za vsadnikami. Kaval'kada netoroplivo proehala po beregu ozera i skrylas' za vysokoj cep'yu kurganov. - Nitra byli tam proshloj noch'yu, - prosignalil Gorgol. - Mozhet, oni uzhe ushli. Nitra ne stanut sidet' i zhdat', poka ih razdavyat. A eti zlye veshchi... Luchshe nam ih otobrat'. - Net, - rezko vozrazil Storm. - Ih mogut ispol'zovat' tol'ko zlye lyudi. Esli voz'mem my - zlye veshchi ub'yut nas! - ob®yasnil on, delaya vyrazitel'nyj zhest vnezapnoj smerti. U drugogo konca kurgana snova poyavilsya vsadnik s oruzhiem. On tyazhelo slez s loshadi i Storm srazu zametil, chto v nem net ni legkoj gracii kolonistov, ni gibkosti norbi. I eshche zametno bylo, chto loshad' dlya nego - sushchestvo sovershenno chuzhdoe i on vosprinimaet ee tol'ko kak ne slishkom udobnoe transportnoe sredstvo. Teper' zemlyaninu stalo ponyatno, kak mogli hiksy tak zhestoko rasstrelyat' perepugannyh zhivotnyh v sosednej doline. Hiks podnyalsya na vershinu kurgana i nachal razgrebat' shchebenku, ustraivaya osnovanie dlya svoego orudiya. On rabotal tshchatel'no, bez speshki i absolyutno spokojno. I tut Storm zametil kakuyu-to korotkuyu vspyshku v vozduhe i, opustiv podzornuyu trubu ponizhe, uvidel strelu, votknuvshuyusya pryamo u nog rasteryavshegosya hiksa. No, vidimo, etomu strelku prosto ulybnulas' udacha, potomu chto bol'she ni odna strela ne doletela do vershiny kurgana. - Nitra strelyayut, - skazal Storm i snova peredal svoyu trubu Loganu. - Bednye d'yavoly, - grustno proiznes tot. - Pohozhe, ih zagnali v ugol i ne ostavili ni edinogo shansa. Tut oni uvideli ostal'nyh vsadnikov, zaranee razvorachivayushchih svoih loshadej tak, chtoby te ne zapanikovali. - Vtaskivayut naverh, - zadumchivo skazal Storm. - Kazhetsya, eti idioty i v samom dele hotyat ispol'zovat' svoyu igrushku! On skorchilsya za nasyp'yu, prikryvayushchej vhod v peshcheru, i zabarabanil kulakom po plechu Gorgola, zastavlyaya i ego spustit'sya na pol. Logan popytalsya podhvatit' otbroshennyj Stormom blaster, no Storm neterpelivo otmahnulsya i, shvativ yunoshu za poyas, sdernul ego na dno peshchery. Surra? Koshka spokojno sidela v peshchere. Baku? Da, Baku! On uletel s chas nazad. Storm sosredotochilsya i poslal emu myslennyj prikaz podnyat'sya kak mozhno vyshe i uletat' iz etoj doliny. |to edinstvennoe, chto moglo ego spasti. - Bystro otgonyajte loshadej poglubzhe! Pryamo v tonnel', bystree, bystree! - CHto sluchilos'? |ta ih shtukovina stoit, po krajnej mere, v mile otsyuda i napravlena v druguyu storonu! - neuverenno zaprotestoval Logan. No i on nevol'no podchinilsya vlastnomu tonu zemlyanina i, prihramyvaya, potyanul v glubinu Rejna, odnovremenno laskovo pohlopyvaya kobyl, chtoby uspokoit'. Vmeste oni otognali loshadej poglubzhe v past' tonnelya. Storm beznadezhno oglyanulsya na ziyayushchee otverstie, no teper' uzhe pozdno bylo pytat'sya ego zatknut'. - Lozhites'! - prikazal on i, podavaya primer, sam vytyanulsya na polu peshchery. Logan i Gorgol podchinilis', tak nichego i ne ponimaya. - Glaza! Zakrojte chem-nibud' glaza! - kriknul zemlyanin i uvidel, kak Logan zhestom ob®yasnil ego prikaz Gorgolu. Potom on spryatal lico v slozhennye ruki i bol'she uzhe nichego ne videl. Bol'she vsego emu byla neponyatna v hiksah ih absolyutnaya bezzhalostnost' k drugim formam zhizni. Vot i sejchas u nih byla massa vozmozhnostej unichtozhit' etot otryad Nitra. Tak net zhe, vmesto etogo oni primenyayut oruzhie, kotoroe ne ostavit v etoj doline voobshche nichego zhivogo. Zemlyanin gor'ko usmehnulsya, vspomniv, chto v etoj doline navernyaka zhivut i Otverzhennye, sluzhivshie hiksam. Naskol'ko on znal svoih vragov, oni i minuty ne stanut zhdat', chtoby dat' vozmozhnost' spastis' svoim podruchnym. Tak chto etih Otverzhennyh mozhno uzhe sejchas schitat' mertvecami. Surra vytyanulas' ryadom so Stormom i tut zhe suetilsya, skreb pol i hnykal Hing, poka zemlyanin ne podobral ego i ne ulozhil mezhdu soboyu i koshkoj. On slyshal, kak nervno toptalis' loshadi, no, k schast'yu, ne reshalis' vyjti iz tonnelya, kuda ih zagnal Logan. Emu dazhe pokazalos', chto oni, kak i ego zveri, prinyali ego myslennoe preduprezhdenie. Pochemu eto oruzhie ne dejstvuet na samih hiksov? I skol'ko vremeni ostalos' do udara? Storm popytalsya sosredotochit'sya na schete sekund, i tol'ko kogda iz temnoty do nego donessya priglushennyj smeshok Logana, soobrazil, chto on schitaet vsluh. - Nadeyus', eta poshlaya shutka ne zatyanetsya? - nasmeshlivo sprosil yunosha. - Skol'ko tam eshche do svetoprestavleniya? I, kak budto slova ego byli signalom, ih dushnyj i temnyj mir vzorvalsya v tu zhe sekundu. Storm nikogda potom ne mog opisat', chto chuvstvoval on v etot beskonechnyj obryvok vremeni, slovno vypavshij iz obychnogo techeniya sekund, minut i chasov. Emu pokazalos', chto ego shvatila gigantskaya ruka, skatala v tugoj shar i nachala podkidyvat'. Zdes' ne bylo ni chuvstv, ni myslej - tol'ko razrastayushchayasya pustota, v kotoruyu ego zasasyvalo vse glubzhe i glubzhe. I eto bylo ne tol'ko telesnym oshchushcheniem. Kazalos', rushilsya sam nezyblemyj fundament ego mira. Odna chast' Storma sudorozhno ceplyalas' za pol peshchery, a drugaya prodolzhala kruzhit'sya i padat' v pustotu. CHtoby prekratit' etot boleznennyj razryv, emu na kakoe-to mgnovenie zahotelos' celikom provalit'sya v etu propast', i bud' chto budet. No on ne razzhal ruk. Skol'ko prodolzhalsya etot koshmar? Izluchaet li eto orudie, a esli izluchaet, to zashchityat skal'nye steny ot radiacii ili oni uzhe oblucheny? Otvetov na eti voprosy u nego ne bylo. On znal tol'ko, chto oni ispytali na sebe otdachu samogo moshchnogo sovremennogo oruzhiya i kakim-to chudom ostalis' zhivy. Storm snova pochuvstvoval myagkoe teplo prizhavshejsya k nemu Surry, takoe priyatnoe posle ledyanogo oznoba, kotoryj tol'ko chto sotryasal ego. On otodvinulsya ot kogtej barahtayushchegosya Hinga. Eshche minutu on lezhal nepodvizhno, kak s®ezhivshijsya pod kustom zverek, oshchushchayushchij nadvigayushchiesya so vseh storon opasnosti i ishchushchij spaseniya v samoj svoej nepodvizhnosti. On zhdal, kogda ulyazhetsya nervnaya drozh', i bezotchetnyj strah smenitsya privychnoj reshimost'yu. Zemlyanin ostorozhno pripodnyal golovu i otkryl glaza. V pervuyu zhutkuyu minutu emu pokazalos', chto on oslep! Ni privychnogo kusochka neba, ni iskorki sveta - tol'ko ledyanaya temnota, napolnennaya zathlym mertvennym peshchernym vozduhom. Storm sel i pochuvstvoval, kak Surra, rycha, prizhalas' k nemu. I tut iz temnoty donessya nasmeshlivyj golos Logana: - Spasibo, hot' dver' dogadalis' zakryt'! 13 Storm vklyuchil fonarik, osvetil byvshij hod, i ne poveril svoim glazam - nikakogo otverstiya slovno nikogda i ne bylo! Tak zakryt' ego moglo by tol'ko zemletryasenie, no togda ono, konechno, bylo by zabito zemlej i kamnyami. Zdes' zhe ego zatyanulo kakoe-to gustoe chernoe veshchestvo, medlenno natekshee v byvshuyu dyru. - CHto eto? - donessya do zemlyanina udivlennyj vozglas Logana, kogda on shagnul blizhe i osvetil fonarikom etot chernyj natek. Teper' Storm uznal eto veshchestvo. Iz tochno takogo zhe byl sdelan greben', po kotoromu ih ekspediciya nashla etu dolinu. I tonnel', cherez kotoryj oni syuda popali, tozhe byl iz etoj chernoj dryani. Sejchas ono bylo tekuchim, slovno smola, razogretaya luchom blastera. Ran'she Storm kak-to ne obrashchal vnimaniya, chto vse otverstiya okruzhaet etot chernyj obodok, ostavlennyj drevnimi chuzhakami. No teper' ot udara hiksov eto veshchestvo poteklo. Storm peredal fonarik Gorgolu i zhestom pokazal, chtoby tot osvetil rasplyvayushcheesya chernoe pyatno, a sam podnyal blaster i vystrelil v maslyanistuyu poverhnost'. Luch upersya v chernuyu mishen', otrazhennyj zhar zastavil Storma otstupit' na paru shagov, no chernaya poverhnost' ostalas' takoj zhe chernoj i gladkoj, bez edinoj otmetiny. Zemlyanin ostanovilsya, pereklyuchil blaster na polnuyu moshchnost' i vystrelil snova. Teper' iz dula blastera bila struya zhivogo oslepitel'nogo plameni, no i eto ne proizvelo nikakogo dejstviya na tainstvennoe veshchestvo. - Nichego ne vyhodit? - sprosil Logan i, prihramyvaya, podoshel k stene. - Nu, a chto hot' eto takoe? Storm rasseyanno ob®yasnil. Sam on vzyal u Gorgola fonarik i teper' medlenno shel, osveshchaya perednyuyu stenku peshchery. Kakaya-to glupaya sluchajnost' - a mozhet, drevnie hozyaeva narochno ustroili etu zapadnyu dlya neostorozhnyh? - i vot vse vyhody naruzhu zamurovany. |ta chernaya pakost' ne huzhe cementa svyazhet kamni i zemlyu. Mozhet, Hing i smog by najti kakuyu-nibud' shchel' i prokopat' sebe dorogu, no nikakimi silami zdes' ne prodelaesh' hod, dostatochnyj dlya lyudej i loshadej. Znachit, ostalsya tol'ko tonnel'. Storm proshel eshche nemnogo vdol' steny, vopreki vsemu nadeyas' najti ryhlyj uchastok. Povernuvshis', on chut' ne natolknulsya na Logana - tot, okazyvaetsya, shel za nim. - I vse-taki ya tak i ne ponyal, chto zdes' proizoshlo, a glavnoe, pochemu? - Arcorec eshche raz pristal'no posmotrel na stenu. - Ladno by oni celilis' v nashu storonu, no ved' ih truba smotrela sovsem v drugom napravlenii! I do nih bylo ne men'she mili! - Uchenye Konfederacii posle pervogo i edinstvennogo opyta govorili, chto eto oruzhie kak-to preobrazuet vnutrennyuyu strukturu materiala. A eto chernoe veshchestvo dejstvuet po principu zapolnitelya. Navernoe, rano ili pozdno ono polnost'yu zatyanet vsyu etu dolinu. - Nadeyus' tol'ko, - skazal Logan, othodya ot steny, - chto i samim etim d'yavolam prishlos' nesladko. Zdes' my, pohozhe, nikak ne prob'emsya. - YA, priznat'sya, zdorovo nadeyalsya na blaster, - pozhal plechami Storm, - no ty sam vidish', skol'ko ot nego tolku. - Nu i ladno. Znachit, nam nichego ne ostaetsya delat', krome kak lezt' v tonnel'. Mne kazhetsya, chem skoree my eto sdelaem, tem luchshe. Ty ne zametil, kak zdes' izmenilsya vozduh? Da, vozduh v peshchere stal eshche nepriyatnee, chem tot, chto vstretil Storma vo vremya ego pervogo vizita v etu poru. K tomu zhe, blaster szheg slishkom mnogo kisloroda. Tak chto vybirat' im v sushchnosti ne prihodilos' - ili dvigat'sya vpered, ili umirat' zdes' ot udush'ya i beznadezhnosti. Vot tak, pogruziv vse snaryazhenie na loshadej, s Surroj, neuverenno zhmushchejsya k Stormu, oni bez vsyakoj ohoty voshli v tonnel'. Zemlyanin postavil fonarik na minimal'nyj rashod energii, i v ego tusklom svete oni horosho videli tshchatel'no otdelannye steny. Oni byli vylozheny natural'nym mestnym krasnym kamnem, skreplennym uzhe znakomym im chernym veshchestvom. - Horosho, chto eta vasha vibraciya syuda ne dobralas', - zametil Logan, - a to by nas i s etoj storony zamurovalo. Kak i pri napadenii hiksov, vremya dlya Storma propalo, i on, kak v beskonechnom koshmare, brel po etomu tonnelyu. Oni shli ne bystro, i vse-taki zemlyaninu kazalos', budto on slovno idet vbrod v kakom-to vyazkom potoke. Kazalos', sam nepodvizhnyj zastyvshij vozduh neohotno rasstupaetsya pered nimi. Nikto iz nih ne smog by skazat', kak davno oni pokinuli peshcheru. Obychnye chelovecheskie merki slovno ischezli v etoj beskonechnoj, absolyutno odinakovoj na vsem protyazhenii trube, v ee dushnom polumrake. I tut Surra vdrug obognala Storma i ustremilas' vpered. Ee shkura mel'knula v svete fonarika i rastvorilas' vo mrake. Zemlyanin ostanovilsya, sobirayas' podognat' svoj rastyanuvshijsya otryad, i tut ego podtolknul Rejn. On zametil, chto vse loshadi neterpelivo rvutsya vpered, tuda, gde ischezla koshka. - Svezhij vozduh! - voskliknul Logan. Teper' i Storm ulovil legchajshee dunovenie svezhego vozduha, vtorgsheesya v eto mertvoe carstvo. Slovno dalekij vzmah nevidimyh kryl'ev dones do nih svezhest' i neznakomyj, no ochen' priyatnyj zapah. Storm zamer, povodya fonarikom, poka tot ne utknulsya v chernoe pyatno na odnoj iz sten. |to okazalsya bokovoj prohod, edinstvennyj, na kotoryj oni natknulis'. I v glubine ego siyal bol'shoj kvadrat normal'nogo dnevnogo sveta. Storm pogasil fonarik i dvinulsya pryamo k etomu siyaniyu. Emu prishlos' otognat' v storonu Rejna i kobyl, operedivshih ego, i on chut' ne spotknulsya o zamershuyu ot vostorga Surru. Prohod byl peregorozhen metallicheskoj reshetkoj, i Surra, podnyavshis' na zadnie lapy i opirayas' perednimi na perepleteniya prut'ev, pristal'no vglyadyvalas' vnutr'. Storm pristroilsya ryadom i tozhe zaglyanul za reshetku. Prohod vel ne na otkrytoe prostranstvo, kak snachala pokazalos' Stormu. Vmesto privychnyh uzhe gornyh pejzazhej on uvidel kakoj-to strannyj sad - sredi rastenij, v pervuyu ochered' popavshihsya emu na glaza, ne bylo ni odnogo znakomogo. On vglyadelsya popristal'nee i ostolbenel. Net! Nikogda v zhizni ne perezhival on takogo potryaseniya, dazhe kogda poluchil posylku ot svoego pogibshego deda. Nevol'no on eshche krepche vcepilsya v reshetku. Tam, za pervoj gryadoj neznakomyh rastenij, vidnelsya holmik, pokrytyj nastoyashchej zelenoj - Zelenoj! - travoj, i nad nim vozvyshalas' obychnaya zemnaya - Zemnaya! - sosna. - Sosna! - vydohnul on, i sam zvuk etogo slova slovno vozvratil emu zemnoe bytie, slovno perenes cherez pustotu kosmosa dyhanie Dalekih Bogov. On vsem telom udarilsya v etu reshetku, slovno nadeyas' prolomit' ee i poskoree vstat' pod etoj sosnoj. - Storm, posmotri, tut zamok s vnutrennej storony, - s trudom voshli v ego soznanie slova Logana. Teper' i on uvidel, chto reshetka byla zaperta na mehanicheskij zamok kakoj-to nevedomoj konstrukcii. No ved' lyuboj zamok mozhno otkryt'! Zemlyanin prosunul ruki skvoz' reshetku i postuchal po zamku. Proklyataya zhelezyaka derzhala ih v poganom tonnele, kogda pered nimi otkrylsya svezhij neveroyatnyj mir! No on uzhe dostatochno ovladel soboj, chtoby ne brosit'sya na mehanizm s golymi rukami. On vnimatel'no osmotrel i oshchupal ego, a potom otstegnul ot poyasa svoj dlinnyj nozh. Storm rasplastalsya na reshetke, prosunuv ruku kak mozhno dal'she na tu storonu i ostorozhno nachal konchikom nozha proveryat' vse otverstiya zamochnogo kruga. Poka on rabotal, Gorgol i Logan sderzhivali vozbuzhdennyh zhivotnyh. On uspel ves' pokryt'sya potom, prezhde chem priznal bespoleznost' svoih usilij i s trudom vytashchil ruku iz reshetki. Esli by byl kakoj-nibud' instrument! No v ego rasporyazhenii byl tol'ko nozh Gorgola, tochno takoj zhe, kak u nego, a u Logana posle plena voobshche nichego ne ostalos'. A primenit' blaster i vyzhech' zamok ruka ne podnimalas'. Storm snova zakolotil po upryamoj reshetke, i vdrug do nego donessya znakomyj vizg. I vizg etot donosilsya s drugoj storony reshetki! Storm myslenno obrugal sebya idiotom. Nu konechno: eta reshetka neprohodima dlya nih, a vot Hing prekrasno prolez v odno iz otverstij i teper' uzhe karabkalsya na prut'ya s drugoj storony. "Hing! - podumal Storm, - da, Hing mozhet zdes' pomoch'. No prezhde vsego nado vzyat' sebya v ruki i polnost'yu uspokoit'sya. Uchitel' zverej ne smozhet upravlyat' svoej komandoj, esli on ne v sostoyanii spravit'sya s samim soboj". |to byl osnovnoj princip ego professii, i vpervye so vremeni nachala svoej raboty on narushil ego. |to napugalo ego ne men'she, chem zhutkoe oruzhie hiksov. V konce koncov, tam byla prosto mehanicheskaya moshch', a zdes' ego sobstvennaya oshibka, poterya kvalifikacii. On prodelal neskol'ko dyhatel'nyh uprazhnenij, vozvrashchaya sebe obychnyj samokontrol' i izbavlyayas' ot neterpeniya i paniki. Sejchas nado bylo polnost'yu sosredotochit'sya na Hinge, na ego neuemnom lyubopytstve, na ego vsepronikayushchih kogtyah. Storm dobral vse svoi sily v zhestkij myslennyj prikaz, sovsem kak togda, kogda on zval Baku. Hing zamer, slozhiv lapki pered grud'yu i zadrav mordochku, prislushalsya, potom bystro polez vverh po reshetke, poka ne tknulsya nosom v lico Storma. On byl gotov dejstvovat' i voprositel'no shchebetal. Kogda-to Hingu uzhe prihodilos' delat' podobnuyu rabotu. On togda otkopal spryatannuyu mashinku, sumel vskryt' futlyar i porabotal s neyu tak, chto ona prevratilas' v bespoleznuyu grudu detalej. No togda Storm mog pomogat' emu, myslenno napravlyat' ego, a krome togo, u nih byl maket, i oni horosho potrenirovalis' na nem. A sejchas zemlyanin i sam ne znal ustrojstva mehanizma i nichem ne mog pomoch'. On mog tol'ko pooshchrit' lyubopytstvo Hinga, zastavlyayushchee ego sovat' nos i kogot' v lyubuyu dyrku. K sozhaleniyu, u Hinga ne bylo ni bystroty i soobrazitel'nosti Surry, ni bezoshibochnogo instinkta Baku, i on huzhe vseh vosprinimal myslennye prikazy. Storm dostig predel'noj koncentracii svoih sil. Dazhe so storony bylo vidno, chto on prilagaet kolossal'nye usiliya i vot-vot sorvetsya. Ni Gorgol, ni Logan ne mogli ponyat', chem on sejchas zanyat, no oba videli ego napryazhenie i hranili uvazhitel'noe molchanie. Hing perebralsya po reshetke k samomu zamku. On derzhalsya za pereplet prut'ev zadnimi lapami, a perednimi s lyubopytstvom ohlopyval etot metallicheskij krug. Storm, vsem telom prizhavshijsya k reshetke, kozhej chuvstvoval kazhdyj udar kogtej po metallu. Hing eshche raz poskreb lapoj zamok i nedovol'no vzvizgnul, to li rasserdivshis' na nepodatlivyj zamok, to li nedovol'nyj zvuchashchim v mozgu nastojchivym prikazom. No on ne otstupil. SHipya ne huzhe, chem rasserzhennaya Surra, on poproboval upryamuyu shtukovinu na zub, a potom snova zastuchal po nej kogtyami. Storm tak nikogda i ne uznal, smog li Hing dejstvitel'no razgadat' eto ustrojstvo ili zhe sluchajno tknul v nuzhnoe mesto, no iz zamka vdrug vyrvalsya tonen'kij luchik sveta. Perepugannyj Hing, vizzha, otskochil v storonu, a reshetka vdrug drognula i poehala vnutr' vmeste so vcepivshimsya v nee zemlyaninom. On sovsem obessilel i kak vo sne pozvolil Gorgolu otvesti sebya v storonu, chtoby propustit' loshadej. Tam, podderzhivaemyj norbi, on opustilsya na zemlyu, bezdumno ustavivshis' na vitayushchie v vozduhe legkie oblachka tumana. - Nu i mestechko! - negromko skazal Logan, i vmesto obychnoj nasmeshki v golose ego prozvuchal kakoj-to blagogovejnyj strah. Vozduh byl udivitel'no svezhij, a krome togo - pahuchij, pryanyj, slovno zdes' odnovremenno blagouhali vse cvety vseh izvestnyh mirov. Sobstvenno, tak ono i bylo, no eto vyyasnilos' potom. Gorgol pomog Stormu podnyat'sya na nogi, i tot uvidel Surru, prisevshuyu pered sharovidnym kustom, usypannym purpurnymi cvetochnymi venchikami. Blazhenno zhmuryas', prinyuhivalas' ona k ego terpkomu aromatu. Loshadi davno umchalis' pastis' na prigorok, zarosshij svezhej zelenoj travoj, yavno proishodivshej iz rodnogo mira Storma. Zemlyanin osvobodilsya ot podderzhki Gorgola, poshatyvayas', podoshel k sosne i obnyal ee stvol. Ostorozhno oglazhival on pal'cami ee krasnovatuyu koru, oshchushchaya zapah smoly i nagretoj hvoi, sejchas dlya nego bolee neobychnyj, chem lyubye ekzoticheskie aromaty. Da, eto byl ne son i ne mirazh - nastoyashchaya zemnaya sosna stoyala na vershine prigorka sredi drugoj zemnoj rastitel'nosti. Operevshis' spinoj ob ee stvol, Storm oglyadelsya. Vzglyad vyhvatil chudesnye kusty roz, tyazhelye grozd'ya sireni i eshche mnozhestvo znakomyh i neznakomyh, no takih rodnyh rastenij. I vse pyshnye, vse cvetushchie, vse ZHIVYE! - CHto eto? - sprosil, podojdya k nemu, Logan. On povernul svoe razbitoe lico k etoj cvetushchej zeleni, slovno - podstavlyaya ego ishodyashchim ottuda zhivitel'nym tokam. - |to zemnye vidy! - voskliknul Storm, obvodya rukoj prigorok. - Vse eti rasteniya s moego rodnogo mira! No kak oni popali syuda? - I gde nahoditsya eto "zdes'"? - dobavil Logan, - Posmotri, vot eto uzh, konechno, ne s Zemli. On shvatil Storma za ruku i povernul ego k drugoj chasti sada, otdelennoj ot zemnogo uchastka dorozhkoj iz znakomogo chernogo veshchestva. Razumeetsya, arcorec byl prav. |ti strannye kusty s golubovatymi zakruchennymi list'yami i gladkimi, ploskimi tarelkami cvetov nikakogo otnosheniya k Zemle ne imeli. Da i na teh mirah, gde Storm uspel pobyvat', on ne vstrechal nichego podobnogo. S polyany, na kotoroj paslis' loshadi, k nim podoshel Gorgol. Ego obychno besstrastnoe lico vyrazhalo sejchas glubokoe izumlenie. - Stol'ko rastenij - i vse raznye, - prosignalil on. Storm snova povernulsya, derzhas' za sosnu ne stol'ko ot ustalosti, skol'ko iz boyazni vypustit' iz ruk etot real'nyj predmet i ostat'sya bez opory v etom strannom mire nechelovecheskih grez. On videl pered soboj neskol'ko uchastkov s raznoj rastitel'nost'yu, oni byli razdeleny chernymi dorozhkami. Vse oni nachinalis' pryamo u vhodnoj dorozhki i, postepenno rasshiryayas', uhodili v glubinu sada. Rasteniya vstrechalis' i prekrasnye, i strannye, i dazhe zhutkovatye, no, kak zametil Storm, vse ih ob®edinyalo odno svojstvo - aromat. Rasteniya, sobrannye iz raznyh mirov, napolnyali vozduh takimi zapahami, chto nachinala kruzhit'sya golova. Logan poter lico zabintovannymi rukami i zazhmurilsya. - YA, kazhetsya, ponyal, chto eto takoe, - skazal on, sonno pokachivayas'. V eto vremya s kusta s izyashchno svisayushchimi vetkami cveta slonovoj kosti vdrug sorvalos' pestroe oblachko, i to, chto kazalos' zemlyaninu list'yami, perekochevalo na sosednij kust. Nasekomye? Pticy? A mozhet byt', i to i drugoe, - Tak vot, - prodolzhal Logan, - mne kazhetsya, chto eto svoeobraznyj botanicheskij sad. Vidish', v kazhdom sektore - rastitel'nost' drugoj planety. Oni sobrali vse, chto smogli, i ustroili etu oranzhereyu. Dumayu, eto edinstvenno razumnoe ob®yasnenie. Navernoe, gde-nibud' na drugoj planete oni ustroili takuyu zhe vystavku dikih zhivotnyh. Znaesh', kak v zooparke. "Navernoe, on prav", - myslenno soglasilsya Storm. Gorgol ostorozhno potrogal vetku kusta, s kotorogo tol'ko chto vsporhnula pestraya stajka, i s udovol'stviem ponyuhal svoi pal'cy. On zabavno napominal Surru pered kustom s purpurnymi cvetami. Surra? Zemlyanin oglyadelsya, no koshka propala gde-to v cvetushchih zaroslyah. On opustilsya na plotnuyu hvojnuyu podstilku, prislonilsya spinoj k stvolu i bezdumno sidel, poglazhivaya vlazhnuyu prohladnuyu zemlyu, tak pohozhuyu na zemlyu ego rodnogo doma. Zakryv glaza, chtoby ne videt' bujstva cvetov na sosednih uchastkah, on predstavil, chto vernulsya na Zemlyu. Gorgol i Logan kuda-to ushli, i Storm byl rad svoemu odinochestvu. On ulegsya na zemlyu i blazhenno vytyanulsya vo ves' rost. I zasnul, na etot raz bezo vsyakih snovidenij, rasslablennyj i uspokoennyj... - Nikogda ne videl takoj putanicy, - vorvalsya v ego soznanie golos Logana, i on priotkryl glaza. Gorgol sidel ryadom s nim i s interesom kovyryal pal'cami sloj proshlogodnej hvoi. Logan razglagol'stvoval, rastyanuvshis' na hvojnom kovre. I bylo po-prezhnemu svetlo, hotya oni, navernoe, proveli v glubine gory uzhe mnogo vremeni, i dolzhna byla nastupit' noch'. - Vot, posmotri, - prodolzhal Logan, povorachivayas' na bok, - oni vydolbili celuyu goru, chtoby ustroit' etot cvetochnik. My tut pohodili nemnogo i uvideli shest' absolyutno raznyh uchastkov i dazhe dva sada vodnyh rastenij. A teper' poprobuj zdeshnie frukty i vinograd. My uzhe poeli, - on ukazal na malen'kuyu kuchku kozhury i kostochek. - Net, eto prosto obaldenno! - I net nikakih zhivotnyh? - Krome tvoej koshki. My videli neskol'ko melkih pichug i raznyh nasekomyh. Kstati, nasha kison'ka, pohozhe, reshila poigrat' v dikuyu. My nablyudali, kak ona kuvyrkalas' na plotnoj seroj mohovine. A ot nas ona udrala, slovno my hiksy i krademsya k nej s kakim-nibud' d'yavol'skim orudiem. - No kak vsya eta rastitel'nost' mogla rasti zdes' gody i desyatiletiya bez vsyakogo prismotra? - udivilsya Storm. - YA soglasen, chto eto botanicheskij sad, sobrannyj so vsej Galaktiki. Posmotri, - on podcepil pal'cem yarko-oranzhevuyu shkurku, - eto yavno "zolotoe yabloko" s vashego Arcora. A vot eti belye yagody - s planety Sirius-3. I, navernoe, zdes' gde-to est' skrytaya avtomatika, kotoraya obespechivaet vsem etim rasteniyam ideal'nye usloviya, inache oni by davno pogibli... - Navernoe, ona zhe obespechivaet i etot svet, - predpolozhil Logan. - I est' eshche chto-to v samoj atmosfere etogo mesta. Vot vzglyani, - i on protyanul Stormu uzhe razbintovannuyu ruku. Vmesto ran i porezov, kotorye ozhidal uvidet' Storm na nej bylo tol'ko neskol'ko svezhih shramov i zazhivayushchih carapin. - Pokazhi svoyu ranu, - prosignalil Logan Gorgolu i norbi s udovol'stviem prodemonstriroval svoe plecho. Na meste rvanoj rany ot strely ostalas' tol'ko nebol'shaya krasnaya otmetina. Gorgol uzhe dejstvoval etoj rukoj vpolne svobodno, i, pohozhe, ne ispytyval boli. - A ty sam-to kak sebya chuvstvuesh'? - sprosil Logan u Storma. Zemlyanin potyanulsya. Poka Logan ne zastavil ego dvigat'sya, on kak-to ne osoznaval, chto, sobstvenno, v nem izmenilos'. I tol'ko sejchas on ponyal, chto ischezla vymatyvayushchaya ustalost', kotoraya svalila ego na samom poroge etogo novogo |dema. Dejstvitel'no, uzhe dolgie-dolgie gody ne prosypalsya on s takim sladkim chuvstvom otdohnuvshego tela, s takim radostnym nastroeniem. Sejchas on, kak Surra, gotov byl zakopat'sya v hvoyu i murlykat' ot udovol'stviya. - Vot vidish'? - zametil Logan, vovse ne ozhidaya ot nego vrazumitel'nogo otveta. - Est' zdes' chto-to osobennoe. Ono zalechilo nashi rany, snyalo ustalost', dalo nam bodrost' i radost' zhizni. Mozhet, eto ne prosto botanicheskij sad, a kakaya-to lechebnica. - A dverej vy ne nashli? - Nashli, i dazhe celyh tri shtuki, - otvetil Logan. - Dve takie zhe reshetki, cherez kakuyu prishli my. Nu a tret'ya, mne kazhetsya, bolee perspektivna. - Pochemu? - Da potomu, chto ona zamurovana. A vo vseh legendah o Zapechatannyh Peshcherah takie dveri vedut naruzhu. Storm podumal, chto stoit pozhaluj vstat' i samomu poglyadet' na etu dver'. No lenivaya istoma, kakoj on ne chuvstvoval uzhe dolgie gody, ne davala emu podnyat'sya. Kuda, v samom dele, toropit'sya? Zdes', pod sosnoj, tak uyutno. Pryamo pered glazami rezvitsya Rejn so svoim malen'kim tabunom. Gorgol i Logan ryadom, zdorovye i dovol'nye, i nichto nikogo ne podgonyaet. Nu chto eshche nado cheloveku dlya schast'ya? Im povezlo, oni popali v malen'kij raj, tak zachem zhe pokidat' ego? Gorgol sel, otryahivaya s sebya nalipshie sosnovye igly. On oglyanulsya vokrug holodnym ocenivayushchim vzglyadom i tonen'kaya igolochka trevogi carapnula nervy Storma. Norbi peredaval znaki medlenno, s dlinnymi pauzami, chtoby podcherknut' vazhnost' skazannogo: - |to lovushka... bol'shaya lovushka. 14 - Kakaya eshche lovushka? - ravnodushno peresprosil Logan. No Storm uzhe ochnulsya ot svoego blagodushiya. Slishkom mnogo on povidal na svoem veku lovushek - i sovsem prosten'kih, i udivitel'no zamyslovatyh, - chtoby propustit' takoe preduprezhdenie mimo ushej. - Pochemu ty reshil, chto eto lovushka? - znakami sprosil on Gorgola. - Tebe zdes' nravitsya... vse horosho, - pal'cy Gorgola dvigalis' medlennee obychnogo. Vidno bylo, kak trudno emu podobrat' znaki, chtoby peredat' otvlechennoe ponyatie. - Tebe horosho, ne hochetsya uhodit'... uderzhivaet. Storm rezko sel. - A razve ty ne hotel by zaderzhat'sya zdes'? - sprosil on. Gorgol pristal'no posmotrel na nego i sdelal shirokij obnimayushchij zhest. - Krasivo! - On tknul pal'cem v ostatki fruktov, - Vkusno! - i s ulybkoj gluboko vdohnul vozduh, - Priyatno! - I vdrug, srazu sdelav ser'eznoe lico, pokazal: - no eto vse ne moe! Ne moe, - povtoril on, tknuv pal'cem v slezhavshuyusya staruyu hvoyu. - |to mesto ne dlya Gorgola, ono ego ne derzhit! - i, s trudom podbiraya znaki, poyasnil: - |to lovushka dlya tebya - tvoe mesto derzhit tebya. "|to ochen' pohozhe na pravdu, - mel'knulo v golove u Storma, poka on prislushivalsya k svoej vozrastayushchej trevoge. - I v samom dele, chto mozhet byt' luchshej primankoj, chem zhivoj kusochek rodnogo, navsegda poteryannogo mira?" Esli eto mesto i ne zadumyvalos' kak lovushka, dlya nego ono vpolne moglo sygrat' etu rol'. On zastavil sebya podnyat'sya na nogi i, ne oglyadyvayas', otoshel ot sosny. - Gde eta vasha zamurovannaya dver'? - rezko sprosil on, starayas' ne brosit' lishnego vzglyada na takuyu prityagatel'nuyu svezhuyu zelen'. - Ty schitaesh', chto Gorgol prav? - lenivo proiznes Logan. - Ne znayu, - korotko otvetil Storm, uhodya ot dal'nejshih ob®yasnenij. - No ya chuvstvuyu, chto chem dol'she my zdes' probudem, tem trudnee nam budet ujti. Mozhet, sozdateli etogo mesta i ne hoteli nichego plohogo, no dlya nas eto mozhet prevratit'sya v zapadnyu. On shlepnul ladon'yu Rejna, zastavlyaya ego sojti s travy na chernuyu dorozhku, razdelyayushchuyu uchastki. - Surra! - pozval on tak povelitel'no, kak pozvolyal sebe vsego raz ili dva za vse vremya ih sovmestnoj sluzhby. Golos ego ehom prokatilsya po vsem sadam, vspoloshiv ptichek i raznocvetnyh nasekomyh. Prozvuchal i zatih, i snova vse uspokoilos'. Vedya v povodu Rejna, zemlyanin spustilsya na chernuyu dorozhku. CHem ran'she pokinet on etot oskolok zemnogo mira, tem luchshe. Teper' sama krasota etogo mesta vyzvala u nego muchitel'noe chuvstvo. I on postaralsya, kak privyk delat' eto uzhe davno, povernut' ego protiv svoih vragov. Tak znachit, hiksy radovalis', chto navsegda pokonchili s Zemlej? Net, oni razrushili tol'ko planetu, a poka zhivy zemlyane, do teh por zhiva i Zemlya! On narochno uglubilsya v labirint chernyh dorozhek, chtoby, dazhe zahotev vernut'sya, ne srazu najti dorogu pod myagkuyu hvojnuyu sen'. Eshche dvazhdy zval on barhannuyu koshku. Hing topal za nim po pyatam, vremya ot vremeni ostanavlivayas' ponyuhat' ili pokopat' chto-to interesnoe, no tut zhe dogonyal Storma. Loshadi poslushno shli za Rejnom. Tak oni i dvigalis' gus'kom po dorozhke mezhdu cvetushchimi uchastkami. Paru raz Storm zamechal znakomye rasteniya, otmechaya pro sebya, chto oni s ochen' otdalennyh mirov. - Pogodi syuda svorachivat', - dognal ego Logan. - Tam dal'she vodnyj sad, a nam vot syuda, k etim alym peristym derev'yam. Predstavlyaesh', kak vyglyadyat lesa takih krasavcev v ih rodnom mire? Storm vse tak zhe molcha shel vpered. Alye plyumazhi derev'ev sklonyalis' pryamo k stene obychnogo na Arcore rzhavo-krasnogo dikogo kamnya. Sama tropinka upiralas' v arku, perekrytuyu kirpichom i dikim kamnem. Poka zemlyanin nigde ne videl predatel'skogo chernogo veshchestva, esli ego tol'ko ne ispol'zovali pri kladke vmesto cementa. On ostorozhno oshchupal stenu, slegka tolknul ee, proveryaya na prochnost' i odnovremenno prikidyvaya, chto iz ego arsenala tut luchshe ispol'zovat'. Mozhet, poprobovat' raschistit' shcheli nozhom i vynut' kirpichi? Konechno, u nih est' blaster, no emu ne hotelos' dlya pervoj popytki primenyat' ih samoe moshchnoe oruzhie. Luchshe snachala nozhom... Posle chetverti chasa besplodnogo kovyryaniya on, izryadno vspotevshij i razozlennyj, okonchatel'no sdalsya. Nozh byl zdes' absolyutno bespolezen, znachit, ostavalsya tol'ko blaster. Konechno, eto ne luchshee reshenie. No esli dazhe kladka skreplena etim proklyatym veshchestvom, byla nadezhda, chto pri dostatochnoj moshchnosti on mozhet razdrobit' kirpichi ili kamni. Storm poprosil vseh otojti nemnogo nazad i leg na tropinku, polozhiv dulo blastera na kamen'. On celilsya po srednej linii dveri, nemnogo nizhe arki vhoda. Nazhav spuskovoj kryuchok, on, edva spravlyayas' s otdachej, prilozhil vse sily, chtoby luch ne soshel s namechennoj tochki. Kakoe-to vremya nichego ne menyalos', tol'ko otrazhennyj zhar tyazhelo dyshal v lico Stormu. No vot raskalennaya tochka stala uvelichivat'sya, cvet ee izmenilsya, i vdrug ottuda povalil udushlivyj dym. U Storma zapershilo v gorle, glaza nachali slezit'sya, no on prodolzhal uderzhivat' blaster, medlenno vedya stvolom vniz. Luch nachal pul'sirovat', i Storm ponyal, chto zaryad blastera konchaetsya. CHto, esli on nepravil'no vybral napravlenie i popustu izrashodoval nevospolnimyj zaryad? Luch eshche neskol'ko raz dernulsya i pogas. Bol'she blaster ne otzyvalsya na nazhim spuskovogo kryuchka, on byl vyzhat dosuha. K ogromnomu razocharovaniyu Storma, stena ostavalas' sovsem takoj zhe, kak i ran'she, esli ne schitat' neshirokoj raskalennoj polosy, prohodivshej po ee seredine. Storm ne mog zhdat', poka kamen' ostynet, emu nuzhno nemedlenno vyyasnit' pravdu. Shvativ bespoleznyj teper' blaster za dulo, on prikladom sharahnul po stene, vlozhiv v udar vse svoe razocharovanie i zlost'. Udar byl nastol'ko silen, chto on sam edva ustoyal na nogah, no on dovershil rabotu blastera: ves' uchastok, kotoryj on obrabatyval luchom, nemnogo poddalsya. Sdvig byl sovsem nebol'shoj, no Storm ulovil ego i, obodrennyj udachej, udaril snova. Na etot raz kamennye bloki ne vyderzhali i raskololis'. No treshchiny poshli ne po shvam, kak mozhno bylo ozhidat', a po samomu telu kamnej. Znachit, dikij prirodnyj kamen' okazalsya bolee podatlivym, chem tainstvennyj chernyj material chuzhakov. Dal'she mozhno bylo ne toropit'sya, i Storm reshil dat' stene kak sleduet ostyt', prezhde chem prodolzhit' svoyu rabotu. Svezhij sadovyj vozduh uzhe poglotil i zhar lucha, i vonyuchij dym, dyshalos' po-prezhnemu legko. Vdrug kusty, pokrytye nezhnoj kruzhevnoj listvoj zashevelilis', i na dorozhku vyskochila vz®eroshennaya Surra, dikimi zhestkimi glazami povela vokrug i, tyazhelo dysha, ostanovilas' pered Stormom. On opustilsya ryadom s nej, pochesal ee za ushami i pod gorlyshkom, prigovarivaya tem myagkim vkradchivym tonom, kotoryj ej tak nravilsya. Ona byla nastol'ko vozbuzhdena i vzvolnovana, chto on udivilsya, kak ona voobshche otkliknulas' na ego zov. V koshach'ih nikogda nel'zya byt' polnost'yu uverennym. Oni mogut rabotat' vmeste s vami, mogut byt' vashimi boevymi tovarishchami, no vsegda ostayutsya nezavisimymi. Oni sotrudnichayut s chelovekom, no ne sluzhat emu. Kazhdyj raz, kogda Surra podchinyalas' ego prikazu, Storm ponimal, chto delaet ona eto ne iz poslushaniya, a iz ponimaniya neobhodimosti. I on byl uveren, chto nikogda ne smozhet zastavit' ee sdelat' chto-libo protiv ee zhelaniya. No sejchas, pod ego laskami, ona rasslabilas', uspokoilas', zamurlykala i dazhe paru raz pogladila ego v otvet lapoj s ubrannymi kogtyami. Vot tak i Surra vybralas' iz etoj privlekatel'noj lovushki. Oni sobrali v zapas frukty i yagody i polnost'yu zalili svoi kanistry chistoj vodoj iz miniatyurnogo vodopada, kotoryj oni nashli v odnom iz vodnyh sadov. Kamni nakonec ostyli, i oni, vse troe, vzyalis' razgrebat' sebe dorogu. Logan okazalsya prav: etot prohod vel ne v ocherednoj tonnel', a v nebol'shuyu peshcheru s vyhodom pod otkrytoe nebo. Oni vybralis' cherez prolom, vyveli odnu za odnoj svoih loshadej, i Gorgol otpravilsya na pervuyu razvedku. Vernulsya on ochen' skoro i vzvolnovanno pokazal: - YA znayu eto mesto! Zdes' ya ubil "zlogo letuna", kogda hodil v odinochku na ohotu. Otsyuda est' horoshaya doroga. Oni vyshli poglyadet' na etu dorogu. Ona prohodila po uzkomu ushchel'yu, dazhe, skoree, shcheli mezhdu vysokimi otvesnymi stenami. I vse eto uzkoe prostranstvo bylo zapolneno nesterpimym bleskom i zharom poludennogo solnca. Kontrast mezhdu etoj raskalennoj pechkoj i priyatnoj prohladoj sadov byl tak velik, chto oni nevol'no popyatilis'. Storm, podumav, vernulsya v peshcheru i prinyalsya zavalivat' prodelannoe otverstie oblomkami kamnej, kirpichami i zemlej. Logan podoshel pomoch' emu i ulybnulsya, zabavno ottopyrivaya eshche ne vpolne zazhivshie guby. - Pust' tajny Zapechatavshih, tak i ostanutsya tajnami? - sprosil on. - Voobshche-to do etoj dyry i bez togo ne doberesh'sya, esli tochno ne znaesh', gde iskat'. Mozhet, ona nam i eshche prigoditsya kogda-nibud'. No v etu minutu im i v golovu ne prihodilo, kak skoro im pridetsya vernut'sya v eti sady. Gorgol uzhe prigotovil loshadej, i poehal vpered v yuzhnyj konec ushchel'ya. Logan vzgromozdilsya na vtoruyu kobylu, a vse ostavsheesya snaryazhenie pogruzili na godovichka. I tol'ko Storm sobralsya ustroit'sya na sedel'noj podushke Rejna, kak vdrug Surra izdala boevoj klich i molniej metnulas' k koncu ushchel'ya, operediv loshad' norbi. Tam ona ostanovilas', oshchetinivshis' i prizhav ushi k golove, i zlobno zashipela. Na etot ee vyzov sreagirovali srazu dvoe. Nechto sero-zheltoe otdelilos' ot skaly i s bezuderzhnoj zloboj metnulos' pod nogi loshadi norbi, no paralizator Gorgola vsadil v eto sushchestvo ves' zaryad, prezhde chem Storm voobshche ponyal, chto proishodit. Joris, poluchivshaya zaryad v golovu, zavereshchala i povalilas'. Gorgol nikak ne mog spravit'sya so svoej perepugannoj loshad'yu. Kobyla Logana tozhe zapanikovala i podnyalas' na dyby. Eshche ne vpolne vyzdorovevshij Logan ne smog uderzhat'sya na nej bez sedla i uzdechki. On svalilsya na zemlyu i pokatilsya pryamo navstrechu vtoroj yashcherice, kotoraya uslyshala vizg tovarishcha i teper' vybiralas' iz kakoj-to kamennoj shcheli, spesha k nemu na pomoshch'. Strela Storma udachno popala v odno iz treh uyazvimyh mest etih hishchnyh reptilij, - v nezashchishchennoe cheshujchatym pancirem gorlo. No, k sozhaleniyu, dazhe etot udar ne mog ubit' joris napoval. Ona prodolzhala bit'sya na zemle, sudorozhno hvataya, vse vokrug svoimi smertonosnymi chelyustyami. Kak v koshmare uslyshal Storm priglushennyj krik Logana i uvidel tonkuyu strujku krovi, probivavshuyusya cherez kozhu sapoga. Gorgol podskochil k joris, udaril ee nozhom, i ona zatihla. Ne obrashchaya bol'she na nee vnimaniya, on brosilsya k Loganu. YUnosha sidel poblednevshij, obeimi rukami zazhimaya nogu vyshe ranki. On bespomoshchno vzglyanul na Storma, i tot porazilsya, kakimi dalekimi i pustymi stali ego yarkie golubye glaza. Gorgol otrezal kusok bahromy ot svoego poyasa i skrutil ego kak verevku. Odnim ryvkom on stashchil sapog s nogi Logana, ne obrashchaya vnimaniya na to, chto u parnya dazhe dyhanie perehvatilo ot boli. On nalozhil verevochnyj zhgut vyshe rany i peredal ego koncy Stormu, pokazav, chto nado derzhat' pokrepche. A sam on otpravilsya k ubitoj joris, palkoj razdvinul chelyusti tvari i zaglyanul v past'. Posle etogo on nozhom vyrezal tolstyj kusok zhirnogo myasa, podskochil k ranenomu i prilozhil etot krovavyj kompress k rane. - Samec, - vydohnul Logan skvoz' stisnutye zuby, - yad... Storm poholodel. V ego istoshchivshejsya aptechke ne bylo nikakih protivoyadij, a na Arcore on naslushalsya strashnyh rasskazov o yade joris. No Gorgol uspokaivayushche prosignalil - |to vysoset yad. - On ukazal na kusok syrogo myasa, prilozhennyj k rane. - Emu nel'zya dvigat'sya, nuzhen polnyj pokoj. Budet bolet', dolgo, sil'no bolet'... Logan s trudom vydavil iz sebya podobie ulybki. - Smotri, on pokazyvaet tak, chtoby mne bylo vidno, - stranno tusklym golosom skazal on, - horosho, paren', ya ne zabudu tvoyu zabotu. Lico ego poblednelo eshche bol'she, kozha priobrela kakoj-to strannyj serovatyj ottenok. Neozhidanno ego zatryaslo neuderzhimoj oznobnoj drozh'yu, a iz ugla rta vytekla gustaya strujka krovi. Gorgol otoshel k yashcherice, srezal svezhij kusok myasa i smenil svoj neappetitnyj kompress. On pokazal Stormu snyatyj s rany kusok, kotoryj sdelalsya kakogo-to zhutkogo, mertvenno-golubogo cveta i otbrosil ego podal'she. - YAd vyhodit, - ob®yasnil on - No mozhno li takim sposobom vyvesti ves' yad? - usomnilsya Storm. Logana uzhe ne tryaslo. On sidel, bessil'no uroniv golovu na grud', tyazhelo i hriplo dysha, pri kazhdom vdohe bylo vidno, kak hodyat ego rebra. Kozha ego byla holodnoj i vlazhnoj, vsya v isparine. Storm ponyal, chto yunosha poteryal soznanie. Eshche chetyre raza Gorgol menyal na rane kuski myasa. Poslednij kusok ostalsya chistym, bez sledov goluboj okraski, no sostoyanie Logana ne izmenilos': on byl vse takzhe nepodvizhen, dyshal tyazhelo i nerovno. - YAda bol'she net, - pokazal norbi. - Teper' on budet spat'. - A on prosnetsya? Gorgol pristal'no posmotrel na Logana. - Nadeyus', - pokazal on. - A chto eshche my mozhem sdelat'? Emu nuzhen pokoj - ne ehat', ne dvigat'sya... ochen' dolgo. - Posmotri syuda, - skazal Storm snachala vsluh, a potom povtoril znakami. - Ty ob®yasnish' mne dorogu. YA pojdu za pomoshch'yu i skoro vernus', a vy podozhdete menya tam, gde mnogo rastenij. Norbi kivnul. - YA prismotryu za nim, a ty privedesh' pomoshch' i rasskazhesh' tam o zlyh lyudyah. Vmeste oni perenesli Logana v peshcheru, posle chego Storm dotoshno rassprosil o doroge i dazhe popytalsya nabrosat' priblizitel'nuyu kartu. On reshil ehat' na Rejne, a Surru ostavit' s ranenym. Mozhet byt', udastsya po doroge razyskat' Baku. No sejchas emu pridetsya ehat' ochen' bystro, a koshka prosto ne vyderzhit takoj gonki. Nakonec on reshil, chto voz'met s soboj tol'ko paru kanistr, odnu upakovku koncentrata, luk i strely. Gorgol protyanul emu svoj paralizator, no zemlyanin, pokolebavshis', otkazalsya. Sejchas ne vremya bylo dumat' o ritual'noj magii. I v etoj doline, kuda v lyubuyu minutu mogli zayavit'sya hiksy, oruzhie bylo nuzhnee Gorgolu. Kogda Storm osmotrel Logana v poslednij raz, on byl vse tak zhe bezvolen i bezuchasten. Pravda, Stormu pokazalos', chto dyhanie ego stalo rovnee, a isparina umen'shilas'. Teper' on vyglyadel imenno spyashchim, a ne umirayushchim. Esli on budet slushat'sya Gorgola i ne budet speshit' vstavat', u nego est' horoshie shansy vykarabka