guyu storonu...
Odnako Dzhordzh Prigo ne nuzhdalsya v prismotre, hotya i byl rad obshchestvu
Metkafa, rad videt' ryadom znakomoe lico. No real'noj raboty ne nahodilos'
ni dlya nego, ni dlya Metkafa.
Metkaf sdelal bol'shoj glotok. Oni oba torchali zdes' bez dela uzhe desyat'
mesyacev. Vojna ugasla sama soboj - za neimeniem protivnika.
Vse, chto im ostavalos' delat', - doprashivat' plennyh, no te okazalis'
nerazgovorchivymi, a kogda razgovorilis', vyyasnilos', chto znayut oni
nemnogoe. Razvedka, po-vidimomu, i ne ozhidala drugogo rezul'tata.
Naskol'ko ponimal Metkaf, bol'shinstvo oficerov razvedki rassmatrivali
doprosy plennyh kak vozmozhnost' podgotovit'sya k vojne, a ne kak vremennoe
zanyatie. Oni rassprashivali po neskol'ku raz ob odnom i tom zhe, sostavlyali
protokoly, sravnivali "otvety i ispravlyali ih, pisali otchety, kotorye
bol'shej chast'yu sostoyali ne iz faktov, a iz obshchih mest. Metkaf ispytyval
pochti sochuvstvie k komande razvedki: v blizhajshem obozrimom budushchem zahvat
drugih plennyh ne predvidelsya, i razvedchiki pytalis' vydoit' do poslednej
kapli vse svedeniya iz uzhe imeyushchihsya istochnikov.
No esli sbrosit' so schetov etu rabotu, glavnyj vopros poka ostavalsya
bez otveta: gde nahoditsya Stolica?
Verhushka gardianov ves'ma mudro vozvela astronomiyu v rang
gosudarstvennoj tajny. Nikto iz plennikov v glaza ne videl zvezdnuyu kartu.
Nikto iz nih dazhe ne predpolagal, chto sushchestvuyut koordinatnye sistemy, po
kotorym opredelyalos' polozhenie zvezd otnositel'no drug druga. Nikto ne
znal, chto zvezdy otlichayutsya po razmeram i cvetovomu spektru. A voprosy o
tom, gde nahoditsya solnce ih sistemy, kakova ego massa i spektral'nyj
klass, vyzyvali tupoe molchanie.
Metkaf iskrenne udivlyalsya proishodyashchemu, schitaya, chto redko lyudej,
obladayushchih stol' neznachitel'nymi poznaniyami, doprashivayut tak chasto i
dolgo. Soobshchiv ob etom Dzhordzhu, on poluchil v otvet kratkoe: "Nu i chto?"
Metkaf sam ne znal otveta na svoj vopros. Pomahav nenavistnomu robotu,
on zakazal eshche odin dvojnoj skotch.
7
Poselok CHralrej, lager' nigilistov. Planeta Zastava
D'el'tipa ispytyvala neuderzhimoe zhelanie okazat'sya gde ugodno, no
tol'ko ne na svoem prezhnem meste. No, sudya po vsemu, im predstoyalo eshche
dolgo protorchat' v etoj derevne, i u nee ne ostavalos' vybora, krome kak
vstretit'sya so svoej pervoj sovetnicej, nigilistkoj M'etallis. D'el'tipa s
ironiej vosprinimala etot titul. Kak pravitel'nica nigilistov, ona nikogda
prezhde ne sledovala odnoslozhnym sovetam M'etallis, no teper' ona okazyvala
ej neocenimuyu pomoshch'. Imenno M'etallis obshchalas' s polovinchatymi.
Kakim by strannym i neprivychnym ni byl vneshnij vid inoplanetyan, ih
poyavlenie oznamenovalo soboj peremeny i obnovlenie, dazhe nadezhdu - i
vse-taki oni ne mogli vybrat' hudshego vremeni, chtoby privesti syuda svoi
udivitel'nye letayushchie mashiny. Dazhe bez poyavleniya polovinchatyh situaciya
grozila vzryvom.
A polovinchatye, kakimi by mudrymi sushchestvami oni ni byli, beskonechno
uslozhnyali ee. Nikto eshche ne ponyal celi ih pribytiya. Inoplanetyane ne
vyrazhali zhelaniya chto-libo ob®yasnyat'. I potom, svoi veshchi oni delali
strannymi, neponyatnymi sposobami. D'el'tipa zastavlyala sebya verit' otchetam
nablyudatelej, no po-prezhnemu schitala neveroyatnym, chtoby takuyu slozhnuyu
veshch', kak kosmicheskij korabl', mozhno bylo postroit', a ne vyrastit'.
Nablyudateli vyskazyvali predpolozhenie, chto podobnuyu mashinu
dejstvitel'no nevozmozhno vyrastit' ili zhe vyrastit' ee chasti dlya
posleduyushchej sborki. Oni upominali chto-to o davlenii, nagruzke i
temperaturnyh perepadah. Polovinchatye umeli stroit' takie mashiny i vmeste
s tem byli polnymi nevezhdami v biologii. Stranno...
D'el'tipa chuvstvovala, kak potok ee myslej otklonyaetsya v storonu, i tut
zhe pospeshila napravit' ego po nuzhnomu ruslu. Lyudi, kak nazyvali sebya eti
sushchestva, sostavlyali lish' chast' problemy, hotya, nesomnenno, imeli kakoe-to
otnoshenie k planam M'etallis. Sama M'etallis predstavlyala problemu, pritom
problemu na grani razresheniya. Net, eto bylo slishkom myagko skazano.
M'etallis - bedstvie, gotovoe razrazit'sya. D'el'tipa ne videla sposobov
uderzhat' M'etallis ot zahvata posta pravitel'nicy.
D'el'tipu ostavila dazhe poslednyaya nadezhda na razdelenie puti, na to,
chto ee ucheniki pojdut vernym kursom posle togo, kak ona pokonchit zhizn'
samoubijstvom ili podvergnetsya Razdeleniyu, a eto vremya uzhe priblizhalos'.
D'el'tipa prekrasno ponimala: ej sledovalo ostavit' post i rasprostit'sya s
zhizn'yu eshche davno, no ona zhila, otchayanno ceplyayas' za nadezhdu na poyavlenie
drugogo preemnika, krome M'etallis. No blizhajshie posledovateli D'el'tipy
pogibli - i vmeste s nimi postepenno pogibal dostojnyj, istinnyj nigilizm.
A D'el'tipa derzhalas', hranila nadezhdu, poka ne stalo slishkom pozdno, poka
ona sama ne oshchutila blizost' Razdeleniya. Ironiya sud'by dlya nee,
osnovatel'nicy nigilizma, kazalas' slishkom zhestokoj.
Stoit M'etallis zanyat' ee mesto, i nigilizm budet izvrashchen nastol'ko,
chto ot nego ne ostanetsya dazhe imeni. Vozmozhno, emu podojdet kakoe-nibud'
nazvanie vrode "smertizm" ili "annigilizm". No na mirnuyu razvyazku luchshe i
ne nadeyat'sya, pomoshchi ee storonnikam pri sleduyushchej pravitel'nice zhdat'
budet neotkuda. Nachinayushchim pravitelyam net dela do teh, kto uzhe zavershaet
zhiznennyj put', - oni vozhdeleyut tol'ko vlasti. I vskore M'etallis ee
poluchit.
|tot poslednij punkt byl odnim iz nemnogih, v kotoryh M'etallis byla
soglasna s pravitel'nicej. Staruha neuklonno dvigalas' k Razdeleniyu - i
znala ob etom. M'etallis ispytala vnezapnyj ostryj vzryv svoej hronicheskoj
razdrazhitel'nosti. Beskonechnaya hod'ba po krugu, prikrytye i otkrovennye
nameki na to, chto nekotorye nigilisty zazhilis' na svete, zaklyuchenie
soglashenij - slovom, vse usiliya, napravlennye na dostizhenie edinstvennoj
celi, nakonec-to mogli opravdat'sya.
M'etallis ne somnevalas' v pobede. Ona smozhet prevratit' etu nelepuyu
sektu v nechto znachitel'noe i dostojnoe uvazheniya. A teper' D'el'tipa
podvergala ee ocherednomu unizheniyu - s edinstvennym namereniem otdalit'
neizbezhnoe.
Pri etoj mysli M'etallis zlo fyrknula, vypustiv vozduh iz dyhatel'nogo
otverstiya. Skol'ko vremeni poteryano vpustuyu! Pochemu by staruhe ne
odumat'sya i ne peredat' vlast' tem, kto pomolozhe?
M'etallis vyshagivala tuda-syuda po dlinnomu nizkomu koridoru Vtorogo
Doma poselka. Priblizhalos' vremya vstrechi s D'el'tipoj v ee apartamentah,
no M'etallis ne toropilas'. Pust' staruha podozhdet, pust' ponervnichaet.
Vremya na storone M'etallis, i ona ne upustit sluchaya im vospol'zovat'sya.
Ona podoshla k yuzhnomu oknu, vyhodyashchemu na lug i lager' polovinchatyh.
Kakaya dosada, chto ponadobilos' slishkom mnogo vremeni, chtoby izgnat'
golodnyh s toj territorii, kogda vpervye na planetu vysadilis' lyudi! Lyudi
proyavili velichajshee blagorazumie, ostavayas' v svoej mashine - oni nazyvali
ee "korablem" ili "shlyupkoj", - poka hozyaeva planety progonyali s polyany
naibolee energichnyh i golodnyh hishchnikov. Ohotniki i sledopyty do sih por
veli upornuyu rabotu na granicah territorii. M'etallis zadumalas' o tom,
ponimayut li polovinchatye, kak tyazhelo sohranit' v chistote takuyu ogromnuyu
zonu. Vozmozhno, ponimayut. Lyudi ustroili zdes' postoyannyj lager'. Oni veli
stroitel'stvo, slovno namerevalis' ostat'sya zdes' navsegda. Sudya po vsemu,
oni i ne sobiralis' otpravlyat'sya v Dorogu - hotya ih Dorogi v nebe dolzhny
byt' nevoobrazimo dolgimi.
M'etallis topnula po polu levoj perednej nogoj. Samoj ej uzhe davno ne
terpelos' pustit'sya v put'. Nigilisty slishkom dolgo probyli na odnom
meste. Prishla pora svernut' lager', najti pustoe poselenie i obosnovat'sya
tam na sleduyushchij sezon. M'etallis ne pripominala, chtoby kakaya-nibud' iz
grupp ostavalas' v odnom poselenii tak dolgo. Tak CHralrej mog dazhe
prevratit'sya v postoyannyj gorod.
No prilet inoplanetyan byl slishkom bol'shim shansom, chtoby upuskat' ego.
M'etallis sama uslyshala iz tret'ih ruk o tom, chto bol'shoj metallicheskij
predmet priletel s neba i opustilsya vozle CHralreya, nemnogo postoyal na
zemle, a zatem vzletel s oglushitel'nym shumom. Slyshala ona i to, chto iz
predmeta poyavlyalis' strannye sushchestva. Vot pochemu na etot sezon M'etallis
vybrala imenno poselok CHralrej. M'etallis byla ne iz teh, kto sposoben
vypustit' dobychu iz ruk.
Naznachennoe vremya vstrechi s D'el'tipoj uzhe proshlo. Kozha vokrug glaz
M'etallis sobralas' v melkie skladki - eta grimasa u zenzamov byla
ravnoznachna kovarnoj ulybke. Vstryahnuvshis', ona galopom poneslas' k
rezidencii pravitel'nicy.
Zenzamy byli potomkami migriruyushchih stadnyh zhivotnyh i, podobno im, ne
imeli postoyannoj territorii obitaniya. U nih sushchestvovali predstavleniya o
lichnoj sobstvennosti, den'gah i torgovle, no oni ne nosili i teni toj
emocional'noj znachimosti, kotoruyu pridavali im lyudi. Vse eti ponyatiya byli
vazhny lish' postol'ku, poskol'ku pomogali opredelit' rang osobi i
ustanovit' opredelennyj poryadok.
Imushchestvo zenzamov bylo v osnovnom perenosnym - po ves'ma
mnogochislennym prichinam. Doroga zvala, glaza zhazhdali uvidet' novye
prostory, zenzamam ne sidelos' na meste. Trebovalas' strozhajshaya disciplina
i samye vesomye prichiny, chtoby uderzhat' zenzamov na odnom meste dlitel'noe
vremya. No polovinchatye, po-vidimomu, obosnovalis' na nasizhennom meste na
neopredelennyj srok, i eto obstoyatel'stvo bylo rasceneno kak vesomaya
prichina.
Dlya zenzamov kazalos' estestvennym brosat' poseleniya i perebirat'sya
vmeste s gruppoj na novye mesta - libo v uzhe sushchestvuyushchee poselenie,
pokinutoe drugoj gruppoj, libo na devstvennuyu territoriyu, gde mozhno bylo
vystroit' novuyu derevnyu. V sushchnosti, poseleniya prednaznachalis' v osnovnom
dlya zashchity imushchestva ot nepogody i dlya podderzhaniya organizacii v gruppe,
nezheli dlya udobstva. Zenzamy migrirovali v surovoj klimaticheskoj zone.
Sledovatel'no, oni byli luchshe lyudej prisposobleny k rezkim smenam
temperatur, k holodu i zhare i ne udosuzhivalis' obogrevat' ili provetrivat'
svoi zhilishcha.
M'etallis voshla v dom pravitel'nicy bez stuka, pauzy ili soblyudeniya eshche
kakih-nibud' formal'nostej. |tiket, podobnyj sushchestvuyushchemu u lyudej,
ceremonii, yuridicheskoe opredelenie obstoyatel'stv, pri kotoryh chelovek
mozhet vpustit' ili otkazat'sya vpustit' drugogo na territoriyu svoego
zhilishcha, i mnogie podobnye voprosy prosto ne voznikali v obshchestve zenzamov.
U lyudej vtoroj chelovek v pravitel'stve, osobenno myatezhnik, byl by
neizbezhno ostanovlen. O ego pribytii dolozhili by, ego zastavili by zhdat',
vozmozhno, dazhe proveli cherez ukrepleniya i sistemy ohrany - simvolicheskie
ili funkcioniruyushchie, prezhde chem dostavit' k lideru. Esli vse eti prepony
otsutstvovali na vstreche dvuh vysokopostavlennyh person, ih otsutstvie
schitalos' demonstraciej dobrozhelatel'nogo otnosheniya k gostyu. Puskaya ego na
svoyu territoriyu, lider okazyval emu doverie.
No zenzamam byli chuzhdy territorial'nye imperativy, kak i imperativy
voobshche. M'etallis prosto proshla cherez dver' doma i posle nedolgih poiskov
obnaruzhila, chto D'el'tipa neterpelivo rashazhivaet po odnomu iz koridorov.
Starshaya zenzama rezko ostanovilas' i nedovol'no vzglyanula na sovetnicu.
Uzhe v kotoryj raz M'etallis prishlos' odernut' sebya, chtoby ne vybezhat'
galopom iz doma i ne razrazit'sya likuyushchim krikom.
U D'el'tipy poyavilsya dlinnyj alyj rubec cherez vsyu spinu! Ona uzhe
vstupala v pervuyu stadiyu Razdeleniya, v sushchnosti, mogla spotknut'sya i
okochenet' v lyuboj moment! M'etallis sderzhala emocii i udovletvorilas' lish'
veselym podergivaniem hvosta.
- Tvoe prisutstvie zamecheno, pravitel'nica, - proiznesla M'etallis,
nadeyas', chto ej udalos' izobrazit' spokojnyj i nejtral'nyj ton.
- I tvoe tozhe, pervaya sovetnica. YA ponimayu, teper' uzhe nichego ne
skroesh', i ya znayu o svoem sostoyanii ne huzhe tebya. Uzhe nedolgo tebe
ostalos' proyavlyat' ko mne uvazhenie. No vremya pobesedovat' u menya eshche est'.
Pojdem v sad.
- Kak budet ugodno pravitel'nice, - otozvalas' M'etallis.
Sad okruzhala nevysokaya stena. Tam ih nikto ne uvidit - i eto k luchshemu:
D'el'tipe nezachem ischezat' pod vzglyadami zevak. M'etallis s izumleniem
obnaruzhila, chto ne hochet videt' unizhenie pravitel'nicy. Podergivaya
hvostom, ona ponyala, chto eshche sohranila v glubine dushi uvazhenie k staroj
nastavnice. M'etallis oshchutila ugryzeniya sovesti, podumav o tom, chto imenno
ona pobudila D'el'tipu k takoj krajnosti. No peremeny dolzhny proizojti.
Nigilizmu trebuetsya pritok novyh myslej, i D'el'tipa luchshe, chem kto-libo
drugoj, ponimala, chto kazhdoe sushchestvo vol'no vybirat' sobstvennyj obraz
myshleniya. Priskorbno lish' to, chto prishlos' dovodit' delo do nepriyatnogo
konca.
M'etallis s trudom priznalas' v etom sebe, no v dushe ona eshche
chuvstvovala vernost' prezhnim principam, nezhnost' k byvshej nastavnice i
sozhalenie o neizbezhnom. Ona tak dolgo stremilas' k vlasti, chto pochti
ubedila sebya; krome vlasti, ee nichto ne volnuet. Vozmozhno, kogda-nibud'
tak i budet. I ne ee pervuyu soblaznyat uklonit'sya ot celi sredstva ee
dostizheniya.
Staraya zenzama vyshla v sad pervoj. Stoyal chudesnyj vesennij den'.
- Itak, M'etallis, vskore tebya budut zvat' inache. Ty uzhe reshila, chto
otvetish', kogda uslyshish' imya D'etallis?
M'etallis predpochla ne otvechat' na etu shpil'ku:
- Eshche net, no dolzhna priznat'sya, novoe imya uzhe stalo mne privychnym.
- Znachit, ty chasto dumala o nem. I byla gotova prinyat' ego uzhe davno.
No ya vyzvala tebya ne chtoby podraznit', a radi nastavleniya i
preduprezhdeniya. YA govorila eto i prezhde, no poslushaj eshche raz: v sushchnosti,
peremeny - te zhe orudiya. Oni ne horoshi i ne plohi, oni prosto mogut imet'
razlichnoe naznachenie. Pol'zujsya imi, no s umom. Boyus', etim sovetom ty
mozhesh' prenebrech'.
Vernemsya k pravleniyu. Ne budem povtoryat' banal'nostej, tratit' vremya i
slova. Neskol'ko let nazad, kogda my rasstavalis', ty skazala, chto
proklyatie nashego naroda - v znanii sobstvennoj sud'by. Vse drugie zhivotnye
i rasteniya, dikie, priruchennye ili vyrashchennye nami tak, kak my sochli
nuzhnym, ne znayut o svoem mrachnom budushchem. Dazhe zhivotnye, zhiznennye cikly
kotoryh parallel'ny nashim, ne oshchushchayut takoj poteri, kak my. Tol'ko my,
zenzamy, udostoeny polnogo imeni - i tol'ko nas presleduet strah lishit'sya
ego...
No propustim i eto. YA znayu svoyu sud'bu. Poteryat' imya - znachit byt'
otluchennoj ot mysli i znaniya. No ty dovela uchenie do krajnosti i izvratila
ego. Moej cel'yu bylo tol'ko pomoch' tem, kto zhelaet ujti iz zhizni bez muk,
sohraniv razum, ne teryaya polnogo imeni. No kazhdyj dolzhen sam delat' vybor.
A ty stremish'sya uvlech' vseh nas za soboj. Razve ty ne vidish' paradoks v
sobstvennyh suzhdeniyah? Ty vospol'zovalas' vlast'yu svoego razuma, chtoby
prijti k etomu vyvodu, - vlast'yu razuma. Kakaya merzost'! Ty stremish'sya
istrebit' sobstvennyj narod.
- YA stremlyus' k sovershenstvu prirody, - suho otozvalas' M'etallis. -
Vse zhivoe prekrasno. Smert' otvratitel'na. Sledovatel'no, otvratitel'no i
znanie o smerti. I krome togo, znanie nashej uchasti prinadlezhit tol'ko nam.
Vse zhivoe vokrug nas rastet, zhivet, procvetaet i razmnozhaetsya do teh por,
poka smert' - neizvedannaya, nezrimaya, nezhdannaya - ne otnimet odnu zhizn',
daby zamenit' ee drugoj. Cvetok, zhuk, v'yuchnoe zhivotnoe ne znayut, chto oni
umrut, i dlya nih bezobrazie smerti ne sushchestvuet. Zenzamam zhe predstoit
mrachnyj vybor: libo stremit'sya k rannej smerti, libo projti cikl zhizni do
konca, vplot' do Razdeleniya... - M'etallis oseklas'. - Prosti,
pravitel'nica. V zapale ya pozabyla o tvoem...
- YA rada uznat', chto ty eshche ne utratila sposobnost' smushchat'sya. Tvoya
dusha eshche ne zacherstvela. I eto pobuzhdaet menya eshche raz zadat' vopros: ty
stremish'sya k vlasti, k mogushchestvu, kotoroe sposobno unichtozhit' vseh nas,
no chto, esli ty ego dob'esh'sya? Esli dejstvitel'no stanesh' prichinoj
vymiraniya sobstvennogo naroda?
- A razve u nas est' vybor? My zagnany v lovushku. My, konechno, mozhem
hodit' po nej iz ugla v ugol - no chto tolku? Radi chego? CHtoby nerozhdennye
pokoleniya podrastali, obnaruzhivaya, chto ih zhdet libo uzhas smerti, libo
Razdelenie? YA pomogu zenzamam izbavit'sya ot etih muk, podaryu spokojnuyu
zhizn' beschislennym pokoleniyam. I ya dolzhna dobavit' eshche odno,
pravitel'nica: novye sobytiya naveli menya na novye mysli. Novye vozmozhnosti
rasshirili moi celi. Da, ya budu prichinoj ischeznoveniya - no ne moego naroda.
Imenno soznanie izvrashchaet prirodu i zhizn' - poznaniem smerti i konca.
Znachit, nado izbavit'sya ot soznaniya, chem by ono ni bylo, otkuda by ni
vzyalos', izbavit'sya lyubymi dostupnymi sredstvami!
Ty nazvala menya zhestokoj, cinichnoj, prezhdevremenno postarevshej. Znachit,
to, chto ya skazhu sejchas, ty vosprimesh' kak eshche odno dokazatel'stvo moej
zhestokosti. Potrebuetsya vlast', chtoby unichtozhit' zenzamov, a my ne mozhem
obresti vlast', ubivaya teh, nad kem vlastvuem. Udivitel'nyj paradoks. No
teper' u nas poyavilsya bolee prostoj, gorazdo bolee priemlemyj sposob
probit' sebe put' k mogushchestvu.
D'el'tipa oshelomlenno ustavilas' na svoyu preemnicu. Izdaleka, so
storony luga, poslyshalsya gluhoj, nizkij rokot. Obernuvshis', obe zenzamy
uvideli, kak shlyupka lyudej mel'kaet mezhdu redkih puhlyh oblakov vesennego
neba.
8
Lager' gardianov. Planeta Zastava
Kapitanu L'yuisu Romero bylo opasno podavat' ideyu - tochno tak zhe, kak
neopytnomu pilotu opasno doveryat' kosmicheskij korabl'. Tol'ko plohoj pilot
sovershaet zapusk, ponyatiya ne imeya o vozmozhnostyah korablya. V svoej
priverzhennosti idee Romero ne videl dal'she sobstvennogo nosa.
Romero otlichalsya nepomernym tshcheslaviem. V poslednee vremya na "Ariadne"
zakipela burnaya deyatel'nost' - formirovalis' i prohodili podgotovku novye
boevye soedineniya, oni chasto pol'zovalis' skladami i sistemami svyazi
stancii. Krome togo, "Ariadne" bylo porucheno osushchestvlyat' postavki v
lager' na Zastave i udovletvoryat' postoyanno rastushchie trebovaniya uchenyh v
svyazi i informacii. Komanda Romero vypolnyala poleznuyu rabotu, ego
podchinennye mnogogo dostigli, no etogo bylo nedostatochno.
Nakonec Romero prishlo v golovu, chto on sovershil ser'eznuyu takticheskuyu
oshibku, otpraviv na planetu Gustava. On s samogo nachala znal, chto
aborigeny Zastavy ne prosto predstavlyayut interes dlya uchenyh - oni
otkryvali vozmozhnost' sovershit' blestyashchuyu kar'eru. No poka prodvizhenie po
sluzhbe svetilo lish' Gustavu.
Da, L'yuis Romero slishkom dolgo ostavalsya na bobah. Pohvaly, kotorye
zasluzhila rabota ekspedicii, poka ne prinesli lichno emu nikakoj pol'zy.
Situaciyu sledovalo srochno izmenit'.
Vot pochemu on reshil spustit'sya na Zastavu. Predlogom posluzhil ne tol'ko
vizit vezhlivosti, no i neobhodimost' nadzora za postavkami v lager'.
Romero dal podchinennym ponyat': on zhelaet lichno ubedit'sya v tom, chto rabota
v lagere idet normal'no, a takzhe vyslushat' zhaloby i predlozheniya. No vse
eto byli lish' predlogi. Romero vynuzhden byl priznat'sya samomu sebe, chto
Gustav pribral delo k rukam. Lager' nahodilsya v ideal'nom sostoyanii, byl
chistym, horosho rasplanirovannym, i vse uchastniki ekspedicii, i grazhdanskie
i voennosluzhashchie, kazalos', byli vpolne udovletvoreny usloviyami zhizni i
raboty. Romero oboshel lager', nablyudaya, kak rabotayut vmeste lyudi i
aborigeny Zastavy. Poslednih on eshche nikogda ne videl svoimi glazami; ih
razmery izumili Romero. On vstrevozhilsya, ubedivshis', chto rabota lagerya
nalazhena, a po vsem proektam nablyudaetsya zametnyj progress.
CHert voz'mi, emu ne sledovalo poruchat' Gustavu komandovanie ekspediciej
- hotya, esli uchest' ego rabotu v razvedke i nehvatku personala, Gustav byl
vne konkurencii, a sam Romero vryad li smog by odnovremenno rukovodit'
"Ariadnoj" i ekspediciej.
No samoe dosadnoe - rabota Romero na "Ariadne" v otsutstvie Gustava
vdrug uslozhnilas'. Oficial'no Gustav po-prezhnemu schitalsya zamestitelem
komanduyushchego stanciej, otpravlennym po osobomu porucheniyu, i potomu Romero
ne imel prava podyskivat' emu zamenu. Vnov' eta nehvatka personala! A bez
Gustava nakopilos' chert znaet skol'ko del! I on, Romero, svoimi rukami
vruchil Gustavu premiyu za pervyj kontakt! Teper' Gustav poluchit prodvizhenie
po sluzhbe, ego imya vojdet v istoriyu, a Romero eshche dvadcat' let budet
prozyabat' na "Ariadne"! L'yuisu Romero ne byla chuzhda zavist'.
CHtoby osushchestvit' svoj plan, Romero trebovalos' pogovorit'
neposredstvenno s aborigenami Zastavy. Emu bylo neobhodimo perehvatit'
iniciativu. Esli Gustav i syuda sunet nos, nikto dazhe ne vspomnit o vklade
Romero v pervyj kontakt. Vnutrenne kipya, Romero zhdal, kogda budet gotov
elektronnyj perevodchik. On postoyanno toropil ego sozdatelej, hotya delal
vid, chto ego samogo toropyat iz centra, i nikoim obrazom ne vydaval lichnuyu
zainteresovannost'. Sam Romero nikogda ne podgonyal tehnikov, no poruchal
eto drugim. Esli aborigeny Zastavy i vpryam' genii v biologii, kak ih
nazyvali, znachit, on, Romero, - robot.
No kakim obrazom ustroit' vstrechu s liderami aborigenov? Romero
beskonechno dolgo razmyshlyal nad etoj problemoj i ne pridumal nichego
luchshego, kak ostanovit' pervogo aborigena, kakoj emu popadetsya, i
proiznesti formulu mnogovekovoj davnosti: "Otvedi menya k vashemu vozhaku".
Imenno tak on i postupil, poravnyavshis' so sleduyushchim aborigenom. CHernaya
korobochka elektronnogo perevodchika porazmyslila i perevela ego pros'bu na
yazyk 3-1.
K'astill', uspevshaya privyknut' k lyudyam i ih strannym maneram, vse-taki
smutilas', kogda chelovek podoshel k nej i poprosil otvesti k vozhaku.
Lyudi schitali, chto im pochti nichego ne izvestno o social'noj strukture
Zastavy, no i aborigeny planety pochti nichego ne ponimali v pravilah zhizni
lyudej. Obe storony uporno pytalis' preodolet' trudnosti, i Lyusil' Kolder
uzhe uspela ob®yasnit' sistemu voinskih zvanij i znakov otlichiya, pol'zuyas'
pri etom plakatom.
Znaki otlichiya na skafandre etogo cheloveka ukazyvali, chto ravnogo emu po
zvaniyu zenzamam eshche ne dovodilos' videt'. Veroyatno, k nemu sledovalo
obrashchat'sya kak k samomu starshemu po zvaniyu. K'astill' reshila
podstrahovat'sya i vospol'zovat'sya pristavkoj "D".
Ona ne somnevalas', chto etot chelovek vpervye pribyl v lager':
perevodchik edva vosprinimal ego slova. Polovinchatye ne srazu ponimali,
naskol'ko ogranichenny vozmozhnosti sozdannyh imi mashin.
Novyj chelovek, nosyashchij vysokoe zvanie... Tol'ko kak sleduet obdumav etu
informaciyu, K'astill' pereshla k pros'be. Esli eto i vpravdu pravitel'
lyudej, togda M'etallis, net, D'etallis, poskol'ku otluchennaya El'tipa uzhe
ne imeet prava nosit' polnoe imya, D'etallis zahochet vstretit'sya s nim.
K'astill' reshila okazat' sobesedniku vsyacheskuyu pomoshch'.
- Nasha pravitel'nica, D'etallis, pochtet za chest' vstrechu s toboj, -
proiznesla ona na anglijskom yazyke s avstralijskim akcentom, neskazanno
izumiv Romero. - Uverena, ona budet rada poznakomit'sya s toboj. Pozvol'
uznat' tvoe imya?
- Romero. Kapitan L'yuis Romero.
- Dostopochtennyj D'Romero, vskore ty smozhesh' vstretit'sya s D'etallis, -
soobshchila K'astill'. - Dom Peregovorov sejchas ne zanyat. Esli ty soglasen
podozhdat' tam, ya privedu D'etallis, i takim obrazom obe storony smogut
pogovorit' v udobnyh usloviyah.
- |to bylo by neploho.
- Togda D'etallis sejchas budet zdes'. Vy vskore zametite prisutstvie
drug druga. - K'astill' kivnula cheloveku i pospeshila na poiski
pravitel'nicy.
Serdce L'yuisa Romero besheno kolotilos' v grudi, poka on smotrel, kak
aborigen Zastavy skryvaetsya v kustah. On ne mog poverit', chto vse udalos'
tak prosto, - o podobnom rezul'tate svoej pros'by on ne smel i mechtat'.
Pervyj etap projden. Vozmozhno, ves' ego plan v konce koncov srabotaet.
D'etallis prishla v vostorg, uznav, chto vozhak lyudej vyrazil zhelanie
pobesedovat' s nej. Zenzamy s neterpeniem zhdali kakih-libo reshitel'nyh
dejstvij so storony gostej. Subordinaciya, prikazy sverhu, inerciya,
svojstvennaya krupnym organizaciyam, zaderzhki iz-za rasstoyanij - dlya
D'etallis vse eti ob®yasneniya kazalis' otgovorkami, sposobom zatyanut' delo.
I vot teper' nakonec lyudi prislali syuda predstavitelya, kotorogo ne
interesovali odni uroki yazyka. Nakonec-to zdes' poyavilas' vazhnaya persona.
Vozmozhno, etot D'Romero ne stanet zhdat' prikazov sverhu, prezhde chem
chto-nibud' sdelat'. Lideru polagaetsya besedovat' tol'ko s liderom,
otkryto, licom k licu - tak izdavna velos' u zenzamov.
Teper', vozmozhno, oni chego-nibud' dostignut. D'etallis pospeshila v Dom
Peregovorov i obnaruzhila D'Romero v tesnoj prozrachnoj komnate s
chelovecheskim vozduhom. On sidel, zazhatyj v strannoj shtuke, kotoruyu lyudi
nazyvali kreslom.
Uvidev priblizhayushchegosya aborigena, Romero podnyalsya. Ne znaya o pravilah
mestnogo etiketa, on slegka poklonilsya, i aborigen otvetil emu kivkom.
- D'Romero, ya - D'etallis, pravitel'nica etoj truppy. Tvoe prisutstvie
zamecheno.
- I tvoe tozhe. - Romero uzhe vyuchilsya otvechat' na privetstvie
aborigenov. - YA prishel zadat' voprosy i, vozmozhno, predlozhit' sdelku.
- Otlichno. My ne otkazalis' by ot nekotoryh sdelannyh vami veshchej.
- So svoej storony my postupili by tochno tak zhe. Est' veshchi, kotorye vy
mogli by izgotovit', a my ne otkazalis' by priobresti ih.
- Ne ponimayu.
- Sejchas ob®yasnyu. YA polozhil neskol'ko predmetov na stol po tvoyu storonu
steny boksa. - Romero ukazal na stol. Tam lezhal obryvok materiala ot
skafandra Ligi, kusok plastika iz vnutrennej obshivki "Venery", neskol'ko
obrazcov elektronnogo oborudovaniya Ligi i tomu podobnye veshchi.
D'etallis obernulas' i rassmotrela predmety.
- YA chuvstvuyu ih.
- Otlichno. A teper' poprobuyu ob®yasnit' svoj vopros. Mne govorili, chto
vash narod obladaet glubokimi poznaniyami v biologii. CHto vy mozhete
zastavit' zhivye organizmy rasti tak, kak vam nuzhno.
- Razumeetsya.
- Otlichno. Idem dal'she. Mogut li vashi uchenye sozdat' zhivye organizmy,
sposobnye s®est' kakie-libo ili vse iz etih materialov, zhit' na nih i
bystro razmnozhat'sya?
D'etallis podoshla k stolu i eshche raz oglyadela razlozhennye na nem
predmety. Ona poprobovala na oshchup' material skafandra i tut zhe otdernula
ruku.
- V etom net ni malejshih somnenij. Nam potrebuetsya vsego neskol'ko
nedel'. Takie organizmy-pozhirateli my uzhe ispol'zuem dlya unichtozheniya
musora. Nam ostaetsya lish' nemnogo izmenit' ih.
- Velikolepno!
- No my hotim poluchit' koe-chto vzamen.
- Konechno. - Romero napryagsya. Esli oni pozhelayut to, chego on ne v silah
poobeshchat'...
- Togda pozvol' koe-chto proyasnit' - prezhde, chem my zaklyuchim sdelku. YA
osmotrela odnu iz vashih shlyupok, - D'etallis upotrebila anglijskoe slovo, -
i videla, iz chego oni sdelany. Mne govorili, chto u vas est' mashiny gorazdo
bol'she etoj - kosmicheskie korabli, takie ogromnye, chto oni ne mogut
pokinut' kosmos i prizemlit'sya. Po-vidimomu, vse veshchi, kotorye ty pokazal
mne, vzyaty so shlyupki ili korablya. Esli zapustit' dolzhnym obrazom
vyrashchennyh pozhiratelej na korabl', sdelannyj iz etih materialov, on budet
unichtozhen za schitannye, dni, vozmozhno - za chasy.
Romero smutilsya:
- Da, eto tak.
D'etallis dernula hvostom.
- Znachit, tebe nuzhno zhivoe oruzhie. Ty obratilsya za pomoshch'yu k nam
potomu, chto vy, lyudi, nichego ne smyslite v naukah o zhivyh organizmah, a u
vashih vragov, znakomyh s drugimi vidami vashego oruzhiya, net zashity protiv
takih organizmov.
Romero pokrylsya holodnym potom, no ponyal, chto, solgav, nichego ne
dob'etsya. |ta D'etallis zhivo raskusila vse ego zamysly.
- Tak ono i est'.
Lico D'etallis pokrylos' morshchinkami - Romero ob®yasnili, chto podobnaya
grimasa vyrazhaet udovol'stvie.
- U menya voznikla takaya zhe problema, polovinchatyj. Mne nuzhno vashe
oruzhie. YA videla ego u vashih lyudej i uverena: nashe oruzhie togo zhe roda
slishkom primitivno i pochti bespolezno.
Ot oblegcheniya Romero edva ne lishilsya chuvstv. Kazhetsya, emu povezlo. Ego
budushchee obespecheno! Teper' vse, chto trebuetsya, - porabotat' nad detalyami.
Na stancii imelsya arsenal. On mog by osushchestvlyat' postavki na planetu,
poka ne poluchit biologicheskoe oruzhie, pokazhet ego nachal'stvu - i, kak
tol'ko moshchnost' etogo oruzhiya stanet ochevidna, Romero prostyat vse proshlye
grehi.
- Uveren, my mozhem prijti k vzaimno blagopriyatnomu soglasheniyu, - zayavil
on.
Oba lidera, chelovek i aborigen Zastavy, zenzama i polovinchatyj,
progovorili eshche dolgo, a zatem rasstalis' - i kazhdyj pospeshil pristupit' k
vypolneniyu uslovij sdelki.
Tol'ko na sleduyushchee utro Lyusil' Kolder obnaruzhila, chto vchera ostavila
vklyuchennymi sistemy audiozapisi v Hrustal'nom dvorce.
9
Lager' gardianov. Planeta Zastava
Vojdya na sleduyushchee utro v svoj kabinet, Gustav zastal tam Lyusil' Kolder
- neprivychno blednuyu i napryazhennuyu. On nikogda eshche ne zamechal u Lyusil'
proyavlenij straha.
Edva on zakryl dver', Lyusil' podnyalas' i zagovorila bez predislovij:
- Dzhonson, ya ochen' mnogim riskuyu. I vozmozhno, podvergayu opasnosti tebya.
Sluchivsheesya mozhet byt' dazhe rasceneno kak izmena - vprochem, ne znayu. No
vybora u menya net. Ty - edinstvennyj chelovek, kotoromu ya mogu doveryat'.
Edinstvennyj, kotoryj sposoben hot' chto-nibud' sdelat', - prodolzhala ona,
protyagivaya Gustavu kassetu. - Poslushaj vot eto. Vchera ya sluchajno ostavila
vklyuchennoj sistemu zapisi v Hrustal'nom dvorce - i koe-chto uznala.
Dzhonson Gustav ne znal, kak reagirovat' na eti slova. Postepenno emu
stanovilos' vse trudnee obshchat'sya s Lyusil'. Strogo govorya, on prihodilsya ej
neposredstvennym nachal'nikom, nadziratelem v ee tyur'me ili, pribegaya k
menee izyskannym vyrazheniyam, hozyainom. No pomimo etogo, on byl partnerom
Lyusil' v potryasayushchih issledovaniyah, ee glavnym pomoshchnikom v neprestannoj
bor'be za oborudovanie, koordinatorom vseh proektov, v kotoryh uchastvovala
Lyusil'. CHto by ni privelo syuda Lyusil' segodnya, eta problema nikoim obrazom
ne uprostila by ih otnosheniya. Vzdohnuv, Gustav sprosil:
- V chem delo, Lyusil'?
- Vojna mozhet oslozhnit'sya - po vine aborigenov Zastavy. Dzhonson, my s
toboj nikogda ne obsuzhdali vojnu ili politiku, no ya znayu - oba my
protivniki massovyh ubijstv. A takoe vpolne mozhet sluchit'sya, i potomu mne
neobhodimo pogovorit' s toboj, a tebe - poslushat' etu proklyatuyu zapis'!
Byvshij oficer razvedki gardianov ustavilsya na voennoobyazannogo
immigranta. Bylo trudno, pochti nevozmozhno tak nazyvat' Lyusil'. Gustav eshche
raz pristal'no vzglyanul ej v lico - na nem chitalsya neuderzhimyj strah, dazhe
uzhas. CHto by ni sluchilos', novosti byli nevazhnymi. Gustav uzhe privyk
schitat' Lyusil' svoim drugom - chto by tam ni predpisyvali pravila.
- Ladno, ya proslushayu ee. Ty ne iz teh lyudej, kto stal by podvergat' nas
oboih risku bez prichiny. YA tebe veryu.
- Spasibo, Dzhonson. Nadeyus', ty ne pozhaleesh'. - Lyusil' vytashchila iz
sumki portativnyj magnitofon.
Poka ona vozilas' s magnitofonom, perematyvaya lentu i otyskivaya nuzhnoe
mesto, Gustav napolnil kofejnik i postavil ego na stol. Nakonec Lyusil'
nashla to, chto iskala, i vklyuchila vosproizvedenie. Gustav poholodel, uznav
golos Romero. Zabyv pro kofejnik, on ustavilsya na Lyusil', hotel prikazat'
ej vyklyuchit' zapis', ne slushat' ee samoj, ne vtyagivat' ego v eto delo. No,
uvidev vyrazhenie ee lica, Gustav ponyal: etogo on ne smozhet sdelat'.
Gustav sel za stol. CHem dol'she on slushal zapis', tem sil'nee otlivala
krov' ot ego lica. Kogda zapis' zakonchilas' i Lyusil' vyklyuchila magnitofon,
Gustav potryas golovoj i progovoril shepotom:
- Neudivitel'no, chto on vdrug zateyal etu idiotskuyu inspekcionnuyu
poezdku. Gospodi, Romero, ty voistinu idiot! Bezmozglyj oluh!
- Dzhonson, - drozhashchim golosom prervala ego Lyusil', - eto biologicheskoe
oruzhie budet napravleno protiv moego naroda! I esli plan Romero srabotaet,
znachit, ya pomogu unichtozhit' ego! YA bol'she ne mogu prodolzhat' zdes' rabotu,
ne mogu ubezhdat' sebya, chto uchus' obshchat'sya s aborigenami radi vsego
chelovechestva, esli kakoj-nibud' kretin vrode Romero i inoplanetyanin-man'yak
zamyshlyayut bojnyu!
Ona ostanovilas', zadyhayas' i izo vseh sil pytayas' ovladet' soboj.
Raspryamiv spinu, ona vzglyanula na Gustava v upor.
- Lejtenant Gustav, skazhite mne pravdu: Romero proyavil sobstvennuyu
iniciativu ili dejstvoval po prikazu gardianskih politikov? Esli za etim
koshmarnym planom stoit pravitel'stvo gardianov, vy dolzhny skazat' mne!
Gustav oshchutil pristup toshnoty. Ostatki ego very stremitel'no
uletuchivalis'. Prognila vsya sistema. On mog by dat' Lyusil' predel'no
tochnyj otvet, no uzhe znal nemalo sluhov, ponimal, chto proishodit, i
intuitivno chuvstvoval, kak dolzhen vesti sebya chelovek, chtoby perezhit' vse
bedy i vstryaski. Krome togo, on ponimal, kakim obrazom sleduet
protivostoyat' Romero.
Zakryv glaza, on zazhal v ladonyah lico.
- Net, politiki tut ni pri chem, - priglushenno proiznes on. - Poka ni
pri chem, no vskore vse izmenitsya. My s toboj nikogda ne govorili o
politike, no polagayu, prishlo vremya rasskazat' tebe vse, chto mne izvestno.
|ti ublyudki poterpeli porazhenie na Novoj Finlyandii. Vtorzhenie s treskom
provalilos'. Nikto ne sumel vernut'sya. I teper' vse osvedomiteli soobshchayut,
chto Liga vedet usilennye rozyski gardianov. Teper' oni znayut, chto my
sushchestvuem, i opasayutsya nas. |to vse menyaet. V Lige znayut, chto my gde-to
est', znayut, chto my pogubili mnogo lyudej, i teper' tam prilagayut vse
usiliya, chtoby otyskat' nas. Znachit, nas v konce koncov najdut. Nashi lidery
uzhe priznalis' v etom sebe i teper' prebyvayut v panike.
On sdelal dolguyu pauzu, a zatem prodolzhal s gorech'yu i gnevom:
- A nash do idiotizma hrabryj lider pravitel'stva, general ZHyul' ZHake,
kotoryj zavaril vsyu etu kashu, navlek na sebya eshche bol'shie nepriyatnosti. On
pytalsya sovershit' udachnyj hod, no chut' ne lishilsya vlasti. Teper' emu
pridetsya demonstrirovat' svoyu nepreklonnost', silu i sposobnost' vesti
oboronitel'nuyu vojnu - v kotoroj, kstati, vinovat tol'ko on, - chtoby ne
poluchit' pinok pod zad. A te, na kogo on hochet proizvesti vpechatlenie, ego
admiraly, generaly i prochie, - grubye zhivotnye. Varvary. ZHake i ego svora
prikazali perestrelyat' ili brosili v tyur'mu vseh malo-mal'ski dostojnyh
chlenov pravitel'stva. Koe-kto iz samyh luchshih byl vynuzhden ujti v
otstavku.
- No chto zhe teper' budet? - perebila Lyusil'.
- Veroyatno, Romero uzhe na puti k Stolice. On razzvonit o biologicheskom
oruzhii vsem, kto soglasitsya ego slushat', a v nyneshnem polozhenii
pravitel'stvo budet prosto obyazano prislushat'sya k ego slovam. |ta ideya
pridetsya po vkusu ZHake. Ostanovit' ih nevozmozhno. U nih est' elektronnye
perevodchiki, est' lyudi, vladeyushchie 3-1. Situaciya polnost'yu vyshla iz-pod
nashego kontrolya. Konechno, ya mog by popytat'sya zaverit' tebya, chto
pravitel'stvo ne padet tak nizko, no sejchas ono do smerti perepugano i
potomu gotovo na vse. - Gustav vdrug hvatil kulakom po stolu. - Nedoumki,
idioty! My pochti nichego ne znaem ob aborigenah Zastavy, ne znaem, kto oni,
o chem dumayut, chego hotyat, a pravitel'stvo voznamerilos' prepodat' im urok,
kak nado ubivat' lyudej i unichtozhat' korabli!
Lyusil' ne svodila s nego glaz. I ona i Gustav ponimali, chto on tol'ko
chto pereshagnul chertu, iz-za kotoroj net vozvrata. Emu sledovalo by
arestovat' Lyusil' za shpionazh, prigovorit' ee k zaklyucheniyu, a zapis'
unichtozhit'.
- Spasibo tebe za otkrovennost', Dzhonson. I spasibo za to, chto u tebya
hvatilo uma uzhasnut'sya.
- Luchshe by ya umel derzhat' sebya v rukah, - provorchal Gustav. - YA ne
vyspalsya... No podozhdi sekundu - razve, s drugoj storony, vse tak
beznadezhno? Mozhet byt', aborigeny Zastavy ne sumeyut vypolnit' usloviya
sdelki? Mozhet, oni otkazhutsya ot nee?
Lyusil' krepko zadumalas' i pozhala plechami. Na nee vnezapno navalilas'
ustalost'.
- Ne znayu. Vryad li kto-nibud' iz tvoih tehnikov ili uchenyh smozhet
otvetit' na eto...
- Dazhe esli by tehniki byli sposobny otvetit', ya ne risknul by
obrashchat'sya k nim. Zdes' tol'ko predannye gardiany, ni edinogo kolonista -
polagayu, krome menya.
- CHto takoe "kolonist"?
- Tak nazyvayut zhitelej Stolicy, kotorye hotyat obrabatyvat' zemlyu, a ne
pytat'sya zavoevat' vselennuyu. No sejchas eto ne vazhno. Vopros v tom, chto
tehnikov rassprashivat' nel'zya.
- YA doveryayu K'astill', - vdrug tverdo zayavila Lyusil'.
- No pochemu? Razve ona ne odna iz nigilistov - ili kak tam nazyvaetsya
eta religiya D'etallis?
- |to ne religiya i ne filosofiya. K tomu zhe K'astill' ne prinadlezhit k
nigilistam. Ona - vremennyj zhitel'.
- Kak ty skazala?
- Vremennyj zhitel', - povtorila Lyusil'. - I ya sama etogo tolkom ne
ponimayu, potomu ob®yasnit' mogu s trudom. Nigilizm ispoveduet gruppa, a
gruppa - eto nechto vrode nebol'shogo naroda ili narodnosti, u kotoroj net
opredelennoj territorii. YA ne znayu, sushchestvuyut li zdes' bolee krupnye
narody.
- Prodolzhaj, - poprosil Gustav.
- Polozhim, tebe ne nravitsya tvoya gruppa, ty ne soglasen s ee ideyami, -
ob®yasnila Lyusil'. - V takom sluchae ty mozhesh' vyjti na Dorogu i najti
druguyu gruppu - eto ochen' prosto.
U aborigenov Zastavy otlichnye dorogi i nadezhnye sistemy svyazi. Tebe uzhe
izvestno, chto u nih est' radio i ekvivalenty nashih kart i knig. Najdya
gruppu, s kotoroj ty soglasen, ty mozhesh' prisoedinit'sya k nej na Doroge.
Esli zhe i novoe okruzhenie tebe pridetsya ne po dushe, ty vprave iskat'
podhodyashchuyu gruppu, poka ne najdesh'. Aborigeny postoyanno puteshestvuyut.
Mnozhestvo ih pogovorok i vyrazhenij, svyazannyh s Dorogoj i puteshestviyami,
pokazyvayut, kak vysoko oni cenyat vozmozhnost' peremeshchat'sya s mesta na
mesto. Dlya aborigenov netipichno ostavat'sya na odnom meste tak dolgo, kak
oni delayut teper', - eto lish' dokazyvaet, naskol'ko vazhnym sobytiem oni
schitayut nashe poyavlenie. I poskol'ku s nami obshchayutsya nigilisty, eto pridaet
nigilistam osobuyu vazhnost', v ih gruppu vlivayutsya novye chleny, kotorym
lyubopytno uznat' o nas. Zato neskol'ko prezhnih chlenov gruppy, kotorym
nadoelo sidet' na odnom meste, pokinuli ee i otpravilis' v put'.
- No ty hotela ob®yasnit', pochemu mozhno doveryat' K'astill', - napomnil
Gustav.
- |to ya i pytayus' sdelat', prosto neobhodimy nekotorye poyasneniya. Znayu,
s moej storony nelepo chitat' tebe lekcii ob obshchestve Zastavy, osobenno v
takoe vremya, no ty dolzhen ponyat'. V vozraste, sootvetstvuyushchem nashemu
podrostkovomu, aborigen Zastavy uhodit iz svoej gruppy i puteshestvuet s
drugimi. |to nechto vrode nashego obmena studentami. Molodym aborigenam ne
obyazatel'no prisoedinyat'sya k gruppam, s kotorymi oni puteshestvuyut. Obychno
po zavershenii puteshestviya molodezh' vozvrashchaetsya v rodnuyu gruppu.
K'astill' rasskazyvala o svoej gruppe - sejchas ona nahoditsya k severu
otsyuda. Po-vidimomu, K'astill' do sih por hochet vernut'sya tuda. Ee ne
prel'shchaet vozmozhnost' prisoedinit'sya k nigilistam. Ne dozhidayas' tvoego
voprosa, mogu poyasnit', chto nigilisty - aborigeny, kotorye ubezhdeny v
neobhodimosti konchat' zhizn' samoubijstvom do vpadeniya v starcheskij marazm,
do pervyh priznakov dryahlosti i tomu podobnoe. Po-vidimomu, zdes' sredi
starikov rasprostraneny psihicheskie zabolevaniya. Oni ne lyubyat govorit' ob
etom, no otnoshenie k smerti sredi nih zametno otlichaetsya ot nashego.
K'astill' sovershenno ne verit v nigilizm. Kogda my prizemlilis' zdes', ona
kak raz puteshestvovala nepodaleku i prisoedinilas' k nigilistam iz chistogo
lyubopytstva. Mogu dobavit', chto ona byla obespokoena smert'yu prezhnej
pravitel'nicy i tem, chto vlast' pereshla k D'etallis.
- Znachit, ty schitaesh', chto my mogli by pogovorit' s K'astill'? Dat' ej
proslushat' zapis' i sprosit', vozmozhno li sozdanie biologicheskogo oruzhiya?
- Da, no ne tol'ko. Po-moemu, my dolzhny soobshchit' ej o sluchivshemsya. Ne
zabyvaj, chto D'etallis zhelaet obratit' oruzhie lyudej protiv aborigenov
Zastavy. Sleduet predupredit' ob etom drugie gruppy.
- Togda davaj najdem ee. - Gustav podnyalsya.
- Horosho, - kivnula Lyusil'. Vnezapno ee vneshnee spokojstvie vnov'
issyaklo. Ona vyglyadela ispugannoj - takoj Gustav eshche nikogda ne videl ee.
- Dzhonson, a esli eto pravda... CHto togda nam delat'?
Dzhonson Gustav zadumchivo oglyadel kofejnik i tol'ko tut ponyal, chto zabyl
vklyuchit' ego.
- Ne znayu, Lyusil'. Nam nuzhno vremya, chtoby podumat'. No, nravitsya nam
eto ili net, my uzhe vvyazalis' v eto delo. Tak chto davaj pospeshim razyskat'
K'astill'.
Oni razyskali K'astill' bez osobogo truda. Moloduyu zenzamu privlekali
vse izdeliya lyudej, osobenno slozhnye konstrukcii, ona postepenno
prevrashchalas' v vysokoerudirovannogo specialista. S kazhdym dnem lyudyam bylo
vse trudnee nahodit' mesto dlya posadki shlyupok - lager' ros, i potomu
vskore komanda voennyh stroitelej stala prevrashchat' blizhajshuyu polya