' v dvernuyu shchel', grustno povodili ochami. Egor tak i ne nashelsya. SHvejcar v furazhke s zigzagom soobshchil Benderu, chto tovarishch Skumbrievich minutu tomu nazad zdes' byl i tol'ko chto ushel, uehal kupat'sya na Komendantskij plyazh, chto davalo emu, kak on govarival, zaryadku bodrosti. Prihvativ na vsyakij sluchaj Berlagu i rastolkav dremavshego za rulem Kozlevicha, antilopovcy otpravilis' za gorod. Nado li udivlyat'sya tomu, chto raspalennyj vsem proisshedshim Ostap ne stal medlit' i polez za Skumbrievichem v vodu, niskol'ko ne smushchayas' tem, chto vazhnyj razgovor o nechistyh akcionernyh delah pridetsya vesti v CHernom more. Balaganov v tochnosti ispolnil prikazanie komandora. On razdel pokornogo Berlagu, podvel k vode i, priderzhivaya ego obeimi rukami za taliyu, prinyalsya terpelivo zhdat'. V more, kak vidno, proishodilo tyazheloe ob®yasnenie. Ostap krichal, kak morskoj car'. Slov nel'zya bylo razobrat'. Vidno bylo tol'ko, chto Skumbrievich popytalsya vzyat' kurs na bereg, no Ostap otrezal emu dorogu i pognal v otkrytoe more. Zatem golosa usililis', i stali slyshny otdel'nye slova: "Intensivnik! ", "A kto bral? Papa rimskij bral?.. ", "Pri chem tut ya?.. " Berlaga davno uzhe perestupal bosymi pyatami, ottiskivaya na mokrom peske indejskie sledy. Nakonec, s morya donessya krik: -- Mozhno puskat'! Balaganov spustil v more buhgaltera, kotoryj s neobyknovennoj bystrotoj poplyl po-sobach'i, kolotya vodu rukami i nogami. Pri vide Berlagi Egor Skumbrievich v strahe okunulsya s golovoj. Mezhdu tem upolnomochennyj po kopytam rastyanulsya na pesochke i zakuril papirosu. ZHdat' emu prishlos' minut dvadcat'. Pervym vernulsya Berlaga. On prisel na kortochki, vynul iz karmana bryuk nosovoj platok i, vytiraya lico, skazal: -- Soznalsya nash Skumbrievich. Ochnoj stavki ne vyderzhal. -- Vydal, gadyuka? - dobrodushno sprosil SHura. I, otnyav ot gub okurok bol'shim i ukazatel'nym pal'cami, shchelknul yazykom. Pri etom iz ego rta vyletel plevok, bystryj i dlinnyj, kak torpeda. Prygaya na odnoj noge i nacelivayas' drugoj nogoj v shtaninu, Berlaga tumanno poyasnil: -- YA eto sdelal ne v interesah istiny, a v interesah pravdy. Vtorym pribyl velikij kombinator. On s razmahu leg na zhivot i, prizhavshis' shchekoj k nagretomu pesku, dolgo i mnogoznachitel'no smotrel na vylezavshego iz vody sinego Skumbrievicha. Potom on prinyal iz ruk Balaganova papku i, smachivaya karandash yazykom, prinyalsya zanosit' v delo dobytye tyazhelym trudom novye svedeniya. Udivitel'noe prevrashchenie proizoshlo s Egorom Skumbrievichem. Eshche polchasa nazad volna prinyala na sebya aktivnejshego obshchestvennika, takogo cheloveka, o kotorom dazhe predsedatel' mestkoma tovarishch Niderlandyuk govoril: "Kto-kto, a Skumbrievich ne podkachaet". A ved' podkachal Skumbrievich. I kak podkachal! Melkaya letnyaya volna dostavila na bereg uzhe ne divnoe zhenskoe telo s golovoj breyushchegosya anglichanina, a kakoj-to besformennyj burdyuk, napolnennyj gorchicej i hrenom. V to vremya, pokuda velikij kombinator piratstvoval na more, Genrih Mariya Zauze, podsteregshij vse-taki Polyhaeva i imevshij s nim ves'ma krupnyj razgovor, vyshel iz "Gerkulesa" v polnom nedoumenii. Stranno ulybayas', on otpravilsya na pochtamt i tam, stoya za kontorkoj, pokrytoj steklyannoj doskoj, napisal pis'mo neveste v gorod Aahen: "Dorogaya devochka. Speshu soobshchit' tebe radostnuyu vest'. Nakonec-to moj patron Polyhaev otpravlyaet menya na proizvodstvo. No vot chto menya porazhaet, dorogaya Tili, - v koncerne "Gerkules" eto nazyvaetsya zagnat' v butylku (sagnat w butilku! ). Moj novyj drug Bomze soobshchil, chto na proizvodstvo menya posylayut v vide nakazaniya. Mozhesh' li ty sebe eto predstavit'? I smozhet li eto kogda-nibud' ponyat' nash dobryj doktor matematiki Berngard Gerngross? " GLAVA XIX. UNIVERSALXNYJ SHTEMPELX K dvenadcati chasam sleduyushchego dnya po "Gerkulesu" popolz sluh o tom, chto nachal'nik zapersya s kakimto posetitelem v svoem pal'movom zale i vot uzhe trya chasa ne otzyvaetsya ni na stuk Serny Mihajlovny, ni na vyzovy po vnutrennemu telefonu, Gerkulesovcy teryalis' v dogadkah. Oni privykli k tomu, chto Polyhaeva ves' den' vodyat pod ruchku v koridorah, usazhivayut na podokonniki ili zataskivayut pod lestnicu, gde i reshayutsya vse dela. Vozniklo dazhe predpolozhenie, chto nachal'nik otbilsya ot kategorii rabotnikov, kotorye "tol'ko chto vyshli", i primknul k vliyatel'noj gruppe "zatvornikov", kotorye obychno pronikayut v svoi kabinety rano utrom, zapirayutsya tam, vyklyuchayut telefon i, otgorodivshis' takim obrazom ot vsego mira, sochinyayut raznoobraznejshie doklady. A mezhdu tem rabota shla, bumagi trebovali podpisej, otvetov i rezolyucij. Serna Mihajlovna nedovol'no podhodila k polyhaevskoj dveri i prislushivalas'. Pri etom v ee bol'shih ushah raskachivalis' legkie zhemchuzhnye shariki. -- Fakt, ne imeyushchij precedenta, -- glubokomyslenno skazala sekretarsha. -- No kto zhe, kto eto u nego sidit? - sprashival Bomze, ot kotorogo neslo smeshannym zapahom odekolona i kotlet. - Mozhet, kto-nibud' iz inspekcii? -- Da net, govoryu vam, obyknovennyj posetitel'. -- I Polyhaev sidit s nim uzhe tri chasa? -- Fakt, ne imeyushchij precedenta, -- povtorila Serna Mihajlovna. -- Gde zhe vyhod iz etogo ishoda? -- vzvolnovalsya Bomze. - Mne srochno nuzhna rezolyuciya Polyhaeva. U menya podrobnyj doklad o neprisposoblennosti byvshego pomeshcheniya "ZHest' i bekon" k usloviyam raboty "Gerkulesa". YA ne mogu bez rezolyucii. Sernu Mihajlovnu so vseh storon osadili sotrudniki. Vse oni derzhali v rukah bol'shie i malye bumagi. Prozhdav eshche chas, v prodolzhenie kotorogo gul za dver'yu ne zatihal, Serna Mihajlovna uselas' za svoj stol i krotko skazala: -- Horosho, tovarishchi. Podhodite s vashimi bumagami. Ona izvlekla iz shkafa dlinnuyu derevyannuyu stoechku, na kotoroj pokachivalos' tridcat' shest' shtempelej s tolsten'kimi lakovymi golovkami, i, provorno vynimaya iz gnezd nuzhnye pechati, prinyalas' ottiskivat' ih na bumagah, ne terpyashchih otlagatel'stva. Nachal'nik "Gerkulesa" davno uzhe ne podpisyval bumag sobstvennoruchno. V sluchae nadobnosti on vynimal iz zhiletnogo karmana pechatku i, lyubovno dohnuv na nee, ottiskival protiv titula sirenevoe faksimile. |tot trudovoj process ochen' emu nravilsya i dazhe natolknul na mysl', chto nekotorye naibolee upotrebitel'nye rezolyucii ne hudo by tozhe perevesti na rezinu. Tak poyavilis' na svet pervye kauchukovye izrecheniya: "Ne vozrazhayu. Polyhaev". "Soglasen. Polyhaev". "Prekrasnaya mysl'. Polyhaev". "Provesti v zhizn'. Polyhaev". Proveriv novoe prisposoblenie na praktike, nachal'nik "Gerkulesa" prishel k vyvodu, chto ono znachitel'no uproshchaet ego trud i nuzhdaetsya v dal'nejshem pooshchrenii i razvitii. Vskore byla pushchena v rabotu novaya partiya reziny. Na etot raz rezolyucii byli mnogoslovnee: "Ob®yavit' vygovor v prikaze. Polyhaev". "Postavit' na vid. Polyhaev". "Brosit' na periferiyu. Polyhaev". "Uvolit' bez vyhodnogo posobiya. Polyhaev". Bor'ba, kotoruyu nachal'nik "Gerkulesa" vel s kommunotdelom iz-za pomeshcheniya, vdohnovila ego na novye standartnye teksty: "YA kommunotdelu ne podchinen. Polyhaev". "CHto oni tam, s uma poshodili? Polyhaev". "Ne meshajte rabotat'. Polyhaev". "YA vam ne nochnoj storozh. Polyhaev". "Gostinica prinadlezhit nam-i tochka. Polyhaev". "Znayu ya vashi shtuchki. Polyhaev". "I krovatej ne dam i umyval'nikov. Polyhaev". |ta seriya byla zakazana v treh komplektah. Bor'ba predvidelas' dlitel'naya, i pronicatel'nyj nachal'nik ne bez osnovanij opasalsya, chto s odnim komplektom on ne obernetsya. Zatem byl zakazan nabor rezolyucij dlya vnutrigerkulesovskih nuzhd. "Sprosite u Serny Mihajlovny. Polyhaev". "Ne moroch'te mne golovu. Polyhaev". "Tishe edesh' -- dal'she budesh'. Polyhaev". "A nu vas vseh! Polyhaev". Tvorcheskaya mysl' nachal'nika ne ogranichilas', konechno, isklyuchitel'no administrativnoj storonoj dela. Kak chelovek shirokih vzglyadov, on ne mog obojti voprosov tekushchej politiki. I on zakazal prekrasnyj universal'nyj shtamp, nad tekstom kotorogo trudilsya neskol'ko dnej. |to byla divnaya rezinovaya mysl', kotoruyu Polyhaev mog prisposobit' k lyubomu sluchayu zhizni. Pomimo togo, chto ona davala vozmozhnost' nemedlenno otklikat'sya na sobytiya, ona takzhe osvobozhdala ego ot neobhodimosti kazhdyj raz muchitel'no dumat'. SHtamp byl postroen tak udobno, chto dostatochno bylo lish' zapolnit' ostavlennyj v nem promezhutok, chtoby poluchilas' zlobodnevnaya rezolyuciya: V otvet na................ my, gerkulesovcy, kak odin chelovek, otvetim: a) povysheniem kachestva sluzhebnoj perepiski, b) uvelicheniem proizvoditel'nosti truda, v) usileniem bor'by s byurokratizmom, volokitoj, kumovstvom i podhalimstvom, g) unichtozheniem progulov i imenin, d) umen'sheniem nakladnyh rashodov na kalendari i portrety, e) obshchim rostom profsoyuznoj aktivnosti, zh) otkazom ot prazdnovaniya rozhdestva, pashi, troicy, blagoveshcheniya, kreshcheniya, kurban-bajrama, jom-kipura, ramazana, purima i drugih religioznyh prazdnikov, z) besposhchadnoj bor'boj s golovotyapstvom, huliganstvom, p'yanstvom, obezlichkoj, beshrebetnost'yu i pereverzevshchinoj, i) pogolovnym vstupleniem v ryady obshchestva "Doloj rutinu s opernyh podmostkov", k) pogolovnym perehodom na soyu, l) pogolovnym perevodom deloproizvodstva na latinskij alfavit, a takzhe vsem, chto ponadobitsya vpred'. Punktirnyj promezhutok Polyhaev zapolnyal lichno, po mere nadobnosti, soobrazuyas' s trebovaniyami tekushchego momenta. Postepenno Polyhaev razohotilsya i stal vse chashche i chashche puskat' v hod svoyu universal'nuyu rezolyuciyu. Doshlo do togo, chto on otvechal eyu na vypady, proiski, vylazki i beschinstva sobstvennyh sotrudnikov. Naprimer: "V otvet na nagloe beschinstvo buhgaltera Kukushkinda, potrebovavshego uplaty emu sverhurochnyh, otvetim... " Ili: "V otvet na merzkie proiski i podlye vypady sotrudnika Borisohlebskogo, poprosivshego vneocherednoj otpusk, otvetim... "-- i tak dalee. I na vse eto nado bylo nemedlenno otvetit' povysheniem, uvelicheniem, usileniem, unichtozheniem, umen'sheniem, obshchim rostom, otkazom ot, besposhchadnoj bor'boj, pogolovnym vstupleniem, pogolovnym perehodom, pogolovnym perevodom, a takzhe vsem, chto ponadobitsya vpred'. I tol'ko otchitav takim obrazom Kukushkinda i Borisohlebskogo, nachal'nik puskal v delo koroten'kuyu rezinku: "Postavit' na vid. Polyhaev", ili: "Brosit' na periferiyu. Polyhaev". Pri pervom znakomstve s rezinovoj rezolyuciej otdel'nye gerkulesovcy opechalilis'. Ih pugalo obilie punktov. V osobennosti smushchal punkt o latinskom alfavite i o pogolovnom vstuplenii v obshchestvo "Doloj rutinu s opernyh podmostkov! " Odnako vse obernulos' mirno. Skumbrievich, pravda, razmahnulsya i organizoval, krome nazvannogo obshchestva, eshche i kruzhok "Doloj Hovanshchinu! ", no etim vse delo i ogranichilos'. I pokuda za polyhaevskoj dver'yu slyshalsya ventilyatornyj rokot golosov, Serna Mihajlovna bojko rabotala. Stoechka so shtempelyami, raspolozhivshimisya po rostu-ot samogo malen'kogo: "Ne vozrazhayu. Polyhaev", do samogo bol'shogo -- universal'nogo, napominala mudrenyj cirkovoj instrument, na kotorom belyj kloun s solncem nizhe spiny igraet palochkami serenadu Braga. Sekretarsha vybirala priblizitel'no podhodyashchij po soderzhaniyu shtempel' i klejmila im bumagi. Bol'she vsego ona nalegala na ostorozhnuyu rezinku: "Tishe edesh'-dal'she budesh'", pamyatuya, chto eto byla lyubimejshaya rezolyuciya nachal'nika. Rabota shla bez zaderzhki. Rezina otlichno zamenila cheloveka. Rezinovyj Polyhaev niskol'ko ne ustupal Polyhaevu zhivomu. Uzhe opustel "Gerkules" i bosonogie uborshchicy hodili po koridoru s gryaznymi vedrami, uzhe ushla poslednyaya mashinistka, zaderzhavshayasya na chas, chtoby perepechatat' lichno dlya sebya stroki Esenina: "Vlacha stihov zlachenye rogozhi, mne hochetsya vam nezhnoe skazat'", uzhe Serna Mihajlovna, kotoroj nadoelo zhdat', podnyalas' i, pered tem kak vyjti na ulicu, stala massirovat' veki holodnymi pal'cami, -- kogda dver' polyhaevskogo kabineta zadrozhala, otvorilas' i ottuda lenivo vyshel Ostap Bender. On sonno posmotrel na Sernu Mihajlovnu i poshel proch', razmahivaya zheltoj papkoj s botinochnymi tesemkami. Vsled za nim iz-pod zhivitel'noj teni pal'm i sikomor vynyrnul Polyhaev. Serna vzglyanula na svoego vysokogo druga i bez zvuka opustilas' na kvadratnyj matrasik, smyagchavshij zhestkost' ee stula. Kak horosho, chto sotrudniki uzhe razoshlis' i v etu minutu ne mogli videt' svoego nachal'nika! V usah u nego, kak ptichka v vetvyah, sidela almaznaya sleza. Polyhaev udivitel'no bystro morgal glazami i tak energichno potiral ruki, budto by hotel treniem dobyt' ogon' po sposobu, prinyatomu sredi dikarej Okeanii, On pobezhal za Ostapom, pozorno ulybayas' i vygibaya stan. -- CHto zhe budet? -- bormotal on, zabegaya to s odnoj, to s drugoj storony. -- Ved' ya ne pogibnu? Nu, skazhite zhe, zolotoj moj, serebryanyj, ya ne pogibnu? YA mogu byt' spokoen? Emu hotelos' dobavit', chto u nego zhena, deti. Serna, deti ot Serny i eshche ot odnoj zhenshchiny, kotoraya zhivet v Rostove-na-Donu, no v gorle ego chto-to samo po sebe piknulo, i on promolchal. Plachevno podvyvaya, on soprovozhdal Ostapa do samogo vestibyulya. V opustevshem zdanii oni vstretili tol'ko dvuh chelovek. V konce koridora stoyal Egor Skumbrievich. Pri vide velikogo kombinatora on shvatilsya za chelyust' i otstupil v nishu. Vnizu, na lestniige, iz-za mramornoj devushki s elektricheskim fakelom vyglyadyval buhgalter Berlaga. On rabolepno poklonilsya Ostapu i dazhe molvil: "Zdravstvujte", no Ostap ne otvetil na privetstvie vice-korolya. U samogo vyhoda Polyhaev shvatil Ostapa za rukav i prolepetal: -- YA nichego ne utail. CHestnoe slovo! YA mogu byt' spokoen? Pravda? -- Polnoe spokojstvie mozhet dat' cheloveku tol'ko strahovoj polis, -- otvetil Ostap, ne zamedlyaya hoda. - Tak vam skazhet lyuboj agent po strahovaniyu zhizni. Lichno mne vy bol'she ne nuzhny. Vot gosudarstvo, ono, veroyatno, skoro vami zainteresuetsya. GLAVA XX. KOMANDOR TANCUET TANGO V malen'kom bufete iskusstvennyh mineral'nyh vod, na vyveske kotorogo byli namalevany sinie sifony, sideli za belym stolikom Balaganov i Panikovskij. Upolnomochennyj po kopytam zheval trubochku, sledya za tem, chtoby krem ne vydavilsya s protivopolozhnogo konca. |tot harch bogov on zapival sel'terskoj vodoj s zelenym siropom "Svezhee seno". Kur'er pil celebnyj kefir. Pered nim stoyali uzhe shest' pustyh butylochek. Iz sed'moj Panikovskij ozabochenno vytryahival v stakan gustuyu zhidkost'. Segodnya v kontore novaya pis'movoditel'nica platila zhalovan'e po vedomosti, podpisannoj Benderom, i druz'ya naslazhdalis' prohladoj, shedshej ot ital'yanskih kamennyh plit bufeta, ot nesgoraemogo shkafa-lednika, gde hranilas' mokraya brynza, ot potemnevshih cilindricheskih ballonov s shipuchej vodoj i ot mramornogo prilavka. Kusok l'da vyskol'znul iz shkafa i lezhal na polu, istekaya vodoj. Na nego priyatno bylo vzglyanut' posle utomitel'nogo vida ulicy s korotkimi tenyami, s pribitymi zharoyu prohozhimi i ochumevshimi ot zhazhdy psami. -- Horoshij gorod CHernomorsk! - skazal Panikovskij, oblizyvayas'. -- Kefir horosho pomogaet ot serdca. |to soobshchenie pochemu-to rassmeshilo Balaganova. On neostorozhno prizhal trubochku, iz nee vydavilas' tolstaya kolbaska krema, kotoruyu upolnomochennyj ele uspel podhvatit' naletu. -- Znaete, SHura, -- prodolzhal Panikovskij, -- ya kak-to perestal doveryat' Benderu. On chto-to ne to delaet. -- Nu, nu! -- ugrozhayushche skazal Balaganov. -- Tebya ne sprashivali. -- Net, ser'ezno. YA ochen' uvazhayu Ostapa Ibragimovicha: eto takoj chelovek!.. Dazhe Funt, -- vy znaete, kak ya uvazhayu Funta, -- skazal pro Bendera, chto etogolova. No ya vam skazhu, SHura: Funt-osel! Ej-bogu, eto takoj durak. Prosto zhalkaya, nichtozhnaya lichnost'! A protiv Bendera ya nichego ne vozrazhayu. No mne koechto ne nravitsya. Vam, SHura, ya vse skazhu kak rodnomu. So vremeni poslednej besedy s subinspektorom Ugolovnogo rozyska k Balaganovu nikto ne obrashchalsya kak k rodnomu. Poetomu on s udovletvoreniem vyslushal slova kur'era i legkomyslenno razreshil emu prodolzhat'. -- Vy znaete, SHura, - zasheptal Panikovskij, - ya ochen' uvazhayu Bendera, no ya vam dolzhen skazat': Bender-osel! Ej-bogu, zhalkaya, nichtozhnaya lichnost'! -- No, no! -- predosteregayushche skazal Balaganov. -- Pri chem tut-no-no? Vy tol'ko podumajte, na chto on tratit nashi den'gi? Vy tol'ko vspomnite! Zachem nam eta durackaya kontora? Skol'ko rashodov! Odnomu Funtu my platim sto dvadcat'. A kontorshchica. Teper' eshche kakih-to dvuh prislali, ya videl - oni segodnya zhalovan'e po vedomosti poluchali. Bronepodrostki! Zachem eto vse? On govorit-dlya legal'nosti. Pleval ya na legal'nost', esli ona stoit takih deneg. A olen'i roga za shest'desyat pyat' rublej! A chernil'nica! A vse eti dyrosshivateli! Panikovskij rasstegnul pidzhak, i poltinnichnaya manishka, pristegnutaya k shee narushitelya konvencii, vzvilas' vverh, svernuvshis', kak pergamentnyj svitok. No Panikovskij tak razgoryachilsya, chto ne obratil na eto vnimaniya. -- Da, SHura. My s vami poluchaem mizernyj oklad, a on kupaetsya v roskoshi. I zachem, sprashivayu ya, on ezdil na Kavkaz? On govorit -- v komandirovku. Ne veryu! Panikovskij ne obyazan vsemu verit'! I ya begal dlya nego na pristan' za biletom. Zamet'te sebe, za biletom pervogo klassa. |tot nevskij frant ne mozhet ezdit' vo vtorom! Vot kuda uhodyat nashi desyat' tysyach! On razgovarivaet po mezhdugorodnomu telefonu, rassylaet po vsemu svetu telegrammy-molnii. Vy znaete, skol'ko stoit molniya! Sorok kopeek slovo, A ya prinuzhden otkazyvat' sebe v kefire, kotoryj nuzhen mne dlya zdorov'ya. YA staryj, bol'noj chelovek. Skazhu vam pryamo: Bender-eto ne golova. -- Vy vse-taki ne ochen'-to, -- zametil Balaganov, koleblyas'. - Ved' Bender sdelal iz vas cheloveka. Vspomnite, kak v Arbatove vy bezhali s gusem. A teper' vy sluzhite, poluchaete stavku, vy chlen obshchestva. -- YA ne hochu byt' chlenom obshchestva! -- zayavil vdrug Panikovskij i, poniziv golos, dobavil: -- Vash Bender-idiot. Zateyal eti durackie rozyski, kogda den'gi mozhno segodnya zhe vzyat' golymi rukami. Tut upolnomochennyj po kopytam, ne pomyshlyaya bol'she o lyubimom nachal'nike, pododvinulsya k Panikovskomu. I tot, bespreryvno otgibaya vniz neposlushnuyu manishku, povedal Balaganovu o ser'eznejshem opyte, kotoryj on prodelal na svoj strah i risk, V tot den' kogda velikij kombinator i Balaganov gonyalis' za Skumbrievichem, Panikovskij samovol'no brosil kontoru na starogo Funta, tajno pronik v komnatu Korejko i, pol'zuyas' otsutstviem hozyaina, proizvel v nej vnimatel'nyj osmotr. Konechno, nikakih deneg on v komnate ne nashel, no on obnaruzhil nechto poluchshe -- giri, ochen' bol'shie chernye giri, puda po poltora kazhdaya. -- Vam, SHura, ya skazhu kak rodnomu. YA raskryl sekret etih gir'. Panikovskij pojmal, nakonec, zhivoj hvostik svoej manishki, pristegnul ego k pugovice na bryukah i torzhestvenno vzglyanul na Balaganova. -- Kakoj zhe mozhet byt' sekret? - razocharovanno molvil upolnomochennyj po kopytam. -- Obyknovennye giri dlya gimnastiki. -- Vy znaete, SHura, kak ya vas uvazhayu, - zagoryachilsya Panikovskij, -- no vy osel. |to zolotye giri! Ponimaete? Giri iz chistogo zolota! Kazhdaya girya po poltora puda. Tri puda chistogo zolota. |to ya srazu ponyal, menya pryamo kak udarilo. YA stal pered etimi giryami i besheno hohotal. Kakoj podlec etot Korejko! Otlil sebe zolotye giri, pokrasil ih v chernyj cvet i dumaet, chto nikto ne uznaet. Vam, SHura, ya skazhu kak rodnomu, -- razve ya rasskazal by vam etot sekret, esli by mog unesti giri odin? No ya staryj, bol'noj chelovek, a giri tyazhelye. I ya vas priglashayu kak rodnogo. YA ne Bender. YA chestnyj! -- A vdrug oni ne zolotye? - sprosil lyubimyj syn lejtenanta, kotoromu ochen' hotelos', chtoby Panikovskij vozmozhno skoree razveyal ego somneniya. -- A kakie zh oni, po-vashemu? -- ironicheski sprosil narushitel' konvencii. -- Da, - skazal Balaganov, morgaya ryzhimi resnicami, - teper' mne yasno. Smotrite, pozhalujsta, starik-i vse raskryl! A Bender dejstvitel'no chto-to ne to delaet: pishet bumazhki, ezdit... My emu vse-taki dadim chast', po spravedlivosti, a? -- S kakoj stati? - vozrazil Panikovskij. - Vse nam! Teper' my zamechatel'no budem zhit', SHura, YA vstavlyu sebe zolotye zuby i zhenyus', ej-bogu zhenyus', chestnoe, blagorodnoe slovo! Cennye giri resheno bylo iz®yat' bez promedleniya. -- Zaplatite za kefir, SHura, - skazal Panikovskij, -- potom sochtemsya. Zagovorshchiki vyshli iz bufeta i, osleplennye solncem, prinyalis' kruzhit' po gorodu. Ih tomilo neterpenie. Oni podolgu stoyali na gorodskih mostah i, nalegshi zhivotami na parapet, bezuchastno glyadeli vniz, na kryshi domov, na spuskavshiesya v gavan' ulicy, po kotorym, s ostorozhnost'yu loshadi, s®ezzhali gruzoviki. ZHirnye portovye vorob'i dolbili klyuvami mostovuyu, v to vremya kak iz vseh podvoroten za nimi sledili gryaznye koshki. Za rzhavymi kryshami, cherdachnymi fonaryami i antennami vidnelis' sinen'kaya voda, katerok, bezhavshij vo ves' duh, i zheltaya parohodnaya truba s bol'shoj krasnoj bukvoj. Vremya ot vremeni Panikovskij podnimal golovu i prinimalsya schitat'. On perevodil pudy na kilogrammy, kilogrammy -- na starozavetnye zolotniki, i kazhdyj raz poluchalas' takaya zamanchivaya cifra, chto narushitel' konvencii dazhe legon'ko povizgival. V odinnadcatom chasu vechera molochnye brat'ya, krenyas' pod tyazhest'yu dvuh bol'shih gir', shli po napravleniyu k kontore po zagotovke rogov i kopyt. Panikovskij nes svoyu dolyu obeimi rukami, vypyativ zhivot i radostno pyhtya. On chasto ostanavlivalsya, stavil giryu na trotuar i bormotal: "ZHenyus'! CHestnoe, blagorodnoe slovo, zhenyus'! " Zdorovyak Balaganov derzhal giryu na pleche. Inogda Panikovskij nikak ne mog povernut' za ugol, potomu chto girya po inercii prodolzhala tashchit' ego vpered. Togda Balaganov svobodnoj rukoj priderzhival Panikovskogo za shivorot i pridaval ego telu nuzhnoe napravlenie. U dverej kontory oni ostanovilis'. -- Sejchas my otpilim po kusochku, - ozabochenno skazal Panikovskij, -- a zavtra utrom prodadim. U menya est' odin znakomyj chasovshchik, gospodin Biberham. On dast nastoyashchuyu cenu. Ne to chto v CHernotorge, gde nikogda nastoyashchej ceny ne dadut. No tut zagovorshchiki zametili, chto iz-pod zelenyh kontorskih zanavesok probivaetsya svet. -- Kto zhe tam mozhet byt' v takoj chas? -- udivilsya Balaganov, nagibayas' k zamochnoj skvazhine. Za pis'mennym stolom, osveshchennyj bokovym svetom sil'noj shtepsel'noj lampy, sidel Ostap Bender i chto-to bystro pisal. -- Pisatel'! - skazal Balaganov, zalivayas' smehom i ustupaya skvazhinu Panikovskomu. -- Konechno, -- zametil Panikovskij, vdovol' nasmotrevshis', -- opyat' pishet. Ej-bogu, etot zhalkij chelovek menya smeshit. No gde zhe my budem pilit'? I, zharko tolkuya o neobhodimosti zavtra zhe utrom sbyt' dlya nachala dva kusochka zolota chasovshchiku, molochnye brat'ya podnyali svoj gruz i poshli v temnotu. Mezhdu tem velikij kombinator zakanchival zhizneopisanie Aleksandra Ivanovicha Korejko. So vseh pyati izbushek, sostavlyavshih chernil'nyj pribor "Licom k derevne", byli snyaty bronzovye kryshechki. Ostap makal pero bez razboru, kuda popadet ruka, ezdil po stulu i sharkal pod stolom nogami. U nego bylo iznurennoe lico kartochnogo igroka, kotoryj vsyu noch' proigryvali tol'ko na rassvete pojmal, nakonec, taliyu. Vsyu noch' ne vyazalis' banki i ne shla karta. Igrok menyal stoly, staralsya obmanut' sud'bu i najti vezuchee mesto. No karta upryamo ne shla. Uzhe on nachal "vyzhimat'", to est', posmotrev na pervuyu kartu, medlennejshim obrazom vydvigat' iz-za ee spiny druguyu, uzhe klal on kartu na kraj stola i smotrel na nee snizu, uzhe skladyval obe karty rubashkami naruzhu i raskryval ih, kak knigu, - slovom, prodelyval vse to, chto prodelyvayut lyudi, kogda im ne vezet v devyatku. No eto ne pomogalo. V ruki shli po bol'shej chasti kartinki: valety s verevochnymi usikami, damy, nyuhayushchie bumazhnye cvetki, i koroli s dvornickimi borodami. Ochen' chasto popadalis' chernye i rozovye desyatki V obshchem, shla ta merzost', kotoruyu oficial'no nazyvayut "bakkara", a neoficial'no -- "bak" ili "zhir", I tol'ko v tot chas, kogda lyustry zhelteyut i tuhnut, kogda pod plakatami "spat' vospreshchaetsya" hrapyat i zahlebyvayutsya na stul'yah neudachniki v zanoshennyh vorotnichkah, sovershaetsya chudo. Banki vdrug nachinayut vyazat'sya, otvratitel'nye figury i desyatki ischezayut, valyat vos'merki i devyatki. Igrok uzhe ne mechetsya po zalu, ne vyzhimaet kartu, ne zaglyadyvaet v nee snizu. On chuvstvuet v rukah schastlivuyu taliyu. I uzhe marafony stolpilis' pozadi schastlivca, dergayut ego za plechi i podhalimski shepchut: "Dyadya YUra, dajte tri rublya". A on, blednyj i gordyj, derzko perevorachivaet karty i pod kriki: "Osvobozhdayutsya mesta za devyatym stolom! " i "Amatorskie, prishlite po poltinniku! "-potroshit svoih partnerov. I zelenyj stol, razgraflennyj belymi liniyami i dugami, stanovitsya dlya nego veselym i radostnym, kak futbol'naya ploshchadka. Dlya Ostapa uzhe ne bylo somnenij. V igre nastupil perelom. Vse neyasnoe stalo yasnym. Mnozhestvo lyudej s verevochnymi usikami i korolevskimi borodami, s kotorymi prishlos' sshibit'sya Ostapu i kotorye ostavili sled v zheltoj papke s botinochnymi tesemkami, vnezapno posypalis' v storonu, i na perednij plan, krusha vseh i vsya, vydvinulos' beloglazoe vetchinnoe rylo s pshenichnymi brovyami i glubokimi efrejtorskimi skladkami na shchekah. Ostap postavil tochku, promaknul zhizneopisanie pressom s serebryanym medvezhonkom vmesto ruchki i stal podshivat' dokumenty. On lyubil derzhat' dela v poryadke. Poslednij raz polyubovalsya on horosho razglazhennymi pokazaniyami, telegrammami i razlichnymi spravkami. V papke byli dazhe fotografii i vypiski iz buhgalterskih knig. Vsya zhizn' Aleksandra Ivanovicha Korejko lezhala v papke, a vmeste s nej nahodilis' tam pal'my, devushki, sinee more, belyj parohod, golubye ekspressy, zerkal'nyj avtomobil' i Rio-de-ZHanejro, volshebnyj gorod v glubine buhty, gde zhivut dobrye mulaty i podavlyayushchee bol'shinstvo grazhdan hodit v belyh shtanah. Nakonec-to velikij kombinator nashel togo samogo individa, o kotorom mechtal vsyu zhizn'. -- I nekomu dazhe ocenit' moj titanicheskij trud, -- grustno skazal Ostap, podnimayas' i zashnurovyvaya tolstuyu papku-- Balaganov ochen' mil, no glup. Panikovskij-prosto vzdornyj starik. A Kozlevich-angel bez kryl'ev. On do sih por ne somnevaetsya v tom, chto my zagotovlyaem roga dlya nuzhd mundshtuchnoj promyshlennosti. Gde zhe moi druz'ya, moi zheny, moi deti? Odna nadezhda, chto uvazhaemyj Aleksandr Ivanovich ocenit moj velikij trud i vydast mne na bednost' tysyach pyat'sot. Hotya net! Teper' ya men'she milliona ne voz'mu, inache dobrye mulaty prosto ne stanut menya uvazhat'. Ostap vyshel iz-za stola, vzyal svoyu zamechatel'nuyu papku i zadumchivo prinyalsya rashazhivat' po pustoj kontore, ogibaya mashinku s tureckim akcentom, zheleznodorozhnyj komposter i pochti kasayas' golovoj olen'ih rogov. Belyj shram na gorle Ostapa porozovel. Postepenno dvizheniya velikogo kombinatora vse zamedlyalis', i ego nogi v krasnyh bashmakah, kuplennyh po sluchayu u grecheskogo matrosa, nachali besshumno skol'zit' po polu. Nezametno on stal dvigat'sya bokom. Pravoj rukoj on nezhno, kak devushku, prizhal k grudi papku, a levuyu vytyanul vpered. Nad gorodom yavstvenno poslyshalsya kanifol'nyj skrip kolesa Fortuny. |to byl tonkij muzykal'nyj zvuk, kotoryj pereshel vdrug v legkij skripichnyj unison... I hvatayushchaya za serdce, davno pozabytaya melodiya zastavila zvuchat' vse predmety, nahodivshiesya v CHernomorskom otdelenii Arbatovskoj kontory po zagotovke rogov i kopyt. Pervym nachal samovar. Iz nego vnezapno vyvalilsya na podnos ohvachennyj plamenem ugolek. I samovar zapel: Pod znojnym nebom Argentiny, Gde nebo yuzhnoe tak sine... Velikij kombinator tanceval tango. Ego medal'noe lico bylo povernuto v profil'. On stanovilsya na odno koleno, bystro podnimalsya, povorachivalsya i. legon'ko perestupaya nogami, snova skol'zil vpered. Nevidimye frachnye faldy razletalis' pri neozhidannyh povorotah. A melodiyu uzhe perehvatila pishushchaya mashinka s tureckim akcentom: ... Gde nebo yuzhnoe tak sine, Gde zhenshchiny, kak na kartine... I neuklyuzhij, vidavshij vidy chugunnyj komposter gluho vzdyhal o nevozvratnom vremeni: ... Gde zhenshchiny kak na kartine, Tancuyut vse tango. Ostap tanceval klassicheskoe provincial'noe tango, kotoroe ispolnyali v teatrah miniatyur dvadcat' let tomu nazad, kogda buhgalter Berlaga nosil svoj pervyj kotelok, Skumbrievich sluzhil v kancelyarii gradonachal'nika, Polyhaev derzhal ekzamen na pervyj grazhdanskij chin, a zicpredsedatel' Funt byl eshche bodrym semidesyatiletnim chelovekom i vmeste s drugimi pikejnymi zhiletami sidel v kafe "Florida", obsuzhdaya uzhasnyj fakt zakrytiya Dardanell v svyazi s italo-tureckoj vojnoj. I pikejnye zhilety, v te vremena eshche rumyanye i gladkie, perebirali politicheskih deyatelej toj epohi. "|nverbej-eto golova. YUan SHi-kaj-eto golova. Purishkevich-vse-taki tozhe golova! "-govorili oni, I uzhe togda oni utverzhdali, chto Brian-eto golova, potomu chto on i togda byl ministrom. Ostap tanceval. Nad ego golovoj treshchali pal'my i pronosilis' cvetnye ptichki. Okeanskie parohody terlis' bortami o pristani Rio-de-ZHanejro. Smetlivye brazil'skie kupchiny na glazah u vseh zanimalis' kofejnym dempingom, i v otkrytyh restoranah mestnye molodye lyudi razvlekalis' spirtnymi napitkami. -- Komandovat' paradom budu ya! - voskliknul velikij kombinator. Potushiv svet, on vyshel iz komnaty i kratchajshim putem napravilsya na Maluyu Kasatel'nuyu ulicu. Blednye cirkul'nye nogi prozhektorov razdvigalis' po nebu, spuskalis' vniz, vnezapno srezali kusok doma, otkryvaya balkon ili steklyannuyu arnautskuyu galereyu s ostolbenevshej ot neozhidannosti parochkoj. Iz-za ugla navstrechu Ostapu, raskachivayas' i stucha gusenichnymi lentami, vyehali dva malen'kih tanka s kruglymi gribnymi shlyapkami. Kavalerist, nagnuvshis' s sedla, rassprashival prohozhego, kak blizhe proehat' k Staromu rynku. V odnom meste Ostapu pregradila put' artilleriya. On proskochil put' v intervale mezhdu dvumya batareyami. V drugom -- milicionery toroplivo pribivali k vorotam doma dosku s chernoj nadpis'yu: "Gazoubezhishche". Ostap toropilsya. Ego podgonyalo argentinskoe tango. Ne obrashchaya vnimaniya na okruzhayushchee, on voshel v dom Korejko i postuchal v znakomuyu dver'. -- Kto tam? -- poslyshalsya golos podpol'nogo millionera. -- Telegramma! - otvetil velikij kombinator, podmignuv v temnotu. Dver' otkrylas', i on voshel, zacepivshis' papkoj za dvernoj kosyak. Na rassvete daleko za gorodom sideli v ovrage upolnomochennyj i kur'er. Oni pilili giri. Nosy ih byli perepachkany chugunnoj pyl'yu. Ryadom s Panikovskim lezhala na trave manishka. On ee snyal: ona meshala rabotat'. Pod giryami predusmotritel'nyj narushitel' konvencii razostlal gazetnyj list, daby ni odna pylinka dragocennogo metalla ne propala zrya. Molochnye brat'ya izredka vazhno pereglyadyvalis' i prinimalis' pilit' s novoj siloj. V utrennej tishine slyshalis' tol'ko posvistyvanie suslikov i skrezhetanie nagrevshihsya nozhovok. -- CHto takoe! -- skazal vdrug Balaganov, perestavaya rabotat'. -- Tri chasa uzhe pilyu, a ono vse eshche ne zolotoe. Panikovskij ne otvetil. On uzhe vse ponyal i poslednie polchasa vodil nozhovkoj tol'ko dlya vidu. -- Nu-s, popilim eshche! - bodro skazal ryzhevolosyj SHura. -- Konechno, nado pilit', - zametil Panikovskij, starayas' ottyanut' strashnyj chas rasplaty. On zakryl lico ladon'yu i skvoz' rastopyrennye pal'cy smotrel na merno dvigavshuyusya shirokuyu spinu Balaganova- -- Nichego ne ponimayu! -- skazal SHura, dopiliv do konca i raznimaya giryu na dve yablochnye poloviny. - |to ne zoloto! -- Pilite, pilite, -- prolepetal Panikovskij. No Balaganov, derzha v kazhdoj ruke po chugunnomu polushariyu, stal medlenno podhodit' k narushitelyu konvencii. -- Ne podhodite ko mne s etim zhelezom! - zavizzhal Panikovskij, otbegaya v storonu. - YA vas prezirayu! No tut SHura razmahnulsya i, zastonav ot natugi, metnul v intrigana oblomok giri. Uslyshav nad svoej golovoj svist snaryada, intrigan leg na zemlyu. Shvatka upolnomochennogo s kur'erom byla neprodolzhitel'na. Razozlivshijsya Balaganov sperva s naslazhdeniem toptal manishku, a potom pristupil k ee sobstvenniku. Nanosya udary, SHura prigovarival: -- Kto vydumal eti giri? Kto rastratil kazennye den'gi? Kto Bendera rugal? Krome togo, pervenec lejtenanta vspomnil o narushenii suharevskoj konvencii, chto oboshlos' Panikovskomu v neskol'ko lishnih tumakov. -- Vy mne otvetite za manishku! - zlobno krichal Panikovskij, zakryvayas' loktyami. -- Imejte v vidu, manishki ya vam nikogda ne proshchu! Teper' takih manishek net v prodazhe! V zaklyuchenie Balaganov otobral u protivnika vethij koshelechek s tridcat'yu vosem'yu rublyami. -- |to za tvoj kefir, gadyuka! -- skazal on pri atom. V gorod vozvrashchalis' bez radosti. Vperedi shel rasserzhennyj SHura, a za nim, pripadaya na odnu nozhku i gromko placha, tashchilsya Panikovskij. -- YA bednyj i neschastnyj starik! - vshlipyval on. -- Vy mne otvetite za manishku. Otdajte mne moi den'gi. -- Ty u menya poluchish'! -- govoril SHura, ne oglyadyvayas'. -- Vse Benderu skazhu. Avantyurist! GLAVA XXI. KONEC "VORONXEJ SLOBODKI" Varvara Ptiburdukova byla schastliva. Sidya za kruglym stolom, ona obvodila vzorom svoe hozyajstvo. V komnate Ptiburdukovyh stoyalo mnogo mebeli, tak chto svobodnogo mesta pochti ne bylo. No i toj ploshchadi, kotoraya ostavalas', bylo dostatochno dlya schast'ya. Lampa posylala svet za okno, gde, kak damskaya brosh', drozhala malen'kaya zelenaya vetka. Na stole lezhali pechen'e, konfety i marinovannyj sudak v krugloj zheleznoj korobochke. SHtepsel'nyj chajnik sobral na svoej krivoj poverhnosti ves' uyut ptiburdukovskogo gnezda. V nem otrazhalis' i krovat', i belye zanaveski, i nochnaya tumbochka. Otrazhalsya i sam Ptiburdukov, sidevshij naprotiv zheny v sinej pizhame so shnurkami. On tozhe byl schastliv. Propuskaya skvoz' usy papirosnyj dym, on vypilival lobzikom iz fanery igrushechnyj dachnyj nuzhnik. Rabota byla kropotlivaya. Neobhodimo bylo vypilit' stenki, nalozhit' kosuyu kryshku, ustroit' vnutrennee oborudovanie, zasteklit' okoshechko i pridelat' k dveryam mikroskopicheskij kryuchok. Ptiburdukov rabotal so strast'yu; on schital vypilivanie po derevu luchshim otdyhom. Okonchiv rabotu, inzhener radostno zasmeyalsya, pohlopal zhenu po tolstoj teploj spine i pridvinul k sebe korobochku s sudakom. No v etu minutu poslyshalsya sil'nyj stuk v dver', mignula lampa, i chajnik sdvinulsya s provolochnoj podstavki. -- Kto by eto tak pozdno? -- molvil Ptiburdukov, otkryvaya dver'. Na lestnice stoyal Vasisualij Lohankin-- On po samuyu borodu byl zavernut v beloe marsel'skoe odeyalo, iz-pod kotorogo vidnelis' volosatye nogi. K grudi on prizhimal knigu "Muzhchina i zhenshchina", tolstuyu i razzolochennuyu, kak ikona. Glaza Vasisualiya bluzhdali. -- Milosti prosim, - oshelomlenno skazal inzhener, delaya shag nazad. -- Varvara, chto eto? -- YA k vam prishel naveki poselit'sya, - otvetil Lohankin grobovym yambom, - nadeyus' ya najti u vas priyut. -- Kak-priyut? - skazal Ptiburdukov bagroveya. -- CHto vam ugodno, Vasisualij Andreevich? Na ploshchadku vybezhala Varvara, -- Sashuk! Posmotri, on golyj! - zakrichala ona, - CHto sluchilos', Vasisualij? Da vojdi zhe, vojdite. Lohankin perestupil porog bosymi nogami i, bormocha: "Neschast'e, neschast'e", nachal metat'sya po komnate. Koncom odeyala on srazu smahnul na pol tonkuyu stolyarnuyu rabotu Ptiburdukova. Inzhener otoshel v ugol, chuvstvuya, chto nichego horoshego uzhe ne predviditsya. -- Kakoe neschast'e? -- dopytyvalas' Varvara. - Pochemu ty v odnom odeyale? -- YA k vam prishel naveki poselit'sya, - povtoril Lohankin korov'im golosom. Ego zheltaya barabannaya pyatka vybivala po chistomu voskovomu polu trevozhnuyu drob'. -- CHto ty erundu melesh'? -- nabrosilas' Varvara na byvshego muzha. -- Stupaj domoj i prospis'. Uhodi otsyuda! Idi, idi domoj! -- Uzh doma net, - skazal Vasisualij, prodolzhaya drozhat'. -- Sgorel do osnovan'ya. Pozhar, pozhar pognal menya syuda. Spasti uspel ya tol'ko odeyalo i knigu spas lyubimuyu pritom. No raz vy tak so mnoj zhestokoserdny, ujdu ya proch' i proklyanu pritom. Vasisualij, gorestno shatayas', poshel k vyhodu. No Varvara s muzhem uderzhali ego. Oni prosili proshchen'ya, govorili, chto ne razobrali srazu, v chem delo, i voobshche zahlopotali. Na svet byli izvlecheny novyj pidzhachnyj kostyum Ptiburdukova, bel'e i botinki. Poka Lohankin odevalsya, suprugi soveshchalis' v koridore. -- Kuda ego ustroit'? -- sheptala Varvara. -- On ne mozhet u nas nochevat', u nas odna komnata. -- YA tebe udivlyayus', - skazal dobryj inzhener, - u cheloveka neschast'e, a ty dumaesh' tol'ko o svoem blagopoluchii. Kogda suprugi vernulis' v komnatu, pogorelec sidel za stolom i pryamo iz zheleznoj korobochki el marinovannuyu rybu. Krome togo, s polochki byli sbrosheny dva toma "Soprotivleniya materialov", i ih mesto zanyala razzolochennaya "Muzhchina i zhenshchina". -- Neuzheli ves' dom sgorel? -- sochuvstvenno sprosil Ptiburdukov. -- Vot uzhas! -- A ya dumayu, chto, mozhet, tak nado, -- skazal Vasisualij, prikanchivaya hozyajskij uzhin, -- mozhet byt', ya vyjdu iz plameni preobrazivshimsya, a? No on ne preobrazilsya. Kogda obo vsem bylo peregovoreno, Ptiburdukovy stali ustraivat'sya na noch'. Vasisualiyu postlali matrasik na tom samom ostatke ploshchadi, kotorogo eshche chas nazad bylo dostatochno dlya schast'ya. Okno zakryli, potushili svet, i v komnatu voshla noch'. Minut dvadcat' vse lezhali molcha, vremya ot vremeni vorochayas' i tyazhelo vzdyhaya. Potom s polu donessya tyaguchij shepot Lohankina: -- Varvara! Varvara! Slushaj, Varvara? -- CHego tebe? -- negoduyushche sprosila byvshaya zhena. -- Pochemu ty ot menya ushla, Varvara? Ne dozhdavshis' otveta na etot principial'nyj vopros, Vasisualij zanyl: -- Ty samka, Varvara! Ty volchica! Volchica ty, tebya ya prezirayu... Inzhener nedvizhimo lezhal v posteli, zadyhayas' ot zlosti i szhimaya kulaki. "Voron'ya slobodka" zagorelas' v dvenadcat' chasov vechera, v to samoe vremya, kogda Ostap Bender tanceval tango v pustoj kontore, a molochnye brat'ya Balaganov i Panikovskij vyhodili iz goroda, sgibayas' pod tyazhest'yu zolotyh gir'. V dlinnoj cepi priklyuchenij, kotorye predshestvovali pozharu v kvartire nomer tri, nachal'nym zvenom byla nich'ya babushka. Ona, kak izvestno, zhgla na svoej antresoli kerosin, tak kak ne doveryala elektrichestvu. Posle porki Vasisualiya Andreevicha v kvartire davno uzhe ne proishodilo nikakih interesnyh sobytij, i bespokojnyj um kamergera Mitricha tomilsya ot vynuzhdennogo bezdel'ya. Porazmysliv horoshen'ko o babushkinyh privychkah, on vstrevozhilsya. -- Sozhzhet, staraya, vsyu kvartiru! - bormotal on. -- Ej chto? A u menya odna royal', mozhet byt', dve tysyachi stoit. Pridya k takomu zaklyucheniyu, Mitrich zastrahoval ot ognya vse svoe dvizhimoe imushchestvo. Teper' on mog byt' spokoen i ravnodushno glyadel, kak babushka tashchila k sebe naverh bol'shuyu mutnuyu butyl' s kerosinom, derzha ee na rukah, kak rebenka. Pervym ob ostorozhnom postupke Mitricha uznal grazhdanin Gigienishvili i sejchas zhe istolkoval ego po-svoemu. On podstupil k Mitrichu v koridore i, shvativ ego za grud', ugrozhayushche skazal: -- Podzhech' vsyu kvartiru hochesh'? Strahovku poluchit' hochesh'? Ty dumaesh', Gigienishvili durak? Gigienishvili vse ponimaet. I strastnyj kvartirant v tot zhe den' sam zastrahovalsya na bol'shuyu summu. Pri etom izvestii uzhas ohvatil vsyu "Voron'yu slobodku". Lyuciya Francevna Pferd pribezhala na kuhnyu s vytarashchennymi glazami. -- Oni nas sozhgut, eti negodyai. Vy kak hotite, grazhdane, a ya sejchas zhe idu strahovat'sya. Goret' vse ravno budem, hot' strahovku poluchu. YA iz-za nih po miru idti ne zhelayu. Na drugoj den' zastrahovalas' vsya kvartira, za isklyucheniem Lohankina i nich'ej babushki. Lohankin chital "Rodinu" i nichego ne zamechal, a babushka ne verila v strahovku, kak ne verila v elektrichestvo. Nikita Pryahin