- Kakoj chelovek zdes' umestitsya? - Mozhet, sovsem i ne "chelovek", - otvetil Kosti. - CHto? - Nu, ni odin iz nas ne videl venturi bez etih plashchej. Otkuda nam znat', pohozhi li oni na llorov? Ili na nas? Kana zadumchivo razglyadyval pomeshchenie korablya. Dlya gumanoida ono bylo slishkom uzko. Tut moglo pomestit'sya ochen' tonkoe, zmeepodobnoe sushchestvo. On ne chuvstvoval nikakogo drevnego predubezhdeniya protiv reptilij, nikakih perezhitkov, kogda-to sushchestvovavshego bar'era mezhdu teplokrovnoj i holodnokrovnoj zhizn'yu. Smeshenie ras, rozhdenie mutantov posle atomnyh konfliktov narushili prezhnee nepriyatie "chuzhogo". A v kosmose tysyacha razumnyh ras vo vsevozmozhnyh formah i telah nanesli poslednij udar po predubezhdeniyam. Kosmatye llory i kosy byli "lyud'mi", no, vozmozhno, oni delili Fronn s drugoj rasoj, proishodyashchej ot cheshujchatoj porody. A pochemu by ne zmeya i ne yashcherica? Sushchestvuyut rasy, ch'i davnie predki byli koshach'imi, i drugie, mnogie epohi nazad otkazavshiesya ot kryl'ev, chtoby razvit' razum i civilizaciyu, i vse zhe dzhabanu i tristane byli ravnymi partnerami na kosmicheskih liniyah. A chto kasaetsya reptilij, to mozhno vspomnit' yashchericu zakatanov, ch'i nauchnye dostizheniya izvestny vsej vselennoj i kotorye tem ne menee yavlyayutsya samymi mirolyubivymi i zakonoposlushnymi uchenymi. Kana vspomnil znakomyh zakatanov, kotorymi on voshishchalsya, poshchupal obivku ne s otvrashcheniem, a s prostym lyubopytstvom. No kakaya raznica, chem pokryto telo: sherst'yu, cheshuej ili myagkoj kozhej, nuzhdayushchejsya v odezhde. Venturi, kotoryh ot vstrechal, ni v kakoj mere ne byli uzhasnymi ili ottalkivayushchimi sushchestvami. Nuzhno bylo lish' privyknut' k tomu, chto oni postoyanno skryvali svoi tela i lica. Teper' on hotel uznat', kto zhe oni na samom dele i pochemu oni tak tshchatel'no maskiruyutsya. No hozyain etogo korablya, esli on nahoditsya v predelah porta, nikak ne otkryval svoego prisutstviya. A burya prodolzhalas'. Na sleduyushchee utro Hansu s trudom dobralsya do sosednego zdaniya, i vo vremya vozvrashcheniya ego s takoj siloj udarilo o stenu, chto on chut' ne upal. Podzhidavshij Kana shvatil ego za plashch i vtyanul vovnutr'. Komandir s trudom otdyshalsya i skazal: - My ne mozhem protivit'sya etomu. |to vremya Zapadnogo Vetra. Kana vspomnil informacionnuyu katushku. Vremya Zapadnogo Vetra, uzhasnyj zimnij sezon, paralizuyushchij ves' Fronn, kogda vsya zhizn' uhodit v ukrytiya, a poryvy vetra nesut smert'. Vsyakij, kogo burya zastala za predelami porta, byl by unesen vetrom i ubit. Soldatam povezlo, oni vyshli iz gor k prochnym stenam kreposti kak raz vovremya. - Ni odin kosmicheskij korabl' ne smozhet sejchas prizemlit'sya, - zametil Kana. Hansu kivnul. No bylo yasno, chto nevozmozhnost' predprinyat' chto-to ego razdrazhala. - Hotel by ya vstretit'sya s venturi, - on posmotrel vdal', kak by vyzyvaya sobesednikov siloj voli. - Kak tol'ko proyasnitsya, my dolzhny byt' gotovy k vystupleniyu. Budushchee po-prezhnemu ostavalos' neyasnym. Esli Hansu sumeet dostavit' vestnika na bort kosmicheskogo korablya ran'she, chem Hart Devajs ustanovit ih mestonahozhdenie i obrushit svoi krylatye mashiny, oni pobedili. Neuzheli u venturi reshayushchie karty v etoj igre? 12. V POULT Bezdejstvie, vyzvannoe burej, naskuchilo soldatam. Vnachale oni bol'shuyu chast' vremeni spali, vosstanavlivaya sily, gotovyas' k novomu pohodu v gory. No teper' oni bescel'no brodili po zdaniyam, vremya ot vremeni ustraivaya nenuzhnye vylazki, kogda im kazalos', chto nastupaet zatish'e. Razdrazhenie vylivalos' vo vnezapnye ssory. Po Hansu byl gotov k etomu. Nachalis' trenirovki v bor'be bez oruzhiya, razvedke, ohote-presledovanii, kogda gorstka veteranov pryatalas', a mladshie chleny otryada molcha vyslezhivali ih. Vo vremya buri ustanovilsya postoyannyj mrak, i poetomu stalo nevozmozhno otlichit' den' ot nochi. Mog byt' i polden', i vecher, kogda Kana vskarabkalsya po opasno krutomu proletu uzkoj lestnicy pod samuyu kryshu sklada. Glaza ego privykli k myagkomu zelenomu svecheniyu sten, i on tiho dvigalsya, sobirayas' dobrat'sya do nebol'shoj platformy pod samoj kupoloobraznoj kryshej. Otsyuda on mog by rassmotret' ves' sklad. Segodnya Kana byl psom, a Sim - olenem. Dlya novobranca stalo voprosom prestizha najti veterana, dazhe esli etomu pridetsya posvyatit' vse vremya do sna. Po mere togo, kak Kana podnimalsya, svet tusknel. Prishlos' idti, kasayas' rukoj stupenek. No do verha ostavalos' eshche ne menee treh stupenek, kogda on zamer i prizhalsya k stene. On pochuvstvoval, chto on ne odin. Snizu on ocenil ploshchad' platformy v pyat' kvadratnyh futov. Nad nej nahodilas' dver', vedushchaya, dolzhno byt', na kryshu. Pri takom vetre nikto ne mozhet nahodit'sya snaruzhi. Krysha! Prizhimayas' k stene, Kana pytalsya vspomnit' vneshnie ochertaniya sklada, kotoryj on rassmatrival iz shtab-kvartiry dva chasa nazad. On byl pohozh na vse ostal'nye zdaniya, s oval'nym kupolom, predstavlyayushchim minimum soprotivleniya dlya vetra. Krysha... On ostorozhno prodolzhil pod®em. Potom vytyanulsya vo ves' rost, podnyav ruki nad golovoj, poka pal'cami ne kosnulsya poverhnosti nad soboj. No on ne nashel togo, chto ozhidal. Dvazhdy vo vremya takih ohotnich'ih igr on podnimalsya k etim nablyudatel'nym punktam v skladah i oba raza obnaruzhival, chto krysha vibriruet, drozhit ot udarov vetra. No zdes' ona byla nepodvizhna, kak by izolirovana ot vneshnego mira. I po-prezhnemu on znal, chto on ne odin. Konchikami pal'cev on oshchupal potolok, obnaruzhiv nebol'shuyu dver', vyhodyashchuyu na kryshu. No v etoj dveri bylo kakoe-to otlichie ot drugih. Trogaya petli, on ponyal, v chem eto otlichie. Na etoj storone ne bylo zapora. Dver' zakryvalas' s protivopolozhnoj storony. On dostal fonarik, otreguliroval ego na minimal'noe osveshchenie i vklyuchil, bol'she ne zabotyas' o tom, chto Sim mozhet ego zametit'. Platforma byla pokryta peschanoj pyl'yu, kotoraya prosachivalas' skvoz' shcheli vo vremya buri. Podoshvy ego sapog ostavili v etoj pyli yasnye sledy. No byli zdes' i drugie sledy. Takie sledy ne mog ostavit' zemlyanin. Kana snova osvetil dver'. Ona byla plotno prignana: on pochti ne videl linii soedinenij. Blesnuli dve petli. Kana ostorozhno obsledoval ih. ZHir - kakoj-to zhir nedavno nanesli na petli, on eshche ne zastyl, i ego strannyj zapah chuvstvovalsya ostro, kogda Kana podnes smazannyj zhirom palec k nosu. Kto-to pol'zovalsya etoj dver'yu. No vyhodit' naruzhu - eto nevozmozhno! Kana napravil luch na potolok, sobirayas' obsledovat' ego dal'she. Postepenno on ubedilsya, chto nad golovoj mezhdu potolkom i kupolom imeetsya prostranstvo. Ugol mezhdu kupolom i kryshej ostree, chem dolzhen byt'. Kakoe velikolepnoe ukrytie! Ni odin zemlyanin ne posmeet osmatrivat' kryshi v buryu. Kana byl gotov poklyast'sya, chto nashel ukrytie shpiona-venturi! Hansu nuzhno ostavit' zdes' chasovogo i... Potomu chto teper' on uslyshal i zapah. Nizhe, tam gde ran'she lezhali grudy tovarov, zapahi peremeshivalis' drug s drugom i obshchij aromat dejstvoval na zemlyan oduryayushche. Na mgnovenie Kana vspomnil igornoe zavedenie na Sekunduse. V zapahe ne bylo nichego nepriyatnogo, i on stanovilsya sil'nee. Potom poslyshalsya legkij shlepayushchij zvuk, i Kana zastyl, ne osmelivayas' dyshat'. Sluh podskazal emu, chto iz dveri chto-to upalo na platformu. Kana protyanul fonarik vpered, kak budto eto byl blaster. Poslyshalis' drugie zvuki. On ne mog opredelit', kakoe dvizhenie oboznachayut eti zvuki. Kana vklyuchil fonar' na vsyu moshchnost'. Luch sveta upal na sushchestvo, kotoroe delalo poslednij shag s verevochnoj lestnicy na pol. Sushchestvo uhvatilos' za verevku i zastylo, vypryamivshis', nepodvizhno, ponyav, chto begstvo nevozmozhno. Pomeshchenie v korable-malyutke dejstvitel'no davalo klyuch, no real'nost' prevoshodila vsyakoe voobrazhenie. Esli eto venturi - a u Kana ne bylo osnovanij somnevat'sya v etom, - to vtoraya gospodstvuyushchaya rasa Fronna ne imela nichego obshchego s llorami fizicheski. Isklyuchitel'naya tonkost' sozdavala vpechatlenie bol'shego rosta, chem v dejstvitel'nosti, ruki pohodili na vetvi dereva, othodya ot tela bez vsyakih plech. Meshkovataya sheya edva namechalas'. Nogi byli dlinnye i tonkie, konchayas' ploskimi pereponchatymi stupnyami. Verhnie zhe konechnosti, dve pary, i vse oni okanchivalis' shestipalymi ladonyami. No golova byla naimenee gumanoidna: po obe storony nosa usazheny parami chetyre glaza, shirokij rot raskryt ot udivleniya, i nikakogo podborodka... Kana v uzhase smotrel, soznavaya, chto uzhe videl eto sushchestvo. |to byl tif, prevrativshijsya v nazemnogo zhitelya, i lish' bol'shij razmer mozga otlichal ego ot yarostnogo rechnogo ohotnika. Vspomniv o tife, Kana pochuvstvoval, kak ego ob®yal holodnyj strah. No tut on uvidel glaza sushchestva, muchitel'no migavshie v luche sveta. |to ne byli chernye businki nenavisti, obeshchavshie tol'ko zlo, kotorye smotreli na nego iz ruch'ya. Bol'shie zolotistye zrachki, v kotoryh svetilsya razum, govorili o mire. I arch ponyal, chto hotya venturi vneshne pohozhi na tifa, no po harakteru oni sovsem ne tify. Ni odna iz chetyreh ruk ne potyanulas' k nozhu, visevshemu v nozhnah na shee venturi. Sero-zelenaya kozha, prikrytaya lish' korotkoj tunikoj, drozhala. Kana rezko vyklyuchil fonarik. I tut nastala ego ochered' oslepnut', kogda zelenyj luch, gorazdo bolee moshchnyj, udaril v nego, osvetiv s golovy do nog. - Tol'ko odin? - vopros ne mog ishodit' iz etogo shirokogo rta, i vse zhe... - Da. Svet pereshel na ruki Kana, a zatem na ego nozh na poyase, budto venturi izuchal oruzhie.- Pojdesh'? - zelenyj luch ukazal na svisayushchuyu lestnicu. Kana ne kolebalsya. Povesiv sobstvennyj fonar' na petlyu, on sdelal shag vpered. Vzobravshis' po korotkoj lestnice, on protisnulsya v dver'. |to edva udalos' emu. Naverhu okazalos' malen'koe pomeshchenie, i gubchatyj mat pokryval tret' pola. Kana sel s krayu, a hozyain pomeshcheniya poyavilsya vsled za nim i sdelal kakoe-to dvizhenie, otchego svechenie sten usililos'. V pomeshchenii pomimo mata nahodilsya ploskij yashchik i akkuratnaya gruda kontejnerov. Stoyala nebol'shaya zharovnya, ot kotoroj podnimalsya ostro pahnushchij dym. Pomeshchenie, hot' i tesnoe, vse zhe bylo dostatochno udobno dlya venturi. On sel na drugoj kraj mata, otbrosiv v storonu skomkannyj plashch. - Ty sledil za nami? - sprosil Kana. - Sledil, - neveroyatnaya golova s chetyr'mya zolotistymi glazami dernulas', podtverzhdaya. - Dlya hozyaev Torgovli? - Dlya nacii, - negromko popravil venturi. - Vy torguete smert'yu. Takie sdelki mogut privesti k zlu. - Ty govorish' ot imeni mnogih? - YA uchus' govorit' ot imeni mnogih. No mne eshche malo let, i razum moj ogranichen... A ty lord mnogih mechej? Nastala ochered' Kana otkazat'sya ot chesti. - YA tozhe lish' uchus' nashemu delu. |to moe pervoe boevoe puteshestvie. - Skazhi mne, pochemu vy kradetes' po zdaniyam, vyslezhivaya drug druga? - v golose venturi zvuchala notka podlinnogo nedoumeniya. - My uchimsya, chtoby vposledstvii tajno podbirat'sya k vragam. |to trenirovka v nashem iskusstve. CHetyre glaza prodolzhali, ne migaya, rassmatrivat' ego. - I teper' vrag, k kotoromu vy dolzhny podbirat'sya nezametno, - llory. No pochemu? - Nas prizval sluzhit' Skora. On zaklyuchil dogovor s nashimi hozyaevami Torgovli. No v pervoj zhe bitve on byl ubit. V sootvetstvii s obychayami, my prekratili vojnu i poprosili razresheniya vernut'sya domoj. No llory priglasili nashih komandirov pa peregovory ob etom, a potom predatel'ski ubili ih. Tut my obnaruzhili, chto s llorami dejstvuyut prestupniki nashej rasy. Oni ne hotyat, chtoby my vernulis' i rasskazali nashim hozyaevam Torgovli vsyu pravdu. Nashi vragi zanyali Tark, gde prizemlyayutsya kosmicheskie korabli. My prishli k Poultu, nadeyas' otyskat' torgovyj kosmicheskij korabl', kotoryj peredast nashe soobshchenie. - No zdes' prizemlyayutsya ne voennye korabli. - |to nevazhno. Oni ne nastol'ko maly, chtoby ne zahvatit' odnogo-dvuh chelovek pomimo ekipazha. A kak tol'ko nashi hozyaeva Torgovli uznayut o sluchivshemsya, to oni poshlyut za nami korabli. - Znachit, vy ne hotite ostavat'sya na Fronne? S vashim voennym iskusstvom my mogli by zahvatit' ves' nash mir. - My s Zemli. Tol'ko Zemlya - nash dom. My lish' hotim mirno pokinut' Fronn. Naklonivshis' vpered, venturi gluboko vdohnul podnimayushchijsya ot zharovni dym. Zatem, ni slova ne govorya, raskryl kruglyj yashchik i izvlek dve malen'kie chashki bez ruchek. Po forme chashki napominali rakoviny. V ih sine-zelenoj glubine dvigalis' ametistovye teni. Iz malen'kogo flakonchika, takogo zhe prekrasnogo, on nalil v chashki zolotistuyu zhidkost'. Potom on protyanul odnu chashku Kane, a sam podnyal druguyu, proiznosya slova na svoem yazyke. Kana, ne razdumyvaya, vzyal chashku. On ne mog otkazat'sya ot napitka - tak radushno on byl predlozhen. Kana, konechno, opasalsya napitka, dejstviya ego na svoj organizm, hotya, glotnuv, ne pochuvstvoval nikakogo nepriyatnogo oshchushcheniya. Naoborot, ego ohvatilo teplo, postepenno rasprostranyavsheesya po telu. On opustil pustuyu chashku. On ispytyval chuvstvo ochen' strannoe, kak budto vkus napitka smeshalsya s zapahom ot zharovni i myagkim svecheniem sten, kak budto vkus, osyazanie, nyuh i zrenie vnezapno slilis' i stali gorazdo rezche i ostree. Venturi zakutalsya v svoj obychnyj plashch. - Idem k tvoemu hozyainu Mechej... Slyshal li on eti slova ushami, razmyshlyal Kana, ili oni prozvuchali pryamo v mozgu? On vstal, naslazhdayas' neobychnoj ostrotoj i yasnost'yu chuvstv. CHelovek-lyagushka uzhe spuskalsya no verevochnoj lestnice vo t'mu. Na platforme venturi opustil kapyushon. - On v drugom zdanii, - predupredil Kana, vspomniv o bure. - Da... - ten' v plashche skol'znula bezzvuchno, pochti mgnovenno ischeznuv iz vidu. Kana ponyal teper', kak mog venturi podglyadyvat' za soldatami. Ceplyayas' drug za druga, oni preodoleli neskol'ko metrov, otdelyavshih sklad ot ih shtab-kvartiry. Odezhda Kana i plashch venturi mgnovenno promokli ot bryzg. Kana obnaruzhil, chto ne tol'ko chuvstva ego obostrilis', no i reakciya stala bystree. On odnovremenno podmechal ochen' mnogoe, v chem ran'she ne otdaval sebe otcheta. Kryshi zdanij bol'she ne kazalis' emu odinakovo zelenogo cveta, oni razlichalis' ottenkami; zvuki, ran'she zaglushavshiesya revom vetra, teper' byli vpolne razlichimy. - Kto eto? - mechnik v zale ostanovilsya, uvidev venturi. - Poslanec k Hansu. Hansu i dva mastera-mechnika serdito obernulis' na pomehu. No tut zhe uvideli torgovca. - Gde vy... - nachal bylo Hansu i obratilsya neposredstvenno k molchavshemu venturi. - CHto tebe nuzhno? - Skoree, chto nuzhno tebe, hozyain Mechej. Ty hochesh' vstretit'sya s nashimi hozyaevami Torgovli. No u menya net prava otvechat' ot ih imeni. Vot on, - zakutannaya golova kivkom ukazala na Kana, - ob®yasnil mne, pochemu vy zdes' i chto vam nuzhno. Dajte mne, - on ukazal promezhutok vremeni v fronnianskih merah, - i ya prinesu vam otvet. - Soglasen, - Hansu ne kolebalsya. - No kak ty svyazhesh'sya so svoimi? V etu buryu... Kana pochuvstvoval sil'noe udivlenie venturi. - Razve u vas net sposobov obshchat'sya na rasstoyanii, zemlyanin? My vstrechalis' s chuzhezemcami s drugih planet, no ne raskryvali pered nimi vseh nashih znanij i vozmozhnostej. Idem so mnoj, esli hochesh', i uvidish'. V tom, chto ya delayu, net koldovstva, tol'ko razum, ispol'zuemyj dlya bezopasnosti i udobstva. I vot Kana s Hansu vernulis' v tajnik, gde venturi otkryl malen'kij yashchik i dostal ottuda serebryanyj zerkal'nyj disk s ryadom nebol'shih rychazhkov. Podnimaya ili opuskaya eti rychazhki, on nabral nuzhnuyu kombinaciyu. Zerkalo zatumanilos', i venturi zaostrennym koncom nebol'shogo sterzhnya nachertil na nem neskol'ko zaostrennyh linij. Oni ischezli s diska, i ego snova zatyanulo tumanom. Posle nekotorogo ozhidaniya na diske poyavilis' drugie linii. Tak proishodilo chetyre raza, i, nakonec, venturi otlozhil svoe pero. - Teper' ves' vopros vo vremeni, - soobshchil on zemlyanam. - Nuzhno podozhdat', poka hozyaeva otvetyat. YA lish' dolozhil, a uzh oni otdadut prikaz. Hansu soglasilsya. Vokrug ego rta prolegli zhestkie morshchiny, glaza zatyanulis' ustalost'yu. Sily ego byli na ishode. I ego ugnetalo ne tol'ko budushchee ordy, no i nechto bol'shee. On srazhalsya za bol'shee, chem begstvo s Fronna. Ego cel' mogla okazat'sya vazhnee zhizni vseh archej v mire. Venturi vdohnul dym ot zharovni. Ego zolotye glaza ne otryvalis' ot zemlyan. - Hozyain Mechej, - obratilsya on k Hansu, - ya mogu skazat' tebe, chto uzhe desyat' raz po desyat' tenov u nas ne prizemlyalis' inoplanetnye korabli... Kana popytalsya perevesti mery vremeni. Okolo chetyreh mesyacev. On szhal guby. - Tak bylo i v proshlom? - Net, - eto byl otvet na vopros Hansu. - Nas ne zabotit mezhplanetnaya torgovlya, poetomu ee otsutstvie ne mozhet bespokoit' nas. No teper'... Vozmozhno, za etim chto-to skryvaetsya. CHto zhe vy budete delat', esli korabl' ne pridet? Vashi vragi zanyali port v Tarke. - Odno delo za raz. Poka mne nuzhno pogovorit' s vashimi hozyaevami, a potom posmotrim... Iz yashchika poslyshalsya slabyj zvuk. Venturi posmotrel v zerkalo. Hotya zemlyane nichego ne videli, no venturi spustya neskol'ko mgnovenij progovoril: - Hozyaeva priglashayut vas v Poult dlya peregovorov. I, poskol'ku vy vstretilis' s predatel'stvom na Fronne, syuda pribudut nashi zalozhniki. Vy soglasny? - Da. Kogda ya otpravlyayus'? - Segodnya k vecheru burya oslabnet. Iz Poulta vyshlyut korabl', no nuzhno byt' gotovym k nemedlennomu vozvrashcheniyu, potomu chto zatish'e prodlitsya nedolgo. - YA otpravlyus' odin? - Voz'mi s soboj odnogo cheloveka po tvoemu vyboru. YA by predlozhil etogo, - palec s kogtem ukazal na Kana. - On horosho govorit na torgovom yazyke. Hansu ne vozrazhal. - Da budet tak. Kak i predskazal venturi, nastupilo zatish'e. Zemlyane s torgovcem spustilis' k vode. Kana videl pennuyu liniyu, svidetel'stvuyushchuyu o priblizhenii venturskogo korablya. On poyavilsya iz voln i ostanovilsya u prichala s udivitel'noj tochnost'yu. V konicheskoj bashne otkrylsya lyuk, i poyavilis' chetyre figury v plashchah. Troe spustilis' s korablya na zemlyu, a chetvertyj ostalsya na korable. - |to hozyain Rasuf, podhozyain Rsad i podhozyain Erol - oni ostanutsya zdes'. Hansu nazval svoih masterov-mechnikov, a potom v soprovozhdenii Kana podnyalsya po trapu, vedushchemu k lyuku. Trap spustili, i dvoe napravilis' v zelenovatuyu polut'mu, okruzhennye strannymi zapahami i shumami. Venturianskij shpion vzyal Kana za rukav i potashchil v storonu. - Komandir korablya dumaet, chto tebe budet interesno vzglyanut' v okno... Syuda. Oni proshli po koridoru, nastol'ko uzkomu, chto zemlyanin prohodil s trudom, i okazalis' v kruglom pomeshchenii. Vdol' sten shla shirokaya podushka dlya sideniya, preryvayas' tol'ko u dveri. Pryamo pered nimi stena byla sploshnogo stekla, a za steklom vidnelos' zdanie porta. Venturi bez plashcha sidel na podushke, vnimatel'no nablyudaya za scenoj. On sdelal privetstvennyj znak rukoj, i tut zhe sooruzheniya porta otstupili i povernulis' napravo. Puteshestvie k Poultu nachalos'. 13. TORGOVLYA ZHIZNXYU I SMERTXYU Poult poyavilsya iz vody vnezapno: zubchatye stal'nye steny ostrova rezko podnimalis' iz vody bez vsyakoj poloski peska. I na stenah ne vidnelos' i sleda zdanij. Pozvoliv passazhiram brosit' vzglyad na ostrov, korabl' pogruzilsya tak, chto dazhe konicheskaya bashnya okazalas' pod vodoj. Zemlyan proveli vniz i posadili v men'shee sudno, gde nahodilos' dvoe venturi. Steny malen'kogo korablya zadrozhali, no bol'she nikakih priznakov dvizheniya ne bylo. Kana chuvstvoval trevogu. Ego ugnetalo, chto temnaya kayuta gde-to gluboko pod vodoj. No put' byl ne dolog, i kogda lyuk snova otkryli, oni nahodilis' v podzemnom portu - bol'shej kopii togo podvala-peshchery, kotoryj oni obnaruzhili na kontinente. Kogda ih veli po uzkim koridoram, vysechennym v skale, oni pochti ne videli gorod. Nakonec oni okazalis' v pomeshchenii na samoj vershine utesa. Odna stena pomeshcheniya byla prozrachnoj. Provodnik ushel, a Kana podoshel k oknu, naslazhdayas' otkryvshimsya pered nim vidom. - Krater vulkana, - zametil Hansu. Centr ostrova napominal chashu, steny kotoroj predstavlyali soboj terrasy. V glubine, na terrasah, vidnelis' roshchicy derev'ev. No nigde i sleda zdanij. No gde zhe oni... Master-lezviya osmotrel mirnyj kover rastitel'nosti na vnutrennih stenah kratera, ob®yasnyaya: - Vse ih pomeshcheniya v skalah. I tut zhe Kana uvidel dokazatel'stvo - mnozhestvo pravil'nyh kruglyh otverstij v skalah, kotorye sootvetstvovali oknam, i pered odnim iz kotoryh on stoyal. On udivilsya: - Kakoe chudo! Dazhe bombardirovshchik zdes' bespolezen, razve chto pustyat v hod goryachee oruzhie...Rot Hansu szhalsya. - Kogda zakon narushen odin raz, vtoroe narushenie uzhe daetsya legche. - Ispol'zovat' goryachee oruzhie? - izumlenie i uzhas Kana byli iskrennimi. On mog priznat' izmenu mehov, mog dazhe soglasit'sya s bor'boj za vlast', v kotoroj kakim-to zagadochnym obrazom uchastvuyut agenty CK, no podumat' o primenenii atomnogo oruzhiya! Zemlya poluchila slishkom horoshij urok vo vremya bol'shogo vzryva i posledovavshih za etim vojn... |to proizoshlo tysyachu let nazad, no v pamyati lyudej nichego ne moglo zatmit' rubcy vospominanij. Nevozmozhno predstavit' sebe zemlyan, ispol'zuyushchih atomnoe oruzhie, - eto neestestvenno, ot odnogo takogo predpolozheniya nachinala kruzhit'sya golova. - U nas dostatochno dokazatel'stv, chto eto ne prosto zagovor mehov, - bezzhalostno prodolzhal Hansu. - My zhe znaem, chto takoe atomnoe oruzhie, znaem po sobstvennoj istorii, no drugie ne znayut. I my ne mozhem isklyuchat' takuyu vozmozhnost'... On vspomnil voennuyu aksiomu. Nikogda ne isklyuchat' nikakih vozmozhnostej, byt' gotovym k lyubym izmeneniyam v budushchem... - Voennyj lord, - odin iz venturi molcha poyavilsya za nimi. - Hozyaeva budut govorit' s toboj. Kana s bespokojstvom zametil, chto ne bylo proyavleno nikakogo gostepriimstva, ne sdelano nikakogo zhesta, kotoryj mozhno bylo by nazvat' druzheskim. Vsled za Hansu on voshel v komnatu, gde ih zhdali chetvero venturi bez plashchej. Oni byli odety v korotkie tuniki iz myagkoj tkani sine-izumrudnogo cveta, na poyasah ukrepleno oruzhie, vse chetyre verhnih konechnosti usazheny brasletami. Na nekotorom rasstoyanii sidel pyatyj venturi, derzha v odnoj ruke pishushchij sterzhen', a v drugoj - tumannyj zerkal'nyj disk. Pered venturi bylo ustanovleno odno sidenie. Hansu sel, a Kana ostalsya stoyat' za nim. - Nam soobshchili o tom, chto vam nuzhno, - odin iz venturi s vyshitym na grudi tuniki simvolom, bez ceremonij nachal peregovory. - Vam nuzhno ubezhishche dlya vashih lyudej, poka vy ne ustanovite kontakt s vashimi povelitelyami v drugom mire. Pochemu my dolzhny interesovat'sya sud'boj prishel'cev, kotoryh my ne zvali na Fronn? A poskol'ku vas presleduyut llory i ih novye soyuzniki, to mozhet stat'sya tak, chto, predostavlyaya vam ubezhishche, my navlechem na sebya gnev hozyaev Tarka.- Razve mezhdu vami i Tarkom ne sushchestvuet sostoyanie vojny? - vozrazil Hansu. - Peresekaya gory, my vstretilis' s otryadom llorov, bezhavshih posle napadeniya na port. My osvobodili tam odnogo vashego. SHirokoe lico venturi ne vyrazilo nikakih chuvstv. - Venturi ne voyuyut. A kogda net torgovli, kogda mir razdiraetsya vojnami, my otstupaem v svoi kreposti i zhdem, kogda polozhenie vosstanovitsya. Tak bylo vsegda v proshlom, i takaya sistema davala nam preimushchestva. - No razve llory zaklyuchali ran'she soyuz s temi, kto mozhet prinosit' vojnu po vozduhu? Vozmozhno, Poult i nel'zya zahvatit' s morya. No chto esli na vas napadut s vozduha, hozyain mnogih korablej? - U vas net mashin, letayushchih po vozduhu, znachit, vashi vragi sil'nee vas? - Ih obuchali drugim sposobam vedeniya vojn. I ne po nashemu obychayu ispol'zovat' ih na takoj planete, kak Fronn. S ih oruzhiem oni, esli pozhelayut, mogut zahvatit' vsyu planetu. Neuzheli vy schitaete, chto vashe otstuplenie mozhet pomeshat' im v osushchestvlenii ih planov? Odnu za drugoj oni otyshchut vashi ostrovnye kreposti i obrushat na nih s vozduha smert' i razrushenie. Oni mogut prinesti vam dazhe ognennuyu smert' - eto oruzhie, zapreshchennoe dlya vseh drugih zhivyh sushchestv, oruzhie takoe uzhasnoe, chto chut' ne unichtozhilo moyu rodnuyu planetu i na stoletie otbrosilo moyu rasu v varvarstvo, - i Hansu povtoril preduprezhdenie, uzhe slyshannoe Kanom. - Esli zakon narushaetsya odin raz, vtorichno ego narushat' legche. |ti izmenniki narushili zakon, pridya na Fronn, i mogut dokatit'sya do gorazdo bolee hudshih veshchej... - No esli vy ne umeete srazhat'sya, kak te, chem zhe vy mozhete byt' polezny nam? - Vot chem. - Hansu sidel pryamo i nepodvizhno, kak budto otvechal na vrazheskij vyzov. - Soobshchenie o proisshestvii dolzhno byt' peredano glavnym hozyaevam. Tol'ko u nih dostatochno sil, chtoby spravit'sya s prestupnikami. I soobshchenie dolzhno byt' peredano tem, kogo oni stali by slushat'. Dajte moim lyudyam ubezhishche, i ya sam otvezu soobshchenie. I ya obeshchayu vam, chto posle togo, kak menya vyslushayut, na Fronne budet naveden poryadok. Zdes' budet zapreshcheno poyavlyat'sya chuzhakam s drugih planet, i vas predostavyat samim sebe, chtoby vy sami spravlyalis' so svoimi delami. Razve vy ne znaete, chto sushchestvuyut takie, kto ne hochet, chtoby torgovlya na Fronne velas' tol'ko venturi? Oni pozvolyat lloram pogubit' vas, potomu chto llory nevezhestvenny v vashem iskusstve, i torgovcy s chuzhih mirov bystro vse zahvatyat v svoi ruki. I navsegda! Vy nikogda ne privetstvovali chuzhezemnyh torgovcev, i oni budut rady ot vas izbavit'sya... Proizvel li Hansu nuzhnoe vpechatlenie na nih? Kana ne mog etogo opredelit'. I nadezhdy ego oslabli, kogda venturi otvetil: - Ty skazal ochen' mnogo. My dolzhny obsudit' eto na sovete. Bud'te spokojny v nashih vodah segodnya noch'yu... Poslednie slova napominali tradicionnuyu formulu gostepriimstva. I zemlyane obnaruzhili, chto oni oboznachayut komnatu s vidom na dolinu. V komnate dve kuryashchiesya zharovni napolnyali vozduh ostrym zapahom. Voshel odin iz hozyaev v soprovozhdenii venturi, nesshego podnos. Na podnose stoyali tri vysokih chashki i kuvshin. Hozyain nalil sebe nemnogo toj zhidkosti, kotoruyu Kana uzhe proboval v tajnike, a potom nalil sobstvennymi rukami chashki zemlyan. I snova Kana oshchutil, kak obostryayutsya ego chuvstva, kak ozhivayut mozg i telo. Ceremonial'nyj napitok unesli, i rasstavili malen'kie stoliki so mnozhestvom podnosov, na kotoryh bylo po malen'koj porcii. - |tu pishchu vyvozili v chuzhie miry, - zaveril ih hozyain, - poetomu vy mozhete ee spokojno est'. Zemlyane nachali est', blagodarnye za peremenu v svoem racione. Slegka neznakomyj vkus okazalsya intriguyushchim. Venturi byli iskusnymi povarami i stremilis' k neozhidannym effektam, nekotorye blyuda byli i goryachimi i holodnymi v odno i to zhe vremya, za rezkim ostrym sousom sledovalo sladkoe, i vse eto vmeste davalo takoe gastronomicheskoe naslazhdenie, kotoroe Kana, naprimer, nikogda ne ispytyval. - Vash gorod horosho ukryt, - skazal Hansu i zhestom ukazal na bukolicheskuyu kartinu v kratere. - My ne sobiralis' skryvat'sya, - popravil ego hozyain. - Kogda nashi otdalennye predki vpervye vybralis' iz vody, to oni zhili v peshcherah ostrovov etogo morya. Poetomu vmesto togo, chtoby stroit' snaruzhi, nasha rasa privykla zhit' v zemle. V nashej prirode stremit'sya k zakrytym pomeshcheniyam, blizkim k vode. Po mere togo, kak rosli nash razum i civilizaciya, nashi goroda stanovilis' takimi, kak Poult. Nam ploho na suhih ravninah kontinenta: kazhdomu iz nas prihoditsya vypolnyat' tam svoi obyazannosti, no my raduemsya, kogda mozhem vernut'sya domoj. A vasha rasa zhivet otkryto, kak i llory? Hansu kivnul i nachal opisyvat' Zemlyu, ee goluboe nebo, zelenye holmy i otkrytye izmenchivye morya. - Skazhi mne - ty kak budto razmyshlyaesh' o delah, vyhodyashchih za ramki obyazannostej odnogo dnya - pochemu vy prodaete svoe iskusstvo vojne? A vasha rasa, veroyatno, starshe moej. Vy ne varvary, kak llory. I llory - molodaya rasa. Neuzheli vy ne ponimaete, chto vashe zanyatie - naprasnaya trata sil, otricanie rosta i dobra? - My rozhdaemsya s volej k bor'be, s zhelaniem sravnivat' nashi sily s silami protivnika. Kogda plemya ili naciya utrachivaet eto svojstvo, ona prihodit v upadok. My vyrvalis' v kosmos - k etoj celi my stremilis' v techenie vekov, my rvalis' k zvezdam. I obnaruzhili, chto kosmos ne dlya nas, chto nas schitayut takimi zhe yunymi varvarami, kak i llorov. V kosmos do nas vyshlo mnozhestvo ras i plemen, i oni sozdali osobyj kodeks, chtoby kontrolirovat' novichkov. Te, kto pravit kosmosom, schitaet, chto nash temperament dlya nego neprigoden, chto on za predelami ustanovlennyh granic. Poskol'ku my stremilis' k bor'be, nam naznacheno byt' naemnikami na drugih planetah. My obrecheny na etu sluzhbu, tol'ko tak my ukladyvaemsya v ih shemu. Takuyu platu my vnosim za kosmos - sluzhim strazhami na zvezdnyh liniyah. - Mne eto ne kazhetsya ravnoj sdelkoj, - zametil hozyain. - A esli sdelka neravnaya, nastupaet den', kogda ona narushaetsya, i tot, kto obmanul, vynuzhden iskat' drugoe mesto dlya torgovli. Ne tak li budet i s vashej sdelkoj? - Vozmozhno. A chto proizojdet zdes', na Fronne, dolzhny reshat' vy. - Pust' vasha torgovlya budet horoshej, a pribyl' bol'shoj. - Pust' vashi korabli vsegda vozvrashchayutsya v gavan', - v toj zhe manere otvetil Hansu, i Hozyain pokinul ih. V tot den' zemlyan bol'she ne priglashali k hozyaevam. Vskore burya snova usililas' i okno ih pomeshcheniya bol'shej chast'yu bylo zakryto penoj i mnogochislennymi oblomkami, gonimymi vetrom... - Kak vy dumaete, u nas est' shans? - osmelilsya Kana prervat' molchanie, v to vremya kak Hansu s otsutstvuyushchim vidom smotrel v okno. - Sejchas, po krajnej mere, oni obrashchayutsya s nami, kak s pochetnymi gostyami. A kogda zavoevyvaesh' odin punkt, to mozhno prodvigat'sya dal'she. No u nih ne nasha logika. My ne mogli dogadat'sya, chto oni budut delat', postaviv sebya na ih mesto. Vam kak specialistu po kontaktam sledovalo by znat' eto. |to vashe pervoe naznachenie? - Da, ser. - Pochemu vy gotovilis' k etoj special'nosti? - Mne ponravilsya osnovnoj kurs, ser. U nas byl zakatanskij instruktor, on zastavil menya o mnogom podumat'. I menya ocharoval sposob, kakim rabotaet ego mozg. I blagodarya emu ya vstretilsya s drugimi specialistami H-3. Poetomu ya proshel ispytanie po special'nosti i byl dopushchen k obucheniyu. |tot kurs ne slishkom populyaren: mnogo lishnih chasov. No, ser, mne eto obuchenie nikogda ne kazalos' rabotoj. A zanyatiya v kabinetah H-3 interesnee, chem uvol'nitel'nye v gorod. Vstrechi so specialistami H-3 mne ochen' nravilis', hotya u nas ne odobryali... - Druzheskie svyazi s chuzhakami? YA eto znayu. Lish' by izuchit' minimum, neobhodimyj dlya ustanovleniya svyazi na drugih planetah. Konechno, dlya CK my samye strannye izo vseh razumov. - Dik odnazhdy govoril chto-to podobnoe, ser. CHto u CK slozhilos' predstavlenie o zemlyanah i chto oni nastoyashchih zemlyan ne vidyat... - Millz znal, o chem govoril. My narushaem zakon i obychaj, pytayas' na svoj risk i strah vesti peregovory s etimi venturi. No my pojdem i dal'she... Kogda Kana, svernuvshis' na podushke, sobralsya spat', Hansu vse eshche o chem-to razmyshlyal u okna. Snaruzhi revel uragan, no za stenami ego pochti ne bylo slyshno. Utrom im pokazali mesto, gde mozhno umyt'sya. Tam byl bassejn s morskoj vodoj, dostatochnyj po razmeram dlya plavaniya. Potom oni snova roskoshno poeli. No svidanie s chlenami soveta sostoyalos' tol'ko v polden'. - My obdumali problemu, - nachal tot zhe samyj hozyain, kogda Hansu zanyal svoe mesto, - i soglasny s bol'shinstvom iz vashih dovodov. Odnako budushchee polno sluchajnostej. My ne mozhem peremestit' vashih lyudej syuda: ekonomika nasha i tak napryazhena, a mesto ogranicheno. Priyutit' na neopredelennyj period takoe kolichestvo lyudej my ne mozhem. K tomu zhe korabli mozhno ispol'zovat' lish' v zatish'ya bur'. No i vrag sejchas ne mozhet dejstvovat'. Poetomu u vas est' okolo desyati dnej, v kotorye vy mozhete izuchit' situaciyu i prinyat' reshenie. K koncu etogo perioda, esli predstavitsya vozmozhnost' otpravit' soobshchenie vashim komandiram, my soglasny perepravit' vashih lyudej na Poult i na bol'shoj ostrov dal'she v more, na kotorom my pasem nashih guenov vo vremya sezona bur'. Vdobavok my snabdim vashih lyudej prodovol'stviem i nauchim setyami lovit' morskih sozdanij, prigodnyh dlya pishchi. - A chto vy voz'mete s nas za eto? - Slova, chto vy dob'etes' u svoih hozyaev zapreta na poyavlenie na Fronne chuzhezemcev, vedushchih vojny. CHtoby chuzhezemcy mogli poyavlyat'sya tol'ko s vedoma venturi i chtoby venturi znali o celi ih poyavleniya. My ne hotim, chtoby Fronn stal vassalom drugogo mira ili sluzhil razmennoj monetoj v sdelkah hozyaev zvezd. - Soglasen, i ne tol'ko potomu, chto eto vashi usloviya. YA i sam tak schitayu, - zayavil Hansu. - Sejchas my vozvrashchaemsya v port? - CHerez dva perioda snova nastupit zatish'e. Togda vy smozhete vernut'sya. S vami budet chlen soveta, kotoryj budet svyazyvat' nas na rasstoyanii. Poputnogo vetra i horoshej pribyli tebe, lord mnogih mechej. - A tebe, hozyain korablej, gladkogo morya. Nakonec nastupilo zatish'e, davavshee im vozmozhnost' vozvratit'sya. Ono tak dolgo dlilos' posle ih vozvrashcheniya pa kontinent, chto esli by ne sovet venturi, zemlyane by sovershili oshibku, popytavshis' dobrat'sya do kosmoporta. No ego preduprezhdenie derzhalo ih vblizi zdanij. Vecherom vnov' burya... - My ne poluchali signalov ot kosmicheskih korablej, - venturi othlebnul napitok, izgotovlennyj iz rastvorennyh v vode tabletok zemnogo raciona. - Nashi hozyaeva schitayut, chto zdes' bol'she ne budut prizemlyat'sya korabli. Zachem? Ved' Tark otkryt dlya nih, a llory ubezhdayut, chto v budushchem s nami ne pridetsya imet' delo. - Verno, - Hansu proglotil goryachij napitok. - No v takom sluchae vam pridetsya izmenit' plany? - Vozmozhno, my pojdem v Tark. U venturi ne bylo brovej, no on ves' izluchal vezhlivoe nedoverie. Tol'ko vezhlivost' uderzhala ego ot voprosa, kak eto budet sdelano. A Hansu ne stal nichego ob®yasnyat'. Burya prodolzhalas' men'she predydushchego sroka, i Kana znal, chto teper' takie shtormy pojdut na ubyl'. V polden' na sleduyushchij den' venturi ob®yavil, chto mozhno vyhodit'. Soldaty s radost'yu vysypali na otkrytyj vozduh, gluboko vdyhaya prohladu zimnego dnya i razglyadyvaya grudy predmetov, prinesennyh vetrom i volnami. Krik ushedshego dal'she vseh archa zastavil vseh podojti k nemu. Mezhdu otdalennymi zdaniyami, kotoryh nikto ne zanimal, lezhali oblomki mashiny. Kak budto kakoj-to gigant shvatil ee i skrutil, kak zhenshchina vyzhimaet bel'e. - Krauler! |to krauler! - povtoryal vozbuzhdennyj ispugannyj golos. I hotya nikto ne sporil, vsem trudno bylo poverit' svoim glazam. Krauler - nebol'shaya dvizhushchayasya nazemnaya krepost', po vse zhe, nesomnenno, moshchnaya voennaya mashina, broshennaya i razbitaya, budto sdelannaya iz solomy. Vneshnij lyuk byl raskryt, ochevidno, ot udara. Kosti vskarabkalsya na oblomki, chtoby zaglyanut' vnutr'. Kogda on vyglyanul iz dyry, lico ego bylo zelenym, nesmotrya na zagar. On konvul'sivno vzdohnul. - Tut... Tut polnyj ekipazh na bortu... -Dolozhil on. Nikto ne toropilsya sledovat' za nim. - Skol'ko? - vnizu poyavilsya Hansu i nachal podnimat'sya na bort. Kosti neohotno eshche raz zaglyanul v razbityj krauler. Guby ego dvigalis' pri schete. - ...CHetyre... Pyat'... SHest'. SHest', ser. - Larsen, Bogat, Vedin, zajmites'. Ih nuzhno vynesti, - brosil Hansu cherez plecho. - Oni... - snova sglotnul Kosti, - vse mertvy. - Tem ne menee ih nuzhno izvlech'. Vyzvannye im lyudi neohotno nachali podnimat'sya, a sam Hansu uzhe skrylsya v kraulere. Dazhe kogda gryaznaya rabota byla zakonchena i shest' tel byli uneseny v blizhajshee ubezhishche, Hansu vse eshche ne byl udovletvoren. Pyatero okazalis' mehami, i on tshchatel'no izuchil ih nashivki. No shestoj, hotya i odetyj v mundir mastera-meha, okazalsya chuzhakom. Vnimatel'no osmotrev izorvannyj i okrovavlennyj mundir, Hansu dolgo v zadumchivosti stoyal nad telom. - Veganec! - skazal on tak negromko, chto esli by Kana ne stoyal poblizosti, to nichego by ne uslyshal. - Veganec! Lyuboj zemlyanin razdelil by ego izumlenie pri vide tela. Iz vseh galakticheskih ras vegancev men'she vsego mozhno bylo ozhidat' zdes' sredi soyuznikov zemlyan. Ved' vegancy schitayut ih varvarami. Oni ne tol'ko byli otkryto gruby s zemlyanami, kak arkturiancy ili zhiteli planet Polyarnoj Zvezdy, oni prosto ignorirovali zemlyan. I vse zhe zdes' byl veganec v mundire meha, vozmozhno, komandovavshij mehskim kraulerom. - Ser! - Kosti napolovinu vysunulsya iz kraulera, vyvel iz zadumchivosti Hansu. - Gruz, ser. Pohozhe na oruzhie... Mertvyj veganec byl ostavlen: ne tol'ko Hansu, no i vse zemlyane zatoropilis' k razbitoj mashine. Larsen pokazalsya iz lyuka, protyagivaya yashchik. Kosti vynes ego naruzhu. Vse okruzhili Hansu, kotoryj, prisev na kortochki, nozhom podnyal kryshku. Vnutri lezhali kakie-to predmety, zavernutye v promaslennuyu tkan'. Hansu ne nuzhno bylo mnogo vremeni, chtoby opredelit', chto zhe eto takoe. Kogda on razvernul tryapku, v ego rukah okazalsya blaster-ognemet kosmicheskogo obrazca. - Skol'ko tam takih yashchikov? - Tri, ser. - Est' vozmozhnost' opredelit', gde nahodilos' eto koryto, kogda nachalas' burya? - sprosil on u Kosti. - Zapisyvaetsya li ih marshrut, kak na korable? - Ne dumayu, ser. Tut ruchnoe upravlenie. No mogu proverit'... - i on snova napravilsya v krauler. - Ochen' daleko ot Tarka, ser, - narushil molchanie Larsen. - I razvedchik ne stal by brat' s soboj gruz. - Verno, - Hansu vnezapno povernulsya k venturi, kotoryj s lyubopytstvom smotrel na vsyu etu scenu iz dverej sklada. - Vy uvereny, chto nikakoj kosmicheskij korabl' ne prizemlyalsya poblizosti? - No ne na kontroliruemoj nami territorii. Vidyashchie zerkala skazali by nam... - I na rasstoyanii dnya puti net inoj posadochnoj ploshchadki? |tot krauler vez gruz. On ne stal by perevozit' gruz iz Tarka v sezon bur'. On ne mog pytat'sya dobrat'sya tuda iz korablya, prizemlivshegosya gde-nibud' poblizosti, kak vy dumaete? Venturi kivnul v znak soglasiya. - Tyazhelaya i krepkaya mashina. Te, vnutri, mogli schitat' sebya v bezopasnosti. Ved' oni ne znayut sily nashih bur'. I esli eto verno, to oni mogli pytat'sya dobrat'sya do Tarka. Verno i to, chto lyudi v Tarke - ved' llory predupredyat ih - ne osmelyatsya uhodit' daleko. YA svyazhus' s hozyaevami. Vozmozhno, korabl' vse zhe prizemlilsya, - on ischez v zdanii. A neskol'ko mgnovenij spustya Kosti prines obeskurazhivayushchee izvestie iz mashiny.- Oni shli na ruchnom upravlenii, ser. I nikakih zapisej. No ne dumayu, chto eto Razvedchik. Tyazheloe oruzhie v chehlah. - Pochemu zhe oni ne prizemlilis' na Tarke? - razmyshlyal vsluh Hansu. On opustil kulak na razbituyu gusenicu kraulera. - Vse detali gruza, vse obmundirovanie i oborudovanie, vse do poslednego kusochka prinesti v shtab. Mozhet, najdem klyuch. I pobystree. 14. SPRYATANNYJ KORABLX Hotya bylo dokazano, chto krauler nedavno vygruzili iz korablya i on otpravilsya v pervuyu poezdku - mozhet, i v Tark - ne bylo nikakih ukazanij, gde prizemlilsya etot korabl'. I imenno venturi sumel ukazat' klyuch k razgadke. Venturi probralsya skvoz' tolpu k Hansonu i, ne tratya vremeni, izlozhil poluchennoe izvestie. - CHuzhezemnyj korabl' prizemlilsya v shesti gormelah k yugu... Poka Kana pytalsya perevesti gormely v zemnye mili, venturi prodolzhal: - On sel sredi pribrezhnyh skal, v bezopasnosti ot bur'. - Bol'shoj korabl'? - sprosil Hansu. Venturi sdelal strannyj zhest verhnej paroj konechnostej, chto u ego rasy sootvetstvuet pozhatiyu plechami. - My ne umeem opredelyat' razmery vashih korablej... I esli by poblizosti u nas ne okazalsya post... - on pokolebalsya, i Kana zapodozril, chto etot post - ne torgovaya stanciya, a, skoree, shpionskij nablyudatel'nyj punkt. No etot korabl' men'she teh, chto prizemlyalis' ran'she, i on opustilsya tajno vo vremya pervogo zatish'ya. - Sorok mil'... - Hansu okazalsya bystree v pereschete. - CHto za mestnost' mezhdu nami? Snova venturi "pozhal plechami". - Pustynya. I budut eshche sil'nye buri. - No nebol'shoj otryad smozhet probrat'sya? Ili, mozhet, tvoj narod dostavit nas po moryu? Na poslednij vopros posledovalo kategoricheskoe "net". Beregovye techeniya vdol' poberezh'ya ne dayut vozmozhnosti pristat'. Razve lish' v spokojnyj sezon. Po povodu pohoda po sushe venturi ne stal vyskazyvat' mneniya, vezhlivo vozderzhavshis' ot ocenki umstvennogo sostoyaniya predlozhivshego eto. Odnako on soglasilsya ukazat' posledovatel'nost' bur' i zatishij na tri-chetyre dnya vpered. I Hansu otpravil eshche odno poslanie hozyaev