvovalo tol'ko ob odnom - mezhdu nimi net ni zerna istinnogo chuvstva. I eto oznachaet... |to oznachalo, chto rano ili pozdno |dgar vspomnit obo mne. Toj noch'yu ya dolgo vorochalas', ne mogla usnut'. Kak by ya ne staralas' izgnat' mysli ob |dgare, vse odno ponimala, chto po-prezhnemu lyublyu ego. YA kinulas' v ego ob座atiya goryachaya i shal'naya ot strasti, ne dumaya ni o grehe, ni o chesti. A ved' ya byla vospitana v surovyh monastyrskih tradiciyah. No, vozmozhno, zhenshchine trudno postich', chto strast' nichto po sravneniyu s nebom. Laskovoe prikosnovenie lyubyashchej ruki zaslonyaet ot nas velichie Bozh'e. Net, ya by nikogda ne smogla stat' odnoj iz celomudrennyh dev v monastyre. Vo mne bylo stol'ko lyubvi, stol'ko ognya... A ved' ya taila vse v sebe, sderzhivalas' i lyudi govorili, chto vzglyad u menya holodnyj. I vse zhe ya na chto-to nadeyalas'. Nelady |dgara s zhenoj? Da! Da, o da! Kak by ya hotela, chtoby odnazhdy on razocharovalsya v nej, stal vspominat' menya, prishel... I ya by prostila emu vse. A sejchas ya noshu ego rebenka, skryvayu eto ot nego, slovno eto moya mest'. No kak zhe ya ego zhdu! Noch'yu ya opyat' prosnulas' v potu, vshlipyvaya i izvivayas'. Staralas' vspomnit' svoj son do mel'chajshih podrobnostej. Ved' eto vse, chto mne ostalos'. Dnem na menya snova navalivalis' hlopoty. V Tauer-Vejk bylo mnogo bezhencev, prihodilos' postoyanno za vsem sledit', uchityvat' kazhduyu vydavaemuyu porciyu muki, kazhdyj kusok s容stnogo. I esli ran'she ya ne opasalas', chto nam grozit golod, to teper', kogda na moem popechenii okazalos' stol'ko lishnih rtov, uzhe ni za chto ne mogla ruchat'sya. Volneniya v Norfolke prodolzhalis', hotya uzhe nastupila zima. My dazhe ne zametili ee nachala, tak kak ona byla teploj, syroj, pochti ne otlichimoj ot oseni. Tol'ko nachalo predrozhdestvenskogo posta ukazyvalo na smenu vremen goda. Rycar' Ral'f de Brijar postepenno shel na popravku. No po-prezhnemu ostavalsya zamknutym, ni s kem ne hotel obshchat'sya. Odnako ya zamechala, chto ego interesuet proishodyashchee v grafstve, on vnimatel'no vslushivaetsya o chem govoryat lyudi. Poroj na ego krasivom lice poyavlyalos' nekoe smyatennoe vyrazhenie. Osobenno, kogda obsuzhdali skol'ko usilij prilagaet graf, chtoby prekratilis' besporyadki i kak vse okazyvaetsya tshchetno. A vot dedushka Torkil' sdaval pryamo na glazah. Ne stol' i opasnaya rana u nego na golove nikak ne zazhivala, da i star on byl ochen', slabel. Ko vremeni posta on voobshche vpal v bessoznatel'noe sostoyanie. Konechno emu bylo uzhe za vosem'desyat i ya ne znala nikogo stol' drevnego vozrasta. Ved' Torkil' srazhalsya eshche pri Gastingse i byl odnim iz samyh pochitaemyh lyudej v Denlo. Po krajnej mere sredi moih soplemennikov. I vot staryj Torkil' iz N'yutorpa tiho skonchalsya odnim tumannym utrom v seredine dekabrya. |ldra sidela s nim do poslednego, kogda zhe my stali gotovit' telo k pogrebeniyu, ona otozvala menya, chtoby pogovorit'. YA davno zametila, chto ej nado vygovorit'sya. CHto-to brodilo v ee dushe, gnezdilos', kak temnyj naryv. Konechno perezhit' takoe nadrugatel'stvo... No imenno v takom sostoyanii strazhdushchij bolee vsego nuzhdaetsya v uchastie i dobre. Poetomu, kogda ona pozvala, ya srazu poshla s nej. My uedinilis' v moej opochival'ne, sideli podle ochaga. - Posle Torkilya ya rodu ostalsya tol'ko Al'rik, - skazala nakonec |ldra. - Al'rik i ya. No ya dolgoe vremya schitalas' besplodnoj i ochen' perezhivala ot etogo. I vot teper' ponyala, chto beremenna. YA radostno szhala ee ruki, no moya ulybka pogasla, edva ya uvidela ee vzglyad - temnyj, polnyj zhelchi. - Mne nevedomo, kto otec rebenka - Al'rik li muzh moj, ili kto iz negodyaev, nasilovavshih menya. YA sobralas' s duhom. Sejchas libo ya uspokoyu ee, libo ona okazhetsya v puchine polnoj bezyshodnosti. I ya dovol'no zhestko skazala, chto u nee vsegda ostaetsya nadezhda, chto rebenok skoree plod ee lyubvi, i ona dolzhna lyubit' i oberegat' ego. Ibo teper' rod Torkilya ne N'yutorpa ne prervetsya. Ne pozvolila ej i slova vozrazit', dazhe nakrichala. I pohozhe, mne vse zhe udalos' na nee vozdejstvovat'. - Al'rik nikogda ne dolzhen uznat' o tvoih somneniyah. Bog dal tebe schast'e materinstva, vot i primi eto, kak dar Ego. I ne razrushaj to schast'e, kakoe poznala v brake s suprugom. Na poslednih slovah moj golos vdrug sorvalsya. I kak-to samo soboj vyshlo, chto uzhe ne ya uveshchevala |ldru, a ona menya. Ved' vse-taki my byli podrugami. Pohoronit' tana Torkilya bylo resheno u cerkvi Svyatogo Dunstana. I kogda my dvigalis' k cerkvi - vperedi nesli grob s pokojnikom, sledom v traure shli |ldra, ya, moi lyudi i eshche otryad vooruzhennyh strazhnikov - poluchilos', chto u Torkilya vnushitel'nyj eskort v ego poslednem puti. No okazalos', chto kto-to uspel upredit' saksov o pohoronah u Svyatogo Dunstana, i k cerkvi v fenah s容halos' nemalo okrestnyh tanov. Pribyl i vnuk pokojnogo, Al'rik (|ldra tak i kinulas' k nemu); byl i tuchnyj Brand, i Horsa, konechno zhe Horsa, ved' uzhe bylo izvestno, chto imenno on stoyal vo glave myatezhnyh saksov. Zavidev menya, Horsa prezritel'no skrivilsya, no hot' ne vykazyval prilyudno nepochteniya, derzhalsya dostojno do samogo okonchaniya pohoron. Utred vse vremya byl napryazhen. On zhe pervyj pochuyal opasnost'. YA videla, kak izmenilos' ego lico, kak on pripal uhom k zemle, potom bystro podnyalsya. - Nemedlenno uezzhajte. Skoree! Normanny, ochevidno proslyshav o pohoronah, napali bol'shim otryadom i srazu s neskol'kih storon. Odna za drugoj iz tumana voznikali figury vsadnikov, donosilos' neistovoe rzhanie konej, lyazg stali. My uzhe byli v lodkah, a u cerkvi, za pelenoj tumana, kipel zharkij boj - saksy uderzhivali napadayushchij, pytayushchihsya otrezat' nam put' k otstupleniyu. A tut kak na greh zagolosila |jvota - u nee nachalis' shvatki, i tol'ko uzhe v puti ya obnaruzhila, chto s nami net |ldry. Utred vernulsya tol'ko chasom pozzhe - zhivoj i nevredimyj. On soobshchil, chto normanny otbrosheny, a Horsa samolichno raskroil toporom cherep Nortbertu de Lasi i teper' hodit v geroyah. |ldra zhe ne pozhelala rasstat'sya s muzhem i ushla s nim v lager' myatezhnikov. No togda menya kuda bolee volnovalo sostoyanie |jvoty. My ele uspeli privezti ee, dotashchit' do zala, gde ona vdrug ruhnula na pol, rasstavila nogi, stala tuzhit'sya. Truda tut zhe vytolkala menya, skazav, chto skoro mne samoj rozhat' i ne sleduet poka videt' takoe. A vot o Ral'fe hlopotavshie podle rozhenicy zhenshchiny sovsem zabyli. On ved' byl takim tihim i neprimetnym na svoej lezhanke v uglu, k nemu privykli kak k obstanovke. Opomnilis' tol'ko zametiv, chto on stoit pryamo nad nimi, blednyj i drozhashchij. No bylo ne do nego. Rebenok uzhe vyhodil, tak chto bednyaga Ral'f videl vse. Grohnulsya tut zhe v obmorok. Prishlos' vozit'sya i s nim, i s |jvotoj, i s ee rebenkom. Devochkoj. Potom govorili, chto rodila ee |jvota na divo legko, smogla sama podnyat'sya posle rodov. YA zhe byla napugana ee voplyami, s uzhasom dumala, chto i mne predstoit projti cherez podobnoe. Zato dochka u |jvoty rodilas' krepen'kaya i zdorovaya. Molodaya mat' skazala, chto nazovet ee Bertoj. Spasibo, chto hot' ne Bertradoj. Na Ral'fa perenesennoe potryasenie podejstvovalo dazhe blagotvorno. On perestal zamykat'sya v sebe, staralsya byt' chem-to poleznym. My dazhe poroj besedovali po vecheram. Ral'f rasskazyval otkuda on rodom, o tom kak popal na sluzhbu v Gronvud. Kak lishilsya sluzhby ne upominal, da i ya ne rassprashivala. Tem vremenem nastala nastoyashchaya zima, so snegopadom prodlivshimsya neskol'ko dnej, uragannym vetrom. Vo vse shcheli dulo, my zhalis' k ognyu, ne snimali verhnej odezhdy dazhe na noch'. Vyjti na ulicu nikto ne reshalsya, prosizhivali vse dni v dymnom teple pomeshcheniya. V odin iz takih vecherov Ral'f stal igrat' na lire. Bog vest' kto prines v bashnyu instrument, no on byl poloman, valyalsya bez nadobnosti, poka Ral'f ne pochinil ego. I kak priyatno zazvuchali struny v unison potreskivaniyu drov i zavyvaniyu purgi za stenami. Ral'f zapel. Golos ego byl udivitel'no priyaten, vse zaslushalis'. - YA proshel mnogo zemel', Povidal raznyh lyudej, No takoj, kak ona, nigde ne vstrechal. I ya pripadu k ee nogam, Polozhu golovu ej na koleni, Otdohnu na ee beloj grudi. Kogda l'etsya krov' i predayut druz'ya, YA najdu otradu i lyubov' Podle toj, kotoruyu nikogda ne pokinu. YA smotrela na Ral'fa, ne zamechaya, kak pereglyadyvayutsya okruzhayushchie. Kogda zhe Ral'f perestal pet' i podnyal golovu, menya smutil ego polnyj obozhaniya vzglyad. Mne stalo nelovko. A tut eshche zametila, kak Utred vnimatel'no nablyudaet za nami s Ral'fom i ulybaetsya. O chem on, sprashivaetsya, dumaet? Ved' ya byla zhenshchinoj na snosyah, moj zhivot tak dolgo ostavavshijsya nebol'shim, nyne razdulo kak bochonok. YA dazhe hodila, slovno vygnuvshis' nazad. I davno zabyla oshchushchenie, kogda byla gibkoj i legkoj v talii, kogda mogla nagnut'sya i bez truda zavyazat' bashmak. No teper' mne ostalos' ne tak i mnogo zhdat'. Snezhnye burany, dlivshiesya neskol'ko dnej, nakonec stihli. Vse vokrug bylo zaneseno snegom, a morozy udarili takie, kakih ne pomnili i starozhily. Stoyal zhutkij holod, osobo oshchutimyj v nashem bolotnom krayu. Vodnye pustoshi fenov promerzli naskvoz' i, kuda ni glyan', krugom sneg i tish'. V eti moroznye dni myatezhnye dejstviya prekratilis'. Vse kto mog, raz容halis' po domam. Lish' gorstka samyh upornyh myatezhnikov ukrylis' gde-to v lesah na severe grafstva. Oni ne smirilis' i bylo yasno, chto edva potepleet, vnov' budet lit'sya krov' i mirnogo seva ozhidat' ne pridetsya. Potom prishla vest', chto vojska korolya voshli v Norfolk, i vse grafstvo zastylo, ozhidaya, chto eto za soboj povlechet. Uzhe nastalo predrozhdestvenskoe vremya. Stoyali samye korotkie dni v godu, rassvetalo pozdno, a temnelo vskore posle poludnya. V odin iz dnej ya otpravila lyudej v les za yagodami mirta, tak kak pora bylo gotovit' svyatochnye svechi. Kogda oni vernulis', my uzhe podgotovili formochki dlya svechej. Ved' kak by ni skladyvalis' dela, lyudi vsegda zhdut Rozhdestvo i svyazyvayut s nim svoi nadezhdy. Poetomu v bashne Hervarda carilo veseloe ozhivlenie, muzhchiny govorili o zamechennom na bolotah ogromnom vepre, a znachit u nas na svyatki budet velikolepnaya kaban'ya golova, kak v starinu na Jol'. YA slushala eti rechi i dusha moya vskolyhnulas'. Jol'. |dgar... YA zastavila sebya otvlech'sya. Prinesennye yagody mirta, dobavlennye v pchelinyj vosk, pridayut osobyj aromat svyatochnym svecham. My vsegda tak delali v Svyatoj Hil'de, i ya so znaniem dela velela nagret' nad ognem yagody, chtoby vytopit' sok v kotelok s pchelinym voskom. Potom etim sostavom zapolnili special'nye formochki, akkuratno pomestiv v nih fitili. - Dumayu svechi u nas poluchatsya prevoshodnye, - ulybayas' govorila ya sobravshimsya vokrug zhenshchinam i detyam. - YA ne zametila ni edinogo puzyr'ka vozduha, kotoryj by isportil nashi trudy. Vnizu na vhode hlopnula dver'. |to vernulis' s dozora Utred i ego lyudi. Stryahivali sneg s sapog, sadilis' u ognya. S holoda u nih byl zverskij appetit, stuchali lozhkami po miskam s yachmennoj kashej i lomtikami zharenogo ugrya. Odin Utred slovno ne ispytyval goloda, el medlenno, poroj kak-to stranno poglyadyvaya na menya. YA ponyala, chto u nego est' kakie-to novosti i, kogda on nasytilsya, my raspolozhilis' v nishe okna, podal'she ot