i
rabochih-udarnikov,    a    takzhe    inostrannym   i   sovetskim
korrespondentam.
     Poezd  gotovilsya  vyjti  na   smychku   rel'sov   Vostochnoj
Magistrali.
     Puteshestvie  predstoyalo  dlitel'noe.  Udarniki vpihivali v
vagonnyj tambur dorozhnye korziny  s  boltayushchimisya  na  zheleznom
prute  chernymi zamochkami. Sovetskaya pressa metalas' po perronu,
razmahivaya lakirovannymi fanernymi sakvoyazhami.
     Inostrancy  sledili  za  nosil'shchikami,  perenosivshimi   ih
tolstye   kozhanye   chemodany,   kofry  i  kartonki  s  cvetnymi
naklejkami turistskih byuro i parohodnyh kompanij.
     Passazhiry uspeli zapastis' knizhkoj "Vostochnaya Magistral'",
na oblozhke  kotoroj  byl  izobrazhen  verblyud,  nyuhayushchij  rel's.
Knizhka  prodavalas'  tut  zhe,  s bagazhnoj telezhki. Avtor knigi,
zhurnalist Palamidov, uzhe neskol'ko raz prohodil  mimo  telezhki,
revnivo   poglyadyvaya  na  pokupatelej.  On  schitalsya  zna-tokom
Magistrali i ehal tuda v tretij raz.
     Priblizhalos' vremya ot容zda, no proshchal'naya scena  nichem  ne
napominala  othoda  obychnogo  passazhirskogo  poezda. Ne bylo na
perrone  staruh,  nikto  ne vysovyval iz okna mladenca, daby on
brosil poslednij vzglyad na svoego dedushku. Razumeetsya, ne  bylo
i  dedushki,  v  tusklyh glazah kotorogo otrazhaetsya obychno strah
pered zheleznodorozhnymi  skvoznyakami.  Razumeetsya,  nikto  i  ne
celovalsya.   Delegaciyu  rabochih-udarnikov  dostavili  na vokzal
profsoyuznye deyateli, ne  uspevshie  eshche  prorabotat'  voprosa  o
proshchal'nyh   poceluyah.   Moskovskih  korrespondentov  provozhali
redakcionnye rabotniki, privykshie v takih sluchayah  otdelyvat'sya
rukopozhatiyami.  Inostrannye  zhe  korrespondenty,  v  kolichestve
tridcati  chelovek,  ehali  na  otkrytie  Magistrali  v   polnom
sostave,  s  zhenami  i  grammofonami, tak chto provozhat' ih bylo
nekomu.
     Uchastniki ekspedicii v sootvetstvii  s  momentom  govorili
gromche  obychnogo,  besprichinno hvatalis' za bloknoty i poricali
provozhayushchih - za to, chto te ne  edut  vmeste  s  nimi  v  takoe
interesnoe   puteshestvie.   V   osobennosti   shumel   zhurnalist
Lavuaz'yan. On byl molod dushoj, no v  ego  kudryah,  kak  luna  v
dzhunglyah, svetilas' lysina.
     -- Protivno  na  vas smotret'! - krichal on provozhayushchim. --
Razve vy mozhete ponyat', chto takoe Vostochnaya Magistral'!
     Esli by ruki goryachego Lavuaz'yana ne  byli  zanyaty  bol'shoj
pishushchej  mashinoj  v  kleenchatom  kucherskom  chehle, to on, mozhet
byt', dazhe i pobil by kogonibud' iz druzej, tak on byl strasten
i predan delu gazetnoj  informacii.  Emu  uzhe  sejchas  hotelos'
poslat'  v  svoyu  redakciyu  telegrammu-molniyu,  tol'ko ne o chem
bylo.
     Pribyvshij na vokzal  ran'she  vseh  sotrudnik  profsoyuznogo
organa  Uhudshanskij netoroplivo rashazhival vdol' poezda. On nes
s soboj "Turkestanskij  kraj,  polnoe  geograficheskoe  opisanie
nashego  otechestva,  nastol'naya  i  dorozhnaya  kniga  dlya russkih
lyudej",  sochinenie  Semenova-Tyan'-SHan'skogo,  izdannoe  v  1903
godu. On ostanavlivalsya okolo grupp ot容zzhayushchih i provozhayushchih i
s - nekotoroj satiricheskoj notoj v golose govoril:
     -- Uezzhaete? Nu, nu! Ili:
     -- Ostaetes'?  Nu,  nu!  Takim  manerom on proshel k golove
poezda, dolgo, otkinuv golovu  nazad,  smotrel  na  parovoz  i,
nakonec. skazal mashinistu:
     -- Rabotaete? Nu, nu!
     Zatem   zhurnalist   Uhudshanskij  ushel  v  kupe,  razvernul
poslednij nomer svoego proforgana i otdalsya chteniyu  sobstvennoj
stat'i  pod  nazvaniem  "Uluchshit'  rabotu  lavochnyh komissij" s
podzagolovkom "Komissii perestraivayutsya  nedostatochno".  Stat'ya
zaklyuchala v sebe otchet o kakom-to zasedanii, i otnoshenie avtora
k  opisyvaemomu  sobytiyu mozhno bylo by opredelit' odnoj frazoj:
"Zasedaete? Nu, nu! " Uhudshanskij chital do samogo ot容zda.
     Odin iz provozhayushchih, chelovek s rozovym  plyushevym  nosom  i
barhatnymi   visochkami,   proiznes  prorochestvo,  strashno  vseh
napugavshee.
     -- YA znayu takie poezdki, - zayavil on, -  sam  ezdil.  Vashe
budushchee mne izvestno. Zdes' vas chelovek sto. Ezdit' vy budete v
obshchej  slozhnosti celyj mesyac. Dvoe iz vas otstanut ot poezda na
malen'koj gluhoj stancii bez deneg i dokumentov i  dogonyat  vas
tol'ko  cherez  nedelyu,  golodnye  i  oborvannye.  U kogo-nibud'
obyazatel'no ukradut chemodan. Mozhet byt', u  Palamidova,  ili  u
Lavuaz'yana,  ili  u  Navrockogo.  I  poterpevshij budet nyt' vsyu
dorogu i vyprashivat' u sosedej kistochku dlya brit'ya. Kistochku on
budet   vozvrashchat'   nevymytoj,   a   tazik   poteryaet.    Odin
puteshestvennik, konechno, umret, i druz'ya pokojnogo, vmesto togo
chtoby  ehat'  na  smychku,  vynuzhdeny budut vezti dorogoj prah v
Moskvu. |to ochen' skuchno i protivno-vozit' prah. Krome togo,  v
doroge  nachnetsya  skloka. Pover'te mne! Kto-nibud', hotya by tot
zhe  Palamidov  ili   Uhudshanskij,   sovershit   antiobshchestvennyj
postupok. I vy budete dolgo i tosklivo ego sudit', a on budet s
vizgom  i  stonami  otmezhevyvat'sya.  Vse mne izvestno. Edete vy
sejchas v shlyapah i kepkah, a nazad vernetes' v tyubetejkah. Samyj
glupyj iz vas kupit polnyj dospeh buharskogo  evreya:  barhatnuyu
shapku,  otorochennuyu  shakalom, i tolstoe vatnoe odeyalo, sshitoe v
vide halata. I, konechno zhe, vse vy po  vecheram  budete  pet'  v
vagone  "Sten'ku  Razina",  budete  glupo revet': "I za bort ee
brosaet v nadlezhashchuyu volnu". Malo togo, dazhe  inostrancy  budut
pet':  "Vniz po matushke po Volge, syur notr mer Vol'ga, po nashej
materi Volge".
     Lavuaz'yan razgnevalsya  i  zamahnulsya  na  proroka  pishushchej
mashinkoj.
     -- Vy nam zaviduete! - skazal on. - My ne budem pet'.
     -- Zapoete, golubchiki. |to neizbezhno. Uzh mne vse izvestno.
     -- Ne budem pet'.
     -- Budete.  I esli vy chestnye lyudi, to nemedlenno napishite
mne ob etom otkrytku.
     V eto vremya razdalsya sderzhannyj krik.  S  kryshi  bagazhnogo
vagona upal fotoreporter Men'shov. On vzobralsya-- tuda dlya togo,
chtoby  zasnyat'  momenty ot容zda. Neskol'ko sekund Men'shov lezhal
na perrone, derzha  nad  golovoj  apparat.  Potom  on  podnyalsya,
ozabochenno proveril zatvor i snova polez na kryshu.
     -- Padaete?  -  sprosil Uhudshanskij, vysovyvayas' iz okna s
gazetoj.
     -- Kakoe eto padenie! - prezritel'no skazal  fotoreporter.
-- Vot  esli  by vy videli, kak ya padal so spiral'nogo spuska v
Parke kul'tury i otdyha!
     -- Nu, nu, -- zametil predstavitel' proforgana i skrylsya v
okne.
     Vzobravshis' na kryshu i  pripav  na  odno  koleno,  Men'shov
prodolzhal rabotu. Na nego s vyrazheniem zhivejshego udovletvoreniya
smotrel  norvezhskij pisatel', kotoryj uzhe razmestil svoi veshchi v
kupe i vyshel na perron progulyat'sya.  U  pisatelya  byli  svetlye
detskie  volosy  i  bol'shoj  varyazhskij  nos.  Norvezhec  byl tak
voshishchen   foto-molodechestvom   Men'shova,   chto    pochuvstvoval
neobhodimost'   podelit'sya   s   kem-nibud'  svoimi  chuvstvami.
Bystrymi shagami on podoshel  k  stariku  udarniku  s  Trehgorki,
pristavil  svoj  ukazatel'nyj  palec k ego grudi i pronzitel'no
voskliknul:
     -- Vy!!
     Zatem on ukazal na sobstvennuyu grud' i tak zhe pronzitel'no
vskrichal:
     -- YA!!
     Ischerpav takim obrazom vse imevshiesya  v  ego  rasporyazhenii
russkie slova, pisatel' privetlivo ulybnulsya i pobezhal k svoemu
vagonu, tak kak prozvuchal vtoroj zvonok. Udarnik tozhe pobezhal k
sebe.  Men'-shov spustilsya na zemlyu. Zakivali golovy, pokazalis'
poslednie  ulybki,  probezhal  fel'etonist  v  pal'to  s  chernym
barhatnym   vorotnikom.  Kogda  hvost  poezda  uzhe  motalsya  na
vyhodnoj   strelke,   iz   bufetnogo   zala    vyskochili    dva
brata-korrespondenta-Lev  Rubashkin  i  YAn  Skamejkin. V zubah u
Skamejkina byl zazhat shnicel'  po-venski.  Brat'ya,  prygaya,  kak
molodye   sobaki,   promchalis'   vdol'  perrona,  soskochili  na
zapyatnannuyu neft'yu zemlyu i tol'ko zdes',  sredi  shpal,  ponyali,
chto za poezdom im ne ugnat'sya.
     A  poezd,  vybegaya  iz  stroyashchejsya  Moskvy, uzhe zavel svoyu
oglushitel'nuyu pesnyu. On bil kolesami, adski hohotal pod mostami
i, tol'ko okazavshis' sredi dachnyh lesov, nemnogo pouspokoilsya i
razvil bol'shuyu skorost'.  Emu  predstoyalo  opisat'  na  globuse
poryadochnuyu     krivuyu,    predstoyalo    peremenit'    neskol'ko
klimaticheskih provincij, peremestit'sya iz central'noj  prohlady
v  goryachuyu  pustynyu,  minovat'  mnogo bol'shih i malyh gorodov i
peregnat' moskovskoe vremya na chetyre chasa.
     K vecheru pervogo dnya  v  vagon  sovetskih  korrespondentov
yavilis'  dva  vestnika  kapitalisticheskogo  mira: predstavitel'
svobodomyslyashchej   avstrijskoj   gazety   gospodin   Gejnrih   i
amerikanec  Hiram  Burman.  Oni  prishli  znakomit'sya.  Gospodin
Gejnrih byl nevelik rostom. Na mistere Hirame byla myagkaya shlyapa
s podkruchennymi polyami. Oba govorili po-russki dovol'no chisto i
pravil'no. Nekotoroe vremya  vse  molcha  stoyali  v  koridore,  s
interesom  razglyadyvaya  drug  druga.  Dlya  razgona zagovorili o
Hudozhestvennom teatre. Gejnrih teatr pohvalil, a mister  Burman
uklonchivo  zametil,  chto v SSSR ego, kak sionista, bol'she vsego
interesuet evrejskij vopros.
     -- U nas takogo voprosa uzhe net, - skazal Palamidov.
     -- Kak zhe mozhet ne byt'  evrejskogo  voprosa?  -  udivilsya
Hiram.
     -- Netu, Ne sushchestvuet.
     Mister  Burman  vzvolnovalsya.  Vsyu  zhizn' on pisal v svoej
gazete stat'i  po  evrejskomu  voprosu,  i  rasstat'sya  s  etim
voprosom emu bylo by bol'no.
     -- No ved' v Rossii est' evrei? - skazal on ostorozhno.
     -- Est', -- otvetil Palamidov.
     -- Znachit, est' i vopros?
     -- Net.   Evrei   est',  a  voprosa  netu.  |lektrichestvo,
skopivsheesya  v  vagonnom  koridore,  bylo  neskol'ko  razryazheno
poyavleniem  Uhudshanskogo.  On shel k umyval'niku s polotencem na
shee.
     -- Razgovarivaete? - skazal on,  pokachivayas'  ot  bystrogo
hoda poezda. -- Nu, nu!
     Kogda  on  vozvrashchalsya  nazad,  chistyj i bodryj, s kaplyami
vody na viskah, spor ohvatil uzhe ves' koridor.  Iz  kupe  vyshli
sovzhurnalisty, iz sosednego vagona yavilos' neskol'ko udarnikov,
prishli   eshche   dva   inostranca-ital'yanskij   korrespondent   s
fashistskim zhetonom, izobrazhayushchim diktorskij puchok i toporik,  i
nemeckij   professor-vostokoved,   ehavshij   na   torzhestvo  po
priglasheniyu Boksa. Front spora byl ochen' shirok-ot stroitel'stva
socializma v SSSR do vhodyashchih na Zapade v modu muzhskih beretov.
I  po  vsem  punktam,  kakovy  by  oni   ni   byli,   voznikali
raznoglasiya.
     -- Sporite?  Nu, nu, - skazal Uhudshanskij, udalyayas' v svoe
kupe.
     V  obshchem  shume  mozhno  bylo  razlichit'  tol'ko   otdel'nye
vykriki.
     -- Raz  tak,  - govoril gospodin Gejnrih, hvataya putilovca
Suvorova za kosovorotku, -- to pochemu vy trinadcat' let  tol'ko
boltaete? Pochemu vy ne ustraivaete mirovoj revolyucii, o kotoroj
vy  stol'ko  govorite?  Znachit,  ne  mozhete?  Togda perestan'te
boltat'!
     -- A my i ne budem delat' u vas revolyucii! Sami sdelaete.
     -- YA? Net, ya ne budu delat' revolyucii,
     -- Nu, bez vas sdelayut i  vas  ne  sprosyat.  Mister  Hiram
Burman  stoyal,  prislonivshis' k tisnenomu kozhanomu prostenku, i
bezuchastno glyadel na sporyashchih. Evrejskij  vopros  provalilsya  v
kakuyu-to  diskussionnuyu  treshchinu v samom zhe nachale razgovora, a
drugie temy ne vyzyvali v ego dushe nikakih emocij.  Ot  gruppy,
gde  nemeckij  professor polozhitel'no otzyvalsya o preimushchestvah
sovetskogo  braka  pered  cerkovnym,   otdelilsya   stihotvornyj
fel'etonist,  podpisyvavshijsya psevdonimom Gargantyua. On podoshel
k prizadumavshemusya Hiramu i stal chto-to s zharom emu  ob座asnyat'.
Hiram  prinyalsya slushat', no skoro ubedilsya, chto rovno nichego ne
mozhet  razobrat'.  Mezhdu  tem  Gargantyua  pominutno   popravlyal
chto-nibud'  v  tualete  Hirama,  to  podvyazyvaya emu galstuk, to
snimaya s  nego  pushinku,  to  zastegivaya  i  snova  rasstegivaya
pugovicu,  govoril dovol'no gromko i, kazalos', dazhe otchetlivo.
No v ego rechi  byl  kakoj-to  neulovimyj  defekt,  prevrashchavshij
slova  v  truhu.  Beda  usugublyalas'  tem,  chto Gargantyua lyubil
pogovorit'  i  posle  kazhdoj  frazy  treboval  ot   sobesednika
podtverzhdeniya.
     -- Ved'  verno?  -  govoril on, vorochaya golovoj, slovno by
sobiralsya svoim bol'shim horoshim nosom klyunut'  nekij  korm.  --
Ved' pravil'no?
     Tol'ko  eti  slova  i  byli ponyatny v rechah Gargantyua. Vse
ostal'noe slivalos' v chudnyj ubeditel'nyj rokot. Mister  Burman
iz  vezhlivosti  soglashalsya  i  vskore ubezhal. Vse soglashalis' s
Gargantyua, i on schital sebya chelovekom, sposobnym  ubedit'  kogo
ugodno i v chem ugodno.
     -- Vot  vidite,  -  skazal  on  Palamidovu, - vy ne umeete
razgovarivat' s lyud'mi. A  ya  ego  ubedil.  Tol'ko  chto  ya  emu
dokazal,  i  on  so  mnoyu  soglasilsya,  chto nikakogo evrejskogo
voprosa u nas uzhe ne sushchestvuet. Ved' verno? Ved' pravil'no?
     Palamidov nichego  ne  razobral  i,  kivnuv  golovoj,  stal
vslushivat'sya    v    besedu,   proishodivshuyu   mezhdu   nemeckim
vostokovedom i provodnikom vagona.  Provodnik  davno  poryvalsya
vstupit'  v razgovor i tol'ko sejchas nashel svobodnogo slushatelya
po plechu. Uznav predvaritel'no zvanie, a takzhe  imya  i  familiyu
sobesednika, provodnik otstavil venik v storonu i plavno nachal:
     -- Vy, naverno, ne slyhali, grazhdanin professor, v Srednej
Azii est'  takoe  zhivotnoe, nazyvaetsya verblyud. U nego na spine
dve kochki imeyutsya. I byl u menya zheleznodorozhnik  znakomyj,  vy,
naverno,  slyhali,  tovarishch Dolzhnostyuk, bagazhnyj razdatchik. Sel
on na etogo verblyuda mezhdu kochek i udaril ego hlystom.  Verblyud
byl zloj i stal ego kochkami davit', chut' bylo vovse ne zadavil.
Dolzhnostyuk,  odnako,  uspel  soskochit'.  Boevoj byl paren', vy,
naverno, slyhali? Tut verblyud emu ves' kitel' opleval, a kitel'
tol'ko iz prachechnoj...
     Vechernyaya  beseda   dogorala.   Stolknovenie   dvuh   mirov
okonchilos' blagopoluchno. Ssory kak-to ne vyshlo. Sosushchestvovanie
v   liternom   poezde   dvuh   sistem  --  kapitalisticheskoj  i
socialisticheskoj -- volej-nevolej dolzhno bylo prodlit'sya  okolo
mesyaca.  Vrag  mirovoj  revolyucii,  gospodin Gejnrih, rasskazal
staryj dorozhnyj  anekdot,  posle  chego  vse  poshli  v  restoran
uzhinat',  perehodya  iz  vagona  v  vagon po tryasushchimsya zheleznym
shchitam i zhmurya glaza ot skvoznogo vetra.  V  restorane,  odnako,
naselenie   poezda   rasselos'  porozn'.  Tut  zhe,  za  uzhinom,
sostoyalis' smotriny. Zagranica, predstavlennaya korrespondentami
krupnejshih gazet  i  telegrafnyh  agentstv  vsego  mira,  chinno
nalegla na hlebnoe vino i s uzhasnoj vezhlivost'yu posmatrivala na
udarnikov   v  sapogah  i  na  sovetskih  zhurnalistov,  kotorye
po-domashnemu yavilis' v  nochnyh  tuflyah  i  s  odnimi  zaponkami
vmesto galstukov.
     Raznye  lyudi  sideli  v  vagon-restorane:  i provincial iz
N'yu-Jorka mister Burman, i kanadskaya devushka,  pribyvshaya  iz-za
okeana  tol'ko  za chas do othoda liternogo poezda i poetomu eshche
ochumelo vertevshaya golovoj nad kotletoj v dlinnoj  metallicheskoj
tarelochke,  i  yaponskij  diplomat, i drugoj yaponec, pomolozhe, i
gospodin Gejnrih, zheltye glaza kotorogo pochemu-to usmehalis', i
molodoj  anglijskij  diplomat  s  tonkoj  tennisnoj  taliej,  i
nemec-vostokoved,    ves'ma   terpelivo   vyslushavshij   rasskaz
provodnika o sushchestvovanii strannogo zhivotnogo s dvumya  kochkami
na  spine,  i  amerikanskij ekonomist, i chehoslovak, i polyak, i
chetyre amerikanskih korrespondenta, v tom chisle pastor, pishushchij
v gazete soyuza  hristianskih  molodyh  lyudej,  i  stoprocentnaya
amerikanka   iz   starinnoj   pionerskoj  sem'i  s  gollandskoj
familiej, kotoraya proslavilas' tem, chto v proshlom godu  otstala
v Mineral'nyh Vodah ot poezda i v celyah reklamy nekotoroe vremya
skryvalas'   v   stancionnom  bufete  (eto  sobytie  vyzvalo  v
amerikanskoj  presse  bol'shoj  perepoloh.  Tri  dnya  pechatalis'
stat'i pod zamanchivymi zagolovkami: "Devushka iz starinnoj sem'i
v  lapah  dikih  kavkazskih  gorcev"  i  "Smert' ili vykup"), i
mnogie drugie. Odni otnosilis' ko vsemu  sovetskomu  vrazhdebno,
drugie nadeyalis' v naikratchajshij srok razgadat' zagadochnye dushi
aziatov,  tret'i zhe staralis' dobrosovestno urazumet', chto zhe v
konce koncov proishodit v Strane Sovetov.
     Sovetskaya storona shumela  za  svoimi  stolikami,  Udarniki
prinesli  s  soboyu  edu  v  bumazhnyh paketah i nalegli na chaj v
podstakannikah   iz   belogo   kruppovskogo   metalla.    Bolee
sostoyatel'nye   zhurnalisty   zakazali   shnicelya,  a  Lavuaz'yan,
kotorogo  vnezapno  ohvatil  pripadok  slavyanizma,  reshil--  ne
udarit'   licom   v   gryaz'  pered  inostrancami  i  potreboval
pochki-sote. Pochek on ne s容l, tak kak ne lyubil ih  syzmal'stva,
no  tem  ne  menee  nadulsya  gordost'yu  i  brosal  na inozemcev
vyzyvayushchie vzglyady. I na sovetskoj storone  byli  raznye  lyudi.
Byl   zdes'  sormovskij  rabochij,  poslannyj  v  poezdku  obshchim
sobraniem, i stroitel' so Stalingradskogo  traktornogo  zavoda,
desyat' let nazad lezhavshij v okopah protiv Vrangelya na tom samom
pole,  gde teper' stoit traktornyj gigant, i tkach iz Serpuhova,
zainteresovannyj Vostochnoj Magistral'yu, potomu chto  ona  dolzhna
uskorit' dostavku hlopka v tekstil'nye rajony.
     Sideli  tut  i  metallisty  iz  Leningrada,  i  shahtery iz
Donbassa, i mashinist s  Ukrainy,  i  rukovoditel'  delegacii  v
beloj  russkoj  rubashke s bol'shoj buharskoj zvezdoj, poluchennoj
za bor'bu s  emirom.  Kak  by  udivilsya  diplomat  s  tennisnoj
taliej,  esli  by  uznal,  chto  malen'kij  vezhlivyj stihotvorec
Gargantyua vosem' raz byl v plenu u raznyh gajdamackih  atamanov
i  odin  raz  dazhe  byl  rasstrelyan  mahnovcami, o chem ne lyubil
rasprostranyat'sya, tak kak sohranil nepriyatnejshie  vospominaniya,
vybirayas' s prostrelennym plechom iz obshchej mogily.
     Vozmozhno,  chto  i predstavitel' hristianskih molodyh lyudej
shvatilsya by za serdce,  vyyasniv,  chto  veselyj  Palamidov  byl
predsedatelem  armejskogo  tribunala,  a  Lavuaz'yan v interesah
gazetnoj informacii pereodelsya zhenshchinoj i  pronik  na  sobranie
baptistok,    o   chem   i   napisal   bol'shuyu   antireligioznuyu
korrespondenciyu,  chto  ni  odin  iz  prisutstvuyushchih   sovetskih
grazhdan ne krestil svoih detej i chto sredi etih ischadij imeyutsya
dazhe  chetyre pisatelya. Raznye lyudi sideli v vagon-restorane. Na
vtoroj den' sbylis' slova plyushevogo proroka. Kogda poezd, gremya
i  uhaya,  perehodil  Volgu  po  Syzranskomu   mostu,   liternye
passazhiry  nepriyatnymi  gorodskimi  golosami  zatyanuli  pesnyu o
volzhskom bogatyre. Pri etom  oni  staralis'  ne  smotret'  drug
drugu v glaza. V sosednem vagone inostrancy, koim ne bylo tochno
izvestno, gde i chto polagaetsya pet', s voodushevleniem ispolnyali
"|j, polna, polna korobochka" s ne menee strannym pripevom: "|h,
yuhnem!  "  Otkrytki  cheloveku s plyushevym nosom nikto ne poslal,
bylo sovestno. Odin lish' Uhudshanskij krepilsya. On ne pel vmeste
so vsemi. Kogda nesennyj razgul ovladel poezdom, odin  lish'  on
molchal,  plotno  szhimaya  zuby  i  delaya vid, chto chitaet "Polnoe
geograficheskoe  opisanie  nashego  otechestva".  On  byl   strogo
nakazan.  Muzykal'nyj paroksizm sluchilsya s nim noch'yu, daleko za
Samaroj, V polnochnyj chas, kogda neobyknovennyj poezd uzhe  spal,
iz  kupe  Uhudshanskogo  poslyshalsya  shatayushchijsya  golos: "Est' na
Volge utes, dikim mohom poros". Puteshestvie vzyalo svoe.
     A eshche pozzhe, kogda zasnul i Uhudshanskij, dver' s  ploshchadki
otvorilas',  na  sekundu  poslyshalsya  vol'nyj  grom  koles, i v
pustoj  blistayushchij  koridor,  ozirayas',  voshel  Ostap   Bender.
Sekundu  on  kolebalsya,  a  potom  sonno mahnul rukoj i raskryl
pervuyu zhe dver' kupe. Pri svete  sinej  nochnoj  lampochki  spali
Gargantyua,  Uhudshanskij i fotograf Men'shov, CHetvertyj, verhnij,
divanchik byl pust.  Velikij  kombinator  ne  stal  razdumyvat'.
CHuvstvuya slabost' v nogah posle tyazhelyh skitanij, nevozvratimyh
utrat  i  dvuhchasovogo stoyaniya na podnozhke vagona, on vzobralsya
naverh. Ottuda emu predstavilos' chudesnoe videnie -- u okna, na
stolike, zadrav nozhki  vverh,  kak  oglobli,  lezhala  belotelaya
varenaya kurica.
     -- YA  idu  po  nevernomu  puti  Panikovskogo, -- prosheptal
Ostap.
     S etimi slovami on podnyal kuricu k  sebe  i  s容l  ee  bez
hleba  i  soli. Kostochki on zasunul pod tverdyj holshchovyj valik.
On  zasnul  schastlivyj,   pod   skripenie   pereborok,   vdyhaya
nepovtorimyj zheleznodorozhnyj zapah kraski.

        GLAVA XXVII. "POZVOLXTE VOJTI NAEMNIKU KAPITALA"

     Noch'yu Ostapu prisnilos' grustnoe zatushevannoe lico Zosi, a
potom   poyavilsya   Panikovskij.   Narushitel'  konvencii  byl  v
izvozchich'ej shlyape s perom  i,  lomaya  ruki,  govoril:  "Bender!
Bender!  Vy  ne  znaete,  chto  takoe kurica! |to divnaya, zhirnaya
ptica, kurica! " Ostap ne ponimal i  serdilsya:  "Kakaya  kurica?
Ved'  vasha  special'nost'-gus'!  "  No Panikovskij nastaival na
svoem: "Kurica, kurica, kurica! "
     Bender prosnulsya. Nizko nad  golovoj  on  uvidel  potolok,
vygnutyj,  kak kryshka babushkina sunduka. U samogo nosa velikogo
kombinatora  shevelilas'  bagazhnaya  setka,  V  kupe  bylo  ochen'
svetlo. V poluspushchennoe okno rvalsya goryachij vozduh orenburgskoj
stepi.
     -- Kurica!  -  doneslos'  snizu.  --  Kuda zhe devalas' moya
kurica? Krome nas, v kupe nikogo net! Ved' verno? Pozvol'te,  a
eto ch'i nogi?
     Ostap  zakryl  glaza  rukoj  i  tut  zhe  s neudovol'stviem
vspomnil, chto tak delyval  i  Panikovskij,  kogda  emu  grozila
beda.   Otnyav   ruku,   velikij   kombinator   uvidel   golovy,
pokazavshiesya na urovne ego polki.
     -- Spite? Nu, nu, -- skazala pervaya golova.
     -- Skazhite, dorogoj, - dobrozhelatel'no molvila vtoraya,  --
eto vy s容li moyu kuricu? Ved' verno? Ved' pravil'no?
     Fotoreporter  Men'shov  sidel  vnizu, po lokot' zasunuv obe
ruki v chernyj fotograficheskij meshok. On perezaryazhal kassety.
     -- Da, - sderzhanno skazal Ostap, - ya ee s容l.
     -- Vot spasibo! -- neozhidanno voskliknul Gargantyua. - A  ya
uzh  i  ne  znal,  chto  s  nej  delat'.  Ved' zhara, kurica mogla
isportit'sya. Pravil'no? Vybrasyvat' zhalko! Ved' verno?
     -- Razumeetsya, -- skazal Ostap ostorozhno, -- ya ochen'  rad,
chto smog okazat' vam etu malen'kuyu uslugu.
     -- Vy  ot kakoj gazety? -- sprosil fotoreporter, prodolzhaya
s tomnoj ulybkoj sharit' v meshke. - Vy ne v Moskve seli?
     -- Vy, ya vizhu, fotograf, --  skazal  Ostap,  uklonyayas'  ot
pryamogo  otveta,  -  znal  ya  odnogo provincial'nogo fotografa,
kotoryj  dazhe  konservy  otkryval  tol'ko  pri  krasnom  svete,
boyalsya, chto inache oni isportyatsya.
     Men'shov  zasmeyalsya. SHutka novogo passazhira prishlas' emu po
vkusu.  I  v  eto  utro  nikto  bol'she  ne   zadaval   velikomu
kombinatoru   skol'zkij  voprosov.  On  sprygnul  s  divana  i,
pogladiv svoi shcheki, na kotoryh za tri dnya  otrosla  razbojnich'ya
shchetina,   voprositel'no   posmotrel   na   dobrogo   Gargantyua.
Stihotvornyj  fel'etonist  raspakoval  chemodan,  vynul   ottuda
britvennyj   pribor   i,  protyanuv  ego  Ostapu,  dolgo  chto-to
ob座asnyal, klyuya nevidimyj korm i pominutno trebuya  podtverzhdeniya
svoim slovam.
     Pokuda Ostap brilsya, mylsya i chistilsya, Men'shov, opoyasannyj
fotograficheskimi   remnyami,   rasprostranil   po  vsemu  vagonu
izvestie,   chto   v   ih   kupe   edet   novyj   provincial'nyj
korrespondent,  dognavshij  noch'yu  poezd  na aeroplane i s容vshij
kuricu Gargantyua. Rasskaz o kurice  vyzval  bol'shoe  ozhivlenie.
Pochti  vse  korrespondenty  zahvatili s soboj v dorogu domashnyuyu
sned': korzhiki, rublenye kotlety, batony  i  krutye  yajca.  |tu
sned'   nikto  ne  el.  Korrespondenty  predpochitali  hodit'  v
restoran.
     I ne uspel Bender zakonchit' svoj tualet, kak v kupe yavilsya
tuchnyj pisatel' v myagkoj detskoj kurtochke. On polozhil  na  stol
pered Ostapom dvenadcat' yaic i skazal:
     -- S容sh'te.  |to  yajca.  Raz yajca sushchestvuyut, to dolzhen zhe
kto-nibud' ih est'?
     Potom pisatel' vyglyanul v okno, posmotrel na  borodavchatuyu
step' i s gorech'yu molvil:
     -- Pustynya  --  eto  bezdarno! No ona sushchestvuet. I s etim
prihoditsya schitat'sya.
     On byl filosof. Vyslushav  blagodarnost'  Ostapa,  pisatel'
potryas  golovoj  i  poshel  k  sebe  dopisyvat'  rasskaz. Buduchi
chelovekom punktual'nym, on tverdo reshil kazhdyj den' obyazatel'no
pisat' po rasskazu, |to  reshenie  on  vypolnyal  s  prilezhnost'yu
pervogo  uchenika.  Po-vidimomu, on vdohnovlyalsya mysl'yu, chto raz
bumaga sushchestvuet, to dolzhen zhe na nej kto-nibud' pisat'.
     Primeru filosofa posledovali drugie  passazhiry.  Navrockij
prines   farshirovannyj   perec  v  banke,  Lavuaz'yan-kotlety  s
nalipshimi na nih gazetnymi  strochkami,  Sapegin  --  seledku  i
korzhiki,  a  Dnestrov-stakan  yablochnogo  povidla.  Prihodili  i
drugie, no Ostap prekratil priem.
     -- Ne mogu, ne mogu, druz'ya moi, -- govoril on,  -  sdelaj
odnomu  odolzhenie, kak uzhe vse navalivayutsya. Korrespondenty emu
ochen' ponravilis'. Ostap gotov byl umilit'sya, no on tak naelsya,
chto byl  ne  v  sostoyanii  predavat'sya  kakim  by  to  ni  bylo
chuvstvam.
     On s trudom vlez na svoj divan i prospal pochti ves' den'.
     SHli  tret'i  sutki puti. V ozhidanii sobytij liternyj poezd
tomilsya.   Do    Magistrali    bylo    eshche    daleko,    nichego
dostoprimechatel'nogo   ne   sluchilos',   i  vse  zhe  moskovskie
korrespondenty, issushaemye vynuzhdennym bezdel'em, podozritel'no
kosilis' drug na Druga.
     "Ne uznal li kto-nibud' chego-nibud' i ne poslal li ob etom
molniyu v svoyu redakciyu? "
     Nakonec, Lavuaz'yan ne  sderzhalsya  i  otpravil  telegrafnoe
soobshchenie:
     "Proehali  Orenburg  tchk  truby  parovoza  valit  dym  tchk
nastroenie bodroe  zpt  delegatskih  vagonah  razgovory  tol'ko
vostochnoj  magistrali  tchk molnirujte instrukcii aral'skoe more
lavuaz'yan".
     Tajna vskore raskrylas',  i  na  sleduyushchej  zhe  stancii  u
telegrafnogo okoshechka obrazovalas' ochered'. Vse poslali kratkie
soobshcheniya o bodrom nastroenii i o trube parovoza, iz koej valit
dym.
     Dlya inostrancev shirokoe pole deyatel'nosti otkrylos' totchas
za Orenburgom,  kogda oni uvideli pervogo verblyuda, pervuyu yurtu
i pervogo kazaha v ostrokonechnoj mehovoj shapke  i  s  knutom  v
ruke.  Na polustanke, gde poezd sluchajno zaderzhalsya, po men'shej
mere dvadcat'  fotoapparatov  nacelilis'  na  verblyuzh'yu  mordu.
Nachalas' ekzotika, korabli pustyni, vol'nolyubivye syny stepej i
prochee romanticheskoe tyaglo.
     Amerikanka  iz  starinnoj  sem'i vyshla iz vagona v kruglyh
ochkah s temnymi steklami. Ot solnechnogo sveta ee zashchishchal  takzhe
zelenyj zontik. V takom vide ee dolgo snimal ruchnoj kinokameroj
"Ajmo"  sedoj amerikanec. Snachala ona stoyala ryadom s verblyudom,
potom vperedi nego i, na.  konec,  na  nem,  umestivshis'  mezhdu
kochkami, o kotoryh tak teplo rasskazyval provodnik. Malen'kij i
zloj Gejnrih shnyryal v tolpe i vsem govoril:
     -- Vy  za  nej prismatrivajte, a to ona sluchajno zastryanet
na stancii, i  opyat'  budet  sensaciya  v  amerikanskoj  presse:
"Otvazhnaya korrespondentka v lapah obezumevshego verblyuda".
     YAponskij  diplomat stoyal v dvuh shagah ot kazaha. Oba molcha
smotreli drug na druga. U nih byli sovershenno  odinakovye  chut'
splyushchennye lica, zhestkie usy, zheltaya lakirovannaya kozha i glaza,
pripuhshie i neshirokie. Oni soshli by za bliznecov, esli by kazah
ne  byl  v  baran'ej  shube,  podpoyasannoj  sitcevym  kushakom, a
yaponec-v serom londonskom kostyume, i esli  by  kazah  ne  nachal
chitat'  lish'  v  proshlom  godu, a yaponec ne konchil dvadcat' let
nazad dvuh universitetov-v Tokio i Parizhe. Diplomat  otoshel  na
shag,  nagnul  golovu  k  zerkalke  i  shchelknul  zatvorom.  Kazah
zasmeyalsya, sel na svoego shershavogo kon'ka i dvinulsya v step'.
     No uzhe na sleduyushchej stancii v romanticheskuyu povest'  voshli
novye   elementy.   Za   stancionnym   zdaniem  lezhali  krasnye
cillindricheskie bochki-zheleznaya tara dlya goryuchego, zheltelo novoe
derevyannoe zdanie, i pered  nim,  tyazhelo  vtisnuvshis'  v  zemlyu
gusenichnymi  cepyami, tyanulas' traktornaya sherenga. Na reshetchatom
shtabele  shpal  stoyala  devushka-traktoristka  v  chernyh  rabochih
shtanah  i  valenkah. Tut sovetskie korrespondenty vzyali revansh.
Derzha fotoapparaty na urovne  glaz,  oni  stali  podbirat'sya  k
devushke. Vperedi vseh kralsya Men'shov.
     V  zubah on derzhal alyuminievuyu kassetu i dvizheniyami svoimi
napominal strelka, delayushchego perebezhku v cepi. No esli  verblyud
fotografirovalsya   s   polnym   soznaniem   svoego   prava   na
izvestnost', to traktoristka okazalas' skromnee.  Snimkov  pyat'
ona  perenesla  spokojno,  a potom pokrasnela i ushla. Fotografy
perekinulis' na traktory. Kstati, na gorizonte,  pozadi  mashin,
vidnelas'   cepochka   verblyudov.   Vse   eto   --   traktory  i
verblyudy-otlichno  ukladyvalos'  v  ramku  kadra  pod  nazvaniem
"Staroe i novoe" ili "Kto kogo? ".
     Ostap  prosnulsya  pered  zahodom  solnca.  Poezd prodolzhal
bezhat'  v  pustyne.  Po  koridoru  brodil  Lavuaz'yan,  podbivaya
tovarishchej  na  izdanie  special'noj  poezdnoj  gazety.  On dazhe
pridumal nazvanie: "Na vseh parah".
     -- Nu, chto eto za nazvanie! - skazal Ostap. - Vot ya  videl
stengazetu  odnoj  pozharnoj komandy, nazyvalas' ona -- "Iz ognya
da v polymya". |to bylo po sushchestvu.
     -- Vy-professional  pera!   -   zakrichal   Lavuaz'yan.   --
Soznajtes',  chto  vam  prosto  len'  pisat' dlya rupora poezdnoj
obshchestvennosti.
     Velikij kombinator ne  otrical  togo,  chto  onprofessional
pera.  V  sluchae  nadobnosti  on  mog by bez zapinki ob座asnit',
kakoj  organ  pechati  predstavlyaet  on   v   etom   poezde   --
"CHernomorskuyu gazetu". Vprochem, v etom ne bylo osobennoj nuzhdy,
potomu  chto  poezd  byl  special'nyj i ego ne poseshchali serditye
kontrolery s nikelirovannymi shchipcami. No Lavuaz'yan uzhe sidel so
svoej pishushchej mashinoj v vagone udarnikov, gde  ego  predlozhenie
vyzvalo  sumatohu.  Uzhe  starik  s  Trehgorki  pisal himicheskim
karandashom zametku o  neobhodimosti  ustroit'  v  poezde  vecher
obmena opytom i literaturnoe chtenie, uzhe iskali karikaturista i
mobilizovali  Navrockogo  dlya  sobiraniya  ankety  o  tom, kakoe
predpriyatie iz chisla predstavlennyh delegatami luchshe  vypolnilo
promfinplan.
     Vecherom v kupe Gargantyua, Men'shova, Uhudshanskogo i Bendera
sobralos'  mnozhestvo  gazetnogo  naroda. Sideli tesno, po shest'
chelovek  na  divanchike.  Sverhu  sveshivalis'  golovy  i   nogi.
Oshchutitel'no  svezhaya  noch' ostudila zhurnalistov, stradavshih ves'
den' ot zhary, a dlinnye takty koles, ne utihavshie uzhe tri  dnya,
raspolagali   k   druzhbe.   Govorili  o  Vostochnoj  Magistrali,
vspominali  svoih  redaktorov  i  sekretarej,  rasskazyvali   o
smeshnyh  gazetnyh lyapsusah i vsem skopom zhurili Uhudshanskogo za
otsutstvie v ego  haraktere  zhurnalistskoj  zhilki.  Uhudshanskij
vysoko podnimal golovu i s prevoshodstvom otvechal:
     -- Trepletes'? Nu, nu!
     V razgare vesel'ya yavilsya gospodin Gejnrih.
     -- Pozvol'te vojti naemniku kapitala, - bojko skazal on.
     Gejnrih  ustroilsya  na  kolenyah  tolstogo pisatelya, otchego
pisatel' kryaknul i stoicheski podumal: "Raz u menya est'  koleni,
to dolzhen zhe kto-nibud' na nih sidet'? Vot on i sidit".
     -- Nu,   kak   stroitsya  socializm?  --  nahal'no  sprosil
predstavitel' svobodomyslyashchej gazety.
     Kak-to tak sluchilos', chto so vsemi poezdnymi  inostrancami
obrashchalis'  uchtivo,  dobavlyaya  k familiyam; "mister", "gerr" ili
"sin'or",  a  korrespondenta  svobodomyslyashchej  gazety  nazyvali
prosto  Gejnrih,  schitali  trepachom  i  ne  prinimali  vser'ez.
Poetomu na pryamo postavlennyj vopros Palamidov otvetil:
     -- Gejnrih! Naprasno vy hlopochete! Sejchas vy budete  opyat'
rugat'  sovetskuyu  vlast', eto skuchno i neinteresno. I potom my
eto mozhem uslyshat' ot zloj starushki iz ocheredi.
     -- Sovsem ne to, -- skazal Gejnrih, -- ya  hochu  rasskazat'
biblejskuyu istoriyu pro Adama i Evu. Vy pozvolite?
     -- Slushajte,   Gejnrih,  pochemu  vy  tak  horosho  govorite
po-russki? - sprosil Sapegin.
     -- Nauchilsya   v   Odesse,   kogda   v   tysyacha   devyat'sot
vosemnadcatom  godu  s  armiej  generala fon Bel'ca okkupiroval
etot chudnyj gorod. YA  sostoyal  togda  v  chine  lejtenanta.  Vy,
naverno, slyshali pro fon Bel'ca?
     -- Ne tol'ko slyshali, -- skazal Palamidov, -- no i videli.
Vash fon   Bel'c  lezhal  v  svoem  zolotom  kabinete  vo  dvorce
komanduyushchego Odesskim voennym okrugom s prostrelennoj  golovoj.
On   zastrelilsya,   uznav,  chto  v  vashem  otechestve  proizoshla
revolyuciya,
     Pri  slove   "revolyuciya"   gospodin   Gejnrih   oficial'no
ulybnulsya i skazal:
     -- General byl veren prisyage.
     -- A  vy  pochemu  ne  zastrelilis',  Gejnrih? - sprosili s
verhnej polki. -- Kak u vas tam vyshlo s prisyagoj?
     -- Nu,  chto,  budete  slushat'   biblejskuyu   istoriyu?   --
razdrazhenno skazal predstavitel' svobodomyslyashchej gazety.
     Odnako  ego  eshche nekotoroe vremya pytali rassprosami naschet
prisyagi i tol'ko togda,  kogda  on  sovsem  uzhe  razobidelsya  i
sobralsya uhodit', soglasilis' slushat' istoriyu.
     RASSKAZ GOSPODINA GEJNRIHA OB ADAME I EVE
     -- Byl,  gospoda,  v  Moskve  molodoj chelovek, komsomolec.
Zvali ego-Adam.  I  byla  v  tom  zhe  gorode  molodaya  devushka,
komsomolka  Eva.  I  vot  eti  molodye lyudi otpravilis' odnazhdy
pogulyat' v moskovskij raj-v Park kul'tury i otdyha. Ne znayu,  o
chem  oni  tam  besedovali. U nas obychno molodye lyudi beseduyut o
lyubvi. No vashi Adam i Eva byli marksisty i, vozmozhno,  govorili
o   mirovoj  revolyucii.  Vo  vsyakom  sluchae,  vyshlo  tak,  chto,
progulivayas' po byvshemu Neskuchnomu sadu, oni priseli  na  travu
pod  derevom,  Ne  znayu, kakoe eto bylo derevo. Mozhet byt', eto
bylo  drevo  poznaniya  dobra  i  zla.  No  marksisty,  kak  vam
izvestno,   ne   lyubyat   mistiki.   Im,  po  vsej  veroyatnosti,
pokazalos', chto eto prostaya ryabina. Prodolzhaya  besedovat',  Eva
sorvala  s  dereva  vetku i podarila ee Adamu. No tut pokazalsya
chelovek,  kotorogo  lishennye  voobrazheniya   molodye   marksisty
prinyali  za  sadovogo  storozha.  A  mezhdu  tem eto byl, po vsej
veroyatnosti, angel s ognennym mechom.  Rugayas'  i  vorcha,  angel
povel Adama i Evu v kontoru na predmet sostavleniya protokola za
povrezhdeniya,   nanesennye  sadovomu  hozyajstvu.  |to  nichtozhnoe
bytovoe  proisshestvie  otvleklo  molodyh   lyudej   ot   vysokoj
politiki,  i Adam uvidel, chto pered nim stoit nezhnaya Eva, a Eva
zametila, chto pered nej stoit muzhestvennyj Adam. I molodye lyudi
polyubili drug druga. CHerez tri goda u nih bylo uzhe dva syna.
     Dojdya do etogo mesta, gospodin Gejnrih  neozhidanno  umolk,
zapihivaya v rukava myagkie polosatye manzhety.
     -- Nu, i chto zhe? -- sprosil Lavuaz'yan.
     -- A to, -- gordo skazal Gejnrih, -- chto odnogo syna zovut
Kain,  a  drugogo-Avel'  i  chto cherez izvestnyj srok Kain ub'et
Avelya, Avraam rodit Isaaka, Isaak rodit Iakova,  i  voobshche  vsya
biblejskaya  istoriya  nachnetsya snachala, i nikakoj marksizm etomu
pomeshat' ne smozhet. Vse povtoryaetsya. Budet i potop, budet i Noj
s tremya synov'yami, i Ham obidit Noya, budet i Vavilonskaya bashnya,
kotoraya nikogda ne dostroitsya, gospoda.  I  tak  dalee.  Nichego
novogo  na  svete ne proizojdet. Tak chto vy naprasno kipyatilis'
naschet novoj zhizni.
     I Gejnrih udovletvorenno otkinulsya nazad,  pridaviv  uzkoj
seledochnoj spinoj tolstogo dobrodushnogo pisatelya.
     -- Vse  eto bylo by prekrasno, -- skazal Palamidov, - esli
by. bylo podkrepleno dokazatel'stvami. No dokazat' vy nichego ne
mozhete. Vam prosto  hochetsya,  chtoby  bylo  tak.  Zapreshchat'  vam
verit' v chudo net nadobnosti. Ver'te, molites'.
     -- A  u  vas  est'  dokazatel'stva,  chto  budet  inache? --
voskliknul predstavitel' svobodomyslyashchej gazety.
     -- Est', - otvetil Palamidov, - odno  iz  nih  vy  uvidite
poslezavtra, na smychke Vostochnoj Magistrali.
     -- Nu-u,  nachinaetsya! - zavorchal Gejnrih. - Stroitel'stvo!
Zavody! Pyatiletka! CHto vy mne tychete v glaza svoe zhelezo? Vazhen
duh! Vse povtoritsya! Budet i tridcatiletnyaya vojna, i  stoletnyaya
vojna,  i  opyat'  budut szhigat' lyudej, kotorye posmeyut skazat',
chto zemlya kruglaya. I opyat' obmanut bednogo Iakova, zastaviv ego
rabotat'  sem'  let  besplatno  i   podsunuv   emu   nekrasivuyu
blizorukuyu   zhenu  Liyu  vzamen  polnogrudoj  Rahili.  Vse,  vse
povtoritsya. I Vechnyj ZHid poprezhnemu budet skitat'sya po zemle...
     -- Vechnyj ZHid nikogda bol'she ne budet skitat'sya! -- skazal
vdrug velikij kombinator, obvodya sobravshihsya veselym vzorom.
     -- I na eto vy tozhe mozhete  predstavit'  dokazatel'stva  v
techenie dvuh dnej? -- vozopil Gejnrih.
     -- Hot'  sejchas,  - lyubezno otvetil Ostap. - Esli obshchestvo
pozvolit, ya rasskazhu o tom,  chto  proizoshlo  s  tak  nazyvaemym
Vechnym ZHidom.
     Obshchestvo   ohotno  pozvolilo.  Vse  prigotovilis'  slushat'
rasskaz  novogo  passazhira,  a  Uhudshanskij   dazhe   promolvil:
"Rasskazyvaete? Nu, nu". I velikij kombinator nachal.
     RASSKAZ OSTAPA BENDERA O VECHNOM ZHIDE
     -- Ne  budu  napominat'  vam  dlinnoj  i  skuchnoj  istorii
Vechnogo evreya. Skazhu tol'ko, chto  okolo  dvuh  tysyach  let  etot
poshlyj   starik  shatalsya  po  vsemu  miru,  ne  propisyvayas'  v
gostinicah i nadoedaya  grazhdanam  svoimi  zhalobami  na  vysokie
zheleznodorozhnye  tarify,  iz-za  kotoryh emu prihodilos' hodit'
peshkom.  Ego  videli  mnozhestvo  raz.   On   prisutstvoval   na
istoricheskom zasedanii, gde Kolumbu tak i ne udalos' otchitat'sya
v  avansovyh  summah,  vzyatyh  na  otkrytie Ameriki. Eshche sovsem
molodym chelovekom on videl pozhar Rima. Let poltorasta on prozhil
v  Indii,  neobyknovenno  porazhaya  jogov  svoej  zhivuchest'yu   i
svarlivym  harakterom. Odnim slovom, starik mog by porasskazat'
mnogo interesnogo, esli  by  k  koncu  kazhdogo  stoletiya  pisal
memuary.  No Vechnyj ZHid byl negramoten i k tomu zhe imel dyryavuyu
pamyat'.
     Ne  tak  davno  starik  prozhival   v   prekrasnom   gorode
Rio-de-ZHanejro,   pil   prohladitel'nye   napitki,   glyadel  na
okeanskie parohody i razgulival pod pal'mami  v  belyh  shtanah.
SHtany  eti on kupil po sluchayu vosem'sot let nazad v Palestine u
kakogo-to rycarya, otvoevavshego grob gospoden', i oni  byli  eshche
sovsem  kak novye. I vdrug starik zabespokoilsya. Zahotelos' emu
v Rossiyu, na Dnepr, On byval vezde: i na Rejne, i na  Gange,  i
na Missisipi, i na YAn-Czy, i na Nigere, i na Volge. I ne byl on
tol'ko  na  Dnepre. Zahotelos' emu, vidite li, brosit' vzglyad i
na etu shirokuyu reku.
     Akkurat v 1919 godu Vechnyj ZHid-v  svoih  rycarskih  bryukah
nelegal'no  pereshel rumynskuyu granicu. Stoit li govorit' o tom,
chto na zhivote u nego hranilis'  vosem'  par  shelkovyh  chulok  i
flakon  parizhskih  duhov, kotorye odna kishinevskaya dama prosila
peredat' kievskim rodstvennikam.  V  to  burnoe  vremya  noshenie
kontrabandy  na  zhivote  nazyvalos'  "nosit' v priparku". |tomu
delu  starika  zhivo  obuchili  v  Kishineve.  Kogda  Vechnyj  ZHid,
vypolniv  poruchenie,  stoyal na beregu Dnepra, svesiv neopryatnuyu
zelenuyu  borodu,  k  nemu  podoshel  chelovek  s   zhelto-golubymi
lampasami i petlyurovskimi pogonami i strogo sprosil:
     -- ZHid?
     -- ZHid, - otvetil starik.
     -- Nu,  pojdem,  -  priglasil chelovek s lampasami. I povel
ego k kurennomu atamanu.
     -- ZHida  pojmali,  -  dolozhil  on,   podtalkivaya   starika
kolenom.
     -- ZHid? - sprosil ataman s veselym udivleniem.
     -- ZHid, -- otvetil skitalec.
     -- A   vot  postav'te  ego  k  stenke,  -  laskovo  skazal
kurennoj.
     -- No ved' ya zhe Vechnyj! - zakrichal starik. Dve tysyachi  let
on neterpelivo zhdal smerti, a sejchas vdrug emu ochen' zahotelos'
zhit'.
     -- Molchi,  zhidovskaya  morda!  -  radostno zakrichal gubatyj
ataman. -- Rubaj ego, hlopcy-molodcy! I  Vechnogo  strannika  ne
stalo.
     -- Vot i vse, -- zaklyuchil Ostap.
     -- Dumayu,   chto   vam,   gospodin   Gejnrih,  kak  byvshemu
lejtenantu   avstrijskoj   armii,   izvestny   povadki    vashih
druzej-petlyurovcev? - skazal Palamidov.
     Gejnrih  nichego  ne  otvetil i sejchas zhe ushel. Snachala vse
dumali, chto on obidelsya, no uzhe na drugoj den' vyyasnilos',  chto
iz   sovetskogo  vagona  korrespondent  svobodomyslyashchej  gazety
napravilsya pryamo k misteru Hiramu Burmanu,  kotoromu  i  prodal
istoriyu  o  Vechnom ZHide za sorok dollarov. I Hiram na pervoj zhe
stancii peredal rasskaz Ostapa  Bendera  po  telegrafu  v  svoyu
gazetu.

        GLAVA XXVIII. POTNYJ VAL VDOHNOVENXYA

     Na  utro  chetvertogo  dnya  puti poezd vzyal na vostok. Mimo
snegovyh  cepej  --  Gimalajskih   otrogov,   --   s   grohotom
perekatyvayas'  cherez  iskusstvennye  sooruzheniya (mostiki, truby
dlya propuska vesennih vod i dr. ),  a  takzhe  brosaya  trepetnuyu
ten'  na  gornye  ruch'i/liternyj  poezd  proskochil  gorodok pod
topolyami i dolgo vertelsya u samogo boka bol'shoj snegovoj  gory.
Ne buduchi v silah odolet' pereval srazu, liternyj podskakival k
gore   to   sprava,   to   sleva,  povorachival  nazad,  pyhtel,
vozvrashchalsya snova, tersya o goru pyl'no-zelenymi svoimi  bokami,
vsyacheski  hitril  --  i  vyskochil,  nakonec,  na volyu. Ispravno
porabotav kolesami, poezd molodecki osadil na poslednej stancii
pered nachalom Vostochnoj Magistrali.
     V  klubah  udivitel'nogo   solnechnogo   sveta,   na   fone
alyuminievyh  gor,  stoyal  parovoz  cveta molodoj travy. |to byl
podarok stancionnyh rabochih novoj zheleznoj doroge.
     V techenie dovol'no dolgogo vremeni  po  linii  podarkov  k
torzhestvam  i  godovshchinam  u  nas ne vse obstoyalo blagopoluchno.
Obychno darili ili ochen' malen'kuyu, velichinoj  v  koshku,  model'
parovoza,  ili,  naprotiv togo, zubilo, prevoshodyashchee razmerami
telegrafnyj  stolb.  Takoe  muchitel'noe  prevrashchenie  malen'kih
predmetov  v bol'shie i naoborot otnimalo mnogo vremeni i deneg.
Nikchemnye  parovoziki  pylilis'  na  kancelyarskih   shkafah,   a
titanicheskoe    zubilo,    perevezennoe   na   dvuh   furgonah,
bessmyslenno i diko rzhavelo vo dvore yubilejnogo uchrezhdeniya.
     No parovoz OV, udarno vypushchennyj iz kapital'nogo  remonta,
byl  sovershenno normal'noj velichiny, i po vsemu bylo vidno, chto
zubilo, kotoroe, nesomnenno, upotreblyali pri ego remonte,  tozhe
bylo obyknovennogo razmera. Krasivyj podarok nemedlenno vpryagli
v  poezd,  i "ovechka", kak prinyato nazyvat' v polose otchuzhdeniya
par