lnca. V odnoj ruke on szhimal nekij svyashchennyj predmet, v kotoryj ego vzor vperivalsya, slovno v gipnoticheskom transe, drugaya bessmyslenno posylala blagosloveniya v storonu gorizonta. "Mumbo-yumbo", -- podumal mister Herd. Tem ne menee, on sozercal etu karikaturu na hristianstvo bez sodroganiya. Ona pohodila na scenu iz pantomimy. V Afrike emu dovodilos' videt' i koe-chto posmeshnee. V plemeni bitongo, k primeru. Im, bitongo, eto shestvie prishlos' by po vkusu. Oni byli hristianami, kupalis' v Vere, slovno utki v vode, a na Pashu napyalivali cilindry. No vruny -- kakie zhutkie vruny! Polnaya protivopolozhnost' m'tezo. Ah, eti m'tezo! Neispravimye yazychniki. On davnym-davno mahnul na nih rukoj. No pri vse tom lozh' vyzyvala u nih otvrashchenie. Oni tochili chut' li ne napil'nikom zuby, pod®edali izlishki rodni po zhenskoj linii, chto ni novolunie, umykali sebe novuyu zhenu i nikogda ne nosili dazhe klochka odezhdy. CHelovek, poyavivshijsya sredi m'tezo hotya by s figovym listochkom na chreslah, uzhe cherez pyat' minut vyglyadyval by iz kuhonnogo kotla. Kak on vse zhe prilepilsya k nim dushoj, k etim chernym tuzemcam. Takie zdorovye zhivotnye! |tot spektakl', prishlo emu v golovu, pozhaluj, vyglyadit vpolne po-afrikanski -- ta zhe parnaya zhara, te zhe revushchie zvuki, slepyashchij svet, sverkanie krasok; i tot zhe duh nepobedimoj igrivosti v ser'eznyh delah. Bambuli, kubango, mugvamba! I bulango -- plemya, s kotorym, sudya po vsemu, tak horosho znakom mister Kit! Po pravde skazat', eti byli uzh do togo horoshi, chto dal'she i nekuda. O nih i rasskazat'-to nichego pristojnogo nevozmozhno. I vse zhe, tak ili inache, a ne lyubit' ih bylo nel'zya... -- S dobrym utrom, episkop! -- proiznes poblizosti chej-to golos. |to byl mister Kit. CHisto umytyj i puhloshchekij, v bezukoriznennoj belizny kostyume. Ego soprovozhdal odetyj v seruyu flanel' drug, kotorogo on tut zhe predstavil kak mistera |jmza. -- Nadeyus', vam horosho spalos', -- prodolzhal on. -- A kak vam nravitsya shestvie? Vy ochen' pravil'no postupaete, prisutstvuya na nem. Ochen'. Po toj zhe prichine, po kotoroj i ya zdes', hotya u menya podobnye ceremonii osobennogo lyubopytstva ne vyzyvayut. Odnako prihoditsya postupat', kak togo trebuyut prilichiya. Nu-s, tak na kakie zhe mysli ono vas navodit? -- Na mysli ob Afrike i o stradaniyah, na kotorye gotovy tuzemcy radi togo, v chem oni nahodyat udovol'stvie. Interesno, skol'ko platyat muzhchinam, nesushchim statuyu? Oni oblivayutsya potom. -- Niskol'ko im ne platyat. |to oni platyat za privilegiyu, sami, i ochen' solidnuyu summu. -- Vy menya udivlyaete! -- Oni poluchayut otpushchenie grehov i dvenadcat' sleduyushchih mesyacev mogut bezobraznichat' kak ih dusham ugodno. V etom ih voznagrazhdenie. YA vam eshche koe-chto rasskazhu pro etogo idola. Emu uzhe pyat' soten let... -- Ah, perestan'te! -- s myagkim ukorom skazal mister |jmz. -- Svyatogo otlili rovno vosem'desyat dva goda nazad, a do togo ispol'zovali derevyannuyu statuyu. Dostatochno vzglyanut' na rabotu, chtoby ponyat'... -- Bud' po-vashemu, |jmz. YA hotel skazat', emu vosem'desyat dva goda, no za rabotu do sih por ne zaplacheno. Oni tut dozhidayutsya, kogda kakoj-nibud' bogatyj inostranec dast im na eto deneg. Sejchas upovayut na van Koppena, amerikanskogo millionera -- slyshali o takom? -- on priezzhaet na ostrov kazhdyj god i ostavlyaet zdes' nemalo. No ya starika Koppena znayu. On ne durak. Kstati, |jmz, chto vy dumaete o moem otkrytii? Vam, razumeetsya, izvestna teoriya emocij Dzhejmsa-Langa, soglasno kotoroj za vospriyatiem nami real'nyh faktov neposredstvenno sleduyut telesnye izmeneniya, a kazhdaya emociya predstavlyaet soboj oshchushchenie nami kakogo-to iz etih izmenenij v moment ego osushchestvleniya. Oni razrabotali etu teoriyu nezavisimo odin ot drugogo i sostavili sebe na nej imya. Tak vot, ya obnaruzhil to, chego, po-vidimomu, nikto ne zametil, a imenno, chto eshche do nih to zhe samoe govoril professor Modzli. U menya pri sebe bumazhka so ssylkoj. Aga, vot. "Psihologiya soznaniya", 1876, stranicy 472-4 i dalee; upominaetsya na stranicah 372, 384, 386-7. CHto vy na eto skazhete? -- Nichego ne skazhu. Menya ne interesuet psihologiya. I vam eto prekrasno izvestno. -- Da, no pochemu? Vam ne kazhetsya, chto takoj interes sdelal by vashu zhizn' namnogo zanyatnej? -- U menya est' Perrelli. -- Vechno vash staryj Perrelli. A kstati, vy mne napomnili, |jmz. Kak tol'ko ob®yavitsya van Koppen, ya sobirayus' pogovorit' s nim ob izdanii vashej knigi. U nego mozhno poprosit' lyubuyu summu. Koppen eto imenno to, chto vam nuzhno. Vsyu etu tiradu on proiznes s lukavym bleskom v glazah. -- Proshu vas, ne nado, -- vzmolilsya mister |jmz. -- Mne eto budet krajne nepriyatno. -- No dorogoj moj, eto nelepo. -- Vy dazhe ne predstavlyaete, do chego mne budet nepriyatno. YA vam uzhe skol'ko raz govoril... -- Togda vy obyazany pozavtrakat' u menya vmeste s episkopom. Vam net nuzhdy ehat' v Staryj gorod, chtoby povidat' vashu kuzinu, -- pribavil on, oborotyas' k misteru Herdu. -- Ona navernyaka poyavitsya nynche vecherom na prieme u Gercogini. Mister |jmz skazal: -- Ochen' sozhaleyu, no mne neobhodimo vernut'sya domoj. YA i prishel-to syuda lish' zatem, chtoby peregovorit' koe s kem naschet oshejnika dlya moej sobaki. Kak-nibud' v drugoj raz, esli vy ne protiv. I v lyubom sluchae, nikakih millionerov! I on dovol'no neskladno otklanyalsya. -- Stesnitel'nyj chelovek, -- poyasnil mister Kit. -- I odnako zhe mozhet rasskazat' ob etom ostrove vse. Tak kak vy, episkop, naschet togo, chtoby otpravit'sya ko mne. Esli verit' moim oshchushcheniyam, samoe vremya pozavtrakat'. Sejchas, dolzhno byt', okolo poloviny pervogo. Mister Herd vytashchil chasy. -- Polovina pervogo, minuta v minutu, -- skazal on. -- Tak ya i dumal. Luchshie chasy -- eto zheludok cheloveka. Nam nuzhno projti vsego neskol'ko sot yardov. ZHarko, ne pravda li? |tot adskij yuzhnyj veter... Villa "Kismet" predstavlyala soboyu odno iz chudes Nepente. Ona stoyala neskol'ko v storone ot prochih, v konce uzkogo, unylogo i krivogo proulka. Komu moglo prijti v golovu, chto v takom meste otyshchetsya podobnogo roda dom? Kto mog ozhidat', chto, minovav obvetshalye derevyannye vorota v stene, on uvidit za nimi dvor, zastavlyayushchij vspomnit' redkostnye proporcii i kamennye kruzheva Al'gambry, a zatem pobredet pod reznymi kamennymi arkami po labirintu moshchennyh mramorom mavritanskih pokoev, bol'shih i malyh, otkryvayushchihsya odin v drugoj pod neozhidannymi uglami, sozdavaya charuyushchij effekt vnezapnosti? Dvorec stroili, ne skupyas' na rashody. Kak ob®yasnil Kit, ego zalozhil odin iz davnih pravitelej Nepente, kotoryj, zhelaya podraznit' svoih vernyh poddannyh, izobrazhal r'yanuyu priverzhennost' k poezii i arhitekture saracinov, ih zlejshih vragov. Nechto vostochnoe i ponyne vitalo v etih pokoyah, hotya sovremennaya meblirovka ni v maloj mere ne otvechala ih stilyu. Mister Kit ne stremilsya proizvesti vpechatlenie cheloveka, nadelennogo izyskannym vkusom. "YA dobivayus' vsego lish' udobstva", -- govarival on. Dobivayas' v itoge roskoshi. Oni osmotreli sad -- pohozhee skoree na park ogorozhennoe prostranstvo, zavershavsheesya krutym sklonom, s kotorogo otkryvalsya vid na more, pleshchushchee daleko vnizu. Derev'ya i yarkie cvety parka, kupavshiesya v poludennom solnce, ostavlyali obmanchivoe oshchushchenie dikoj prirody. Neskol'ko sadovnikov brodili po parku, ukroshchaya bujnuyu rastitel'nost', pod vlazhnym dyhaniem sirokko za odnu noch' vypershuyu iz zemli. -- Slishkom zharko, chtoby zavtrakat' zdes', -- skazal Kit. -- Vam stoit prijti, posmotret', kakov etot park vecherom. -- Polagayu, chudesen. -- CHudesnej vsego on rannim utrom, a to eshche pri lune. No v takoe vremya ya zdes' obychno odin. V etom sadu dvadcat' chetyre fontana, -- dobavil on. -- Oni mogli by sdelat' ego poprohladnee. No, konechno, ni odin iz nih teper' ne rabotaet. Vy zametili, ne pravda li, chto na ostrove net protochnoj vody? Hotya, staryj gercog vse ravno ponastroil fontanov i snabdil kazhdyj cisternoj, kuda zimoj sobirali dozhdevuyu vodu, a kazhduyu cisternu -- sistemoj nasosov. Celoj tolpe rabov prihodilos' den' i noch' trudit'sya pod zemlej, nakachivaya vodu dlya etih dvadcati chetyreh fontanov; iz nih ona padala obratno v cisterny i snova podnimalas' rabami naverh. U arabov zhe fontany bili. Nu, znachit, i u nego dolzhny bit'. Osobenno po nocham! Esli v nochnye chasy chto-libo sluchalos' s mehanizmami -- beda. On klyalsya, chto ne mozhet spat', esli ne slyshit peniya vody. A ego bessonnye nochi obhodilis' poddannym osobenno dorogo. Poslednie obyknovenno pryatalis' v peshcherah, poka ne postupalo izvestie, chto fontany vnov' zarabotali. Vot kak sleduet pravit' ostrovom, mister Herd. Dlya etogo nuzhen tonkij stilist. -- S pomoshch'yu vashih slug vy mogli by podderzhivat' zhizn' po men'shej mere v odnom iz fontanov. -- Slugi, smeyu vas uverit', dostatochno mnogo trudyatsya, starayas' podderzhat' zhizn' vo mne -- sohranit' menya molodym i prebyvayushchim v prilichnom zdravii. YA uzh ne govoryu o cvetah, kotorye takzhe nuzhdayutsya v druzheskoj zabote... GLAVA V Zavtrak dostavil misteru Herdu naslazhdenie. -- Eda, vino, servirovka -- vse bylo bezuprechnym, nechto iz ryada von, -- s iskrennej ubezhdennost'yu provozglasil on. -- V takom sluchae, vy obyazany prijti ko mne eshche raz, -- otkliknulsya hozyain. -- Kak dolgo, vy skazali, vy zdes' probudete? -- Dnej desyat'. Zavisit ot togo, skoro li mne udastsya pojmat' missis Midouz. Naskol'ko ya ponyal, ona zhivet tam, naverhu, v oblakah, sovershenno odna. Otstavku ee muzha opyat' otsrochili, uzhe vo vtoroj raz. On sobiralsya zabrat' ee po puti domoj. Iz-za rebenka ej prishlos' pokinut' Indiyu ran'she nego. -- Rebenok u nee slavnyj. Ne vyderzhal klimata, ya polagayu. -- Sovershenno verno. Mat' prosila menya povidat'sya s nej -- priobodrit' nemnogo i mozhet byt' dazhe uvezti s soboj. I chestno govorya, -- dobavil on, -- ya chuvstvuyu sebya kak-to nelovko! YA ne videl kuzinu s togo vremeni, kogda ona byla devochkoj. CHto ona soboj teper' predstavlyaet? -- SHtuchnoe izdelie, v svoem rode. Sudya po vneshnosti, ona krepko sidit v sedle i horosho znaet, chto ej nuzhno. I sudya opyat'-taki po vneshnosti, ej nemalo prishlos' perezhit'. -- Da uzh. Ona vsegda byla chelovekom neozhidannym, dazhe v detstve. Pervyj ee brak okazalsya daleko ne udachen. Vyshla za kakogo-to inostrannogo prohodimca, a tot brosil ee i ischez. YA togda byl v Kitae, no znayu obo vsem iz pisem materi. -- Pervyj brak? O nem ona mne ne govorila. -- Zato vtoroj poluchilsya na redkost' romantichnym. Oni vdvoem bezhali v Indiyu. Pri tom, kakuyu zhizn' im prishlos' vesti, oni, dolzhno byt', ponachalu hlebnuli liha. Ne somnevayus', chto ona nauchilas' razbirat'sya v tom, chto ej nuzhno i chego ne nuzhno; zhivya, kak zhili oni, prihoditsya to i delo preodolevat' nepredvidennye prepyatstviya. On, kak ya slyshal, poshel v goru. Po vsem otzyvam, milejshij chelovek, hotya ya somnevayus', chto oni i teper' zhenaty dolzhnym obrazom. -- Vozmozhno, oni i ne mogut pozhenit'sya, -- otozvalsya mister Kit, -- iz-za toj, pervoj istorii. No s drugoj storony, mal'chiku nuzhno dat' obrazovanie, a kak ego dash' v Indii? Nikak ne dash'. V etom otnoshenii Indiya nichem ne luchshe Bampopo. Mnogo vam prihodilos' zanimat'sya v Afrike obrazovatel'noj deyatel'nost'yu? Nadeyus', vy byli ne ochen' strogi s moimi druz'yami, s bulanga? -- Kak-to my okrestili za den' chelovek dvesti-trista iz nih. I uzhe na sleduyushchej nedele oni uzhasno nabezobraznichali -- to est' sovershenno pozornym obrazom! Oni beznadezhny, eti vashi druz'ya, hotya ne lyubit' ih pochemu-to vse zhe nel'zya. Da, podobnogo roda deyatel'nost'yu mne prihodilos' zanimat'sya nemalo, -- dobavil on. -- Vizhu, vy chelovek dejstviya. Mne inogda tozhe hochetsya byt' takim. Boyus', te nebol'shie den'gi, chto u menya est', obratili menya v lentyaya. Pravda, ya razmyshlyayu i dovol'no mnogo chitayu. Puteshestvuyu, smotryu, sravnivayu. Sredi prochego ya usmotrel, chto nasha anglijskaya sistema obrazovaniya nikuda ne goditsya. Nam sleduet vernut'sya k prezhnemu idealu -- "Bivak i Dvor". -- Sovsem nikuda? -- pointeresovalsya episkop. -- Voz'mite togo zhe Denisa. Nu chto takomu rebenku delat' v universitete? Net. Esli by u menya byl syn -- odnako, vam eto, navernoe, skuchno? -- Mne s dvadcati let ne bylo skuchno. -- ZHelal by imet' pravo skazat' to zhe samoe o sebe. S techeniem let mne vse trudnee stanovitsya perenosit' durakov. Esli by u menya byl syn, hotel ya skazat', ya zabral by ego iz shkoly v den' ego chetyrnadcatiletiya, ni minutoj pozzhe, i opredelil by na dva goda v kakoj-nibud' torgovyj dom. |to rasshirilo by ego krugozor, sdelalo iz nego grazhdanina Anglii. Pust' nauchitsya imet' delo s lyud'mi, pisat' pryamye delovye pis'ma, rasporyazhat'sya svoimi den'gami, pust' priobretet opredelennoe uvazhenie k tem storonam kommercheskoj deyatel'nosti, kotorye pravyat mirom. Zatem -- na dva goda v kakoj-nibud' gluhoj ugol mira, gde, povinuyas' surovym zakonam sovmestnogo sushchestvovaniya, kotorye oni sami vyrabotali, zhivut prostoj zhizn'yu ego sootechestvenniki, lyudi, ravnye emu po rozhdeniyu. Obshchenie s takimi lyud'mi osnovatel'no obogatit vsyu ego dal'nejshuyu zhizn'. Sleduyushchie dva goda pust' provedet v krupnyh evropejskih gorodah, tam on izbavitsya ot neuklyuzhih maner i raznogo roda rasovyh predubezhdenij i priobretet vneshnij losk grazhdanina Evropy. Vse eto obostrit ego um, soobshchit emu pushchij interes k zhizni, nauchit stremit'sya k znaniyam. Rasshirit gorizonty. A uzh togda i ni minutoj ran'she -- v universitet, kuda on pridet ne mal'chikom, no muzhchinoj, umeyushchim izvlekat' udovol'stvie iz togo, v chem sostoyat ego podlinnye preimushchestva pered drugimi, sposobnym slushat' lekcii s pol'zoj dlya sebya i priobretat' manery vmesto manernosti, pronikat'sya universitetskim duhom vmesto universitetskoj tuhlosti. CHto vy ob etom dumaete? -- Zvuchit nemnogo revolyucionno, no mne nravitsya, -- s ulybkoj zametil episkop. -- YA prinimayu blizko k serdcu vse, chto svyazano s obrazovaniem. Sobstvenno govorya, ya podumyvayu o tom, chtoby ostavit' Cerkov' i posvyatit' sebya prepodavatel'skoj rabote. Ne znayu pochemu, no mne kazhetsya, chto v kachestve prepodavatelya ya by prines bol'she pol'zy. Kit skazal lish': -- |to interesno. Vozmozhno, vy prosto dostigli konca Cerkvi. Emu nravilsya etot molodoj kolonial'nyj episkop, nravilos' ego otkrytoe, chestnoe lico. Buduchi naturoj slozhnoj, on vsegda tyagotel k celeustremlennym lyudyam. Ego sobesednik s udovol'stviem uznal by, pochemu Kit nashel ego slova "interesnymi" i chto oznachaet vtoraya fraza, no ot voprosov vozderzhalsya. On byl chelovekom po preimushchestvu zamknutym, hot' i ne obdelennym zdravym smyslom. Raskuriv sigaretu, on zhdal. -- Davajte porassuzhdaem naschet obrazovaniya! -- skazal hozyain doma, obladavshij, kak vposledstvii obnaruzhil episkop, sklonnost'yu vhodit' v raznogo roda tonkosti. -- YA schitayu, chto neobhodimosti v razdel'nom obuchenii polov ne sushchestvuet. V pryamoj proporcii k rostu chisla vozmozhnostej dlya kar'ery, otkryvayushchihsya pered zhenshchinami, ih budut vse bol'she i bol'she uchit' tomu, chemu uchat muzhchin. CHto kasaetsya specificheski zhenskogo obrazovaniya v sfere domovodstva, to promyshlennoe proizvodstvo sdelalo ego poprostu izlishnim. YA vam skazhu, chto ya dumayu. Po-nastoyashchemu osnovatel'noe obrazovanie dolzhno vnushat' cheloveku ne chto, a kak emu sleduet dumat'. Ono dolzhno presledovat' dvojstvennuyu cel' -- nauchit' cheloveka tolkovo rabotat' i nauchit' ego tolkovo tratit' dosug. Oni ved' vzaimosvyazany, esli dosug rastrachen vpustuyu, postradaet rabota. Govorya o poslednej, my ne vprave ozhidat', chtoby shkola davala nechto bol'shee, chem predstavlenie ob obshchih principah. Hotya i ono-to daetsya redko. CHto zhe do pervogo, to chelovek obyazan umet' izvlekat' skol' vozmozhno bol'she naslazhdeniya iz kazhdoj minuty svoego svobodnogo vremeni. A sekret naslazhdeniya v lyuboznatel'nosti. Mezhdu tem, lyuboznatel'nost' ne tol'ko ne pooshchryayut, ee podavlyayut. Vy vozrazite mne, chto na vse srazu vremeni tak ili inache ne hvatit. No ved' skol'ko ego rashoduyut neizvestno na chto! Matematika... K etomu predmetu pristal kakoj-to srednevekovyj nimb, a mezhdu tem dlya razvitiya razuma on polezen ne bolee, chem igra v vist. Interesno bylo by znat', skol'kih prekrasnyh gosudarstvennyh sluzhashchih lishilas' Angliya iz-za togo, chto im nedostavalo matematicheskogo sklada uma, neobhodimogo dlya udovletvoritel'noj sdachi odnogo-edinstvennogo predmeta -- vot etogo samogo? V kachestve uprazhneniya dlya uma matematika prosto vredna -- vse v nej svoditsya k proverke; dogadlivost' i nablyudatel'nost' ob®yavleny vne zakona. S tochki zreniya obshchej obrazovannosti kuda poleznee bylo by izuchat' kitajskuyu grammatiku. Vsyakuyu matematiku, prevoshodyashchuyu razumenie mal'chishki-rassyl'nogo, sledovalo by prepodavat' v ramkah special'nogo kursa, kak dinamiku ili gidrostatiku. Lyudyam obyknovennym oni vse ravno ni k chemu. I govorya o tom, chto matematika prinesla nemaluyu pol'zu takomu cheloveku, kak Isaak N'yuton, ne sleduet vse-taki zabyvat', chto tem, kem on stal, ego sdelali isklyuchitel'naya i protivopokazannaya matematiku sposobnost' formulirovat' suzhdeniya po analogii. CHto do izucheniya |vklida -- kakoj eto zathlyj anahronizm! S takim zhe uspehom mozhno uchit' latyn' po sisteme Donata. Razve vsyakoe znanie ne bessmyslenno, esli tol'ko ono ne yavlyaetsya putevoditelem po zhizni? A putevoditel' dolzhen byt' sovremennym i udobnym v obrashchenii. |vklid -- eto muzejnyj eksponat. Polovinu vremeni, kotoroe uhodit na podobnye veshchi, sledovalo by otvesti na cherchenie i demonstraciyu naglyadnyh posobij. YA sovershenno ne ponimayu, pochemu my s takim prenebrezheniem otnosimsya k urokam s ispol'zovaniem naglyadnyh posobij, esli ih nastoyatel'no rekomendovali lyudi vrode Bekona, Amosa Komenskogo i Pestalocci. Kak sredstvo razvitiya sposobnosti k rassuzhdeniyu oni namnogo prevoshodyat matematiku; ih mozhno skol'ko ugodno uslozhnyat'; oni discipliniruyut glaz i um, uchat rebenka otlichat' sluchajnoe ot sushchestvennogo, trebuyut yasnosti mysli i ee vyrazheniya. A skol'ko chasov tratitsya na istoriyu! Komu v konce-to koncov nuzhno znat', kto takaya byla zhena Genriha Dvenadcatogo? A himiya! Vse eto, uslovno govorya, veshchi nerentabel'nye. Ne luchshe li prepodavat' osnovy sociologii i yurisprudencii? Zakony, kotorym podchineny otnosheniyami mezhdu lyud'mi, chto mozhet byt' interesnee? I fiziologiya -- zakony, kotorym podchineny nashi tela, chto mozhet byt' vazhnee? Nashe neuvazhenie k chelovecheskomu telu eto eshche odin relikt monastyrskoj zhizni. Strogo govorya, vse nashe obrazovanie izgazheno monasheskim duhom. Teologiya! Byl li kogda hot' kakoj-to prok ot... Mister Kit vzdohnul. -- Pozhaluj, mne ne sledovalo tak nalegat' na krevetok, -- dobavil on. -- Tak chto vy ob etom dumaete? -- YA dumayu, chto sovremennoe obrazovanie chrezmerno orientirovano na intellekt. Vidimo, tut skazyvaetsya svojstvennoe nashemu vremeni tyagotenie k nauke. Razvivaya odin tol'ko intellekt, poleznogo chlena obshchestva ne sozdash'. My otbiraem detej u roditelej, poskol'ku te ne sposobny sformirovat' ih intellekt. Horosho. No i nam ne udaetsya sformirovat' ih harakter, eto po silam odnim lish' roditelyam. Vliyanie doma, kak ponimala ego Grejs Aguilar, gde ono nyne? Mne predstavlyaetsya, chto zdes' taitsya ser'eznaya ugroza dlya budushchego. My rastim plemya prozhzhennyh egoistov, pokolenie, samye pervye vospominaniya kotorogo sostoyat v tom, kak oni ni za chto ni pro chto poluchili nechto ot gosudarstva. YA sklonen svyazyvat' nashi nyneshnie obshchestvennye neuryadicy imenno s etoj pereocenkoj intellekta. CHem mozhno zamenit' domashnij ochag, mister Kit? I sushchestvuet eshche odno obstoyatel'stvo, chasto brosavsheesya mne v glaza. Opredelennaya chast' detej iz obespechennyh semejstv imeet tendenciyu perehodit' v nizshie klassy obshchestva -- stanovit'sya rabochimi i tak dalee. Oni rozhdayutsya so sposobnostyami, kotorye nizhe sposobnostej ih roditelej. Put' vniz dostatochno legok. Odnako poryadochnyj procent detej iz nizshih klassov mog by podnyat'sya na bolee vysokuyu stupen', potencial'no eti deti vyshe svoej sredy. My sozdali osobye mehanizmy otbora takih detej. No mehanizmy eti rabotayut neispravno, poskol'ku im ne hvataet chuvstvitel'nosti. YA sotni raz stalkivalsya v londonskom Ist-|nde so sluchayami, kogda sem'yam ne udavalos' dobit'sya dlya sebya luchshej zhizni lish' potomu, chto v kriticheskuyu minutu v dome ne nahodilos' dvadcati shillingov, chtoby kupit' odezhdu, v kotoroj otprysk etoj sem'i mog by predstat' pered nanimatelem i poluchit' rabotu, sulyashchuyu v budushchem preuspeyanie. I rebenok, dostojnyj luchshej uchasti, okazyvalsya v zadnih ryadah. Schastlivyj sluchaj upushchen, sem'ya tak i kosneet v bednosti. Skol'ko obeshchavshih pochet i bogatstvo sposobnostej kazhdodnevno rastrachivaetsya podobnym obrazom vpustuyu -- porazitel'naya odarennost' po chasti mehaniki, dar hudozhnika, muzykanta, aktera... -- Aktera! -- perebil ego Kit. -- Horosho, chto vy mne napomnili. My kak raz pospeem v municipalitet, na teatral'noe predstavlenie. Ego dayut tol'ko raz v godu. Takoe zrelishche nel'zya propustit'. O net, ni v koem sluchae. Episkop, ispytyvaya nekotoroe sozhalenie, vstal. Emu bylo zdes' horosho i on s udovol'stviem poslushal by eshche kakie-nibud' ereticheskie rechi Kita po povodu obrazovaniya. Odnako etot dzhentl'men, pohozhe, ischerpal to li interes k predmetu, to li svoi vozmozhnosti. -- Zdes' vsego neskol'ko minut hod'by, -- soobshchil on. -- My voz'mem paru solnechnyh zontov. Oni vyshli pod palyashchij znoj. Gory ochistilis' ot utrennej dymki. Dorogoyu mister Herd nachal postigat', v kakoe sumburnoe, zagromozhdennoe skalami mesto on popal. I kakoe dekorativnoe! Ni dat' ni vzyat' scena iz opery. Gorod napolnyali syurprizy -- vzoru neozhidanno otkryvalis' kupy tonkih pal'm, pobleskivayushchij obryv ili dalekoe more. Sady, kazalos', oprokidyvalis' na doma; girlyandy zelenyh loz navisali nad dvernymi proemami i veselo raskrashennymi krylechkami; karabkalis' vverh i spolzali vniz ulicy, napolnennye gromom povozok i krikom torgovcev fruktami, vystavivshih na trotuary svoj yarchajshij tovar. Derevenskie zhenshchiny v kartinnyh korichnogo cveta yubkah, stepenno vystupali v tolpe gorozhan. Doma, esli ih ne pokryvala pobelka, vystavlyali napokaz krasnyj vulkanicheskij tuf, iz kotorogo oni byli postroeny; v oknah plameneli kaktusy i gvozdiki; dremotno mercali po dvoram apel'siny; dorogu pod nogami obrazovala lava, chernaya, budto smol'. I nado vsem etim blistatel'nym smesheniem krasok navisalo glubokoe sinee nebo. Poluchalas' kartina, peregruzhennaya, kak vyrazilsya Denis, detalyami. -- V zdeshnem landshafte otsutstvuyut polutona, -- zametil episkop, povernuvshis' k misteru Kitu. -- Nikakih kompromissov! -- I pritom sovershennaya garmoniya. Vse cveta nastoyashchie. Nenavizhu kompromissy. Kompromiss -- vot odno iz proklyatij zhizni. Ottogo ya i ne v sostoyanii podolgu perenosit' Angliyu. |to strana, polnaya polutonov, i ne tol'ko v prirode. Esli kakaya-to veshch' predstavlyaetsya horoshej, stalo byt', v nej dolzhno byt' nechto durnoe. Ona kazhetsya nam durnoj -- nu, znachit, ona dlya nas horosha. Sumasshedshij dom! YA predpochitayu yasnye cennosti. Oni porozhdayut yasnost' myshleniya. Segodnya edinstvennyj den' v godu, -- prodolzhal on, -- kogda v etot chas na ulicah mozhno uvidet' lyudej. Obychno tut sovershenno pusto. Edinstvennyj den', kogda ya otkazyvayu sebe na Nepente v poslepoludennom sne. -- Bez malogo tri, -- skazal episkop, vzglyanuv na chasy. -- Strannyj vybor vremeni dlya teatral'nogo predstavleniya. -- Opyat'-taki Gercogu sleduet spasibo skazat'. Rassprosite o nem |jmza, Gercog opredelenno byl chelovekom, kotorogo stoit uznat'. Posle poludnya on vsegda spal. I mysl' o tom, chto ego narod tozhe spit, sil'no emu dosazhdala. A vdrug oni mne na chto-to ponadobyatsya, govoril on. Vot on i prikazal, chtoby vse bodrstvovali, i otrubil neskol'ko sot golov, obladatelej kotoryh zastukali spyashchimi. Odnako, ponyav, kak sil'no ukorenilas' v ego narode privychka span'ya, ponyav, chto nichego, krome pogolovnogo istrebleniya naseleniya on ne dostignet, Gercog, po miloserdiyu svoemu, otstupilsya. No vsled za tem on uchredil eto, stol' populyarnoe teatral'noe dejstvo v chest' Svyatogo Pokrovitelya, okonchatel'no i bespovorotno naznachiv ego nachalo na tri chasa dnya. On voznamerilsya lyuboj cenoj prinudit' svoih poddannyh hot' raz v godu otkazyvat'sya ot posleobedennogo sna. Pochitaya neosporimym, chto pered podobnogo roda predstavleniem im ustoyat' ne udastsya. I okazalsya prav. Uzh svoj-to narod on znal! Vse eto bylo neskol'ko stoletij nazad. I vot uvidite, segodnya tam yabloku budet negde upast'. Nesmotrya na prinesennuyu sirokko zharu, svobodnyh mest dejstvitel'no ne bylo, dazhe stoyachih. Mister Kit, pribegnuv k tainstvennomu zaklinaniyu, vskore razdobyl-taki v pervom ryadu dva siden'ya, vladel'cy kotoryh, ulybayas', prisoedinilis' k tolpe, skopivshejsya v zadnej chasti zaly. Episkop uselsya mezhdu svoim sputnikom i aristokraticheskoj naruzhnosti starym gospodinom, okazavshimsya grafom Kaloveglia. Graf byl odet v chernoe. Pryamizna ego osanki, pronzitel'nost' vzora, kustistye chernye brovi i belosnezhnye usy otzyvalis' chem-to voinstvennym i nastorozhennym. Pri znakomstve s misterom Herdom on proiznes neskol'ko priyatnyh fraz, no zatem pogruzilsya v molchanie. Pogloshchennyj spektaklem, on sidel nepodvizhno, opershis' podborodkom na slozhennuyu lodochkoj pravuyu ladon'. -- Milejshij chelovek, -- sheptal Kit episkopu na uho. -- Vam ponravitsya. "Sol' yuga", tak ya ego nazyvayu. Esli vas interesuet, kak zhili v etih mestah drevnie greki, on sposoben dat' vam o nih polnoe predstavlenie. Istinnoe voploshchenie ionijskogo duha. YA vas svozhu k nemu v gosti v blizhajshie dni. Teatral'noe dejstvo predstavlyalo soboj cheredu dvenadcati scen -- osnovnyh epizodov zhitiya Svyatogo Pokrovitelya, kak oni izobrazheny na mramornom frize odnoj iz cerkvej ostrova. Akterskaya truppa sostoyala iz gorstki naibolee milovidnyh i smyshlenyh mestnyh detej, vyshkolennyh pod bditel'nym prismotrom svyashchennika, kotoryj pital uverennost', chto on otchasti smyslit v scenicheskom iskusstve i k tomu zhe obozhal predstavleniya s uchastiem otrokov. Igra otlichalas' zahvatyvayushchej duh realistichnost'yu; kostyumy, sochinennye -- davnym-davno -- samim Dobrym Gercogom Al'fredom, menyalis' ot odnoj zhivoj kartiny k drugoj. Vstrecha Svyatogo so zlatovlasoj damoj v lavrovom i sosnovom lesochke, izvestnom pod imenem Alifaniya, yavlyala soboyu shedevr mimeticheskogo iskusstva; ravno kak i vnushitel'naya propoved', proiznosimaya im pred chernymi tuzemcami. Vo vremya nasil'stvennoj smerti Svyatogo -- v scene, neskol'ko podporchennoj besporyadochnym drygan'em ego mastitoj borody, -- v zale mnogie plakali; prelestno podskakival takzhe na okeanskih, cveta molodogo goroshka valah izgotovlennyj iz pap'e-mashe mel'nichnyj zhernov. No luchshe vsego ostal'nogo vyglyadelo lyudoedskoe prazdnestvo krotalofobov, zavershavsheesya bujnym, demonicheskim voennym tancem. Aktery s zachernennymi licami i v chrezvychajnoj skudosti odeyaniyah prevzoshli samih sebya. Orgiyu soprovozhdal takoj shkval aplodismentov, chto prishlos' ee povtorit'. Ee prihodilos' povtoryat' iz goda v god, imenno etu zhivuyu scenu. Ona pol'zovalas' naibol'shej populyarnost'yu -- k krajnemu ogorcheniyu "parroko", prihodskogo svyashchennika, surovogo pedanta s pobitoj morozom dushonkoj, rodivshegosya na materike, v central'nyh provinciyah. On postoyanno nyl, chto vremena budto by peremenilis' i to, chto bylo horosho v epohu Gercoga, mozhet byt' i ne tak uzh horosho dlya nyneshnego pokoleniya; chto takogo roda sceny otnyud' ne pobuzhdayut lyudej k podlinnomu blagochestiyu; chto Presvyataya Mater' Bozhiya navryad li sochla by podobnoe predstavlenie nazidatel'nym, tem pache, chto aktery ispolnyayut ego bez malogo golyshom; chto nekotorye iz ih zhestov granichat s neprilichiem, esli ne s besstydstvom. CHto ni god, ot nego slyshali odnu i tu zhe zhalobu: "Ah, chto by skazala Madonna, dovedis' ej uvidet' takoe?" I chto ni god, vsemu mestnomu duhovenstvu vo glave s osnovnym vyrazitelem ih mnenij, s donom Franchesko, prihodilos' osparivat' takovye vozzreniya. Spektakl' stal tradiciej, zayavlyali oni. Tradicii nadlezhit soblyudat' i podderzhivat'. O chem tut eshche govorit'? K tomu zhe, utverzhdenie, budto Mater' Bozhiya mozhet proglyadet' chto-libo iz proishodyashchego na zemle, popahivaet eres'yu. Vne vsyakih somnenij, Ona etu scenu videla; vne vsyakih somnenij, Ona ee odobrila; vne vsyakih somnenij, Ona veselilas', kak i vse ostal'nye. Ona po-materinski lyubit svoj narod. Ona ne v central'nyh provinciyah rodilas'. Ona dobra k svoim detyam, odety oni ili net. Aktery poluchayut udovol'stvie. Publika tozhe. Materi Bozhiej nravitsya, chto oni zadayut veseloe predstavlenie v chest' etogo dostojnogo starca, Svyatogo Pokrovitelya ostrova. A sam Svyatoj Dodekanus -- chto on podumaet, esli my otmenim drevnij akt prekloneniya pered nim? On uzhas kak rasserditsya! On ustroit nam zemletryasenie, nashlet holeru ili osyplet nas pepel'nym dozhdem, probudiv raspolozhennyj za prolivom vulkan. Nabozhnost', a s neyu blagorazumie vnushayut nam, chto luchshe podderzhivat' ego v blagodushnom raspolozhenii duha. O chem tut eshche govorit'? Predstavlenie uchrezhdeno Dobrym Gercogom, i beskonechnaya chereda blagochestivyh episkopov, nasledovavshih odin drugomu vplot' do dnej tepereshnego "parroko", konechno, ne odobrili by kostyumov i akterskoj igry, ne znaj oni navernyaka, chto i Madonna ih odobryaet. Tak s chego by Ona teper' peredumala? Mater' Bozhiya ne vetrenoe zemnoe sozdanie, chtoby segodnya dumat' tak, zavtra edak, a poslezavtra eshche kak-nibud'. Podobnogo roda dovodami oni sililis' oprovergnut' mnenie "parroko", kakovoj, buduchi bojcom, privykshim stoyat' nasmert', izobretatel'nym asketom s nesgibaemoj volej, nikogda ne priznaval porazheniya. On god za godom vydumyval chto-nibud' noven'koe. V odin iz prazdnikov on uhitrilsya dazhe zamanit' na spektakl' episkopa -- skol' ni byl prestarelyj prelat utomlen utrennej poezdkoj na belom oslike; "parroko" nadeyalsya poluchit' ot episkopa podtverzhdenie sobstvennoj tochki zreniya, svodivshejsya k tomu, chto spornuyu scenu sleduet polnost'yu peredelat', a eshche togo luchshe i vovse vykinut'. Predpolagalos', budto dostopochtennyj sanovnik do krajnosti blizoruk, ne govorya uzh o tom, chto um ego -- po prichine dryahlosti -- daleko zahodit za razum. Ne isklyucheno, odnako, chto on byl prosto sverh mery hiter. Vo vsyakom sluchae, spektakl' on prosmotrel, no ne dopustil, chtoby s ust ego sorvalos' nechto bol'shee negromkogo fukan'ya, chego-to pohozhego na: gu-gu-gu-gu-gu-gu-gu-gu-gu-gu-gu- to est' vyskazyvaniya dovol'no dvusmyslennogo, kotoroe obe partii istolkovali sebe vo blago. Mister Herd, priznavaya igru prevoshodnoj -- sobstvenno govorya, pervoklassnoj -- nikak ne mog opredelit', chto on ispytyvaet, uzhas ili udovol'stvie. On gadal, imeet li podobnyj spektakl' hot' chto-nibud' obshchee s veroj. Sputnik ego, buduchi priverzhencem yazychestva, nagoty i vesel'ya, ubezhdal episkopa, chto imeet. -- To zhe samoe vy mogli by uvidet' v dopuritanskoj Anglii, -- zayavil on pod konec svoej dlinnoj rechi. -- A teper', esli vy ne protiv, davajte navestim preslovutyj Klub. K Gercogine idti eshche rano. GLAVA VI -- Von tam, -- skazal mister Kit. Dom, na kotoryj on ukazal, stoyal v ryadu tochno takih zhe bezvkusnyh sovremennyh stroenij s lavkami v nizhnih etazhah -- nichem ne primechatel'nyj dom na nichem ne primechatel'noj ulice. Podnyavshis' naverh, oni proshli cherez dve ili tri komnaty, neotlichimyh odna ot drugoj, esli ne schitat' togo, chto odna otkryvalas' na balkon: kvadratnye komnaty s belenymi stenami, ne ochen' chistye, meblirovannye koe-kak -- stoly, stul'ya s pletenymi siden'yami i neskol'ko pechatnyh gravyur na stenah. CHego v komnatah hvatalo s izbytkom, tak eto butylok i stakanov, krome togo, neskol'ko polok bylo zavaleno raznoyazychnymi gazetami. S potolka svisali acetilenovye lampy. V pomeshchenii caril zastoyalyj zapah tabaka i spirtnogo. Muhi s zhuzhzhaniem bilis' ob okonnye stekla. S poldyuzhiny nichem ne primechatel'nyh chlenov Kluba, imevshih ves'ma potaskannyj vid, mrachno slonyalis' po komnatam ili pohrapyvali v shezlongah. Dvoe-troe pisali pis'ma. Stoyal samyj gnetushchij chas dnya. Vnimanie mistera Herda privlekli dvoe -- hudoshchavyj indiec i svetlovolosyj molodoj chelovek, po vsem veroyatiyam skandinav, prepiravshiesya naschet sigar s rozovoshchekim starym nechestivcem, kotorogo oni nazyvali CHarli. V smezhnom zal'ce, otvedennom pod kartochnuyu igru, sobralas' bolee ozhivlennaya kompaniya, sredi chlenov kotoroj episkop primetil mistera Mulena. On, ne teryaya zrya vremeni, zarabatyval populyarnost'. Nado dumat', nashel zdes' neskol'ko rodstvennyh dush. -- Nu kak? -- sprosil mister Kit. -- Deshevo da gnilo, -- otozvalsya episkop. -- Imenno! Oni nazyvayut svoe zavedenie Klubom "Al'fa i Omega", podcherkivaya tem samym ego vseob®emlyushche internacional'nyj harakter. Hotya v sushchnosti govorya, eto kabak-kabakom, predostavlyayushchij vozmozhnost' s legkost'yu utratit' chelovecheskij oblik. Vsya eta publika stekaetsya syuda, uveryaya, budto yuzhnyj veter nagonyaet na nee zhazhdu. Pravil'nee bylo by imenovat' eto mesto Klubom "Krasnoe i Sinee". Tak nazyvaetsya viski, kotoroe im tut prihoditsya pit'. -- A pochemu oni ne mogut pit' vino -- ili imbirnoe pivo? -- Potomu chto vina on im ne daet. Ot vina emu nikakoj vygody ne budet. -- Komu -- emu? -- Prezidentu. I mister Kit vkratce izlozhil istoriyu zavedeniya. Sushchestvovanie Kluba "Al'fa i Omega" vsegda bylo shatkim. Zachastuyu ono i vovse viselo na voloske po prichine nedostatochnogo kolichestva chlenov -- ili ottogo, chto te iz nih, za kotorymi chislilis' neuplachennye vznosy, ne mogli, a to i ne zhelali nichego zaplatit'. Tak ono i tyanulos', vplot' do obreteniya novogo prezidenta. K tomu vremeni Klub sovsem ponik, bez malogo zachah. Mister Freddi Parker okruzhil istomlennyj cvetochek dolzhnoj zabotoj, zanovo vspoil ego -- ispol'zovav dlya etogo viski sobstvennoj vydelki. I cvetochek vospryal. Pravil'nee skazat' (vprochem, eto odno i tozhe), vospryal mister Parker -- v mere, dostatochnoj hotya by dlya togo, chtoby oplatit' samye neotlozhnye iz ego chastnyh dolgov. Napoleon -- ili kto-to drugoj -- zametil odnazhdy: "L'jtat, c'est moi1". Mister Parker vysoko cenil sil'nye lichnosti, podobnye Napoleonu. On neredko govoril (obsuzhdaya v Konsul'stve raznye raznosti so svoej hozyajkoj): -- Klub -- eto ya. --------------------------------------------------------------- 1) "Gosudarstvo -- eto ya" (fr.). Vyrazhenie, pripisyvaemoe korolyu Francii Lyudoviku XIV. --------------------------------------------------------------- Ob®yaviv vino prichinoj vseh bed Kluba, on prinyalsya bochonkami importirovat' -- iznachal'no eto byla ideya ego hozyajki -- shiroko izvestnyj sort viski, "Krasnoe i Sinee". V podvalah Konsul'stva zhidkost' razlivali po butylkam. CHto s nej pri etom proishodilo, vyyasnit' tak nikomu i ne udalos'. Odnako bylo dokazano, chto odnogo bochonka ishodnogo zel'ya bolee chem hvatalo dlya polucheniya treh bochonkov konechnogo, razlitogo po butylkam produkta. Naibolee obrazovannye iz chlenov Kluba, upotreblyaya etot napitok, neizmenno pominali Lokustu i Bordzhia. Te, chto poproshche, kosterili Freddi Parkera na chem svet stoit. Prinyav shest' stakanchikov, chelovek obnaruzhival, chto uzhe gotov: chto ego oburevaet potrebnost' povzdorit' s kem-libo, pouchit' kogo-libo umu-razumu ili poplakat'sya emu zhe v zhiletku; cheloveka odolevala morskaya bolezn', on vpadal v stupor, stanovilsya nemnogoslovnym, erotichnym, sentimental'nym, vostorzhennym, slezlivym, bujno veselym, sklonnym k rukosujstvu -- vse zaviselo ot temperamenta. Vprochem, kakim by temperamentom on ni obladal, nautro ego ozhidala strashennaya golovnaya bol', a gorlo priobretalo shodstvo s raskalennoj ognem peshch'yu Navuhodonosorovoj. Za napitkom zakrepilos' prozvanie "Parkerova otrava". Pojlo eto, obol'stitel'no deshevoe, nalivali iz butylok, ukrashennyh soblaznitel'noj etiketkoj -- tvoreniem nuzhdavshegosya hudozhnika, kotoromu, posle togo, kak on izryadno zadolzhal za vypivku, skostili za etu rabotu dolg. No i samaya krasivaya etiketka na svete ne v silah byla iskupit' koshmarnyh kachestv soderzhavshejsya v butylkah smesi. CHleny Kluba neredko zhalovalis', chto im kak-to ne po sebe. Oni ugrozhali dazhe pokinut' Klub. Mister Parker etogo otnyud' ne zhelal; emu nuzhny byli ih vznosy. V podobnyh sluchayah on pribegal k zamechatel'nomu priemu. Vsyakij raz, kak kto-nibud' zhalovalsya slishkom yaro ili slishkom nastojchivo -- stanovyas', esli pravdu skazat', bezobrazno branchlivym, -- mister Parker terpelivo vyzhidal, vyyasnyaya, kakuyu gazetu etot sub®ekt predpochitaet vsem ostal'nym. Vyyasniv zhe -- iznachal'no eto byla ideya ego hozyajki, -- rasporyazhalsya, chtoby takovoe izdanie bol'she ne dostavlyali, uveryaya, chto prichinoj vsemu nedostatochnost' klubnyh sredstv. Kak pravilo, eta napoleonovskaya taktika privodila nastyrnogo chlena v chuvstvo. Bol'shuyu chast' svoej zhizni mister Frederik Parker potratil, starayas' ukryt' pod lichinoj, pod pokrovom gromoglasnogo i dobrodushnogo yumora prisushchee emu voistinu redkostnoe sochetanie zlobnosti i skudoumiya. On byl emigrantom ponevole, zhivushchim na den'gi, prisylaemye s rodiny. Raz v tri mesyaca on poluchal nekuyu summu -- dovol'no mizernuyu -- na teh usloviyah, chto i duhu ego vblizi ot Anglii slyshno ne budet. Do togo, kak obosnovat'sya na ostrove, on nemalo postranstvoval. No nikakie stranstviya, nikakie vstrechi s lyud'mi, bolee dostojnymi, nezheli on, ne smogli probit' zaskoruzluyu obolochku, pod kotoroj tailis' osnovatel'no ukorenivshiesya v nem durnye naklonnosti. On yavlyal soboj anglichanina naihudshego sorta: nesposobnogo dazhe na to, chtoby, smuhlevav, ne popast'sya. Esli b ne mudrye nastavleniya ego hozyajki, on by voobshche ne vylezal iz tyur'my. Pri vse pri tom mister Parker ispytyval zakonnuyu gordost' po povodu svoego anglo-saksonskogo proishozhdeniya. Vsyakij raz, kogda kakaya-libo zateya predstavlyalas' emu slishkom riskovannoj -- nestoyashchee delo, tak on ih nazyval, -- mister Parker proiznosil: -- Net, ne pojdet. |to vporu kakomu-nibud' dago. A ya, znaete li, anglichanin. Ego izryadno pomotalo po svetu, bednogo mistera Parkera. Poslednim iz izvestnyh ego pristanishch stala Nikaragua. Tam on vlozhil sredstva v odnu zemel'nuyu aferu, v spekulyaciyu, okazavshuyusya ves'ma neudachnoj. Vprochem, vse ego spekulyacii imeli svojstvo okazyvat'sya ves'ma neudachnymi. Proishodilo eto ottogo, chto lyudi, dazhe te, kotorye zhivut v Nikaragua, po raznym prichinam ne doveryali emu; oni govorili, chto vsya ego zhizn' predstavlyaet soboj klubok somnitel'nyh i postydnyh delishek, chto on pohozh na prohvosta i vedet sebya, kak prohvost. On nichego ne mog podelat' so svoim licom; odnako lico, kak vyyasnyalos' vskore posle znakomstva s nim, bylo ne edinstvennoj i dazhe ne samoj skol'zkoj i neulovimoj osobennost'yu ego sushchestva. V konce koncov i v Nikaragua, dazhe v Nikaragua, stalo dlya nego zharkovato. Byl odin takoj don Pomponio-di-Vergara-i-Puyarola, nikaraguanskij ministr finansov, chelovek, s kotorym mozhno dogovorit'sya. Oni i dogovorilis'. Zaklyuchennoe soglashenie svodilos' k tomu, chto Ego Prevoshoditel'stvo, obremenennyj bol'shoj sem'ej i mnozhestvom bednyh izhdivencev, voz'met na sebya prismotr za zemel'noj sobstvennost'yu mistera Parkera: buduchi mestnym urozhencem, on, pozhaluj, eshche mog iz nee koe-chto vyzhat'. V obmen na takovuyu ustupku special'no dlya mistera Parkera byl sozdan neobremenitel'nyj gosudarstvennyj post. Ego naznachili Finansovym Konsulom v yugo-vostochnoj Evrope s rezidenciej na Nepente ili gde emu zablagorassuditsya -- no bez zhalovan'ya; vysokoe polozhenie v obshchestve, soobshchaemoe etim postom, bylo sochteno dostatochnoj kompensaciej. Edinstvennaya obyazannost' mistera Parkera sostoyala v ezhegodnom predstavlenii pravitel'stvu Nikaragua korotkogo doklada -- chistoj vody forma