Andre Norton. Sargassy v kosmose -------------------- Andre Norton. Sargasso of Space (1955) ("Solar Queen" #1). ("Koroleva Solnca" #1). Per. - S.Berezhkov, S.Vitin. OCR: HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5 -------------------- 1. "KOROLEVA SOLNCA" Hudoshchavyj, ochen' molodoj chelovek v neobmyatoj forme Torgovogo flota popytalsya vytyanut' zatekshie nogi. "Na kogo oni rasschityvali, kogda proektirovali eti vagony? - s nekotorym razdrazheniem podumal on. - Oni, navernoe, voobrazhali, budto v ih mezhkontinental'nyh podzemkah stanut ezdit' odni kroliki". V kotoryj uzh raz on pozhalel, chto ne smog pozvolit' sebe vzyat' mesto na samolete. No emu stoilo tol'ko oshchupat' svoj toshchij koshelek, chtoby vspomnit', kto on i chto on: Dejn Torson, novichok v Kosmoflote, bez korablya i bez protekcii. V koshel'ke byli pod®emnye, polozhennye vypuskniku SHkoly, i zhiden'kaya pachka myatyh kreditok - vse, chto udalos' vyruchit' za veshchi, kotorye ne berut s soboj v kosmos. Ostalsya u nego tol'ko nebol'shoj chemodan, vmeshchavshij vse ego pozhitki, i eshche tonkaya metallicheskaya blyaha, na kotoroj vyrezany i vybity neponyatnye emu znachki. |ta blyaha byla ego propuskom v budushchee, v svetloe budushchee, kak tverdo reshil Dejn. Vprochem, ne zabyvaj, chto do sih por tebe tozhe vezlo. Vse-taki ne kazhdyj mal'chishka iz federal'nogo priyuta poluchaet putevku v SHkolu i desyat' let spustya stanovitsya pomoshchnikom superkargo, gotovym k naznacheniyu na kosmicheskij korabl'. Tut on vspomnil o poslednih nedelyah v SHkole, o svirepyh ekzamenah i sodrognulsya. Osnovy mehaniki, vvedenie v astrogaciyu, a potom - ekzameny po special'nosti: obrabotka gruzov dlya perevozok, tehnika pogruzki, torgovye operacii, galakticheskie rynki, vnezemnaya psihologiya i prochee, i prochee... Vse eto on vtiskival v svoj mozg, i vremenami emu kazalos', chto v golove u nego nichego net, krome kakih-to kusochkov i obryvkov, kotorye on uzhe nikogda bol'she ne smozhet uvyazat' v razumnoe celoe. Malo togo, chto uchit'sya bylo trudno, - ugnetali takzhe eti novye veyaniya v sisteme raspredeleniya vypusknikov. Dejn hmuro ustavilsya na spinku siden'ya pered soboj. Bol'shinstvo kursantov prinadlezhali k sem'yam rabotnikov Torgovogo flota, oni uhodili v nego kornyami. Pohozhe, chto rabotniki Torgovogo flota prevrashchayutsya v zakrytuyu kastu. Synov'ya uhodyat v Kosmoflot vsled za otcami i brat'yami, i cheloveku bez svyazej vse trudnee stanovitsya poluchit' putevku v SHkolu. Emu povezlo... Vzyat', naprimer, Sendza. U nego vse sluzhat v "Intersolar" - dva starshih brata, dyadya, dvoyurodnyj brat. I on nikogda i nikomu ne daet zabyt' ob etom. A ved' stoit vypuskniku poluchit' naznachenie na korabl' bol'shoj kompanii vrode "Intersolar", i on obespechen do konca dnej svoih. Kompanii derzhat v rukah vse regulyarnye rejsy mezhdu planetnymi sistemami. Ih kosmoletchiki vsegda spokojny za svoe mesto, im dayut vozmozhnost' priobretat' akcii svoej kompanii, a kogda prihodit pora ostavit' kosmos, obespechivayut pensiej ili predostavlyayut administrativnuyu dolzhnost', esli oni hot' kak-to proyavili sebya. Rebyatam vrode Sendza dostayutsya samye slivki Torgovogo flota - "Intersolar", "Kombajn", "Deneb-Galaktik", "Folvort-Ignesti"... V dal'nem konce obtekaemogo vagona televizionnaya reklama voshvalyala importnye tovary "Folvort-Ignesti". Dejn, pomargivaya, smotrel na ekran, no nichego ne videl i ne slyshal. Vse reshit Psiholog. Dejn snova poshchupal koshelek: opoznavatel'nyj zheton v potajnom karmashke byl v celosti i sohrannosti. Reklama potusknela i smenilas' krasnoj nadpis'yu. Dejn dozhdalsya legkogo tolchka, vozvestivshego ob okonchanii dvuhchasovogo puti, i podnyalsya. On s oblegcheniem vybralsya naruzhu i izvlek svoj chemodan iz grudy bagazha v bagazhnom vagone. Bol'shinstvo passazhirov bylo iz Torgovogo flota, no lish' nemnogie shchegolyali emblemami bol'shih kompanij. V osnovnom eto byli bichkomery, ili vol'nye torgovcy, lyudi, kotorye po vzdornosti haraktera ili po kakim-libo drugim prichinam ne prizhilis' v moshchnyh organizaciyah i kochevali s odnogo korablya-autsajdera na drugoj, lyudi, stoyashchie na samoj nizhnej stupeni v ierarhii Torgovogo flota. Vzvaliv chemodan na plecho, Dejn podnyalsya v lifte i vyshel pod palyashchee yuzhnoe solnce. Na betonnoj polose, ogorazhivayushchej izrytoe i obozhzhennoe vzletnoe pole, on zaderzhalsya, razglyadyvaya ryady startovyh ustanovok. Tuponosye mezhplanetnye torgovcy, sovershayushchie rejsy na Mars i v poyas asteroidov, a takzhe korabli dlya poletov na sputniki Saturna i YUpitera ego interesovali malo. Zvezdolety - vot chto emu bylo nuzhno. Oni vozvyshalis' vdali, ih gladkie boka losnilis' ot predohranitel'noj smazki, i pyl' chuzhih mirov eshche lezhala, byt' mozhet, na ih opornyh stabilizatorah... - Ba, da eto Viking! CHto, Dejn, vysmatrivaesh' sebe korablik poluchshe? Dejn stisnul zuby, no kogda on povernulsya, lico ego vnov' bylo spokojnym i nepronicaemym. Artur Sendz yavno stroil iz sebya starogo kosmicheskogo volka, i eto, kak s udovol'stviem otmetil Dejn, vyglyadelo ves'ma zabavno v sochetanii s ego sverkayushchimi botinkami i novehon'koj formoj. No vse zhe manery Sendza, kak vsegda, vozbudili v nem skrytoe razdrazhenie. Vdobavok s Arturom byli ego obychnye podpevaly - Riki Uoren i Henlaf Bauta. - Tol'ko chto pribyl, Viking? Nado ponimat', sud'by ty eshche ne pytal? My tozhe. Poshli pogibat' vmeste. Dejn kolebalsya. Menee vsego emu ulybalos' predstat' pered Psihologom v kompanii s Arturom Sendzom. Snishoditel'naya samouverennost' etogo tipa dejstvovala emu na nervy. Sendz yavno rasschityval na samyj luchshij kusok, a shkol'nyj opyt pokazal, chto Sendz vsegda poluchaet to, na chto rasschityvaet. Dejn zhe davno privyk somnevat'sya v svoem budushchem. I esli sejchas emu vypadet nezavidnyj zhrebij, to pust' luchshe eto proizojdet bez svidetelej. Odnako on ponimal, chto otdelat'sya ot Artura nevozmozhno, i pokorno otpravilsya sdavat' chemodan v kameru hraneniya. Oni, konechno, pribyli samoletom, podumal on. Artur so svoimi prisnymi ne privyk sebe ni v chem otkazyvat'. A interesno, pochemu eto oni do sih por ne byli u Psihologa? CHto oni zdes' delali celyj chas? Reshili istratit' svoe poslednee vremya na progulochku? Neuzheli... Dejn oshchutil legkoe zamiranie serdca. Neuzheli im tozhe ne po sebe, neuzheli oni tozhe boyatsya otveta mashiny? Vprochem, ot etoj mysli emu totchas prishlos' otkazat'sya: kogda on snova prisoedinilsya k nim, Artur razglagol'stvoval na svoyu lyubimuyu temu: - Mashina, vidite li, bespristrastna! Vse eto detskie skazki, kotorymi pichkayut v SHkole. Slyhali my etu boltovnyu - chelovek, mol, naznachaetsya na dolzhnost', kotoraya sootvetstvuet ego harakteru i talantu, korabl'-de dolzhen obsluzhivat'sya pritertym ekipazhem... Vse eto myl'nye puzyri! Esli "Intersolar" hochet zapoluchit' sebe parnya, ona ego poluchit, i nikakoj Psiholog ne smozhet vsuchit' ej togo, kogo ona ne hochet! A eto vse razgovory dlya soplyakov, ne znayushchih, gde u korablya nos i gde korma... ili dlya teh, u kogo uma ne hvataet podyskat' sebe horoshee mestechko. Menya vot ne zasunut na kraj sveta, na kakoj-nibud' zamorennyj torgovec... Riki i Henlaf s vostorgom vnimali kazhdomu ego slovu. No Dejn ne zhelal slushat' takie razgovory. Vera v nepodkupnost' Psihologa byla edinstvennym, za chto on ceplyalsya poslednie dni, kogda Artur i emu podobnye vazhno rashazhivali po SHkole, sovershenno ubezhdennye, chto bystroe prodvizhenie ih obespecheno. On vsegda predpochital verit' oficial'nomu utverzhdeniyu, chto rele i impul'sy mashiny ne podverzheny vozdejstviyu izvne, chto sud'ba vsyakogo, kto obrashchaetsya k mashine za naznacheniem, reshaetsya sovershenno ob®ektivno. Emu hotelos' verit', chto, kogda on brosit v mashinu svoj opoznavatel'nyj zheton, elektronnomu Psihologu budet bezrazlichno, chto on sirota, chto u nego net rodstvennikov v Torgovom flote, chto koshelek ego toshch i ne mozhet povliyat' na ego sud'bu, i reshenie budet zaviset' tol'ko ot ego znanij, ot shkol'noj harakteristiki, ot ego haraktera i sposobnostej. No semena somnenij byli brosheny, neuverennost' rosla, i po mere priblizheniya k zalu naznachenij on shagal vse medlennej i medlennej. Vprochem, on ni za chto na svete ne dal by zametit' svoe bespokojstvo Arturu i ego prihvostnyam. Upryamaya gordost' tolknula ego vpered, i on pervym iz chetveryh sunul svoj zheton v shchel' mashiny. Pal'cy ego neproizvol'no dernulis' vdogonku, no zheton uzhe ischez, i Dejn, spravivshis' s soboj, ustupil mesto Arturu. |lektronnyj Psiholog predstavlyal soboj vsego-navsego yashchik, kub sploshnogo metalla - takim on, po krajnej mere, kazalsya sejchas vypusknikam. "Naskol'ko legche bylo by zhdat', - podumal Dejn, - esli by my svoimi glazami mogli nablyudat', kak mashina sravnivaet, kombiniruet znachki i nasechki na nashih zhetonah, poka ne podberet nam podhodyashchie korabli iz teh, chto pribyli syuda v port i podali zayavki na pomoshchnikov superkargo". Dlitel'nye perelety, kogda malen'kij ekipazh zakuporen v zvezdolete, pochti bez otdyha i razvlechenij, privodili v proshlom k strashnym tragediyam. Na lekciyah po istorii Torgovogo flota, kotorye chitalis' v SHkole, rasskazyvali o takih sluchayah. Potom poyavilsya Psiholog i stal s bespristrastnoj ob®ektivnost'yu raspredelyat' nuzhnyh lyudej na nuzhnye korabli v sootvetstvii s ih professional'noj podgotovkoj i sostavom ekipazha, tak, chtoby ih deyatel'nost' protekala s naibol'shej otdachej i v naibolee blagopriyatnoj obstanovke. V SHkole nikto ne rasskazyval kursantam, kak rabotaet Psiholog, kak on chitaet znachki na zhetonah, no izvestno bylo, chto reshenie mashiny fiksiruetsya na zhetonah, chto ono okonchatel'noe i obzhalovaniyu ne podlezhit. "Tak nas uchili, - dumal Dejn, - v eto ya vsegda veril, i razve eto mozhet byt' nepravdoj?" Mysli ego byli prervany mednym zvonom v nedrah mashiny - eto vernulsya odin iz zhetonov, na ego poverhnosti poyavilas' novaya nadpis'. Artur shvatil ego i mgnovenie spustya torzhestvuyushche zaoral: - "Zvezdnyj skorohod"! "Intersolar"! YA znal, malysh, ty ne podvedesh' starinu Artura! - On pokrovitel'stvenno pohlopal mashinu po ploskoj kryshke. - Nu, rebyata, govoril ya vam, chto dlya menya on postaraetsya? Riki energichno zakival, a Henlaf dazhe pozvolil sebe shlepnut' Artura po spine. Volshebnik Sendz vnov' sotvoril chudo. Sleduyushchie dva mednyh udara razdalis' pochti odnovremenno, i dva zhetona, zvyaknuv, vypali iz mashiny odin na drugoj, Riki i Henlaf shvatili ih. Lico Riki razocharovanno vytyanulos': - "Mars-Zemlya inkorporejted"... - prochital on vsluh. - "Iskatel' priklyuchenij"... Dejn videl, kak drozhat ego pal'cy, zapihivayushchie zheton v karmashek na poyase. Ne budet u Riki ni dal'nih zvezd, ni velikih podvigov, a ugotovano emu nezavidnoe mestechko v sisteme okolosolnechnyh soobshchenij, gde tak mnogo konkurentov i tak malo nadezhd na slavu i bogatstvo. Zato Henlaf byl v vostorge. - "Voin Deneba"! "Kombajn"! - vskrichal on, ne slushaya neschastnogo Rika. Artur, osklabivshis', protyanul emu ruku. - Davaj pyat', vrag moj! - skazal on. On tozhe ne obrashchal vnimaniya na Riki, slovno ego byvshij priyatel' perestal sushchestvovat'. - Derzhi, konkurent! - otvetstvoval Henlaf. Ego obychnogo rabolepiya kak ne byvalo. Emu dejstvitel'no povezlo. "Kombajn" byl moshchnoj kompaniej, nastol'ko moshchnoj, chto poslednie dva goda ona s uspehom brosala vyzov samoj "Intersolar". Ona vyhvatila iz-pod nosa u "I-S" pravitel'stvennyj kontrakt na pochtovye perevozki i sumela zavladet' koncessiej na ekspluataciyu rejsov v odnoj iz planetnyh sistem. Vpolne veroyatno, chto otnyne Artur i ego byvshij podpevala nikogda bol'she ne vstretyatsya po-priyatel'ski, no sejchas glavnym dlya nih byla ih obshchaya udacha, a vse prochee poka ne imelo nikakogo znacheniya. A Dejn vse zhdal. Mozhet, zheton tam gde-nibud' zaelo? Mozhet, pojti poiskat' kogo-nibud' iz administracii i sprosit', chto delat'? Ved' on brosil zheton pervym, a tot ne vozvrashchaetsya. Vot i Artur eto zametil... - Tak-tak, a dlya Vikinga korablika-to vse net! Vidno, ne prosto podobrat' koryto po tvoim redkostnym talantam... "A mozhet, eto i na samom dele tak? - nesmelo podumal Dejn. - Mozhet, v portu sejchas net korablya, kotoryj nuzhdalsya by v specialiste moego tipa? Togda chto zhe - mne pridetsya torchat' zdes' i zhdat', poka takoj korabl' pribudet?" Artur slovno chital ego mysli. Ego torzhestvuyushchaya uhmylka prevratilas' v izdevatel'skij oskal. - CHto ya vam govoril, rebyata? - provozglasil on. - U Vikinga ne nashlos' nuzhnyh lyudej. A ne shodit' li tebe za chemodanchikom, paren'? Ustroish'sya zdes' gde-nibud' v ugolke i podozhdesh' denek-drugoj, poka Psiholog ne razroditsya. Henlaf neterpelivo dernulsya. Teper' on chuvstvoval sebya sovershenno nezavisimym, i Artur emu byl ne ukaz. - YA podyhayu s golodu, - ob®yavil on. - Poshli pozhrem... a potom poishchem svoi korabli. Artur pomotal golovoj. - Podozhdem eshche minutu. YA hochu posmotret', dostanetsya li emu kakoj-nibud' korablik... ili takogo voobshche net v portu? Dejn terpel. Tol'ko eto emu i ostavalos' - delat' vid, budto nichego osobennogo ne proishodit, a na Artura i ego bandu emu naplevat'. No chto vse-taki sluchilos'? Rabotaet mashina ili zheton prosto zateryalsya gde-to v ee tainstvennyh potrohah? Esli by ne Artur s ego durackimi shutochkami, on by davno pobezhal za pomoshch'yu. Riki byl uzhe v dveryah, on slovno chuvstvoval, chto teper' v etoj kompanii emu ne mesto, chto neschastlivoe naznachenie prevratilo navsegda prevratilo ego v pariyu. Henlaf tozhe povernulsya, chtoby uhodit', no tut mednyj udar prozvuchal v chetvertyj raz. Dejn rvanulsya k mashine odnovremenno s Arturom, no okazalsya bystree. On vyhvatil zheton iz-pod samyh pal'cev naglogo schastlivchika. Svetyashchegosya znachka - simvola krupnoj kompanii - na zhetone ne bylo, eto Dejn uvidel srazu zhe. Znachit... znachit, on obrechen vsyu zhizn' prozyabat' v solnechnoj sisteme... ta zhe tyazhelaya sud'ba, chto u Riki? Net, zdes' est' zvezdochka, ona daruet Galaktiku... a vot i naimenovanie zvezdoleta... ne kompanii, pravda, no vse-taki zvezdoleta... "Koroleva Solnca". Nikogda prezhde Dejn ne schital sebya tugodumom, no sejchas on ne srazu ponyal, chto proizoshlo. Esli nazvaniya kompanii net, a est' tol'ko nazvanie korablya, znachit... Vol'nyj torgovec! Odin iz brodyag i gonchih psov kosmosa, chto ryshchut po zvezdnym tropinkam, kotorymi bol'shie kompanii prenebregayut, ibo tropinki eti slishkom novye, slishkom opasnye i ne sulyat vernoj pribyli. Da, eto tozhe otryad Torgovogo flota, i neposvyashchennye nahodyat nekuyu romantiku. No u Dejna na mig upalo serdce. Dlya chestolyubivogo cheloveka vol'naya torgovlya - eto pochti navernyaka tupik. Dazhe prepodavateli v SHkole, govorya ob etom predmete, staralis' ogranichit'sya lish' samymi neobhodimymi svedeniyami. Slishkom chasto vol'nye torgovlya oborachivalas' igroj so smert'yu, gibel'yu ot strashnyh boleznej, vojnami s chuzhimi vrazhdebnymi korablyami. Slishkom chasto vol'nye torgovcy riskovali ne tol'ko ne tol'ko pribyl'yu i korablem, no i golovoj. Vot pochemu v ierarhii Kosmoflota eta professiya schitalas' samoj nezavidnoj. Da chto tam govorit', lyuboj vypusknik s radost'yu predpochel by sud'bu Riki naznacheniyu na vol'nyj torgovec! Dejn byl oshelomlen i potomu zabyl ob ostorozhnosti. Ruka Artura protyanulas' cherez ego plecho i vyhvatila zheton. - Vol'nyj torgovec! - prooral Sendz na ves' port. Riki ostanovilsya v dveryah i obernulsya. Henlaf korotko zarzhal, Artur zalilsya smehom. - Tak vot ty u nas kakov, Viking! Ty budesh' kosmicheskim vikingom... Kolumbom zvezdnyh dorog... brodyagoj dalekih prostranstv! A umeesh' li ty obrashchat'sya s blasterom, priyatel'? Ne pojti li tebe podzubrit' pravila kontakta s vnezemnymi plemenami? Ved' s zemnymi plemenami vol'nye torgovcy vstrechayutsya nechasto. - On povernulsya k Henlafu i Riki. - Poshli, rebyata! Zakatim Vikingu roskoshnyj obed, ved' on, bednyaga, do konca zhizni obrechen sidet' na koncentratah. On uhvatil Dejna za ruku. Vyrvat'sya by nichego ne stoilo, no no nado bylo sohranit' lico i ne uteryat' dostoinstvo, i Dejn poshel za nim, podaviv yarost'. SHutochki Artura vyzvali u nego upryamoe stremlenie otyskat' v svoem polozhenii chto-nibud' horoshee. V pervuyu sekundu, kogda on prochel na zhetone svoyu sud'bu, on byl sovershenno podavlen, no teper' nastroenie ego vnov' podnyalos'. Pust' vol'nyj torgovec ne schitaetsya figuroj v Kosmoflote, pust' lish' nemnogie iz nih gordo rashazhivayut po krupnym portam, gde gorazdo chashche mozhno uvidet' sluzhashchih krupnyh kompanij. No nikto ne stanet otricat', chto na okrainah kosmosa skolocheno nemalo sostoyanij i chto vol'nye torgovcy ne iz teh, kto teryaetsya. V Torgovom flote ne bylo strogih kastovyh razgranichenij, kosmoletchiki razlichalis' ne po rangam, a po mestu sluzhby. Ogromnaya stolovaya v portu byla otkryta dlya lyubogo posetitelya v forme Kosmoflota. Bol'shie kompanii imeli zdes' sobstvennye zaly, gde ih sluzhashchie rasplachivalis' talonami. Tranzitniki zhe i novichki, ne pripisannye eshche k opredelennomu korablyu, ustraivalis' obychno za stolikami poblizosti ot vhoda. Dejn pervym sel za svobodnyj stolik i srazu nazhal na klavishu avtokassy. Hotya on i vol'nyj torgovec, no daet etot banket on, i dazhe esli etot shikarnyj zhest budet stoit' emu poloviny vseh ego kapitalov, eto luchshe, chem s®est' hot' odin kusok, oplachennyj Arturom. Oni nabrali na diske zakaz i posideli, ozirayas' po po storonam. iz-za stolika nepodaleku podnyalsya chelovek s molniej inzhenera-svyazista v petlice. Dva ego sotrapeznika prodolzhali metodichno zhevat', a on napravilsya k vyhodu. U nego bylo lico vostochnogo tipa, no chrezmerno shirokaya grudnaya kletka vydavala v nem marsianskogo kolonista vtorogo ili tret'ego pokoleniya. Te dvoe, chto ostalis' za stolom, byli v range pomoshchnikov. Odin nosil znachok shturmana, u drugogo v petlice krasovalas' shesterenka mehanika. On-to i privlek vnimanie Dejna. Pomoshchnik superkargo podumal, chto nikogda emu ne prihodilos' videt' takoj derzkoj krasivoj fizionomii. ZHestkie chernye volosy byli podstrizheny korotko, no zametno bylo, chto oni v'yutsya. Tonko ocherchennoe lico pokryto kosmicheskim zagarom, temnye glaza prikryty tyazhelymi vekami, a ugly slishkom yarkih dlya muzhchiny gub iskrivleny edva zametnoj cinichno-veseloj usmeshkoj. |to byl tipichnyj televizionnyj geroj-kosmoprohodec, i on srazu ne ponravilsya Dejnu. Zato sosed etogo krasavca, negr, byl skroen grubo, slovno vytesan iz granitnoj glyby. On chto-to ozhivlenno rasskazyval, mezhdu tem kak mehanik yavno otvechal emu odnoslozhnymi slovami. Vskore Dejn otvleksya ot nih, potomu chto Artur vnov' vypustil svoe yadovitoe zhalo. - "Koroleva Solnca"! - provozglasil on, izlishne gromko, po mneniyu Dejna. - Vol'nyj torgovec! Da, Viking, nyuhnesh' ty zhizni, eto uzh tochno. Odno uteshenie - nam mozhno budet obshchat'sya s toboj po-prezhnemu... konkurent iz tebya, sam ponimaesh'... Dejnu udalos' vyzhat' iz sebya podobie ulybki. - Kakoj ty dobryj, Sendz! Teper' mne ne na chto zhalovat'sya - do menya snizoshel sluzhashchij "Intersolar"... Riki prerval ego. - A ved' eto opasno - vol'nyj torgovec. Artur nahmurilsya. Opasnosti vsegda prisushche nekoe ocharovanie. On pospeshil vozrazit': - Bros', Riki! Neuzheli ty voobrazhaesh', budto vse eti vol'nye torgovcy nepremenno imeyut delo s novymi mirami? Mnogie sidyat na regulyarnyh rejsah mezhdu planetkami pobednee, gde bol'shim kompaniyam delat' nechego. Vot uvidish', pridetsya nashemu Dejnu motat'sya vzad-vpered mezhdu dvumya gorodishkami pod kupolami... tam emu dazhe nos iz skafandra nel'zya budet vysunut'... "A tebe etogo, vidno, ochen' hochetsya, - skazal Dejn pro sebya. - Togo, chto so mnoj uzhe sluchilos', tebe nedostatochno". Neskol'ko sekund on razmyshlyal, pochemu eto Sendzu dostavlyaet takoe udovol'stvie zhalit' ego. - Da, ty prav... - pospeshno soglasilsya Riki. No Dejn perehvatil ego vzglyad i zametil v glazah u Riki kakuyu-to tosku. Artur teatral'nym zhestom podnyal kruzhku. - Za Torgovyj flot! - provozglasil on. - Da soputstvuet udacha "koroleve Solnca"! Ved' udacha tebe oh kak prigoditsya, Viking! Dejn vnov' pochuvstvoval sebya uyazvlennym. - Ne znayu, ne znayu, Sendz, - vozrazil on. - Byvalo, chto vol'nye torgovcy delali bol'shie dela. A risk... - Vot to-to i ono, starik, risk! A kosti padayut to tak, to edak. Na odnogo vol'nogo torgovca, kotoryj chego-to dobilsya, prihoditsya sotnya takih, kotorym nechem oplatit' stoyanku v portu. Da, starik, zhalko, chto ty ne obzavelsya znakomstvom sredi sil'nyh mira sego. I tut Dejn reshil, chto s nego hvatit. On otkinulsya na spinku stula i poglyadel na Artura v upor. - YA otpravlyayus' tuda, kuda menya naznachil Psiholog, - skazal on rovnym golosom. - Vse eti razgovory naschet uzhasov vol'noj torgovli nichego ne stoyat. Pohodim snachala godik v kosmose, Sendz, a potom pogovorim... Artur rashohotalsya. - Tochno! YA - godik v "Intersolar", ty - godik na svoem razbitom koryte. Stavlyu desyat' protiv odnogo, Viking, chto kogda my vstretimsya v sleduyushchij raz, u tebya ne budet ni grosha i mne pridetsya zaplatit' za tvoj obed. A teper', - on poglyadel na chasy, - teper' ya nameren vzglyanut' na svoj "Zvezdnyj skorohod". Kto so mnoj? Ochevidno, poslushnye Riki i Henlaf. Vo vsyakom sluchae, ushli oni vse vmeste. A Dejn ostalsya sidet' za stolikom, prikanchivaya otlichnyj obed, uverennyj, chto projdet mnogo vremeni, prezhde chem emu dovedetsya snova poprobovat' chto-libo podobnoe. On nadeyalsya, chto vel sebya dostojno, hotya Sendz bezmerno nadoel emu. No on nedolgo ostavalsya v odinochestve. Kto-to pridvinul stul Riki i sel naprotiv. - Ty na "Korolevu Solnca", priyatel'? Dejn rezko podnyal golovu. Opyat' Arturovy shtuchki? No pered nim sidel negr, pomoshchnik shturmana s sosednego stolika, i pri vide ego otkrytogo lica Dejn nemnogo ottayal. - Tol'ko chto naznachen, - skazal on i protyanu cherez stol svoj zheton. - Dejn Torson, - prochital vsluh pomoshchnik shturmana. - A menya zovut Rip SHennon... Ripli SHennon, esli tebe ugodno, chtoby ya predstavilsya po vsej forme. A eto, - on pomanil televizionnogo geroya, - eto Ali Kamil. My oba s "Korolevy". Ty, znachit, pomoshchnik superkargo, - zaklyuchil on poluvoprosom. Dejn kivnul i pozdorovalsya s Kamilom, nadeyas', chto skovannost', kotoruyu on oshchushchal ne ochen' zametna na ego lice i v golose. Emu pokazalos', chto Kamil smotrit na nego otkrovenno ocenivayushchim vzglyadom i pri etom, kazhetsya, dumaet, chto Dejn - ne nahodka. - My kak raz sobiraemsya na korabl', - skazal Rip. - Pojdesh' s nami? Ot nego veyalo takoj druzheskoj prostotoj, chto Dejn tut zhe soglasilsya. Oni vyshli iz stolovoj, uselis' v kar i pokatili cherez vzletnoe pole k startovym ustanovkam zvezdoletov, mayachivshim vdali. Rip boltal bez umolku, etot zdorovyak nravilsya Dejnu vse bol'she i bol'she. SHennon byl starshe, v skorom vremeni emu predstoyalo, veroyatno, perejti na samostoyatel'nuyu rabotu; on rasskazal Dejnu koe-chto o "Koroleve" i ee ekipazhe, i Dejn byl iskrenne blagodaren emu. Po sravneniyu s gigantskimi superkosmoletami kompanij "koroleva" byla sushchim liliputom. |kipazh ee sostoyal iz dvenadcati chelovek, i kazhdomu prihodilos' vypolnyat' bol'she odnoj obyazannosti - zhestkoj specializacii na bortu ne vol'nogo torgovca ne byvaet. - Segodnya my uhodim s gruzom k Naksosu, - poyasnil Rip. - A ottuda... - on pozhal plechami. - Kto znaet - kuda? - Vo vsyakom sluchae, ne k Zemle - suho vstavil Kamil. - Tak chto poproshchajtes' s domom nadolgo, Torson. Na etu dorozhku my popadem neskoro. My i sejchas-to zdes' tol'ko potomu, chto podvernulsya osobyj gruz, takoe sluchaetsya raz v desyat' let. Dejnu pokazalos', chto krasavchik pytaetsya zapugat' ego. Kar obognul pervuyu iz ispolinskih startovyh bashen. Vot oni, korabli kompanij, v sobstvennyh dokah - iglopodobnye nosy vonzayutsya v nebo, vokrug kishat lyudi, idet pogruzka. Dejn ne mog otorvat' glaz ot etih gigantov, no on ne povernul golovy, kogda kar svernul vlevo i pokatilsya k drugomu ryadu startovyh ustanovok. Korablej zdes' bylo malo, vsego poldyuzhiny, i oni byli gorazdo men'she po razmeram - vol'nye torgovcy, gotovye k vzletu. I Dejn ne udivilsya, kogda kar zatormozil vozle trapa samogo potrepannogo iz nih. No byla v golose Ripa lyubov' i nepoddel'naya gordost', kogda on ob®yavil: Vot ona, priyatel', "Koroleva Solnca", luchshij torgovec na zvezdnyh trassah. Ona nastoyashchaya ledi, nasha "Koroleva"! 2. RASPRODAZHA MIROV Dejn voshel v sluzhebnuyu kayutu superkargo. Zdes', v okruzhenii kasset s mikroplenkoj, proektorov i prochej apparatury, neobhodimoj kazhdomu opytnomu torgovcu, vossedal za stolom chelovek, sovershenno ne pohozhij na superkargo, kakim predstavlyal ego sebe Dejn. Prepodavateli, chitavshie v SHkole lekcii po torgovomu delu, byli lyud'mi gladkimi, holenymi i vneshne malo otlichalis' ot preuspevayushchih zemnyh administratorov. V nih ne bylo nichego ot kosmosa. CHto zhe kasaetsya superkargo Dzh. Van Rajka, to o prinadlezhnosti ego k Kosmoflotu govorila ne tol'ko formennaya odezhda. |to byl ogromnyj muzhchina, ne zhirnyj. no chrezvychajno plotnyj. U nego byli redeyushchie volosy i shirokoe lico, skoree krasnoe, chem zagoreloe. Zapolnyaya kazhdyj dyujm svoego myagkogo kresla, on glyadel na Dejna s sonnym bezrazlichiem, i s takim zhe sonnym bezrazlichiem razglyadyval Dejna bol'shushchij polosatyj kot, razvalivshijsya tut zhe na stole. Dejn otdal chest'. - Pomoshchnik superkargo Torson pribyl na bort, ser! - otchekanil on liho, kak uchili v SHkole, i polozhil na stol svoj opoznavatel'nyj zheton. Odnako ego novyj nachal'nik ne shevel'nulsya. - Torson... - progudel on glubokim basom, ishodivshim, kazalos', iz samyh nedr ego ogromnogo tulovishcha. - Pervyj rejs? - Da, ser. Kot soshchurilsya i zevnul, a Van Rajk vse glyadel na Dejna ocenivayushchim vzglyadom. - YAvites' k kapitanu, on vas zachislit, - skazal on nakonec. I eto bylo vse. Neskol'ko osharashennyj, Dejn podnyalsya v sekciyu upravleniya. V uzkom koridore ego nagnal kakoj-to oficer, i emu prishlos' prizhat'sya k stene, chtoby osvobodit' prohod. |to byl tot samyj inzhener-svyazist, kotoryj obedal za odnim stolikom s Ripom i Kamilom. - Noven'kij? - korotko brosil on na hodu. - Da, ser. YA dolzhen... - Kayuta kapitana vyshe, - skazal svyazist i skrylsya. Dejn, ne toropyas', poshel sledom. "Korolevu" dejstvitel'no ne nazovesh' gigantom mezhzvezdnyh trass - na nej ne bylo togo komforta i raznyh novejshih prisposoblenij, kotorymi slavilis' korabli kompanij. No dazhe novichok zametil by, chto na bortu "Korolevy" carit ideal'nyj poryadok. Da, u nee obsharpannye boka, i snaruzhi ona vyglyadela potrepannoj i neskol'ko pomyatoj, no zato vnutri pridrat'sya bylo ne k chemu: srazu vidno, chto korabl' nahoditsya v horoshih rukah. Dejn podnyalsya na sleduyushchuyu palubu i postuchal v poluotkrytuyu dver'. Neterpelivyj golos prikazal vojti, i on voshel. Na mgnovenie on rasteryalsya - emu pochudilos', chto on popal v muzej kosmozoologii. Steny tesnoj kayuty byli uveshany ogromnymi fotografiyami. I chego tol'ko ne bylo na etih fotografiyah! Vnezemnye zhivotnye, kotoryh on videl i o kotoryh tol'ko slyhal, peremezhalis' zdes' s chudishchami, slovno by vyskochivshimi iz tyazhelyh koshmarov. A v nebol'shoj kletke, kotoraya pokachivalas' pod nizkim potolkom, sidelo goluboe sushchestvo - nemyslimaya pomes' popugaya i zhaby, esli tol'ko byvayut zhaby o shesti nogah, dve iz kotoryh s kleshnyami. Kogda Dejn voshel, sushchestvo prosunulo golovu mezhdu prut'yami i hladnokrovno plyunulo v nego. Potryasennyj Dejn stoyal stolbom, poka ego ne privel v sebya skripuchij okrik: - Nu, v chem delo? Dejn pospeshno otvel vzglyad ot golubogo chudishcha i uvidel sidyashchego pod kletkoj cheloveka. Gruboe lico kapitana Dzheliko bylo izurodovano shramom, idushchim cherez shcheku. Takie shramy ostayutsya posle ozhoga ot blastera. Iz-pod furazhki s kapitanskoj kokardoj torchali sedye volosy, a glaza byli takie zhe holodnye i vlastnye, kak vypuchennye glazki obitatelya kletki. Dejn opomnilsya. - Pomoshchnik superkargo Torson pribyl na bort, ser! - dolozhil on i snova pred®yavil svoj zheton. Kapitan neterpelivo vyhvatil zheton u nego iz pal'cev i sprosil: - Pervyj rejs? Dejn vnov' byl vynuzhden otvetit' utverditel'no, hotya emu ochen' hotelos' by skazat': "Desyatyj!" V etot moment goluboe zhivotnoe ispustilo dusherazdirayushchij vopl', i kapitan, otkinuvshis' v kresle, zvonko shlepnul ladon'yu po dnu kletki. ZHivotnoe zamolchalo i prinyalos' plevat'sya. Kapitan brosil zheton v rekorder bortzhurnala i nazhal knopku. Oficial'noe zachislenie sostoyalos'. Dejn pozvolil sebe neskol'ko rasslabit'sya. Teper' on byl chlenom ekipazha "Korolevy", teper' uzh ego ne vyshvyrnut. - Start v vosemnadcat' nol'-nol', - skazal kapitan. - Idite ustraivajtes'. - Slushayus', ser, - skazal Dejn. Spravedlivo polagaya, chto prikaz byt' svobodnym poluchen, on otdal chest' i s radost'yu pokinul zverinec kapitana Dzheliko - hot' tam i byl vsego odin zhivoj eksponat. Spuskayas' v gruzovoj otsek, on razmyshlyal, otkuda, iz kakogo strannogo mira, vzyalos' eto goluboe sushchestvo i chem ono moglo polyubit'sya kapitanu - nastol'ko, chto tot vsyudu taskaet ego za soboj. Po mneniyu Dejna, v etoj tvari reshitel'no ne bylo nichego takogo, chto moglo by vyzvat' simpatiyu. Gruz, kotoryj "Koroleve" predstoyalo dostavit' na Naksos, byl uzhe na bortu: prohodya mimo trapa, Dejn zametil, chto gruzovoj lyuk opechatan. Taki obrazom, sluzhebnyh obyazannostej v etom portu u Dejna bol'she ne bylo. On napravilsya v malen'kuyu kayutku, kotoruyu ukazal emu Rip SHennon, i perelozhil svoi nehitrye pozhitki v shkaf. Novoe zhilishche pokazalos' emu roskoshnym, on nikogda ne imel takogo. V SHkole u nego byli tol'ko podvesnaya kojka i shkafchik. Tak chto, kogda prozvuchal signal prigotovit'sya k startu, Dejn byl sovershenno dovolen zhizn'yu, i nikakie artury sendzy ne mogli isportit' emu nastroenie. S ostal'nymi chlenami ekipazha Dejn poznakomilsya uzhe v kosmose. V rubke upravleniya, pomimo kapitana, nes vahtu Stin Vilkoks, toshchij shotlandec let tridcati s nebol'shim. On byl shturmanom "Korolevy", a do postupleniya na Torgovyj flot rabotal pomoshchnikom shturmana v Sluzhbe izyskanij. Krome togo, v sekciyu upravleniya vhodili inzhener-svyazist marsianin Tan YA i pomoshchnik Vilkoksa Rip. Inzhenernaya sekciya tozhe sostoyala iz chetyreh chelovek. Nachal'nikom tam byl Iogann SHtoc, molchalivyj molodoj chelovek, nichem, vidimo, ne interesovavshijsya, krome svoih dvigatelej. Iz rasskazov Ripa Dejn zaklyuchil, chto SHtoc byl svoego roda genial'nym mehanikom i mog by podyskat' sebe mesto poluchshe, chem stareyushchaya "Koroleva", no predpochel ostat'sya i prinyat' vyzov, kotoryj ona brosala ego iskusstvu. Pomoshchnikom u SHtoca byl elegantnyj, dazhe fatovatyj Kamil. Vprochem, pri vsem ego zaznajstve i napusknoj nebrezhnosti Kamilu pod takim nachal'nikom, kak SHtoc, vpolne udavalos' spravlyat'sya so svoimi obyazannostyami - "Koroleva" ne nesla mertvogo gruza. Ostal'nye dvoe v shtate inzhenernoj sekcii predstavlyali soboj nechto vrode zvezdnoj pary gigant-karlik. Vpechatlenie oni proizvodili porazitel'noe. V roli giganta vystupal Karl Kosti, gromozdkij, pohozhij na medvedya muzhchina, neuklyuzhij na vid, no v rabote tochnyj i nadezhnyj, kak uzel prekrasno nalazhennogo mehanizma. vokrug nego, slovno muha vokrug byka, vertelsya maloroslyj Dzhasper Viks. Lico u nego bylo hudoe i nastol'ko vybelennoe venerianskimi sumerkami, chto dazhe kosmicheskoe izluchenie ne moglo pridat' emu estestvennyj korichnevyj cvet. Kollegi Dejna raspolagalis' na gruzovoj palube i yavlyali soboj ves'ma raznosherstnuyu kompaniyu. Vo-pervyh, zdes' obital sam Van Rajk, nachal'nik, stol' kompetentnyj v delah svoej sekcii, chto vremenami kazalsya Dejnu ne chelovekom, a vychislitel'noj mashinoj. Dejn prebyval v sostoyanii postoyannogo blagogoveniya pered nim, ibo, po-vidimomu, ne bylo na svete takih tonkostej vol'noj torgovli, kotoryh by Van Rajk ne izuchil v sovershenstve, a lyuboe novoe svedenie, dostigavshee ego ushej, navsegda ostavalos' v nepostizhimoj kladovoj ego pamyati. Bylo u nego i slaboe mesto - gordelivaya uverennost' v tom, chto on, Van Rajk, vedet svoj rod iz glubin vekov, iz teh vremen, kogda korabli borozdili tol'ko vody i tol'ko odnoj planety, i chto on prinadlezhit k familii, vse predstaviteli kotoroj zanimalis' torgovlej ot dnej parusa do dnej zvezdoletov. V shtate sekcii sostoyali eshche dva cheloveka, imevshie k gruzam lish' kosvennoe otnoshenie: vrach Krejg Tau i kok-styuard Frenk Mura. S vrachom Dejn inogda vstrechalsya vo vremya raboty, a Mura byl tak zanyat u sebya na kambuze, chto ekipazh redko ego videl. U novogo pomoshchnika superkargo raboty okazalos' vyshe golovy. Skorchivshis' na kroshechnom pyatachke, otvedennom emu v sluzhebnoj kayute gruzovogo otseka, on trudilsya po mnogu chasov v den', izuchaya dokumentaciyu. Vremya ot vremeni Van Rajk uchinyal emu neoficial'nye, no bezzhalostnye ekzameny, i kazhdyj raz Dejn s uzhasom obnaruzhival v svoih poznaniyah ziyayushchie provaly. CHerez neskol'ko dnej on uzhe tol'ko robko udivlyalsya, pochemu eto kapitan Dzheliko voobshche pusti ego na bort, soglasivshis' s resheniem Psihologa. Bylo yasno, chto sejchas ot nego, Dejna, pri ego potryasayushchem nevezhestve pol'zy gorazdo men'she, chem hlopot. Vprochem, Van Rajk byl ne tol'ko mashinoj, pererabatyvayushchej svedeniya i cifry. On byl eshche znatokom legend i velikolepnym rasskazchikom, i, kogda on prinimalsya izlagat' v kayut-kompanii ocherednuyu istoriyu, vse slushali ego kak zacharovannye. Naprimer, tol'ko ot nego mozhno bylo vo vseh podrobnostyah uslyshat' zhutkuyu legendu o "Novoj Nadezhde". |tot korabl', nabityj bezhencami, startoval s Marsa vo vremya vosstaniya i byl zamechen v kosmose tol'ko stoletie spustya. "Novaya Nadezhda" vechno padaet v pustotu, ee mertvye nosovye ogni zloveshchi i bagrovy, nagluho zadraeny avarijnye lyuki... Nikto ne pytalsya podnyat'sya na bort "Novoj Nadezhdy", nikto ne pytalsya otvesti ee v port, potomu chto videli ee tol'ko te korabli, kotorye sami terpeli bedstvie, i vyrazhenie "uvidet' "Novuyu Nadezhdu" stalo sinonimom neschast'ya. Eshche byli "shepchushchie", o nih sushchestvovalo mnozhestvo legend. Ih prizyvnye golosa slyshat kosmonavty, kotorye slishkom dolgo skitayutsya v prostranstve... Znal Van Rajk i vseh geroev zvezdnyh trop. Tak, on rasskazyval o Senforde Dzhonse, pervom cheloveke, reshivshimsya na mezhzvezdnyj perelet. Ego ischeznuvshij korabl' vnezapno vynyrnul iz giperprostranstva nepodaleku ot Siriusa cherez trista let posle starta s Zemli. Pilot, vysohshij v mumiyu, eshche sidel pered pokrytoj izmoroz'yu panel'yu upravleniya. A teper' Senford Dzhons prinimaet na bort svoej prizrachnoj "Komety" vseh kosmonavtov, pogibshih na postu... Da, nemalo novogo iz istorii kosmicheskih poletov uznal Dejn ot svoego nachal'nika! Polet k Naksosu byl samym obychnym. Da i sama eta okrainnaya planeta byla slishkom pohozha na Zemlyu, chtoby vozbudit' lyubopytstvo. Vprochem, uvol'nitel'noj Dejn vse ravno ne poluchil. Van Rajk postavil ego starshim na razgruzku, a vot tut-to okazalos', chto Dejn ne zrya stol'ko vremeni korpel nad dokumentaciej: najti lyuboj gruz v tryume emu teper' nichego ne stoilo. Van Rajk s kapitanom uehali v gorod. Ot ih nyuha, ot ih umeniya zaklyuchat' sdelki zavisel ocherednoj rejs "Korolevy". Korabli vol'nyh torgovcev ne meshkayut v portah dol'she, nezheli neobhodimo dlya togo, chtoby razgruzit'sya i najti novyj gruz. Na sleduyushchij den' posle obeda Dejn okazalsya bez dela. CHtoby hot' kak-to skorotat' vremya do starta, on v kompanii Kosti slonyalsya u vhodnogo lyuka. Za vzletnym polem raskinulsya provincial'nyj gorodok, okruzhennyj s treh storon ryadami derev'ev s gustoj krasno-zheltoj listvoj. V gorodok nikto ne poshel - pogruzku mogli ob®yavit' v lyubuyu minutu, a portovye gruzchiki segodnya ne rabotali, otmechali kakoj-to mestnyj prazdnik. Poetomu Dejn i Kosti odnovremenno uvideli naemnyj kar, kotoryj na polnoj skorosti mchalsya cherez raketodrom pryamo k "Koroleve". Podletev k korablyu, mashina zatormozila, podnyav tuchu pyli, poshla yuzom i ostanovilas' v metre ot trapa. Van Rajk eshche ne uspel vybrat'sya iz-za rulya, a kapitan Dzheliko uzhe pobezhal po trapu i okazalsya pered lyukom. - Vsem sobrat'sya v kayut-kompanii! - brosil on Kosti. Dejn bystro oglyadel pole, gotovyj uvidet' po krajnej mere celyj policejskij otryad: tak vozvrashchayutsya, kogda neobhodimo srochno udirat'. Odnako na pole nichego primechatel'nogo po-prezhnemu ne bylo, a ego shef podnimalsya po trapu so svoim obychnym dostoinstvom. Pri etom on nasvistyval kakoj-to motivchik - vernyj priznak togo, kak uzhe bylo izvestno Dejnu, chto, s tochki zreniya Van Rajka, vse obstoit prekrasno. Kakie by novosti ni sobiralsya soobshchit' kapitan, superkargo yavno schital eti novosti dobrymi. Neskol'ko minut spustya Dejn vtisnulsya v kayut-kompaniyu i, kak samyj mladshij i novichok, skromno pristroilsya u dverej. Sobralis' vse, ot vracha Tau do obychno otsutstvuyushchego Mury. Vse vnimatel'no smotreli na kapitana, kotoryj sidel vo glave stola, neterpelivo poglazhivaya konchikami pal'cev shram na shcheke. - Nu, kapitan, kakoe sokrovishche plyvet nam v ruki na etot raz? |to Stin Vilkoks zadal vopros, vertevshijsya u vseh na yazyke. - Aukcion! - vypalil Dzheliko, slovno ne v silah byl bolee sderzhivat' sebya. Kto-to prisvistnul, kto-to shumno perevel duh. Dejn zamorgal. On byl slishkom zelen, chtoby ponyat', srazu, o chem idet rech'. No, kogda smysl proishodyashchego doshel i do nego, ego ohvatilo goryachee vozbuzhdenie. Aukcion Sluzhby izyskanij!.. Vol'nomu torgovcu takoj sluchaj vypadaet, byt' mozhet, tol'ko raz v zhizni, na takih-to aukcionah i skolachivayut sostoyaniya. - Kto budet uchastvovat'? - sprosil mehanik SHtoc. Suziv glaza, on v upor glyadel na Dzheliko s vidom prokurora. Kapitan pozhal plechami. - Te zhe, chto vsegda. No v rasprodazhu idut chetyre planety klassa "del'ta"... Dejn bystro prikinul v ume. Bol'shie kompanii avtomaticheski zacapayut klassy "al'fa" i "beta"... Za klass "gamma" budet draka... A vot chetyre shtuki klassa "del'ta"... chetyre novootkrytye planety... Obychno federal'nye ceny na takie planety vol'nomu torgovcu po karmanu. Polnaya monopoliya na pravo torgovli v techenie pyati ili desyati let - my smozhem stat' bogachami, esli nam povezet. Vot tol'ko sumeet li "Koroleva" naskresti nuzhnuyu summu? - Skol'ko u nas v sejfe? - sprosil Tau, obrashchayas' k Van Rajku. - Kogda my poluchim chek za poslednij gruz, - otvetil tot, - i oplatim stoyanku, u nas budet.. Da, a kak u nas s prodovol'stviem, Frenk? Nekotoroe vremya malen'kij styuard chto-to podschityval, shevelya gubami. Potom on skazal: - Mne nuzhna tysyacha... togda budet prochnyj zapas... esli rejs ne na samuyu okrainu... - Nu, Van, - skazal Dzheliko, - otkin'te etu tysyachu. Skol'ko my togda potyanem? Superkargo ne nuzhdalsya v grossbuhe, chtoby otvetit' na etot vopros. Vse cifry, v tom chisle i eti, on hranil v svoej udivitel'noj pamyati. - Dvadcat' pyat' tysyach, - skazal on. - Mozhet, naskrebu eshche soten shest'... Nastupilo molchanie. Da, sovat'sya na aukcion s takoj summoj ne imelo smysla. Tishinu narushil Vilkoks. - A chego radi oni provodyat aukcion zdes'? Ved' Naksos - ne administrativnyj centr. Dejstvitel'no stranno, podumal Dejn. Nikogda ran'she on ne slyhal, chtoby aukcion ustraivali na planete, kotoraya ne yavlyaetsya stolicej hotya by sektora. - Istoriya prostaya, - ob®yasnil kapitan Dzheliko. - Propal izyskatel' "Rimbold". Vse korabli Sluzhby izyskanij poluchili prikaz nemedlenno svernut' dela i vyjti na poiski. "Grizvold" shel kuda-to provodit' aukcion i, poluchiv prikaz, napravilsya syuda. Prosto Naksos okazalsya k nemu blizhe vsego... Tak chto v smysle zakonnosti tut vse v poryadke. Korotkie tolstye pal'cy Van Rajka zabarabanili po stolu. - Zdes' est' agenty bol'shih kompanij, - soobshchil on. - A vot vol'nyh torgovcev vsego dva, krome nas. Esli do shestnadcati ne pribudet kto-nibud' eshche, na nas troih pridetsya chetyre planety. Kompaniyam klass "del'ta" ne nuzhen - ih agenty imeyut chetkij prikaz ne torgovat'sya za nego. - Poslushajte, ser, - skazal Rip. - |ti dvadcat' pyat' tysyach... Syuda vhodit nashe zhalovan'e? Van Rajk otricatel'no pokachal golovoj, i tut do Dejna doshlo, chto imeet v vidu Rip. Na mgnoven'e on ispugalsya. Postavit' na kon zhalovan'e za celyj rejs - da razve tak mozhno? S drugoj storony, u nego, konechno, ne hvatit smelosti golosovat' protiv... - Skol'ko zhe poluchitsya vmeste s zhalovan'em? - tiho i bez vyrazheniya sprosil Tau.