ozheniya. Vy menya nepravil'no ponyali. Naschet plat'ya ya prosto-naprosto poshutil. Bud' po vashemu, ono vam idet. No devochka vrode vas nuzhdaetsya v horoshej oprave. Samoe luchshee, kogda ee chasto vidyat v obshchestve muzhchiny, u kotorogo deneg kury ne klyuyut. Nu chego vy, ya zhe ne skazal, chto u vas takoj vid, budto vy tol'ko chto vyskochili iz antikvarnoj lavki. -- Skazali. -- Da net. Vy otlichno smotrites'. V vas est' izyskannost'. A etot vash malyj, vy menya prostite, no on ni dat' ni vzyat' kakoj-to zamyzgannyj meksikashka. SHarlotta Grejvz vnov' opuskaet golovu. Plechi ee medlenno vzdymayutsya. Okeanskie volny, tyagostno uhayushchie pod raskalennymi nebesami. Kazhdomu lyudoedu. Tol'ko i podavaj smirennyh i slabyh. -- |j, da chego ya takogo skazal. Vy chto, poplakat' nadumali. Ne plach'te. YA ved' chego govoryu. Nichego ya ne govoryu. Nu, chto ya takogo skazal, ob®yasnite. Mazhordom raspryamlyaetsya, oglyadyvayas' po storonam. Manit rukoj lysovatogo lakeya, stoyashchego v dveryah bufetnoj. -- Poslushaj, Garri, ya ne znayu, chto mne s nej delat'. Semenya, priblizhaetsya Garri. Kolyhayas' na ploskostopyh i kosolapyh nogah. Oglyadyvaet SHarlottu Grejvz. Volosy, spadayushchie na spinu dlinnymi, losnistymi, podvitymi pryadyami. Hrupkie ruki. Myagkuyu kozhu. Vyazannoe, alebastrovo-beloe plat'e. -- Ostav' malyshku v pokoe. Pust' vyplachetsya. Nu-ka, malyshka. Vot vam polotence. Ne perezhivajte tak, vse v poryadke. Vas tut nikto ne obidit. CHego ty k nej pricepilsya. Ne vidish', ona plachet. -- |to vse iz-za ee uhazhera. -- Nu, uhazher, nu i chto. Do slez-to malyshku zachem dovodit'. -- YA pytalsya nastavit' ee na istinnyj put'. -- Nu eshche by, ty zhe u nas krupnaya shishka, tebe vse puti vidat'. Kakogo cherta ty lezesh' ne v svoe delo. -- Ona prishla syuda s uhazherom, po kotoromu srazu vidno, chto on deshevka. YA takih za milyu chuyu. -- I chto iz togo. Kto k nam eshche-to hodit, odni deshevki. -- Garri, mal'chik moj, eto ty mistera Van-Groba i ego gostej nazyvaesh' deshevkami. -- Da, Fricik, moj mal'chik, imenno ih ya nazyvayu deshevkami. A kto on, chert poberi, takoj. Tozhe mne, persona, gondony on delaet. -- Popriderzhal by yazyk pri zhenshchine. Mister Van-Grob izvestnyj filantrop. -- Ty ego tol'ko titulami ne nagrazhdaj. Gondony on delaet i vse. -- Garri, mal'chik moj, ty eto uzhe govoril, ne nado povtoryat'sya. -- A mne nravitsya, kak eto slovo zvuchit, Fricik, moj mal'chik. -- Nu ladno, ya zanyat. YA kak-nikak mazhordom. Nam sleduet ubrat' etot stolik. -- Pochemu by tebe ne ostavit' malyshku v pokoe. -- Nam sleduet ubrat' etot stolik. -- My razve kogo-nibud' ozhidaem. Zachem nam stolik. -- Poslushaj, Garri, mal'chik moj, kto zdes' rasporyazhaetsya, ty ili ya. -- Net eto ty poslushaj, Fricik, moj mal'chik, ostav' malyshku v pokoe, ya tebe govoryu. -- A ya prikazyvayu tebe ubrat' vse s etogo stolika. -- Mne kazalos', ty hochesh' pomoch' malyshke. Fric zadiraet podborodok i mashet raskrytoj kverhu ladon'yu v storonu sodrogayushchejsya SHarlotty Grejvz. -- Ona vse eshche dumaet, chto paren', kotoryj ee brosil, chto-to soboj predstavlyaet. A on deshevka. Deshevaya melkaya dushonka. -- Nu vot chto, Fric, konchaj. Ty obizhaesh' malyshku. -- Lyubaya malyshka, kotoraya hodit s takoj deshevkoj, zasluzhivaet, chtoby ee obizhali. Garri delaet shag vpered, vplotnuyu priblizhaya zadrannoe lico k konchiku Friceva nosa. -- Eshche raz tebe povtoryayu, Fricik, moj mal'chik, ugomonis'. Mozhet, ty tut i rasporyazhaesh'sya. No malyshke ty dosazhdat' bol'she ne budesh'. Potomu chto ya tebe vrezhu. Est' takoe slovo. Kogda-nibud' slyshal ego. -- Poprobuj tol'ko tronut' menya i ty uvolen. Garri podnosit drozhashchij uzlovatyj kulak k samomu glazu Frica. Nastoyashchaya bratskaya lyubov' vsegda nachinaetsya s horoshej zatreshchiny. -- A ty poprobuj skazat' malyshke eshche odno slovo, i ya tak tebe vrezhu, chto ty vyletish' pryamo von v to okoshko. Mozhesh' ne somnevat'sya. -- Kakoj krutoj. -- V dannom sluchae. Da. -- Nu, smotri. Garri, moj mal'chik. -- Sam smotri. -- YA-to posmotryu. Ne volnujsya. -- Davaj, Fricik, mal'chik moj, davaj. A to ya uzhe volnuyus'. -- Uberi stolik, kak ya velel, tol'ko i vsego. -- A ty ostav' malyshku v pokoe, tol'ko i vsego. -- Uberi stolik, tol'ko i vsego. Fric udalyaetsya v bufetnuyu, oglyadyvayas' cherez plecho. Vozmozhno, zametil menya v okoshke, cherez kotoroe Garri obeshchal ego vykinut'. Kogda tebya vyshibayut skvoz' takoe uzen'koe otverstie, eto, navernoe, bol'no. Esli by ne nedavnyaya razmyagchivshaya moj mozg potasovka, ot kotoroj ya tolkom eshche ne opravilsya, ya by nepremenno vernulsya nazad, chtoby spet' im pesnyu likuyushchih kulakov, i ne odnu. No ya schitayu, chto poka kulaki ne okrepli kak sleduet, pristupat' k chteniyu kursa lekcij o nevospitannosti net nikakogo smysla. Ibo podobnye lekcii dolzhny byt' dostupny shirokoj publike. Kotoraya v nashi dni sostoit preimushchestvenno iz dikarej. Garri naklonyaetsya k SHarlotte Grejvz. Sgrebaya so stola nozh, vilku i lozhku. I skladyvaya ih na podnos. -- Prostite, detochka, ya vynuzhden tak postupat'. Da vy ne rasstraivajtes'. So vsyakim sluchaetsya, esli ne kazhdyj den', to uzh raz v zhizni nepremenno. A etogo duraka ne slushajte, kabak nash -- dyra dyroj, mozhete mne poverit'. Takie zhe tarakany po vsej kuhne shnyryayut, kak i vezde. S druzhkom-to vashim my ponevole tak neprivetlivo oboshlis'. Vse potomu, chto hozyain dumaet, budto, vnushiv pare-trojke lyudej, chto im tut ne mesto, on sumeet prevratit' etu rygalovku v shikarnoe zavedenie. Mechtatel'. YA tut prosto uberu koe-chto. CHtoby vashim loktyam bylo prostornee. YA ponimayu, zapozdal ya s ob®yasneniyami. No pover'te, ya lichno protiv vashego druga nichego ne imeyu. Vot, hotite rozu. -- Spasibo. -- Slushajte, znaete ya vam chego skazhu. Pochemu by nam s vami ne pojti kuda-nibud'. U menya kak raz rabochij den' konchaetsya. Tut nepodaleku est' otlichnoe mesto, vsego dve mili po shosse. Tam interesnoe shou, razveetes'. Kak vy naschet etogo, a. -- Net, spasibo. -- Slushajte, uzh vy mne pover'te, on ushel. Druzhok-to vash, ushel, ne vernetsya. Sam sbezhal, a vas zdes' brosil. Sovsem odnu. Pojdemte. Hotite, mozhno poehat' v kakoe-nibud' mestechko potishe. CHtoby svet byl neyarkij. A ya vas potom domoj provozhu. Do samogo poroga. -- YA ne mogu. -- Nu, kak hotite. Ladno, mne eshche rabotat' nado. Stolik etot pribrat'. Skatert' snyat', stul'ya unesti, da v obshchem i sam stolik tozhe. Tak chto zhdat' vam tut nechego. Takie, kak on ne vozvrashchayutsya. CHego zhe zrya zhdat', vremya tratit'. Slushajte. Nu pravda, davajte kuda-nibud' vmeste shodim. Ladno, kak hotite, sestrichka, bol'she predlagat' ne stanu. Vashe delo. Tol'ko govoryu vam, ne zhdite, zrya poteryaete vremya. Znaete chto, malyshka. Hotite, ya vam yabloko prinesu. A to diko na vas smotret', kak vy sidite zdes' popustu. -- Mne horosho, spasibo. -- Nu s®esh'te yabloko. Besplatno. Net. Togda hot' zhevatel'noj rezinki voz'mite. Iz nagrudnogo karmana Garri vytaskivaet zelenyj paketik. Sdiraet obertku. Razvorachivaet staniol'. Protyagivaet SHarlotte Grejvz tonkuyu seruyu palochku. Ona tryaset golovoj. I tut raspahivaetsya dver' bufetnoj. Fric. Zadrav podborodok, oziraet svoi vladeniya temno mercayushchimi glazami. Garri, povernuvshis', nastavlyaet na nego palec. -- Vidish', chto ty nadelal. Ona teper' ni na chto ne soglasna. -- Stolik dolzhen byt' ubran, tol'ko i vsego. -- Vsego, vsego, zaladil. Garri, chto-to burchit pod nos. Unosya podnos. Nagruzhennyj malen'koj vazoj i pirshestvennymi priborami. Krasnaya roza ostalas' u SHarlotty v ruke. Fric vozdvigaetsya nad ee zoloto-rusym loktem. -- Vot chto, miss, ya chelovek podnevol'nyj, ya obyazan delat' svoyu rabotu. Vy etogo lakeya ne slushajte. Emu tol'ko i nuzhna kakaya-nibud' nevinnaya detochka, kotoraya ne ponimaet, chto delaet, kogda idet s nim na svidanie. U nego troe detej. YA sam schital. I zhena, takaya tolstaya, chto hodit' i to ne sposobna. On dazhe ne mozhet podobrat'sya k nej poblizhe, chtoby pocelovat'. I podelom emu. Sami vidite, nikomu teper' verit' nel'zya. Vynuzhden zabrat' u vas skatert'. YA uzhe govoril, ya chelovek podnevol'nyj. Sobstvenno, kak i lakej, vot dal on vam rozu, a razve ona emu prinadlezhit. Skatert' sdiraetsya so stola. Zaserevshego pod pripodnyatymi rukami SHarlotty. Fric unosit pobleskivayushchee polotno, skladyvaya ego na hodu. Igrivo vzmahivaya im pered nosom dvizhushchegosya navstrechu Garri. -- Sovratitel' mladencev. -- CHto s toboj, Fricik, moj mal'chik, revnuesh'. -- Romeo, tozhe mne. Ladoni Garri vpivayutsya v spinku Kristianova stula. ZHeleznuyu, beluyu, izognutuyu, slovno spletennuyu iz kruzhev. Na nem ya sidel pochti celuyu zhizn' nazad. Mechtaya o budushchem. A dni prohodili, popiraya moi mechty. Za Fanni Sourpyuss uhazhival v yunosti mal'chik. Bogatyj, iz drugogo, kak govoritsya, kvartala. A kogda nastal den' vypusknogo bala, on poshel na nego s drugoj. I tem razbil Fannino serdce. -- Stul. Prostite, no ya ego dolzhen zabrat'. Dushechka, iz-za vas etot den' stal samym gorestnym dnem moej zhizni. CHestnoe slovo. Garri unosit belyj stul s sinim myagkim siden'em. I uzhe nadvigaetsya Fric. Raskinuv temnye yastrebinye kryl'ya. Opuskayas' na hrupkoe, szhavsheesya sushchestvo. Malen'kie ruki kotorogo zapechatleli na moej zhizni pervye znaki lyubvi. Zashchiti zhe ee, pozhalujsta. Ot vseh, kto norovit rastoptat' ee dushu. Topot Frica i Garri. Po klenovym doskam pola. Vydergivayut iz vaz dekorativnye stebli travy. I dazhe cvety iz vysoko visyashchih po stenam gorshkov. A ona sidit na kraeshke stula. Vo vsem svoem grustnom izyashchestve. I vot, oni priblizhayutsya. Raz-dva vzyali. S dvuh storon berutsya za stolik i unosyat ego. Lokti SHarlotty podnyaty. Stisnutye kulachki pregrazhdayut dorogu slezam. Roza prizhata k shcheke. V tuskneyushchem svete. Parochka sumrachnyh imperatorov vozvrashchaetsya snova. V derzhavu odinochestva. Raskinuvshuyusya zdes', pod etimi potolkami. Gulko stupayut nogi. Zamiraya u nee za spinoj. Tyanutsya ruki. Prikosnovenie, ozhidanie. -- Izvinite, miss, nichego ne podelaesh', nam pridetsya zabrat' u vas stul. -- Izvinite, malyshka. Nepodvizhnost' osennej nochi. ZHenshchina, pohozhaya na yunoe derevce. Kak podrublennaya. Opuskaetsya kolenyami na pol. Raskinuv beloe plat'e. Golova ee niknet. ZHenshchina plachet, ne izdavaya ni zvuka. Fric i Garri v dveryah bufetnoj. Medlenno oborachivayutsya, smotryat. I dergayut stul, kazhdyj k sebe. Gnevno glyadya drug drugu v lico. -- Podlaya ty krysa. -- Podlaya ty krysa. SHarlotta Grejvz. Blednyj stebel' cvetka. Nadlomlennyj vo imya pechali. Na cypochkah ona shla so mnoj cherez les vdol' promerzshego ruchejka. V odnu snezhnuyu zimu, kogda vse katalis' v sanyah. Zadolgo do togo, kak gorod zaledenil moe serdce. V tu poru menya eshche perepolnyala pervaya nedetskaya lyubov'. Ona povernulas' ko mne. S nadezhdoj, bronzovevshej v seryh, sinih, zelenyh, prekrasnyh glazah. I skazala. Kak holodno, skol'ko l'da krugom. Kazhetsya, chto leto nikogda uzhe bol'she ne vernetsya nazad. Ne osenit zatverdevshih derev'ev. Leto, kogda my sheptalis' v trave. Spinami prizhimayas' k kore. Probuya zhizn' na vkus. I nahodya ego velikolepnym. Kogda s klenov Padali list'ya I u vseh Teklo iz nosov 30 Admiralom ne mostike. Stoyu. Na samoj verhnej iz nezhno-zelenyh stupenej. Seryj cilindr, frak, belyj galstuk i slonovoj kosti trost' s ruchkoj iz chernogo dereva. Teper' tol'ko zhdat'. I smotret' vniz. Na oblitye yarkim svetom kolonny, pal'my i baldahiny. Garri vysovyvaetsya iz dverej bufetnoj. Vzglyanut' na scenu. Na sverkayushchie grozd'ya dragocennyh kamnej, osypavshih moi tufli. -- Mama rodnaya. Vyletaet i Fric. Rot razinut. Otpihivaet Garri rukoj. Glaza u prisutstvuyushchih vypuchivayutsya pushche obychnogo. -- CHto takoe, prishel kto-nibud'. Uh ty. Vot tak persona. Garri ladonyami hleshchet sebya po licu. I sdaetsya mne, u nego podgibayutsya koleni. -- Luchshe by ya ne dozhil do etogo dnya. -- Pomalkivaj, glyadish', i do sleduyushchego dozhivesh'. Stol tashchi. Fric, ruki po shvam. Na gubah ulybka. Ustremlyaetsya vpered. Prinyat' stol' blistatel'nogo gostya. Kotoryj, gnevno poteya, promchalsya na mashine otsyuda do Jonkersa. Starinnymi zadnimi ulochkami, idushchimi vdol' zastroennogo fabrichnymi korpusami berega reki. I trubnym glasom podnyal s lozha sna torgovca muzhskim plat'em. Vtisnul emu v kulak poslednie skudnye dollary. V oplatu za prokatnyj naryad. I etot tryapichnik sprosil. Poka ya pereodevalsya k vyhodu. Vy, mister. Sluchaem ne chudik. A ya otvetil, net. YA chudo. Svet siyaet v volosah Korneliusa Kristiana. V buton'erke bledno-zheltaya roza. Gde on, chert poderi, vse eto dostal. Ne sprashivajte. Prosto lyubujtes' Fricem, prinimayushchim shelkovyj cilindr. I sverkayushchuyu trost'. Povodyashchim rukoj i sklonyayushchimsya v gostepriimnom poklone. -- Ser. Kristian medlit, davaya prisutstvuyushchim vozmozhnost' kak sleduet razglyadet' ego oblachenie. Pod shelkovoj rubashkoj rasslablyayutsya myshcy. Samocvety igrayut na tuflyah, odetyh na bosu nogu. Skazhem brys' oborkam i bryzham. Zabudem o strashnyh stupnyah sportsmena, koimi ya shchegolyal v starshih klassah. Vyshagivayu velichavoj pogrebal'noj postup'yu. Kuda do nee vashim shalovlivym antrasha. Monarsh'ya ulybka zastyla na like. Spuskayus' po lestnice. V potoki izvestkovo-belogo sveta. Zatoplyayushchie etu zanyuhannuyu zabegalovku. Privet tebe, SHarlotta Grejvz, ch'ya golova edva vidneetsya nad volnami. YA korabl', prishedshij spasti tebya i dostavit' na sushu. Ona zamechaet menya. Golova ee podnimaetsya. Slezy sverkayut v glazah. Umyagchivshih mne serdce stol' mnogie gody nazad. Kogda mir smotrel na menya, otoshchalogo, glazami bol'shimi i groznymi. Ona podnimaetsya. I plavno skol'zit. Po klenovym suchkam i voloknam. CHtoby glavoyu priniknut' k moej grudi. Stol vozvrashchaetsya. Garri raskidyvaet beluyu skatert'. Razglazhivaet morshchinki, vodruzhaya poverh vazu i rozu. Fric, zadrav podborodok, oziraet kartinu. I povernuvshis', istovo shepchet. -- Garri, specii i serebro, da pobystree, bolvan. -- Konechno, konechno. Raskladyvayutsya pribory. Perelivayutsya svetom tarelki, kotorye Garri dovel rukavom do poslednego bleska. Fric vystupaet vpered, kabluki klacayut po polu, podmyshkoj zazhato bol'shoe menyu. Molcha usazhivaet dvuh pochetnyh gostej. Vruchaya kazhdomu po hartii, ot upoitel'nyh opisanij kotoroj nachinaet pokalyvat' nebo. -- Dobryj vecher, madam, dobryj vecher, ser. -- Dobryj vecher. Kristian okidyvaet vzglyadom zolochenye sytnye slova. Fric podnimaet bloknotik i nacelivaet karandash. Ozhidaya, kogda daleko ne zamyzgannyj dzhentl'men oglasit svoi pozhelaniya. Dzhentl'men, dernuv shchekoj, osvedomlyaetsya. -- CHto imeete predlozhit'. -- Ser, mogu li ya vzyat' na sebya smelost' porekomendovat' consomme en gelee. -- |-e. SHarlotta, vy. SHarlotta Grejvz. Ulybka ee, podobna zare. Zuby svetyatsya sobstvennym svetom. Tylom nezhnoj ladoni ona smetaet lokon so lba. Smahivaet pal'cami vlagu, eshche mercayushchuyu pod glazami. I Fric s glubokim poklonom podskazyvaet. -- Byt' mozhet, v kachestve pervoj peremeny madam predpochla by rybu. -- Krevetok. Pozhalujsta. -- Rakoobraznye dlya madam. A dlya vas, ser. -- Semga. -- Saumon fume dlya dzhentl'mena. Sleduyushchaya peremena, ser. Madam. Robkoe lico SHarlotty. Podnyav na menya glaza. Ona voprositel'no proiznosit. -- Bifshteks. I Fric naklonyaet golovu. -- S korochkoj. SHarlotta pripodnimaet brovi. -- Da, pozhaluj. Fric, vzmahnuv zheltym karandashom, utykaet ego v stranicu bloknota. -- S krov'yu, madam. -- Da. -- CHesnok, madam. Grejvz brosaet vzglyad nad slepyashchim prostorom. Nad ego beliznoj. Nad serebrom. Dostigaya pobeditel'nogo lica Kristiana. -- Ne znayu, stoit li. -- Vse v tvoej vole. -- Ladno, togda s chesnokom. -- Prekrasno, madam. Ovoshchi. Dlya madam. -- Sparzha. -- Velikolepno. Dve sparzhi. Kartofel'. Dlya madam. -- Varenyj, pozhalujsta. -- Ser. -- ZHarenyj. Kristian pogruzhaet izyashchnye blednye belye pal'cy pod losnyashchijsya chernyj lackan. Izvlekaya iz karmana tonkij platinovyj portsigar. SHCHelkaya, otkryvaet ego, predlagaya SHarlotte Grejvz sigaretu. Ona beret odnu i podnimaet ee k gubam. Fric chirkaet spichkoj. Plamya, vozzhigayushchee lyubov'. -- Vy pozvolite, madam. Madam vypuskaet klub dyma. Volnisto-belyj. Fric otstupaet, pyatyas'. Kivaya glavoj Kristianu, tepereshnemu vlastelinu. Toj poroj podletaet Garri s hrustal'nym grafinom vody, shchipchikami, limonnoj cedroj. Ostanavlivaetsya, ulybayas'. -- Dobryj vecher, madam, ser. -- Privet. Garri razlivaet vlagu po dvum vysokim bokalam. I sklonyaetsya, sprashivaya. -- ZHelaet li madam nemnogo cedry. -- Da, spasibo. -- |-e. Pozhaluj, da. Nizko sgibayas', Garri otstupaet na shag. -- Nadeyus', voda vam ponravitsya. Za spinoj ego uzhe mayachit Fric. So skameechkoj v lapah. Otveshivaet poklon Korneliusu Kristianu. -- Ser. Mogu li ya predlozhit'. Dlya vashih nog, ser. -- |-e. -- Tak seru budet gorazdo udobnee. Kornelius podnyav i skrestiv nogi opuskaet ih na malinovyj atlas skameechki iz chernogo dereva. Raduzhno vspyhivayut tufli. -- Blagodaryu. -- Pochitayu za udovol'stvie, ser. A teper', ser, vy, vozmozhno, ne otkazhetes' chto-nibud' vypit'. Dlya nachala, byt' mozhet, beloe vino. K rybe i rakoobraznym madam. YA porekomendoval by vot eto. -- Liker. -- Prekrasno, ser. Fric udalyaetsya. Zadkom-zadkom, s ponikshej golovoj. Vsya napevnost' ee golosa. Vse ee vzglyady lish' dlya menya. Vizhu ee myagkuyu huduyu ladon', protyanuvshuyusya cherez stol. CHtoby lech' na moyu. Ulybka i negromkoe. -- Prosti menya. Kornelius Kristian. Proshchayushchij vse melkie pregresheniya. |tot skitalec morej. Tverdyashchij miru. Vse horosho. I podnimayushchij nogu. Do kraya stola. Samocvety blistayut. Na polubotinkah. Vidish' I eti tozhe Cvetom Kak persik 31 Desyat' chasov, promozgloe oktyabr'skoe utro. Vyglyadyvayu iz okoshka na ulicu. Sumki ulozheny. Gotov k otpravke. Posmotri, svoboden li put'. Ot vseh prizrakov, eshche pytayushchihsya scapat' tebya. Vyhozhu iz dverej doma. Vot i podzhidayushchee menya poslednee pis'mo. Predlagaetsya strahovanie zhizni s vyplatami v sluchae invalidnosti. Ochen' pomogaet pri amputacii. S nim otkrytka iz Minnesoty. Fotografiya dlinnoj tenistoj ulicy. A tam, gde ukazano Dlya pis'ma. Stoit tol'ko "proshchaj". Kornelius Kristian volochet dorozhnye sumki po trotuaru. Perestupaya cherez sobach'i kuchi. Mimohodom zaglyadyvaya v kazhdyj dvernoj proem. Za lyubym stoyashchim avtomobilem mozhet sidet' na kortochkah kto-nibud' vrode |usebinoj chernoj, kak smol', mamashi, derzha nagotove britvu, chtoby otrezat' mne yajca. A u menya protiv vseh nozhej i naganov lish' para chuvstvitel'nyh kulakov. Na uglu ostanavlivaetsya taksi. Konec kvartala. Moe dyhanie parom uletaet po vozduhu. Zatalkivayu na zadnee sidenie dve sirotlivyh sumki. S perednego donositsya golos. -- Kuda, priyatel'. -- Pyat'desyat sed'moj prichal. Mashiny rekoj struyatsya po avenyu. Kotoruyu my peresekaem. Vizhu s®ezhivshegosya na kryl'ce odnogo iz domov odetogo v pal'to Tolstolicego. Mog by mezhdu prochim napisat' na plakate POKA. Krasnoe syroe osennee nebo. |tim utrom chital Kalendar' na pervoj stranice gazety. Vremya vysokoj vody v Hell-Gejt, temperatura v |lkinse, Roanoke, Detrojte. V Denvere pyat'desyat gradusov. Slabye do umerennyh ot yugo-vostochnyh do yuzhnyh vetra s perehodom na severnyj. Zavtra yasno, temperatura sootvetstvenno vremeni goda. V tenyah ot temnyh podmostij i balochnyh ferm. Urcha, pronosimsya mimo okon. Vizhu krasnye truby sudov. I zelenuyu shapochku na golove shofera. -- Poslushajte, priyatel', pardon, konechno. No ya vas nigde ne mog prezhde videt'. Vy menya izvinite, mozhet vy kakaya-nibud' znamenitost'. -- Net. -- CHert, a ya by poklyalsya, chto znayu vas v lico. Kristian szhimaetsya na siden'i. Izmenyaya vyrazhenie do polnoj neuznavaemosti, tak chto dazhe |usebina mama menya ne priznaet. Skol'ko by u nee ni bylo snimkov. Na kotoryh ya v roli obnazhennoj modeli. Tem vremenem my vzletaem po pandusu i ustremlyaemsya v centr goroda. Kogda ya vchera v vechernem kostyume vernulsya v pribrezhnyj rajon Jonkersa. Tryapichnik zayavil, chto ya pogubil kostyum, i zaloga on mne ne vernet. Lico u nego pobelelo, on skazal, chto eto byl luchshij ego naryad, ot kotorogo teper' ostalis' odni lohmot'ya. -- |j, postojte-ka. Ponyal. YA vas srazu uznal. Nado bylo srazu tresnut' sebya po bashke. YA zhe vas vez god, primerno, nazad. YA, byvaet, i policii pomogayu. Nikogda ne zabyvayu lic. Nu tochno, podvozil vas k mamashe Groc pered tem, kak ee pristrelili. Vam nekuda bylo podat'sya. Ty podumaj, a. Vot eto sovpadenie, verno. -- Da. V potoke mashin. Proletaem mimo sudov, zhdushchih u berega. Von za Gudzonom park Palisejds. YA smotrel na nego iz okna kabineta doktora Pedro. Raspolozhennogo v odnom iz neboskrebov sleva ot nas. Tam on igraet na skripke ili, byt' mozhet, skoblit poly. Poglyadyvaya vniz na utrennih pridurkov. CHislo kotoryh ubavilos' na edinicu. -- Nu konechno, ya vas priznal. YA eshche vam rasskazyval, kakoj u menya byl magazin domashnih zhivotnyh. |to potomu chto ya lyudyam zla ne zhelayu. Tak razve ploho ne zhelat' lyudyam zla. Da ya vsyakomu, kto zhelaet im zla, skazhu, t'fu na tebya. YA von tri mesyaca nazad chut' ne zagnulsya. Kishku kakuyu-to prorvalo. Potomu chto mnogo volnuyus'. Tak ya zhe chelovek. Konechno mne ne ohota, chtoby vdrug raz, i privet, tol'ko menya i videli. A tut kogo ne vstretish', vsyakij staraetsya poskorej ot tebya izbavit'sya. YA chto hochu skazat', v etom gorode kucha narodu delaet vid, budto oni iz vysshego obshchestva. Takie gotovy chas ostavat'sya nikem lish' by minutu pobyt' hot' kem-to, vot oni i uvivayutsya vokrug kakoj-nibud' shishki let etak desyat', a ta ih i znat'-to ne hochet. A to eshche est' drugie. Znakomye. |ti vsegda gotovy dokazat', kakie oni tebe druz'ya-priyateli, vypiv i s®ev vse, chto u tebya est'. Tak vot ya i sprashivayu, esli chestno, komu oni na fig nuzhny. Zahlopyvayu zheltuyu v shashechku dvercu mashiny. U seroj kamennoj arki vhoda. Zdes' pochti nikogo. Pod kryshej iz stali i stekla. SHagi moi gulko otdayutsya po derevyannomu nastilu prichala. Propihivayu pasport vnutr' holodnoj budki, sidyashchemu v nej muzhchine. Vzbirayus' po shodnyam. S chernil'nym shtampom na zelenoj stranice. Den' i mesyac otbytiya. V konce koncov skazal vsem etim lakeyam, chto vilis' vokrug. Zaglyadyvaya mne v rot. Poka ya nezhilsya, vpityvaya ulybki SHarlotty. Istreblyaya ih vina, kon'yaki i blinchiki "syuzet". Po prezhnemu prebyvaya v svoem oblachenii. I pokurivaya proizvedennuyu Mottom sigaru. V konce koncov podnyal ruki. Potyanulsya i s udovletvoreniem proiznes. Mozhete menya pristrelit'. No rasplatit'sya mne nechem. I sprashivaetsya Gospodi Pochemu Gore mne podnosyat Na blyude A udovol'stvie V chajnoj lozhke Sudno vyvodyat na farvater. V vyshine sidyat na snastyah chajki. Veyut vympely, s berega mashut, zhelaya schastlivogo plavan'ya. Taksist skazal, kak znat', mozhet eshche i svidimsya. I otkazalsya ot predlozhennyh mnoj chaevyh. Teper' progulivayus' po palube pod spasatel'nymi shlyupkami. Prosmolennymi, gotovymi k spusku na vodu. Korabl' gudit. Tak chto drozh' probegaet u menya po spine. |to buksiry otdayut koncy. Uezzhaesh' v nikuda ottuda, gde vse prinadlezhit komu-to drugomu. I nate, v salone vtorogo klassa. |togo dvuhklassnogo sudna, kotoroe ya uzhe obryskal, vybivayas' iz sil. Sidit ta samaya Liliya, moya znakomaya po zakusochnoj na SHestoj avenyu. Derzhit pered soboyu zerkal'ce, vnimatel'no smotrit v nego i pudrit nos. Otplyvaya so mnoj na vostok iz etogo goroda zloveshchih sovpadenij. Korabl' nabiraet hod. Krasnyj shar solnca. Visit, ustavyas' na nas. Za pelenoyu goroda. Temneet, slovno by umiraya, den'. Sotni tysyach okon odno na drugom. Proplyvayut ushchel'ya. Poperechnyh ulic. V sverkayushchih zdaniyah tonut avenyu. Techenie tashchit nas vniz, k samomu krayu goroda. Pal'cy kasayutsya pocarapannyh derevyannyh peril. Na korme korablya. Veterok obduvaet lico. Nachinaet pripahivat' okeanom. Lezhashchim von tam. Uhodyashchim v otliv skvoz' Te-Narrous i mimo Sandi-Huk. Vspyshka sveta. Odna iz krysh posylaet nam zolotoe proshchaj. Golova ego klonitsya, lozhas' na ladoni. Perevalivayutsya serye volny zaliva. Beleya, slovno otmytye kosti, u chernyh krutyh bortov korablya. B'et kolokol. Zachem ty stoish' zdes'. So svoeyu nadezhdoj i starodavnimi gorestyami. Bezmolvnyj i nepodvizhnyj. Prislushivayas'. K kriku. Vse ravno nikto tebya nikogda ne uslyshit. V nizinah Bruklina. I na vershinah izrytyh hodami holmov Bronksa. Kogda ya byl mal'chikom. Tol'ko chto popavshim k novym priemnym roditelyam. YA vyshel pod vecher pogulyat' po kvartalu. I zabludilsya ottogo, chto s bol'shim uvlecheniem rasskazyval prochim detyam volshebnuyu skazku N'yu-Jorka. O tom, chto moj nastoyashchij otec byl magnatom, a mama princessoj. Togda struilsya takoj zhe osennij svet. Kak tot, pod kotorom my s Fanni gulyali, ruka v ruke. Po okrestnostyam Maunt-Kisko. Ona prityanula menya k sebe. U kamennoj seroj steny. Pod nizko visyashchej listvoj. I sladkij sok omyval nashi zuby. I slyuna ee Byla chista I prekrasna