boj. Bum. Perchatka Admirala vstrechaetsya s podborodkom Kristiana. Poslednij, medlenno povorachivayas', rushitsya na maty i zamiraet, raskinuv v storony ruki. Gertruda Grasia vskakivaet na nogi. Prizhimaya k gubam ladoni. O'Rurk, podmignuv, tolkaet ee nazad, na skam'yu. -- |j, vy zhe ego kruchenym udarili. Vy ne mozhete etogo otricat', Admiral. Posmotrite na nego, samyj chto ni na est' nokaut. YA zhe vam govoril, ne pribegajte k nemu, vy sami ne znaete, kakaya v vas silishcha. Prohladnyj vlazhnyj veter zaduvaet v okno. Dalekie vspolohi molnij. Admiral vozvyshaetsya nad poverzhennym Kristianom. Zadiraet podborodok. Triumfal'no vzdymaet ruku v perchatke. Netoroplivo pokachivayas', peresekaet ring i podnyrivaet pod temno-krasnye kanaty. -- Kuda eto vy, Admiral, postojte, nado ego podnyat', ne ostavlyat' zhe vot tak. Emu nuzhno sdelat' iskusstvennoe dyhanie. -- YA ego ne sil'no udaril. Ostav'te, pust' polezhit. Davno pora bylo ego prouchit'. Umnee budet. Vpred' ne stanet boltat' vsyakuyu chush'. -- CHto zhe, Admiral, pozvol'te pozhat' vashu ruku. Tol'ko ne otryvajte ee. Potryasite nemnogo i vse. Ne hotelos' vam govorit', no znaete, Korneliusu Kristianu eshche ni razu ne prihodilos' paluby, kak u vas, u moryakov govoritsya, nyuhnut'. YA, konechno, nichego ne hochu skazat', no do ot容zda v Evropu on byl chempionom Atlanticheskogo poberezh'ya v srednem vese. Semnadcat' boev zakonchil chistym nokautom. -- Nu, eto on mne uspel pokazat'. Pravda, vsego na paru sekund. YA neredko vozderzhivayus' ot kruchenogo udara, dazhe kogda chelovek budto narochno raskryvaetsya. No etot malyj uzh bol'no umnichaet, sebe zhe vo vred. V nashi dni po-nastoyashchemu sil'nyh muzhchin raz dva i obchelsya. -- Da uzh, Admiral, chto verno, to verno. -- Kogda ya vyvel v more moj pervyj korabl', ya kazhdyj bozhij den' po dva chasa pered zavtrakom prygal na shkancah cherez skakalku. V tu poru etu stranu naselyali ne odni lish' nechesannye slabaki. Takim-to obrazom ya i zarabotal zhivot, kotoryj vy nazyvaete pivnym bochonkom. Bochonok gvozdej. A nu-ka vy, devushka. Udar'te menya v zhivot. Poprobujte. Smelej. Ne stesnyajtes'. Vot tak. Kakovo. -- O gospodi, ser, kakoj on tverdyj. -- Pokazali devushke bronevuyu plitu, Admiral. |tot samyj zhivot, Gertruda, i natolknul izobretatelej na ideyu. Gotov posporit', Kristian ruku zashib, kogda popytalsya s容zdit' vas po zhivotu. -- Vot k chemu privodit pravil'nyj obraz zhizni, O'Rurk. -- K polnomu chajniku, Admiral. -- Ne obrashchajte na nego vnimaniya, miss Grasia. -- O, ya i ne obrashchayu, Admiral. Tol'ko kak zhe mister Kristian, vy uvereny, chto s nim vse v poryadke. -- Priyatno, dorogaya moya, nablyudat' takuyu uchastlivost' v podobnom vam cheloveke. Uteshitel'noe zrelishche. No ya vas uveryayu. CHerez neskol'ko dnej on budet kak noven'kij. Paru mesyacev ne smozhet zhevat', a tak vse s nim budet v poryadke. Nu ladno, horoshij vydalsya vecherok, ya nynche porabotal na slavu. -- Mne pokazalos', chto on vrode by dernulsya. -- Ne volnujtes', Gertruda. Moj kruchenyj nikogo eshche kalekoj na vsyu zhizn' ne ostavil. Vyrubit' cheloveka, eto da, no ne bolee. |tomu est' nauchnoe ob座asnenie. Pri nanesenii udara perchatka vrashchaetsya, a kogda ona popadaet v cel', tak chto chelovek i glazom ne uspevaet morgnut', vrashchenie soobshchaet ej dopolnitel'nuyu udarnuyu silu. YA neskol'ko let eksperimentiroval, poka ne dobilsya uspeha, a na mysl' menya navela narezka v orudijnom stvole. Sprysnite ego vodichkoj. -- Net, Admiral, vy tol'ko vzglyanite na nego. Ruhnul, slovno podrublennoe derevo. No nado priznat', Kornelius vel sebya po-muzhski. A vam vse zhe ne sledovalo tak postupat', Admiral. -- Emu eto na pol'zu. Ot nyneshnej iznezhennoj molodezhi, poka ej kop'e v zadnicu ne zasadish', nikakogo proku ne budet, prostite mne podobnye vyrazheniya, miss Grasia, devochka moya, no imenno eto ej i nuzhno. Dlya ukrepleniya stanovogo stolba. No ya na nego zla ne derzhu. Na ringe ya mogu vyglyadet' ubijcej, no vne ego ya priderzhivayus' pravil povedeniya, polozhennyh normal'nomu cheloveku. Na moem meste lyuboj prirozhdennyj bokser, uvidev, kak on otkrylsya, postupil by toch' v toch', kak ya. -- Vasha sovest' chista, Admiral. YA dumayu, mozhet byt', Kornelius, i vpravdu zasluzhil podobnyj urok. A s nim i vse prochie, kotorye polagayut, budto nasha strana nuzhdaetsya v peremenah. I chto nashi zheny tol'ko o tom i dumayut, kak by slupit' s nas alimenty, a posle torgovat' svoim telom napravo-nalevo. -- O'Rurk, ya polagayu, chto v prisutstvii Gertrudy podobnye razgovory neumestny. -- Net, mne nravyatsya muzhchiny, kotorym protivny zhenshchiny. -- Kakovo, Admiral. Esli by Kornelius ne lishilsya chuvstv, on by eto zamechanie ocenil. -- Do svidaniya, O'Rurk. -- Poka, Admiral. I pomnite, s etogo dnya na vash kruchenyj nalozhen zapret. Kogda buraya dver', izdav shchelchok, zakryvaetsya, O'Rurk nachinaet hihikat'. Povorachivaetsya k ringu. Poverzhennyj Kristian. Otkrytye glaza glyadyat v potolok. Zavyvaet sirena. Vnizu na ulice zvyakaet kolokol. Gde-to polyhaet priyatnoe plamya. -- Velikolepno, Kornelius. Da Admiral teper' priglasit tebya na yahtu i po vsej gavani budet katat'. YA chut' bylo so smehu ne pokatilsya, ty tak liho vse razygral, chto ya na sekundu podumal, budto on i vpryam' duh iz tebya vyshib. Ruki Kristiana raskinuty, odna na vostok, drugaya na zapad, parallel'no ulicam goroda. Belokuraya golova ukazyvaet v verhnyuyu ego chast', a temnye podoshvy v nizhnyuyu. -- |j, Kornelius, davaj vstavaj, chego ty. Admiral ushel. O'Rurk sklonyaetsya nad Kristianom. Kasaetsya ego golovy. -- Gospodi-iisuse, Kornelius, on i vpravdu tebya udaril. Ochnis'. Fu, chert, pohozhe bez nyuhatel'nyh solej ne obojtis'. Na polu iz steganyh matov. V Novom Mire cementnyh i asfal'tovyh mostovyh. Vybroshennyj na mel' i broshennyj nuzhdoj v ruki Fanni Sourpyuss. Okruzhennyj polnymi straha rabolepnymi dushami. Ogromnym molchalivym potokom unylyh lyudej, l'yushchimsya po ushchel'yam ulic. Kazhdyj so slomannoj kartonnoj korobkoj. V kotoroj on kuda-to tashchit pod myshkoj svoi mechty. Podobno mne, nekogda ehavshemu cherez Garlem avtobusom, shedshim na sever. Kogda ya byl eshche mal'chikom. I uvidevshemu vyvesku, prodayutsya nochnye vypolzki i chervi. Avtomobili rychat na hajveyah. Noch'yu, v polden', utrom i vecherom. Negde zhit'. Na zavalennom otbrosami kontinente. Raspori etu pochvu, pust' ya rastayu i snova stanu besplodnoj zemlej. I sotvori menya zanovo, dikim, chtoby ya, legkonogij, ponessya po etomu krayu. Za solyanye ravniny. I mochilsya, mcha cherez Michigan. Pust' snova vosstanut fermery s issohshimi sheyami i golovami kondorov, sidyashchie, ladonyami hlopaya sebya po kolenyam. Predlagayushchie na prodazhu sobstvennye shtany i rubashki, torguyushchiesya obvetrennymi gubami. Vezhlivye i poverzhennye. A odin poproshajka otshatnulsya. Ot glumlivoj uhmylki moego shkol'nogo druga. I ya uvidel glaza cheloveka. Kotoryj uvidel menya. Posle vseh etih let, provedennyh mnoyu v uverennosti, chto on uzhe umer. I on uronil ladon' i ponik golovoj. So slovami Prosti Synok 23 Prosypayus' nyneshnim utrom. S grud'yu Fanni, prizhatoj k moemu licu dlya uspokoeniya chelyusti, kotoraya, uveryaet Fanni, raspuhla. I mozhet byt' dazhe slomana. Imenno v tot den', kogda ya kupil sebe seryj v polosku kostyum, stol' blagotvorno preobrazivshij moj oblik. Kogda nachal obdumyvat' cheredu dinamichnyh, polnyh tvorcheskoj sily lozungov, takih, chto u mistera Ubyu s ego zhopolizami iz Mozgovogo centra Imperii Motta ot zavisti glaza na lob povylazyat. Tut-to menya i svalili s nog. Da tak, chto ne skoro vstanesh'. Kornelius Kristian otpravlyaetsya v delovuyu chast' goroda, namerevayas' prokonsul'tirovat'sya u vracha. Dlinnye sigaroobraznye tuchi polzut nad Hobokenom. Burya sdvigaetsya k severo-vostoku cherez Patchog, Hamptons-park i Sag-Harbor. Teni zdanij vtykayutsya v park. Avtobus, rycha ogromnym motorom i raskachivayas', katit ot ostanovki do ostanovki. V prorezyah ulic sverkaet zharkoe solnce. Videl temnokozhego mal'chugana, pisayushchego iz okna na shestom etazhe. Kapli eshche ne dostigli sidyashchego na kryl'ce starika. Novyj den', zhizn' probuzhdaetsya. Dazhe zdes', v mrachnyh loshchinah, polnyh potnyh podmyshek, tolkayushchih telezhki s krasnymi i golubymi odezhdami cherez kvartal, torguyushchij ponoshennym plat'em. Gruzoviki tesnyatsya u obochin. Bol'shie tolstye obraziny nadzirayushchih, iz kazhdoj torchit sigara. Tolpa, shturmuyushchaya dveri universal'nogo magazina. A ya vyhozhu iz avtobusa na Geral'd-skver. Gde nikto menya ne vstrechaet, zhelaya vruchit' nagradu za duhovnuyu krasotu. Kristian opyat' pronikaet v peshcheroobraznyj pod容zd. Vnov' podnimaetsya na vosem'desyat pyatyj etazh. V obshchestve shchebechushchih uchenikov letnej shkoly i pasushchej ih uchitel'nicy, kotoraya koso posmatrivaet na menya. Poluchaya v otvet plotoyadnuyu uhmylku, special'no priberegaemuyu mnoj dlya sovrashcheniya maloletnih. Na proshloj nedele v pristupe bezyshodnoj nostal'gii napisal v Evropu. Umolyaya prinyat' menya obratno. V akkurat posle togo, kak sborshchik zadolzhennostej vyskochil na menya iz-za dveri v koridore. Trebuya oplatit', soglasno kontraktu, obrazovavshijsya v puti izbytok bagazha. Ni slova o blyudah, kotoryh ona ne s容la, i polotencah, kotorymi ne vospol'zovalas'. Skazal, vot vy mne i popalis', mister Kristian. YA emu vydal seriyu legkih pryamyh levoj. Odin, osobo udachnyj, prishelsya po gorlu i otbrosil ego na devicu, tashchivshuyu k pomojke paket s ob容dkami. Devica zavizzhala. A sborshchik zadolzhennostej povernulsya k nej s izvineniyami i tozhe zavizzhal, poskol'ku devica nemedlya zvezdanula ego po yajcam. YA dazhe pomeshkal nemnogo, lyubuyas', kak on koryachitsya. Katayas' po rassypannym arbuznym korkam. Pyshnogrudaya medicinskaya sestra s prikolotoj k belomu halatiku svezhej krasnoj rozoj, otkryvaet peredo mnoj dver' v priemnuyu doktora Pedro. On sidit bez pidzhaka, napevaet, prizhav k rumyanoj shcheke skripku, i zarosshej sedym volosom zhilistoj ruchkoj poshchipyvaet struny. -- |j, chto s vami opyat' priklyuchilos'. Koshka yazyk otkusila. Ne mozhete govorit'. Poluchili po chelyusti. Nado bylo zanimat'sya lyubov'yu, a ne vojnoj. S kem podralis'-to, s kakim-nibud' ulichnym mordovorotom. Vy by podrosli snachala. Ili uzh vrezali emu pervomu. Kakogo cherta, ya vas lechil, staralsya, vystavil otsyuda celehon'kim, a vy vozvrashchaetes' pobitym, ya vot podumayu-podumayu da i podam na vas v sud. Vy znaete, skol'ko ya beru za lechenie. I ne sprashivajte. Vam ne osilit'. Sprosite luchshe, zachem im ponadobilos' pereimenovat' Odinnadcatuyu avenyu v Vest-|nd avenyu, tam gde ona peresekaet Pyat'desyat Devyatuyu ulicu, Desyatuyu avenyu v Amsterdam-avenyu, Devyatuyu v Kolumbus, a Vos'muyu v Zapadnuyu avenyu Central'nogo Parka. Zatem, chto etim lyudyam kazhetsya budto oni bog vest' kakie vazhnye shishki. Tol'ko za etim. A ya vot mogu otsyuda lyubomu pridurku v dymohod zaglyanut'. Pol-to skrebli, kak ya vam velel. Nu, vidite, ya tak i znal, chto ne skrebli. I posmotrite teper' na sebya, vy uzhe i govorit' ne mozhete. CHto s vami takoe, chert poberi, vy pochemu ne vypolnyaete moih ukazanij. Dumaete, ya, dozhiv do moih let, stanu erundu porot'. U vas ushib chelyusti, nebol'shoe smeshchenie, no vse budet normal'no, nichego ne slomano. Edinstvennoe vashe priobretenie v tom, chto teper' nikto ne smozhet obozvat' vas sosalom. Kristian kivaet v znak blagodarnosti. Pot ruchejkami techet po loshchinke mezh yagodicami. V okne nad golovoj moego malen'kogo skryuchennogo doktora ten' ot etogo zdaniya na milyu uhodit po krysham. Na kotorye, esli mne dovedetsya eshche raz vstretit'sya s Admiralom, ya zabroshu ego odnim udarom v puzo, obrativ takovoe v sploshnoj sinyak. -- |j, pogodite minutu. Hotite znat', kak stat' schastlivym. YA vam skazhu. Kazhdyj den' prohodite po shest'desyat kvartalov. A chtoby k vam ne lezli grabiteli, pritvorites' malost' choknutym. Tridcat' kvartalov v odnu storonu, tridcat' v druguyu. Potom stupajte v zakusochnuyu na SHestoj avenyu. Potrebujte vymochennoj v hlebnoj vodke goryachej kopchenoj govyadiny ot dushi obmazh'te ee gorchicej, da voz'mite eshche polnuyu tarelku salata iz syryh ovoshchej i butylku piva. I sidite sebe, lyubuyas' na zadryuchennye rozhi sootechestvennikov. I raduyas', chto u vas ne takaya. V lifte polnym polno chlenov soyuza Dam-Kolonistok Ameriki -- solomennye shlyapki, proizvodimye v Atlante, shtat Dzhordzhiya, i korsety iz kitovogo usa. S nimi my letim vniz, k ulice, kupayas' v aromate duhov. Tol'ko, gospodi-bozhe, kogo-to iz edushchih v lifte ugorazdilo vlyapat'sya v sobach'e der'mo. Napryagaya moi chrevoveshchatel'nye sposobnosti, prodavlivayu skvoz' izmuchennye chelyusti neskol'ko slov. Okol'nym putem podbirayas' k delikatnomu predpolozheniyu. -- Proshu proshchen'ya, madam, ya sluchajno vstal ryadom s vami i vse gadayu, dozvoleno mne li budet sprosit', vy i vashi podrugi ne prinadlezhite li chasom k Docheryam Amerikanskoj Revolyucii. -- Oj, a kak vy dogadalis'. -- Dogadalsya, madam. -- Ty tol'ko podumaj, Dzhin, etot molodoj chelovek, dogadalsya, chto my Docheri. -- U menya slomana chelyust', i ya pravo zhe sozhaleyu, chto prihoditsya vot tak bormotat', no kto-to iz vashego soobshchestva, ya sovershenno v etom uveren, nastupil na sobach'i kakashki. Lico damy zalivaet kraska, na shee vspyhivayut bagrovye pyatna. Vse razgovory v lifte, kotoromu eshche predstoit minovat' pyat'desyat dva etazha, smolkayut. Povisaet muchitel'noe molchanie. V poslednee vremya mne kak-to ne udaetsya dolzhnym obrazom vyrazhat' moi mysli. No i vonishchu ya vynosit' bol'she ne v silah. Vsya eta svoloch' tarashchitsya na menya. Poka my celuyu vechnost' padaem vniz tak, chto zakladyvaet ushi. I nosy u vseh podergivayutsya, prinyuhivayutsya, znachit. Demonstrativno prinyuhivayutsya ko mne, chtob oni okoleli. Lift razgruzhaetsya i zagruzhaetsya snova. Kristian protiskivaetsya cherez napolnennyj treskuchimi golosami vestibyul'. I vyhodit na ulicu, minuya muzhchinu, prodayushchego chetki i galstuki v goroshek. Kogda tebe ploho, stupaj na zapad, k dokam. Gde mnogo bol'shih korablej, sposobnyh unesti tebya proch'. Uplyvaj, tochno tak, kak priplyl. Na chudovishchnom sudne do kraev nagruzhennom gorem. Kristian medlit pod vyveskoj, na kotoroj znachitsya "Taverna". Zajdi, vypej stakan piva. Potyani na sebya kachayushchuyusya dver' i uglubis' v temnotu. Projdi vdol' dlinnoj stojki iz krasnogo dereva. Zdes' prohladnee, chem na ulice. Urchat ventilyatory. Sduvaya i unosya smradnye zapahi lifta. Barmen v belom perednike poverh zhivota, pohozhego na plod avokado, vytiraet pivnuyu luzhu. Prohozhu mimo chetyreh muzhikov, pogruzhennyh v istovuyu besedu. -- Pora by uzh tebe poumnet'. -- A tebe ne pora, chto li. -- A ya uzhe poumnel. -- Nu da, umnyj nashelsya. -- Slushajte, umniki, zasohnite oba. Voz'mem eshche po pivu. I von tomu, kotoryj voshel. A to u nego vid neschastnyj. V znak bezmolvnoj blagodarnosti i v vide privetstviya podnimayu stakan. Potomu chto, esli by i zahotel chto-to skazat', vse ravno by ne smog. Vojdi v etot polnost'yu novyj dlya tebya mir. Naugad vyberi mesto. Zaberis' na taburet u bara i dumaj. Rabotaya v pohoronnoj kontore, ya oshchushchal sebya zhivym, a sejchas v kazhdyj zakoulok moego mozga, kraduchis', probiraetsya smert'. Nochami ves' gorod lezhit bez sna i glyadit v potolok. Nynche dnem eshche odin chernokozhij dzhentl'men v poezde podzemki razmahival eldakom. Pered gorstkoj zaebanyh belyh huesosov. Zrelyh let dama s sal'nym licom i vyazan'em v odnoj ruke vskochila, norovya vcepit'sya v nego. Negr ulepetyval po platforme, zatalkivaya svoyu dragocennost' obratno v shtany. A dama valila sledom i golosila, ostanovis', mne nuzhno s toboj pogovorit'. YA zhe, chtoby nemnogo razveyat'sya, podnyalsya naverh i poshel progulyat'sya po parku. Na zalitoj solncem verhushke odnogo valuna sideli kruzhkom vos'mero molodcov s nakrashennymi gubami i druzhno drochili. Mahali mne ruchkami, priglashaya prisoedinit'sya. Odin iz nih, zadavaya ritm, bil v buben. I prohodivshij mimo menya pozhiloj gospodin v belyh getrah i horoshem holshchovom kostyume skazal, dobro pozhalovat' v zheltyj dom. S drugogo konca bara donositsya gromkij golos. Roslyj, korotko ostrizhennyj myasistyj malyj v legkoj zelenoj majke, skriviv rot, obrashchaetsya k muzhchine ponizhe, odetomu v seryj kostyum. -- Esli tut takaya duhota, kak ty govorish', chego ty togda sidish' v podobnom pritone. -- A ty. -- A ya sizhu zdes', potomu chto ya umnyj, vot pochemu. -- Umnyj. -- Aga, umnyj. -- A ya zastrahovan na dvadcat' tysyach dollarov. -- Eshche chego-nibud' rasskazhi. -- A eshche u menya brat zhivet v Manhessete, tak on zastrahovan na sorok pyat' tysyach dollarov. -- Znaesh' chto. Po-moemu, ty prosto meshok s govnom. -- Tebe chto, zavidno, chto moj brat zastrahovan na sorok pyat' tysyach dollarov. -- Net, ya tebe zaviduyu. Celyj meshok govna. -- A nu povtori. -- Ty prosto meshok s govnom. -- Net, ty povtori bez ulybki. -- Ty prosto meshok s govnom. -- Nu ladno, tol'ko smotri, bol'she tak ne govori. -- Ty prosto meshok s govnom. -- Preduprezhdayu tebya, skazhesh' eshche raz, pozhaleesh'. -- Ty prosto meshok s govnom. -- Ladno, ya podozhdu, poka ty zakonchish', togda ya tebe pokazhu. -- Pokazhesh', chto ty meshok s govnom. -- |to vse, chto ty mozhesh' skazat'. -- Mogu eshche raz skazat', chto ty meshok s govnom. -- Nekotorye prosto ne sposobny ponyat', chto uzhe nagovorili dostatochno. -- Pravil'no. Potomu chto uzh bol'no mnogo v tebe govna. -- Znaesh' chto, mne tvoe obshchestvo ne nravitsya. YA, pozhaluj, pojdu. Roslyj zdorovyak protyagivaet lapu i vzdergivaet korotyshku tak, chto tot privstaet na noski. Derzhit ego za vorot pobleskivayushchej nejlonovoj rubashki i podtyagivaet k sebe za galstuk, ukrashennyj samymi modnymi nynche poloskami. Dvoe sobutyl'nikov zdorovyaka nemnogo podayutsya nazad. A barmen bystro nahodit sebe zanyatie, prinimaetsya perestavlyat' na polke butylki s viski. -- Kuda eto ty namylilsya, fertik, ty razve ne slyshal, ya skazal, chto ty prosto meshok s govnom. Hochesh' vystavit' menya vrunom pered chetyr'mya lyud'mi srazu. -- YA uhozhu. -- Tak prav ya ili ne prav. -- Otpusti menya. -- A vot etu shtuku ty vidish', eto kulak. Tak prav ya ili ne prav. Meshok ty s govnom ili net. -- Ladno, vo izbezhanie lishnih ssor ya gotov otchasti priznat' tvoyu pravotu. -- Nu, tak kto ty takoj. -- Ne znayu. -- Slushaj, fertik, ya s toboj ne shutki shuchu. On menya vrunom vystavlyaet. Ty zhe tol'ko chto vystavil menya vrunom. Skazhi, ya meshok s govnom. -- YA meshok s govnom. -- Vot vidish', fertik, samomu polegchalo. I tvoj brat tozhe meshok s govnom. Davaj uzh, skazhi i eto. -- I moj brat meshok s govnom. -- I ne zastrahovan tvoj brat na sorok pyat' tysyach dollarov, potomu chto ni odin tvoj rodstvennik takih deneg ne stoit, potomu chto ty, fertik, meshok s govnom, tak zhe kak tvoj brat i otec tvoj, i mat' tozhe. -- Ostav' moyu mat' v pokoe. -- YA skazal, i mat' tozhe. -- Ne govori takogo o moej materi, ostav' ee v pokoe. CHto ona tebe sdelala. Moya mat' horoshaya zhenshchina. -- Mozhet, i byla do togo kak tebya, fertika, vyrodila. Korotyshka podnimaet ruki ladonyami kverhu, pytayas' zaslonit'sya ot nadvigayushchegosya uzhasa. V prikrytyh ochkami glazah sverkayut slezy. -- Ty zdorovennaya gryaznaya krysa, vot ty kto. Konechno, ty mozhesh' sbit' menya s nog. Mozhesh' izmolotit' menya do smerti. Svoloch' zdorovaya. Ty unizil menya. |to zhe uzhasno, chto ty skazal. Bud' ya pokrepche, ty by ne osmelilsya. -- Eshche kak by osmelilsya, fertik. -- Zastavil menya skazat' takoe o moem brate, ob odnom iz luchshih lyudej, kakih ya znayu. Podonkam, vrode tebya tol'ko i radosti, chto pomykat' lyud'mi poslabee. Privyazalsya ko mne, a chto ya tebe sdelal. CHuvstvuesh' sebya hrabrecom ottogo, chto ya draki boyus'. Nu, udar' menya po licu, slomaj mne chelyust'. YA ne krepkij. Ne sil'nyj. No ya zhe prosil tebya, ne govori takogo pro moyu mat'. Prosil zhe. A ty vse ravno skazal. Gadina. Nu, smotri teper', ne otpuskaj menya. Zabej menya v zemlyu i vse. Krysa. Ty mne serdce razbil. -- Ty kogo eto, fertik, krysoj tut obzyvaesh'. -- Tebya. Ty i est' krysa. Nazval moyu mamu meshkom s govnom, do slez menya dovel. YA lyubil ee. Lyubil moyu mamu. -- Slushaj, fertik, ty pogodi. -- Ne pogozhu. -- Da perestan' ty, hrista radi, plakat', fertik. -- Ne perestanu. Ty mne zaplatish' za eto. Zaplatish'. Potomu chto moya mama byla takim chudesnym chelovekom, kakih i ne bylo bol'she nikogda. YA na koleni vstaval, ya zemlyu celoval, po kotoroj ona hodila. -- Nu ladno, fertik, nu bros'. Beru svoi slova nazad. Fu, chert, da konchaj zhe ty revet', hrista radi. Nu, poslushaj. Nu ya krysa. Vshivaya gryaznaya krysa. Da ne plach' zhe ty tak, zahlebnesh'sya. Davaj po-horoshemu, po-chestnomu. YA ved' vse eto v shutku nagovoril. -- Ty nazval ee meshkom s govnom. Ona vsyu zhizn' rabotala, kak proklyataya, chetveryh vyrastila. S utra do vechera gladila, vo vsem sebe otkazyvala radi nas. Otec ee bil vse vremya. Ona umerla. O gospodi, mamochka, samaya svyataya iz vseh lyudej, kogda-libo zhivshih v carstve bozhiem, ona umerla. I ya uslyshal o nej gryaznye, gnusnye, merzkie slova, o samom dorogom mne, o luchshem cheloveke v mire. -- Nu, daj mne po rozhe, fertik. Ne stoilo mne takogo govorit'. Daj. YA tebya ponimayu, malysh. CHto u menya u samogo materi ne bylo, chto li. I brat u tebya v Manhessete zhivet, eto zhe klassnyj rajon, ego mogli i na vosem'desyat pyat' tysyach zastrahovat', ya by i to ne podumal, chto mnogo. Tol'ko konchaj ty plakat', Garri. -- Moe imya ne Garri. -- O'kej, a kak zhe tebya zovut. -- Sil'vestr. -- Sil'vestr. A menya |d. O gospodi, Sil'vestr. Ty zhe otlichnyj malyj. Pravda, otlichnyj. YA izvinyayus'. Nu, chto mne sdelat', hochesh', na koleni vstanu. -- Da, hochu. -- Nu vot, smotri, Sil'vestr. -- Da, tak luchshe. Teper' pristupaj k molitve. Barmen, otvernuvshijsya, nakonec, ot butylok, chtoby vzyat' tryapku i proteret' stojku, medlenno prisedaet. Uvidev, kak Sil'vestr otstupaet na shag. Drugie dvoe pytayutsya spryatat'sya drug za druga. Na lice |da taet ulybka. Korotyshka vytaskivaet iz karmana krohotnyj pistoletik. Medlenno podnimaet ruku, vse otshatyvayutsya. A zdorovennyj |d vystavlyaet ladoni pered licom. Zagorazhivayas' ot pul'. Rot u nego krivitsya, proiznosya slova, kotorye ne vyhodyat naruzhu. I razdiraetsya v vople, kogda v |da vpivayutsya puli. Krasnye dyrochki na grudi. Lovlyu sebya na tom, chto schitayu. Tri chetyre pyat'. |d ceplyaetsya rukami za podstavku dlya nog, idushchuyu u nego za spinoj vdol' stojki. SHest'. Valitsya na pol. Podognuv pod sebya nogu. Odin glaz otkryt, drugoj zakryt. Iz ugolka rta kapaet krov'. A ya slyshu golos Klarensa Vajna. Povtoryayushchij snova i snova. Nevezhlivost', vot chto yavlyaetsya prichinoj ubijstv v etom gorode. I golos doktora Pedro. Govoryashchij, prohodite kazhdyj den' po shest'desyat kvartalov. I sidya nad salatom iz syryh ovoshchej, lyubujtes' zadryuchennymi rozhami sootechestvennikov. Vot odin iz nih peredo mnoj. Lezhit na polu bara. Radujsya, chto u tebya ne takaya rozha, kak u nego. Osklablennaya Smert'yu 24 Vo vtoroj polovine togo zhe ubijstvenno zharkogo i dushnogo dnya. Kristian vhodit v veyushchij prohladoj i siyayushchij beliznoj zal Mozgovogo centra Imperii Motta. Mister Ubyu, glava Myslitelej, ostanavlivaetsya posredi prohoda mezhdu stolami. Bedra shire plech. Ushi krupnee ladonej. Tonen'kih ryzhen'kih usikov hvataet, chtoby ukryt' verhnyuyu gubu. Na lysine ulozheny zavitye shchipcami dlinnye, vycvetshie krasnovatye volosy. -- Gde vas cherti nosili. Vy slyshite. V chem delo. U vas laringit. PROSTO OSLABLENIE GOLOSOVYH SVYAZOK. -- Novoe delo, opyat' fokusnichaete, Kristian. Hotya na sej raz vy dejstvitel'no pridumali nechto iz ryada von. Govorit', stalo byt', ne mozhete. Pishete na bumazhke. Kogda nam ne udavalos' dobit'sya ot vas, chtoby vy hot' chto-nibud' napisali, togda vy byli ves'ma razgovorchivy. Nu, idite. Idite, povidajtes' s misterom Gau. Ne mogu skazat', chtoby ya v nastoyashchij moment bezumno nuzhdalsya v vashih uslugah. Legon'ko stiskivayu zuby. Strast' do chego hochetsya vzyat' ego za galstuk i othlestat' etim samym galstukom po mordasam. Ili vymazat' der'mom. V ton ego vul'garno korichnevomu rabochemu halatu. Menya odolevaet zhelanie vvyazat'sya v bor'bu za vlast', kotoruyu on tut vedet. I ozarit' dostupnuyu Mottu sferu ocherednym triumfom tvorcheskoj mysli. U Gau novaya horoshen'kaya sekretarsha. YA ee prezhde ne videl. Moe ispolnennoe glubiny i ser'eznosti molchanie, pozhaluj, sposobno vnushit' ej mysl', budto ya vtoroj pomoshchnik nachal'nika otdela. Privetik, ptichka. Pochemu by tebe ne posidet' s etim dzhentl'menom v nochnom klube, u nego deneg kury ne klyuyut. Posmotrish', kak on na ravnyh obshchaetsya so vsyakimi znamenitostyami. Bebi, moya ne kakoj-nibud' prohindej. Poshli, povertimsya. Moya bol'shoj vorotila. -- Mister Kristian. Mister Gau sejchas vas primet. SPASIBO. -- Pozhalujsta, tol'ko ya, o gospodi, prostite, ya ne znala, chto vy gluhonemoj. VSEGO LISHX NEMOJ, NE GLUHOJ. -- O gospodi. Kristian dvizhetsya dal'she pod strekot pishushchih mashinok i shchebet telefonov. Vseobshchee otsizhivanie zadnic idet svoim cheredom. U vseh chertovski sobrannyj vid. I vse posmatrivayut na stennye chasy. Izobrazhaya nervnuyu drozh', zamirayu u dverej Govarda Gau. Posetil bol'shoe zdanie v delovoj chasti goroda. V samom nachale Brodveya. Postoyal u stojki v prostornom sumrachnom zale. Nervicheski zaikayas', prosheptal. Skol'ko stoit samyj deshevyj bilet na sudno, idushchee cherez Atlantiku. -- Mister Kornelius, vhodite, pozhalujsta. Govard Gau, ladoni lezhat na stole. Vse to zhe zheltovatoe lico. Kosoj probor, tret' volos tuda, dve tret'ih syuda. Raznogo roda prohvosty v nadezhde sojti za naporistogo vseznajku pribegayut k proporcii dva k trem. -- Sadites', Kornelius. Gospodi, nu i denek. Pervaya svobodnaya sekunda vydalas'. Da, a u nas s vami snova problema. Vot v etoj papke vashe delo, Kornelius. Bol'she vzglyada ne trebuetsya. YA tol'ko odno mogu skazat', hudye dela, ochen' hudye. Opozdaniya. Proguly. Najti vas ne udaetsya. Segodnya vy voobshche prishli na rabotu vo vtoroj polovine dnya. Mister Ubyu govorit, chto vy teper' obshchaetes' s okruzhayushchimi posredstvom zapisochek. CHto s vami takoe priklyuchilos', pochemu vy ne mozhete govorit'. YA DUMAYU, |TO REZULXTAT NERVNOGO SRYVA. -- Znaete, Kornelius, ya vam otkrovenno skazhu, vy i v samom dele byli edinstvennym chelovekom iz soten i soten, proshedshih peredo mnoj, otnositel'no kotorogo ya mog poklyast'sya, chto uzh on-to u nas preuspeet. I eto bukval'no razryvaet moe serdce. Razve my malo vam platim. Ladno-ladno, ne nado nichego pisat'. Nu vot posmotrite sami, dokladnaya zapiska. Kogda vy ne lyubuetes', kak za oknom snosyat zdanie, ili chto oni tam delayut, stroyat. Fu, chert, vy dazhe menya zaputali. Vo vsyakom sluchae, esli vy ne peredaete stroitelyam raznye nepristojnosti morskimi signalami, znachit, vy listaete pod stolom nomer "Uoll-strit Dzhornal", prinadlezhashchij misteru Ubyu. Mozhno podumat', Kornelius, chto vy na birzhe igraete. Esli vas voobshche udaetsya zastat' na rabochem meste, tak vy libo sryvaetes' vodichki popit', libo vozvrashchaetes', napivshis'. Ili visite nad dushoj u kogo-nibud', zanyatogo delom, i otpuskaete obeskurazhivayushchie cheloveka zamechaniya. V chem delo, Kornelius, vam ne nravitsya rabotat' u Motta. Ladno, esli otvet ne slishkom dlinen, napishite ego. POHOZHE, CHTO BY YA NE SDELAL, |TO NE PROIZVODIT NA OKRUZHAYUSHCHIJ MIR NIKAKOGO VPECHATLENIYA. MENYA OHVATYVAET OSHCHUSHCHENIE, CHTO YA NICHEGO NE STOYU. -- Da nu vas, v samom dele, Kornelius. Tak ne goditsya. Razumeetsya, chego-nibud' vy da stoite. Znaete, ya o vas rasskazyval zhene. Tak ona dazhe skazala, chto hotela by vas uvidet'. Poznakomit' vas s nashimi detishkami. No vy posmotrite na delo s nashej storony. Ne znayu, posluzhit li eto vam utesheniem, no gotov priznat', chto chetyrnadcat' vashih ezhednevnyh vizitov v ubornuyu, na mir, mozhet byt', nikakogo vpechatleniya i ne proizvodyat, no nas proizvodyat opredelenno. Horosho, esli u vas est', chto otvetit', napishite. U MENYA NEVRASTENIYA POCHEK. -- Priskorbno slyshat' ob etom, Kornelius. Nasha kompaniya predostavlyaet sotrudnikam ves' spektr vrachebnyh uslug. Pochemu by vam ne projti osmotr. YA UZHE BYL U VRACHA. -- I kakovo ego mnenie, chto-nibud' ser'eznoe. PO EGO MNENIYU, EDINSTVENNOE MOE PRIOBRETENIE V TOM, CHTO NIKTO NE MOZHET OBOZVATX MENYA SOSALOM. PROSTITE ZA VYRAZHENIE. -- Da chego tam, Kornelius, ya uzhe vzroslyj. No bez shutok, chto za strannogo doktora vy sebe podyskali. YA eto tol'ko k tomu, chto pri kar'ere, kotoraya otkryvalas' zdes' pered vami, vy mogli by vyrasti v nastoyashchuyu znamenitost'. PO SLOVAM MOEGO VRACHA, V |TOM GORODE CHTO NI ZNAMENITOSTX, TO I PRIDUROK. -- YA ne sobirayus' osparivat' zaklyuchenij vashego lechashchego vracha, Kornelius, no sredi znamenitostej vstrechayutsya lyudi, zanimayushchie vazhnye posty. Vprochem, kak znat', vozmozhno, slava vlechet za soboj medicinskie problemy. Kak by tam ni bylo, Kornelius, moya problema sostoit v tom, chto ya vynuzhden soobshchit' vam nechto neuteshitel'noe. Po vsem pravilam, ya vas obyazan uvolit'. Vy prevratili moyu zhizn' v moral'nyj i eticheskij koshmar. YA by dazhe skazal, chto poslednie dni stali dlya menya tyazhelym ispytaniem. YA uveren, Kristian, chto v vashem proshlom net nichego porochnogo ili nechistogo. No vy ne predostavili nam ni edinoj rekomendacii, na kotoruyu my mogli by operet'sya, i pomimo togo, chto vy rabotali v pohoronnoj kontore, my o vas nichego ne znaem. Mozhet byt', vy prosto na celyj mesyac popali v durnuyu polosu. No esli vam nuzhna pomoshch', pochemu vy o nej ne poprosite. |to izbavilo by vas ot oshchushcheniya, budto vy nichego ne stoite. V konce-to koncov, a my vse, my-to chego, chert voz'mi, stoim. Esli na to poshlo, razve syuda ne mozhet v lyubuyu minutu yavit'sya kakoj-nibud' chelovek i sest' na moe mesto. I gde ya togda okazhus'. O MISTERE MOTTE NE SKAZHESHX, CHTO ON NICHEGO NE STOIT. -- Net, o nem ne skazhesh'. Vot tut ya s vami soglasen. On stoit ne men'she sta millionov. I POTOMU ON MOZHET VOJTI, KUDA UGODNO, I SKAZATX, VSE CHTO DUMAET. -- Da, ya vas ponimayu, eto vy tochno podmetili. A dlya lyudej vrode menya, kak ya polagayu, v schet idet glavnym obrazom summa strahovki. NE NADO GOVORITX O STRAHOVKE. -- Pochemu. POTOMU CHTO YA TOLXKO CHTO BYL V ODNOM MESTE, GDE CHELOVEKA ZA RAZGOVORY O NEJ PRISTRELILI. -- Neuzheli. Da, porazitel'no, na kakoj teme mozhno nynche pogoret'. No poslushajte, Kornelius, esli pozvolite, ya hotel by zadat' vam odin vopros, tol'ko pojmite menya pravil'no i prosto napishite da ili net. Est' li u vas otec, o kotorym vy zabotites' i kotorogo uvazhaete. NET. -- Pechal'no slyshat'. ON BYL PARSHIVYM BEZDELXNIKOM. -- O gospodi, Kornelius, razve mozhno tak otzyvat'sya o sobstvennom otce. ON BYL SHARLATANOM, DESHEVKOJ I HVASTUNOM. -- Nu perestan'te. Mne bol'no slyshat' ob etom, to est' chitat'. Neuzheli syn mozhet, povzroslev, skazat' takoe o svoem otce. DA. -- Dolzhen vam skazat', Kornelius, vy uzh bol'no sil'nye vyrazheniya ispol'zuete. I vse zhe ne sleduet pozvolyat' etim chuvstvam lishat' vas celi v zhizni. Znaete, ya dazhe dumayu, chto byl by rad, esli by moj mal'chishka, Billi, vyros pohozhim na vas, Kornelius. Byt' mozhet, imenno eto vam i trebuetsya, chtoby dobit'sya uspeha. ZHena, detishki. Oni dayut cheloveku chuvstvo, chto u nego est' radi chego borot'sya i pobezhdat'. Radi syna. CHelovek vse gotov sdelat', radi nego. Kogda budushchee tvoih mal'chik i devochki stanovitsya dlya tebya samym vazhnym na svete. A kak postupaete vy, i glavnoe, zachem. Taskaetes' ot stola k stolu i proiznosite vsyakie nesuraznosti, ot kotoryh u lyudej tol'ko ruki opuskayutsya. U menya vashimi vyskazyvaniyami celye stranicy ispisany, sploshnye zhaloby. Prosto ne znayu, ya obyazan dumat' o vsem personale nashej kompanii, a ya po utram mesta sebe ne nahozhu iz-za ocherednyh vashih vyhodok. I ya vam chestno skazhu, Kornelius. Vashe otnoshenie k delu otnyud' ne pomogaet nam prizhimat' hvosty konkurentam, podvizayushchimsya v nashej otrasli. Esli govorit' pryamo, vy sabotiruete nashu rabotu. Takoe vpechatlenie budto nam bombu podbrosili ili chego pohuzhe. Vy by vot priehali v Forest-Hills, posmotreli, chego ya dostig. ZHena, troe otlichnyh rebyatishek. YA vse vremya vozhus' po domu, chto-nibud' sovershenstvuyu. Nedavno vot pristroil k domu krytoe zadnee kryl'co, sam, sobstvennymi golymi rukami. Oborudoval v podvale eshche odnu dushevuyu. Vtorye ramy na okna postavil. Mezhdu prochim, sokrashchaet rashody na otoplenie azh na chetyrnadcat' procentov. |to vse podlinnye cennosti, Kornelius. Vrode chetyreh novyh zimnih pokryshek, kotorye lezhat u menya v garazhe, zhdut, kogda sneg vypadet. Znaete, mne prosto ne terpitsya ih ispytat'. Zajdu v garazh, posmotryu na nih i srazu nachinayu dumat' o tom, kak ya posle Dnya Blagodareniya pokachu po l'du da po snegu. Samye luchshie mysli dlya zharkogo letnego dnya. U menya tam i ogorodik est', vyrashchivayu celebnye travy. Predstavlyaete. Na rabote umaesh'sya, a vernesh'sya tuda, nachnesh' kopat'sya v zemle, blagodat'. Prostite, ya i zabyl, chto vy mne nichego otvetit' ne mozhete. ZNACHIT, U VAS TAM CARYAT KRASOTA I LYUBOVX. -- Da net, Kornelius, chto vy. Otkrovenno govorya. Blizhajshij moj sosed zhaluetsya, chto ya deskat' porchu emu vozduh, chto iz-za moej chesnochnoj gryadki u nego na zadah, na sportivnoj ploshchadke, vonyaet tak, budto tam celyj den' ital'yashki tolkutsya. Tut uzh nichego ne podelaesh', takogo roda etnicheskie problemy vremya ot vremeni obyazatel'no voznikayut. I hotite ver'te, hotite net, sam on kak raz i est' chistoj vody ital'yashka. VYHODIT, I TAM NE VSE TAK PREKRASNO. -- Net, Kornelius, ne vse, zachem zhe dushoj krivit'. No i horoshie sosedi u menya tozhe imeyutsya. Vzyat' hot' togo, chto naprotiv, cherez ulicu. S nim my zhivem dusha v dushu. On nedavno stal vice-prezidentom, zaveduet torgovlej v bol'shoj farmacevticheskoj firme, operiruyushchej na vostochnom poberezh'i. Garazh sebe postroil na tri mashiny. ZHena u nego takaya, znaete, koroleva krasoty. Figura, dolozhu ya vam. V obshchem, vse pri nem. I v odnom voprose my s nim sovershenno soshlis'. On nikogda ne prodast svoego doma lyudyam, nezhelatel'nym v kachestve sosedej. I ya ne prodam. Dogovorilis' i skrepili dogovor rukopozhatiem. A VDRUG |TOT, KOTORYJ ZHALUETSYA NASCHET CHESNOKA, KAK RAZ TAKIM I PRODAST. -- CHto nazyvaetsya tochno postavlennyj vopros, Kornelius. YA rad, chto vy ego zadali. V obshchem, ya ne znayu. |tot, konechno, mozhet. Hotya on, navernoe, i tak ne bednyj. Ego za tri mesyaca obokrali uzhe chetyre raza. Moya zhena videla, kak on s kakimi-to parnyami chto-to takoe vyvozil iz garazha na zdorovennom gruzovike. Nas-to obokrali vsego odin raz. I znaete, v nem est' nechto strannoe. ZHenu ego my pochti ne vidim, da i ego samogo tozhe. Gosti k nemu ne ne hodyat. YA mnogo raz proboval zavesti s nim razgovor. Ne hochet. YA vse ponimayu, nekotorye protiv, kogda ty vyrashchivaesh' chesnok dazhe v svoem sobstvennom ogorode. YA na nego ne v obide. Mozhet, u nego s nalogovoj sluzhboj nepriyatnosti, malo li chto. A MOZHET, ON U SEBYA V DOME TAJKOM SAMOGONKU VARIT. -- Ha-ha, otlichnaya shutka, Kornelius. Vot ono, vashe voobrazhenie. Esli by tol'ko my mogli ego vpryach' v rabotu. Ved' vy zhe lyubite nashu stranu. Neuzheli vam ne hochetsya dlya nee chto-nibud' sdelat'. YA SCHITAYU, CHTO NUZHNO OTDATX EE VO VLASTX NEGRITOSAM. -- Voobshche govorya, dovol'no spornoe vyskazyvanie, vam tak ne kazhetsya, Kornelius. ONI LUCHSHE VOSPITANY. -- O gospodi, Kornelius, vy sovershenno sbilis' s puti, etnicheski govorya. CHert znaet, chto u vas za vzglyady. K TOMU ZHE ONI NAROD BUKOLICHESKIJ. -- Ladno, tut ya s vami, vozmozhno i soglashus'. Mysl', vo vsyakom sluchae, interesnaya. No predstav'te sebe, chto nachnetsya reznya. Ceny na nedvizhimost' koleblyutsya, budto mayatnik, vot i dolbanet nas etim mayatnikom tak, chto kostej ne soberesh'. Sami znaete, i sejchas uzhe von kakie vosstaniya vspyhivayut. YA k tomu, chto i Forest-Hills tozhe mozhet za odnu noch' okazat'sya u chernyh v rukah. I vy menya prostite, Kornelius, no cherta li nam budet v ih vospitannosti, kogda oni nas rezat' nachnut. YA i sejchas-to ne mogu posle nastupleniya temnoty vyjti na moe sobstvennoe zadnee kryl'co, krytoe, bez opasenij, chto na menya nabrositsya kakoj-nibud' chernyj sukin syn. Vyskochit pryamo iz moego ogoroda, chert by ego pobral. U nas uzhe zavelsya odin takoj, chto ni mesyac, to i pristrelit kogo-nibud' iz mestnyh. YA chto hochu skazat', ved' mozhet zhe on prosto otobrat' u tebya bumazhnik, tak net, on tebya eshche i prishibet naposledok. Po-vashemu eto vospitannost'. GRABITELYAM PRIHODITSYA DUMATX O SVOEJ BEZOPASNOSTI. -- Mat' chestnaya, chetyre chasa uzhe. YA iz-za vas obo vsem na svete zabyl. Slushajte, Kornelius, vy zhe ni cherta ne smyslite v cenah na nedvizhimost'. Voz'mite nashi mesta, u nas tam dazhe tennisnyj klub imeetsya i vse ravno lezhish' celuyu noch' bez sna ryadom s lyubimym sushchestvom i dumaesh', a nu kak sosed voz'met da i prodast svoj dom komu-nibud' nezhelatel'nomu. A nautro vskakivaesh' i hvataesh'sya za binokl', posmotret' ne v容zzhayut li uzhe tuda temnokozhie, obrashchaya v prah vse, chto ty skopil za mnogie gody. Gospodi, ya vam odno mogu skazat', vsya tvoya zhizn' tol'ko togo i stoit, vo chto ee mozhet vdrug prevratit' tvoj blizhajshij sosed. |to esli na minutu zabyt' o vandalizme, propadi on propadom. O mal'chishkah, kotorye b'yut stekla ili kradut u tebya mashinu ili akkumulyatory iz nee, chto eshche huzhe. Sidish' potom dva chasa, pytaesh'sya zavestis'. Net, pravda, poobeshchajte, chto vy priedete k nam. S zhenoj moej, s Dzhin, vy poladite. Ona uzhe spit i vidit, kak by poznakomit'sya s vami. TAK YA UVOLEN. -- Nu, Kornelius, zachem vy opyat' podnimaete etot bol'noj vopros. Reshat' ego pridetsya mne samomu. Mister Mott schitaet neobhodimym imet' polnovesnyj zapas horoshih golov, chtoby svezhie idei pryamo rekoj tekli. Kak voda iz togo vodoema, o kotorom vy rasskazyvali, kogda v pervyj raz k nam prishli. KAK YA PONIMAYU, MISTERU MOTTU ZHELATELXNO, CHTOBY DOSTATOCHNO BYLO POVERNUTX KRAN, I IZ NEGO VYTEKLA GLUBOKAYA MYSLX. -- Pravil'no. A YA PODNIMAYU VSYAKUYU MUTX SO DNA VODOEMA. -- Pravil'no. Net. Nepravil'no. Net. Vy vsego lish' brosaete v nego list'ya i musor. No poslushajte, neuzheli vy ne soznaete, chto nahodites' v obshchestve tshchatel'no otobrannyh luchshih molodyh umov etoj strany. I ved' vash um dostalsya vam po nasledstvu. Potomu-to, Kornelius, mne bylo tak trudno prinyat' to, chto vy skazali o vashem otce. YA ne hochu, chtoby moj syn vziral na svoego otca, kak na nechto nepostizhimoe. YA by skoree umer, Kornelius, chem sdelal chto-to takoe, chego moj syn stal by stydit'sya. Pust' menya na dybu vzdernut, pust' pytayut. YA vse vyderzhu. Dlya moego malysha ya geroj. YA hochu, chtoby on mog smotret' mne pryamo v glaza. I ne dumat', chto ego papochka gde-to tam muhlyuet, norovya ogresti pobol'she dollarov. I kogda ya chto-nibud' govoryu, ya hochu, chtoby moj malen'kij Billi prinimal moi slova vse ravno kak bozh'yu istinu. Esli ya govoryu, chto v Doline Smerti kazhdyj den' l'et dozhd', znachit, Billi dolzhen skazat', tak govorit moj papa, a papa govorit tol'ko pravdu. Net, chestnoe slovo, priezzhajte, Kornelius, u menya tam, konechno, ne dvorec, no ya uveren, eto zastavit vas ponyat', chto v nashej strane sushchestvuyut ne tol'ko sorvavshiesya s cepi strahi da koshmary. Est' v nej i takoe, radi chego stoit zhit'. YA PRIEDU. -- Vot i otlichno. I znaete, mne, pozhaluj, hotelos' by zadat' vam eshche vopros. Kak by eto, chert, nu vot, skazhite, chto chuvstvuet chelovek, kogda on den' za dnem vidit grudy mertvyh tel, nu vot kak vam prihodilos'. Mozhet eto chemu-nibud' ego nauchit'. YA vse pytayus' ponyat', chto zhe s nami, iisuse-hriste, v konce koncov budet. MENYA |TO NAUCHILO TOMU, CHTO LUCHSHE BYTX MERTVYM, CHEM UMIRATX. CHto luchshe Zloschast'ya I Likovan'ya Koshachij Myav Sred' nochnogo Molchan'ya 25 Fanni Sourpyuss v seredine nochi. Edva ya vhozhu, perekatyvaetsya v posteli. Otkryvaet odin glaz, pot