etes' v tu odezhdu, chto ya vam dam, - v nej navernyaka ne budet nikakogo potajnogo oruzhiya ili zapreshchennyh priborov. Tonya Velton hotela bylo vozrazit', no prizadumalas' i skazala tol'ko: - U menya net s soboj oruzhiya. No ya soglasna na obysk i peremenu odezhdy. Takaya pokladistost' zastala sherifa vrasploh. - Donal'd, davaj nachinaj. Obyshchi ee i prinesi odezhdu. I bystro! - Da, ser! Hotya, po-moemu, toropit'sya nam osobo nekuda, - i on ukazal na nebo na severe. Kresh poglyadel tuda i gryazno vyrugalsya. Nad pustynej na severe uzhe vovsyu bushevala uzhasnaya burya i bystro prodvigalas' vse blizhe i blizhe k gorodu. Tol'ko sejchas Al'var obnaruzhil, chto veter zametno usililsya, holodnyj i poryvistyj. Proklyatie! Da nikakoj robot ne pozvolit cheloveku tuda lezt'! Sobstvenno, Kresh i sam ni za chto by ne sunulsya v etot koshmar. Letat' pri takoj pogode - chistoe samoubijstvo! No dumat' ob etom emu ochen' ne hotelos'. Potomu chto Kaliban, poslednyaya nadezhda razobrat'sya nakonec v etom dele, neskol'ko minut nazad popal v samoe serdce buri. 19 Ni-che-go! Oni nichego ne mogli sdelat'! Freda bespokojno rashazhivala iz storony v storonu po svoej laboratorii. Jomen razvalilsya v kresle za ee stolom, Guber raskachivalsya na stule vozle odnogo iz rabochih stolov. Nikakoj podskazki, ni slova, nikakoj novoj informacii o Kalibane! A najti ego sovershenno neobhodimo! I sovershenno nevozmozhno. Ves' gorod gudit ot samyh neveroyatnyh sluhov, po vsem kanalam svyazi peredayut massu neproverennyh soobshchenij. No iz etoj shumihi nel'zya vyudit' nichego sushchestvennogo. Ni malejshego nameka! Dazhe Al'var Kresh i Tonya Velton, kazalos', kuda-to ischezli, prosto rastvorilis'. Freda ne raz pytalas' vyyasnit', kuda oni podevalis', i vse bez tolku. Interesno, gde oni? Uleteli za gorod, iskat' Kalibana, naplevav na etu koshmarnuyu buryu? Ili bluzhdayut gde-nibud' po podzemnomu labirintu? Rabotayut li oni vmeste ili prosto tak sovpalo, chto oba sejchas otsutstvuyut? Tonya Velton... Freda mel'kom vzglyanula na Gubera i v kotoryj raz sokrushenno pokachala golovoj. |ta chast' novostej porazila ee, kak nichto drugoe. Dosadno okazat'sya edva li ne poslednim chelovekom na planete, kto ob etom uznal! Hotya, esli chestno, obizhat'sya na Gubera tut, konechno, ne za chto. Esli by ona uslyshala obo vsem ran'she, to uzhasno by razozlilas', nakinulas' by na Gubera s uprekami i oskorbleniyami. No segodnya, v etu bessonnuyu noch', kogda za oknom gromyhaet uzhasnaya burya, vopros o tom, kto s kem spit, kazalsya takim melkim i nesushchestvennym... Nu, mozhet, tol'ko chut'-chut' obostryal i bez togo neprostoe polozhenie. Nebesa mogut skol'ko ugodno gromyhat', no lyudi vse ravno ne perestanut divit'sya neveroyatnoj strastnoj privyazannosti etih dvoih. I, chestno priznat'sya, Freda do sih por ne mogla do konca v eto poverit'. No sejchas nekogda bylo izumlyat'sya. Nuzhno bylo razobrat'sya s kuda bolee vazhnymi voprosami, i nemedlenno. Kaliban. Dlya drugih lyudej on mog byt' chem ugodno, no dlya Fredy vse bylo prosto: Kaliban byl pervym v svoem rode, edinstvennym. I, vozmozhno, poslednim. Esli ego sochtut oshibkoj ili priznayut opasnym, esli vse reshat, chto Kaliban - prichina etih sumasshedshih besporyadkov poslednih dnej, a ne ih zhertva, to, navernoe, nikto i nikogda bol'she ne osmelitsya sozdat' svobodnogo robota. V luchshem sluchae nekaya malaya chast' robotov smozhet zhit' s ne takimi zhestkimi ramkami - Novymi Zakonami, no i eti Zakony - takie zhe cepi na dushe i soznanii! Kaliban. Gde zhe ego cherti nosyat?! Sejchas on mozhet byt' absolyutno gde ugodno, v lyubom ugolke goroda, za gorodom ili pod nim. Esli u Kalibana ostalas' hot' kaplya soobrazheniya, on dolzhen byl spryatat'sya gde-nibud' v zabroshennyh zakoulkah podzemnogo labirinta i perezhdat' buryu. |ti ciklony nikogda ne byvali slishkom dolgimi. I cherez neskol'ko chasov vse dolzhno zatihnut'. Esli budet nuzhno, Kaliban mozhet prosidet' v podzemel'e godami! Vse eto tak, konechno. I vse by nichego, esli by u Kalibana byl obychnyj blok pitaniya. O chem ona tol'ko dumala, kogda vstavlyala v nego malomoshchnyj laboratornyj blok?! Esli by tol'ko u nego byl obychnyj blok pitaniya... Kaliban mog by skryvat'sya i ni za chem ni k komu ne obrashchat'sya. No ona uzhasno sglupila, i u Kalibana byl-taki laboratornyj blok pitaniya. Freda nikomu ne govorila i ne skazhet, no rashod energii u Kalibana byl nemnogo vyshe, chem u lyubogo drugogo robota. A dazhe pri srednem urovne potrebleniya energii blok pitaniya Kalibana otkazhet cherez kakih-nibud' paru-trojku chasov. Uzhasnyj veter nakonec utih, dozhd' tozhe pochti zakonchilsya. Iskorezhennye oblomki starinnogo aerokara byli razbrosany po sklonam pologogo holma - ih razmetalo vo vse storony vzryvom i beshenoj burej. Kaliban medlenno podnyalsya iz-za skal'nogo vystupa, kotoryj byl kakim-nikakim, a ukrytiem ot nepogody. Spuskayas' vniz po sklonu holma, raskisshemu ot dozhdya, Kaliban neskol'ko raz nelovko spotknulsya ob oblomki svoego aerokara. On mog videt' teper' tol'ko odnim glazom. Levyj glaz razbilsya pri avarii, vyvalilsya iz glaznicy i boltalsya na soedinitel'nyh provodkah. CHto-to vnutri pravoj ruki tozhe slomalos', i Kaliban dvigal eyu s bol'shim trudom. Kazhdoe dvizhenie soprovozhdalos' protivnym rezkim skrezhetom. Naruzhnoe pokrytie korpusa, nekogda krasnoe i blestyashchee, bez edinogo pyatnyshka, teper' bylo splosh' pokryto carapinami, gryaz'yu i kopot'yu. Na grudi i spine poyavilos' neskol'ko vmyatin. No vse eto - erunda! Glavnoe, on vyzhil! Da tol'ko nadolgo li? Ne poluchitsya li tak, chto, probluzhdav bez tolku po pustyne, on tak i ne najdet istochnika podzaryadki? |to - smert'. On obrechen umeret' tak zhe verno, kak esli by uzhe umer. Vnutrennyaya sistema kontrolya ne raz podavala trevozhnye preduprezhdeniya, no ne po povodu povrezhdenij, poluchennyh vo vremya buri, a v osnovnom iz-za sostoyaniya ego. Nuzhno kak mozhno skoree perezaryadit' blok pitaniya, ne to energiya zakonchitsya i on upadet zamertvo gde-nibud' sredi etih pustynnyh holmov. Kaliban, navernoe, perezhivet eto i potom, posle zameny energeticheskogo bloka, snova smozhet byt' samim soboj. No kogda on budet lezhat' zdes' bez dvizheniya, beschuvstvennyj, bespomoshchnyj, sherif voz'met ego golymi rukami! Kaliban chuvstvoval sebya uzhasno. Bylo nevynosimo tyazhelo soznavat' sobstvennuyu bespomoshchnost'. Vse poshlo naperekosyak! Popytka begstva iz goroda beznadezhno provalilas'. On nichego ne dobilsya, tol'ko povredil svoe telo i okazalsya v pustynnoj mestnosti. U nego ne bylo karty etogo mesta. Huzhe togo, vchera noch'yu on yasno videl dva aerokara, kotorye gnalis' za nim pochti do samoj granicy buri. Kaliban uspel neploho izuchit' privychki policejskih i znal navernyaka, chto oni skoro vyjdut na ego sled. A on sejchas ne mozhet dazhe tolkom sobrat'sya s myslyami, chtoby podumat', kak ih obstavit'. Nuzhno najti gde-nibud' istochnik podzaryadki - i nemedlenno, inache on pogibnet v etoj pustyne. Kuda by podat'sya? Kaliban obernulsya i poglyadel na omytye dozhdem shpili Aida, kotorye mayachili na gorizonte. Vozvrashchat'sya v gorod on uzh tochno ne sobiralsya. Policejskie tol'ko etogo i zhdut. No kuda eshche, Kaliban ne predstavlyal. Pravda, uzhe odno to, chto iz goroda byli vyhody i veli oni na sever, pozvolyalo predpolozhit', chto gde-to na severe, v gorah ili sredi etih holmov, est' hotya by odno obitaemoe mesto. I eto mesto, chem by ono ni okazalos', bylo gde-to zdes'. Mesto, gde est' ispravnye, godnye k upotrebleniyu istochniki energii. CHto ugodno. Nu hot' chto-nibud'! Kalibanu nichego ne ostavalos', krome kak iskat' ego i najti. On povernulsya i poshel, medlenno, spotykayas' o kamni, vverh po sklonu holma. Na sever, gde za seroj pelenoj melkogo dozhdya vidnelis' piki gor. - Burya zakonchilas', ser! Prognoz pogody na blizhajshie tri dnya blagopriyatnyj. Al'var Kresh uspel zadremat' pod zavyvanie vetra i teper' shiroko otkryl glaza, starayas' poskoree sbrosit' ostatki sna. On sidel v udobnom glubokom kresle v gostinoj sobstvennogo doma. Tonya Velton, odetaya v kombinezon, kotoryj Donal'd gde-to dlya nee razdobyl, mirno posapyvala na divanchike. Ariel' zamerla bez dvizheniya v stennoj nishe ryadom s hozyajkoj. Tak stranno videt', chto kogo-to iz poselencev postoyanno soprovozhdaet robot! Kresh rodilsya i vyros, postoyanno vidya vezde vokrug sotni robotov, no Velton navernyaka trudno bylo privyknut' k takomu. Vse eti roboty, kotorye tolkutsya vezde kuda ni glyan', navernoe, uzhasno ee razdrazhayut! CHto zh, u devicy zheleznyj harakter. Kresh i v etu noch' pochti ne spal. Nesomnenno, on to i delo pogruzhalsya v dremotu, no sam Al'var zapomnil za vsyu noch' tol'ko, kak on sidel, ustavivshis' na stenu nad divanchikom, na kotorom spala Tonya Velton. Sidel, pyalyas' v stenu, i razmyshlyal. Za poslednie dni on byl tak zanyat, chto prosto ne bylo vremeni spokojno posidet' i podumat'. |ta burya prishlas' ves'ma kstati. Ona vynudila Al'vara ne brosat'sya vpered ochertya golovu i, vozmozhno, zastavila uderzhat'sya ot oprometchivyh dejstvij. On ne vpustuyu potratil vremya etoj vynuzhdennoj peredyshki. Okazalos' ves'ma poleznym posidet' vot tak i rassmotret' delo so vseh storon, prikinut' to i drugoe, povertet' problemu v mozgu. Stranno. Voobshche-to, predpolagaetsya, chto kul'tura kolonistov tak shiroko ispol'zuet robotov kak raz dlya togo, chtoby u cheloveka ostavalos' kak mozhno bol'she vremeni na razmyshleniya. I vse ravno ni u kogo ne hvataet na eto vremeni! Donal'd prines kofe. Al'var vzyal chashku, otpil nemnogo. Kofe vzbodril ego. Da, nesomnenno, davno stoilo sest' i podumat'. Kak horosho, chto u nego byla eta dozhdlivaya noch', kogda vse v mire, dazhe samo vremya, kazalos', priostanovilos'! SHerif provel etu noch' s bol'shoj pol'zoj dlya dela. Ustalost', okazyvaetsya, podstegivaet mysli, rozhdaet novye, neobychnye idei. V takom sostoyanii, kogda razum balansiruet mezhdu snom i legkoj poludremoj, inogda proskal'zyvayut otkuda-to iz podsoznaniya takie ozareniya, kotorye nedostupny ni snu, ni bodrstvovaniyu. Oni i vystavlyayut vse v sovsem inom svete, chem ran'she. Al'var chuvstvoval, chto razgadka blizko. CHertovski blizko! Ona taitsya gde-to v podsoznanii i otchayanno rvetsya na volyu. No vremeni na razmyshleniya o chem-nibud' drugom, krome neposredstvennyh zadach, uzhe ne ostavalos'. Prishlo vremya dejstvovat'. I dejstvovat' samomu. - Donal'd, peredaj vsem podrazdeleniyam prikaz perejti na obychnyj rezhim dezhurstv. Otmeni vse prikazaniya, kasayushchiesya Kalibana. Krome, pozhaluj, kontrolya za perimetrom goroda. Nel'zya davat' emu ni malejshej vozmozhnosti proskochit' obratno v gorod. - My s madam Velton lichno zajmemsya poiskami. Al'var eshche raz othlebnul bol'shoj glotok kofe i edva ne obzheg sebe yazyk. On postavil chashku na stolik, vstal, podoshel k Tone Velton i potryas ee za plecho: - Vstavajte! Pora na ohotu! Vot ono! Kaliban uvidel to, chto iskal, v doline mezhdu holmov, vsego v neskol'kih kilometrah otsyuda. Malen'kaya, edva razlichimaya sredi derev'ev gruppka domikov. Oblaka na nebe bystro tayali, ot nedavnej buri uzhe pochti nichego ne ostalos'. Skvoz' oblaka proglyadyvalo yarkoe solnce, i umytye dozhdem okna i kryshi domov vzbleskivali v ego luchah. Kaliban ne znal, est' li tam nuzhnyj emu istochnik energii i udastsya li emu podklyuchit'sya k etomu istochniku. No eti voprosy tak i ostanutsya nerazreshennymi, esli on ne potoropitsya. Kaliban rasschityval tol'ko na to, chto vladelec domikov ne proznaet, kto on takoj. V takom udalennom ot goroda uedinennom meste na eto mozhno bylo nadeyat'sya. Esli ego primut za obychnogo robota, kotoryj popal v peredryagu, to mozhno budet hotya by poprosit' pomoshchi s podzaryadkoj. Nikakoj drugoj vozmozhnosti Kaliban ne videl. Karabkayas' po krutym sklonam holmov, on poryadkom ischerpal svoi zapasy energii. I nikakih drugih stroenij v etoj mestnosti ne nablyudalos', kak Kaliban ni vysmatrival. Tak chto eti domiki - ego poslednyaya nadezhda. I Kaliban poshel vniz, v dolinu, ostorozhno obhodya krupnye valuny i starayas' ne spotknut'sya o vystupy skal'nyh porod. Dorozhek v etoj glushi nikto ne protaptyval. Vse ravno, spuskat'sya bylo kuda legche, chem karabkat'sya naverh. No esli ne povezet, to eto budet ego poslednee usilie. Na bol'shee prosto ne hvatit energii. No Kaliban byl reshitel'no nastroen sdelat' vse, chto emu ostavalos', nailuchshim obrazom. Abel' Harkurt vyglyanul v okno nad svoim rabochim stolom, i vzoru ego otkrylas' ves'ma neobychnaya kartina. Robot, povrezhdennyj robot, shagal k ego domu s yuzhnogo holma. Nu, znaete li, eto uzh slishkom! Est' zhe kakoj-to predel chelovecheskomu terpeniyu! On perebralsya iz goroda v etu glush' edinstvenno dlya togo, chtoby ne videt' povsyudu etih nadoedlivyh robotov. Abel' davnym-davno ponyal, chto nikogda ne smozhet sozdat' stoyashchuyu skul'pturu, kogda po domu bez konca snuyut tolpy suetlivyh robotov i postoyanno otryvayut ego ot dela. Do chego zhe oprotiveli emu vse eti roboty i kollegi-skul'ptory, kotorye ne znayut dazhe, za kakoj konec nado derzhat' molotok. "Skul'ptory"! Oni tol'ko i delayut, chto "rukovodyat" svoimi podruchnymi-robotami, iz-pod rezca kotoryh vyhodyat bezdushnye, neotlichimye odna ot drugoj bolvanki! Proklyatye roboty! Lyudi privykayut k nim sil'nee, chem k narkotikam! No etot robot, nesomnenno, kakoj-to osobennyj. |tot paren' ne stal by peret'sya syuda cherez gory, poteryav pri etom glaz, tol'ko dlya togo, chtoby perevernut' zdes' vse vverh dnom i pomeshat' Abelyu rabotat'. Abel' otlozhil instrumenty i vyshel vo dvor. Proshel metrov sto navstrechu robotu i ostanovilsya podozhdat', kogda tot priblizitsya. Abel' Harkurt byl nevysokim podvizhnym muzhchinoj, temnokozhim i sovershenno lysym. I emu ochen' ne nravilos', kogda ego otryvali ot raboty. Potomu, kogda robot podoshel tak blizko, chto do nego mozhno bylo dokrichat'sya, Abel' skazal: - |j, priyatel'! Raz uzh ty zastavil menya otorvat'sya ot skul'ptury, skazhi hotya by, kakogo cherta tebe zdes' nado?! - YA smirenno proshu vas o pomoshchi, ser! Moj aerokar razbilsya vo vremya buri. U menya ser'eznye problemy s energiej - blok pitaniya skoro syadet, i, esli ego ne podzaryadit', mne konec. - Ty chto dumaesh', u menya tut sklad zapasnyh atomnyh reaktorov? - Net, ser. Moj blok pitaniya ne rasschitan na atomnuyu energiyu. U menya prostoj akkumulyator, i energiya pochti na ishode. Harkurt s nepriyazn'yu i podozreniem ustavilsya na robota. Vse eto ochen' i ochen' stranno. CHertovski stranno! Kakomu idiotu vzbrelo v golovu stroit' robota, kotoromu nado kazhduyu nedelyu podzaryazhat' batarei? I kakogo cherta etot robot letal na aerokare v takuyu buryu? - YA tak ponimayu, v tvoem aerokare lyudej ne bylo? - Net, ser. YA byl odin. Abel' dolgo s podozreniem smotrel na robota. - Hm-m... Nu chto zh. Dumayu, nichego plohogo ne sluchitsya, esli ya pozvolyu tebe podzaryadit'sya. S tvoim glazom, k sozhaleniyu, nichem pomoch' ne smogu. - Blagodaryu vas, ser, vy ochen' dobry! - "Pojdem v saraj, tam u menya akkumulyator. Abel' Harkurt povernulsya spinoj k strannomu robotu i povel ego k sarayu. I tut do nego doshlo. Pogodi-ka! Krasnyj robot, letel odin, bez lyudej; vnezapno serdce Abelya podprygnulo i besheno zabilos'. Da eto zhe sumasshedshij robot, robot-ubijca, o kotorom trezvonyat po vsem kanalam novostej! Kaliborn ili chto-to vrode etogo. Net, Kaliban, tochno - Kaliban! Kaliban-ubijca, kak ego obozvali reportery. Abel' Harkurt pochuvstvoval, chto po spine pochemu-to popolzli murashki, ladoni i lob uvlazhnilis' ot pota. "Pogodi-ka! Robot-ubijca?! Glupost' kakaya! |tot Kaliban chto-to slishkom vezhliv dlya ubijcy. Da on uzhe raz desyat' mog razmozzhit' mne golovu, esli by zahotel!" Abel' Harkurt gordilsya tem, chto vsegda dumaet svoim umom, ne polagayas' na rashozhie suzhdeniya i obshchestvennoe mnenie. I v etoj istorii s Kalibanom chto-to bylo ne tak! Vypuski novostej kisheli koshmarnymi strashilkami, dikimi rosskaznyami ob uzhasnom robote-ubijce, no ni v odnoj iz spleten ne govorilos', chto etot ubijca vezhliv! Abel' provel Kalibana v saraj-pristrojku, gde derzhal svoi starye skul'ptury, sadovye instrumenty i eshche kuchu vsyakoj vsyachiny. Vklyuchil svet i sprosil: - Gde tvoj shnur dlya podzaryadki? CHuvstvoval on sebya na udivlenie spokojno. - Vot, ser! - Robot otkryl neprimetnuyu dvercu na grudi, primerno tam, gde u lyudej nahoditsya serdce. - Hm-m-m... Horosho, togda prohodi i sadis'. Vot syuda, - Abel' pokazal na kakoj-to perevernutyj yashchik, - syuda. Esli ty syadesh', shnura hvatit, chtoby podklyuchit' k akkumulyatoru. Vozyas' s pereklyuchatelyami akkumulyatora, Abel' Harkurt zametil, chto ruki ego melko drozhat. No ved' emu pochemu-to ne strashno! Neuzheli on prosto ne ponimaet, chto napugan? Proklyatie, on ne chuvstvoval straha! |to kakoe-to nedorazumenie. Mgnovenie on razdumyval, ne luchshe li sbegat' bystren'ko domoj, shvatit' staryj ohotnichij blaster i prozhech' v etom strannom robote dyrku? Net! Kak raz tak i postupili by vse eti proklyatye bezmozglye barany iz Aida! Abel' Harkurt vsyu zhizn' staralsya ne dumat' tak, kak vse, ne podchinyat'sya glupomu stadnomu instinktu. I sejchas otstupat' ot svoih pravil ne sobiralsya. Kuda zadevalsya etot shnur s perehodnikom? On dolzhen byt' gde-to zdes', na polu. Abel' otodvinul v storonu paru derevyannyh modelej budushchih skul'ptur i vytashchil soedinitel'nyj shnur. - Aga, vot on gde! - Skul'ptor staralsya govorit' spokojno, staralsya ne vydat' svoego volneniya. Ruki ego vse eshche nemnogo tryaslis', kogda on peredaval shnur robotu. Bol'shoj krasnyj robot vnimatel'no rassmotrel raz®em perehodnika na konce shnura i vstavil ego v svoj blok pitaniya. - Ochen' vam blagodaren, ser! Moya energiya uzhe prakticheski na nule. - Skol'ko vremeni zajmet polnaya perezaryadka? - YA polagayu, gde-to okolo chasa, esli vy pozvolite vzyat' stol'ko energii. - Da, konechno! Pozhalujsta! - otvetil Harkurt. Ego serdce po-prezhnemu gotovo bylo vyskochit' iz grudi, mysli v golove krutilis' s beshenoj skorost'yu. - YA pokoren vashej dobrotoj, ser! Mne ne tak uzh chasto prihodilos' vstrechat'sya s takimi horoshimi lyud'mi. - Ty ved' Kaliban, verno? - neozhidanno sprosil Harkurt i tut zhe pozhalel ob etom. Sprashivat' takoe - eto zhe chistoe bezumie! Robot podnyal golovu i vnimatel'no posmotrel na Abelya edinstvennym ispravnym glazom. Vtoroj, pogasshij i sovershenno bespoleznyj teper', zhalko svisal iz glaznicy. - Da, ser. YA tak boyalsya, chto vy menya uznaete! - |to ya dolzhen byl by boyat'sya tebya! - No pochemu? Vy ved' ne sdelali mne nichego durnogo, zachem zhe mne napadat' na vas? Naoborot, vy menya tak vyruchili! - V novostyah tverdyat, chto ty napadaesh' na vseh, bez razboru. - Net, ser. Bol'she pohozhe na to, chto vse lyudi napadayut na menya, edva zavidyat. YA pokinul gorod, chtoby ostat'sya nakonec odnomu. Vot i vse. Kaliban vnimatel'no prismotrelsya k Abelyu, skloniv golovu nabok, kak by v zadumchivosti. - A vy menya boites'! - Boyus' nemnogo. Navernoe, ne tak sil'no, kak dolzhen by. No, chert voz'mi, ya staryj chelovek, i samoe strashnoe, chto ty mozhesh' sdelat', - eto ubit' menya. YA i tak uzhe zazhilsya na svete - tak chego mne boyat'sya? - Boites' i tem ne menee pomogaete mne. Vse, chto nuzhno bylo, - eto ne davat' mne podzaryadki eshche dve-tri minuty, i ya by prevratilsya v beschuvstvennuyu grudu metalla. Ne ponimayu! Abel' Harkurt pozhal plechami. - Znaesh', paren', dlya ubijcy ty vel sebya kak-to slishkom uzh vezhlivo. I mne priyatno dumat', chto tak ya nasyplyu percu pod hvost vsem etim politikanam iz Aida. No, ya vizhu, u tebya samogo krupnye nepriyatnosti. CHto ty sobiraesh'sya delat' dal'she? - Ne znayu eshche. Moi znaniya o mire ochen' ogranicheny. Poka ya hochu tol'ko skryt'sya i vyzhit'. Ne mogli by vy mne posovetovat', kak luchshe eto sdelat'? Abel' Harkurt podobral staroe vedro, perevernul vverh dnom i sel, starayas' vse vremya ne upuskat' Kalibana iz vidu i ne delat' nichego, chto moglo by nastorozhit' ili ispugat' robota. Abel' nadeyalsya, chto etot Kaliban i v samom dele takoj rassuditel'nyj i zdravomyslyashchij, kakim kazhetsya. No ni k chemu bez tolku ispytyvat' sud'bu. - Ne znayu, smogu li ya prisovetovat' chto-nibud' del'noe, - skazal staryj skul'ptor. - Daj-ka podumat'. Kto, chert voz'mi, zahochet pomoch' Kalibanu, na kotorogo opolchilsya ves' mir? Odnako, stop! Ves' mir opolchilsya na odnogo izgoya. Freda Living rasskazyvala o chem-to podobnom na svoej lekcii. Abel' potom sam nashel i perechital etu drevnyuyu legendu. Legendu ili, skoree, legendy o Frankenshtejne. Ochen' zaputannyj klubok sovershenno neodnoznachnyh rasskazov ob odnom i tom zhe. CHudovishche, okazavsheesya v mire, ne imeya o nem ni malejshego predstavleniya, monstr, kotorogo nenavideli i boyalis' uzhe za odno to, chto on ne takoj, kak vse. Obezumevshaya ot straha tolpa poludikih villanov shturmom vzyala zamok, gde skryvalsya etot monstr, i zverski ego ubila iz odnogo tol'ko slepogo straha pered neobychnym. I boyalis' oni ne chego-to real'nogo. Temnyh, zabityh krest'yan do smerti napugali odni lish' sluhi i predrassudki. Mozhet, etot drevnij spektakl' razygryvaetsya sejchas zanovo? Neuzhto v prekrasnom, vysokorazvitom obshchestve kolonistov lyudi v osnove svoej ostalis' takimi zhe varvarami i dikaryami, kak v te nezapamyatnye vremena? Net! I Abel' Harkurt sobiralsya dokazat' eto lichnym primerom. - Esli ty razbil aerokar, to sherif navernyaka vskore razyshchet oblomki. Oni za toboj gnalis', kogda ty uletal iz goroda? - Da. - Znachit, oni obyazatel'no najdut tebya, ostanesh'sya ty zdes' ili net. Oni najdut razbituyu mashinu i, mozhet, po tvoim sledam dojdut syuda. A mozhet, prosto priletyat pryamo syuda - eto blizhajshee zhil'e. Esli ty otsyuda ujdesh' - na otkrytoj mestnosti oni shvatyat tebya ochen' bystro. Esli zhe ty voz'mesh' moj aerokar... Uveren, oni sejchas sledyat za vozdushnymi soobshcheniyami vsemi vozmozhnymi sposobami. No dazhe esli tebe udastsya ot nih uskol'znut', po vozduhu ili po zemle, vse ravno cherez neskol'ko dnej u tebya snova konchitsya energiya. Im ostanetsya tol'ko podozhdat', poka ty pridesh' na kakuyu-nibud' energeticheskuyu stanciyu dlya podzaryadki, i nakryt' tebya tam ili gde ugodno, esli ty otklyuchish'sya. - Tak chto zhe mne delat'? - sprosil Kaliban. - Gde mne podzaryazhat'sya? YA sozdan dlya zhizni. YA ne hochu umirat'! Abel' Harkurt rassmeyalsya - negromko i pechal'no. - Kto zhe hochet, druzhishche?! Vryad li takie najdutsya... Davaj-ka eshche porazmyslim. V komnate stalo tiho. Abel' Harkurt neredko pozvolyal sebe raznye strannosti, ne prinyatye v obshchestve infernitov. No eto... |to bylo uzhe koe-chto drugoe. Pomoch' vyzhit' robotu bez Zakonov - eto navernyaka budet rasceneno kak prestuplenie ili pochti prestuplenie. Ved' Kaliban opasen! Tochno tak zhe opasen, kak chelovek. Razve ne on napal na svoyu sozdatel'nicu, Fredu Living? - Tak ty govorish', chto nikogda ni na kogo ne napadal? - sprosil Abel'. - YA zashchishchalsya, ne prichiniv komu-libo osobennogo vreda, kogda gruppa poselencev hotela menya unichtozhit'. Krome etogo sluchaya, u menya net informacii o tom, chtoby ya na kogo-to napadal. - Net informacii? Ty chto zhe, hochesh' skazat', chto napadal na kogo-to, ne znaya ob etom? Kak takoe mozhet byt'? - Pervoe, chto ya pomnyu - kak stoyal nad lezhashchej na polu beschuvstvennoj zhenshchinoj, kotoruyu ya vposledstvii opoznal kak Fredu Living. Vozmozhno, hotya maloveroyatno, chto ya kakim-to obrazom prichasten k napadeniyu na nee, a potom menya otklyuchili. No kogda menya snova vklyuchili, nikakih vospominanij o proshlom pochemu-to ne ostalos'. - Kak-to ne ochen' veritsya! No esli vse tak i sluchilos', i tvoyu pamyat' posle etogo polnost'yu sterli, to ya mogu svesti tebya s celoj kuchej zakonnikov i filosofov, kotorye dokazhut komu ugodno, chto teper' ty sovsem drugoe sushchestvo, chem to, chto bylo prichastno k prestupleniyu. - Da, ser. YA tozhe prishel k takomu vyvodu. - V samom dele? Sredi robotov ne tak uzh chasto vstretish' filosofa. Harkurt snova podumal o Frede Living i etoj ee legende o Frankenshtejne. Esli by o Kalibane nikto ne znal, to Freda radi sobstvennoj bezopasnosti navernyaka unichtozhila by ego. No teper', kogda vse vokrug tol'ko o nem i govoryat, v ee interesah dokazat' vsemu miru, chto Kaliban na samom dele - ne sumasshedshij man'yak-ubijca. Esli Kaliban ne vinoven vo vseh teh prestupleniyah, kotorye emu pripisyvayut, Freda tozhe okazhetsya ne takoj uzh i vinovatoj. Ona navernyaka zahochet pomoch' Kalibanu. Mozhet, ej udastsya zashchitit' ego gorazdo luchshe, chem emu, Abelyu Harkurtu. Ili zhe, esli Abel' sejchas slishkom horoshego mneniya o poryadochnosti etoj Living, ona prosto sdast Kalibana policii, radi spaseniya sobstvennoj shkury. No chto im eshche ostaetsya, krome kak obratit'sya k nej? Vremeni na razdum'ya net. Ran'she ili pozzhe, no skoree ran'she, chem pozzhe, sherif so svoimi policejskimi procheshet vsyu ravninu. I Abel' reshilsya: - Est' ideya! Pravda, pridetsya zdorovo risknut'. No drugogo vyhoda u tebya prosto net. - Lyuboj risk luchshe vernoj smerti, - skazal Kaliban. V golose ego zvuchali kakie-to strannye notki. On kak budto ochen' ustal. No roboty nikogda ne ustayut. Razve chto u nih na ishode zapas energii, a Kaliban uzhe pochti perezaryadilsya. Navernoe, ustala ego... dusha?! No takogo za robotami tozhe vrode by ne vodilos'. Abel' Harkurt vstal, pozabyv pro svoi strahi, polnost'yu uspokoivshis', i poshel v dom. Esli etot Kaliban - sumasshedshij robot, znachit, nyneshnemu miru prosto neobhodimo nemnogo bezumiya. Freda Living. Nado skoree ej pozvonit'! I poprosit' pomoshchi. Drugoj dorogi net! CHerez tri minuty posle zvonka Abelya Harkurta oni uzhe byli v vozduhe. Pervym pobuzhdeniem Fredy bylo na vsej skorosti rvanut' pryamikom k domu Abelya. No sherif Kresh - ne durak i navernyaka ustanovil za nej slezhku! A Frede nikak ne hotelos' privesti za soboj na hvoste policejskih pryamo k Kalibanu. Poetomu ona napravila aerokar sperva k zapadu, na umerennoj skorosti, obychnoj dlya gorodskih linij. Oglyanuvshis' nazad, Freda posmotrela na Gubera i Jomena, kotorye s ugryumymi licami sideli na passazhirskih siden'yah. Byl li kto-to iz nih prestupnikom? Ved' lyuboj iz etih dvoih mog v tu noch' napast' na nee. Kto-to iz nih, vozmozhno, pytalsya ee ubit', no ne sovsem udachno... Ne nado sejchas ob etom dumat'! Na zapad! Na zapad, poka gorod ne ostanetsya pozadi, potom nado vzyat' nemnogo severnee, poka mashina ne perevalit za gornuyu cep' - i vot togda uzhe na maksimal'noj skorosti gnat' na sever, k domu Abelya Harkurta. Nado vo chto by to ni stalo dobrat'sya tuda ran'she sherifa! I ostavalos' tol'ko molit'sya, chtoby Kresh hotya by vzglyanul na ee dokument, prezhde chem strelyat' v Kalibana. Ostatki mashin posle katastrofy vsegda vyglyadeli sovsem ne tak, kak ozhidal Al'var, a uzh on ih perevidal za svoyu zhizn' - daj Bog kazhdomu! On vsegda predstavlyal sebe nemnogo pokorezhennyj, nu v krajnem sluchae smyatyj v lepeshku ostov aerokara posredi malen'kogo kratera. I pilot v seredine - obychno eto byli podvypivshie bezdel'niki, nadravshiesya tak sil'no, chto reshalis' sami vesti mashinu po doroge domoj. I pri etom nastol'ko hitroumnye, chtoby kakim-to obrazom izbavit'sya ot vsyacheskoj opeki so storony robotov. |ti p'yanicy v kakoj-to moment teryali kontrol' nad upravleniem i razbivalis' nasmert'. No na trupe ne dolzhno bylo byt' nikakih osobennyh povrezhdenij, i ego legko bylo opoznat'. Konechno zhe, na samom dele vse obychno byvalo ne tak prosto. Dejstvitel'nost' vsegda okazyvalas' gorazdo uzhasnee. Vot, naprimer, segodnya. Kresh ponyal eto srazu, kogda Donal'd soobshchil, chto vidit ostatki aerokara, i na maloj skorosti obletel mesto katastrofy. S vozduha ono vyglyadelo uzhasno. A tam, na zemle, vse okazalos' dazhe huzhe. Kuski razbitogo aerokara valyalis' po vsem sklonam holma. Obgorevshie, oplavlennye oblomki, po kotorym uzhe nevozmozhno bylo ponyat', ot kakoj chasti mashiny oni otvalilis'. Ih razbrosalo vzryvom vo vse storony. Esli by v etom aerokare letel chelovek, ot nego ne ostalos' by nichego, chto hot' otdalenno napominalo by telo, ni edinoj bolee-menee celoj chasti, po kotoroj mozhno bylo by ustanovit' lichnost' pogibshego. No v etom aerokare letel ne chelovek - robot, a roboty tak prosto ne razvalivayutsya na kuski. Ot nego obyazatel'no dolzhno bylo ostat'sya hot' chto-nibud'! Tonya, Donal'd i Ariel' razbrelis' po sklonam holma v poiskah esli ne samogo Kalibana, to hotya by kakih-nibud' ego sledov. A Kresh razdumyval, ne mog li Kaliban kakim-to chudom vse zhe ucelet' v etom koshmare. - SHerif Kresh! - poslyshalsya golos Toni Velton s vostochnogo sklona holma. - Sledy! YA nashla sledy robota! Kresh, sgoraya ot neterpeniya, pospeshil k nej, posmotret', chto zhe ona tam nashla. On uzhe pochti podoshel k Tone, no vnezapno ostanovilsya kak vkopannyj, rugnuvshis' s dosady: - Nu da, sledy! Tol'ko ne Kalibana. S togo mesta, gde on stoyal, bylo horosho vidno to, chego ne videla Tonya. Cepochka sledov vela s togo mesta, gde stoyala Tonya, k Ariel', kotoraya delovito obsharivala mestnost' s drugoj storony holma. Ariel' podnyala golovu, srazu ponyala, v chem delo, i otkliknulas': - Prostite, ledi Velton! YA ne hotela vvesti vas v zabluzhdenie! Kresh snova vyrugalsya: - Proklyatie! Nichego v etom dele ne idet tak, kak nado! Ni-che-go! I tut ego osenilo. Pogodi-ka, chto zhe eto poluchaetsya? Minutochku... Nu hotya by polminutki!.. No u nego ne bylo etoj vozhdelennoj polovinki minuty. Ego snova pozvali, na etot raz Donal'd. - SHerif! Tak, horosho. |to uzhe koe-chto. V voprosah rozyska Al'var doveryal Donal'du gorazdo bol'she, chem Tone Velton. Kresh zashagal na golos Donal'da, k severnomu sklonu holma. Tonya i Ariel' ne otstavali ot nego ni na shag. Na etot raz nikakoj oshibki byt' ne moglo. Severnyj sklon holma byl ves' pokryt peskom, namytym potokami vody, tol'ko koe-gde iz zemli vydavalis' kuski skal'noj porody ili valuny. I na etom peske ochen' otchetlivo vidnelas' cepochka sledov, uvodivshaya na sever, kuda nikto iz nih eshche ne hodil. Kresh videl slomannye vetki kustov i otbroshennye pinkom s dorogi nebol'shie kamni, na meste kotoryh teper' sobralis' luzhicy zhidkoj gryazi. Kakie mogut byt' voprosy? I tut v nebe razdalsya kakoj-to zvuk. Vse kak po komande podnyali golovy vverh. S zapada letel aerokar, nizko nad zemlej i na bol'shoj skorosti, i uzhe razvorachivalsya, zahodya na posadku gde-to v doline na severe ot nih. - Proklyatie! Golovu dayu na otsechenie, chto eto Freda Living i ona hochet dobrat'sya do Kalibana ran'she nas! Vpered! My dolzhny uspet' perehvatit' ee, chtoby ona ne uvezla ottuda Kalibana! Vse chetvero kinulis' nazad, k aerokaru. Na poldoroge k mashine Kresh vnezapno ostanovilsya i stoyal kak vkopannyj primerno s polminuty. Te samye polminuty, kotorye byli emu tak nuzhny. I etogo emu hvatilo. On nakonec vse ponyal! Abel' Harkurt uslyshal priblizhayushchijsya rev turbin aerokara i poshel k dveri saraya. Vyglyanul naruzhu posmotret', kto eto tam letit. Mashin bylo dve! Odna obychnaya, chastnaya, a vtoraya - nebesno-golubogo cveta. Mashina policejskogo upravleniya! Abel' obernulsya k Kalibanu: - Luchshe tebe otsoedinit' etot provod, druzhishche. U nas gosti. Pravda, ih chto-to slishkom mnogo. Kaliban vynul raz®em iz gnezda v svoem korpuse i podnyalsya. Podoshel k dveri i glyanul na nebo ispravnym glazom. Abel' ne ponyal, to li emu eto prosto pokazalos', to li v samom dele plechi robota opustilis' nemnogo ot razocharovaniya, kogda on uvidel goluboj policejskij aerokar i ponyal, chto eto dlya nego znachit. - Libo ona nastuchala Kreshu, libo tot ee kak-to vysledil i priletel za nej, - s gorech'yu v golose skazal Abel'. - CHto budem delat'? Pogovorim s nimi kak civilizovannye lyudi ili poprobuem udrat' na moem aerokare? Mozhet, poluchitsya kak-nibud' uskol'znut'? - Net, drug moj Abel'. Mne bol'she nekuda bezhat', - otvetil Kaliban. - Pojdem naruzhu. Luchshe vstretit'sya s nimi tam, podal'she ot tvoego doma. Esli oni zahotyat menya pristrelit', zachem bez tolku podvergat' opasnosti tvoj dom? Pojdem vstretim ih. SHerif Kresh vel aerokar, pochti ne zadumyvayas' nad tem, chto delaet. Ego sejchas ne volnovalo nichego, krome togo, chto on videl na zemle, pryamo pered soboj. On byl tam. Kaliban. V pervyj raz Al'var Kresh uvidel svoimi glazami robota, za kotorym tak dolgo gonyalsya. Kaliban stoyal na luzhajke nepodaleku ot doma, ryadom so strannogo vida nevysokim chelovechkom. Oba spokojno ozhidali, kogda vnov' pribyvshie prizemlyatsya i vyjdut iz aerokarov. Nakonec-to! Teper' Kaliban u nego v rukah! I teper' on sumeet vyigrat' etu partiyu, pobedit', pobedit' protivnika, o samom sushchestvovanii kotorogo dazhe ne podozreval eshche kakih-nibud' paru minut nazad! A ved' vse tak ochevidno! Teper', kogda Al'var prosto eshche raz pripomnil vse izvestnye emu fakty i horoshen'ko podumal... Al'var videl, kak nyrnul vniz i prizemlilsya aerokar Fredy Living. On otstal ot nee vsego na kakih-nibud' neskol'ko sekund. Al'varu stalo legko i radostno, dusha ego byla teper' spokojna. Pust' oni podojdut pervymi. On pojmaet prestupnika, i ochen' skoro! V etom Kresh byl uveren. Teper' emu vse bylo sovershenno yasno, ostavalos' tol'ko okonchatel'no eto dokazat'. Odnako luchshe poka poosterech'sya. Sejchas ne vremya idti naprolom. SHerif akkuratno posadil aerokar na ploshchadku u doma, otstegnul remni bezopasnosti i povernulsya k Tone Velton i Ariel', kotorye sideli szadi, na passazhirskih mestah. Ariel', kak obychno, nichem ne vydavala svoih chuvstv, a vot Tonya Velton, koroleva poselencev, yavno byla na grani isteriki. Kresh skazal: - Vot i vse. Ariel', Donal'd, madam Velton - dolzhen vas predupredit', chto nado vesti sebya ochen' ostorozhno. Polozhenie po-prezhnemu chrezvychajno opasnoe. YA hochu, chtoby k koncu etoj istorii vse my ostalis' v zhivyh, hotya by dlya togo, chtoby uznat' vsyu istoriyu do konca! Mne ne nuzhny nikakie oborvannye niti! Vse vse ponyali? - Da, - otozvalas' Tonya, smertel'no blednaya, vzvolnovannaya do predela. Kresh ponimal, chto ona mozhet slomat'sya v lyubuyu minutu. - Horosho. Togda mozhete idti! Tonya nervno kivnula i otkryla dvercu mashiny. Vyshla naruzhu, Ariel' - za nej. No ni Kresh, ni Donal'd, pohozhe, ne speshili posledovat' za nimi. CHto interesno, Donal'd kak-to sumel ponyat', chto sherif hotel by, chtoby on ostalsya! |tot Donal'd vsegda byl na shag vperedi vseh. Vspomnit' hotya by, chto dazhe na meste prestupleniya on okazalsya samym pervym! - Donal'd! Ty tam chto-to govoril o svoej versii, kotoruyu nado proverit'? Kazhetsya, ya ponyal teper', chto ty imel v vidu. Ty znaesh', pravda? Donal'd ne otvetil. On pristal'no smotrel pryamo pered soboj, i ego, kazalos', celikom zanimala zhivopisnaya kartina, otkryvavshayasya tam, na zemle, pered dvumya aerokarami. Kresh prosledil za ego vzglyadom. CHelovek, kotoryj zhil v etom dome, stoyal ryadom s Kalibanom. Terah i Freda Living stoyali s drugoj storony ot robota, vnimatel'no glyadya na svoe sozdanie. Tonya Velton, s blednym, vzvolnovannym licom, priblizhalas' k Living, Ariel' derzhalas' u nee za spinoj. Guber |nshou dvigalsya navstrechu Tone Velton, nezhno vzyal ee za ruku, otkrovenno gordyj i dovol'nyj tem, chto nakonec-to mozhno ne skryvat' svoih chuvstv na lyudyah. Vse oni stoyali polukrugom, licom k aerokaram, s neterpeniem i trevogoj ozhidaya sherifa. No Donal'd tak nichego i ne skazal. Al'var Kresh chuvstvoval, chto serdce ego b'etsya tak chasto i sil'no, slovno sobiraetsya vyskochit' iz grudi. Donal'd, konechno, dogadyvalsya ob etom - on zhe byl nastoyashchim hodyachim detektorom lzhi. Nu i pust' sebe dogadyvaetsya! - Donal'd, ya zadal tebe vopros! - povtoril sherif. No Donal'd vse ne otvechal. Kresh vzdohnul. Vot tak vsegda, kogda vopros sdvigaet ravnovesie potencialov Treh Zakonov! CHto zh, pridetsya oslabit' nemnogo Pervyj Zakon, o neprichinenii cheloveku vreda, i usilit' Vtoroj, o podchinenii prikazam. - Donal'd, vo-pervyh, znaj, chto moe samolyubie niskol'ko ne postradaet ot tvoih slov, chto by ty ni skazal. A teper' - ya prikazyvayu tebe, otvet' na moj vopros! Ty prishel k etomu vyvodu uzhe davno, verno? - Da, ser. No do proshloj nochi ya ne byl polnost'yu uveren, chto moi predpolozheniya verny. - Tak vot, na budushchee, Donal'd. Zapomni, chto esli ty budesh' molchat' i utaivat' svoi versii i mneniya po kakomu by to ni bylo povodu, to tem samym prichinish' mne i moej rabote gorazdo bol'she vreda, chem esli vse rasskazhesh', ne poshchadiv moego samolyubiya. My s toboj eshche pogovorim ob etom, pozlee. A teper', po-moemu, prishlo vremya proverit' tvoyu versiyu. Mozhesh' tak ustroit', chtoby Freda Lizing stoyala mezhdu toboj i Ariel'? - YA i sam hotel vam eto predlozhit', ser. - Horosho. Znachit, tak i sdelaem. Nu vse, poshli. Kresh otkryl dvercu aerokara i spustilsya na zemlyu. Donal'd vyshel s drugoj storony. Kresh zametil pochti mashinal'no, chto ego ladoni stali vlazhnymi ot pota. "Spokojno! Ostorozhnost' sejchas vazhnee vsego! - SHerif vyter ladoni o shtany. - Nel'zya ee spugnut'". Vse dokazatel'stva uzhe u nego v rukah, i shans proverit' ih budet tol'ko odin. Nel'zya dopustit' ni edinoj oshibki i, opyat' zhe, nikak nel'zya upuskat' iz vidu, chto ona po-prezhnemu chertovski opasna! Vse eshche mozhet obernut'sya krupnymi nepriyatnostyami. Al'var Kresh oboshel aerokar i netoroplivo napravilsya k zastyvshim v ozhidanii lyudyam i robotam. "Tak, Donal'd vstal kak raz pozadi Fredy Lizing, a Ariel' - s drugoj storony. Horosho". On shel medlenno, ostorozhno, pryamo k nej. Vremya, kazalos', zamedlilo svoj beg, a sobytiya poneslis' s beshenoj bystrotoj. Vse vokrug vnezapno stalo kazat'sya bol'shim, uzhasno vazhnym, kazhdaya samaya neznachitel'naya detal' vyrisovyvalas' s porazitel'noj chetkost'yu. Freda Living podnyala ruku, potyanulas' k karmanu na bluzke, nachala chto-to ottuda vynimat'. Pal'cy Kresha drognuli, gotovye szhat'sya v kulaki, no on zastavil sebya rasslabit'sya. "Ne sejchas. Poka eshche rano. Ne speshi, bud' ostorozhen!" Living vynula iz karmana kakuyu-to bumazhku i podnyala ee nad golovoj. - SHerif Kresh! U menya est' razreshenie Pravitelya! Mne pozvoleno imet' robota bez Zakonov! Soglasno etoj bumage Kaliban teper' - moya zakonnaya sobstvennost' i ego sushchestvovanie ne protivorechit... I tut vremya rvanulos' s golovokruzhitel'noj skorost'yu. Serdce besheno kolotilos', holodnyj lipkij pot struilsya po spine. Al'var Kresh vyhvatil blaster - ruka sama metnulas' k kobure, operezhaya soznanie. Odno nevernoe dvizhenie, odna-edinstvennaya oshibka - i ona ego obstavit i vyigraet etu bitvu prezhde, chem on eshche raz uspeet morgnut'! Vse, pora! Pora! Al'var Kresh podnyal blaster i napravil ego pryamo v serdce Fredy Living. - Doktor Freda Living! YA arestuyu vas po obvineniyu v shpionazhe v pol'zu poselencev i sabotazhe pravitel'stvennyh rabot! - Al'var govoril rovnym, horosho postavlennym golosom, nichem ne vydav svoih opasenij. - Vy podstroili napadenie na samu sebya, zaprogrammirovali Kalibana tak, chto on ustroil besporyadki, vskolyhnuvshie vsyu planetu, i potom otpravili ego brodit' po gorodu i tvorit', chto emu zablagorassuditsya! Vse eto - chast' podlyh zamyslov poselencev, cel' kotoryh - vvergnut' soobshchestvo kolonistov na Inferno v razruhu i haos! Freda Living ot udivleniya otkryla rot. Ona shagnula vpered, hotela vozrazit'... Ostal'nye lyudi, ne menee izumlennye, neproizvol'no otstupili nazad. Freda okazalas' odna, vperedi vseh, za nej stoyali tol'ko dva robota s kazhdoj storony - Ariel' chutochku blizhe, chem Donal'd. Prekrasno! - Ne dvigajtes', doktor Living! Ni edinogo dvizheniya. Living poblednela ot straha, i, sama ne soznavaya, chto delaet, opustila ruku s klochkom bumagi. |to byla takaya meloch', chto vryad li stoilo obrashchat' na nee vnimanie - prosto neproizvol'noe dvizhenie. No Kresh tol'ko etogo i zhdal. On vystrelil. Freda Living vskriknula. Velikolepnaya vspyshka sveta vyrvalas' iz stvola blastera i udarila Fredu tochno naprotiv serdca. 20 No nichego strashnogo ne sluchilos'. Freda Living medlenno opustila golovu i posmotrela na svoyu grud', tuda, gde sejchas dolzhna byla byt' bezobraznaya dymyashchayasya dyra. No ona pochemu-to ostalas' celoj i nevredimoj. Kakoe-to mgnovenie, neizmerimo korotkoe i beskonechno dolgoe, nikto ne mog dvinut'sya s mesta. I vot Ariel' rvanulas' vpered, brosiv svoe telo mezhdu sherifom i Fredoj Living, na liniyu ognya. - Slishkom pozdno, Ariel'! - skazal Al'var Kresh, pryacha obratno v koburu trenirovochnyj blaster i vynimaya iz karmana obychnyj, boevoj. Stvol nastoyashchego oruzhiya tut zhe upersya v Ariel'. - Pohval'nyj poryv, nichego ne skazhesh'! Da tol'ko ty malost' opozdala, devochka! Robot, u kotorogo v samom dele est' Pervyj Zakon, zakryl by soboyu doktora Living, edva moj palec kosnulsya kurka! No ty, milochka, znaesh' tol'ko, kak simulirovat' podchinenie Trem Zakonam. I na etot raz simulyaciya ne pol