o nej postukivali pal'cem, i u nee byl vkus obyknovennoj vody i tol'ko, kogda ona kasalas' ee yazykom... i dyhanie oblachkom veyalo nad nej, eshche odnoj vihrevoj kartinoj v vozduhe. I eto byla ona. I eto bylo to, chto eto znachilo. CHto-to, za chto mozhno bylo uhvatit'sya. Kto my? My to, chem yavlyaemsya. Prosto to, chto my predstavlyaem soboj kak sushchestva. To, chto my znaem i delaem. Ne men'she i ne bol'she. Dopolnitel'naya informaciya. Uzory, galaktiki, zvezdnye sistemy, planety -- vse razvivaetsya. I materiya podverzhena izmeneniyam. ZHizn' -- bolee bystraya sila, zanovo organizuetsya, nahodit novye nishi, nachinaet formirovat' sebya. Razum -- soznanie -- na celyj poryadok bystree, eshche odin novyj uroven'. To, chto lezhalo po tu storonu, bylo neznakomo, slishkom neopredelenno, chtoby byt' ponyatym (sprosi Dra'Azon i podozhdi otveta)... Vse bylo tol'ko utochneniem, processom sdelat' eto pravil'nee (esli samo "pravil'no" bylo pravil'nym)... Stalo byt', my isportili svoe nasledstvo... nu i chto? CHto my mogli isportit' s bol'shim pravom? Esli my delaem oshibki, to tol'ko potomu, chto glupy, a ne potomu, chto ploha ideya. I esli my bol'she ne nahodimsya u lomayushchegosya kraya volny, to vot eto neudacha. My peredaem dal'she estafetu, i luchshie zhelaniya, mnozhestvo udovol'stvij. Vse podle nas, vse vokrug nas, vse, chto my znaem i mozhem uznat', sostoit, v konce koncov, iz uzorov Nichto. |to osnovnaya liniya, okonchatel'naya pravda. I esli my vdrug ustanovim, chto mozhem kontrolirovat' opredelennyj uzor, pochemu by nam ne peredelat' ego po nashim predstavleniyam ob elegantnosti, sdelat' radostnee i luchshe? Da, my gedonisty, mister Bora Horza Gobuchul. My ishchem udovol'stvij i, dopustim, my sami nastroili sebya tak, chto mozhem oshchushchat' ih sil'nee. My to, chto my est'. A ty? Vo chto prevrashchaet eto tebya? Kto ty? Kto ty? Oruzhie. Veshch', sdelannaya davno umershimi, chtoby obmanyvat' i ubivat'. Ves' podvid Oborotnej -- perezhitok staroj vojny, takoj davnej vojny, chto nikto uzhe ne pomnit, kto protiv kogo voeval ili kogda i za chto. Nikto ne pomnit i togo, na storone pobeditelej byli Oborotni ili net. No na vsyakij sluchaj tebya sdelali, Horza. Ty ne produkt evolyucii, kotoruyu ty nazval by "estestvennoj", a produkt tshchatel'nyh razdumij i geneticheskih manipulyacij, voennogo planirovaniya i obdumannogo proektirovaniya... i vojny. Tol'ko vojna otvetstvenna za tvoe sozdanie, ty ee ditya, ee zaveshchanie. Oboroten', obratis' v samogo sebya... no ty etogo ne mozhesh', ne hochesh'. Ty mozhesh' tol'ko starat'sya ne dumat' ob etom. I vse-taki eto znanie est', informaciya eta vrosla v samye glubokie tvoi glubiny. Vozmozhno, chto ty mozhesh' legko zhit' s etim znaniem, no ya ne dumayu, chto ty s nim spravish'sya... I mne zhal' tebya, potomu chto mne kazhetsya, chto teper' ya znayu, kogo ty nenavidish' na samom dele. Ona bystro vyshla iz transa, kogda vydelenie sekreta iz zhelez v ee shee i pozvonochnike prekratilos'. Svyazi, obrazovavshiesya v mozgu devochki, razorvalis', osvobozhdaya ee. Ee okruzhala real'nost', veter holodil kozhu. Ona vyterla pot so lba. V glazah stoyali slezy, ona osushila ih, zasopela i poterla pokrasnevshij nos. Opyat' promah, gor'ko podumala ona. No eto byl molodoj, nestabil'nyj vid gorechi, tak skazat', podrazhanie emu, chto-to, v chem ona nekotoroe vremya nravilas' sebe, kak rebenok primeryaet odezhdu vzroslogo. Ona mgnovenie naslazhdalas' chuvstvom starosti i otchayaniya, no potom sbrosila ego. Nastroenie ej ne podhodilo. Eshche budet vremya dlya nastoyashchej versii starosti, podumala ona s sarkazmom i ulybnulas' ryadu gor po druguyu storonu ravniny. No vse ravno eto bylo promahom. Ona nadeyalas', chto ej pridet ideya... ob idiranah, ili Bal'vede, ili Oborotne, ili vojne, ili... o chem-nibud'... Vmesto etogo vse bylo bol'shej chast'yu staroj territoriej, izvestnymi, uzhe usvoennymi faktami. Izvestnoe otvrashchenie k chelovecheskomu, ponimanie gordogo prezreniya, kotoroe idirane oshchushchali k ih rase, eshche odno podtverzhdenie, chto po krajnej mere eta veshch' imeet svoe sobstvennoe znachenie; i, veroyatno, obmanchivyj, veroyatno, soprovozhdaemyj izbytkom simpatii vzglyad v harakter muzhchiny, kotorogo ona nikogda ne videla i nikogda ne uvidit i kotoryj otdelen ot nee bol'shej chast'yu Galaktiki i sovershenno inoj etikoj. Dostatochno malo, chtoby tashchit' vse s soboj vniz s zamerzshej vershiny. Ona vzdohnula. Dul veter, i massy oblakov sobiralis' nad vysokoj gornoj cep'yu. Nado spuskat'sya, esli ona hochet uspet' do buri. Ona budet chuvstvovat' sebya obmanutoj, esli doberetsya do doma ne na sobstvennyh parah, i Dzhez stanet rugat'sya, esli usloviya stanut takimi plohimi, chto ee pridetsya vytaskivat' s pomoshch'yu flajera. Fel'Ngistra vstala. Vernulas' bol' v noge -- signaly ee slabyh mest. Ona mgnovenie podozhdala, eshche raz proverila sostoyanie slomannoj kosti, reshila, chto ona vyderzhit, i nachala spuskat'sya v nezamerzayushchij mir vnizu. CHASTX XI KOMANDNAYA SISTEMA: STANCII Ego laskovo tryasli. -- Prosnis' zhe! Nu, prosnis'! Idem zhe, ty dolzhen prosnut'sya! On uznal golos Ksoralundry. Staryj idiranin pytalsya ego razbudit'. Horza sdelal vid, chto prodolzhaet spat'. -- YA znayu, chto ty prosnulsya. Nu davaj, pora vstavat'! On s naigrannoj ustalost'yu otkryl glaza. Ksoralundra byl tut, v yarko-goluboj krugloj komnate. V al'kovah, vdelannyh v goluboj material, stoyala massa bol'shih krovatej. Sverhu navisalo beloe nebo s chernymi oblakami. V komnate ochen' svetlo. Prikryvaya glaza, Horza posmotrel na idiranina. -- Kuda nadevalas' Komandnaya Sistema? -- sprosil on i oglyadel krugluyu golubuyu komnatu. -- Son konchilsya. Ty horosho sdelal svoe delo, s razvevayushchimisya znamenami. Akademiya i ya ochen' gordimsya toboj. On ne mog uderzhat'sya ot radosti. Ego budto okutalo teploe siyanie, i na lice nevol'no poyavilas' ulybka. -- Spasibo, -- skazal on. Kverl kivnul. -- Ty horosho derzhalsya v kachestve Bory Horzy Gobuchula, -- skazal Ksoralundra moshchnym gromovym golosom. -- I teper' mozhesh' nemnogo nasladit'sya svobodoj. Idi i poigraj s Girashell! Horza sbrosil nogi s posteli i uzhe hotel bylo sprygnut' na pol, kogda Ksoralundra skazal eto. On ulybnulsya staromu kverlu. -- S kem? -- S tvoej podrugoj Girashell, -- otvetil idiranin. -- Ty imeesh' v vidu Kirachell, -- vozrazil on s ulybkoj. Dolzhno byt', Ksoralundra dejstvitel'no starel. -- YA imeyu v vidu Girashell, -- holodno podcherknul idiranin, otstupil nazad i stranno na nego posmotrel. -- Kto takaya Kirachell? -- Ty hochesh' skazat', chto ne znaesh'? No kak zhe togda ty sumel tak iskazit' ee imya? -- On pokachal golovoj nad glupost'yu kverla. Ili eto vse eshche chast' kakogo-to testa? -- Minutochku. -- Ksoralundra posmotrel na predmet v svoej ruke, kotoryj otbrasyval raznocvetnye otbleski na ego shirokoe blestyashchee lico. Potom vtoroj rukoj shlepnul sebya po rtu. S vyrazheniem udivleniya on povernulsya k Horze i skazal: -- O! Proshu proshcheniya! I vdrug tolknul Horzu nazad, v... On sidel pryamo. CHto-to vylo emu v uho. Horza snova medlenno leg na spinu, pytayas' razglyadet' v zernistoj t'me, ne nablyudal li kto-nibud' za nim, no vse molchali. On prikazal telesensoru vyklyuchit' trevogu. Voj v uhe smolk. Za vysokim mostikom bylo horosho vidno telo YUnahi-Klospa. Horza otkryl okno shlema i vyter pot so lba i nosa. Nesomnenno, robot vsyakij raz zamechal, kogda on prosypalsya. CHto on teper' dumaet obo mne? -- sprosil sebya Horza. Dostatochno li horosho videla mashina, chtoby ponyat', chto u nego koshmary? Mogla li ona skvoz' smotrovoe steklo razglyadet' ego lico ili zametit' legkie podragivaniya tela, kogda mozg sozdaval sobstvennye kartiny iz kuskov ego zhizni? On zatemnil steklo shlema i ustanovil skafandr tak, chtoby tot kazalsya rasplastannym i zastyvshim. Horza predstavil sebe, kak eto dolzhno vyglyadet' dlya mashiny: malen'kaya, myagkaya, golaya shtuka, izvivayushchayasya v zhestkom kokone pod vliyaniem associacij, ohvativshih ego v kome. Noch' proshla, i Otryad Vol'nyh Naemnikov prosnulsya v temnote labirinta. Robot ni slovom ne obmolvilsya o tom, kak Horza vskakival vo sne, a rassprashivat' ego Horza ne stal. On vystavlyal napokaz fal'shivuyu radost' i serdechnost', hodil ot odnogo k drugomu, smeyalsya, hlopal po spine, rasskazyval, kak oni segodnya pojdut na stanciyu "sem'" i tam vklyuchat osveshchenie i vvedut v dejstvie tranzitnye truby. -- CHto ya hotel tebe skazat', Vabslin. -- On ulybnulsya inzheneru, trushchemu glaza. -- Davaj poprobuem, ne udastsya li nam zapustit' odin iz etih bol'shih poezdov... tak, shutki radi. Vabslin zevnul. -- Esli on budet v poryadke... -- A pochemu net? -- Horza razvel rukami. -- YA dumayu, mister Adekvat dal nam svobodu dejstvij; reshil zakryt' glaza na vse eto delo. Davaj-ka zastavim razognat'sya odin iz etih superpoezdov, a? Vabslin potyanulsya, ulybnulsya i kivnul. -- Nu da, na pervyj vzglyad eto vpolne horoshaya ideya. Horza shiroko ulybnulsya, podmignul Vabslinu i poshel osvobozhdat' Bal'vedu. Kak budto otpuskayu dikogo zverya, podumal on, otodvigaya pustoj baraban iz-pod kabelya, kotorym byla zablokirovana dver'. On pochti ozhidal, chto Bal'veda sbezhala, neob®yasnimym obrazom osvobodivshis' ot put i ischeznuv iz komnaty, ne otkryvaya dverej. No kogda on zaglyanul vnutr', ona spokojno lezhala v svoih teplyh odezhdah. Kandaly prodavili borozdy v mehovoj kurtke i po-prezhnemu byli prikrepleny k stene, kak zacepil ih Horza. -- Dobroe utro, Perostek! -- bodro poprivetstvoval on. -- Horza, -- skazala zhenshchina ugryumo, medlenno sela i poshevelila plechami i sheej, -- posle dvadcati let v dome moej materi -- eto bol'she, chem mne hotelos' by naschitat', -- kogda ya, bodraya i derzkaya molodaya shtuchka, naslazhdalas' vsemi radostyami, kotorye kogda-libo mogla predlozhit' Kul'tura, odnogo ili dvuh let zrelosti, semnadcati v Kontakte i chetyreh v "OO" ya po utram davno uzhe ne ta, s kem priyatno poznakomit'sya ili kto bystro prosypaetsya. U vas, sluchajno, net vody? YA slishkom dolgo spala; bylo neudobno, holodno i temno, snilis' koshmary, kotorye kazalis' mne naskvoz' uzhasnymi, poka ya ne prosnulas' i ne osoznala, kak vyglyadit real'nost'... ya tol'ko chto upomyanula o vode, vy slyshali? Ili mne ne polozheno? -- YA prinesu, -- skazal on i poshel nazad. U dveri on ostanovilsya. -- Voobshche-to vy pravy. Po utram vy dovol'no uzhasny. Bal'veda pokachala v temnote golovoj, sunula palec v rot i poterla odnu storonu, budto massirovala desny ili chistila zuby. Potom prosto sela, opustiv golovu mezh kolen i ustavivshis' v smolyanisto-chernoe nichto drevnego kamennogo pola, i sprosila sebya, ne nastal li tot den', kogda ona umret. * * * Oni stoyali v bol'shoj polukrugloj galeree, vyrublennoj v skale, i smotreli cherez temnoe pomeshchenie zony remonta i obsluzhivaniya stancii "chetyre". Ploshchad' peshchery byla trista kvadratnyh metrov ili chut' bol'she, i ot galerei, v kotoroj oni stoyali, vniz do pola shirokoj peshchery, nabitoj mashinami i oborudovaniem, bylo metrov tridcat'. S potolka v tridcatimetrovoj sumrachnoj vysote nad nimi svisali bol'shie ruki kranov, kotorye mogli podnimat' i derzhat' celyj poezd Komandnoj Sistemy. Na polovine etoj vysoty nad peshcheroj tyanulsya visyachij most, svyazyvaya galereyu na odnoj storone s galereej na protivopolozhnoj, i delil temnuyu peshcheru popolam. Oni byli gotovy k otpravleniyu; Horza otdal prikaz. Vabslin i Nejsin poleteli na antigravah cherez malen'kie bokovye truby k glavnomu tunnelyu Komandnoj Sistemy i tranzitnoj trube. Dobravshis' tuda, oni budut derzhat'sya na odnoj vysote s glavnym otryadom. Horza vklyuchil svoj antigrav, pripodnyalsya primerno na metr i poletel vdol' bokovogo tunnelya peshehodnoj galerei. Potom on medlenno dvinulsya skvoz' t'mu k stancii "pyat'", nahodyashchejsya v tridcati kilometrah. Ostal'nye, tozhe po vozduhu, posleduyut za nim. Bal'veda raspolozhilas' na poddone so snaryazheniem. Horza ulybnulsya, kogda Bal'veda uselas' na poddon. Ona vdrug napomnila emu Fvi-Zonga na nepod®emnyh nosilkah v solnechnom svete togo mesta, kotoroe teper' uzhe ischezlo. Sravnenie pokazalos' emu chudesno absurdnym. On paril vdol' peshehodnogo tunnelya, ostanavlivayas' u kazhdoj poyavlyayushchejsya bokovoj truby, proveryaya ee i vsyakij raz svyazyvayas' s ostal'nymi. Sensory ego skafandra byli ustanovleny na maksimal'nuyu emkost'; lyuboj svet, tishajshij zvuk, izmeneniya v vozdushnom potoke, dazhe vibraciya kamnya vokrug -- ulavlivalos' vse. Registrirovalis' dazhe neobychnye zapahi, i energiya, chto tekla po kabelyam v stenah tunnelya, i lyuboj vid svyazi po radio. On podumal bylo, ne vyzvat' li idiran na marshe, no otkazalsya ot etoj mysli. So stancii "chetyre" on otpravil edinstvennyj korotkij signal i ne poluchil na nego otveta. Signaly dorogoj slishkom mnogoe vydali by, esli idirane (kak on polagal) byli ne v nastroenii vstupat' s nimi v kontakt. On dvigalsya v temnote, budto sidya v nevidimom kresle s kogerentno-luchevym emissionnym ruzh'em v rukah. On slyshal udary svoego serdca, dyhanie i tihoe veyanie holodnogo i dovol'no bezvkusnogo vozduha vokrug skafandra. Skafandr oshchushchal neopredelennoe fonovoe izluchenie ot granitnyh sten, pronizyvaemoe tolchkami kosmicheskih luchej. Na licevoj plastine shlema Horza videl sozdannoe luchom radara prizrachnoe izobrazhenie tunnelya, kotoryj vilsya skvoz' skalu. V nekotoryh mestah tunnel' shel pryamo, i kogda Horza oborachivalsya, on mog videt' osnovnoj otryad, sleduyushchij za nim v polukilometre. Potom tunnel' snova opisyval ryad pologih krivyh i ogranichival obzor radara do dvuhsot metrov i menee, i togda kazalos', budto on parit v holodnoj chernote odin. Na stancii "pyat'" oni nashli pole boya. Skafandr Horzy ulovil strannye zapahi, i eto okazalos' pervym priznakom: molekuly obuglennoj i sgorevshej organiki v vozduhe. On prikazal ostal'nym ostanovit'sya i ostorozhno poletel vpered. U steny temnoj i pokinutoj peshchery lezhali chetyre mertvyh medzhelya. Ih obgorevshie i izurodovannye tela byli budto ehom formacii okochenevshih Oborotnej v baze na poverhnosti. Na stene nad pavshimi byli vyzhzheny religioznye simvoly idiran. Zdes' proizoshla perestrelka. Steny stancii useivali melkie kratery i dlinnye shramy ot lazerov. Horza nashel ostanki lazernogo ruzh'ya; ono bylo razbito, i v nem torchal malen'kij kusok metalla. Tela medzhelej byli izorvany sotnyami takih zhe melkih pul'. V zadnej chasti stancii za polurazrushennoj vhodnoj rampoj on nashel razbrosannye kuski kakoj-to primitivnoj mashiny, svoego roda oruzhiya na kolesah, vrode malen'kogo tanka. Razvorochennaya bashnya vse eshche hranila zapas pulevyh patronov, a chast' pul' letuchimi semenami razbrosalo po opalennym ognem ostankam korpusa. Uvidev oblomki, Horza slegka ulybnulsya i vzvesil v ladoni gorst' neispol'zovannyh patronov. -- Mozg? -- sprosil Vabslin, opustiv vzglyad na to, chto ostalos' ot malen'koj mashiny, i pochesal golovu. -- |to on postroil etu shtuku? -- Dolzhno byt', on. -- Horza uvidel, kak Jelson ostorozhno, derzha ruzh'e nagotove, postuchala sapogom po razorvannomu metallu ostankov. -- Nichego pohozhego v moe vremya zdes' vnizu ne bylo, no ego mozhno bylo izgotovit' v odnoj iz masterskih; neskol'ko staryh mashin eshche rabotali. Konechno, slozhno, no esli mozg raspolagaet neskol'kimi polyami-manipulyatorami i odnim-dvumya distancionno upravlyaemymi robotami, to on vpolne mog eto sdelat'. Ved' vremya u nego bylo. -- Dovol'no primitivno. -- Vabslin povertel v rukah kusok oruzhejnogo mehanizma, posmotrel na lezhashchie poodal' trupy medzhelej i zakonchil: -- No effektivno. -- Po moim raschetam, medzhelej bol'she ne ostalos', -- skazal Horza. -- No ostalis' eshche dva idiranina, -- mrachno zayavila Jelson i pnula malen'koe rezinovoe koleso. Ono prokatilos' dva metra po oblomkam i upalo podle Nejsina, kotoryj kak raz otmechal obnaruzhenie mertvyh medzhelej glotkom iz svoej flyazhki. -- A ty uveren, chto etih idiran zdes' uzhe net? |viger ispuganno oglyadelsya. Dorolou tozhe posmotrela v temnotu i sdelala znak Ognennogo Kruga. -- Absolyutno, -- otvetil Horza. -- YA udostoverilsya. Osmotret' stanciyu "pyat'" bylo neslozhno; ona byla vsego lish' raz®ezdom, skopleniem strelok, tehnicheskim ustrojstvom v dvojnoj petle Komandnoj Sistemy i mestom, gde poezda mogli ostanavlivat'sya i svyazyvat'sya s kommunikacionnymi liniyami na poverhnosti planety. Ryadom s glavnoj peshcheroj raspolagalis' neskol'ko skladov i kamer, no ne bylo nikakih kommutacionnyh ustrojstv, zhilyh pomeshchenij i punktov upravleniya, a takzhe nikakih remontnyh i obsluzhivayushchih zon. Sledy v pyli pokazyvali, kuda ushli idirane posle boya s primitivnym avtomatom mozga. Oni otpravilis' k stancii "shest'". -- Ty dumaesh', na sleduyushchej stancii stoit poezd? -- sprosil Vabslin. Horza kivnul: -- Dolzhen. Inzhener tozhe kivnul, napraviv pustoj vzglyad na blestyashchij v polu stancii dvojnoj ryad stal'nyh rel'sov. Bal'veda sprygnula s poddona, chtoby razmyat' nogi. Infrakrasnyj sensor ot skafandra Horzy byl eshche vklyuchen, i Horza videl, kak izo rta agenta Kul'tury slabo svetyashchimsya oblakom veyalo teploe dyhanie. Ona pohlopyvala ladonyami i stuchala nogami ob pol. -- Vse eshche ne slishkom teplo, verno? -- skazala ona. -- Nichego, -- provorchal iz-pod poddona robot. -- Vpolne vozmozhno, chto ya skoro peregreyus', i togda nekotoroe vremya tebe budet uyutnee, poka mne sovsem ne pridet konec. Bal'veda ulybnulas', snova uselas' na poddon i skazala Horze: -- Vse eshche dumaete ubedit' svoih trehnogih druzej, chto vy na ih storone? -- Hu! -- sdelal robot. -- Posmotrim, -- glasil polnyj otvet Horzy. Snova ego dyhanie, stuk serdca, medlennoe dvizhenie presnogo vozduha. Tunneli veli v glubokuyu noch' drevnej skaly, kak kovarnyj krugovoj labirint. -- Vojna ne zakonchitsya, -- zayavil |viger. -- Ona prosto otomret. Horza paril vdol' tunnelya i vpoluha slushal po otkrytomu kanalu besedy letevshih sledom. On pereklyuchil vneshnie mikrofony skafandra ot dinamika shlema na malen'kij ekran u shcheki; kartina pokazyvala tol'ko tishinu. -- Vse dumayut, Kul'tura sdastsya, -- prodolzhal |viger. -- No ya dumayu inache. Po-moemu, lyudi Kul'tury budut prodolzhat' voevat', tak kak veryat v svoe delo. Idirane tozhe ne sdadutsya; oni budut voevat' do poslednego, a potomu oni s Kul'turoj budut prodolzhat' napadat' drug na druga po vsej Galaktike, i ih oruzhie, bomby i luchi budut stanovit'sya vse luchshe i luchshe, i togda, v konce koncov, polem boya stanet vsya Galaktika, budut unichtozheny vse zvezdy, planety, orbitali i vse ostal'noe, gde dostatochno mesta, chtoby zhit'; potom oni stanut unichtozhat' bol'shie korabli protivnika, a potom i malen'kie korabli, poka vse lyudi ne stanut zhit' v otdel'nyh skafandrah i obstrelivat' drug druga iz oruzhiya, kotoroe v sostoyanii razrushat' planety... i na etom vse konchitsya. Togda, vozmozhno, nachnut izobretat' vse bolee melkoe oruzhie i robotov, i eti vse umen'shayushchiesya i umen'shayushchiesya mashiny budut voevat' vnutri togo, chto ostalos' ot Galaktiki, i uzhe ne ostanetsya nikogo i nichego, kto pomnil by, kak vse eto voobshche nachinalos'. -- |to po-nastoyashchemu zabavno, -- skazal YUnaha-Klosp. -- A chto budet, esli dela pojdut sovsem ploho? -- Slishkom negativnaya tochka zreniya na vojnu, |viger, -- vmeshalsya vysokij golos Dorolou. -- Bud' pozitivnee. Sostyazanie trebuet razvitiya, vojna -- ekzamen, vojna -- chast' zhizni i evolyucionnogo processa. Na ee vneshnej granice my nahodim samih sebya. -- ...obychno v der'me, -- prokommentirovala Jelson. Horza ulybnulsya. -- Jelson! -- vzorvalas' Dorolou. -- Dazhe esli ty ne... -- Tiho, vy tam! -- vdrug prikazal Horza. |kran u ego shcheki zamigal. -- Podozhdite tam! Vperedi kakoj-to zvuk. On ostanovilsya, tiho sel v vozduhe i vyvel postupayushchij snaruzhi shum na dinamik shlema. Nizkij gul, kak ot dalekogo tyazhelogo priboya ili nepogody v dalekih gorah. -- Da, tam dejstvitel'no kakoj-to shum, -- skazal Horza. -- Skol'ko eshche do sleduyushchej stancii? -- osvedomilas' Jelson. -- Okolo dvuh kilometrov. -- Dumaesh', eto idirane? Golos Nejsina prozvuchal nervno. -- Veroyatno, -- otvetil Horza. -- Ladno. YA lechu vpered. Jelson, Bal'vedu v kandaly. Kazhdyj prismatrivaet za svoim oruzhiem. I tiho! Vabslin, Nejsin, medlenno letite dal'she. Ostanovites', kak tol'ko uvidite stanciyu. Poprobuyu pogovorit' s etimi parnyami. Neyasnyj shum usililsya i napominal udary po kamnyu, budto v rudnike gluboko vnutri gory. Horza priblizhalsya k stancii. Za uglom pokazalas' germetichnaya dver'. Do stancii dolzhno bylo ostavat'sya ne bolee sta metrov. Horza slyshal gromovoj grohot. Zvuk donosilsya cherez temnyj tunnel', nizkij i peremenchivyj, edva priglushaemyj rasstoyaniem. Tam budto pereklyuchali bol'shie strelki, ukreplyali tyazhelye cepi. Skafandr zaregistriroval v vozduhe organicheskie molekuly -- eto byl zapah idiran. Horza proletel mimo kraya dveri i uvidel stanciyu. Na stancii "shest'" gorel svet, tusklyj i zheltyj, kak ot slabogo karmannogo fonarya. Horza podozhdal, poka Vabslin i Nejsin ne soobshchili, chto tozhe vidyat stanciyu iz svoih tunnelej, i podletel poblizhe. Na stancii "shest'" stoyal poezd Komandnoj Sistemy. Ego okruglaya massa v tri etazha vysotoj i trista metrov dlinoj napolovinu zapolnyala cilindricheskuyu peshcheru. Svet shel ot dal'nego konca poezda i sverhu, gde byla kabina upravleniya. I shum tozhe donosilsya ot poezda. Horza proletel poperek peshehodnogo tunnelya, chtoby uvidet' vsyu stanciyu. U dal'nego konca perrona v vozduhe paril mozg. Horza mgnovenie pristal'no smotrel na nego, potom uvelichil kartinu, chtoby dvigat'sya uverennee. Mozg vyglyadel nastoyashchim, ellipsoid metrov pyatnadcati v dlinu i, vozmozhno, metra tri diametrom, serebristo-zheltyj v padayushchem iz kabiny poezda slabom svete. Horza posmotrel na sensor massy skafandra; tot registriroval tol'ko razmytyj signal reaktora poezda i nichego bol'she. -- Jelson... -- prosheptal on, hotya znal, chto eto bespolezno, -- tvoj datchik massy chto-nibud' pokazyvaet? -- Tol'ko slabyj sled; po-moemu, reaktor. -- Vabslin, -- skazal Horza, -- tam chto-to v dal'nem konce stancii. Ochen' pohozhe na mozg, no na oboih datchikah pusto. Mozhet, eto ego antigrav delaet ego nevidimym? -- Voobshche-to net, -- rasteryanno otvetil Vabslin. -- |to moglo by obmanut' sensor passivnoj gravitacii, a ne... Ot poezda donessya gromkij zvuk, kak ot lomayushchegosya metalla. Skafandr Horzy pokazal rezkoe povyshenie lokal'nogo izlucheniya. -- YAjca spasitelya! -- vyrugalsya Horza. -- CHto sluchilos'? -- sprosila Jelson. Po stancii snova pronessya suhoj tresk. Na nizhnej storone vagona s reaktorom v centre poezda zasvetilsya vtoroj slabyj zheltyj ogonek. -- CHto-to masteryat s reaktorom, vot chto, -- otvetil Horza. -- Bozhe moj, -- prostonal Vabslin. -- Razve oni ne znayut, kakoj staryj ves' etot poezd? -- Zachem oni eto delayut? -- pointeresovalsya |viger. -- Mozhet byt', pytayutsya zastavit' poezd dvigat'sya na sobstvennoj energii, -- zadumchivo skazal Horza. -- S uma soshli, svolochi! -- Mozhet, oni slishkom lenivy dlya peshego perehoda nazad, na poverhnost', -- skazal robot. -- |ti... eti atomnye reaktory, oni ved' ne mogut vzorvat'sya, da? -- sprosil |viger, i v to zhe mgnovenie iz-pod srednej chasti poezda bryznul oslepitel'nyj goluboj svet. Horza vzdrognul i zakryl glaza. On uslyshal, kak chto-to zakrichal Vabslin i stal zhdat' udarnoj volny, groma, smerti... On otkryl glaza. Svet pod vagonom-reaktorom vse eshche vspyhival i iskrilsya. Vremya ot vremeni donosilsya tresk, kak ot staticheskogo elektrichestva. -- Horza! -- kriknula Jelson. -- Mat' tvoyu! -- vyrugalsya Vabslin. -- YA chut' ne navalil v shtany. -- Vse v poryadke, -- uspokoil vseh Horza. -- YA dumal, oni podnimut etu shtuku na vozduh. CHto eto, Vabslin? -- Po-moemu, svarka, -- otvetil tot. -- Dugovaya. -- Togda nado zastavit' etih bezumcev otlozhit' instrumenty, poka oni ne raznesli tut vse vmeste s nami, -- reshil Horza. -- Jelson, ko mne! Dorolou, prisoedinyajsya k Vabslinu! |viger, ostanesh'sya s Bal'vedoj! Peregruppirovka zanyala neskol'ko minut. Horza ne svodil glaz s yarkogo, migayushchego golubogo sveta, treshchavshego pod centrom poezda. Potom svet pogas, i stanciyu osveshchali tol'ko dva slabyh ogon'ka u kabiny i vagona s reaktorom. Jelson splanirovala vniz po peshehodnomu tunnelyu i myagko prizemlilas' podle Horzy. -- Gotovo, -- soobshchila po interkomu Dorolou. Potom vspyhnul ekran v shleme Horzy, a vozle uha pisknul dinamik. Ryadom s nimi chto-to izluchilo signal, no on ishodil ne ot ih skafandrov i ne ot robota. -- CHto eto? -- sprosil Vabslin. -- Smotri-ka, von tam! Na polu. Pohozhe na kommunikator. Horza s Jelson obmenyalis' vzglyadami. -- Horza, -- skazal Vabslin, -- zdes', v tunnele na polu lezhit kommunikator; mne kazhetsya, vklyuchennyj. On dolzhen byl zasech' shum ot prizemleniya Dorolou. |to on poslal signal; oni ispol'zuyut ego k kachestve "klopa". -- Mne ochen' zhal', -- izvinilas' Dorolou. -- Ne trogajte etu shtuku! -- rezko kriknula Jelson. -- Ona mozhet vzorvat'sya. -- Tak. Teper' oni znayut, chto my zdes', -- konstatiroval |viger. -- Oni vse ravno skoro uznali by, -- skazal Horza. -- Popytayus' ih vyzvat'. Bud'te gotovy na sluchaj, esli u nih net zhelaniya razgovarivat'. Horza otklyuchil antigrav i proshel k koncu tunnelya, pochti do pod®emnika. Tam lezhal eshche odin kommunikator i peredaval zvuk dal'she. Horza oglyadel bol'shoj chernyj poezd, vklyuchil svoj dinamik, gluboko vzdohnul i sobralsya zagovorit' po-idiranski. Vdrug iz shcheleobraznogo okna pochti v samom hvoste poezda chto-to sverknulo, golovu Horzy v shleme shvyrnulo nazad, i on paralizovanno upal na pol. V ushah zazvenelo. |ho vystrela proneslos' po vsemu tunnelyu. Vzvolnovanno zapishchal signal trevogi skafandra. Horza otkatilsya k stene tunnelya, no vystrely prodolzhali hlestat' po nemu, vspyhivaya na shleme i korpuse skafandra. Jelson, prignuvshis', brosilas' k nemu, prokatilas' do kraya tunnelya, polivaya ognem okno, iz kotorogo strelyali, potom povernulas', shvatila Horzu za ruku i potashchila ego dal'she v tunnel'. Na stene, u kotoroj on lezhal, vzorvalis' plazmennye sgustki. -- Horza! -- kriknula ona i zatryasla ego. -- Predpochtenie prikazam nulevoj stepeni, -- skripnul skvoz' shum v ushah Horzy golosok. -- |tot skafandr poluchil fatal'nye dlya sistemy povrezhdeniya, i s dannogo mgnoveniya vsyakie garantii izgotovitelya utracheny. Trebuetsya nemedlennyj kapital'nyj remont. Dal'nejshee ispol'zovanie na strah i risk pol'zovatelya. |nergiya otklyuchaetsya. Horza popytalsya skazat' Jelson, chto s nim vse v poryadke, no kommunikator umer. On pokazal na svoyu golovu, chtoby sdelat' ej eto ponyatnym. S golovy poezda tozhe prozvuchali vystrely po peshehodnomu tunnelyu. Jelson brosilas' na pol i nachala otvechat' na ogon'. -- Strelyajte! -- kriknula ona ostal'nym. -- Konchajte etih svolochej! Horza uvidel, chto Jelson celitsya v poezd. Ostal'nye strelyali tozhe; sleva ot ih tunnelya zashipeli lazernye luchi, a sprava protyanulis' dlinnye sledy vystrelov. Stanciya napolnilas' ognennymi spolohami. Po stenam i potolku zaprygali i zaplyasali teni. Horza lezhal, paralizovannyj, s gudyashchej golovoj, slushal priglushennuyu kakofoniyu zvukov, priboem razbivayushchihsya o ego skafandr. On na oshchup' otyskal lazernoe ruzh'e, pytayas' vspomnit', kak iz nego strelyat'. Ved' nuzhno pomoch' ostal'nym v boyu protiv idiran! Golova bolela. Jelson prekratila strel'bu. Golova poezda v teh mestah, gde v nee popala Jelson, raskalilas' dokrasna. Razryvnye vystrely iz ruzh'ya Nejsina korotkimi ocheredyami treshchali vokrug okna, iz kotorogo razdalis' pervye vystrely. Vabslin i Dorolou u hvosta poezda vyshli iz glavnogo tunnelya i, prisev u steny, strelyali v to zhe okno, chto i Nejsin. Plazmennyj obstrel prekratilsya. Lyudi tozhe perestali strelyat'. Stanciya stala temnoj, eho smolklo. Horza popytalsya vstat', no iz ego nog budto kto-to ubral vse kosti. -- Kto-to... -- nachala Jelson. Vokrug Vabslina i Dorolou bryznul ogon'. Strelyali iz nizhnego etazha poslednego vagona. Dorolou vskriknula i upala. Ee pal'cy sudorozhno szhalis', i ruzh'e besheno strelyalo v potolok peshchery. Vabslin pokatilsya po polu, otvechaya na ogon' idiran. Emu na pomoshch' prishli Jelson i Nejsin. Poverhnost' vagona pod vystrelami vygnulas' i razletelas'. Dorolou lezhala na platforme, podergivalas' i stonala. Doneslis' vystrely s golovy poezda i udarili vokrug otverstiya tunnelya. Potom chto-to zashevelilos' v poslednem vagone pryamo u zadnego vhodnogo mostika. Iz dveri vagona vyskochil idiranin i pomchalsya vdol' srednej ploshchadki. On na hodu podnyal ruzh'e i vystrelil vniz, snachala po Dorolou, potom v Vabslina, kotoryj bezhal ryadom s poezdom. Skafandr Dorolou podletel nad chernym polom stancii, okutavshis' ognem. Vabslinu popalo v ruku s ruzh'em. Potom vystrely Jelson nashli idiranina, zalili ognem ego skafandr, mostik i bokovuyu poverhnost' poezda. Opory mostika sdali ran'she, chem bronirovannyj skafandr idiranina, razmyagchilis' i rasplavilis' pod potokom ognya. Mostik osel i ruhnul, verhnyaya platforma rampy zagremela vniz. Idiranskij soldat byl pogreben pod dymyashchimisya oblomkami. Vabslin vyrugalsya i prodolzhal odnoj rukoj strelyat' po golove poezda, otkuda vse eshche vel ogon' vtoroj idiranin. Horza lezhal u steny, v ushah shumelo, kozha byla holodnoj i mokroj ot pota. On chuvstvoval sebya otupevshim i odinokim. Emu tak hotelos' snyat' shlem i vdohnut' svezhego vozduha, no on znal, chto nel'zya. Dazhe esli shlem povrezhden, on vse ravno zashchishchal ot popadanij. Horza nashel kompromiss, otkryv smotrovoe steklo. Ushi atakoval grohot. V grud' zabarabanili udarnye volny. Jelson oglyanulas' na nego, kivnula i otstupila dal'she v tunnel'. Vystrely barabanili v pol uzhe ryadom s nim. On vstal, no opyat' upal i nenadolgo poteryal soznanie. Idiranin v golove poezda na mgnovenie prekratil strel'bu. Jelson ispol'zovala vozmozhnost', chtoby snova posmotret' na Horzu. On lezhal na polu tunnelya pozadi nee i slabo shevelilsya. Ona vzglyanula tuda, gde v razorvannom i tleyushchem skafandre lezhala Dorolou. Nejsin uzhe pochti vyshel iz svoego tunnelya, posylaya vdol' stancii dlinnye ocheredi i rassypaya razryvnye puli po vsej perednej chasti poezda. Ot treska ego ruzh'ya vibriroval vozduh. Grohot perekatyvalsya vzad i vpered po peshchere, soprovozhdaemyj pul'siruyushchimi volnami sveta, kotorye, kazalos', dostavali tuda, gde udaryalis' i vzryvalis' ego puli. Jelson uslyshala, kak kto-to zakrichal -- zhenshchina, -- no iz-za grohota ruzh'ya Nejsina ne mogla razobrat', chto. S perrona vniz snova s vizgom udarili plazmennye yadra. Jelson otvetila ognem. Nejsin, napravlyavshij vystrely v tom zhe napravlenii, nenadolgo smolk. -- Nejsin! Perestan'te! -- prozvuchal v ushah Jelson golos Bal'vedy. -- S vashim ruzh'em chto-to sluchilos', ono... -- Nejsin snova nachal strelyat', i golos Bal'vedy potonul v shume. -- ...vzorvetsya! -- uspela uslyshat' Jelson otchayannyj krik agenta Kul'tury. Potom polosa sveta i shuma protyanulas' po stancii ot odnogo konca do drugogo i zakonchilas' na Nejsine, i yarkij stebel' ognya rascvel vzryvom, kotoryj Jelson pochuvstvovala dazhe cherez skafandr. Kuski ruzh'ya Nejsina razletelis' po vsemu perronu, a ego samogo otshvyrnulo nazad i udarilo o stenu. On upal i ostalsya lezhat' nepodvizhno. -- Mat' tvoyu! -- uslyshala Jelson svoj golos. Ona brosilas' vverh po perronu, ocherchivaya poezd lazernym luchom i pytayas' uvelichit' ugol strel'by. Sverhu v ee storonu udarili vystrely, no bystro prekratilis'. Voznikla pauza, vo vremya kotoroj Jelson prodolzhala mchat'sya dal'she i strelyat'. Potom na verhnem urovne hvostovoj posadochnoj ploshchadki pokazalsya idiranin, szhimayushchij obeimi rukami pistolet. Ignoriruya vystrely Jelson i Vabslina, on cherez vsyu peshcheru vystrelil v mozg. Serebristyj ellipsoid dvinulsya, napravlyayas' k dalekomu peshehodnomu tunnelyu. Sozdalos' vpechatlenie, chto pervyj vystrel proshel pryamo cherez mozg i vtoroj tozhe. Tretij zaryad zastavil ego polnost'yu ischeznut'. I tam, gde on tol'ko chto byl, ostalos' lish' dymnoe oblako. Skafandr idiranina zasverkal -- popali vystrely Jelson i Vabslina. Soldat pokachnulsya; potom povernulsya, budto sobirayas' snova strelyat' v nih, no v eto mgnovenie bronya skafandra ne vyderzhala. Idiranina shvyrnulo nazad, cherez mostik. Odna iz ego ruk ischezla v oblake ognya i dyma. On pereletel cherez kraj verhnej ploshchadki i ruhnul vniz, na srednyuyu. Skafandr yarko vspyhnul, odna noga zacepilas' za ograzhdenie. Plazmennyj pistolet vyletel iz ruk. Po shirokomu shlemu udarili novye vystrely, razdrobiv zatemnennoe smotrovoe steklo. I idiranin ostalsya lezhat', obmyakshij i nepodvizhnyj, ohvachennyj ognem ot lazernyh vystrelov, ne prekrashchavshihsya eshche neskol'ko sekund. Potom visevshaya cherez perila noga perelomilas' i upala vniz. Idiranin meshkom osel na ploshchadku. Horza prislushalsya. V ushah zvenelo. CHerez nekotoroe vremya vse stihlo. Nos obzhigal edkij dym -- von' goryashchego plastika, rasplavlennogo metalla, gorelogo myasa. On teryal na vremya soznanie, a kogda ochnulsya, uvidel mchashchuyusya po perronu Jelson. Horza hotel prikryt' ee, no slishkom drozhali ruki i emu nikak ne udalos' privesti v dejstvie ruzh'e. Tut vse prekratili strel'bu, i stalo tiho. Horza vstal i, pokachivayas', voshel na stanciyu, gde ot izmyatogo poezda vverh podnimalsya dym. Vabslin opustilsya na koleni podle Dorolou i odnoj rukoj popytalsya otstegnut' perchatku zhenshchiny. Ee skafandr vse eshche dymilsya. Smotrovoe steklo shlema bylo ispachkano, pokryto krov'yu s vnutrennej storony, lica ee ne bylo vidno. Jelson vernulas' nazad, derzha nagotove ruzh'e. Korpus ee skafandra poluchil neskol'ko plazmennyh popadanij; spiralevidnye risunki obrazovali chernye shramy na seroj poverhnosti. Ona nedoverchivo poglyadyvala na zadnyuyu posadochnuyu ploshchadku, gde zavalilo odnogo iz idiran. No tot bol'she ne shevelilsya. Jelson otkryla smotrovoe steklo. -- Ty v poryadke? -- sprosila ona Horzu. -- Da. Nemnogo oglushilo. Golova bolit. Jelson kivnula i podoshla k lezhavshemu Nejsinu. Nejsin byl edva zhiv. Ego ruzh'e vzorvalos' i izreshetilo emu grud', ruki i lico. Iz sploshnoj krovavoj rany lica s bul'kan'em vyryvalis' stony. -- Proklyatie, -- skazala Jelson, dostala iz skafandra malen'kij paket pervoj pomoshchi i sunula ruku skvoz' to, chto ostalos' ot smotrovogo stekla, chtoby sdelat' obezbolivayushchij ukol v sheyu. -- CHto sluchilos'? -- sprosil tonkij golos |vigera v shleme Jelson. -- Opasnost' minovala? Jelson posmotrela na Horzu, tot pozhal plechami i kivnul. -- Da, |viger, vse, -- otvetila Jelson. -- Mozhesh' idti syuda. -- YA razreshil Bal'vede vospol'zovat'sya mikrofonom moego skafandra. Ona skazala, chto... -- My slyshali, -- perebila ego Jelson. -- CHto-to o... "razryve stvola"? Verno? Horza uslyshal, kak priglushennyj golos Bal'vedy podtverdil. -- Ona skazala, chto u Nejsina mozhet vzorvat'sya ruzh'e ili chto-to vrode etogo. -- Nu tak ono vzorvalos', -- soobshchila Jelson. -- On vyglyadit dovol'no ploho. -- Ona podnyala vzglyad na Vabslina, kotoryj snova opustil ruku Dorolou. -- S Dorolou vse, |viger. Starik pomolchal, a potom sprosil: -- A Horza? -- U nego zaryad plazmy popal v shlem. Povrezhden skafandr, otklyuchilas' svyaz'. On zhiv. -- Jelson pomolchala i vzdohnula. -- No my, kazhetsya, poteryali mozg; on ischez. |viger neskol'ko sekund pomolchal, potom zayavil drozhashchim golosom: -- Prekrasnoe svinstvo. Migom tuda, migom obratno. Eshche odin triumf. Nash drug Oboroten' nachinaet s togo, na chem zakonchil Krajklin! Golos ego ot yarosti stanovilsya vse vyshe. On otklyuchil priemoperedatchik. Jelson posmotrela na Horzu, pokachala golovoj i probormotala: -- Staraya zadnica! Vabslin vse eshche stoyal na kolenyah u tela Dorolou. Jelson uslyshala, kak on dvazhdy vshlipnul, prezhde chem otklyuchit'sya ot obshchego kanala. Iz krovavogo mesiva izorvannoj ploti lica Nejsina s hripom vyryvalos' ugasayushchee dyhanie. Jelson sdelala Znak Ognya nad krasnym tumanom, skryvavshim lico Dorolou, i nakryla telo plenkoj. Zvon v ushah Horzy stih, golova proyasnilas'. Bal'veda, osvobozhdennaya ot put, smotrela, kak Oboroten' vozitsya s Nejsinom. Ryadom s nej stoyali |viger s Vabslinom, ranu kotorogo uzhe obrabotali. -- YA uslyshala shum, -- ob®yasnyala Bal'veda. -- Tochno -- shum. Vabslin tol'ko chto sprosil u nee, pochemu vzorvalos' ruzh'e Nejsina i otkuda Bal'veda uznala, chto eto sluchitsya. -- YA by tozhe eto ponyal, esli by ne poluchil po golove, -- skazal Horza, ostorozhno udalyaya oskolki smotrovogo stekla s lica lezhavshego bez soznaniya muzhchiny i nabryzgivaya zashchitnyj gel' na krovotochashchie mesta. Nejsin byl v shoke i, veroyatno, pri smerti, no oni ne mogli dazhe vytashchit' ego iz skafandra; slishkom mnogo krovi svernulos' mezhdu telom i materialom skafandra, i ona dovol'no effektivno zakryvala mnozhestvo melkih ran, i esli by skafandr snyali, Nejsin nachal by krovotochit' iz stol' mnogih mest, chto oni ne uspeli by ih obrabotat'. Poetomu im prishlos' ostavit' ego v skafandre, kak budto chelovek i mashina v etom obshchem neschast'e stali edinym hrupkim organizmom. -- Tak chto proizoshlo?-- sprosil Vabslin. -- Vzorvalsya stvol ruzh'ya, -- otvetil Horza. -- On pol'zovalsya pulyami, kotorym dlya detonacii nuzhen dovol'no slabyj udar. I takoj udar im nanosila uzhe volna davleniya ot pul' dal'she vperedi stvola, a ne tol'ko sama cel'. Nejsin ne perestaval strelyat', poetomu front udarnoj volny na krayu stvola vse bol'she vtyagivalsya vnutr' ego. -- Ruzh'ya imeyut datchiki, chtoby predotvrashchat' podobnoe, -- dobavila Bal'veda i sochuvstvenno vzdrognula, kogda Horza vynul dlinnyj oskolok stekla iz glaznicy Nejsina. -- Ego datchik, veroyatno, ne rabotal. -- Govorila zhe ya, kogda on pokupal eto ruzh'e, chto ono chertovski deshevo, -- skazala Jelson, potom podoshla i ostanovilas' podle Horzy. -- Bednyaga, -- skazal Vabslin. -- Eshche dvoe mertvyh, -- opovestil |viger. -- Nadeyus', vy dovol'ny, mister Horza. Nadeyus', vy dovol'ny, chto vashi "soyuzniki"... -- |viger, -- spokojno vmeshalas' Jelson, -- zatknis'. Starik sekundu mrachno smotrel na nee, potom zashagal proch'. -- |tot idiranin tam, naverhu... -- On vzvintil golos, chtoby pokazat' legkoe udivlenie, -- on eshche zhiv. Na nem neskol'ko tonn oblomkov, no on dyshit. -- A drugoj? -- sprosil Horza. -- Ponyatiya ne imeyu. U menya net zhelaniya podhodit' tuda; tam uzhasno gryazno. Horza predostavil Jelson zanimat'sya Nejsinom i poshel po useyannomu oblomkami perronu k rasstrelyannomu zadnemu posadochnomu mostiku. Ego golova byla neprikrytoj. SHlem skafandra byl vyveden iz stroya, a sam skafandr poteryal antigrav, dvigatel'nuyu energiyu i bol'shuyu chast' organov chuvstv. Lampy eshche rabotali ot agregatov avarijnogo pitaniya, a takzhe svetilsya malen'kij dochernij ekran, vstroennyj v zapyast'e. No datchik massy skafandra byl povrezhden; ekran na zapyast'e, kak tol'ko ego soedinyali s sensorom, pokryvalsya pyatnami pomeh, i dazhe reaktor poezda byl na nem edva zameten. Ruzh'e Horzy bylo v poryadke -- kakaya by pol'za ot nego ni byla. U podnozhiya ploshchadki on ostanovilsya. Ot metallicheskih opor v teh mestah, gde v nih popali lazernye vystrely, vse eshche veyalo zharom. Horza perevel dyhanie i polez po rampe k idiraninu. Sredi oblomkov, zazhataya mezhdu dvumya urovnyami, vozvyshalas' massivnaya golova. Idiranin medlenno povernulsya k Horze, upersya rukami v oblomki, i te so skrezhetom zashevelilis'. Potom soldat vytyanul ruki iz-pod pridavivshego ih metalla, otstegnul iscarapannyj boevoj shlem i uronil ego na pol. Bol'shoe sedlovidnoe lico posmotrelo na Oborotnya. -- Privet boevogo dnya, -- skazal Horza na akkuratnom idiranskom. -- Ho! -- zagremel idiranin. -- Malysh govorit po-nashemu. -- YA dazhe stoyu na vashej storone, hotya ne zhdu, chto vy v eto poverite. YA iz otdela razvedki pervogo flotskogo dominata pod komandovaniem kverla Ksoralundry. -- Horza opustilsya na ploshchadku i byl teper' pochti na odnom urovne s licom idiranina. -- YA prislan syuda, chtoby popytat'sya zahvatit' mozg, -- prodolzhal on. -- Neuzheli? -- udivilsya idiranin. -- Kak zhal'; po-moemu, moj tovarishch slishkom rano ego razrushil. -- Tak ya slyshal. -- On napravil lazernoe ruzh'e na bol'shoe lico, zazhatoe mezhdu dv