gih Zahvachennyh planet yasno pokazyval, chto
smirit'sya - znachit obrech' sebya na polnoe unichtozhenie.
I Vol'f Bernhardt snova pogruzilsya v rabotu.
Dal'nij kosmos. "Terra Nova"
Kapitan Diana Stajger nedoumenno vertela pered soboj raspechatku s
poslednim soobshcheniem. Prostejshie prikazy, postupavshie na bort "Terra
Novy", nesli v sebe neskol'ko skrytyh podtekstov, i prihodilos'
razbirat'sya v nih, kak v sharade. |tot zhe prevzoshel vse predydushchie. Poka
yasno bylo odno: start "Partizana" sleduet otmenit'.
Vol'f Bernhardt, staryj lis, nikogda ne govoril napryamuyu, bez obinyakov.
Opredelenno nuzhno posovetovat'sya s Makdugalom.
- Vnimanie! Najdite pervogo pomoshchnika i priglasite ego v kayutu kapitana
korablya.
- Est', - besstrastnym golosom otozvalsya komp'yuter i spustya mgnovenie
dobavil: - Zadanie vypolneno.
Otlichno. Odin um horosho, a dva luchshe. V ozhidanii Dzheral'da Diana
perechitala poluchennoe poslanie. Kogda ona dobralas' do konca, razdalsya
slabyj signal. Diana vstala iz-za stola i s raspechatkoj v ruke otpravilas'
k dveri. SHCHelchok zamka, i dver' raspahnulas'.
- Privet, - pozdorovalsya Dzheral'd. - CHto stryaslos'?
- Posmotri-ka. - Diana, zakryvaya za nim dver', vruchila emu raspechatku.
- Interesno, chto ty skazhesh' po etomu povodu...
Poka Dzheral'd probegal glazami tekst, Diana udobno ustroilas' na svoej
kojke. Otkinuv golovu na podushku, ona s naslazhdeniem vytyanula nogi. Diana
Stajger ochen', ochen' ustala. Takaya rabota vse-taki ne dlya zhenshchiny, chert
poberi. Ona prikryla glaza i pomassirovala rukami shcheki.
Samo po sebe upravlenie korablem ne slishkom iznuritel'no, podavlyalo
drugoe - ona byla komandirom lyudej, davnym-davno osoznavshih, chto nichego,
krome "Terra Novy", v ih zhizni uzhe ne budet. I dazhe smert' ne osvobodit ih
iz etoj proklyatoj obolochki.
Princip ekonomii byl glavnym principom zhizni na korable. Ego ekosistema
ne dopuskala bessmyslennoj poteri biomassy. Esli ne schitat' "Rekera",
unichtozhennogo vmeste so vsem ekipazhem, na bortu posle ego starta proizoshlo
tri samoubijstva. Eshche neskol'ko chelovek pogibli pri avariyah, ih proizoshlo
dve. ZHertvy byli "zahoroneny" v otseke organicheskogo vosproizvodstva.
Govorya po-prostomu, oni byli pererabotany i ispol'zovany v zamknutom
organicheskom cikle "Terra Novy".
Vse eto, razumeetsya, ne pribavlyalo optimizma ekipazhu. Posle gibeli
"Rekera" lyudi i vovse priunyli.
"CHto zhe menya v konce koncov zhdet? - dumal kazhdyj, i Diana Stajger ne
byla isklyucheniem. - Vechnoe strannichestvo? I vechnaya toska na fone mysli o
neizbezhnoj smerti?"
I vdrug poyavilsya slabyj prosvet, esli, konechno, soobshchenie o Centrale
Harona ne "utka". Diana otkryla glaza, ee vzglyad upersya v nadoevshij do
chertikov nizkij potolok. Ona zadumchivo skrestila ruki na grudi i
posmotrela na Makdugala.
- Itak, Dzheral'd? - sprosila ona, starayas' ne vydavat' svoego volneniya.
- Esli eto pravda, to u nas est' shans! - voskliknul on. - Central
Harona, esli eto dejstvitel'no on, - nashe spasenie. YA uzh ne govoryu o tom,
chto ob izuchenii podobnogo ob®ekta vsyakij uchenij mozhet tol'ko mechtat'...
Voodushevlenie Dzheral'da vyzvalo v Diane nechto vrode revnosti. Pochemu
ona ne raduetsya vmeste s nim? S kakih por ona stala nastol'ko ravnodushnoj,
chto dazhe Velikoe zemletryasenie ostavilo ee sovershenno spokojnoj? Ili v nej
govorit predostorozhnost', chuvstvo otvetstvennosti za vverennyj ej korabl'?
- Polegche, Dzheral'd! Ty, nadeyus', ne sobiraesh'sya nemedlenno rinut'sya k
etomu "Zateryannomu miru"? |to, bezuslovno, naibolee zashchishchennoe mesto vo
vsej Mul'tisisteme, bud' ona neladna, ved' tam ee mozgovoj centr.
Veroyatno, vokrug Centrala nosyatsya celye tuchi ORI!
- Konechno, probrat'sya tuda budet nelegko, no v konce koncov letet' k
Centralu pridetsya. Iz teksta mozhno ponyat', chto na Zemle pristupili k
perehvatu idushchih iz Centrala komand, i, esli my so vremenem nauchimsya
otdavat' ORI sobstvennye prikazy, to obezopasim "Terra Novu", i polet k
Centralu Harona stanet vpolne vozmozhnym.
- Vy s Bernhardtom dva sapoga para, - so vzdohom skazala Diana, sadyas'
na kojke. - Ty dazhe operezhaesh' - on takoj zadachi pered nami poka chto ne
postavil. V tekste poslaniya net dazhe nameka.
Rukovodstvo poletom "Terra Novy" osushchestvlyalo Upravlenie
prostranstvennyh issledovanij, to est' formal'no Diana napryamuyu
podchinyalas' Vol'fu Bernhardtu. No vmeste s tem Diana schitala, chto "Terra
Nova" - slishkom cennyj apparat, chtoby zabivat' im byurokraticheskie gvozdi,
i reshila ni v koem sluchae ne podvergat' ego neopravdannomu risku. Ni
odnogo korablya, krome "Terra Novy", u Zemli v otkrytom kosmose ne
ostalos', i v blizhajshee vremya poyavit'sya ne moglo. Kapitan Stajger tverdo
reshila ignorirovat' lyubye prikazy, kotorye ona sochtet izlishne opasnymi dlya
"Terra Novy". I pomeshat' ej nikto ne mog.
Prakticheski vse postupavshie s Zemli prikazy byli imenno takimi, i
Bernhardt, ponimavshij eto ne huzhe Diany, vmesto "prikazov" slal na bort
"rekomendacii", ostavlyaya tem samym lazejku dlya vol'nogo ih tolkovaniya, chem
Diana postoyanno i zanimalas'.
Tol'ko chto postupivshij tekst sil'no otlichalsya ot prezhnih poslanij - v
nem ne vstrechalis' stavshie uzhe privychnymi oboroty i nameki Bernhardta.
Vnezapno Dianu ozarilo.
- Daj-ka mne na sekundochku, - poprosila ona, podnyavshis'.
Da, tak i est'. On otpravil eto soobshchenie cherez neskol'ko chasov posle
togo, kak vpervye uslyshal o teorii ZHanny Kolett, pozdnej noch'yu, kogda
Bernhardta na rabote obychno ne byvaet. Nemeckij akcent prostupal v kazhdom
slove.
- Znaesh', - skazala Diana, - pohozhe, etot tekst Bernhardt sostavil
sobstvennoruchno i v bol'shoj speshke. Net v nem nichego vrode "...v
sootvetstvii s rekomendaciyami, poluchennymi ot ekspertov v oblasti...", a
eto tipichnyj stil' ego obrashchenij. Skoree vsego on dazhe ne posovetovalsya
pered ego otpravkoj so svoimi mnogochislennymi pomoshchnikami.
- Da, kazhetsya, on toropilsya, - podtverdil Dzheral'd.
- Pytayas' upredit' nashi dejstviya, - prodolzhila ego mysl' Diana. - Mne
ostaetsya edinstvennoe - otmenit' zaplanirovannyj start "Partizana".
- Nu chto zhe, ne budu pritvoryat'sya razocharovannym, - zayavil, ulybayas',
Dzheral'd.
- Gora s plech svalilas'? Ty ved' tverdo reshil letet' na nem, da? -
prisev na kraj stola, sprosila Diana.
- Da, kapitan. YA ne imeyu prava posylat' na vernuyu smert' lyudej, sam
nahodyas' na bortu "Terra Novy" v polnejshej bezopasnosti...
- Ty, kazhetsya, nazyval etot polet samoubijstvennym zadaniem...
- No ty zhe sama ponimaesh', chto eto dejstvitel'no tak. Da Bog s nim, s
"Partizanom", - vse reshilos' samo soboj. Teper' my pobedim, Diana! -
Makdugal razve chto ne prygal ot radosti.
- Vse-taki ty neispravimyj optimist, - s zavist'yu skazala Diana. - No
ne speshi radovat'sya... - Ona vzyala so stola eshche odin list i protyanula ego
Dzheral'du. - |to kuda bolee oficial'naya bumaga. Nashi hudshie dogadki
otnositel'no ORI podtverzhdayutsya. Planety dejstvitel'no sluzhat zdes'
skladami materiala dlya samovosproizvodstva haroncev. Zemle grozit ta zhe
uchast'.
- O Gospodi, - prosheptal Dzheral'd. On vzyal vtoruyu raspechatku i
uglubilsya v chtenie.
- Mm-m-da, - vzdohnula Diana. Ona snova zavalilas' na kojku. -
Polozhenie Zemli huzhe nekuda. Bernhardt soobshchaet, chto vysylaet gruzovye
transporty v ObnaPur - tam est' i nasha dolya. Vtoroj, kstati, namek na to,
chto nado plyunut' na etot ORI.
- Tipichnejshaya politika knuta i pryanika. Vse predel'no prozrachno. Kakov,
odnako, iezuit! - Dzheral'd vsluh prochital koncovku: - "Ishodya iz novyh
zadach, vam neobhodimo prervat' lyubye dejstviya s obnaruzhennym ORI,
nemedlenno otpravit'sya v okolozemnoe prostranstvo i prigotovit'sya k
stykovke s ObnaPurom".
- Tvoe mnenie? - sprosila Diana.
- Davnen'ko Bernhardt ne slal nam stol' otkrovennogo prikaza - vot moe
mnenie! - skazal Dzheral'd.
- Vsego lish' s teh por, kak my proignorirovali ego predydushchij prikaz, -
popravila Diana. - No na etot raz on, kazhetsya, ochen' hochet, chtoby my ego
prikaz vypolnili.
- Togo zhe samogo zhelaesh' i ty...
Diana podnyalas' i zadumchivo poglyadela na nego.
- Veroyatno, tak, - nakonec skazala ona.
- Est' odno obstoyatel'stvo, kotoroe mne ne slishkom po dushe. Ochevidno,
nam vse-taki pridetsya otpravit' im shifrovku s pros'boj prislat' na "Terra
Novu" lyudej.
- Kakih eshche lyudej? - izumilas' Diana.
- Vidish' li, u nas nemalo horoshih inzhenerov, no esli my dejstvitel'no
poletim k "Zateryannomu miru", ih budet nedostatochno. Nam nuzhny
specialisty, sposobnye reshat' novye zadachi.
- No kak oni perepravyatsya na "Terra Novu"?
- Na bortu gruzovyh transportov, napravlyayushchihsya v ObnaPur. My zaberem
ih vmeste s gruzom.
- Ty hot' predstavlyaesh', s kakim riskom eto svyazano? - vozmutilas'
Diana.
Dzheral'd, potupiv vzor, kivnul.
- Da, konechno, - smushchenno skazal on, - no esli u Zemli odna perspektiva
- unichtozhenie, risk ostavat'sya na Zemle nichut' ne men'she. Krome togo,
drugoj vozmozhnosti popolnit' nash ekipazh poprostu ne budet. A nam pozarez
nuzhen kto-nibud' iz teh, kto vychislil etot "Zateryannyj mir".
- Ty dumaesh', u Zemli nulevye shansy?
- Dazhe esli zemlyane otrazyat pervuyu volnu atakuyushchih i haroncy otkazhutsya
ot etoj zatei, chto maloveroyatno, to posledstviya ataki budut sravnimy s
posledstviyami nebol'shoj yadernoj vojny. V lyubom drugom sluchae Zemlya
pogibnet. - Dzheral'd zamyalsya. - Vmeste so vsem naseleniem, - vse-taki
dobavil on.
Diana razmyshlyala sovsem nedolgo. Dzheral'd, razumeetsya, krugom prav.
Esli Zemlya padet i "Terra Nova" budet vynuzhdena prodolzhat' bor'bu v
odinochestve, nuzhno sobrat' zdes' kak mozhno bol'she specialistov.
- Horosho, - zaklyuchila ona. - Otprav' sootvetstvuyushchij zapros Bernhardtu
i podgotov' korabl' k poletu v okolozemnoe prostranstvo. Traektoriya dolzhna
byt' samoj ekonomnoj. Na vse tebe dayu shest' chasov. Start cherez vosem'
chasov.
- Slushayus', madam, - eto byl ego obyknovennyj otvet.
Dzheral'd pokinul kayutu.
Kapitan Diana Stajger razvernulas' na sto vosem'desyat gradusov i
plyuhnulas' v kojku. Vse, spat'. K startu ona dolzhna byt' svezhen'koj kak
ogurchik. Diana prislushalas' k sebe - chto-to poselilos' v ee dushe. Strah?
Da, eto byl strah. Skupye stroki bernhardtovskih poslanij mayachili pered
glazami.
"Nakonec-to, - podumala ona. - Nakonec-to".
I zasnula.
14. MUSOR NA VHODE
Vnimatel'no izuchiv istoriyu Pohishcheniya, mozhno prijti k
vyvodu, chto v principe katastrofy mozhno bylo izbezhat', -
dlya etogo trebovalos' tol'ko, chtoby nauchnoe rukovodstvo
prislushivalos' k mneniyu sobstvennyh podchinennyh.
Doktor Vol'f Bernhardt. Iz vystupleniya v chest'
otkrytiya Memoriala ekipazhu "Rekera" 4 iyunya 2436 g.
Zemlya. N'yu-Jork. SHtab-kvartira Upravleniya prostranstvennyh issledovanij
Solnechnaya zvezda na vostoke byla uzhe vysoko, kogda ZHanna voshla v
kabinet Bernhardta. Ona zametila vremya, potomu chto zdes' byli absolyutno
prozrachnye steny.
N'yu-jorkskij ofis Vol'fa Bernhardta razmeshchalsya v ispolinskoj bashne
"Neogotika", postroennoj eshche v dvadcat' tret'em veke. Nahodilas' bashnya na
Kolumbus-avenyu, v dvadcati pyati kvartalah yuzhnee Kolumbijskogo
universiteta. Sam ofis predstavlyal soboj gigantskoe, skupo i besporyadochno
obstavlennoe modernistskoj mebel'yu prostranstvo. Tyazhelyj parketnyj pol
tusklo pobleskival otrazhennym svetom. Bol'she vsego ZHannu porazil rabochij
stol Bernhardta - po ploshchadi on prevoshodil ves' kabinet ZHanny v IIMe.
Na stenah ne bylo ni kartin, ni polok, ni dekorativnyh ukrashenij.
Sladkaya mechta vsyakogo borca s poryadkom, podumala ZHanna. Komnata byla
slovno special'no prednaznachena dlya togo, chtoby navalivat' zdes'
nevoobrazimye kuchi samogo raznoobraznogo hlama.
V kreslah dlya posetitelej sideli Uolli i Sokolov. Uolli byl nacheku -
derzhal v rukah karmannyj komp'yuter. V etom ne bylo nichego udivitel'nogo -
udivitel'nee bylo by otsutstvie u nego kakoj-nibud' schetnoj zhelezki.
Podnos pered nimi byl ustavlen kofejnymi priborami, vazami s fruktami,
buterbrodami i pirozhnymi. Torzhestvoval princip samoobsluzhivaniya, i Uolli
osobenno ne skromnichal, chto uzhe bylo sobytiem neveroyatnym.
Vol'f Bernhardt tozhe yavlyal soboj narushenie fundamental'nejshih zakonov
psihologii. Dlya hozyaina etogo kabineta postavit' na stol kofe i keksy,
podvergaya neslyhannoj opasnosti ego devstvennuyu chistotu, bylo stol' zhe
principial'no nevozmozhno, kak pape rimskomu - tancevat' na diskoteke.
Odnako nevozmozhnoe stalo vozmozhnym, i teper' troe muzhchin, veselyh i
spokojnyh, neprinuzhdenno raspolozhivshis' v kreslah, poedali vystavlennoe
ugoshchenie.
ZHanna zhe, naprotiv, chuvstvovala sebya ochen' skovanno. Vhodya syuda, ona
sudorozhno scepila ruki na grudi, i rascepit' ih ej nikak ne udavalos'.
- A, miss Kolett, - privetstvoval Bernhardt. On dazhe ne snyal nogi so
stola, ne postaralsya prinyat' tradicionnyj nepristupno-vazhnyj vid, a tol'ko
mahnul rukoj, priglashaya ZHannu sest' ryadom. Srazu za ee kreslom nahodilos'
okno vo vsyu stenu. ZHanna vnutrenne sodrognulas' - ona ne lyubila vysoty.
- Vy vovremya. Doktor Sokolov i mister Sturdzhis kak raz obsuzhdayut vashe
ob®yasnenie poteryannyh tridcat' sem' minut zaderzhkoj Zemli na nekoej
promezhutochnoj orbite. Prisazhivajtes', prisazhivajtes'. Kofe, pozhalujsta.
ZHanna, okonchatel'no smeshavshis' pod vzglyadami muzhchin, medlenno
napravilas' k svoemu mestu. Slava Bogu, kofe ne prolila, sahar ne
prosypala, biskvit ne uronila na pol. Ot takogo neozhidannogo uspeha ona
dazhe neskol'ko prishla v sebya i sdelala vid, chto s interesom vnimaet
boltovne Uolli Sturdzhisa.
- ...konechno, u bol'shinstva tunnel'nyh koridorov, nazyvaemyh
chervotochinami, ochen' maloe vremya zhizni i prigodny oni tol'ko dlya
mgnovennoj transportirovki. Schitaetsya aksiomoj, chto Sfera davno gotovilas'
k perebroske Zemli, ved' Kol'co v Tochke Luny poyavilos' vsego cherez
neskol'ko sekund posle poyavleniya Zemli v Mul'tisisteme. Ostaetsya malen'kaya
zagvozdka. Pochemu v takom sluchae novaya orbita Zemli stol' nestabil'na?
Otveta na etot vopros net.
- O chem eto vy? - udivilsya Bernhardt.
- A vot o chem. Bol'shinstvo Zahvachennyh planet obrashchayutsya vokrug svoih
Zahvachennyh Solnc po stabil'nym orbitam, kotorye ne preterpyat bol'shih
iskazhenij v techenie blizhajshih millionov let. |to kak minimum. Odnako
orbita Zemli prohodit chrezvychajno blizko k orbitam drugih planet nashej
Solnechnoj zvezdy. Doktor Sokolov rasschital, chto nasha sistema byla vpolne
stabil'na do poyavleniya Zemli.
Sokolov, glyadya na Vol'fa Bernhardta, ob®yasnil podrobnee:
- Sushchestvuet neskol'ko modelej planetnoj sistemy Solnechnoj zvezdy, i
vse oni shodyatsya v tom, chto sistema v rezul'tate perebroski syuda Zemli
pereshla v nestabil'noe sostoyanie. Orbity blizhajshih planet, zadumannye kak
by navechno, neizbezhno iskazyatsya v blizhajshie tri sotni let, a to i ran'she.
Sfere pridetsya zatratit' ogromnoe kolichestvo energii, chtoby nasha sistema
ne rassypalas', slovno kartochnyj domik. Posledstviya podobnoj katastrofy
trudno dazhe voobrazit'. Naprashivaetsya vyvod o sluchajnom haraktere perenosa
Zemli, slovno ego predprinyali v strashnoj speshke i Sfere prosto ne hvatilo
vremeni podgotovit' mesto dlya novoj planety...
Pomolchav, Sokolov prodolzhal:
- Teoriya miss Kolett neskol'ko pripodnimaet zavesu tajny. Vremeni u
Sfery dejstvitel'no bylo malo, no ono bylo. |to te samye tridcat' sem'
minut, provedennye Zemlej na nekoej promezhutochnoj orbite. Negusto, no
vse-taki ne sorok - pyat'desyat sekund, zaregistrirovannyh mezhdu momentom
Pohishcheniya i poyavleniem Zemli v Mul'tisisteme. Pochemu tridcat' sem' minut,
a ne chas, ne dva, ne sutki? Samyj ochevidnyj otvet - ispol'zovanie
promezhutochnoj orbity obhoditsya Sfere slishkom dorogo...
- A vse-taki chto eto za promezhutochnaya orbita? - sprosil Bernhardt.
Uolli slovno zhdal etogo voprosa i radostno perehvatil iniciativu,
zagundosiv:
- Vy lovite Zemlyu v tunnele, a potom ispol'zuete modal'nye
transformacionnye posledovatel'nosti Mtabe. Modal'nye transformacii
pozvolyat tunnelyu celikom peredvigat'sya v prostranstve v vide slozhnoj
volny...
- M-m-m? - promychala ZHanna, i eto byl pervyj ee vklad v segodnyashnyuyu
besedu.
- Nu, eto sovsem prosto. - Uolli byl v udare. - Opuskaete Zemlyu v
tunnel' i zazhimaete ego koncy, obrazuya takim obrazom nekoe podobie
zamknutogo ob®ema. Posle etogo poluchennoj konstrukciej mozhno zaprosto
manipulirovat'. Pri etom Zemlya nahoditsya vnutri. S tochki zreniya storonnego
nablyudatelya, u vas imeetsya sverhtyazhelaya zaryazhennaya chastica, upravlyaemaya
pri pomoshchi elektromagnitnyh polej. V principe esli u haroncev est'
gigantskaya sistema "kol'co - chernaya dyra", to ee magnitnoe pole smozhet
uderzhat' chasticu s massoj, ravnoj masse Zemli. - Tut Uolli vernulsya s
zaoblachnyh vysot. - No sushchestvuet odna trudnost', kotoraya zaklyuchaetsya v
tom, chto podobnaya chervotochina - ya imeyu v vidu ee massu - obladaet
tendenciej k samoproizvol'nomu ispareniyu. Spravit'sya s etim, vprochem, tozhe
mozhno, sleduet lish' razognat' ee do okolosvetovoj skorosti. Togda vremya
rastyanetsya...
- Razumeetsya, - ironichno dobavil Bernhardt, izumlenno sledivshij za
poletom mysli Uolli.
Hotya Sturdzhis vremenami napominal barona Myunhgauzena, koe-chto ego
rassuzhdeniya vse-taki proyasnyali. A on prodolzhal svoyu vdohnovennuyu rech', ne
obrashchaya vnimaniya na Sokolova, glaza kotorogo kak budto ostekleneli:
- Vozmozhno i drugoe reshenie problemy. Kogda opasnost' ispareniya
stanovitsya velika, Sfera izvlekaet Zemlyu iz odnoj chervotochiny i pomeshchaet v
novuyu. Takuyu proceduru mozhno povtoryat' skol'ko ugodno raz.
- Tak v chem zhe delo? - sprosil Bernhardt. - Pochemu tol'ko tridcat' sem'
minut, a ne bol'she? Pochemu Zemlyu ne bultyhali iz dyry v dyru, poka ne
podyskali bolee ili menee stabil'nuyu orbitu?
Uolli molchal. Sokolov pozhal plechami.
- YA polagayu, chto Sfere ne hvatilo ne vremeni, a energii. Takoe lihoe
zhonglirovanie, kak zhivo opisal Uolli, dolzhno trebovat' neveroyatnyh zatrat.
Pochemu my reshili, chto energeticheskie zapasy Sfery bezgranichny? Vryad li eto
tak.
- Kstati, a chto proizoshlo by, ne okazhis' u Sfery energii dazhe na
tridcat' sem' minut? - polyubopytstvoval Bernhardt. - Mogla by Zemlya
ubezhat' s promezhutochnoj orbity?
- A vot eto kak raz neponyatno, - otvetil Uolli. - Predstavim na
sekundu: u nas idet postoyannoe i principial'no nekontroliruemoe isparenie
chervotochiny, v kotoroj nahoditsya planeta... - Uolli genial'no vzhilsya v
rol' Sfery. Sudya po ego mimike, isparyayushchijsya gravitacionnyj tunnel' byl
dlya nego chem-to vrode poryadkom nadoevshego pustyaka, vrode pyli, skopivshejsya
pod krovat'yu.
- A chto eto znachit? - Bernhardt segodnya igral pod prostachka.
Uolli onemel ot ego "naivnosti".
- E=mc^2, - nakonec vydavil on iz sebya. - Massa Zemli mozhet byt'
vyrazhena v vide energii.
- Podobnoe isparenie ochen' opasno, - suho dobavil Sokolov. - Vzryv pri
polnom isparenii chervotochiny budet takoj sily, chto zaprosto unichtozhit samu
Sferu. Da i bol'shinstvo zahvachennyh planetnyh sistem tozhe, po krajnej mere
teh, chto poblizhe.
Bernhardt slegka pripodnyal brovi.
- Vse eto ochen' lyubopytno, - skazal on, otkinuvshis' na spinku stula i
zadumchivo ustavivshis' v potolok. - I, v sushchnosti, ne protivorechit
opisaniyam ochevidcev pohishcheniya, k kotorym vy, Uolli, sudya po institutskomu
fol'kloru, ne otnosites'. Nebo bystro menyalo chernyj cvet na yarko-belyj, i
naoborot. Pohozhe na kuvyrkanie Zemli v gravitacionnom tunnele.
Periodicheski pronosivshayasya po nebu i vse zakryvavshaya ploskost' vpolne
mogla byt' Sferoj - ona kazalas' stol' ogromnoj, potomu chto byla ochen'
blizko...
- To est' vse shoditsya? - ne vyderzhala nakonec ZHanna, do etogo lish'
robko sledivshaya za razgovorom. "Pochemu ya, sobstvenno, dolzhna molchat' kak
ryba? - podumala ona. - Ideya-to moya".
- I ne prosto shoditsya! - rassmeyalsya Bernhardt, ego slishkom blagostnyj
vid dazhe vstrevozhil ZHannu. - Vasha teoriya ne tol'ko ob®yasnyaet nakoplennye
nami dannye. Ona zasluzhivaet samyh lestnyh ocenok eshche po dvum prichinam. Vy
ponimaete, o chem ya govoryu?
- Nu, vo-pervyh, ee predskazaniya mozhno proverit' eksperimental'no, - s
gotovnost'yu otvetila ZHanna i tut zhe pozhalela o svoih slovah. Zrya ona
pospeshila - navernoe, Bernhardt hotel skazat' ih sam. Uolli poslal ej
druzheskuyu ulybku - mol, ne obrashchaj vnimaniya.
- Nu da, konechno, - perebil ee Bernhardt. - Vy dali nam teoriyu, kotoruyu
mozhno proverit'. My mozhem issledovat' "Zateryannyj mir" i opredelit',
soglasuetsya li ego povedenie s vashej model'yu. |to sdelat' legche, nezheli
izuchat' vsyu ogromnuyu poverhnost' Sfery v poiskah neizvestno gde
raspolozhennogo Centrala.
ZHanna kivnula, predusmotritel'no reshiv snova pomolchat'.
- Sobstvenno, nash drug, doktor Gruber, uzhe pristupila k proverke, -
skazal Sokolov. On protyanul ZHanne karmannyj komp'yuter. - Nachinaya so
vcherashnego vechera, my fiksiruem vse dannye, kasayushchiesya "Zateryannogo mira".
Voz'mite, posmotrite sami.
Zdes', kazhetsya, slishkom preuvelichivayut ee umstvennye sposobnosti,
ispuganno podumala ZHanna. Razve ona v sostoyanii razobrat'sya v kolonkah
neizvestno kak i otkuda poluchennyh cifr? No delat' bylo nechego, ona vzyala
komp'yuter, vzglyanula na kroshechnyj ekran, i... strahov kak ne byvalo. Vse
bylo sovershenno _ochevidno_.
- V pole zreniya Gruber popala pochti vsya traektoriya "Zateryannogo mira",
- poyasnil Sokolov, - tochnee, okolo devyanosta procentov ego orbity.
Nablyudeniya provodilis' v vidimom spektre, no vskore my nadeemsya poluchit' s
"Terra Novy" i snimki, sdelannye v ul'trafioletovom i infrakrasnom
diapazonah...
ZHanna pochti ne slushala ego, porazhennaya tem, naskol'ko oni s Uolli
okazalis' pravy. Vot oni, eti Kol'ca! Pyat', shest', sem'... - schitala ona
pro sebya. Pered nej mercalo razmytoe, iskazhennoe pomehami i shumami
izobrazhenie, no somnevat'sya ne prihodilos' - eto byli tipichnye haronskie
Kol'ca. CHernye dyry v centre nih, konechno, na takom rasstoyanii ne
razlichimy, no Kol'ca est' Kol'ca, znachit, dolzhny byt' i dyry.
- Edinstvennoe, v chem ya oshibsya, - vstavil Uolli, - tak eto ih
kolichestvo. Na ekrane ih sem', za Sferoj eshche odno, i devyatoe - v samom
"Zateryannom mire".
- Takim obrazom, teoriya blestyashche podtverzhdaetsya, - zaklyuchil Bernhardt.
ZHanne nekogda dazhe bylo smutit'sya ot takoj pohvaly, ona neterpelivo
listala snimki.
Ursula Gruber rasporyadilas' napravit' vse teleskopy na "Zateryannyj
mir", no teleskopam ne hvatalo razresheniya. "Zateryannyj mir" otdelyalo ot
Zemli rasstoyanie, v vosem' raz prevoshodyashchee rasstoyanie mezhdu Solncem i
Plutonom v prezhnej Solnechnoj sisteme. K tomu zhe ryadom s planetoj
nahodilas' gigantskaya Sfera, a moshchnoe elektromagnitnoe izluchenie ee
poverhnosti glushilo drugie signaly. Na etom fone ne to chto issledovat' -
prosto obnaruzhit' "Zateryannyj mir" bylo chrezvychajno trudno.
- A chto-nibud' vrode zakodirovannyh signalov? Kto-to, konechno, pytaetsya
vydelit'? - sprosila ZHanna.
- Da, - otvetil doktor Bernhardt. - Gruber nakopila stol'ko informacii,
chto analiticheskoj gruppe raboty hvatit na nedelyu, ne men'she. CHtoby
obnaruzhit' chastotu, na kotoroj iz Centrala idut prikazy, pridetsya
peretryasti ves' elektromagnitnyj diapazon.
- Dumayu, takih chastot neskol'ko, - zadumchivo popravila ego ZHanna.
Bernhardt byl yavno skonfuzhen. On snyal nogi so stola i pochesal v
zatylke.
- Ne mogli by vy poyasnit' svoyu mysl'?
- Vspomnite pervye haronskie soobshcheniya, perehvachennye v Solnechnoj
sisteme, - rasseyanno otvetila ZHanna, ne otryvayas' ot ekrana. Ona uvidela,
chto Gruber pochemu-to uzhe otbrosila nekotorye lyubopytnye signaly,
harakterizuya ih kak "estestvennye" ili "stacionarnye". Otkuda, interesno,
takaya uverennost'?
Sokolov vezhlivo vyvel ee iz zadumchivosti, sprosiv:
- Miss Kolett, pochemu vy vspomnili pervye soobshcheniya haroncev?
- CHto, prostite? Ah da. Pervyj signal byl perehvachen na chastote 21 sm,
a otvet shel na chastote 42 sm. A eto uzhe kak minimum dva kanala svyazi. CHem
bol'she kanalov, tem luchshe. Rastet propusknaya sposobnost', da i zashchita ot
pomeh stanovitsya bolee effektivnoj. |to ochen' vazhno v usloviyah
Mul'tisistemy, gde radiosvyazi prepyatstvuet mnozhestvo plotnyh gazopylevyh
oblakov.
- |-e, ne zabyvajte, chto, pomimo vsego prochego, haroncy obshchayutsya pri
pomoshchi napravlennogo gravitacionnogo izlucheniya, - dobavil Uolli. - Pravda,
s teh por, kak Zemlya okazalas' v Mul'tisisteme, detektory molchat.
- Kak zhe, kak zhe, pomnyu. - Bernhardt ne mog smotret' na Uolli bez
ulybki. - Ih molchanie ni o chem ne govorit. CHuvstvitel'nost' detektorov
zavisit ot podavaemogo napryazheniya, a energiyu nam, k sozhaleniyu, prihoditsya
ekonomit'. Byt' mozhet, stoit vernut'sya k gravitacionnym detektoram starogo
obrazca?
- Kak eto? - udivilsya Uolli.
- Ochen' prosto. Oni sposobny registrirovat' vysokochastotnye vozmushcheniya
i provesti lokaciyu istochnika. Tochnost' lokacii, vprochem, nas vryad li
udovletvorit...
- YA voobshche-to ne uverena, - skazala ZHanna, prodolzhaya o chem-to
razmyshlyat', - ne dumayu, chto haroncy chasto ispol'zuyut dlya svyazi
vysokochastotnoe gravitacionnoe izluchenie. Dlya etoj celi gorazdo udobnee
radiovolny.
- Vot tut-to nas i podzhidayut trudnosti, - skazal Sokolov. - Sotrudniki
Gruber skrupulezno izuchili ves' radiodiapazon. "Zateryannyj mir"
dejstvitel'no ochen' sil'no izluchaet, vydelit' na fone shuma chto-nibud'
ekstraordinarnoe ne udalos'. Gruber schitaet, chto radioizluchenie -
rezul'tat obyknovennogo vzaimodejstviya magnitnyh polej "Zateryannogo mira"
i poverhnosti Sfery. Koroche, komanda Gruber otbrosila vse eti radioshumy,
klassificirovav ih kak estestvennye i kak radiomusor klassa MVMV.
"Gospodi, kakaya drevnyaya abbreviatura!" - podumala ZHanna. "Musor na
Vhode - Musor na Vyhode". Smysl ee sostoyal v tom, chto postupayushchaya na vhod
elektronnogo ustrojstva malovrazumitel'naya informaciya ostanetsya takoj zhe
malovrazumitel'noj na vyhode. So vremenem smysl sokrashcheniya izmenilsya.
Terminom "MVMV" stali nazyvat' lyuboj kosmicheskij fon.
Itak, zaregistrirovano to, chto vsegda opredelyalos', kak musor. No...
Pal'cy ZHanny bystro zabegali po klaviature komp'yutera. Vse voprositel'no
ustavilis' na yunuyu ledi.
Pervym ne vyderzhal Sokolov.
- Miss Kolett?
- |-e, odnu sekundu, ser. - Ee vzglyad lihoradochno ryskal po ekranu,
ZHanna eshche ne sovsem predstavlyala, chto imenno hotela uvidet'.
I tut ee osenilo.
- Kazhetsya, u menya est' ideya, - soobshchila ona. - Imeetsya istochnik
bessmyslennyh signalov, tak? A skol'ko za eti pyat' let bylo zafiksirovano
shumov, istochnik kotoryh neizvesten?
- Da skol'ko ugodno! - voskliknul Bernhardt.
- Vot imenno, - udovletvorenno skazala ZHanna. - YA rabotala po programme
ORI, i my postoyanno stalkivalis' s takimi signalami, nazyvaya ih to
elektromagnitnymi anomaliyami, to sluchajnymi vozmushcheniyami, to eshche
kak-nibud', - o nih upominal doktor Sokolov. Nu a najdya podhodyashchee
nazvanie, my s legkoj sovest'yu otbrasyvali ih, reshiv, chto vpolne ponimaem
ih prirodu.
- Tak vy polagaete, chto sotrudniki Gruber vmeste s vodoj vyplesnuli
rebenka? - sprosil Bernhardt.
ZHanna otricatel'no pokachala golovoj:
- Net, ne sotrudniki, a komp'yutery. Obrabotka pervonachal'noj informacii
avtomatizirovana. Esli komp'yuter schitaet, chto nekaya velichina po svoim
harakteristikam otnositsya k shumu, ot otbrasyvaet ee. Lyudi zhe rabotayut nad
tem, chto predlagaet im komp'yuter.
- Vot ono chto, - protyanul Bernhardt.
- My vrode p'yanicy, kotoryj hotel otyskat' svoj klyuch ot doma, - skazala
ZHanna.
- CHto eto znachit? - brovi Bernhardta popolzli vverh.
Sokolov zakashlyalsya.
- Miss ispol'zovala obraz iz moih lekcij. P'yanica, poteryavshij na ulice
klyuchi, ishchet ih ne tam, gde poteryal, a tam, gde svetlee, pod ulichnymi
fonaryami.
- Tak. Znachit, vy predpolagaete, chto "Zateryannyj mir" peredaet svoi
instrukcii na chastotah, otbrasyvaemyh komp'yuterom na stadii pervonachal'noj
obrabotki? - Bernhardtu hotelos' absolyutnoj yasnosti.
ZHanna kivnula.
- |to tol'ko gipoteza, - skazala ona. - Krome togo, my ne znaem
haraktera etih signalov...
- Sovershenno verno, - podderzhal ee Sokolov. - Hotya v kachestve obrazca
imeyutsya soobshcheniya, perehvachennye v Solnechnoj sisteme, no vovse ne
dokazano, chto yazyk "Zateryannogo mira" ischerpyvaetsya imi. Tut bol'shoj
prostor dlya fantazii. A chto, esli, naprimer, chastota haronskogo signala
stol' velika, ili, naoborot, mala, chto nashi detektory poprostu ne v
sostoyanii ego ulovit'?
- Slishkom velika - eto ya mogu ponyat', - skazal Bernhardt. - No slishkom
mala?
- Predstav'te sebe azbuku Morze, v kotoroj dlitel'nost' tochki ravna
dvum nedelyam, a tire - mesyacu.
- M-da... - Bernhardt zadumalsya. - Vy hotite skazat', miss Kolett, chto
nam pridetsya iskat' igolku v stoge sena? Ili vy uzhe chto-nibud' pridumali?
- Koe-chto, - ulybnulas' ZHanna. - Sushchestvuyut zavedomo estestvennye
istochniki izlucheniya, signaly kotoryh mozhno otnesti k MVMV. Esli my voz'mem
ih...
- ...i sravnim s nakoplennymi nami dannymi, - podhvatil Uolli, - to
smozhem vydelit' sostavlyayushchuyu iskusstvennogo proishozhdeniya, izluchaemuyu
imenno s "Zateryannym mirom".
- Verno, - podtverdila ZHanna. Ona vskochila s mesta i prinyalas' merit'
shagami komnatu. - Uzhe pyat' let my nepreryvno nablyudaem za Sferoj... - Ona
vnezapno ostanovilas' i povernulas' licom k Sokolovu. - Ved' vsya
informaciya sohranyaetsya?
- My _nikogda_ ne unichtozhaem nichego iz poluchennyh dannyh, - bodro
otvetil on. - Uolli, skol'ko vremeni zajmet poisk neobhodimogo materiala?
- Nemnogo. Naskol'ko ya ponyal, nas interesuet izluchenie "Zateryannogo
mira" i kol'cevyh uskoritelej. Znachit, tak. Provodim otbor po
koordinatam... - Uolli oseksya na poluslove.
Glaza Bernhardta metali molnii - odna iz nih popala v Uolli.
- Hvatit povtoryat' ochevidnye istiny, - skazal on s razdrazheniem. - Ne
eto ya hochu ot vas uslyshat'.
- Ne eto? - prolepetala ZHanna, medlenno opuskayas' na stul.
Vse ee voodushevlenie mgnovenno kuda-to uletuchilos'.
- Net, ne eto. S teoriej my bolee ili menee razobralis', pora chto-to
predprinimat'. Sama dolzhnost' obyazyvaet menya byt' to uchenym-teoretikom, to
generalom, a nam predstoit reshayushchee srazhenie. Uchenyj terpelivo vyslushal
vas, soglasilsya s vashimi dovodami, teper' v dejstvie vstupaet general.
Obsuzhdat' chastnosti prosto nekogda. CHto takoe ORI i chto mozhet vskore
proizojti s Zemlej, vy znaete ne huzhe menya. Esli u nas poyavilsya shans,
nuzhno ego ispol'zovat'. CHut'-chut' promedlim, i doroga v kosmos budet
okonchatel'no perekryta. Sejchas gotovitsya krupnomasshtabnaya ekspediciya dlya
snabzheniya ObnaPura i "Terra Novy" vsem neobhodimym. My otpravlyaem im
produkty pitaniya, pribory, oborudovanie, raketnoe toplivo... YA uzhe otdal
prikaz "Terra Nove" otmenit' ocherednoj zapusk pilotiruemogo zonda k ORI i
napravit'sya k ObnaPuru. S segodnyashnego dnya cel' "Terra Novy" - Central
Harona. Esli kapitan Stajger reshitsya otpravit'sya tuda srazu zhe posle
priema gruza, otlichno. YA, pravda, podozrevayu, chto ona ne stanet osobenno
toropit'sya. No tak ili inache, "Terra Nova" sovershit etot polet, vysadit
desant na "Zateryannyj mir" i predprimet popytku ustanovit' kontrol' nad
Mul'tisistemoj.
- O Gospodi. - Sokolov dazhe poblednel. - No na podgotovku takoj
operacii prosto net vremeni!
Bernhardt medlenno podoshel k oknu i dolgo-dolgo glyadel vdal'.
- Vremeni net, - proiznes on. - Vot imenno. No samoe pechal'noe ne eto,
a to, chto v igre, kotoruyu my zatevaem, slishkom mnogo predpolozhenij. Esli
"Zateryannyj mir" - eto dejstvitel'no Central Harona, esli my smozhem
kakim-to obrazom dobrat'sya do nego i vmeshat'sya v process upravleniya
Mul'tisistemoj, esli my najdem sposob unichtozhit' Central ili paralizovat'
ego, togda my pobedim. A esli net? Risk ogromen. No my dolzhny atakovat'
pervymi, vyrvat' iniciativu iz ruk haroncev, v protivnom sluchae mozhno
zaranee zakazyvat' panihidu po vsem nam.
Bernhardt pomolchal. Kazhetsya, on sobiralsya s duhom.
- I eshche odno obstoyatel'stvo, - skazal on nakonec. - "Terra Nove"
trebuetsya ne tol'ko oborudovanie i toplivo. Diana Stajger prosit menya
napravit' na korabl' gruppu ekspertov, kotorye smogut pomoch' ej v
operativnom analize situacii. Takaya perebroska lyudej krajne opasna, no
vyhoda u nas net. Poetomu vot reshenie, prodiktovannoe intuiciej i opytom:
vy troe dolzhny otpravit'sya na "Terra Novu".
Nastupila grobovaya tishina. ZHanna ne verila sobstvennym usham.
- YA posylayu vas tuda, - povtoril Bernhardt. - Mudrogo starogo
professora, genial'nuyu yunuyu devushku i mechtatelya-matematika, ustremlennogo
k istine. _U nas net vremeni_. Moya dolzhnost' daet mne pravo v celyah
spaseniya planety privlekat' lyubogo zemlyanina, kotorogo ya sochtu nuzhnym, dlya
resheniya lyuboj zadachi.
ZHanna s trudom podnyalas' so stula, u nee slegka kruzhilas' golova. Ona
otkryla bylo rot, chtoby vozrazit', da tak i ostalas' stoyat' istukan
istukanom - vozrazit'-to na samom dele bylo nechego. Bernhardt, kak vsegda,
byl absolyutno prav.
- Itak, - skazal on, - poslednij vopros: kogda vy budete gotovy k
otletu?
15. MARIONETKI
My sovershenno zabyli, naskol'ko nasha zhizn' byla
prekrasna ran'she, pered tem, kak vse eto proizoshlo: togda
na nochnom nebosvode svetila nastoyashchaya Luna, i planety
Solnechnoj Sistemy byli eshche na meste. My byli ubezhdeny, chto
Vselennaya sushchestvuet lish' dlya nas odnih. My tverdo
uverovali v svoyu polnuyu bezopasnost'. Nikto i ponyatiya ne
imel o haroncah, ne podozreval o monstre, pritaivshemsya v
nedrah ishozhennoj vdol' i poperek Luny... I vot Larri
vypustil dzhinna iz butylki.
My nikogda bol'she ne budem takimi naivnymi prostakami,
odnako pravy li my, vzvalivaya na Larri vsyu otvetstvennost'
za katastrofu? Da, eto on nazhal na proklyatuyu knopku, no na
ego meste to zhe samoe sdelal by lyuboj nastoyashchij uchenyj.
Kto zhe mog znat', chto stremlenie k nauchnoj istine oberetsya
napadeniem inoplanetyan? A posle sluchivshegosya Larri
predprinyal vse, chto mog, dlya iskupleniya svoej viny pered
chelovechestvom.
Doktor Sondra Berghoff, oficial'noe zayavlenie
dlya Proekta ustnoj istorii Stancii gravitacionnyh
issledovanij. Haron Data Press. 2443.
Spustya tri dnya oni povtorili popytku kontakta s Lyus'enom Drejfusom.
Larri CHao lish' neveroyatnym usiliem voli zastavlyal sebya sidet' smirno,
poka shli poslednie prigotovleniya k eksperimentu. Byli podnyaty neobhodimye
materialy, i Larri vnov' proveli po marshrutam togo uzhasnogo dnya - vplot'
do samoj ego "smerti". "Smert'", navernoe, gromko skazano, i vse-taki.
Pyat' let nazad haroncy razdelalis' s teleoperatorom Larri CHao tak bystro,
chto on ne uspel otklyuchit'sya ot upravleniya i vosprinyal perezhitoe kak
sobstvennuyu smert'. Potom on dolgo ne mog izbavit'sya ot koshmara,
vospominanie muchilo ego, ne davalo zhit' normal'noj zhizn'yu. A teper'
pridetsya projti vse snachala.
Ladno, luchshe ob etom ne dumat'. Horosho hot', chto Lyus'ena uvolokli v
temnotu ran'she, chem byl obezglavlen teleoperator, tak chto etogo povtoryat'
ne nuzhno.
V principe epizod, na kotorom byl zaciklen Lyus'en, nachinalsya do
poyavleniya haroncev, i mozhno bylo by pomenyat' scenarij uzhe s etogo momenta,
srazu pogruziv ego v sredu virtual'noj real'nosti, no dlya pushchej
nadezhnosti...
Itak, illyuziyu sledovalo sozdat' pravdopodobnejshuyu, i model'
teleoperatora ne dolzhna byla vneshne otlichat'sya ot teleoperatora,
nahodivshegosya ryadom s Lyus'enom pyat' let nazad. Larri boltalsya v
podveshennom sostoyanii vnutri ustrojstva upravleniya robotom. Posle
podklyucheniya k sisteme pitaniya psevdoskelet teleoperatora budet otzyvat'sya
na malejshee dvizhenie Larri, slovno ego dvojnik, poka zhe mashina ostavalas'
nepodvizhnoj i lish' tiho gudela. Larri oshchushchal sebya vtorostepennym
pridatkom. Ne slishkom priyatnoe chuvstvo.
- Kak vy, v poryadke? - sprosil inzhener-programmist.
- V poryadke, - bodren'ko otvetil Larri, i sam pomorshchilsya ot svoego
golosa.
Remni, na kotoryh on byl podveshen, vpivalis' v kozhu, prichinyaya
nesterpimuyu bol', a vperedi ego zhdala smert'. Mysl' o posleduyushchem
voskresenii ne prinosila oblegcheniya. Vprochem, Larri davno uzhe smirilsya s
tem, chto vypolnenie takoj grandioznoj zadachi, kak proniknovenie v
nasledstvennuyu pamyat' Lunnogo Kolesa, mozhet potrebovat' chelovecheskih
zhertv. Dazhe esli odnoj iz nih stanet on, Larri CHao. Sam zavaril etu kashu,
sam i rashlebyvaj. Vot tak.
- Vy byli ego drugom? - neozhidanno sprosil programmist.
- CH'im drugom? - ne ponyal Larri.
- Lyus'ena Drejfusa.
- My byli prosto znakomy.
- Znachit, priyatelem.
- Net, - otvetil Larri, otvodya glaza. - My ne byli dazhe priyatelyami. On
nenavidel menya, schital edinstvennym vinovnikom katastrofy.
- O, izvinite...
- Nichego, - skazal Larri. On posmotrel na molodogo parnya, izobraziv na
lice ulybku, pohozhuyu na grimasu boli. - |to bylo davno.
A pamyat' uzhe usluzhlivo perelistyvala pered nim stranicy s zapis'yu
sobytij poslednih let. Gospodi, kak emu hotelos' zabyt' vse eto!
Bespolezno.
- Poterpite, pozhalujsta, ya sejchas zakreplyu elektrody, - smushchenno skazal
paren'.
Larri ne slyshal ego slov - kartiny proshlogo odna za odnoj pronosilis'
pered ego glazami. Potom on podumal o predstoyashchem dele. |h, dobrat'sya by
pri pomoshchi Lyus'ena do svyataya svyatyh Kolesa, do ego pamyati. Nevozmozhno dazhe
voobrazit', kakim kolichestvom bescennoj informacii zavladelo by
chelovechestvo, otkroj emu Koleso haronskuyu istoriyu. No na puti stoyat tri
prepyatstviya, tri "esli". Esli pamyat' ne pogibla vmeste s samim Kolesom.
Esli ona dostupna. Esli Lyus'en imeet dostup k nej.
- Ne pugajtes', - golos programmista zastavil Larri ochnut'sya. - Sejchas
neskol'ko sekund budet polnaya temnota, poka my ne podklyuchim vas k sisteme.
Vnimanie...
Inzhener ostorozhno nadel shlem na golovu Larri, i on ochutilsya v kromeshnom
mrake. Skoree by, skoree! - bilos' v nem. Uzhas neizvestnosti byl
nevynosimym. Umom-to Larri ponimal, chto predstoyashchij strah budet eshche dol'she
i muchitel'nee.
Kazalos', minula vechnost', prezhde chem sluh i zrenie vernulis' k nemu.
Metallicheskij psevdoskelet ustrojstva teleupravleniya, skovyvavshij ego
dvizheniya, stal gibkim i podatlivym. Larri, a tochnee, ego komp'yuternyj
dvojnik, nahodilsya v prosten'koj komnate, zavalennoj vsyakim hlamom. No i
komnata, i hlam byli iz virtual'noj real'nosti. Zdes' sledovalo razmyat'sya,
vojti v rol'.
V naushnikah poslyshalsya golos Marsii Makdugal.
- Larri, u nas vse gotovo. Mashina v poryadke. Podvigajsya nemnogo,
privykni k nej. A potom poprobuem vytashchit' Lyus'ena.
- Sejchas, - skazal Larri. - CHto-to nemnogo ne po sebe, sovsem ya
zarzhavel.
- Nichego-nichego, - vmeshalas' Selbi. - |to kak na velosipede: snachala
strashno, a potom slovno nikogda s nego ne slezal.
- Spasibo, uspokoili, - usmehnulsya Larri. - V zhizni ne katalsya na
velosipede.
On ostorozhno podnyalsya. Tyazhelennaya mahina, v kotoruyu ego "upryatali",
byla na udivlenie poslushna. Poshevelil levoj nogoj, dvinul ee vpered. On
zanovo uchilsya hodit', kak malyj rebenok. Nichego neobychnogo - vse oshchushcheniya
znakomy.
Larri pobrodil po komnate, ostanovilsya v razdum'e vozle lestnicy, potom
popytalsya vzobrat'sya na neskol'ko stupenek - u nego poluchilos'. Naverhu
byla shirokaya platforma, Larri peresek ee po diagonali i spustilsya po
drugoj lestnice. Ego nemnogo poshatyvalo, no, v obshchem, hod'boj on, kazhetsya,
ovladel.
Teper' ruki. V komnate na polu lezhali dve giri - na krasnoj bylo
napisano "100 kg", na sinej - "500 kg". Larri vzyalsya za krasnuyu.
Teleoperator byl rasschitan na podnyatie mnogotonnyh gruzov, no nagruzku na
cheloveka-operatora peredaval v neobhodimoj proporcii. Krasnaya girya
pokazalas' Larri legkoj, kak pushinka. On vypustil ee iz ruk, i ona upala
na pol s gluhim stukom. Larri pochuvstvoval nogami melkuyu drozh' pola.
- Ochen' pravdopodobno, - soobshchil on.
Ostavalas' sinyaya girya. Pokryahtev, Larri pripodnyal i ee.
- Vozmozhno, dazhe slishkom pravdopodobno, - utochnil on.
Nakonec