'ya i sud'ba. Poetomu lyubite ego, sdelajte schastlivym, bud'te ego drugom i pomoshchnicej. I togda mir i pokoj vernutsya v vash soyuz, vy rodite emu syna... I eta zmeya eshche smela poprekat' menya besplodiem!? - Molchi! |to ot tebya-to mne vyslushivat' sovety? Ot tebya... rodivshej moemu muzhu eto zhalkoe sushchestvo! YA oshchushchala takuyu bol', glyadya na doch' |dgara! O, kak zhe v edinyj mig ya voznenavidela etogo rebenka! Rebenka, kotoromu |dgar daroval rodovoe imya Armstrongov, priznal svoim, ni na mig ne dumaya kakoe eto oskorblenie dlya menya. |togo rebenka ne dolzhno bylo byt'. I, s siloj szhav boka loshadi, ya poslala ee vpered. Ona zarzhala, sdelala skachek, kak raz kogda saksonka ottolknula lodku ot berega. Perednie kopyta loshadi udarili o dnishche lodki pochti vozle samogo rebenka. Tresk, krik, vsplesk vody, holod vody... Lodka vmig pogruzilas', vse popadali v ruchej. No ya uderzhalas' v sedle. Loshadi zdes' bylo po grud', ya zhe lish' namochila nogi i podol yubok, kogda razvernuv ee, zastavila po otkosu vybrat'sya na bereg. Otsyuda, s vysoty svoego sedla, ya nablyudala, kak ostal'nye barahtayutsya v vode. Gita, pervo-napervo, vyhvatila iz vody otchayanno vereshchavshuyu i zahlebyvayushchuyusya doch'. Prizhala i, podnyav povyshe, stala karabkat'sya na bereg, odnoj rukoj derzha devochku, drugoj ceplyayas' za kusty. Ah, kakaya zhalost', chto ruchej ne tak i glubok. YA by sejchas vmig mogla izbavit'sya i ot sopernicy, i ot ee otrod'ya, da i ot Adama v pridachu. Ved' Adam tak krichal i barahtalsya v vode, chto bud' hot' nemnogo glubzhe, navernyaka by zahlebnulsya. A tak on vse zhe sumel uhvatit'sya za protyanutuyu Gitoj ruku i ona stala vytyagivat' ego, drugoj rukoj prizhimaya k sebe doch'. Pri etom ona chto-to govorila spokojnym rovnym tonom. Adam perestal bit'sya, zalez na otkos, dazhe prinyal iz ruk Gity sestru. Gita povernulas' ko mne. Furiya, nastoyashchaya furiya! Ee shal' spolzla, vlazhnye pryadi prilipli k licu, a glaza... Klyanus' veroj, oni uzhe ne kazalis' mne bescvetnymi, slovno aleli, takoj v nih svetilsya vyzov. No mne li boyat'sya ee? Obleplennuyu plat'em, obremenennuyu det'mi. Poprostu drannaya, mokraya koshka. Videl by sejchas |dgar svoyu rasprekrasnuyu Feyu Tumanov. YA gromko zasmeyalas'. No sleduyushchee proizoshlo v mgnovenie oka. Gita, ostaviv oboih detej na sklone, molnienosno shvatila torchavshij iz vody dlinnyj shest, zamahnulas'... Menya oglushila rezkaya bol' ot udara po licu, ya ohnula, stala oprokidyvat'sya, upala, vzbryknuv nogami. Moya loshad' kinulas' proch', a ya lezhala plashmya, rasteryannaya, oshchushchaya vo rtu privkus krovi. I vdrug opyat' tupaya bol' i dazhe nehvatka vozduha, kogda saksonka, navalivshis' sverhu, prizhimaya shest poperek moego gorla, nadavila im tak, chto ya pochti ne mogla vzdohnut'. Videla nad soboj ee iskazhennoe yarost'yu lico. I zadyhalas', zadyhalas'... Sejchas v moem gorle chto-to hrustnet, sejchas ya umru... YA nakonec smogla vzdohnut'. Pohozhe eta bezumnaya vse zhe opomnilas', oslabila davlenie. - Slushaj ty, normandskaya zmeya, - uslyshala ya nad soboj ee pochti spokojnyj golos. - Esli ty eshche hot' raz popytaesh'sya prichinit' zlo moemu rebenku... Esli ty hot' priblizish'sya k nej... Klyanus' krovotochashchimi ranami Hrista, ya unichtozhu tebya. YA sdelayu tak, chto tebya zatashchat v bolota, i nikto ne uznaet, v kakoj tryasine pokoitsya telo ublyudochnoj docheri korolya. Nado mnoj sovsem blizko ee beshennye svetlye glaza, nalipshie pryadi. Stydno priznat'sya, kak ya togda ispugalas'. Dazhe zaplakala. A ved' ona uzhe otpustila menya, otoshla. YA zhe skulila, kak sobaka... pobitaya sobaka. Mashinal'no opravila svoi mokrye, zadravshiesya pri padenii yubki, stala pytat'sya sest'. Skvoz' rastrepavshiesya, navisshie na lico pryadi i pelenu slez ya videla, kak saksonka beretot beluyu kobylu pod uzdcy i vyvodit ee na tropu. Zatem ona sela v sedlo, kliknula Adama, prinyala u nego svoe promokshee i plachushchee ditya i pomogla mal'chishke vzobrat'sya na krup loshadi pozadi sebya. Posle etogo pustila loshad' krupnoj rys'yu - i vskore oni ischezli za kustami. "Za krazhu chuzhogo konya polagaetsya..." - vdrug sovsem ne k mestu vspomnilas' mne fraza iz sudebnika. Pochemu zhe ne k mestu? Gita Vejk ukrala moyu loshad'. Bolee togo: sovershila na menya razbojnich'e napadenie. YA mogu zayavit' na nee v sud grafstva. Da ya... Kakaya zhe ya dura!.. YA zavyla v golos ot boli, bespomoshchnosti i unizheniya. Mne hotelos' katat'sya v gryazi i rvat' na sebe volosy. Kak ya mogla pozvolit' tak postupit' s soboj, tak opozorit'sya?! A ved' ya byla dostatochno sil'noj zhenshchinoj i u menya za poyasom vsegda byl nebol'shoj mech, kakim ya neploho umela pol'zovat'sya. No o kotorom vmig zabyla ot straha. Da i chto, sprashivaetsya, vynudilo menya uehat' vot tak bez ohrany v feny? Vse eti razgovory, chto pod rukoj moego muzha zemli v Norfolke stali bezopasny... A vot na menya napali! Napala izvestnaya myatezhnica Gita Vejk. Net ya nepremenno podnimu takoj skandal... Vot tol'ko esliby ne Adam. On-to skazhet, chto imenno ya napala na nih. Hot' kto emu poverit? YA znayu kto. |dgar. Poverit ne mne, a etoj suchke Gite Vejk i svoemu pashenku. YA nemnogo uspokoilas', no oshchupav sebya, snova zaplakala. |ta razbojnica izuvechila menya! U menya bylo obodrano i raspuhlo gorlo, nalivalis' sinevoj skula i veki, guby byli razbity v krov' i dva perednih zuba shatalis'. Moi melkie, zhemchuzhnogo bleska zubki!.. Ne stanu rasskazyvat', kak dolgo ya, rasterzannaya, gryaznaya i prodrogshaya, dobiralas' domoj, kak vstretila kakogo-to fenlendca na poni, kakoj unizhennoj chuvstvovala sebya pod ego udivlennym i zhalostlivym vzglyadom. Po moemu prikazu on dostavil menya v Gronvud, gde menya ne osmelilis' ni o chem sprashivat', prosto obhazhivali, lechili, ublazhali. No ya nenavidela eti uchastlivye vzglyady, nenavidela prichitaniya Mago, nenavidela dazhe svoe izbitoe otrazhenie v zerkale. Vse eti primochki poka mne malo pomogali, a opuhshaya desna i rasshatannye perednie zuby prosto pugali. Prechistaya Deva, smilujsya, verni mne moyu krasotu! Kogda menya pereodeli, podlechili i pripudrili, ya vyslala vseh von. I pochti do temnoty prosidela v solare nad gobelenom. Vtykala igolku v vyshivanie tak, slovno pronzayu serdca teh kogo nenavizhu. Raz... i ya pronzila serdce proklyatoj Gity... Dva - i na ostrie igly serdce vizglivoj malyshki. Eshche - i poverzhen |dgar. Eshche vonzila - i pust' istechet krov'yu serdce Adama... Vnezapno nechto proishodyashchee vo dvore privleklo moe vnimanie. Tam kto-to oklikal Adama po imeni. Neuzheli zmeenysh osmelilsya vernut'sya? YA raspahnula staven' i v sgushchayushchemsya sumrake, uvidela mal'chishku ostanavlivayushchego u kryl'ca ugnannuyu segodnya beluyu loshad'. On brosil povod'ya sluge, stal podnimat'sya po lestnice. Pochemu-to ya byla uverena, chto mal'chishka sejchas pridet ko mne. YA vyshla iz solara, stoyala naverhu lestnicy, vedushchej vdol' steny vniz, k perehodu na galereyu. Nastennye fakely tut eshche ne zazhgli i slabyj vechernij svet postupal tol'ko skvoz' polukruglye arochnye poemy vdol' galerei vnizu. Sejchas zdes' nikogo ne bylo, i ya videla, kak voshel Adam. On zametil menya naverhu, kakoe-to vremya potoptalsya na meste, potom stal podnimat'sya, derzhas' poblizhe k stene. SHel bezobrazno kosolapo stavya nogi, poka ne ostanovivshis' nemnogo nizhe menya. Razglyadyval, navernoe, kak menya obezobrazila ego obozhaemaya saksonka. - YA privel vashu loshad', miledi, - skazal on mirolyubivo. YA molchala. On potoptalsya, snova zagovoril: - YA nikomu ne rasskazal o tom, chto sluchilos'. I ledi Gita velela mne to zhe. - Boitsya. - Net, miledi. No vy ved' zhena moego otca. Pust' o sluchivshemsya ne sudachat. A to, chto bylo v fenah... Vy ved' ne hoteli pogubit' malen'kuyu Mildred, ved' tak? |to prosto nerazumnaya loshad'. YA tak i poyasnil vse ledi Gite. A loshad' u vas ona vzyala, chtoby poskoree dostavit' moyu sestrichku v Tauer-Vejk. Mildred ved' byla sovsem mokren'kaya, mogla i prostudit'sya. Ona ochen' horoshij rebenok, moya sestra. YA lyublyu ee. - Ty ved' chasto byvaesh' v Tauer-Vejk, Adam? - Da. YA gluboko vtyanula nozdryami vozduh. - Otnyne ya zapreshchayu tebe tam byvat'. On molchal kakoe-to vremya. - Ne gnevajtes', miledi Bertrada, no ya vse ravno poedu tuda. YA shvatila ego za plecho, sil'no szhala. - Net, ne poedesh', merzkij ublyudok. YA velyu vyporot' tebya, esli ty hot' shag stupish' v storonu fenov. Slyshish', ya sderu s tebya kozhu. I s tebya i s etoj Gity Vejk. YA vsem soobshchu, kak tvoya hvalenaya Gita napala na menya! - Pustite, mne bol'no! On shumno dyshal, vshlipyval. - YA ezzhu tuda, potomu, chto v Tauer-Vejk mne horosho. Ledi Gita lyubit menya. I Mildred lyubit menya. A ya lyublyu ih. A vy... YA i hotel lyubit' vas, no vy zlaya. Gita zhe dobraya. YA lyublyu ee. I moj otec lyubit ee. Nu uzh eto bylo slishkom! YA ne sderzhalas' i s razmahu otpustila etomu pashchenku poshchechinu. On vzmahnul rukami, stal padat'. Vidit Bog - etogo ya ne hotela. Kak by ya ne nenavidela etogo navyazannogo mne ublyudka, no takogo ya ne hotela. I ne rasschitala sil, ne ozhidala, chto on tak slab. U idushchej vdol' steny shirokoj lestnicy s krayu ne bylo peril. Ot moej poshchechiny Adam ne ustoyal, ostupilsya, okazavshis' s samom krayu. Kakoj-to mig on balansiroval na krayu stupen'ki... YA ne pomnyu, kinulas' li ya k nemu ili net. Kazhetsya, ya prosto rasteryalas'. I on upal. Ne tak tam bylo i vysoko. Gonyayas' za gornichnymi molodye chelyadincy chasto sprygivali otsyuda vniz. A Adam... On prosto neudachno upal. Zvuk byl - slovno rassypali suhoj goroh. YA ostorozhno priblizilas' k krayu. Mal'chishka lezhal vnizu, raskidav ruki i nogi. Golova kak-to stranno povernuta nazad. I tut voshel sluga, kotoromu vmenyalos' zazhigat' nastennye fakely. Odin iz nih pylal u nego v rukah, i v ego trepeshchushchem svete on srazu zhe zametil nepodvizhnogo Adama na kamennyh plitah, a zatem i menya na verhnej ploshchadke lestnicy. - Svyatye ugodniki!.. Syuda, syuda, na pomoshch'! YA zastyla v ocepenenii, glyadya na to, kak na ego krik sbegaetsya chelyad'. Prinesli eshche ognya. Zagolosila kakaya-to zhenshchina. Rastalkivaya vseh poyavilsya Penda. YA vsegda nemnogo opasalas' etogo cepnogo psa muzha, a sejchas videla, kak on sklonilsya nad Adamom, potom medlenno podnyal na menya vzglyad. Vzglyad zloj sobaki. Da kak on smeet, v konce koncov! |tot rebenok vsego lish' nagulyannyj syn ego hozyaina. A ya zdes' gospozha. No to kak Penda glyadel na menya... To kak vse oni glyadeli na menya... I togda ya zakrichala: - YA ne vinovata! On sam! On sam ostupilsya na lestnice v temnote!.. YA tut ni pri chem! Primechaniya ? Primas - pervyj po sanu ili po svoim pravam svyashchennosluzhitel' v strane. ?? Vil'gel'm zavoevatel' (1028-1087) - pervonachal'no gercog Normandii, v 1066 g. zavoeval Angliyu, gde koronovalsya kak Vil'gel'm I i poluchil prozvishche Zavoevatel'. ? Izobrazhenie linii na gerbe s levoj storony - priznak nezakonnogo proishozhdeniya, tak nazyvaemaya bastardnaya polosa. ? Denlo - oblast' datskogo prava, t.e. zemli na vostoke Anglii, nekogda podvlastnye zavoevatelyam vikingam v IX-XI vv. ? Tan - tak saksy nazyvali svoih zemlevladel'cev. ? Komturiya - zamki Ordena rycarej Hrama v gorodah Evropy. ? Garol'd - poslednij anglo-saksonskij korol', pravivshij a 1066 g. pal v bitve pri gastingse. ? Robert - starshij iz synovej korolya Vil'gel'ma Zavoevatelya. V udel poluchil gercogstvo Normandskoe. No poka byl v krestovom pohode, ego zemli podchinil prishedshij k vlasti mladshij brat Genrih Boklerk. ? Jomeny - svobodnye krestyane-obshchinniki. ?? Armstrong - po staro-saksonski - Sil'naya Ruka. ? Urraka - koroleva Kastilii(1095-1126gg.). ? O mertvyh sleduet govorit' ili horosho, ili nichego (lat.). ?? "Iz glubiny" - nazvanie i nachalo katolicheskoj pokayannoj molitvy. ? Bol'shie rycarskie kreposti v Palestine. ? Bushel' - mera sypuchih tel. Staryj bushel' raven 35,5 litra. Donzhon - glavnaya bashnya v zamke, sluzhashchaya osnovnym mestom obitaniya. ?? Donzhon - glavnaya bashnya zamka, sluzhivshaya zhilishchem dlya vladel'cev, a tak zhe poslednim rubezhom oborony. ? |rl - krupnyj magnat pri saksah. Po suti graf. ? "Boevul'f" - anglosaksonskaya poema, napisannaya v VIII v. Boevul'f glavnyj geroj poemy, srazhayushchijsya s chudovishchami i nechist'yu, i pravivshij kak korol' 50 let - eto vremya schitalos' periodom blagodenstviya i procvetaniya. ?? Belyj drakon! - starinnyj boevoj klich anglosaksov, sohranivshijsya v XII veke kak perezhitok yazychestva. ? Sushchij razbojnik (lat.). ? Skriptorij - masterskaya, v kotoroj rabotayut nad knigami i rukopisyami. ? Gerbarium - sad v monastyre, gde vyrashchivayut lekarstvennye travy. ?? Klepalo - derevyannaya ili metallicheskaya doska, udarami po kotoroj sozyvali na molitvu. SHiroko ispol'zovalas' v srednie veka vmesto kolokola. ? Angelus - "Angel (Bozhij vozvestil Marii)" - latinskaya katolicheskaya molitva. ? "Otche nash" (lat.). ? Riv - krest'yanskij starosta v Norfolke. ? |lderman - glava mestnoj znati. ? Jol' - prazdnovanie zimnego solncestoyaniya u potomkov skandinavov. Korni etogo prazdnika ishodyat k yazycheskim vremenam i po sroku jol' sovpadaet s hristianskim Rozhdestvom. ? Keroly rozhdestvenskie pesnopeniya, ispolnyayutsya v cerkvyah i na ulicah dlya sbora pozhertvovanij. ?? P'esy religioznogo soderzhaniya o chudesah sovershennyh Devoj Mariej i svyatymi. ??? ZHrebij broshen (lat.). ? Arhivol't - kamennyj reznoj bordyur, obramlyayushchij arku dveri ili okon. ? Prazdnikjol' posvyashchen yazycheskomu bogu Toru; schitaetsya, chto v eti dni on skachet po nebu v kolesnice, zapryazhennoj kabanom s zolotoj shchetinoj, i osnovnym ritual'nym blyudom v etot period yavlyaetsya svinina. ? Nadel - 120 akrov. ? Milaya (saks.) ? Lozhus', splyu i vstayu, ibo Gospod' zashchishchaet menya... Ne uboyus' (lat.). ? Horsa - odin iz izvestnyh zavoevatelej-saksov, vtorgshihsya v Angliyu v V veke. ? Noch' na 13 noyabrya 1002 goda - massovaya reznya, kakuyu saksy ustroili datchanam, zhivshim v Anglii, kogda byli vyrezany celye sem'i ot mala do velika. ? Vodan - yazycheskij bog u drevnih saksov i datchan. ?? Boudika - koroleva odnogo iz drevnih britanskih plemen v Vostochnoj Anglii, kotoraya v ? v. n.e. vozglavila vosstanie protiv rimskogo gospodstva. ? Nidering - samoe sil'noe oskorblenie u saksov. Po suti, nizkij chelovek, huzhe razbojnika i vora. V drevnie vremena eto slovo oznachalo kakoe-to ochen' sil'noe religioznoe proklyat'e. ? Parapet - zdes' pogrudnaya kamennaya kladka. ? Mantelet - zashchitnoe ograzhdenie dlya luchnikov pri shturme ukreplenij. ? Haubert - kol'chuzhnyj kapyushon. ? Vot Bog, pomoshchnik moj; Gospod' ukreplyaet dushu moyu. On vozdast za zlo vragam moim. Ibo ty izbavil menya ot vseh bed, i na vragov moih smotrelo oko moe (lat.). ? Svyatiteli (lat.). ? I esli vy v pechali, pit'e obil'noe pomozhet, vino medovoe, cerijskoe (lat.). ? Ceremoniya i yuridicheskij akt vvedeniya v titul. ? Styuard - v srednevekovoj Anglii - upravlyayushchij hozyajstvennymi nuzhdami. ? Kotta - vid verhnej odezhdy; dlinnaya tunika, rasshitaya geral'dicheskimi figurami. ? Kurtina - uchastok krepostnoj steny mezhdu dvumya bashnyami. ? " I slovo stalo plot'yu i obitalo s nami..." (lat.). ? Solar - svetlaya gornica s bol'shimi oknami v zamke. ? Dvenadcataya noch' - svyatochnyj novogodnij prazdnik, znamenuyushchij okonchanie Rozhdestvenskih uveselenij. ? Kamiza - nizhnyaya tunika, rod natel'nogo bel'ya. ? Fibula - dekorativnaya zastezhka dlya odezhdy. ? Kraga - zdes' rastrub na perchatke iz gruboj kozhi, predohranyayushchej ruku ot zapyast'ya do loktevogo sgiba. ?? 20 iyulya. Glava 9. Bertrada. YAnvar' 1133 goda. YA rabotala nad novym gobelenom. Prezhde ya predpochitala vyshivat' v svoem pokoe naverhu. Odnako posle togo kak suprug pochti mesyac proderzhal menya tam pod zamkom, ya velela perenesti stanok s natyanutym polotnom v solar.? Za vremya zatocheniya mne do kolikov nadoela moya komnata; a v solare byli bol'shie okna, zasteklennye prozrachnym sirijskim steklom, propuskayushchim mnogo sveta, i tkat' zdes' mozhno bylo do samyh sumerek. K tomu zhe, kak ya zametila, imenno v solare predpochitali provodit' vremya moj muzh i brat'ya Blua. A ya ne mogla otkazat' sebe v udovol'stvii, pod predlogom raboty, navyazat' im svoe obshchestvo. Vot i sejchas ya vyshivala, a oni popivali vino i veli besedy, raspolozhivshis' u kamina. YA pochti ne povorachivalas' k nim, hotya prislushivalas' k kazhdomu slovu. Oni vse eshche obsuzhdali nedavnie sobytiya, kogda etot predatel' Ral'f de Brijar dal pokazaniya v pol'zu moego muzha. YA s dosadoj rvanula zaputavshuyusya nitku. i prikriknula na svoih devushek: neuzheli im nevdomek, chto uzhe smerkalos' i dlya raboty mne nuzhny svechi? Mne vse trudnee stanovilos' sderzhivat' plohoe nastroenie, i to, chto ya taila v sebe, nevol'no vypleskivalos' na polotno. Tona, chto ya vybrala dlya kartiny, byli bol'shej chast'yu sumrachnye: chernye, temno bardovye, issinya-fioletovye. I lish' po krayu shli yarkie zigzagi- - alye, zheltye, oranzhevye s vspolohami zolotyh nitej. V centre polotna svetlymi nityami ya vyshila verenicy skeletov, priplyasyvayushchih, izvivayushchihsya, spletayushchihsya v horovode. Tak ya izobrazhala ad, plyasku smerti. |to byla novomodnaya, no mrachnaya tema. YA nachala vyshivat' ee eshche v period zatocheniya i ona otobrazhala to, chto tvorilos' u menya na dushe. - Pochemu, miledi, vy vyshivaete takuyu strashnuyu kartinu? Ko mne obrashchalsya moj pasynok Adam. V poslednee vremya on postoyanno krutilsya ryadom, hotya ponyatiya ne imeyu, chem bylo vyzvano ego raspolozhenie. YA dazhe zapodozrila, chto eto saracinskoe otrod'e poprostu zhaleet menya. Eshche v tu poru, kogda posle myatezha Gugo Bigoda |dgar zaper menya, Adam vnezapno nachal okazyvat' mne znaki osobogo vnimaniya. Regulyarno navedyvalsya v moe uzilishche, prinosil kakie-to nelepye podarki. On izvodil menya boltovnej, i esli mne sluchalos' brosit' na nego vzglyad, neizmenno otvechal kakoj-to po-duracki radostnoj ulybkoj. Ponachalu, kogda ya byla napugana i teryalas' v dogadkah, kak obojdetsya so mnoj suprug, ya proyavlyala snishozhdenie k ego bastardu. I kogda nakonec |dgar udosuzhilsya navestit' menya v meste zatocheniya - suhoj, spokojnyj, holodnyj - Adam dazhe vstal mezhdu nami, slovno zhelal zashchishchat' menya. Tresni moya shnurovka! - do chego zhe eto razdrazhalo! Ved' ya doch' korolya, |dgar ne smeet daleko zahodit' v svoem gneve, i uzh po krajnej mere, ya ne nuzhdayus' v zastupnichestve ego nezakonnorozhdennogo ublyudka! No vskore gnev moego muzha kak budto utih. On pozvolil mne vyhodit' iz bashni, vnov' stal lyubeznym i vnimatel'nym. I vnov' poseshchal menya po nocham. Pohozhe moe mesyachnoe zatochenie bylo edinstvennym nakazaniem, na kakoe on reshilsya. YA uspokoilas', no sovsem ne nadolgo. Novyj myatezh saksov razgoralsya, i otec prislal v Norfolk dlya vyyasneniya obstoyatel'stv proishodyashchego brat'ev Blua. Uvy, hudshih kandidatur korol' ne mog vybrat'. Podumat' tol'ko - on prislal dlya razbiratel'stva moego nedruga Stefana i moego pervogo lyubovnika episkopa Genri Vinchestera! Poslednemu, kak predstavitelyu svyatoj cerkvi, vmenyalos' v obyazannosti razobrat'sya v moih semejnyh otnosheniyah. I ya tryaslas' ot unizheniya i yarosti, kogda moj broshennyj lyubovnik vel so mnoj besedy o dolge i poslushanii, s zataennoj usmeshkoj vyslushival moi sbivchivye zhaloby na supruga. Genri yavno torzhestvoval, i ves' ego vid svidetel'stvoval, chto nichego inogo on i ne zhdal ot takoj osoby, kak ya. Do chego zhe unizitel'no, kogda byvshij vozlyublennyj ubezhdaetsya do chego ty neblagopoluchna s ego priemnikom, da eshche i delaet vid, chto sochuvstvuet. V tu poru ya eshche nadeyalas', chto iz-za myatezha na |dgara obushitsya gnev korolya. No vse isportil Ral'f. Plan produmannyj Gugo, byl prosto velikolepen, i esliby ral'f ne dal pokazanij protiv nego, nichego ne pomeshalo by etomu planu osushchestvit'sya. A etot nichtozhnyj dvoryanchik prisyagnul na Biblii, chto vovse ne popustitel'stvo grafa stalo prichinoj volnenij saksov, a svoevol'stvo i prestupnye dejstviya rycarej, privezennyh mnoyu s kontinenta. Hotya, prichem zdes' ya? |dgaru samomu sledovalo by dogadat'sya, chto Gugo Bigod ne tot chelovek, kakoj skazhet "amin'", kogda ego beschestyat i izgonyayut. Teper' mozhete ponyat', kakoe nastroenie bylo u menya na eto Rozhdestvo. YA rasschityvala, chto sostoitsya sud, myatezhnyh saksov zakuyut v cepi, a ya vystuplyu edva li ne edinstvennoj osoboj, rdeyushchej o prekrashchenie besporyadkov. No v itoge eti saksy ostalis' pirovat' Svyatki v Gronvude i, poka ne minovala Dvenadcataya noch',? oni p'yanstvovali zdes', veselilis' s rycaryami Stefana, a sam graf Morten i moj muzh pooshchryali ih, govorya, chto nichto tak ne skreplyaet druzhbu, kak mirovaya chasha, vypitaya v period Rozhdestvenskih torzhestv. Adam vnov' ostanovilsya ryadom so mnoj, opirayas' o ramu stanka. Odet, kak malen'kij lord: v purpurnyj kamzol'chik s kun'ej opushkoj po podolu, a poyas iz chekannyh zven'ev tochno u princa. |dgar baloval svoego ublyudka do neprilichiya. Mne zhe Adam nadoel, kak zubnaya bol'. YA v serdcah dernula nitku. Oborvala. - Pochemu vy vsegda serdites'? Uh i zadala by ya emu trepku! No on nakonec otoshel k kaminu, gde sidel |dgar i Bluaskie brat'ya. Oni raspolozhilis' u nebol'shogo reznogo stolika, eli frukty, popivali vino, besedovali. YA motala nitki, poroj poglyadyvaya na nih. I pochemu eto Stefan i Genri ne uezzhayut? Bud' eto kto inoj, ya by tol'ko radovalas' gostyam v Gronvude. |ti zhe... To ustraivayut prosmotr razvodimyh |dgarom loshadej, to ezdyat s nim na ohotu, dazhe nesmotrya, na nyneshnyuyu holodnuyu zimu. O politike pochti ne govoryat, a vse te zhe chisto semejnye razgovory, o zhenah, o rebyatishkah. S uma sojti! I ya, chtoby slegka rasshevelit' etu blagostno nastroennuyu kompaniyu, osvedomilas', kak pozhivaet pervenec moego milogo kuzena Stefana. Vsem izvestno, chto oni s Mod do sih por pryachut ot lyudej eto malen'koe chudovishche, kotoryj na shestom godu zhizni ne vladeet rech'yu i slovno zverenysh kidaetsya na nyanek. Stefan proignoriroval moj vopros, odnako ego svetlyj us nervno dernulsya. I sejchas zhe zagovoril o tom, chto Mod snova rodila, a ih vtoroj syn Uil'yam - prosto angel. Pri etom on upomyanul moyu sestru Matil'du, i ya s udivleniem uznala, chto ta nakonec v tyagosti i dolzhna rodit' etoj vesnoj. Korol' Genrih zhdet i nadeetsya, chto ona podarit emu vnuka. Neterpenie korolya stol' veliko, chto on ob®yavil - esli u ZHoffrua i Matil'dy roditsya ditya muzhskogo pola, on velit poddannym povtorno prisyagnut' docheri-imperatrice, tak kak imenno cherez nee prodlitsya vencenosnyj rod Vil'gel'ma Zavoevatelya. - Nu, a ty, milaya kuzina, - Stefan vse zhe povernulsya ko mne, - kogda poraduesh' nas vest'yu, chto nebo ne obdelilo tebya sposobnost'yu k detorozhdeniyu? Smotri, Bertrada, esli budesh' tyanut' s etim, graf |dgar togo i glyadi, naplodit bastardov ot inyh ledi. Vot sovsem nedavno... On rezko umolk. YA by i ne obratila na eto vnimaniya, esli by ne zametila, kak episkop Genri sdelal emu predosteregayushchij zhest. Ili mne pokazalos'? YA vstretilas' glazami s muzhem i otvernulas'. Rodit' emu rebenka, stat' bryuhatoj, tyazheloj, neuklyuzhej... I eshche i rodovye muki. Otchego eto muzhchiny polagayut, chto zhenshchina tol'ko i dumaet, kak by ponesti, da proizvesti na svet ih potomstvo? Neskol'ko minut ya userdno rabotala igloj. Pod moej rukoj krivlyayushchijsya skelet podnyal nogu, slovno hotel razdavit' otvratitel'noe nasekomoe. Muzhchiny za moej spinoj tolkovali o loshadyah, o sobakah, o tom, chto posle nyneshnej snezhnoj zimy nuzhno zhdat' nebyvalyh pavodkov i sleduet pozabotit'sya o celostnosti damb i privesti v poryadok vodootvodnye kanaly. Do menya donosilsya golos |dgara, i eto byl myagkij, charuyushchij golos... YA snova ukradkoj vzglyanula na muzha. Pomogi mne Prechistaya Deva! - on vse eshche nravilsya mne! Sejchas on sidel rasslablenno otkinuvshis' na spinku kresla i zalozhiv nogu na nogu, i chut' pokachivaya eyu, otchego svet ognya v kamine otsvechival na ego rasshitom zolotom polubotinke. Kak zhe on vsegda eleganten, moj muzh. Kak krasivo nispadayut skladki ego dlinnoj tuniki, kak izyashchno svisayut s loktej opushennye mehom verhnie rukava. Mne nravilsya ego gordyj profil', zavitki otrosshih kashtanovyh kudrej. Pochuvstvovav moj vzglyad, |dgar chut' povernulsya - i u menya murashki proshli po spine. D'yavol i preispodnyaya! Otchego moe glupoe serdce nachinaet tak kolotit'sya, kogda on vot tak glyadit na menya! YA horosho znala etot ego vzglyad - dolgij besstrastnyj vzglyad zolotistogo kota. |dgar i obladal toj zhe gibkost'yu i chuvstvennost'yu kota, kak i istinno koshach'ej lyubov'yu k uyutu, teplu, pokoyu, peremezhavshemusya vspyshkami delovoj aktivnosti. Dlinnye puchki svechej oplyvali aromatnym voskom. Moi zhenshchiny tiho pryali v uglu. Stuk ih vereten dejstvoval usyplyayushche. Da i vremya bylo uzhe pozdnee. YA uvidela, chto Adam zasnul na razoslannoj u kamina bol'shoj shkure. |dgar sdelal znak odnoj iz zhenshchin unesti ego. Zevnul i Stefan. Graf Morten voobshche byl rannej ptashkoj. Podnimalsya obychno chut' svet, a dremat' nachinal, edva na vecher v zamke podnimali mosty. Vot i sejchas ego golova to i delo klonilas' v poludreme. Razgovor zhe Genri s |dgarom, naoborot, ozhivilsya. Episkop govoril o svoem zverince, dlya kotorogo emu tak i ne udalos' priobresti afrikanskih l'vov, a potom stal dopytyvat'sya, ne prihodilos' li |dgaru videt' etih carstvennyh zhivotnyh v zverincah vostochnyh pravitelej. Gospodi, i chto za erunda v golovah u etih muzhchin? Pohozhe Genri pozabavilo vyrazhenie nedovol'stva na moem lice. On podnyalsya so svoego mesta i napravilsya ko mne. - O, da eto nikak plyaska smerti! - edva vzglyanuv na gobelen, opredelil on. Pri eto v ego golose zvuchala ironiya. Uzh Genri ponimal. CHto zastavilo menya vybrat' stol' mrachnyj syuzhet. Ignoriruya ego interes ya, sdelala znak zhenshchinam i oni stali snimat' polotno s krosen. YA vyshla. V perehode menya tak i obdalo holodom. YA stoyala za dver'yu solara, glyadya vniz, kuda vdol' steny vela vysokaya lestnica bez peril, i s grust'yu vspomnila, skol'ko raz v arke pod nej menya podzhidal moj vernyj Gugo, kak vozbuzhdayushchi byli ego neozhidannye napadeniya, pocelui, ob®yatiya... Uvy, ya skuchala bez Gugo. V moej zhizni slovno propala nekaya ostrota oshchushchenij, ozhidanie neozhidannostej. No ya ponimala, chto vryad li mne stoit nadeyat'sya na skoruyu vstrechu s Gugo Bigodom. Osobenno teper', kogda on obvinen v smute. Emu, bednomu, eshche dolgo pridetsya skryvat'sya. YA sovsem zamerzla poka shla po holodnym perehodam zamka. Odnako v spal'nom pokoe uzhe byl rastoplen kamin, gornichnye progrevali postel' glinyanymi grelkami, nabitymi goryachimi ugol'yami. I, kogda ya okinula vzglyadom vse, chto zdes' nahodilos', mne prishlo v golovu, chto dazhe moya sestra imperatrica Matil'da ne smela mechtat' o podobnyh udobstvah. Zdes' vse govorilo o vkuse i umenii |dgara sochetat' normandskij obraz zhizni s iznezhennost'yu Vostoka. Svechi v nashih pokoyah vsegda imeli osobyj zapah - k vosku dobavlyalis' aravijskie blagovoniya, drova dlya kamina dostavlyalis' otmenno vysushennymi. Mebel' byla iz teplogo zolotistogo duba, vsya v iskusnoj rez'be, chasto s inkrustaciej iz perlamutra, medi i dazhe poludragocennyh kamnej. A lozhe... Poistine ono moglo nazyvat'sya korolevskim. Ono nahodilos' na osobom vozvyshenii, k nemu veli tri obtyanutye alym suknom stupeni, a za reznym bordyurom ograzhdeniya lezhali tyufyaki, nabitye solomoj i sherst'yu, poverh nih - periny iz myagchajshego orlinogo puha, prostyni nesravnennogo po tonkosti polotna s kruzhevnymi proshvami i odeyala iz kun'ih shkur. I nad vsem etim myagkim velikolepiem vozvyshalsya baldahin stol' pyshno drapirovannyj, stol' bogato vyshityj cvetnymi uzorami, da eshche okajmlennyj dlinnoj shelkovistoj bahromoj, chto, pozhaluj, polovina nashih domoroshchennyh ledi Norfolka predpochti by poshit' svoj luchshij naryad iz podobnoj tkani. I kak vse eto ne moglo uluchshit' nastroeniya? A vot vyhodit ne moglo. Osobenno, kak podumayu, o tom, kakie plotskie neuemnye zhelaniya, kakie besstyzhie fantazii prihodyat v golovu moemu muzhu, kogda on lozhitsya so mnoj v postel'. Vskore posle togo, kak sovershiv vechernee omovenie ya legla, prishel i |dgar. YA postaralas' dyshat' rovno, pritvoryayas', chto splyu. Uvy, kogda on otkinul polog i kosnulsya menya, po ego uchashchennomu dyhaniyu, ya ponyala, chto sejchas proizojdet. Nevol'no szhalas', slysha, kak shurshit ego odezhda, poka on razdevalsya. Skvoz' resnicy pri svete kamina ya videla ego nagoe muskulistoe telo. Priznayus' menya uzhe ne tak smushchala ego nagota, ya dazhe nahodila, chto mne priyatno glyadet' na ego telo - horosho slozhennoe, lovkoe i ochen' sil'noe. A v tom, kak on rezko skidyval cherez golovu kamizu,? bylo nechto, chto vzvolnovalo menya. I ya nevol'no vzdohnula, narushiv vidimost' svoego sna. |dgar srazu zametil eto, tiho zasmeyalsya i skol'znul v postel' bystro i legko, kak durachivshijsya mal'chishka. No ot ego vesel'ya ya nevol'no szhalas'. Ponimala, chto on uzhe v predvkushenii etogo besstydstva. - Ah, suprug moj, ya tak utomlena... Nu pochemu zhena ne imeet prava otkazyvat' suprugu v posteli? |ta obyazatel'nyj nash dolg - otdavat'sya radi prodolzheniya roda. A ya vovse ne hochu zaberemenet'. Dazhe bol'she: menya strashit perspektiva umeret' rodami... Teper' pribav'te k etomu, chto sam process sovokupleniya eto nechto stol' unizitel'noe, kogda muzhchina igraet vashim telom, slovno sytyj kot dohloj mysh'yu. I ya vynuzhdena podchinyat'sya, ne ispytyvaya nichego, krome prizreniya i styda. Dazhe pocelui |dgara... Vozmozhno oni i byli by priyatny, esli by ya ne byla tak napryazhena v ozhidanii togo, chto posleduet za nimi. A on, slovno ne zamechaya moej pokornoj passivnosti, slovno chego-to hotel ot menya, sheptal vsyakie nezhnye gluposti, nazyval laskovymi durackimi slovechkami. I vot ego ruka uzhe skol'zit po moej noge, zadiraet rubashku. Ruka byla takoj teploj, slovno on i ne prishel cherez ryad perehodov, gde v uglah namelo sugroby. No eto prikosnovenie zastavilo menya szhat'sya, slovit' ego kist', ne dav dojti tuda, kuda ona stremilas'. I kak vsegda vo mne oglushayushchej volnoj podnyalsya styd. - |dgar... Moi mol'by prerval poceluj, strastnyj, trebovatel'nyj. No ya uzhe uperlas' v plechi |dgara, silyas' ego ottolknut'. I tut zhe ego ruka, nad kotoroj ya poteryala vlast', skol'znula tuda, kuda ya ne zhelala ee dopustit'. YA zamychala, davyas' poceluem, a on vse navalivalsya na menya, celoval, toroplivo rasshnurovyval moyu rubahu na grudi. YA izvernulas' pod nim, pochti vyrvalas', no tut zhe okazalas' lezhashchej na zhivote, vmyatoj licom v podushku. |dgar na mig zamer, no ya bezmolstvovala, i on podnyal moyu rubashku edva ne do plech i stal celovat' moyu spinu, poyasnicu, spustilsya k yagodicam. Bylo oshchushchenie, chto on zhelaet s®est' menya. Huzhe togo - razvratit'. On hotel sdelat' iz menya raznuzdannuyu shlyuhu! - Net! YA ne smogla sderzhat' krik, kogda on stal kolenom razdvigat' mne nogi. Odnazhdy on uzhe ovladeval mnoj tak. Tak sparivayutsya zhivotnye, i ya ne nahodila sebe mesta ot styda i unizheniya. YA napryaglas', starayas' vyrvat'sya. No |dgar byl sil'nee, uderzhival. - Tishe, milaya, tishe... On byl takim sil'nym. YA takoj slaboj v ego rukah... YA sama ne ponimala, chego hochu. |dgar lezhal na mne i, slovno zabavlyayas', legon'ko dul mne v zatylok. Mne stalo shchekotno. - Uspokojsya, Bertrada. Dover'sya mne i ne bud' stol' napryazhena. Ved' v tom, chto proishodit mezhdu nami, net nichego predosuditel'nogo. My muzh i zhena. I apostol Pavel ne nakazyval by suprugam zanimat'sya etim, bud' eto grehom. Poceluj v sheyu, dolgij, laskayushchij. Po moej spine popolzli murashki, no ya ne zhelala sdavat'sya. YA slabaya zhenshchina i polnost'yu v ego vlasti, no vse zhe poslednee slovo ostanetsya za mnoj. I uzh esli mne ne izbezhat' sovokupleniya, to sparivat'sya my budem, tak kak ugodno mne. YA povernulas' k |dgaru, legla na spinu i, vytyanula ruki vdol' tela. - Vladejte mnoj, suprug, tol'ko poskoree. Pripodnyavshis' na loktyah, on smotrel na menya. YA videla ego sinie glaza pod zavitkami volos, videla, kak iz nih slovno chto-to uhodit. Potom |dgar otpustil menya, otkinulsya na spinu, vzdohnuv. - Otdyhajte, Bertrada. YA ne stanu vas nasilovat'. Kakoj ravnodushnyj i holodnyj srazu stal ego golos. YA oshchutila, kak vo mne zakipaet gnev. Ah, tresni moya shnurovka! - no v glubine dushi mne hotelos', chtoby on prodolzhal... navalivalsya na menya, uderzhival siloj. YA dolgo lezhala bez dvizheniya. Kogda zhe cherez kakoe-to vremya vzglyanula na |dgara - on spal. Dyshal rovno i gluboko. YA ele podavila zhelanie udarit' ego. Son ko mne dolgo ne shel, i ya dolgo vorochalas' na svoej polovine shirokoj posteli. Pochemu-to pripomnilis' nashi pervye sovmestnye nochi s |dgarom, srazu posle svad'by. YA i togda byla pokorna emu, ved' ya dostalas' emu ne devstvennicej i, chtoby hot' kak-to sgladit' vpechatlenie ot etogo, staralas' byt' emu poslushnoj vo vsem. Vprochem, eto obstoyatel'stvo ne proizvelo na grafa osobogo vpechatleniya. Zato ya uzhasnulas' tomu, chemu on hotel nauchit' menya. On zhelal, chtoby ya stala raznuzdannoj, kak devka, chtoby ne mogla obhodit'sya bez etogo, kak bez edy ili pit'ya. Kakoj zhe styd zheg menya togda! Pomnyu, chto po utram ya glaz ne mogla podnyat' na |dgara, ne mogla dazhe podle nego nahodit'sya. A on, vidya moe sostoyanie, vse ne zhelal ostavit' menya v pokoe, vechno chto-to vydumyval, prevrashchaya nashi nochi v kakoe-to bezumie, no etim tol'ko razdrazhal menya. On chto ne ponimaet, chto malo kakaya zhena lyubit zanimat'sya etim? I pust' ya i dostalas' emu nechistoj, no odnazhdy ya ne sderzhalas', vyskazala emu, chto on rastlitel' i... On tol'ko smeyalsya, govoril vsyakie neleposti, vrode togo, chto supruzheskoe lozhe sozdano ne tol'ko dlya vypolneniya dolga, chto podle drug druga lyudi mogut poluchat' ogromnoe udovol'stvie. YA zhe ponimala, chto on poprostu hochet sdelat' iz menya suchku vo vremya techki, chtoby ya nachala tak zhe podstavlyat'sya, i togda on polnost'yu podchinit menya. Gordyj graf Norfolkskij, - esliby kto tol'ko znal v kakoe zhivotnoe on prevrashchaetsya, edva lozhitsya podle menya! Vot o chem ya dumala, lezha v nashej roskoshnoj grafskoj opochival'ne. YA zakinula ruki za golovu, mne ne bylo holodno, tak kak sluzhanki, nabili kamin tolstymi polen'yami, kotorye prikryli zoloj, chtoby goreli pomedlennee, sohranyaya teplo do zari. Opochival'nya vystynet lish' k rassvetu, i |dgar uzhe davno otbrosil mehovuyu polost' i spal obnazhennym. On lezhal na zhivote, otvernuvshis' ot menya, i v kakoj-to mig vzglyanuv na nego, ya uzhe ne mogla otorvat' vzglyad. YA razglyadyvala vypirayushchie myshcy u nego na spine i rukah, sil'nye plechi, krutoj izgib yagodic, polu prikrytyh kun'im mehom odeyal. V svoej nagote on kazalsya dazhe bolee sil'nym, chem dnem. I eto byl moj muzhchina... No i ya sil'naya zhenshchina. Mozhet poetomu ya hotela bor'by s nim, soprotivleniya, stolknoveniya. I porazheniya. On byl edinstvennym, komu potaenno ya mechtala ustupit'. No tol'ko posle bor'by, chtoby ya podchinilas' sile. Gruboj sile, esli hotite. No, uvy, |dgar ne zhelal bor'by. On hotel priruchit' menya, a ya by na eto ni za chto ne poshla. Vshlipyvaya ot beznadezhnosti, ya nakonec zasnula. A pod utro, kogda ot kamennyh sten vse zhe potyanulo holodom, ya, nachav zyabnut', pochti mashinal'no pridvinulas' k |dgaru. On byl takim teplym i, kogda obnyal menya i privlek, ya ne vosprotivilas'. Pochti vpisalas' spinoj v izgib ego lezhavshego na boku tela. Potom, v polusne, ya ponyala, chto on vse zhe ovladel mnoyu, pronik v menya. No ya hotela spat' i pozvolyala delat' so mnoj eto. Dazhe kogda on zadvigalsya bystree i dazhe chut' zastonal, ya prodolzhala videt' sny. V konce koncov, podobnoe soitie vse zhe luchshe, chem kogda on prinuzhdaet menya k razvratu, a svoj dolg suprugi ya vypolnila. Kogda vse okonchilos', my prodolzhali lezhat' ryadom i |dgar po prezhnemu derzhal menya v ob®yatiyah. Dazhe poceloval v plecho, pochti murlycha proiznes... YA otkryla glaza. YA chetko uslyshala, chto on skazal. |to bylo zhenskoe imya. Gita. Imya ego saksonskoj devki. Mig - i ya byla uzhe na nogah. Zavizzhala. |dgar rezko sel. U nego byl sonnyj i nedoumennyj vid. Proklyatyj rastlitel'! On obladal mnoyu, svoeyu zhenoj v polusne, a grezilas' emu inaya. - Tak Gita!? - vopila ya. - Gita! Vot o kom vy grezite? On potryas golovoj, sgonyaya son. - CHto? Mne ne ostavalos' nichego, kak vylozhit' emu vse, chto ya dumayu o ego besstydstve, ego izmene... Izmene dazhe vo sne, v myslyah. On nakonec ponyal. Vnov' otkinulsya na podushki. - Uspokojtes', miledi. Idite ko mne. A to, chto bylo, eto uzhe v proshlom. Kak on smel mne tak lgat'? YA byla vne sebya. I - pomogi mne Bozhe! - kak zhe ya ego nenavidela. - YA ne zhelayu vas videt', |dgar! Vy... Vy... YA uezzhayu nemedlenno! YA edu v Noridzh. Podal'she ot vas. -Da kuda ugodno, vo imya vsego svyatogo! - razdrazhenno burknul on, otvernulsya, natyagivaya na golovu odeyalo. Menya vsyu tryaslo. CHtozh, ya pokazhu emu!.. YA stala odevat'sya, dazhe ne kliknuv slug. Odela teplye chulki, nizhnyuyu tuniku, podbitoe mehom dorozhnoe plat'e. Zashipela, skubnuv sebya, kogda zapletala kosu. K d'yavolu! |dgar eshche pobegaet za mnoj. YA narochno gromko hlopala kryshkami sundukov, s grohotom dvigala stul'ya. Priznayus', mne by hotelos', chtoby on uderzhal menya, stal uspokaivat'. YA ved' uzhe ponyala, chto on ne spit. Slyshala ego serditoe dyhanie. Odin raz on dazhe oglyanulsya na menya. YA zastegivala bulavku fibuly? plashcha i otvetila emu nadmennym vzglyadom. Nu zhe, nachinaj, prosi menya ostat'sya! No |dgar otvernulsya. Da obrushitsya na nego proklyatie nebesnoe!.. Na dvore edva stalo svetlet'. U menya dyhanie perehvatilo ot predutrennego moroza. No okazalos' ne ya pervaya pokidayu Gronvud-Kastl. Milyj kuzen Stefan kak raz sobiralsya prokatit'sya na rassvete verhom. YA zastala ego u konyushen, i Stefan izumilsya, uvidev menya v takuyu ran'. No ya ne stala otvechat' na ego voprosy. Gromko trebovala sedlat' mne loshad', velela rastolkat' sonnyh grumov i ohrannikov. Konyuhi zabegali, vyveli iz stojla moyu Molniyu. No ya sejchas nenavidela dazhe etu loshad', podarok |dgara. Mne bylo neperenosimo vse, chto napominalo o nem. - Kogo zhe prikazhete osedlat'? - udivilsya grum. YA oglyadelas'. V sosednem s molniej stojle stoyal vysokij gnedoj zherebec s beloj polosoj na morde. - Vot etogo. - No eto zhe Nabeg, lyubimyj kon' grafa. - Vot ego i osedlaj, oluh. Potoraplivajsya, kogda tebe velyat. Uvesti u |dgara ego lyubimca - bylo hot' maloj, no mest'yu. Nabeg nervno bil kopytom, poka ego sedlali, rvanulsya tak, chto konyuhi povisli na nem, prigibaya vniz golovu zhivotnogo, oglazhivali, uspokaivaya. Bystro svetalo. So skripom i lyazgom nachali opuskat' podnyatyj na noch' most. U arki mostovoj bashni uzhe verhom vossedal Stefan. Slegka prisvistnuv, vidya kakuyu loshad' ya izbrala. - Kuzina, Nabeg - norovistyj kon'. |dgar-to privyk na nem ezdit', a vot ty... Ne obrashchaya vnimaniya, ya legko vzvilas' v sedlo i tut zhe rezko natyanula povod'ya Nabega, kogda on zaplyasal podo mnoj, rvanul v storonu. Stefan ulybnulsya, opravlyaya meh svoego kapyushona. - Odno pomni, Bertrada, - nabeg ne terpit hlysta. Nedostavalo, chtoby Stefan daval mne nastavleniya. K tomu zhe neugomonnyj Nabeg i tak otvlekal moe vnimanie, gryz udila, kruzhil na meste. Nakonec podtyanulas' ohrana, i ya, szhav boka konya ego v bashennyj prohod. On tak i rvanulsya, radostno zarzhal, vyrvavshis' na prostor. YA tol'ko opustila povod'ya - i on uzhe nessya navstrechu moroznomu rassvetu. Ot ego dyhaniya letel par, slovno ot skazochnogo drakona. Snega v etom godu vypalo bol'she, chem ya kogda videla v zhizni. No v poslednee vremya snegopadov ne bylo, sneg promerz, a tak kak vse okrestnye dorogi uzhe raschistili, on lezhal sugrobami vdol' kolei puti, i skakat' bylo legko. YA vihrem proneslas' mimo okruzhavshego zamok seleniya, poskakala k temnevshemu na vozvyshennosti lesu. Tol'ko pod sen'yu derev'ev oglyanulas', sderzhivaya konya povod'yami. Nabeg tut zhe podnyalsya na dyby, no ya lovko prignulas' k ego holke, Otkinulas', kogda vnov' opustilsya na chetyre nogi. Videla, kak pospeshayut za mnoj ot zamka ohranniki na svoih lohmatyh loshadenkah. Pust' potoropyatsya. Kogda ya minovala les, uzhe sovsem rassvelo. Nabeg nessya vpered rovnym allyurom, uprugo vybrasyvaya strojnye chernye nogi. Mne sovsem ne prihodilos' ego pogonyat'. Naoborot - poroj ya staralas' ego popriderzhat', no zherebec tut zhe prinimalsya metat'sya iz storony v storonu, pokazyvaya norov. Otvratitel'noe zhivotnoe, ne menee otvratitel'noe, chem ego hozyain. No ya smogu najti upravu i na togo, i na drugogo. V glubine dushi ya vse eshche nadeyalas', chto |dgar opomnitsya i poshlet za mnoj. Ili, uznav na kakom norovistom kone ya uehala, pospeshit sledom. Poetomu, kogda holod zimnego utra n