ak bili ego, kogda Salavat uskakal! Vsya zloba nechistyh kyafyrov obrushilas' na nego... "Kak isterzali!" - skazal mulla... Kakoe zhe nuzhno serdce, chtoby stoyat' tut, ryadom s otcom, i ne past' pered nim na koleni!.. Kak primet ego otec? Otec skazhet: "Trus! Ty napakostil i ubezhal. Bud' ty proklyat! Ty mne ne syn... Ty truslivo bezhal, a za tebya sozhgli ves' aul, za tebya zasekli nas do polusmerti i razgrabili dochista!.. Izgonyayu tebya navek!.." A chto otvetit' v svoe opravdanie? Nechego. CHto tut skazhesh', kogda tak i est'? Pocelovat' podoshvu ego sapoga, poklonit'sya i molcha ujti v gory i tam pogibnut' ot goloda i zverej... Pust' volki rastashchat kosti, pust' dazhe ne budet mogily togo, kto tak vinovat pered svoim narodom... Salavat shagnul iz kustov. - Ataj... - proiznes on edva slyshno. Starshina, lezhavshij na zhivote, opustiv lico na ruki, podnyal golovu. - Kto?! - sprosil on. - Salavat?! Syn! Moj syn!.. Ty zhivoj?! - voskliknul starik. On rvanulsya privstat', no bez sil upal na koshmu i vnezapno zaplakal, kak zhenshchina. - Soldaty skazali, chto ty... chto ubili... Synok!.. - Ataj! - prolepetal Salavat. On kinulsya na koleni, shvatil ruku otca, prizhal ee ko lbu, i slezy, kak v rannem detstve, sami skatilis' iz glaz Salavata na bol'shuyu kostlyavuyu ruku otca... - Esli by ty ne udaril kyafyra v ego poganuyu rozhu, vse ravno oni sozhgli by nashu derevnyu. Oni vse ravno nashli by, za chto ee szhech'. Ona im meshaet, synok... Oni hotyat delat' plotinu... Kupec zaplatil za eto, naverno, nemalo deneg... Ne zrya ved' u nih byla s soboj dlya podzhogov prosmolennaya paklya, - uteshal starshina syna. Otec govoril eshche kakie-to slova iz Korana, no Salavat ih ne slushal. Mat' dala Salavatu suhoe plat'e. Drozhashchimi ot radosti rukami ona sama, kak rebenka, ego razdevala, sama pomogala odet'sya, prigovarivaya, kak malen'komu, laskovye slova: - Vot u nas i rubashechka stala suhaya, i spinka sogreetsya, vot nam i budet teplo... I nozhki obuem v suhie sapozhki... I kushat' budem... - Esli by vse my kinulis' za toboj na soldat, to my ih pobedili by, - skazal Sulejman Salavatu. - Sami my vse vinovaty, chto orobeli. - Durak! U nih ruzh'ya, puli! - provorchal Rakaj, lezhavshij, kak brat i otec, na zhivote. Salavat ugrelsya pod odeyalom iz lis'ego meha. Emu kazalos', chto on prospal by eshche tri dnya, kogda surovyj golos otca razbudil ego: - Uhodi, Salavat. Uhodi, poka ne uvideli lyudi, chto ty zhiv. Ved' gore kakoe u vseh! Ot gorya nikto nichego ne rassudit po pravde. Eshche kto-nibud' i nachal'stvu napishet... V Bikkulovoj, pod Orenburhom, znakomyj tatarin derzhit umet. On primet tebya. Tri goda projdut, togda vozvrashchajsya. Za tri goda nemalo vody utechet - vse smoet vremya, i zloby lyudskoj ne stanet... I Salavat ushel do voshoda solnca. GLAVA PYATAYA V glubine Orenburgskih stepej, po doroge ot Orenburga k Samare, po traktu stoyalo nemalo odinokih umetov - zaezzhih dvorov, v kotoryh ostanavlivalis' proezzhie obozy s russkimi tovarami dlya aziatov i s aziatskim tovarom, idushchim v Rossiyu. Inogda pristavali v umetah i karavany verblyudov, i okruzhennye zlymi storozhevymi sobakami gurty peregonyaemyh iz stepej zhirnozadyh ovec, i tysyachnye tabuny loshadej. V umet zaezzhali chinovniki, oficery, kupcy - pered vsyakim gostem tatarin, hozyain umeta, starik, shiroko raspahival vorota dvora; dlya staryh znakomcev on otpiral tyazhelyj zamok kamennoj podkleti, kuda skladyval na noch' tovary, a klyuch otdaval vladel'cu tovara. Zato s ogoroda, cherez korovnik, byl u tatarina sdelan tajnyj laz, vedomyj lish' nemnogim. CHerez etot laz probiralis' v umet nikomu ne znakomye molchalivye lyudi. Neredko ih nogi byli poterty kolodkami ili cepyami, na rukah sohranyalis' pod rukavami yazvy ot kandalov, a to i zven'ya nespilennoj cepi; sluchalos', chto zahodili beglye krest'yane, bredushchie po svetu kuda ochi vzglyanut, podal'she ot rodnoj podnevol'noj pashni, ot barskih pletej... Bezhali raskol'niki{120}, rasstrigi-popy{120}, arestanty i katorzhniki - i vse nahodili priyut... Byl sluh, chto tatarin k sebe prinimaet dazhe razbojnikov i hranit ih nagrablennoe dobro, no nikogda ne sluchalos', chtoby vblizi umeta kogo-nibud' grabili podorozhnye gulyaki, ne sluchalos' i togo, chtoby dragunskij dozor, iskavshij razbojnyh lyudej, napal na ih sled vozle umeta. U starika Saltana bylo vsegda napaseno dovol'no sena, dlya dobryh konej chinovnikam i oficeram vsegda mog starik ugodit' ovsom, v lyuboj chas mog zarezat' ovechku, staruha ego, Zoliha, podavala k stolu i smetanu, i maslo, i moloko, i yaichki, vsegda u nee pripasen byl med, a dlya dobryh lyudej - i kislushechka-medovuha, i brazhka, i kvas... Na etot umet i prishel Salavat v osennyuyu nepogodu, v slyakot' i v dozhd'. Saltan v eto vremya v podkleti otmeryal dlya proezzhih oves. Ubedivshis', chto zdes', u ambara, nikto ne slyshit ego, krome hozyaina, Salavat rasskazal emu o sebe. Starik Saltan sokrushenno pokachival golovoj, slushaya rasskaz Salavata o ego zloklyucheniyah. - I chego molodomu takomu bylo sovat'sya! - nedoumenno skazal on. - CHego tebe nado? Otec - starshina, bogat chelovek, u russkih v pochete... Nu, postavili by derevnyu na novom meste. Mesta, chto li, u boga pod solnyshkom malo?!. Dumaesh' ty, chto cyplyata orla s dvumya golovami klevat' mogut? Orel s dvumya golovami - oj sil'naya ptica kakaya!.. Salavat, potupyas', molchal. - Na bozh'i poryadki, dzhigit, podnimaesh' ruku. Na zverya ohotnik est', na pticu - orel, na bednogo cheloveka - bogatyj... Dumaesh', ty dobroe delo sdelal - vse rady budut? Rot ved' zheltyj eshche u tebya. Tebe by v gnezde sidet', a ty poletel! Na dvore - sova, na zemle lisica s®est. Kak, skazal ty, zovut tebya? - Salavat. - Imya svyatoe dali tebe - Salavat, eto imya mira i tishiny, a ty von chto zateyal!.. Otca tvoego taskat' teper' stanut: gde, mol, syna ukryl? Esli uznayut, menya tozhe shvatyat: "Zachem begleca na dvor puskaesh'?" - Svyatoj prorok Magomet{129} govoril... - osmelilsya vozrazit' Salavat. - Ty menya ne uchi, chto prorok govoril! - perebil hozyain. - YA Koranu uchilsya - sam znayu! Zaezzhij dvor u menya ved'!.. Soldaty kazhdyj den' hodyat, u priezzhih gostej smotryat bumagi, a gde u tebya bumaga?! Salavat rezkim dvizheniem vskinul zaplechnyj meshok. - Proshchaj, Saltan-agaj! Ne ko dvoru tebe v dome derzhat' orlenka - voz'mi porosenka! Proshchaj!.. Po zhidkoj gryazi, smeshannoj s konskim navozom, Salavat pod dozhdem zashagal po dvoru k vorotam. - Kuda ty? Goryachij-to paren' kakoj ved' popalsya! Postoj! - zabormotal, dogonyaya ego, hozyain. - Stoj, govoryu! - On shvatil Salavata za polu chekmenya. - Saltan-starik ne takih eshche ukryvaet... Ot slova bedy ne sluchitsya. Nu, pobranil!.. Boroda-to, glyadi, sedaya, a ty molodoj. Mne chto tebya ne uchit' malen'ko?! Idi, ostavajsya. Plemyannikom budesh' moim - iz-pod Kazani priehal, Ahmetka. YUnosheskaya gordost' tolkala Salavata ot starika, no on byl izmuchen dolgim putem, promok pod dozhdem, izzyab. Gordost' ego borolas' s zhelaniem pozhit' nakonec spokojno. Mnogo dnej motalsya on ot kochevki k kochevke, ot umeta k umetu, ot dvora ko dvoru, gde popalo nochuya, golodaya, probirayas' k Saltanu, u kotorogo v davnie gody skryvalsya i sam YUlaj. - Nu, komu govoryu! Ish', upryamyj plemyannik! Idem. Starik vzyal ego za ruku i novel v izbu, vdrug izmenivshimsya golosom veselo bormocha: - He-he! Bol'shoj ved' ty vyros, Ahmetka! Bol'shoj kakoj stal!.. He-he! Na sestru pohozh... Nu, kak v derevne dela? Kak dyadya Gumar torguet? Starik provel ego v zadnyuyu pristrojku izby i podtolknul v chulan, zavalennyj meshkami s mukoj, ovsom, konskoj sbruej, zastavlennyj bochkami, kadkami i laryami. U dvora v eto vremya poslyshalis' golosa, konskoe rzhanie, poslyshalsya stuk v vorota. - Vish', gosti naehali. Tiho sidi. Kto uvidit - Ahmetom zovis'... YA luchshe zapru tebya tut, chtoby nikto ne uvidel. I Salavat uslyhal, kak on snaruzhi navesil i zaper zamok. Salavat sel na nary. Po gustoj gryazi vo dvore zachvokali konskie kopyta, v®ezzhaya v vorota, zaskripeli kolesa teleg, s trudom pereehavshih, vidimo, mnogie brody i smyvshih degot' s osej. "Dal'nie, - uslyhav pronzitel'nyj vizg kolesa, podumal Salavat, - ili klazha velika, chto tak sterli smazku". Vo dvore poslyshalos' neskol'ko golosov, govorivshih po-russki, potom zasharkali sapogi o stupeni, ochishchaya nalipshuyu gryaz'; nakonec vse zatihlo. Saltan ne prihodil. Salavat, ne razdevayas', po-prezhnemu sidel na narah. On s zavist'yu dumal o tom, chto v zaezzhej izbe za stenoj, verno, p'yut teper' chaj. "Nebos', kto s den'gami prihodit, teh kormit i poit Saltan - ne tak, kak menya, prinimaet", - ugryumo dumal Salavat. On pochuvstvoval, chto golod ostree i ostree, chto on pochti ne mozhet sidet' ot goloda. "I kobyla moya golodna, - prodolzhal on dumat', - a staryj kozel nebos' ne nakormit". Beglec vstal s lavki i proshelsya po kladovoj. V senyah vozle dveri zagovorili tiho na russkom yazyke; po-russki Salavat znal nemnogo i ploho ponimal svyaznuyu bystruyu rech'. Zamok gromyhnul. Dver' otvorilas', i v chulan voshel Saltan, soprovozhdaya kakogo-to vysokogo, shirokoplechego cheloveka s povyazkoj, zakryvavshej ego lico. Vojdya v polutemnoe pomeshchenie, gost' otshatnulsya ot Salavata. - Ne bojsya, eto plemyannik, - uspokoil ego Saltan, - on dazhe po-russki ne smyslit, pervyj raz dal'she svoej derevni gulyal... Brat bednyj, detej mnogo, doma nechego est'... Bystrye chernye glaza gostya sverknuli. - A ty, poglyazhu, vsegda pod zamkom plemyannikov derzhish'. YA, znat', tozhe plemyannik tvoj, dyadya! I k chemu ty mne breshesh', Saltanka?! Gde eto vidano, chtoby rabotnikov iz domu otpuskali, kogda doma nechego est'? - Iz-pod Kazani prishel, zvat' Ahmetkoj, - prodolzhal tatarin, ne dlya togo, chtoby uverit' novogo gostya, a chtoby samomu Salavatu eshche raz napomnit', kak on dolzhen teper' govorit' pro sebya. - Opyat' vresh' i syznova breshesh'. YA tebya ne sprashivayu, kak ego zvat'. Ty luchshe, dyadya, nas oboih, plemyannikov, ugosti-ka s dorogi. - Ladno, ladno, sejchas ugostim! - Saltan suetlivo vyskol'znul iz dveri i snaruzhi zaper ee na zamok. Nepriyazn' Salavata k hozyainu udesyaterilas'. Esli by dazhe zabyl on o klyatve, dannoj nedavno na ugol'ke, - i togda u nego bylo dostatochno prichin dlya nenavisti k russkim. YAzyk, na kotorom chelovek govorit, i vera v boga ego naroda opredelyali dlya Salavata vragov i druzej s togo dnya, kak on bezhal iz sozhzhennoj soldatami derevni. Kazhdyj, kto govoril po-russki, teper' predstavlyalsya emu vragom. Nesmotrya na svoi pyatnadcat' let, Salavat byl gramoten. Nedarom on, syn starshiny, druzhil s synom mully Kinzej. Mulla hotel obuchit' premudrosti proroka svoego ne po godam tyazhelovesnogo i lenivogo syna. |to bylo trudno, i hitryj otec oblegchil sebe delo tem, chto vovlek v uchebu smetlivogo, bojkogo Salavata. Salavat legko opravdal nadezhdy mully, peregnav v uchebe svoego druga, chem ogorchil mullu i dostavil vozmozhnost' gordit'sya samolyubivomu starshine. Ne raz, byvalo, YUlaj pri gostyah zadaval Salavatu voprosy, kotorye trebovali znaniya Korana, i Salavat s legkost'yu i rassuditel'nost'yu otvechal na voprosy, privodya v izumlenie odnih, a drugih vynuzhdaya izobrazhat' izumlenie. Teper' ne dlya drugih, ne napokaz, a dlya sebya samogo vspominal Salavat strogie sury Korana, glasyashchie o nevernyh. Nenavist' i prezrenie k nevernym predpisyvalo ustami proroka samo nebo. I Salavat nenavidel ih vsej dushoj. Potomu i novyj prishelec s povyazkoj na lice vyzval v nem chuvstvo nepriyazni i otvrashcheniya. Slovno stydyas' svoego bezobraziya, otvernuvshis' ot Salavata, on razvyazal povyazku, chtoby ee popravit'. Tut kak raz gromyhnul zamok. I, v pospeshnosti oglyanuvshis', prishelec vydal tovarishchu po nevole svoj strashnyj vid: u nego ne bylo nosa... On pospeshno zakrylsya platkom, no odnogo mgnoveniya bylo dovol'no shustromu vzglyadu yunca. Nesmotrya na sumrak pomeshcheniya, Salavat razglyadel ego oblik vo vseh uzhasnyh podrobnostyah... Salavat byl nechayanno ozadachen i molcha glyadel na beznosogo; on znal mnogih bashkir, iskalechennyh tak za myatezhi, no v pervyj raz videl russkogo, pobyvavshego v rukah palacha. V polumrake ambara oba dobrovol'nyh uznika vnimatel'no razglyadyvali drug druga. Beznosyj molcha opustilsya na skam'yu protiv Salavata. Voshel Saltan, nesya pod poloj edu, plotno zatvoril za soboj dver' i postavil na nary chashku s varenym myasom. S polki, tyanuvshejsya vdol' steny, on dostal karavaj hleba i polozhil pered gostyami. - Ahmet, psak bar-ma?* - obratilsya on k Salavatu. ______________ * Ahmet, nozh est' li? Salavat ne srazu otozvalsya. V pervyj raz Saltan nazval ego etim novym imenem, kotoroe - kto znaet, nadolgo li, - dolzhno bylo zamenit' zvuchnoe i privychnoe - Salavat. Beznosyj usmehnulsya, strel'nuv pronzitel'nymi i vmeste smeshlivymi, s izdevochkoj, glazami v storonu yunoshi. Salavat podal Saltanu nozh. Tatarin, s voshishcheniem osmotrev krasivyj klinok, stal rezat' prinesennoe myaso i hleb. - A kak u tebya, molochka net li? - sprosil beznosyj hozyaina i s usmeshkoj dobavil: - Ot beshenoj korovki. - Znayu, znayu, - toroplivo progovoril hozyain. - Kak v chulan tashchit' ugoshchenie? Uvidyat! On snova vyshel. Salavat i beznosyj molcha pristupili k ede. CHerez minutu snova voshel Saltan, prines charku vodki i kovsh kvasu. Kvas postavil pered Salavatom, vodku - pered beznosym. - K nochi eshche zajdu, - skazal on i vyshel. Salavat, otvernuvshis', el molcha. Beznosyj prerval molchanie. - Vodku p'esh', Mukamet? - sprosil on po-tatarski. Salavat lish' prezritel'no peredernul plechom. - Ladno, posle uspeesh'! - uspokoil beznosyj. Salavat ne otvetil. On zhadno zheval solenuyu koninu i glotal hleb, zapivaya kvasom. - Ploho tebya, Mahmut, dyadya tvoj kormit. Russkij etak svoih plemyannikov ne soderzhit, - skazal beznosyj, polozhiv na plecho Salavata ruku. Salavat nepriyaznenno otodvinulsya dal'she. Beznosyj zasmeyalsya. On vypil vodku, doel myaso. Oba molcha sideli teper' na raznyh koncah dlinnoj skam'i. - Poslushaj-ka, Mahmut, - nachal opyat' beznosyj, - nam s toboj, mozhet, mesyac tut vmeste prozhit', neuzhto zhe ty tak-to i budesh' molchat'? My oba so skuki izdohnem! Rasskazhi, kak k Saltanu popal. Salavat uporno molchal. - A to ya rasskazhu. YA, brat, mnogo vidal, vsego nyuhal - vish', ot ponyushki i nos ves' vyshel. A ya govoryu tebe, Mahmut... Kak tebya zvat'-to? - vnezapno sprosil beznosyj. - Sam govorish'! - vozmushchenno voskliknul Salavat, ponyav lovushku. Beznosyj veselo zasmeyalsya svoej shutke. - Vot tebe - "sam govorish'". A ty pozabyl svoyu klichku! Tak kak zhe tebya zovut, Mahmut ili Ahmet? - sprosil on. - Kak zovut - tak zovut. A tebe-to kakoe delo? - ogryznulsya Salavat na nasmeshnika. - Da ty ne serchaj. Ahmetka - i bud' Ahmetkoj. A menya vot Hlopushej{125} zovut - tozhe klichka. I u sobaki u kazhdoj svoya!.. - dobrodushno zametil shutnik. - Tak vot, Ahmet, chaj, pomnish', tebe asaj govorila skazki? Neuzhto zhe ty vse pozabyl? Ved' pomnish'?.. Rasskazhi ty bashkirskuyu, a ya tebe rasskazhu nashu russkuyu skazku, tak vremya u nas i pojdet!.. Salavat posmotrel na beznosogo s gordym prezreniem i otvernulsya. - YA, brat, privyazchivyj, ya ne otstanu! - skazal Hlopusha. V glazah Salavata mel'knul lukavyj i zloj ogonek. - Pomnyu odnu... - neozhidanno soglasilsya on i povel rasskaz: - ZHil barsuk v nore pod kornyami, tiho zhil, sladkie koreshki sosal... Prihodit svin'ya k nemu, plachet: "Pusti v noru. YA v stepi zhivu, u menya koreshkov net, noru ryt' ne umeyu". Pustil barsuk. Pozhila den', drugoj, v pyatnicu poshla v gosti k svahe. Nazad idet - svahu vedet... - rasskazyval Salavat, zaranee zlo poteshayas' tem, chto pridumal on rasskazat' russkomu. - "Zdravstvuj, barsuk! - skazal Salavat, narochno proiznesya "zdravstvuj" - po-russki. - Uzh ya tak tvoe zhit'e da i tebya samogo rashvalila - i svaha k tebe zhit' prishla". - Vot beda! - perebil beznosyj. - Ne hochesh', a prinimaj, koli v gosti prishla! Salavat neodobritel'no poglyadel na bespokojnogo slushatelya i prodolzhal: - Na druguyu nedelyu v pyatnicu obe v gosti poshli na staroe logovishche da k vecheru priveli k barsuku eshche tetku svin'i. "Zdravstvuj, barsuk! I tetka moya tebya polyubila!" CHut' ne zaplakal barsuk, da prishlos' i tetku prinyat'. V pyatnicu snova poshli oni vse gulyat' na bazar, a k vecheru i privodyat... - Znayu - dyadyu s plemyannicej, zyatya da teshchu, svekrov' da shurina, pyateryh synovej, semeryh docherej!.. - Ty kak znaesh'? - naivno udivilsya Salavat, kotoryj tol'ko chto sochinil svoyu skazku. Beznosyj zasmeyalsya. - YA hitryj, vse znayu! - skazal on. - Dal'she chto zhe? - Kak polezli vse k barsuku v noru - ot svinoj voni vyskochil on iz rodnoj nory da bezhat'!.. - A dal'she? - sprosil beznosyj. - Vse skazal. Pro tebya skazal! - oborval Salavat i vyzyvayushche posmotrel na beznosogo. - Kto zhe tut ya? Barsuk? - lukavo sprosil beznosyj, slovno ne ponimal namekov. - Net, svin'ya, - derzko glyadya v glaza Hlopushi, vozrazil Salavat i poyasnil: - Barsuk - bashkiry, urusy - svin'ya... Beznosyj usmehnulsya v shirokuyu borodu i bez obidy skazal: - A skazka-to ved' ne vsya! U barsuka byl dvoyurodnyj brat Byure-batyr, po-nashemu - Volk Biryukovich. Rasskazal emu barsuk pro svoyu bedu. Stal Byure-batyr sredi ovraga i zatrubil: "U-u-u! U-u-u! U-u!" - Beznosyj slozhil ladoni truboj i gromko zavyl volkom. Salavat shvatil ego za ruku. - SHibko voesh', shajtan. Tiho voj! - prosheptal on. - Uslyhal ves' Byure-narod, sobralsya, zuby i glaza zasverkali, i povel ih Byure-batyr voevat' so svinym narodom... Beznosyj umolk. - A dal'she? - sprosil Salavat. - Konec vperedi. Budem zhivy - uvidim. - A kto v tvoej skazke Byure-batyr? - prodolzhal Salavat, pozabyv, chto reshil ne vymolvit' ni edinogo slova. - Ishchi - i najdesh', - usmehnulsya beznosyj. - Da tebe kak najti! Plohoj ty ohotnik - zverya ne znaesh'. - YA?! - voskliknul zapal'chivo yunosha. - Ty. Lesnogo zverya za borova prinyal. - YA medvedya nozhom zarezal, odin! - vspyhnuv, skazal Salavat. - Nebos' staryj merin byl, ne medved'! - spokojno vozrazil beznosyj. - Samyj bol'shoj medved'! - uvlechenno dokazyval Salavat. - Gde zhe ty vstretil ego? - V lesu nad beregom YUruzeni. Vsya kochevka znaet! Hlopusha zahohotal. - Ah ty, irod, irod! - zabormotal on po-russki. - Ah ty, dubina, dubina!.. - CHego ty? - udivilsya Salavat. - Vot ya tebe chto skazhu, - ser'ezno otvetil Hlopusha. - Horoshij ty paren', kogda s ekih let horonit'sya dolzhen, a budesh' takim durakom - nedolgoe vremya uberezhesh'sya. Ved' ty mne skazal, chto tatarin! Vot durak! Da kazanskie tatary pro YUruzen' ne slyhivali!.. Propadesh' ty, paren', tak po umetam shatayas', vremya nynche nespokojnoe, na YAike bunt v kazakah{127}. Mnogo vsyakogo smutnogo narodu po umetam hodit, a za smutnym narodom i sotniki, i uryadniki, i yarygi... Idi-ka ty luchshe, malyj, ko mne v les zhit', zhit'e u nas privol'noe! - Ty v lesu zhivesh'? - smushchenno sprosil Salavat. - V lesu, brat, v lesu... Gde bol'she zhit' takomu, kak ya? Vidish', kak menya izukrasili?! - A chego v lesu esh'? - Vsyako byvaet. Kogda pusto, kogda i gusto, kogda i net nichego! ZHivem my v lesu - i volyu znaem, vyjdem iz lesu - propadem. Net v dubrave u nas ni starshin, ni sotnikov, ni gospodskih prikazchikov... - Za zverem tam promyshlyaesh'? - Na krasnogo zverya ohotnichaem: s odnogo, byvaet, shkur desyat' snimesh'! - Ne byvaet takih zverej! - otrezal Salavat. - Teper' ty popalsya ved', znachit! Hlopusha snova zahohotal. - S nashego zverya, paren', inoj raz i sotnyu shkur snimesh', a to za svoyu drozhish', za poslednyuyu; tol'ko tem i spasaemsya, chto vse ohotniki o dvuh golovah. - Opyat' vresh'!.. Gde zhe u tebya drugaya golova? - V kabake u celoval'nika zalozhena, - usmehnulsya Hlopusha. - Rasskazhu teper' ya tebe skazku pro hrabryh ohotnikov, togda sam pojmesh'. Edet, skazhem, vashego Tverdyshova-kupca prikazchik, vezet kupcu denezhki, s russkih muzhikov i s bashkircev, s tatar, s cheremisy vzyatye. Vyjdut lesnye lyudi, nastavyat ruzh'ya da denezhki zaberut! I poshli gulyat'... - Ty chto - razbojnik, karyak? - sprosil Salavat. - A hotya i razbojnik! - ne smutilsya beznosyj. - Bednomu cheloveku obidy my ne chinim, a s bogatogo desyat' shkur spustit' - togo bog ne sochtet za greh!.. Da-a... Byvaet, na nas i soldat vysylayut. Togda uzh spasaj bog golovushki! I letim, i letim togda zhuravlyami v dalekie strany na novy mesta. Poletim, poletim da pristanem... Vol'nyh mest eshche mnogo na svete ostalos'... Hvatit mesta i zhuravlyushkam, i sokolam, i orlam... Hochesh', malyj, letim so mnoj v vol'nyj svet?! - V razbojniki? - sprosil opyat' Salavat. - Nu, hotya i v razbojniki! CHto ty - strashish'sya? - A koli pojmayut? - opaslivo sprosil Salavat. - A koli sejchas tebya slovyat, togda chto?! - poddraznil Hlopusha. - Nu, pojdesh' s nami? Salavat ne uspel otvetit', potomu chto vnezapno Saltan raspahnul dver': - Soldaty bumagi smotryat! Saltan skazal eto po-russki, i Salavat ne srazu ponyal, v chem delo, no Hlopusha shvatil ego za ruku. - Bezhim!.. Ajda, ajda, toropis'! - prohripel on, sil'noj rukoj uvlekaya Salavata mimo Saltana v konyushnyu, cherez dvor. Tam, zhivo vskochiv na konej, pustilis' oni nautek v vidu soldat, krichavshih im vsled: "Stoj! Stoj! Stoj, chto za lyudi?!" Sovmestnoe begstvo ot obshchej nevzgody svyazalo Salavata s beznosym tovarishchem, beglym katorzhnikom, po prozvaniyu Hlopusha. Vse to, chto rasskazal Hlopusha o lesnyh lyudyah, predstavlyalos' teper' zhivym v glazah Salavata. On znal, chto znachit ohota na krasnogo zverya, kak s ubitoj dichiny snyat' desyat' shkur i pochemu lihomu ohotniku nuzhno ne menee dvuh golov na plechah. Vnachale, kogda sud'ba stolknula ego s Hlopushej, Salavat ne dumal, chto smozhet ostat'sya s russkimi lihodeyami i razbojnichat' po lesam. Otdyshavshis' ot pervogo begstva, v kotorom on poteryal svoyu loshad', slomavshuyu nogu, i spassya lish' za sedlom Hlopushi, Salavat poprosilsya sojti na perekrestke dorog. - Ty chto? - udivlenno sprosil po-tatarski Hlopusha. - Mne ne tuda. - A kuda zhe? - Vo-on tuda! - ukazal Salavat na polden', slegka k zakatu. - Kto zhe tam u tebya? - Tureckij sultan, - skazal Salavat. Bezhat' k sultanu bylo mechtoj, kotoruyu mulla vnushal svoim uchenikam. Strana, gde carit Koran Magometa, gde shariat{129} - verhovnyj sud'ya i sam sultan ispoveduet, kak poslednij nishchij, veru proroka, - eta strana kazalas' mulle zemnym raem, legendoj... O lyudyah, bezhavshih k sultanu, rasskazyvali kak o schastlivcah, chudom popavshih zhivymi na nebo. Salavat v rannem detstve eshche slyhal ot mully rasskaz, kak odin iz brat'ev ego deda bezhal k sultanu, stal tam bogat i znaten. V odnom iz bol'shih gorodov on derzhal na bazare lavku, gde torgoval sherbetom i fruktami; on byl v milosti u samogo sultana, a kogda nachalas' vojna s russkimi, ubil sto gyaurov i pal na "pryamom puti", zaveshchannom pravovernym slovami Korana... Kazhdyj raz sultan posylal deneg na vosstaniya bashkir protiv russkih carej, chtoby vesti vojnu vo slavu islama. Oni ne zamechali tol'ko togo, chto eto byvalo vsegda v te gody, kogda sam sultan voeval protiv russkih i potomu emu nuzhno bylo vosstaniem na vostoke oslabit' vojska protivnika. - K sultanu? - sprosil Hlopusha. - A chto zhe tebe dast sultan? - Sultan i est' Byure-batyr, starshij brat barsuka, pro kotorogo ty govoril v skazke. Hlopusha motnul golovoj. - Ne tam ishchesh', - skazal on. - Sultan zhivet daleko v chuzhih stranah, za morem. Emu chto za delo do temnoj nory bashkirskogo barsuka! Ishchi poblizhe, ne begaj! Begayut zajcy, - skazal Hlopusha, kogda Salavat vyrazil nesoglasie s ego slovami. Oskorblennyj nazvaniem truslivogo zver'ka, Salavat, zabyv poslednyuyu predostorozhnost', s zharom vyboltal pered beznosym istoriyu s lukom SH'gali-SH'kmana. - Est' i takie zveri na svete, - spokojno skazal Hlopusha. - Sily mnogo, da smelost'yu bog obidel. Medved' silen, a vstret'sya s nim, krikni pogromche - i pustit bezhat', ne dogonish', bezhit da gadit so strahu, bezhit da gadit... - A smelyj chto stal by delat'? - sprosil Salavat. - Za more ne bezhal by. Begstvo - narodu izmena. Gde tvoj narod, tut tvoya i sud'ba. Salavat byl ozadachen. Russkij v ego predstavlenii ostavalsya vragom. Vyslushat' sovety vraga i postupit' naperekor etim sovetam podskazyval emu neopytnyj mal'chisheskij um, napitannyj pryamolinejnoj hitrost'yu pouchenij proroka, zhelavshego ob®yat' svoej knigoj vse sluchai zhizni i ne sumevshego ohvatit' tysyachnoj doli. No kakoe-to smutnoe chuvstvo podskazalo emu pravotu Hlopushi. Zachem zhe vrag, russkij, chuzhoj chelovek, daet vernyj sovet samomu strashnomu i zaklyatomu iz vragov svoego naroda?! Kakaya i v chem tut hitrost'?! - obdumyval Salavat i, ne ponyav, on pryamo sprosil ob etom. - Ty, brat, molod, smekalki ne hvatit, ne pojmesh', - otvetil katorzhnik. - Pozhivesh', poglyadish' na lyudej - togda razberesh'sya. I Salavat pochemu-to poveril beznosomu mudrecu. Poveril naperekor vsemu, chemu verit' uzili ego s kolybeli. Hlopusha nedarom sebya nazyval lesnym zverem. Kak lesnoj zver', znal on vse samye malye, tajnye tropy i umel ukryvat'sya ot syska hot' v goloj stepi. I Salavat, vynuzhdennyj, vpervye v zhizni, skryvat'sya ot zlyh i opasnyh lyudej v mundirah, dolzhen byl podchinit'sya opytu svoego vozhaka. On slepo shel za Hlopushej, ostanavlivalsya na nochleg, gde ukazyval tot, nauchilsya dyshat', zaryvshis' gluboko v stog sena, sogrevat'sya na holode tol'ko svoim teplom, pitat'sya kornyami i ne zevat', kogda udavalsya sluchaj stashchit' po doroge cherez derevnyu domashnyuyu utku ili krayushku hleba. Tak odin iz "nevernyh" stal drugom i sputnikom yunogo begleca. V pervyj moment on podkupil Salavata svoim umeniem govorit' na ego yazyke i zhivo perenimat' bashkirskie slova. I Salavat malo-pomalu sdavalsya Hlopushe. On ne hotel eshche sam priznat'sya sebe v tom, chto pitaet otvetnye chuvstva k sputniku, poslannomu sud'boj. On uveryal sebya, chto imenno potomu za zabotu platit zabotoj, chtoby ne byt' v dolgu u "nevernogo", chto ego zabota pohozha na torg, a prorok ne zapreshchal nikogda torgovat' s "nevernymi", esli sam torg udoben i vygoden. No vse rassuzhdeniya eti byli prostoj ulovkoj, upryamoj rebyach'ej popytkoj skryt' ot sebya samogo dobryj yunosheskij poryv i chuvstvo teploj blagodarnosti, vspyhnuvshie v svetloj i poeticheskoj dushe begleca, otorvannogo ot blizkih lyudej i ot rodnoj zemli... Staryj brodyaga, uspevshij bezhat' iz derevni ot barina, potom s krepostnogo zavoda, iz soldatchiny i iz katorzhnyh solyanyh rudnikov, proshedshij vse shkoly togdashnej zhizni, umevshij govorit' pochti na vseh yazykah priural'skih i povolzhskih narodov, Hlopusha umel byt' vernym v druzhbe, zabotlivym, dazhe nezhnym, esli nazvat' nezhnost'yu te ego chuvstva, kotorye zastavlyali ego ustupit' mal'chishke kusok hleba, kogda bylo nechego est', ukryt' ego v holod svoej odezhdoj ili ne spat' noch'yu, davaya vyspat'sya Salavatu, kogda Hlopusha pochemu-to schital ne sovsem nadezhnym mesto, izbrannoe dlya nochlega. Hlopusha, tol'ko nedavno bezhavshij iz mesta poslednej svoej nevoli v Ileckoj Zashchite, gde ego zastavili vyrubat' sol', ostalsya tozhe bez blizkih lyudej i vsyakoj podderzhki. Starodavnij brodyaga, on, mnogo skitayas', mnogih uznal, i povsyudu po derevnyam i pogostam, po selam i gorodam, na zavodah, v stanicah i krepostyah u nego byli znakomye lyudi. No, opasayas', chto v znakomyh mestah ego skoree mogut pojmat', on narochno ne shel k nim, boyas' popast'sya i podvergnut' vsevozmozhnym karam lyudej, kotorye po znakomstvu ego priyutyat. Brodya po russkim seleniyam, Hlopusha narochno urodoval russkuyu rech', predstavlyayas' bashkirinom, a v tatarskih i v bashkirskih seleniyah on prevrashchalsya v gluhonemogo, chtoby ne vydat' svoej rechi, i tol'ko s nemnogimi govoril bez pritvorstva. Nanimayas' v rabotniki, prohodili oni po kazach'im stanicam YAickogo vojska, prosili pod oknami i poluchali to korku, to ogurec, to kusok vcherashnego piroga... Oni rabotali zimoj lesorubami pri zavode, vesnoj nanyalis' v burlaki i tyanuli tyazheluyu lyamku, chtoby potom pri nochlege na pustynnom beregu perejti k otkrytoj igre i, ograbiv hozyaina, uvesti v razbojniki vseh burlakov. Neskol'ko mesyacev groznoj shajkoj skitalis' oni po dorogam, grabya kupcov, napadaya na zemlevladel'cev i dazhe na zavodskie kontory. Slava beznosogo atamana Hlopushi rosla s kazhdym dnem, i k nemu stali uzhe prihodit' krest'yane, prosya nakazat' togo ili drugogo zhestokogo pomeshchika. O podobnoj usluge Hlopushu ne prihodilos' dolgo uprashivat': on nenavidel bogatyh kupcov i osobenno znatnyh dvoryan. On napadal, vybrav takuyu noch', kogda veter ne dul ot barskogo doma k derevne i ne mog by zazhech' krest'yanskih domov pozharom. Ego otchayannaya vataga ubivala pomeshchikov, grabila vse chto popalo - odezhdu, den'gi i dragocennosti. Razdavala iz barskih ambarov hleb krepostnym, potom zazhigala horomy, i na barskih konyah razbojniki ugonyali nagrablennoe dobro. Po doroge, bagrovoj ot zareva goryashchej usad'by, neredko s nimi v lesa ubegali i krepostnye krest'yane. Okolo dvuh let uzhe brodil Salavat s Hlopushej{132} s mesta na mesto. Ne vsegda - v lesu, ne vsegda - na bol'shoj doroge. On pobyval vdol' po YAiku do samyh kalmyckih stepej, teh samyh, gde kogda-to YUlaj tak gor'ko vstretilsya v poslednij raz s byvshim bashkirskim hanom Kara-Sakalom; pobyval u kalmykov i kirgizov, po Volge doshel do morya, posetil kazackie stanicy i gorodki, i vezde vmeste s Hlopushej, dlya kotorogo nahodilis' povsyudu dobrye lyudi, davavshie i nochleg i pishchu. |ti dobrye lyudi popadalis' i sredi soderzhatelej umetov, gde sobiralis' raznye beglecy, i sredi zhitelej gorodov i pogranichnyh krepostej, i sredi torgovyh i polevyh kazakov, i v gorodah - melkie lavochniki, i dazhe d'yachki, i kladbishchenskie storozha, i zavodskie rabochie, i kazachki-vdovy. I za vse eto vremya nemalo naslyshalsya molodoj strannik o zhizni raznyh narodov "pod rukoyu" caricy, i ne tol'ko naslyshalsya - nemalo i videl takogo, chto sama ruka tyanulas' za poyas k kinzhalu, chtoby druzhno vmeste s ostroj stal'yu vstupit'sya za slabogo, obizhennogo i zabitogo nuzhdoj, bud' to tatarin, kajsak, kalmyk ili dazhe russkij... Da i russkim zhilos' ne huzhe li, chem drugim? U chuvashej otnimali ih veru, kalmyki platili yasak, u bashkir otrezali klok za klokom shirokuyu step' i bogatyj les, a u russkih, u kotoryh nechego bylo uzhe otnyat', otnimali poslednee - volyu: imi torgovali, kak loshad'mi, ih prodavali... Ne raz u nochnyh burlackih kostrov slyshal Salavat strashnye rasskazy beglyh soldat i katorzhnikov o tom, za chto ih poslali na katorgu, pochemu bezhali oni ot soldatchiny. Toska po rodnym kochevkam odolela Salavata. Teper' emu shel vosemnadcatyj god, i za eto vremya on okrep i vozmuzhal. CHernye brovi ego gushche pocherneli i blizhe soshlis' na lbu, eshche bol'she okrep golos i shire stala i bez togo shirokaya grud'. Vdvoem s Hlopushej breli oni vdol' Irgiza, eshche ne vpolne voshedshego v berega, hotya belye pyatna l'din uzhe vovse ischezli s sizoj vody. Vecherelo. - Stoj, Salavat, verno, pridetsya nam zdes' nochevat', - skazal Hlopusha. - Voda vysoka, a do stanicy daleko. Po takoj vode da bez lodki plyt' - vymoknem i prostynem, a sushit'sya noch'yu v stepi nespodruchno. - Nu chto zhe, ne v pervyj raz, - otvechal Salavat. - A gde stanem? - Vot sejchas budet dom - tut rybak zhil. Nekotoroe vremya putniki shli molcha. Rybach'ego domika ne okazalos'. - Ali ego Irgiz unes? - zadumchivo vygovoril Hlopusha. - Velik on byl nyne. - A vot! - obradovanno kriknul Salavat, ukazyvaya na bereg, gde stoyala bol'shaya rybach'ya lodka s krovel'koj, pod kotoroj v durnuyu pogodu ukryvalsya rybak. Oni podoshli k lodke, poiskali vesel i, ne najdya, stali raskladyvat' koster. Nepodaleku, v kamnyah, Salavat razyskal uspevshie vysohnut' kusty mohnatogo mha dlya rastopki, v storone ot berega nabral kamysha, i vot zatreshchal v stepi malen'kij zhivoj ogonek. Zakusiv, Hlopusha rastyanulsya na zemle, vypravlyaya ustavshie nogi, a Salavat, usevshis' pered kostrom, vynul kuraj i zaigral. Hlopusha molcha slushal igru. On privyk k etim chuzhdym dlya russkogo uha zvukam i lyubil igru kamyshovoj svireli, preryvaemuyu tonkim gortannym peniem. Napevy Salavata v bol'shinstve byli grustnye, no na etot raz v ego penii zvuchala ne gluhaya toska, ne grust', a otchayannyj zov k rodnomu narodu, k goram Urala, k ego cvetushchim stepyam i kipuchim rekam, k otcu, k molodoj zhene, k materi i malen'komu synu, kotoryj, konechno, byl dolzhen rodit'sya... Vdrug Salavat rezkim dvizheniem slomal popolam svoj kuraj i brosil v ogon'. Kamysh zatreshchal v ogne. - Ty chto? - ostorozhno sprosil Hlopusha. - Ploho tut... Ajda vmeste v nashu derevnyu. ZHena u menya skuchaet, syn rastet, tyat'ku ne znaet. Emu bez otca zhit'?! Domoj nado. Ajda v nashu derevnyu, Hlopusha. V moem koshe lezhat' budesh', kumys pit'... - Izlovyat, smotri, - vozrazil Hlopusha. - Vrmya celyj reka ushel! Nachal'nik dumat' zabyl, kakoj Salavat... Syn Ramazan tozhe otca ne znaet... - Ladno, brat. Utro vechera mudrenee. Utrom sgadaem, kuda nam s toboj povorot, - uklonilsya Hlopusha. Salavat zamolchal. Molchal i Hlopusha. On umel molchat'. Pri zhelanii bylo legko pozabyt' o ego prisutstvii. Mozhet byt', imenno potomu Salavat s nim legko szhilsya. Salavat zhalovalsya na svoyu sud'bu, a Hlopusha vpityval zhaloby, ne perebivaya pustym sochuvstvennym slovom, ne zhaluyas' sam, ne govorya o samom sebe, kak by dozhidayas', kogda ego drug sprosit o nem sam. No, dolgoe vremya pogloshchennyj, kak bol'shinstvo yunoshej, tol'ko samim soboj, Salavat i ne dumal o druge. Mysl' o ego sud'be dazhe ne prihodila yunoshe v golovu. Po pridorozhnym umetam, v rudnichnyh shahtah, v stanicah, gde nanimalis' letom kosit' travu, v stepyah, po kotorym peregonyali kupecheskie ovech'i gurty, - vsyudu videl teper' Salavat tyazheluyu podnevol'nuyu zhizn' teh, kogo ran'she schital vragami; nauchivshis' ponimat' russkij yazyk, on vsyudu slyshal ih nedovol'stvo, ropot i stony. On slyshal ne raz ih chayaniya, razgovory ob ozhidanii togo dnya, kogda "ob®yavitsya" gosudar', izbavitel' paroda ot vsyacheskih bed, no emu nikogda ne moglo prijti v golovu, chto sud'by carya mogut kak-to kosnut'sya ego samogo... - Slysh', Salavat, ne hudy ty zadumal, - vskinulsya vdrug ot kostra Hlopusha. - Ne ya s toboyu v bashkircy, a vmeste na Volgu pojdem. - Opyat' kupcov grabit'?! - s dosadoj sprosil Salavat. - Plohaya zhizn', Hlopusha! V bedu popadesh', nikogda ni zhenu, ni syna togda ne uvidet'... Ne hochu... Da chto tebe - deneg malo? Aj, zhadnyj, Hlopusha! - Ne to! - otmahnulsya Hlopusha. I, pribliziv lico k samomu uhu druga, on poyasnil: - Gosudar' ob®yavilsya na Volge{135}, narod prizyvaet na pomoshch'... Tudy nam idti za volyu i pravdu... Salavat ne otvetil. Emu ne hotelos' tak skoro rasstat'sya s mechtoj o rodnyh krayah. - Pojdesh'? - toropil s otvetom Hlopusha. - A kuda mne teper' bez tebya? Ty pojdesh' - znachit, ya pojdu, kak zhe! - Odnoj verevochkoj bog nas s toboj svyazal. Teper' ne rasputat'! - soglasilsya Hlopusha.  * CHASTX VTORAYA *  GLAVA PERVAYA Neob®yatnye shiri kovyl'nyh stepej s prolysinami mertvyh solonchakov lezhali po storonam YAika. Blizhe k reke lepilis' kazackie hutora, okruzhennye bahchami, gde sredi zolotyh podsolnechnikov, nezhas', grelis' pod znojnym solncem bokastye polosatye arbuzy, zolotisto-zheltye dyni i velikany-tykvy. Stepnaya doroga pod vetrom byla vse vremya podernuta legkoj dymkoj peschanoj pyli, a izredka nad neyu vstavalo gustoe oblako, skryvaya dlinnyj medlitel'nyj karavan verblyudov, shestvuyushchih s nadmennoj i glupoj osankoj, skripyashchij konnyj oboz ili odinokogo vsadnika, dvigavshihsya ot hutora k hutoru, ot umeta k umetu. YAik menyaet kartinu stepi. Vozle ego beregov vyzhzhennyj buryj cvet smenyaetsya zelen'yu. Ivy sklonyayutsya nad vodoj, dubovye roshchi okruzhayut zalivy. V kamyshistyh zavodyah kryakayut utki, poroyu hryuknet kaban, blazhenstvuya v razogretoj vode na tenistoj otmeli. Rybach'i chelny cherneyut koe-gde v kamyshah. Po beregu kuryatsya redkie odinokie kostry... Nad hutorami mezh iv i dubov vysyatsya zhuravli kolodcev, v avgustovskij polden' pod znoem na hutorah lenivo dvizhutsya lyudi. Na umety zaedet redkij proezzhij, i hozyain rad emu uzhe ne radi dohoda, a prosto ot skuki, vidyuchi svezhego cheloveka. I vot sidyat oni, korotaya chasy, pokuda pokormyatsya v teni pod navesom i otdohnut koni ot proklyatyh muh i slepnej, pokuda spadet zhara... Odinokij gost' sidel na umete Denisa Kuznecova, po prozvaniyu Eremina Kurica{139}, v ozhidanii, kogda hozyain vernetsya so shtofom vina s sosednego hutora. Gost' sidel, rasstegnuv ot zhary vorot beloj rubahi, kinuv na lavku shapku. Sidel v glubokoj zadumchivosti, oblokotyas' na stol i terebya svoyu prezhdevremenno nachinavshuyu sedet' gustuyu temno-rusuyu borodu. On videl v okno, kak moloden'kaya, strojnaya i krasivaya kazachka proshla na zady umeta s podojnikom, kak vorotilas', slyshal, kak ona potoptalas' v senyah, zagremela vedrami, i videl, kak snova proshla cherez dvor. On videl i ne vidal i dvor, i shirokie krupy pary svoih konej, lenivo kormivshihsya pod tenistym navesom, i devushku. Pogruzhennyj v svoi dumy, on ne zamechal i techeniya vremeni... - Zadumalsya, gostek?! YA devku hotel sposylat' za vinom, an, eremina kurica, opyat' ona uskochila kuda-to! - vhodya v izbu i stavya na stol glinyanyj shtof, proiznes hozyain, nebol'shogo rosta, korenastyj svetlovolosyj kazak s shirokoyu borodoj. - Naprasno korish' devicu. Vot tol'ko chto prohodila s podojnikom po dvoru i snova s vedrom poshla. Vse hlopochet, - otvetil gost'. - Krasavica dochka-to! - pohvalil on, zhelaya skazat' priyatnoe slovo hozyainu. - Da, udalas' i licom, i vsej vyhodkoj, i po hozyajstvu v mat'... - s radostnoj gordost'yu podhvatil hozyain. - Kakov ni sluchis' zhenih, a vsyu zhizn' na nee ne naraduetsya. Kaby po staromu kazackomu zhit'yu, to moej by Naste tol'ko pesni pet' da ryadit'sya, a tut na nej, eremina kurica, zaboty da hozyajstvo. Umet na bol'shoj doroge. V inuyu poru gostej chelovek po desyat', a to i bol'she sluchitsya. Govorya, hozyain dostaval s shirokoj polki i stavil na stol zakusku: ogurcy, luk, yajca, varenuyu soloninu, s kotoroj s gudeniem vzletela tucha tyazhelyh, raz®evshihsya muh. - A ty by zhenilsya, - skazal gost'. Hozyain ostanovilsya na polputi k stolu posredi izby s olovyannoj kruzhkoj v ruke. - Eremina kurica, machehu v dom?! Nu, ne-et, - otrezal on. - Doch' vydam, togda bez hozyajki mne ne upravit'sya budet - obokradut v nedelyu... Prohozhego lyuda byvaet po stol'ku! I otkole beretsya? Edut, idut, bredut... Eremina kurica, ne siditsya im doma! Kazhis', vot vsya Rossiya vyshla na dorogu... Gost' prinyal kruzhku, nalil vino, posharil glazami po komnate i svoeyu rukoj, dostav eshche takuyu zhe kruzhku s polki, nalil vina vo vtoruyu. - Nu chto zhe, ne odnomu ved' mne pit', - skazal on. - Stuknemsya, chto li, hozyain! Pej, kazak, - priglasil on, pridvinuv kruzhku hozyainu i podnimaya svoyu, - so vstrechej! - Daj bog ne poslednyuyu! - otozvalsya tot. Gost' pokrutil golovoj, ponyuhal hleb posle vypitogo stakana i otrezal kusok soloniny. - Ot sladkogo zhit'ya ne kidayut lyudi domov! - proiznes so vzdohom. - Doli ishchut lyudi, za tem i brodyat. Mne po kupechestvu dovelos' vsyu Rossiyu iz®ezdit' za raznym tovarom, a legkoj zhizni nigde ya ne videl. Nu, skazhi ty, komu na Rusi horosho? Dvoryanam, otkupshchikam da popam... - CHinovnikam tozhe! - podhvatil i hozyain. - A prochie begut: i remeslennyj lyud, i kupchishki pomel'che, krest'yane, zavodchina i soldaty - kto hosh'... - A kazakov slyhal? - sprosil gost', prishchuriv karie glaza iz-pod myagkih sobol'ih brovej. - Da chto zhe tut divnogo! I kazaki, byvaet, begut. U nas na YAike kazackaya zhizn' takaya stala... - Pej da zakusyvaj! - perebil gost', nalivaya syznova charki. Oni snova stuknulis'. - Da-a... Pod zhenskoj rukoj vse vo skudost' prishlo, vse v shatost'... Korystniki rvut na kuski Rossiyu, - zadumchivo govoril gost'. - I to ved', eremina kurica, chtoby Rossijskoe carstvo derzhat', zhenskaya ruka slabovata. U gosudaryni, skazyvayut, lichiko beloe, ruchki-to - barhat, eremina kurica... V eto vremya razdalsya stuk v vorota. - Vot i eshche bog gostej posylaet! - skazal hozyain, idya vo dvor otpirat'. Gost' ostalsya odin. "Da, ruchki - ba-arhat! - podumal on i usmehnulsya. - V glotku vcepitsya,